- Но ведь это всего лишь подозрение! И потом - в госпитале нет транспорта!
Еще продолжался этот диалог между девушкой и офицером, а уже забеспокоились пассажиры… Мадам, к которой подсел обладатель рыжей бородки, поспешно соскочила со своего места, придирчиво осмотрела свою одежду, смахнула с нее что-то невидимое и, испуганно оглядываясь, направилась к выходу. За ней двинулись еще несколько человек. Но на их пути стоял офицер. Вначале робко, а потом все настойчивей пассажиры начали теснить его к выходу. Лейтенант этому нисколько не сопротивлялся, наоборот, он даже был рад тому, что его оградили от возможной опасности. Вместе с другими офицер стал отступать к двери. Но чтобы это не походило на бегство, он задержал свой взгляд на кошелке, лежавшей в багажной сетке, строго спросил: "Чьи это вещи?"
- Мои, сударь, - послышался обеспокоенный голос старухи.
- Возьмите и вынесите вон! Нет, не вы, мадам, а вот вы, сударь.
Уже немолодой француз с большой багровой шишкой на правой щеке вынес кошелку из автобуса, подал ее солдату. Тот порылся в ней, но, не найдя ничего подозрительного, вернул назад. Офицер приказал положить кошелку на место, буркнул шоферу:
- Можешь ехать!
Автобус тут же с грохотом тронулся, все облегченно вздохнули. Как только немного отъехали от патруля, шофер круто повернулся на своем сиденье, хитро подмигнул соседке Колесника и улыбнулся во весь рот.
Он, кажется, одним из первых понял, что за "тифозный" сидел в его автобусе…
Через полчаса автобус был в Били-Монтиньи - цель поездки Колесника. На остановке Александр быстро вышел из автобуса и зашагал по улице.
"25 июня.
Отыскать нужный дом среди десятков похожих один на другой не так просто. Но мне повезло. Я напал на то, что искал, без расспросов. В этом доме жила семья шахтера Хаблюк, приехавшая во Францию с Западной Украины еще в двадцатых годах. Их квартира служила местом встречи подпольщиков и партизан. В ней укрывался военнопленный Грищенко . Дочь Антонина была связной в отряде Порика. Супруга Хаблюка, Мария Феликсовна, собирала среди шахтеров деньги в пользу русских военнопленных. От Антонины я узнал, что совещание назначено на следующий день".
(Из дневника)
* * *
Утром, когда Колесник пришел на конспиративную квартиру, навстречу ему поднялся высокий худощавый мужчина. Ему было за тридцать. Ввалившиеся щеки, широкий, с залысиной лоб, карие открытые глаза.
- Павел, - коротко бросил он. Это был руководитель Центрального Комитета советских военнопленных.
Пока Павел расспрашивал Колесника о делах и нуждах отряда, по одному, по два стали подходить участники совещания.
Одним из первых здесь появился Юзеф . До войны он был председателем колхоза на Украине. В лагере Тьерс стал вожаком подполья. Бежал на волю. Вместе с товарищами создал партизанский отряд имени Щорса - самый крупный из тех русских партизанских отрядов, которые действовали на севере Франции.
У Юзефа большое обветренное лицо: мясистый нос, открытые серые глаза, сократовский лоб. Темно-коричневый костюм чуточку тесноват в плечах, рукава короткие. Он больше молчит, внимательно прислушивается к тому, что говорят соседи.
Потом порог квартиры почти разом переступили представитель департаментского военного комитета майор Даниэль и Алексей - вот неутомимый человек, успел уже побывать во всех отрядах, оповестить тех, кого было нужно.
Уже перед самым началом совещания в комнату неожиданно вошел, прихрамывая, среднего роста круглолицый парень с тросточкой в руке. Из-под рыжих вихров смело смотрели улыбающиеся глаза.
- Порик! - удивился Колесник.
А его сосед растерянно пробормотал:
- Это просто невероятно!
И действительно, в появление Порика на совещании нелегко было поверить - ведь тогда, в Докуре, он получил разом четыре ранения. С тех пор прошло около двух месяцев. Он еще прихрамывал, но уже улыбался и, судя по-всему, чувствовал себя бодро. Молодость сильнее всех лекарств, а ему всего двадцать четыре.
Не так давно, за месяц до этого совещания, по предложению руководителей Национального фронта Франции Порик был кооптирован в члены Центрального Комитета советских военнопленных. Когда Колесника познакомили с Пориком, тот внимательно посмотрел ему в глаза, сказал:
- Вижу впервые, но слышать - слышал, ведь ты из лагеря Либеркур?
- Да, - подтвердил Колесник и тут же добавил: - А я тебя видел, когда ты приходил в наш лагерь.
- Было такое… А вы тогда нам здорово помогли. Спасибо!
* * *
В то время партизаны Порика еще находились в лагере, а по ночам выбирались за колючую проволоку и проводили дерзкие операции: спускали под откос воинские эшелоны, жгли составы с углем, нападали на мелкие гарнизоны немцев. То, что они были под охраной рексистов , имело определенное преимущество: не всякий догадается искать партизан за колючей проволокой. Но это до поры до времени. Как-то при возвращении с задания был задержан один из участников ночной вылазки. Потом еще. Уже эти случаи могли послужить эсэсовцам хорошим поводом для размышлений. Да и выбраться из-за "колючки" можно было не всегда. Вот почему осенью сорок третьего года Порик решил вывести людей из лагеря. Для этого требовались документы и конспиративные квартиры.
Помог случай. В ревире лагеря Либеркур работал фельдшером Петр Охотин. Врач выхлопотал ему по служебным делам пропуск за колючую проволоку. Одновременно он стал надежным связным между подпольем и французским Сопротивлением. И вдруг в одну из ночей из стационара бежал за колючую проволоку больной. Фельдшера немедленно арестовали, и он оказался в лагере Бомон. И здесь Охотин вскоре включился в подпольную работу, помог Порику наладить контакт с французскими коммунистами.
В момент проведения совещания лишь на севере Франции действовало уже около десятка русских партизанских отрядов и групп. Для руководства ими на совещании был создан специальный штаб, одна из основных задач которого - активизация русских партизан.
Время для этого было самое благоприятное. После высадки союзников во Франции немцы начали спешно эвакуировать военнопленных в Германию. Побеги из лагерей стали более массовыми. Многие из бежавших, как доложил на совещании Алексей, прячутся где придется, живут без документов. Перед командирами отрядов и групп Комитетом была поставлена задача: отыскивать этих людей и вовлекать в ряды бойцов Сопротивления.
В заключении выступил майор Даниэль.
- Незадолго перед этим Центральный Комитет советских военнопленных обратился в Национальный Совет Сопротивления Франции с официальной просьбой оказания помощи русским партизанам, - сказал он. - Несмотря на огромные трудности, Совет все-таки изыскал возможности для того, чтобы обеспечить их продовольственными карточками и деньгами. К сожалению, оружия не хватает и у французского подполья.
Он рассказал также о политической обстановке во Франции, о росте рядов Сопротивления.
А когда совещание закончилось и его участники по одному начали расходиться, Колесника задержал Павел.
- Слышал рассказ Алексея? - спросил он. - Так вот, во Фревани, это в двадцати километрах к северу от Дуллана, прячется несколько групп советских военнопленных. К сожалению, они не организованы, действуют разобщенно. Надо срочно выехать туда, сформировать из них отряд. Кстати, в Дуллане у тебя есть заместитель?
- Да, лейтенант Петриченко.
- Вот и прекрасно. Завтра-послезавтра Алексей доставит вам тексты присяги, утвержденной Центральным Комитетом. Как только примут ее дулланские партизаны, передавай отряд и отправляйся во Фреван.
* * *
На хуторе Колесника ждали две новости: во-первых, в его отсутствие партизаны успешно провели нападение на небольшую немецкую автоколонну и захватили несколько карабинов и автоматов, около трехсот гранат, во-вторых, разведчики встретили двух русских, видимо, летчиков, бежавших из крепости Дуллан.
Оружие было весьма кстати - особенно оно пригодится фреванским партизанам. Туда же Колесник решил увести и летчиков.
- А у тебя какие новости? - в свою очередь, поинтересовался Петриченко.
Колесник рассказал ему о совещании в Били-Монтиньи, о создании штаба по руководству партизанскими отрядами, о решении Национального Совета Сопротивления Франции оказать русским партизанам помощь деньгами и продовольствием.
Петриченко слушал его внимательно. Когда Колесник заговорил о том, что Комитет приказал ему сформировать новый партизанский отряд во Фреване, он удивленно заморгал глазами:
- А как же мы, елки-моталки?
- Будете действовать, как действовали, - ответил Колесник. - За командира останешься ты.
- И все же я не понимаю целесообразности этого шага, - признался Петриченко.
- С одной стороны - вовлечь в ряды участников Сопротивления новых бойцов, с другой - воспрепятствовать угону советских людей в Германию… тем более что речь идет не об отдельных лицах, а о сотнях граждан…
- Когда уходишь? - спросил тот глухо.
- Как только примем присягу…
- Присягу? - нахмурился Петриченко. - Это еще зачем? Ведь некоторые ее уже принимали…
- Вот именно - некоторые. И потом это приказ Комитета!
Петриченко вскоре ушел. Колесник остался один. Вынув из потайного места тетрадь, принялся за записи. Но ему помешали: на ферму неожиданно прикатили на велосипедах Алексей и незнакомая девушка.
- Вы просили связную, - сказал Алексей. - Вот, пожалуйста, Ольга.
Ольга - худенькая, чуть ниже среднего роста, с большими голубыми глазами, выглядела усталой.
- Вот уже много часов мы не слезали с велосипедов, - пояснил Алексей, - и, признаться, очень утомились.
Ольга не заставила себя упрашивать, она тут же забралась на чердак, закопалась в душистое сено и вскоре уснула. А Алексей задумчиво сказал:
- Странно бывает в жизни… Я русский, но день ото дня все больше убеждаюсь в том, что своих соотечественников не знаю. В самом деле, вот, например, Ольга, кто она? Можно сказать, девчонка, однако сегодня она преподнесла мне такой урок мужества, что я до сих пор не могу прийти в себя…
"Уж не влюбился ли ты, друг Алеша?" - подумал Колесник и улыбнулся. Алексей, видимо, истолковал эту улыбку как недоверие к его словам и загорячился:
- Да-да, я это нисколько не преувеличиваю! В общем, дело было так… В деревне Боваль нас предупредили: на мосту охрана, будьте осторожны… Но это только легко сказать: "Будьте осторожны!" Мы везли с собой для вас деньги, продовольственные карточки, тексты присяги, а что, если охрана станет обыскивать?
Еще не доезжая моста, мы увидели на нем немецкого солдата и французского жандарма. Я шепнул Ольге: "Ты глухонемая, на мосту не задерживайся!" Она так и сделала. Но только она прокатила мимо солдата, тот заорал, как боров под ножом: "Хальт!" Я показываю ему на уши, мол, женщина ничего не слышит. Но где там. Немец схватил автомат и начал строчить над головой моей спутницы. Ну, думаю, если Ольга оглянется - конец! Однако она сыграла свою роль до конца. Миновав мост, покатила дальше. Немец на мотоцикл - и вдогонку. Прижал ее велосипед к обочине дороги, столкнул в кювет. Поцарапал ногу. "Хальт!" - орет он над ее ухом. Ольга спокойно потерла ушибленную ногу, показала на уши: "Мол, ничего не слышу!" Только тут солдат наконец-то поверил в ее глухоту.
Алексей замолчал…
Перед тем как стать связной, Ольга прошла суровую школу. Война застала ее в Минске, где она незадолго перед тем вышла замуж. Когда немцы подходили к городу, супруги Борбук выехали в Руденский район и стали связными партизанского отряда.
Однажды им было поручено достать кожу для пошива обуви партизанам. Супруги отправились в Минск. Первая поездка прошла благополучно, но вскоре они напоролись на предателя, оказались в лапах гестапо. Вначале палачи пытали их, затем на глазах стали мучить их грудную дочь. Но они ни словом не обмолвились о товарищах. Все это кончилось тем, что Дмитрий был расстрелян, как потом было записано в протоколе, "при попытке к бегству", а Ольга оказалась во Франции, в лагере для восточных рабочих. Бежав из него, она вновь стала партизанской связной.
* * *
На рассвете Алексей укатил. Вслед за ним засобирался и Андрей. На вечер намечено принятие присяги, и ему поручено было оповестить об этом партизан.
Это был странный день. С утра палило солнце и стояла невыносимая жара, а в полдень пошел дождь. Он то переставал, то начинался вновь, надоедливый, мелкий, и сыпал, сыпал, словно из сита. Уже в сумерках дождь прекратился, но лишь только Колесник и Петриченко отправились на место сбора партизан, как он пошел вновь. Колесник подумал, что время для принятия присяги они выбрали, пожалуй, неудачно, но отменять приказ было уже поздно. К тому же он спешил во Фреван.
Когда они пришли в лес на место сбора, то на полянке уже собрались десятка два парней. Навстречу им из-за согнутой постоянными ветрами сосны вышел Загороднев.
- Пока еще собрались не все, - доложил он. - Не пришел со своими людьми Виктор…
- Подождем, - сказал Колесник и присел на пенек. В лесу было сумрачно и тихо. Дождь прекратился. По соседству слышался голос Сергея. Он рассказывал что-то смешное, и до Колесника доносился приглушенный смех партизан.
Но вот наконец явился Виктор, а с ним еще несколько парней. Колесник принялся раздавать текст присяги, отпечатанный типографским способом. Незадолго перед этим она была единогласно утверждена членами ЦК советских военнопленных.
Первым перед строем встал Петриченко. В тишине леса слова присяги звучали четко и торжественно.
- Я, патриот Советского Союза, вступая в ряды партизан, беру на себя высокое, ответственное и почетное звание бойца партизанского фронта…
На минуту над поляной всплыла луна и стало светло, как днем. Но тут же она вновь скрылась за тучей, и опять лиц партизан не стало видно.
Кончив чтение, Петриченко при свете фонарика аккуратно вывел под текстом свою подпись и встал в строй.
И вот уже слышится новый голос:
- Я совершенно ясно представляю себе трудности и лишения, которые ожидают меня в тылу врага. Но этих трудностей и лишений я не боюсь… Даже смерть не может остановить меня в борьбе со злейшим врагом человечества - германским фашизмом.
Теперь текст присяги читал Загороднев. Он это делал четко, выразительно, не спеша, как учил своих питомцев в школе.
- Выполняя свой долг перед Советской Родиной, я одновременно обязуюсь честно и самоотверженно служить интересам французского народа. Всеми силами я буду поддерживать моих братьев французов в их борьбе против общего врага - фашистских оккупантов и этим самым с честью выполнять свой интернациональный долг…
Тетрадь пятая
"2 июля.
Вот, кажется, и все. Присягу приняли. Простился с товарищами. Утром уходим во Фреван. Давно ли начал действовать отряд, были налажены контакты с местным подпольем? И вот, пожалуйста, приходится уходить на новое место, начинать сначала… Грустно, конечно.
Но ничего не поделаешь. Так надо! "У каждого свои обязанности и по отношению к себе", - сказал Стендаль… Жаль, что не простился с Капитаном. Встретимся ли еще?"
(Из дневника)
* * *
Еще слышно раннее пение петухов, но все глуше и глуше. Звуки хутора постепенно отдалялись и отдалялись. Одинокая фигура Петриченко, провожавшего их, в тумане тускнела, таяла и наконец исчезла совсем…
На них одежда батраков-поденщиков, в руках мотыги. У Николая и Андрея еще и по свертку с костюмами для летчиков.
Николай шагает первым.
- Смотрю я на поля, - говорит он грустно, - и как-то чудно становится: не поля, а лоскутные одеяла, в глазах рябит…
Андрей всю дорогу молчит. Когда решался вопрос о том, кто пойдет во Фреван, Колесник прежде всего подумал о Геращенко. Нравился ему этот уже немолодой, но рассудительный человек. К сожалению, он еще болен. Лейтенант остановил свой выбор на Николае. Узнав об этом, Петриченко усмехнулся: "А как же Жанет?"
- При чем тут Жанет? - не сразу понял Колесник.
- Раз берешь Николая, пойдет и Андрей, ведь они неразлучные друзья.
И в самом деле, как только Николай узнал, что командир хочет взять его с собой, обрадовался, но тут же спросил:
- А Андрей?
- Я не против, но…
- Непременно пойдет, товарищ лейтенант, - поняв его намек, улыбнулся Николай, - любовь подождет.
И действительно, победила мужская дружба, но Андрей грустен.
К ферме, на которой, по их данным, прячутся бежавшие из крепости летчики, они подошли уже когда совсем рассвело, залегли в кустах, стали наблюдать за усадьбой. Их отделяло от усадьбы лишь шоссе. По нему изредка проходили пешеходы, проезжали телеги, иногда проносились автомашины. За оградой была видна женщина, кормящая птицу, в саду копался мужчина - видно, хозяин фермы. Посторонних, кажется, нет.
Николай и Андрей остались лежать в кустах, а Колесник направился к домику фермера.
- Бонжур, мадам!
От неожиданности крестьянка вздрогнула. В эту минуту он увидел под навесом парня, которого не заметил раньше. У него забинтована нога, еще не зарубцевавшийся шрам на носу. Парень был в одних трусах - делал гимнастику. Видимо, это один из тех, кто им нужен.