И между сосисочным фаршем да якобы мясным паштетом всё время шло негласное соревнование. Кого же именно предпочтут съесть неприхотливые наши солдаты. Естественно, что по большей части выигрывал сосисочный фарш, при виде которого из груди счастливого его обладателя вырывался радостный вопль… Тогда как при обнаружении под жестяной крышкой якобы паштета иной разведчик предпочитал незаметненько запульнуть своей "добычей" за близлежащий бархан… Чтобы с самым невозмутимым видом попытать своё солдатское счастье ещё разик, уже вторично подобравшись к общей коробке. Но уж тут как тут проявлялась суровая бдительность всего нашего коллектива, который сразу же пресекал незаконные попытки любителя сосисок в банке…
- Не повезло сегодня - значит, поймаешь удачу завтра!
В этих простых словах имелся свой резон. Ведь только завтрак туриста был стопроцентно обозначен соответствующей надписью на крышке, что существенно облегчало его идентификацию. А вот сосисочный фарш и якобы мясной паштет находились в совершенно одинаковых с виду банках, причём вообще без каких-либо опознавательных надписей. И понять суть содержимого можно было, только вскрыв саму крышку. На мой непритязательный взгляд, эта хитроумная уловка зародилась в глубинных недрах тылового управления самого Министерства Обороны, где ушлые начальнички просчитали буквально всё до мелочей. И для зелёненьких бойцов устраивалось походно-полевое развлечение под однозначным названием "Угадай-ка!". И для старослужащих это была военная забава типа солдатской рулетки… Повезёт - не повезёт!.. Так и для армейской службы тыла возникала определённая экономия материальных средств. Ведь вскрыв очень уж соблазнительную банку мясных консервов в затаённой надежде обнаружить внутри сосисочный фарш, донельзя огорчённый солдатик конечно же и пустит скупую мужскую слезу… Но потом закроет глазки, зажмёт носик и заткнёт свои ушки… Чтобы не слышать своего собственного вопля отчаяния… Да и проглотит в один присест всё содержимое этой коварной жестянки-обманщицы… Ну а всепожирающий солдатский желудок добросовестно переварит всё то, что в него закинул неприхотливый хозяин…
Однако не всё так просто и безрадостно в нашем мире… То бишь в афганской пустыне Регистан! На то мы и являлись советскими разведчиками специального назначения, чтобы уже на вторые сутки практически безошибочно определять желаемое удовольствие. Ведь на абсолютно одинаковых с виду банках, что только поначалу вводило нас в заблуждение… Словом, на крышке было выбито две зашифрованные надписи, состоящие по большей части из нолей и только лишь в начале да конце из обычных цифр. То были обозначения номера серии и партии… А также кодовое наименование столь злопакостного мясокомбината-производителя. И наша солдатская смекалка нас не подвела! При сравнении двух вскрытых одинаковых банок с совершенно противоположными по вкусу содержимыми выяснилась одна твёрдая закономерность! У них не совпадали последние две цифры! И таким образом можно было точно определить то, в какой же именно упаковке затаился сосисочный деликатес.
- Хоть и мелочь, а всё же приятная!
И когда принесли общую коробку, все бойцы принялись с азартом перебирать выловленные банки, чтобы точно выбрать себе желанное лакомство. Я вроде бы выудил именно то, что и требовалось. Если судить по двум последним цифрам. И теперь с нетерпением вонзил военную открывашку в поверхность банки. Однако мне тут решили помешать…
- Дай сюда нож!
От толчка в плечо я оглянулся и увидел, что это Лёнька Тетюкин решил прокачать свои дембельские права. Он сидел на плащ-палатке на расстоянии вытянутой руки и теперь ожидал моего полного повиновения. Ведь это же дембель!.. Чёрт бы его задрал…
- Обожди! - ответил я, продолжая вскрывать свою банку. - Я щас…
Однако мои слова совершенно не устроили долговязого наводчика-оператора. И он ткнул в моё плечо кулаком ещё сильнее…
- Ты чё? - прошипел рассвирепевший дембель. - Не понял?! Я сказал, дай нож!
Я хоть и промолчал, но следующий удар отбил правой рукой. И почти одновременно мы вскочили на ноги… Тем более, что между нами сейчас никого не было. Обладавший длиннющими руками и ногами Лёнька решил воспользоваться этим своим преимуществом.
- Эха! - выкрикнул Тетюкин и нанёс мне удар правой ногой.
Неожиданно для самого себя я довольно-таки ловко блокировал его голую ступню своими сложенными ладонями. После чего моё тело подскочило поближе, и моя правая нога зарядила в Ленькин бок. Этот ответный удар получился не очень-то и сильным, поскольку наводчик успел в последний момент отпрянуть назад…
И вдруг он истошно взвизгнул и завертелся юлой на земле. Я сначала не понял его действий и всё ещё был готов к продолжению внезапно вспыхнувшей драчки… Но Тетюкин больше не представлял никакой опасности. Он сидел на земле и скулил вполголоса, держась обеими руками за свою правую ступню. Бросив взгляд на кострище, я догадался, в чём же собственно дело. Отскочив от меня на своих длинных ногах, долговязый дембель случайно угодил правой в самую серединку нашего очага… Где ещё продолжали гореть ярко-алым цветом последние кусочки сигнального огня… И Ленькина босая ступня попала прямо в эти малиновые угли…
- Так! - из-за нашей брони показался встревоженный Веселков. - Что такое?
Наше солдатское сообщество под предлогом полностью набитых ртов явно не спешило отвечать на вопрос командира, продолжая старательно уничтожать свой нехитрый ужин. Но это всеобщее молчание не могло длиться вечно, да и старший наш лейтенант очень не любил того, когда игнорируют его вопросы… Вот и сейчас он повторно поинтересовался произошедшим, причём уже более серьёзным тоном. Я несколько растерялся, даже и не зная что сказать в своё оправдание. Зато моя правая рука указала на остатки нашего костра…
- Да это Лёнька случайно споткнулся и прямо на угли наступил!
Это от общего стола поднялся наш штатный санитар Коля Малый. Он первым сообразил, что негоже командиру группы беспокоиться из-за каких-то мелочей. Ведь мы и сами способны во всём разобраться, не привлекая к себе излишнего внимания.
- Что же ты так неосторожно? - уже в своей обычной полушутливой манере поинтересовался старший лейтенант Веселков.
Командир даже присел рядом с бедолагой Тетюкиным, чтобы самолично взглянуть на его рану. Но повреждение Ленькиной конечности оказалось не столь серьёзным. Коля Малый уже притащил свою санитарную сумку и стал доставать из неё всевозможные медикаменты…
- Лёня! - добродушно вопрошал Хмельницкий хохол. - Чего ты хочешь? Мазь Вишневского или вот эту… Гадость?
Дембель Тетюкин молчал и на предложения доброго Доктора Айболита никак не отзывался. Кто-то из бойцов посоветовал другой способ самолечения…
- Надо поссать на обожжённое место… Заживёт очень быстро!
Невзирая на отдельные смешки, военный санитар Коля Малый продолжал оставаться суровым и справедливым лекарем.
- Ни-ни-ни! - запротестовал он. - Вот ты, Лёха, так и лечи кого хочешь! А я буду только по науке…
Я слушал все эти переговоры уже в пол-уха. Всё вернулось в своё прежнее русло и теперь следовало позаботиться о своём пропитании. Отыскав на импровизированном столе свою недовскрытую банку со всё ещё воткнутым в неё ножом, я завершил начатое дело и с радостью убедился в предполагаемом результате. Внутри оказался долгожданный сосисочный фарш. Его-то я и умял в две-три минуты. Затем нацедил в свою кружку сгущенного молока и добавив туда же два куска сахара, я тщательно размешал получившийся напиток.
Отпив из кружки почти половину чая с молоком, я вспомнил что-то и быстро оглянулся на Лёньку. Так и есть!.. Коля Малый сейчас обрабатывал его правую ногу, то есть ступню… Это открытие я сделал с неожиданным для себя чувством удовлетворения… Ведь именно этой своей правой ступнёй начинающий дембель Тетюкин пнул меня в пах… Когда мы - свежеприбывшее молодое пополнение стояло в одну шеренгу в казарме первой роты. Тогда многие дембеля пробовали силу своих ударов на беззащитных и запуганных духах… И этот дембелёк Тетюкин тогда выбрал своей мишенью именно меня… Сучонок… Но вот прошло несколько месяцев и армейская жизнь по своему наказала кого и следовало наказать… Хотя и не так уж сильно…
Ведь тогда не все дембеля первой роты решили самоутвердиться в столь приятной ипостаси новоявленных дедушек… Избивая подряд зелёных и желторотых… Причём некоторые из дедов били вполсилы… А вот особо обиженные судьбой… Так те старались по полной…
А значит… Лёньке Тетюкину сегодня досталось поделом… Хоть и маловато.
"И какой же ты кровожадный!.. Бываешь!.. Когда голодный…"
Глава 7.
НАШЕ ПРОШЛОЕ, НАСТОЯЩЕЕ И БУДУЩЕЕ
Вертолёт с нашей разведгруппой летел над ужасно знакомыми мне полями зелёного хлопчатника. Кроме него, под нами проносились узкие арыки с мимолётными зеркальными полосками воды и грунтовые дороги, окаймлённые невысокими насаждениями. Маршрут оказался мне тоже страшно знакомым, и у меня от волнения гулко заколотилось сердце. А вот и посёлок. Он появился очень уж неожиданно, и теперь наш борт стремительно нёсся над домами.
В нужном месте вертолётчики сделали небольшое пике, и это оказалось самой большой их ошибкой в пилотировании винтокрылой машины на сверхмалой высоте. Сначала передняя стойка шасси, а затем и задние колёса зацепились за конёк крыши… И вертолёт стал беззвучно рассыпаться в воздухе… Вернее, у него оторвало днище вместе со всеми колёсами. И все наши разведчики одним общим клубком грохнулись на крышу… И она всех нас выдержала… Ведь это был нижний скат крыши именно моего дома.
А внизу, то есть во дворе уже стояли с задранными вверх головами все девчонки и мальчишки с моей улицы… И даже она - Светка… Длинноногое и веснушчатое создание, приезжавшее к нам на летние каникулы…
Несколько томительных секунд все бойцы спецназа, сидящие на задницах на уцелевшем шифере, и стоящие внизу ребята смотрели друг на друга… А поскольку именно я и был здесь старшим по званию, то мне и следовало первым начать приятную беседу…
Но мне не дали это сделать. А ведь в эти секунды из нашей летней кухни только-только вышла моя мамка с кастрюлей в руках…
Я почувствовал сильный удар в свой правый бок… И, несмотря на это досадное недоразумение, моё сознание всё ещё барахталось во сне, усиленно стараясь занырнуть в него обратно и поглубже… Однако удар повторился… И, едва открыв глаза, я резко повернулся в своём спальнике, чтобы со злостью выяснить личность этого наглеца…
"Ну, если это Лёнька-Пайпа… - подумал я, стиснув зубы. - То…"
Однако наглым моим обидчиком оказался товарищ майор. Причём он с не меньшим раздражением уставился на меня. Ну, как будто это я только что пинал его по рёбрам…
- Зарипов! - сердитым тоном спросил меня партай-геноссе. - Где завтрак?
Я слегка опешил. Это конечно понятное дело, что война войной, а обед строго по распорядку. Однако это выражение относилось исключительно к приёму пищи в полдень. А вот что касается завтрака… Ничего подобного нет ни в уставе внутренней службы, ни в нашем солдатском обиходе…
- Какой завтрак? - переспросил я товарища майора. - И время-то…
Однако парторг оказался чересчур уж сердит и скорей всего ужасно голоден.
- Такой вот завтрак! - самым нахальным тоном заявил он. - Который по утрам едят!
Но я уже посмотрел на циферблат своих часов и успел мельком определить точное положение стрелок на нём. А потому попытался вполне резонно отбрыкнуться от голодного партийца.
- Товарищ майор! - объяснял я. - Время - семь часов пятнадцать минут. А завтрак должен быть в восемь часов.
И ведь говорил я сущую правду. Именно в восемь часов утра вся наша Советская Армия дружненько топает в столовую, быстренько рассаживается по длинным лавкам и усиленно начинает поглощать военную якобы пищу… То же самое творится и на нашем доблестном и непотопляемом военно-морском флоте, правда в несколько скученных условиях и без обязательной строевой подготовки для поднятия аппетита. А вот в девять часов утра начинается развод подразделений по местам занятий или трудовым участкам. Но про это я только успел подумать…
- Меня это не волнует! - безапелляционно заявил мне самый старший наш военачальник. - Чтобы через полчаса чай уже был готов.
Парторг лихо развернулся на месте, словно БМПешка на одной гусенице да с пьянющим механом… Глядя на его здоровенную спину, я вполголоса чертыхнулся и стал будить сегодняшнего дежурного по нашей походной кухне. Но Лёха Шпетный и так уже проснулся…
- Орёте, как недорезанные… - ворчал он, выползая из спального мешка. - Другим спать мешаете.
- Лёха! - возразил я. - Это я что ли чайком решил побаловаться в такую рань? Как будто меня самого не подняли спозаранку? Иди и ему это выскажи! Если такой умный… И смелый.
Недовольный своей участью Шпетный всё же пошел в другую сторону - к нашему очагу, на котором находился солдатский чайник. Пока он собирал все горючие средства, я занырнул обратно в свой спальник и постарался вернуться в столь приятный сон. Но все мои потуги оказались тщетными… А когда Лёха запалил первый кусок сигнального огня с его характерным шипением, тогда я понял то, что моё нечаянное счастье - нежданно-негаданная встреча с недавним прошлым, закончилось окончательно и бесповоротно. И осознание этого факта меня очень огорчило… И надолго расстроило…
Я лежал в спальном мешке на спине, глядел на возню Шпетного с сигнальным костром, ощущал левым боком всё нарастающую теплоту солнечных лучиков… И мысленно пребывал в своём доме с небольшим двором, на нашей улице имени Крупской… В общем, я находился в Советском Союзе… И очень мне было жаль того, что прожорливый парторг так и не дал мне досмотреть такой шикарный сон… Даже по солдатским меркам я выиграл самый счастливый билет в лотерею под названием "Угадай-ка, что приснится". И мне не дали в полной мере насладиться своим законным выигрышем…
Уже на завтраке я с досадой пожаловался своим товарищам на то, что мне не дали угостить всю нашу группу вкуснейшим пловом.
- Хоть и во сне, но всё же… - говорил я. - Было бы классно!
- Действительно жалко! - отозвался Билык. - А я бы и наяву не отказался.
В памяти тут же всплыл почти недавний случай, когда наша первая учебная рота пешочком дотопала из Чирчика до близлежащей горной гряды, перевалила через неё и поздней ночью остановилась на привал на некотором удалении от узбекского или киргизского кишлака. Помнил про это и Лёха Шпетный…
- А в двенадцать часов… - оживлённо рассказывал он. - Когда мы уже собрались уходить. Пришли два местных жителя, сообщили ротному, что у них свадьба сегодня… И они хотят угостить всех нас пловешником.
Коля Малый мысленно прикинул, сколько же это будет едоков, после чего вполне логично полюбопытствовал:
- А сколько взводов было?
- Все три! - объявил я. - Человек так сто было…
Шпетный подтверждающе закивал головой и отставил свою кружку в сторону.
- Вот именно, что сто проглотов. - засмеялся он. - Мы, когда узнали про этот плов, подумали сначала, что это пустой трёп. Или его приготовить не успеют, или нас дальше отправят в поход. А оказалось, что плов уже готов и его только надо принести.
- Ну, за этим дело не стало, - сказал я с лёгким вздохом. Этот казан с пловом дольше несли, чем ели! И ведь каждому досталось по котелку. Причём с мясом.
Шпетный тоже вспомнил продолжение пловной эпопею, когда мы с полными желудками отправились в дальнейший путь…
- Самым обидно было то, что нам даже полчаса отдохнуть не дали после этого угощения. - сетовал Алексей. - Отнесли обратно пустой казан, сказали "Спасибо" хозяевам и сразу же в галоп.
По данному поводу у пулемётчика Билыка имелся свой взгляд на капризную военную фортуну.
- Так не бывает, чтобы всё оказалось хорошим! - заявил Виталик, поднимаясь от нашего стола в виде плащ-палатки. - Хоть маленькая, но гадость должна случиться обязательно! А то будет как-то неинтересно.
Многие солдаты из нашей группы прошли через горнило Чирчикской учебки спецназа, и они тоже ходили в походы к синеющим в дымке горным вершинам Чимгана. И им доводилось взбираться по крутым склонам, преодолевать ледники в разгаре лета и мучаться от жажды на самом перевале… Только им не выпадало такого счастливого случая, чтобы всю роту угостили свежеприготовленным пловом… Причём на привале, когда это угощение становится особенно приятным…
После скоротечного завтрака командир группы взял все бразды правления в свои умелые руки. Наверное, он не хотел допустить повторения вчерашнего эксперимента товарища парторга. Когда солдаты мучались на солнце, читая под бдительным партийным надзором газеты недельной давности. Сегодня всё должно было обстоять совсем иначе. И половина солдат нашей первой подгруппы занялась чисткой оружия. Тем же самым "увлеклись" бойцы со второй БМПешки.
В пустыне военный ритуал с чисткой оружия становится почти ежедневным мероприятием. Ведь незатихающий ветер постоянно забрасывает всех нас мельчайшим песком, который забивается во все щели. А вот это обстоятельство может привести к полному или частичному отказу автомата или пулемёта, что крайне нежелательно как в самом начале скоротечного боя, так и в его же разгар… А вот в конце перестрелки, тогда уже всё равно…
"Не дай-то Бог! Уж лучше мы почистим в лишний раз…"
Так мы и делали. Хоть автомат Калашникова и считается самым надёжным и безотказным образцом лёгкого стрелкового оружия… Говорят, что на всевозможных испытаниях его посыпали песком и втаптывали в грязь, топили в воде сбрасывали с большой высоты… И всё по тем же слухам Калаш продолжал стрелять и стрелять. Только вот в то время советских войск в Афганистане ещё не было и, по всей видимости, наш автомат не сталкивался с въедливой афганской пылью тире песком.
Зато теперь в 6-ом батальоне спецназа уже имелся свой определённый опыт обращения с оружием в условиях пустынной местности. Все эти практические навыки и наработки были опробованы в самых настоящих выходах, когда автомат в любую секунду должен открыть огонь по врагу. Приобретённый опыт не являлся чем-то сверхособенным. Просто в уходе за оружием имелось несколько важных моментов.
Как бы ни был автомат защищён от вездесущего песка, всё равно его мельчайшие крупинки забьются практически во все пригодные для этого щели. Особенно это касается ударно-спускового механизма, который имеет самое большое количество взаимодействующих друг с другом узлов и деталей. Ведь оказавшиеся в зазорах песчинки создадут дополнительное трение между соприкасающимися подвижными частями. До определённого момента это вроде бы и незаметно… Но во взаимодействии с пороховым нагаром и эффектом теплового расширения эти мелкие крупинки могут привести к печальным последствиям для стрелка. Ведь в бою заниматься устранением неполадок в работе оружия крайне хлопотно и даже небезопасно. Одним словом, это становится очень уж рискованным занятием.