"Почта духов" - журнал, издававшийся Крыловым в 1789 году под названием: "Почта духов, ежемесячное издание, или ученая, нравственная и критическая переписка арабского философа Маликульмулька с водяными, воздушными и подземными духами". Об издании журнала в "Московских ведомостях" было помещено объявление, во многом совпадающее с предисловием, предпосланным первому выпуску журнала и извещавшее, что "принимается подписка на выходящее вновь с генваря месяца сего 1789 года ежемесячное издание под заглавием "Почта духов". В предисловии к журналу, "извещении о сем издании", указывалось, что "имена подписавшихся будут припечатываемы при каждой части, которые состоять будут из четырех месяцев". Однако фактически вышли только две части - причем первая заключала выпуски с января по апрель месяцы, а вторая - с мая по август.
"Почта духов" выходила как ежемесячное издание, - "ежемесячно издаваемое секретарем арабского волшебника Маликульмулька, - то есть самим Крыловым, - собрание писем духов". В течение восьми месяцев издания журнала вышло восемь выпусков с указанием на титульном листе каждого выпуска названия месяца ("Почта духов" ежемесячное издание. Месяц генварь"). В январский выпуск входили письма с I по V, в февральский - с VI по XII, в мартовский - с ХШ по XVIII, в апрельский - c XIX по XXIV, в майский - с XXV по XXXII, в июньский - с XXXIII по XXXVIII, в июльский - с XXXIX по XLIII, в августовский - с XLIV по XLVIII.
В первом издании каждая часть включала четыре месяца, иди общей пагинации всей части. Во втором издании деление на месяцы, утратившее свое значение, отпало, и письма разделены на четыре части, в двух книгах.
Издание "Почты духов" осталось незавершенным. Третья часть, которая должна была заключать четыре последних месяца, так и не вышла. Прекращение "Почты духов" едва ли было связано с недостаточным количеством подписчиков (всего их, судя по спискам "подписавшихся особ", было 79 человек). Рахманинов, как человек состоятельный, не был заинтересован в коммерческой стороне дела. Вероятнее всего прекращение "Почты духов" связано было с усилением правительственных репрессий, последовавших в связи с событиями французской революции. После прекращения журнала Крылов передал право на переиздание "Почты духов" Рахманинову, как владельцу типографии, на средства которого выходил журнал. В 1802 г. "Почта духов" была переиздана почти без изменений.
П. Плетнев, редактировавший первое собрание сочинений И. А. Крылова (1847), включил в него лишь восемнадцать писем и вступление (письма гномов Зора, Буристона и Вестодава); XII письмо гнома Зора Плетнев не напечатал, повидимому, из цензурных соображений (в нем обличаются сановные казнокрады). Ограничившись лишь бытовой сатирой, Плетнев ни одним словом не оговорил, почему именно эти письма он приписывал Крылову. По указанию В. Каллаша, Плетнев "при выборе материала для своего издания из журналов… не руководился указаниями самого Крылова, иначе он не приписал бы Крылову стихотворений Карабанова… не отверг бы произведений, безусловно ему принадлежащих…" (Полн. собр. соч. И. А. Крылова, т. II, стр. 307). Необоснованность отбора писем у Плетнева становится особенно очевидной, если учесть, что письма, принадлежащие гному Бореиду и ничем не отличающиеся от писем Зора и Вестодава, также не включены им. Исключение всех остальных "философических писем" "Почты духов", сделанное Плетневым, впоследствии пытались истолковать как свидетельство того, что в "Почте духов" писал не один Крылов. Особенно распространено было мнение об участии в "Почте духов" Радищева и принадлежности ему ряда "философических писем" Дальновида и Выспрепара. Источником этой точки зрения являлось упоминание в мемуарах Массона о Радищеве: "Il cultivoit les lettres et avoit déjá publié un ouvrage intitulé: "Potschta Doukow" (La Poste des esprits), la production périodique, la plus philosophique, et la plus piquante qu’on ait jamais osé publier en Russie" ("Mémoires secrets sur la Russie", t. II, Paris (1800), p. 188). Это малодостоверное свидетельство Массона послужило основанием для мнения об участии в "Почте духов" Радищева и принадлежности ему "философических писем". Так, исходя из него, А. Н. Пыпин высказал предположение о принадлежности Радищеву "философических писем" "Почты духов", которые "больше заняты общими соображениями о недостатках общественной жизни, ее устройства и обычаев и рассуждениями о предметах нравственности". Указывая на то, что в этих письмах видна начитанность, которую "трудно предположить у тогдашнего двадцатилетнего Крылова", Пыпин приписывал их Радищеву (А. Пыпин, Крылов и Радищев, "Вестник Европы", 1868, май, стр. 420–436). Мнение Пыпина было поддержано А. И. Лященко и др. "Некоторые задушевные мысли Радищева, - писал А. И. Лященко, - несомненно, можно прочесть и в журнале Крылова" (А. Лященко, Биография И. А. Крылова, "Исторический вестник", 1894, ноябрь, стр. 499). Л. Н. Майков склонен приписать Радищеву письма Дальновида и Выспрепара, "особливо 20-е, 22-е, 27-е, которые как по мысли, так и по своему тяжелому слогу напоминают "Путешествие из Петербурга в Москву" (Л. Майков, Историко-литературные очерки, СПБ., 1895, стр. 36).
Однако эта точка зрения вызвала тогда же возражения такого серьезного исследователя Крылова (и друга Плетнева), как Я. К. Грот, указавшего на целый ряд данных, позволяющих считать несомненным принадлежность Крылову всей "Почты духов": "Читая "Почту духов", нельзя не признать, что… все ее письма составляют одну картину, в которой трудно отличить участие разных авторов: везде одни и те же приемы, один язык, один взгляд на мир и общество, частое повторение тех же образов и мыслей, - словом, общая связь и внутреннее единство содержания. Трудно представить себе, чтоб такие сатирические письма могли быть писаны несколькими лицами, но если и предположить это, то, спрашивается, где же явные признаки, по которым можно было отделить письма Крылова от остальных? Если б он сам, при жизни, указал на свою долю труда, то, вероятно, издатели не упустили бы опереться на такое важное свидетельство. Но так как нет ни таких признаков, ни такого свидетельства, между тем известно, что Крылов признавал "Почту духов" за свой труд и во всяком случае был главным ее редактором, то приходится включить всю ее в состав его сочинений. К внутренним доказательствам единства ее происхождения присоединяются еще следующие внешние, чрезвычайно важные… указания. В извещении об издании "Почты духов" Крылов называет себя секретарем ученого Маликульмулька, решившимся выдавать переписку этого волшебника с разными духами, и прибавляет, что, так как он сам не имеет достаточных средств для напечатания сих писем (ибо-де место секретаря у ученого человека очень бесприбыльно), то и просит публику подписываться на этот сборник. Извиняясь потом в несвоевременном выходе первой книжки, мнимый секретарь Маликульмулька заявляет себя "издателем сих листов", издание же их называет "своим предприятием" и ссылается на свою "непривычность", или, другими словами, неопытность. В таком же точно смысле написано общее "Вступление" к письмам, в котором опять идет речь об одном секретаре, то есть одном авторе или, по крайней мере, редакторе писем "Почты духов" (Я. К. Грот, Труды, Т. III, СПБ., 1901, стр. 270). Кроме того, Грот указал на то, что Массон мог легко спутать фамилии Радищева и Рахманинова.
К точке зрения Я. К. Грота присоединился и редактор Полного собрания сочинений И. А. Крылова В. Каллаш, полностью включивший "Почту духов" в свое издание. "Эти соображения, - замечает В. Каллаш, приводя цитированные выше высказывания Грота, - и заставили нас перепечатать не отдельные письма, а весь журнал" (Полн. собр. соч. И. А. Крылова, т. II, стр. 313).
Наконец П. В. Щеголев, в дополнение к доводам Я. К. Грота, в статье "Из истории журнальной деятельности Радищева" указывал, что, "перечитывая теперь "Почту духов" - ряд писем, которыми обмениваются духи и которые рисуют картину общественных пороков, - трудно допустить, что они писаны разными авторами; если же допустить это, то все-таки надо представить себе дело так, что все авторы действовали по указке одного, выработавшего форму изложения и наблюдавшего за применением правил распределением тем. Но главным лицом в журнале был двадцатилетний Крылов. С трудом верится, что по его указанию действовал сорокалетний Радищев…" И. Е. Щеголев справедливо указал на то, что у Радищева своеобразный стиль (по словарю, эпитетам и синтаксису), легко отличимый, а "стиль "Почты духов" совсем не похож на радищевский" (П. Е. Щеголев, Исторические этюды, СПБ., 1913, стр. 31). Это бесспорное указание П. Е. Щеголева пытался оспаривать З. Чучмарев, приводя несколько общих для Радищева и "философических писем" "Почты духов" образов и идиом (З. Чучмарев, Нayкoвi записки науково-дослiдчоi катедры icтрии европейской культури, т. II, Укргиз, 1927, стр. 95. - 123). Однако доводы Чучмарева не выдерживают серьезной критики, так как приводимые, им "общие" образы, исторические имела и идиомы общи, в сущности, всей литературе конца XVIII века.
В отличие от сатирических журналов XVIII века, включавших разнородный жанровый материал, "Почта духов" является единым целым. В ней нет разнообразия жанров и самостоятельных произведений (в, этом отношении она близка к "Адской почте" Ф. Эмина и к не осуществившемуся журналу Д. Фонвизина "Стародум, или друг честных людей"). В "Почте духов" переплетаются письма бытового, сатирического порядка и письма философско-нравоучительные, трактующие вопросы морали и социальные проблемы. Два плана - сатирически-бытовой и морально-философический - не распадаются, а взаимно дополняют друг друга. Единство подчеркивается как тем, что ряд сюжетных мотивов проходит через всю "Почту духов" (история петиметра Припрыжкина и его женитьбы, события в подземном царстве Плутона и т. д.), так и общностью идейной направленности. Общие положения философических и моральных писем как бы иллюстрируются сатирическими, бытовыми эпизодами а сценами.
Принадлежность Крылову "философических писем" "Почты духов" доказывается и близостью их к аналогичным высказываниям его в других сатирических произведениях. Так, все высказывания в письмах Дальновида о дворянстве, его непросвещенности и тунеядстве в дальнейшей повторены Крыловым в "Ночах", "Каибе", "Похвальном слове моему дедушке", "Мыслях философа по моде" и т. д. Например, основная мысль XX письма Дальновида, которое неоднократно приписывали Радищеву, выражена и в "Каибе" и в "Ночах". В разговоре Каиба с тенью "любочестивого" завоевателя высказано то же осуждение войн, насильственных завоеваний и "любочестия" государей, что и в письме Дальновида. В "Ночах" Крылов также говорит о кратковременности "мнимых героев", о значений мудрецов-философов и добродетели.
Тщательный анализ содержания и стиля "философических писем" "Почты духов" приводит к выводу о несомненном единоличном авторстве Крылова во всем издании. К этому выводу пришел комментатор и исследователь Радищева Г. А. Гуковский, решительно отвергнувший предположение об участии Радищева в "Почте духов". В комментариях ко второму тому Полного собрания сочинений Радищева Г. А. Гуковский указывает: "Никаких данных, - кроме сомнительного и во всяком случае неточного указания Массона, - об участии Радищева в этом журнале нет; все данные анализа языка и стиля "философических писем" "Почты духов" противоречат гипотезе об участии Радищева в этом журнале; в письмах Дальновида заключены мысли, невозможные для Радищева; следовательно, Радищев в "Почте духов" как сотрудник не участвовал. Есть все основания полагать, что автором всех писем "Почты духов" был сам Крылов" (Собр. соч. А. Н. Радищева, т, II, изд. Академии наук СССР, 1941, стр. 428). Однако отказ от предположения о сотрудничестве Радищева в "Почте духов" не лишает значения и интереса сближения Крылова-сатирика с этим замечательным писателем-революционером. Оно свидетельствует об идейной их близости и восприятии творчества молодого Крылова в плане радищевских традиций и влияний.
Следует так же указать и на роль, в издании журнала И. Рахманинова. "Почта духов" издавалась в типографии Рахманинова (на обороте титула была проставлена его монограмма) и, несомненно, на его средства. Это последнее обстоятельство подтверждается сохранением за ним оригиналов и прав на переиздание. Но участие Рахманинова не ограничивалось лишь технической и материальной помощью. По свидетельству И. Быстрова, И. Крылов впоследствии сам ему рассказывал, что "в 1789 году издавал он еженедельный журнал под названием "Почта духов". "Товарищем ему был Рахманов (то есть И. Рахманинов. - Н. С.), которого Иван Андреевич любил за остроту его ума, за откровенность и веселый нрав. "Помнится, мой милый, что раз поссорились мы с Рахмановым за то, какое название дать журналу… Ну, Рахманов хорошо был учен: знал языки, историю, философию… Он давал нам материалы…" ("Северная пчела", 1845, № 203). В "Записках" Жихарева приводится характеристика Рахманинова, данная Крыловым: "Он был очень начитан, очень много переводил и, мог называться по тому времени очень хорошим литератором… Вольтер и современные ему философы были его божествами" (Жихарев, Записки, М, 1871, стр. 296–297). И. Г. Рахманинов, переводчик Вольтера, Мерсье и ряда французских и английских философов и писателей, был человеком широко образованным. Можно найти ряд перекличек между морально-этическими положениями писем Дальновида, Световида, Эмпедокла и др. в "Почте духов" и "Утренними часами" Рахманинова, в которых, главным образом, обсуждались отвлеченно-этические и моральные вопросы. Однако, судя по характеру литературной деятельности Рахманинова, он сам не выходил за пределы переводов и компиляций французских, преимущественно, оригиналов (переводы его точно установлены для "Утренних часов" в упоминавшейся уже работе Ф. Витберга). Поэтому нет оснований предполагать, чтобы Рахманинов, выступавший исключительно как переводчик, сотрудничал в "Почте духов" в качестве соавтора; кроме того, до марта 1789 года он занят был изданием своего журнала "Утренние часы" Вполне возможно, что Рахманинов, как широко и философски образованный человек, "давал материалы", то есть указывал источники и принимал участие в обсуждении крыловских писем.
Итак, следует признать бесспорным единоличное авторство Крылова в "Почте духов". Помимо доводов, выдвинутых в свое время Я. К. Гротом, П. Е. Щеголевым, В. В. Каллашом и др., нужно учесть следующее: "Почта духов" является единым целым, выражающим идейный и художественный замысел одного автора.
Крылов сам признавал "Почту духов" своим произведением. Несомненно, лишь с его ведома и согласия могло появиться объявление на изданиях, выпускаемых Свешниковым (например, при "Стихотворениях" Карабанова, М., 1812), о том, что "Почта духов", соч. критическое Ив. Крылова". Авторство Крылова косвенно подтверждается и в "Опыте российской библиографии" В. Сопикова (СПБ., 1813), где указывается "Почта духов" на 1789 год как издание И. Крылова.
В 1802 году "Почта духов" была переиздана книгопродавцем Свешниковым в Петербурге в четырех книгах, в основном воспроизводя издание 1789 года.
Дошедшие до нас документы рисуют истерию переиздании "Почты духов" следующим образом. В 1791 году Рахманинов вышел в отставку уехал из Петербурга в свое тамбовское поместье Казанку и перевез типографию, которая продолжала там работать до ее закрытия правительством в 1793 году. В ноябре 1801 года Рахманинов заключил контракт с московскими книгоиздателями Ахоковым и Козыревым "о продаже книжных изданий". По этому контракту Рахманинов передал Ахокову и Козыреву "принадлежащие ему оригиналы" и право на их переиздание. В условии с Ахоковым в число оригиналом, передаваемых книгоиздателям, наряду с "Утренними часами" и прочими книгами, изданными Рахманиновым, значились и "ежемесячные издания" "Почты духов" в двух книгах" (см. "Известия Тамбовск. ученой архивной комиссии", вып. XVIII Тамбов, 1888, стр. 87–88). Однако переиздание "Почты духов" было осуществлено не Ахоковым и Козыревым, а петербургским книгоиздателем Свешниковым, которому, повидимому, Ахоков переуступил или перепродал право на переиздание. Рахманинов к переизданию "Почты духов" не имел никакого отношения, так паи он даже не знал о том, что это переиздание осуществлено не Ахоковым.
Хотя "Почта духов" вышла в издании Свешникова, можно полагать, что печаталась она именно, с тех "оригиналов", которые предоставлены были Рахманиновым. Поэтому и правка текста для второго издания могла быть сделана Рахманиновым.
Подавляющую часть разночтений второго издания "Почты духов", несомненно, следует отнести к механическим искажениям и изменениям текста при наборе, что нередко для изданий, лишенных наблюдения самого автора. Так перестановки отдельных слов, как, например, "был полезен" - на "полезен был", "я взираю" - на "взираю я", "читал я" - на "я читал" и т. п., объясняются перепечаткой текста. Вполне возможно, что и такие изменения, которые сводились к подновлению языка, также сделаны издателями или типографией: "прелюбезный дитя" заменяется на "прелюбезное дитя", "обещеваю" - на "обещаю", "докуда" - на "пока", "пропадший" - на "пропащий" "найтить" - на "найти", "продрался" - на "добрался", "ежели" - на "если" и др. Характерна и замена грубоватого просторечия "бреханье" на "лаянье", в отдельных случаях заменяются и архаичные "оное" на "это", "златой" на "золотой" и т. п.
Хотя количество разночтений относительно незначительно, но сохранение языковых особенностей первого издания дает представление о эволюции языка Крылова. Во втором издании подверглось изменению и предуведомление от издателя, которое было сокращено в части, касавшейся периодичности издания (начиная со слов: "Повторять здесь известие…" и кончая словами: "нужною для сведения переменою"). Далее отброшен весь конец первоначального текста, начиная со слов: "чтобы желающий читать и получать ежемесячно издаваемое им собрание сих писем…") и заменен следующим указанием: "чтобы желающие иметь и читать оные благоволили присылать деньги за все четыре части 5 руб. в папке в книжную лавку Свешникова, под № 3 у Католической церкви".
Помимо изменения предисловия и отказа от разделения на ежемесячные выпуски, во втором издании подверглось сокращению оглавление. Сокращения в нем были сделаны весьма небрежно, видимо, ради экономии места.
Многочисленные искажения и дефекты текста второго издания, пропуски слов и даже самый характер подновления языка заставляют предполагать с наибольшей вероятностью, что правка текста сделана без участия Крылова издателем или типографией. Вместе с тем имеется одно место, изменение которого не может быть отнесено к этой категории типографской правки. В XX письме сильфа Дальновида, содержащем "рассуждение о некоторых государях и министрах, кои поступками своими причиняли великий вред людям", заменен целый абзац (вариант второго изданий приводится здесь в сноске к тексту),