Протрезвевший было, но тут же совершенно опьяневший от страха Мерзликин, выпав из кабины вертолёта, уже шёл к рассвирепевшему полковнику на подгибающихся "макаронных" ногах, шепча белыми губами оправдания.
* * *
Месяца через два, уже осенью, когда самолёт, доставлявший солдатское довольствие, был сбит на посадке, и табачный голод достиг предела, Федюня курил газетную самокрутку, зорко оглядывал территорию, в поисках окурка, и сказал Борисычу, занятому таким же делом:
– Хорошо хоть курилки нет, где бы мы курево добывали? Там же как: окурков в бочку набросали, и туда же наплевали, кто их потом курить-то будет?!
Борисыч посопел и вместо ответа дал Федюне крепкий подзатыльник. За что, спрашивается?
Глава 12
– Ну вот, правда, за что? – засмеялся Федюня, припомнив крепкий подзатыльник Борисыча. – Я ж как лучше хотел!
– Мог ты этому дураку Мерзликину тушенки пообещать? Или сгущёнки? Хрен с ним, нашли бы, перебились бы как-нибудь. Ладно, даже кишмишёвки, но отдал бы вечером, чтобы он где – нибудь за модулями или в ангаре нажрался бы! Так что не бухти, – правильно заработал по шее!
– Ладно, дело прошлое. Хотя, конечно, если бы курилка уцелела, то на проверке мы не планшеты бы рисовали, а стояли навытяжку и похвалы принимали.
– Ох, ты б лучше не вспоминал про те планшеты, – сморщился, как от зубной боли Борисыч.
– А что, что там такое было? – заинтересовались мы.
– Да вот, ожидали мы проверку и готовились к ней. Всё было бы хорошо, да... Ну, расскажу по порядку.
Проверка
Проверка.... Это слово повергло весь полк в бурную созидательно – хозяйственную деятельность. Забегали все, от командира полка до самого зачуханного солдата, вечно сопливого Алимки Теймуразова! Ещё бы, из самого ТуркВО понаедут генералы! Суровые и неприступные, они будут шерстить и строить, соваться всюду, порядок наводить и за непорядок "гривы сшибать" всем подряд! Так лучше же предусмотрительно прибрать, навести порядок, и приукрасить всё, что только можно!
Два дня "причёсывали" прилегающие к самой взлётной полосе пески. Этими же самыми пыльными песками засыпали остатки взорванной курилки. Под страхом "губы" вминали окурки в землю и затаптывали. Стало почище, поаккуратнее, надо признать! Мало этого было для приёма комиссии! Крайне мало. А чем-то надо отличиться, выделиться. Ну что тут покажешь?! Выгоревшие палатки, плац, в своё время укатанный минным тралом и залитый водой, после чего солнце спекло подготовленную поверхность до твёрдости бетона. Хороший способ, что-то вроде катка получается. Кое-где в Афгане так строили даже взлётки для самолётов! Правда, на этом плацу редко строили личный состав. Даже перед рейдами полк становился вдоль палаток.
Замполит Губарев маялся, места себе не находил. С кого будут спрашивать за политическую подготовку личного состава, как не с него? А блеснуть то нечем!
– Вот же, твою мать! – матерился майор, беспомощно размышляя, чем-таки удивить комиссию. Не, не варит голова. Чем ты их удивишь в пустыне? Не фонтан же для них построить! Он морщился от головной боли и уходил в столовую, где ему становилось легче при виде солдат, битым стеклом обдирающих до сахарного блеска столы и скамейки.
У входа в палатку пищеблока столкнулся с командиром. Полюбовались вместе заблиставшими предметами быта, покурили, поскребли в затылках. Замполит попросил совета.
– Слушай, Семёныч, – задумался полковник, – а ты бы какие-нибудь стенды сделал, что ли. Там для постройки ДОСов* фанера есть, возьми, сколько надо, и напишите что-нибудь такое, знаешь...
– Есть! – возликовал майор и заспешил к складам, сожалея на ходу, что не дошла до него такая простая мысль. Засохли мозги к чёртовой матери на этой войне!
Ну конечно, стенды! Наглядная агитация! Придумались майору какие-то яркие плакаты с лозунгами, выписками из уставов, суворовскими поучениями и маршрутом славного боевого пути полка. Правда, Губарева смущало, что до проверки оставалось всего три дня, а ещё даже фанера по размерам не была разрезана, но он себя подбадривал.
– Ничего, ничего, – не давал поглотить подступающей тоске радость находки, – Художников со всего полка соберу, сутками рисовать будут. Пусть в полку сидят, в рейд не пущу! – соображал майор. Он указал солдатам и начальнику склада, какие листы фанеры вытаскивать и как их резать. И стоял над душой у исполнителей, пока не убедился, что всё сделано правильно. Можно было начинать рисовать, но...
... Увы! Художников в полку не нашлось вообще никаких.... Маляры, плотники – это – пожалуйста! С нашим глубоким уважением! А вот рисовать некому! Отчаялся замполит, затосковал больше прежнего. Но времени терять не стал. Решил сам рисовать, копировать по квадратикам. Достал учебники "Два мира – две системы", "Боевая и политическая подготовка солдат" и прочие и стал расчерчивать понравившиеся рисунки....
Федюня с Борисычем получили задание подготовить к рисованию, – загрунтовать фанеру. В водоэмульсионную краску добавляли гуашь, тщательно размешивали и Федюня старательно покрывал равномерным слоем будущий шедевр армейского искусства. Потом, на подсохших листах, Борисыч расчерчивал простым карандашом увеличенные квадраты в тех местах, где замполит собирался живописать. Двое суток не покладая рук, с короткими перерывами на сон и еду, друзья набивали через целлулоидный трафарет тексты густой гуашью, вытирали и подкрашивали грунтовкой те места, где поролоновый тампон выходил за края трафарета, выверяли оттиснутое с оригиналом – чтобы, не дай бог, ошибки не случилось.
М-да-аа-аа.... Чудо, а не планшеты получились! Третьяковская галерея! Весь полк к ним как на экскурсию ходил, когда выставили их вдоль палаток на просушку. Замполит ликовал, а Федюня с Борисычем ревниво охраняли дело своих рук, никого не подпускали ближе чем на три метра, чтобы не запылили! А некоторые особо одарённые, дай волю, – ещё могут и руками залапать!
Губарев торжествовал, а довольный командир полка пообещал подумать об отпусках для "художников" и награде для замполита. Правда, после проверки и если она пройдёт нормально.
Чтобы драгоценные планшеты не пострадали от неизвестных опасностей, на ночь перед днём прилёта генералов, майор Губарев распорядился занести их в палатку, из которой выселили всю роту на улицу. Охранять драгоценную наглядную агитацию остались единственные люди, которым замполит мог их доверить – Федюня и Борисыч. Для этих доверенных лиц майор из своих запасов выделил пару банок тушёнки и вкусного итальянского томатного сока, перчёного и подсоленного, который можно было купить только в "Берёзке". Заслужили бойцы, что уж тут сказать!
На плацу солдаты красили нитрокраской рамы, чтобы раненько утречком выставить в них планшеты по всему периметру.
Борисыч улёгся на койку и задремал. Федюня сидел у буржуйки, таращился, вглядываясь в освещаемые бликами огня силуэты кривобоких солдат, косоватых самолётов и танков, изображённых неумелыми руками. Любовался! Думал даже, не податься ли после службы в художественное училище.
Захотелось есть, и Федюня представил, как в консервной баночке, положенной в угли, свинина доводится до кипения и прижаривается к стеночкам, создавая неповторимую аппетитную корочку. Потянулся, зевнул громко и забросил тушёнку в угли буржуйки. Представил себе, как они с Борисычем сейчас поедят. А с томатиком! Чудо!
Зашёл замполит, зачем-то в тридцатый раз пересчитал планшеты, сверился с планом, как их завтра крепить, угостил "родопиной" Федюню и оставил ещё одну сигарету для Борисыча. Полюбовался на планшеты, потёр ладонями уставшее лицо и ушёл. Федюня выкурил болгарскую сигарету до фильтра, поставил котелок с водой для чая на печку и пошёл будить Борисыча. Ужинать пора.
Борисыч никак не хотел просыпаться, бурчал что-то, отпихивал Федюню локтями, потом сел, не понимая, где он и что от него хотят.
А Федюня уже с кочергой в руках лез в буржуйку. С ужасом он увидел, что банки не по – доброму раздулись. Заторопился, подцепил железной загогулиной одну, вторую, и потянул к себе. Именно в это время и хлопнуло. Шпок!..Один раз. Шпок!..Второй.... Кусочки мяса, брызги жирного сока, завихрения пепла, выхлестнулись из печки и, ошпарив, обдали Федюню с головы до ног. Да и хрен бы с ним, с Федюней! Самая страшная беда случилась из-за того, что два верхних планшета из общего числа стопок попали как раз под поток фонтана горячей тушёнки.
– Ак..., – всхлипнул Борисыч и кинулся к планшетам. Федюня, совершенно обалдевший, стоял и смотрел на весь кошмар, который свершился по его вине. Трясущимися жирными руками, с которых стекала остывающая тушенка, он взял банку с томатным соком и потянул язычок крышки на себя. Банка выскользнула и упала, предательски окропив и без этого сильно пострадавшие планшеты.
Всю ночь Борисыч с Федюней трясущимися руками подкрашивали поплывшие буквы. Грунтовали пострадавшие места при свете той самой буржуйки. Но, ...увы! Жировые пятна выступали на "Боевом пути полка", а томатные капли никак не хотели закрашиваться, только чуть поблекли.
Ранним утром пришли солдаты, закрепили планшеты в рамах. Замполит только издалека видел, что все в порядке. Так и не успел поближе рассмотреть. Некогда было. Генералы прилетели в шесть утра, с явными признаками вчерашних посиделок в Кабуле на суровых, неприступных лицах.
Быстро прошли в штаб, потом в офицерскую столовую, а после нее, уже подобревшие, размягченные, не торопясь двинулись осматривать территорию полка.
Федюня с Борисычем, приседая, прятались за палатками, ожидали неминуемой жестокой расплаты за загубленные надежды замполита. Не находили себе места, всё ожидали грозного окрика. Полдня протомились в страхе. Курили бесконечно, не замечая крепости и вонючести "Гуцульских", мучались от жажды, но не смели покинуть своего укрытия. Однако все было тихо....
Бесконечно прятаться и трястись от страха нельзя. В конце концов, голод, жажда и остальные естественные потребности выгнали вандалов из укрытия. Ничего, всё спокойно...
В итоге всё обошлось. Отпуск, конечно, Федюня с Борисычем не получили, так же, впрочем, как и замполит свою награду, но не было и взыскания!
Уже через день после отъезда проверяющих, замполит рассказал, что главному из них особенно понравилась художественная находка, изображённая на планшете "Боевой путь полка". Он похвалил художника, который искусно отобразил в память о павших, подобие бурых пятен крови на камуфлированном фоне планшета!
*ДОСы – дословно: дом офицерского состава. На самом деле, в Афганистане строились такие дома-бараки, где жили офицеры. Сплошная фанера. Позже даже стали разделять на комнатушки той же самой фанерой, вонючей, от выступающего на жаре клея и ярко блестевшей.
Глава 13
Федюня встал, подошёл к костру, пошевелил угли.
– Ну, мужики, сейчас готовимся жарить шашлык. Хватит вам бездельничать. Берите вон оттуда, из-под куста, кастрюлю, а в багажнике – шампуры. Начинайте мясо нанизывать и подносите сюда. Шашлык по особому рецепту Борисыча. Это он меня в Афгане научил!
– В Афгане? – вытянулись у нас лица. – Это кто ж в Афгане так вас баловал – шашлычком? Чего-то вы, братаны, брешете.
– Да нет, правда-правда, – заступился за Федюню Борисыч. – Был у нас во время службы один эпизод.
Эпизод
Вообще-то, выносной пост первого эшелона, это удалённая граница охраны чего-либо, в данном случае – Кандагарского военного гарнизона.
В основные задачи входят наблюдение, передача данных в штаб бригады, полка, роты и ввязывание в бой, если этого не избежать, с посильным уничтожением противника, до тех пор, пока не подтянется помощь.
Если через первый эшелон враги так-таки прорвались, то их встретит второй выносной пост, посерьёзнее. На нём обычно находятся в капонирах танки, которые выполняют задачи артиллерии.
А третий эшелон, это уже непосредственное охранение складов, штабов, техники и всякого другого на территории части.
Федюне выпало дежурить на выносном посту номер пять на боевом охранении дороги от города Кандагар до Кандагарского военного гарнизона. Поганое место. Там по началу столько наших положили! Автобус с духами прорвался через тот пост к "Ариане" и очень большой беды наделал. Федюня с Борисычем в том бою не были, их посылали в командировку в Газни. Но они видели картину после боя, когда вернулись...
Неестественно громадные, как после авианалёта ямы, шлагбаум из трубы семидесятки, завязанный морским узлом, и всё в кровище... Федюня с Борисычем были там через два дня после боя, а кровь все ещё сгустками темнела на земле.
– Н-да, – вздохнул Федюня, припомнив, что увидел тогда на этом месте.
Сейчас-то тихо. Жаркая ночь, часа три-четыре, наверное. Луна, Млечный путь, предгорья и пустынная равнина. Воздух свеж, чист, что бывает редко, разве что когда потягивает ветерком с гор.
По внутренней радиосети группировки шелестит голос Федюни:
– "Стодевяностый" "Маку – пять". Оперативный дежурный, ответь выносному посту номер пять. Слышь, Борисыч! Эй! Какого хрена не отвечаешь, если слышишь?) "Стодевяностый" "Маку – пять"..." Да ты, етитский пистолет, спишь, что ль, собака злая? Вот так вот, вырежут всех на хрен и знать никто не будет.
– На приеме стодевяностый. Ты запарил! Разорался! Чо случилось, чо надо?
– Дистанция двести метров, ориентир кусты, четко слышу разговор. Как понял? Страшно мне тут. Страшно, и очень скучно. Мы тут устали и спать хотим.
– Не понял, "Мак-пять", не понял. Повтори! Вот же гады, анаши курнули! Какой на хрен разговор в три часа ночи в кустах? Духи крались бы, так не увидишь, не услышишь!
– Двести метров, ориентир – кусты. Слышу разговор. У тебя чо? Банан в ушах? Я тебе чётко говорю, базарит кто-то здесь! Ну, может и не базарит, но в кустах шумит.)
– "Мак – пять", чей разговор? Ну, точно курнули, собаки! Вот ты Федюня, получишь у меня, обожди! Я тебе сделаю, зараза, "Мак – пять"!
– Не могу разобрать, стодевяностый, не могу разобрать". Ну, ты спросил! Ха! Чей разговор! Счас вот, всё брошу, сбегаю, узнаю, чей именно и тебе прибегу лично доложу!
В эфире слышен скрежет извилин оперативного дежурного Борисыча. С одной стороны Федька явно "гонит": "Слышу разговор за двести метров".
Крутой парень! За двести метров в пустыне услышать "чей – то разговор"... Ага! Это надо, не скрываясь, полуглухим собеседникам в три часа ночи стоять посреди пустыни и орать друг другу во всю глотку. С другой стороны – ну его на хрен, лучше перестраховаться. По сводке у соседей блок вырезали, а "Мак – четыре" и "Мак – пять" как раз на их направлении. Может и правда "духи" оборзели? Решение принято.
– "Мак – пять", "Мак – пять" "стодевяностому..." Федюня, ты там еще жив, братуха?)
– На приеме "Мак-пять", на приеме". Та, если честно, чо мне сделается?
– "Мак – пять", поставь свечку и вскопай. Как понял? Пусти, братан, осветительную ракету и шмальни из миномёта на всякий случай.
– Понял, стодевяностый. Ну, вот, давно бы так! Счас поразвлечёмся!
Осветительная ракета: "ПУХ! Пш-ш-ш-ш-ш..." Миномёт: "Бум-Бум-Бум!" Вроде, недолет. Поправка. "Бум-Бум-Бум! Бум-Бум-Бум!" О! Вроде, туда, куда надо.
Утром инженерная разведка, выдвинувшаяся по маршруту от Кандагарского военного гарнизона до города Кандагара по направлению "Мака – пять", отойдя на двести метров, запросила бортовой "Урал". Грузовик, возвратившись, лихо подкатил к курилке возле полевой кухни, куда уже собирались офицеры и прапорщики. Из машины выскочил помощник дежурного, и, указывая на открываемый солдатом – водителем борт, обратился к сменившемуся оперативному:
– Вась, принимай "двухсотого"!
Все обмерли. Кто погиб? Когда? Но тут же захохотали.
В кузове, из-под брезента торчали четыре коровьих копыта...
Коровушку в Афганистане убить – скандальное дело! Для многих афганцев корова здесь, как и в Индии, священное животное. Ну, а кроме того, иметь корову может не каждый, это в нищем Афгане большое богатство. Били и угоняли скот частенько и душманы, и ... не душманы. Главное было, как можно скорее спрятать добычу и не афишировать ночное происшествие. Поэтому, уже через час туша небольшой коровёнки была ободрана, разделана, и на территории части было не найти ни шкуры, ни костей, закопанных в землю.
Оживлённо захлопотал на кухне начстоловой Андрюха Цхяев, а помочь ему добровольно вызвался Борисыч, решивший всех удивить и порадовать своим особым рецептом.
Он удалил плёнку, всякие жилы и хрящи с кусков мякоти говядины, срезанных со спины и с ног "болтливой" коровёнки. Времени в полевых условиях на долгую подготовку и маринование нет, поскольку, кто может точно сказать, когда тревога и выход? Поэтому опытный Борисыч мясо нарезал вдоль волокон длинными кусками, сантиметров по десять длинной, и в срезе квадрат два на два сантиметра. Слегка отбил мяско затылком приклада автомата, а помогавший ему Федюня, рукоятью штык-ножа. Было всё равно, чем поколотить, лишь бы мясо помягчело.
Луку, соли и перца друзья положили в пропорциях самого "настоящего" гражданского шашлыка, точно так, как делали и дома. Тем более, что уж чего-чего, а перца было вволю, разного: чёрного, белого, красного, зелёного, жёлтого.
С уксусом – проблема в полевых условиях, но друзья перемигнулись, подавили помидорчики, разбавили водичкой, чтобы кислота не сделала мясо жёстким, залили всё этим маринадом, лук в нём хорошенько подавили руками – кулаками и начали низать мясо на шампур.
Шашлык получился божественным! Ароматное, сочное мясо, да на голодный жедудок!
У рядовых был великолепный борщ с говядиной, а "особо приближенные" лакомились ещё и шашлыком, замаринованным по особому рецепту, который Борисыч подарил под запись Андрюхе Цхяеву. Так что "говорливую" коровку долго с благодарностью вспоминали в этой части.
После обеда, ковыряя в зубах спичкой Борисыч спросил у Федюни:
– Слышь, братуха! А расскажи – ка мне, где вторая коровка?
– Какая вторая? – недоумённо покосился на друга Федюня?
– Ну, а с кем же это корова могла там, в кустах, разговаривать в три часа ночи, если не со своей подружкой, а?
И оба расхохотались.
Милые коровки, милые бурёнки
Не ходите поздней
Ночью погулять.
Весь вооружённый, одурев от скуки
В первом эшелоне мается "Мак-пять"!