Звероподобный оскал исчез. Плотоядно растянутые губы возвратились в обычное состояние. Дикий блеск в Вовкиных глазах тоже… То есть сменился прежним гуманизмом… И передо мной опять стоял советский солдат рядовой Агапеев. Правда, со слишком усталым лицом… Но зато с довольной улыбкой…
- Давай-ка ещё один кадр сделаем! - предложил ему я. - Чтобы точно получилось. Я другое освещение выставлю!
Бадодя Бадодиевич хотел было возразить мне… Или даже возмутиться. Однако он быстро передумал и вновь предстал во всей своей устрашающе-непобедимой красе. И я навёл на Вовку свой фотоприцел… Ведь боевая фотография должна получиться самая что ни на есть настоящая! Чтобы фотоснимок с предельной точностью передавал всю напряжённость наших… То есть его ратных будней!.. Чтобы весь семейный клан Агапеевых смог убедиться в том, что их Володька возмужал в армии настолько… Что уже превратился в сурового и настоящего мужчину…
- Готово! - сказал я после слабого щелчка. - Да купят… Купят тебе мопед!
Я, конечно же, шутил… Ведь каким-то двухколёсным мотоциклетно-велосипедным средством им теперь точно не отделаться. Нынче Вовкины дела обстояли крайне серьёзно… Что вообще-то тянуло…
- Или Москвич-пирожок! - предложил я.
- Да пошёл ты… - добродушно ответил Бадодя Бадодиевич. - Из-за двух кадров столько пота сошло. Давай-ка… Меняться! Как тебя сфоткать?
Но ему пришлось немного подождать… Пока я не окажусь в полной боевой готовности. Из десанта была извлечена духовская форма одежды: трофейные штаны-шаровары и длиннополая рубаха. Вражеская экипировка оказалась самых подходящих размеров, но слишком уж чёрного цвета. И я вспотел уже на первой минуте… Ведь полуденное солнце палило с прежней беспощадностью…
- Давай быштрей! - произнёс я как можно громче и явственнее.
- Ха-ха! - отозвался солдат Бадодя. - Терпи, боец… Как я терпел!
А ведь в моих руках находился всё тот же АКМ с магазином, подствольником, ночным прицелом и глушителем. Чёрная афганская одежда уже раскалилась донельзя. Армейские тапочки тоже… Жгли мои босые ступни с максимальной немилосердностью… Всё ещё тёплым оставался лишь нож разведчика… Который я на время одолжил у Весёлого и теперь сжимал зубами.
- Ну-у! - взмолился я. - Быштрей!
- Да всё уже… - ответил Бадодя и нажал на нужную кнопку. - Второй кадр будем делать?
Но мне с головой хватило и одного. Скинув с себя душманскую форму, я надел своё родное обмундирование - штаны песочного цвета и зелёную рубашку с оторванными по локоть рукавами. После чего фотосъёмки продолжились.
Затем на беспощадный белый свет, но зато в чёрном кимоно вышел товарищ прапорщик. Мы и раньше видели то, как старшина периодически крутит свои каратистские "каты". Но это случалось лишь в редкие минуты затишья и во внутреннем дворике нашей первой роты. А тут… Всё-таки пустыня Регистан…
- Кья-а! - издал устрашающий клич старшина и через секунду ещё один. - Хэк!
Больше он не кричал. Видимо, посчитал звуковую прелюдию законченной. И Акименко принялся бодро махать руками по разным сторонам света. Затем пришёл черёд и прапорщицким ноженькам… Больше всего старшина любил бить невидимого противника боковым ударом в лицо. Причём, раз за разом… Но этот бестолковый дурень всё подходил и подходил с одного и с того же боку… А сухощавое тело нашего старшины мигом наклонялось в противоположную сторону и мощная правая нога наносила сокрушительный удар во вражью рожу…
Однако всё когда-нибудь, да и заканчивается… То ли у воображаемого противника оказались полностью сотрясены все мозги… То ли ротному старшине надоело впустую молотить жаркий афганский воздух… Но он решил совместить приятную часть своих тренировок с очень полезной нагрузкой на личный состав.
На моё счастье, у меня в руках был фотоаппарат…
- Зарипов! - строго обратился ко мне Акименко. - Ну-ка!.. Сфотографируй меня пару раз!.. Как я тут…
Старшина не договорил фразу из-за своей прирождённой скромности. Но и так было ясно!.. Очень уж захотелось нашему мастеру рукопашного боя запечатлеть себя - любимого… Да ещё в самый разгар яростной схватки с душманскими афганцами… Ну, разумеется, я быстро дал своё согласие… Старшина же всё-таки…
А вот бывшему усть-каменогорскому жителю Володеньке сегодня не повезло. Мудрый старшина именно ему и предопределил исполнять роль того самого душманистого афганца. Увы, но со всеми вытекающими из этого незавидного положения синяками и ссадинами…
И душманистый афганец Агапеев принял вызов судьбы со всей своей стойкостью духа. Он нисколечко не побоялся выступить против грозного прапора Акименко… Однако советский разведчик Бадодя Бадодиевич наотрез отказался сражаться в духовской форме одежды. Несмотря на тут же высказанные обещания всех солдатских благ и старшинско-карательных мероприятий… Володя нарядов не побоялся и категорически отказался одевать на своё родное тело враждебно-широченные шаровары вместе с непривычно длиннополой рубахой… Вот так… Афганские штаны-патлун и долгополая сорочка-пирохан не пришлись по нраву смелому представителю далёкого города Усть-Каменогорск…
- Да на фиг они мне сдались? - возмущался напоследок наш солдат. - Я буду только в своей одежде!
Это подействовало… Старшина всё-таки понял всю бесперспективность своих просьб, посулов и угроз, после чего втихомолку смирился с упрямым характером рядового Агапеева. И через несколько минут смертельный рукопашный бой начался…
Поскольку всё это единоборческое действо приобрело гораздо больший масштаб, то круг моих профессиональных обязанностей значительно расширился. Теперь мне следовало не фотографировать двух бойцов, замерших в уныло-статичной позе… А беспрестанно ходить вокруг них и всё время ловить подходящий момент для съёмки. Что я и пытался сделать.
Как и следовало того ожидать, старшина роты всё время атаковал молодого и стеснительного солдата. Но Бадодя хоть и был Бадодиевичем… Но держался он стойко!.. Уже в первые минуты боя Вовка приучился отражать своими сложенными ладошками коронный удар товарища прапорщика. То есть боковой и правой ногой… И на этом агапеевское противодействие скромненько заканчивалось… Даже на мой непритязательный взгляд фотолюбителя, Бадодя после нескольких таких ударов смог бы быстренько присесть и врезать кулаком по потенциальной яишенке… Или же подержать руками высоко задранную правую ножку старшины, да и сделать подсечку его левой… И вот тогда-а!.. Я бы сделал самую лучшую свою военную фотографию!..
Но, увы… Скромный усть-каменогорский паренёк по-прежнему лишь отражал удары противника… А чтобы самому перейти в контратаку… Нет… От этой самодеятельности рядовой Агапеев благоразумно отказывался… Старшина же всё-таки… Повелитель нарядов и ротного имущества… Первообладатель простыней и наволочек, полотенец, кальсон и портянок…
Наконец-то скоротечный бой закончился. За всё его время я успел сделать только два снимка, на первом из которых старшина наносит свой любимый мощный удар, а солдат Агапеев мужественно пытается его отразить. Детали второго кадра я не успел запомнить. Слишком уж всё быстро мелькало и махалось… Может быть, потом что-либо удастся рассмотреть…
Когда запыхавшиеся супротивники слегка отдышались, они пожали друг другу руки… Правда, мысленно… После чего разошлись по своим местам обитания. На этом фотографические эксперименты можно было считать законченными. Слишком уж стало жарко…
Потом… Когда солдаты первой подгруппы пытались укрыться от палящего солнца под маскировочной сетью… Она хоть и была в два слоя, но всё же пропускала солнечные лучики… Мы вполголоса обсуждали всевозможные слухи, легенды и возможно небылицы…
Так одна разведгруппа спецназа попала в очень сложную ситуацию, когда у неё в пустыне закончилась вода. А неподалёку находился колодец, на подходе к которому и выставлялась их засада. Командир принял решение сходить к колодцу и набрать из него воды. Но в светлое время суток это было невозможно сделать, поскольку могло привлечь внимание посторонних… И в вечерних сумерках командир группы вместе с двумя дембелями отправились к заветному колодцу… Так они и пропали… Все трое не вернулись назад к группе. Может быть, они нарвались на духов, которым удалось их ликвидировать без особого шума. А может быть трое советских разведчиков-спецназовцев прошли мимо колодца и углубились в пустыню. Да там и заблудились ночью… Что вообще-то немудрено. А наступившим днём попросту погибли от жажды…
- Надо было в воздух стрелять! - убеждённо говорил Шпетный. - Чтобы их группа услышала и ракеты в небо запустила. Так бы они и вернулись…
- И чтобы духи к ним примчались? - вполне резонно спросил Коля Малый. - Чтобы духи потом всю группу задолбили?! Она же без брони вышла… Хорошо, что связисты догадались телеграмму послать. Вертушки прилетели и забрали всех… Всех оставшихся. А командир и два дембеля… До сих пор ничего не известно… Что с ними случилось…
"Пустыня… Мать её ети…"
А вот другая легенда о наших солдатах и афганской пустыне была более интересной. Одна разведгруппа, естественно неизвестного нам номера и принадлежности к какому-либо отряду спецназа… Эта РГ ЉН проводила обычную поисково-засадные действия в бескрайней афганской пустыне. И как-то ей попался духовский караван, который она добросовестно задолбила. Помимо таких уже привычных трофеев, как оружие, боеприпасы и амуниция, были обнаружены медицинские инструменты и всевозможные лекарства. Как выяснилось, они предназначались для полевого госпиталя моджахедов. Но самым удивительным было то, что этот якобы гуманитарный груз от вроде бы Международного красного Креста… Эти медицинские приборы и препараты сопровождали две самые настоящие француженки. Обе девушки, одна постарше и вторая - совсем молоденькая, обладали медицинским образованием и в принципе могли оказывать квалифицированную помощь раненым душманам.
Вот именно это обстоятельство очень уж сильно не понравилось всем разведчикам-спецназовцам. Международная гуманность - это конечно же международная гуманность… Ну, и пусть она остаётся таковой во всём остальном мире… А в суровых условиях афганской пустыни это человеколюбие выглядит довольно-таки странно. Если не сказать, неприязненно и даже враждебно. Ведь эти две симпатичные медички нелегально проникли на территорию Афганистана именно для того, чтобы оказывать квалифицированную медицинскую помощь раненым моджахедам. То есть нашим заклятым врагам. А раз так!.. То оказавшиеся в духовском караване француженки были на вполне законных основаниях причислены к вооружённым иностранным наёмникам, которые, всячески помогая моджахедам, противодействуют государственной власти ДРА.
И вот здесь-то начинается самое-пресамое… Сначала с француженками "побеседовали" представители командного состава… А затем этих "наёмниц-амазонок" передали в оголодавшие по женскому человеколюбию солдатские руки. В конечном итоге… Молоденькая медичка умерла от сердечной якобы недостаточности. А более старшую и гораздо крепкую здоровьем девушку наши разведчики передали куда и следует. Но уже по возвращению в пункт постоянной дислокации.
Наверное, эта легенда является всего лишь недостоверной информацией… Так сказать, солдатским стремлением выдать интересное желаемое за реальную действительность. Только вот у здравомыслия возникали вполне определённые сомнения. Ведь эти девушки вроде бы являлись не только добровольными сотрудницами Международного Красного Креста, но и вполне законными гражданками Французской Республики. И в случае их полного исчезновения западно-буржуазная пресса подняла бы невообразимую шумиху о зверствах советских войск в Демократическом Афганистане. А если бы в Европу возвратилась бы вторая, то есть выжившая девушка… То международный скандал получился бы вселенских размеров!.. А ведь из всех западноевропейских стран самые хорошие отношения у Советского Союза налажены именно со Францией. И подобные пикант-легенды очень уж не подходят для улучшения взаимных связей двух великих государств.
"Да и Франция не является членом НАТО!.. Что тоже нами только приветствуется!.. Что-то здесь не состыковывается…"
Скорей всего… Ну, ведь надо же хоть чем-то завлечь наших мужиков в афганскую пустыню! Тут ведь на одном голом энтузиазме строителей светлого будущего далеко не уедешь! Ведь в горячих песках больницы не надо строить, каналы не прокладывают и хлебоуборочные комбайны не ездят. Там ведь даже детишек нет!.. Которым нужно каждый день повязывать новые пионерские галстуки… Это же пустыня!.. Безжизненная и беспощадная… Безжалостная и бескрайняя! Это пустыня Регистан!
Но всё равно… Легенда получилась очень уж завлекательная… И главное, почти правдоподобная! Поскольку француженки по достоинству занимают самое первое место среди европейских женщин по своей красоте и элегантности, обаятельности и сексапильности!..
"Так что… Советскому солдату есть о ком помечтать!.. Ведь до возвращения в Союз ещё столько времени!.. А тут!.. В пустыне-то может всякое случиться!.. Возможно и такое… Счастье!"
Но реальная действительность иногда подбрасывает совершенно иные поводы к долгим рассуждениям и длительным фантазиям…
- А-а-а! - орал Коля Малый. - Баля-а-а!
Он буквально кубарем скатился с самой вершины холма, где располагалась наша фишка. И кричал Микола при этом самым нечеловеческим голосом. И, хотя это совсем уж не похоже на установленный сигнал тревоги, все бойцы похватались за личное оружие и персональные боекомплекты…
Но внезапный переполох оказался обычной прозой жизни… В пустыне.
- Змея! - возбуждённо рассказывал Малый. - Вот такенная! И толстая такая!
Разведчик Коля разводил руками в стороны, демонстрируя устрашающие размеры ползучей твари. И толщина её оказалась вполне соответствующей…
- Лежу я на фишке! - продолжал горячиться хмельницкий хлопец. - А она как заползёт на масксеть! И прямо перед моими глазами! Ну… Я…
- Обделался! - подсказал немногословный Лука.
- Да иди ты! - взвился Малый. - Знаешь куда!
Однако все присутствующие почему-то посмотрели наверх. Там, то есть на фишке, продолжал оставаться пулемётчик Билык. И именно его голова сейчас смотрела вниз… Причём, совершенно живая и здоровая… И ничегошеньки не понимающая…
- Какая змея? - спрашивал Виталик. - Где она?
- Тю-ю! - удивлялся ему Микола. - Да там! Около тебя! Ползает!
Голова Билыка исчезла из нашего поля зрения. Наверное, для посантиметрового осмотра прилегающей к нему местности. Через несколько минут пулемётчик выглянул опять…
- Да нету здесь змей! - заявил он всё ещё настороженным тоном. - Нигде нету!
Но к фишке уже поднималась строгая ревизионная комиссия. Впереди карабкался командир группы, за ним следовал старшина Акименко. В замыкании - Шпетный и Бадодя…
- Товарищ старшнант! - подсказал снизу Коля Малый. - Она с той стороны… Ближе к углу была!
Оставшаяся внизу группа чуть ли не в полном сборе наблюдала за четвёркой смелых и отважных. Солнце уже почти скрылось за линией горизонта, но вокруг было всё ещё светло. И в случае чего… Коварная афганская змеюка будет непременно обнаружена и даже задушена сильными мужскими руками… Чьими именно - это ещё оставалось местной тайной… Но скорее всего…
- Товарищ прапорщик! - опять подал голос Микола. - Вы там поосторожней… Они же кусаются… Заразы такие!
Хоть он и говорил с очень серьёзным выражением своего крупномасштабного лица, но мы почему-то рассмеялись. Внезапно нагрянувшая напряжённость уже спала, и теперь можно было слегка расслабиться. Да и некоторая поспешность как Колиных обращений, так и его других действий, вызывали вполне обоснованные улыбки и даже смешки.
- Может, она тебе приснилась? - спросил Абдулла.
- Может, тебе чё другое привиделось? - полюбопытствовал механик Лукачина. - Колбаска домашняя… Или ещё чего?
- Да ну вас! - отмахнулся разобиженный хохол. - Что мне делать нечего? Я с этой фишки за две секунды вниз слетел! Со страху… А вы!.. Приснилось да привиделось!
Через несколько минут с холма спустилось четверо змееловов. Никого они там не обнаружили и поэтому не поймали.
- Малый! - начал выговаривать Коле слегка рассерженный командир группы. - За необоснованную панику будешь двойную норму дежурить!
- Да вы что, товарищ старшнант! - со всей своей искренностью возмутился Микола. - Да я теперь на эту фишку!.. Ни в жисть не полезу! Что я - дурак?
Было видно, что заартачившийся Малый не хочет нести даже свою наблюдательную вахту. Не говоря уж о двойной норме бдения с биноклем. Он даже не захотел оставаться среди нашего сообщества и нервно зашагал за БМПешку.
- Что хотите делайте! - бурчал он себе под нос. - Не полезу и всё!.. А то, ишь ты! Да мне прошлого года хватило!.. Чуть руку не отрезали… А тут опять..
Командир группы не стал подзывать разнервничавшегося хохла на личную аудиенцию. Веселков предпочёл переждать какое-то время, пока разведчик Малый не успокоится и не придёт в своё нормальное состояние. Поэтому командиры отправились к своему жилищу, а солдаты разбрелись по своим местам обитания.
В прошлом году, когда нынешний фазан Коля Малый был зелёным-презелёным бойцом второго периода службы, тогда с ним приключилась одна неприятность. Разведгруппа Љ613 выполняла боевые задачи всё в той же пустыне Регистан, но чуточку поближе к Лашкарёвке, нежели мы находились сейчас. И молодого солдата Миколу ночью побеспокоила какая-то "тварь ползучая". Это загадочно-таинственное существо до сих пор неизвестного происхождения… Одним словом, оно самым коварным образом то ли цапнуло двумя смертоносными клыками, то ли ужалило отравленным своим жалом, то ли попросту укусило ядовитыми зубами беззащитную коленькину ручку… И преспокойненько себе уползло…
Ну… Вполне возможно то, что эта зловредная гадина потом улепётывала в пустынную ночную даль со всей своей бешенной скоростью… Если не померла на месте от разрыва своего ядовитого сердца… Или же сильнейшего нервного стресса… Потому что зелёненький боец Коля Малый орал благим матом так… Что его истошные вопли "Ма-мо-о!" услыхали в соседней группе! А это ведь километров эдак "-цать"!
Но… Ночью перепуганного Коленьку успокоили-убаюкали добренькие дедушки-дембеля… Которые в тёмное время суток вообще-то привыкли спать… А не слушать небезуспешные попытки одного хлопчика перекричать сирену пожарной команды города Хмельницка… И старослужащим всё-таки удалось успокоить дико орущего Малого… Который потом весь остаток ночи нежно баюкал свою пострадавшую конечность.