Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" - столица Верхнего и Нижнего Египта. Дом главного казначея Амени.
Воины фараона прошли по улицам столицы, которая давно уже не видела цвета человеческой крови. На лицах их была решимость и желание сражаться.
Командир полка Птаха Исар приказал окружить дворец Амени, главного казначея:
- Никто не должен покинуть дворец! - приказал военачальник. - Ни одна живая душа!
- Будет исполнено, господин! - ответили воины.
- Убивать всякого кто нарушит этот приказ! Со мной в дом пойдут только те кто носит знаки моего дома.
- Но, господин, - попробовал возразить один из младших офицеров.
- Я все сказал! А твоя задача не обсуждать мои приказы, но исполнять их!
- Да, господин!
Затем Исар вошел в дом в сопровождении пяти солдат. Это были его самые верные друзья, с которыми командира многое связывало.
Сам Амени встретил гостя внизу в приемном покое. Его окружал десяток вооруженных слуг.
- Что привело в мой дом высокочтимого Исара?
- Приказ его святейшества фараона! - ответил военачальник.
- С тобой пришли вооруженные воины? Это также приказ фараона?
- Наш владыка, фараон Верхнего и Нижнего Египта Эвиб-Ра, да живет он вечно, желает твоей смерти, Амени. И я прислан за твоей головой.
- Вот как? Ты высказался откровенно.
- Я так поступаю всегда, Амени. Я не люблю обмана и лишних слов! Ты намерен подчиниться приказу фараона?
- Но я не желаю расставаться с головой даже по приказу фараона. Я слишком ценю мою жизнь, Исар. И ней все еще много прекрасного!
Амени положил руку на рукоять меча. Исар сделал то же самое:
- Так ты желаешь сразиться?
- Да, если ты пришел убить меня. И пусть боги Кемета нас рассудят!
- У тебя здесь больше людей.
- И что? Разве под стенами моего дома нет солдат? Я видел что они окружили мое жилище.
- Верно! Мои солдаты стоят вне дома и я могу их позвать, но не сделаю этого. Я и мои пять солдат против тебя и твоих десяти слуг. Пусть будет так!
- Значит, ты пришел убить и не отступишь, Исар?
- Нет!
- Ты хороший воин и хороший командир! Но ты не правильно выбрал себе господина!
- Я здесь по приказу фараона. Ты предатель Амени, как и Птахотеп. Но тот уже мертв, а ты жив. Пока.
Они приготовили оружие.
- Пусть боги рассудят нас.
- Пусть они даруют победу правому!
Началась схватка…
Фараон Эвиб-Ра приказал убить Амени, так как хорошо знал кто такой главный казначей Египта. Он и его отец великий жрец Себека были опасны. Нанести по ним удар было делом непростым, но оставлять их в живых было также нельзя.
- Жрецом займется Неши, - произнес молодой фараон. - А ты Исар принесешь мне голову Амени! Завтра утром я должен узнать о смерти этих людей!
- Слово и воля фараона!
- Внимание и повиновение!
- Но все должно выглядеть не как простое убийство, но как справедливое наказание преступников! Пусть никто в нашей столице Иттауи не скажет, что новый фараон Верхнего и Нижнего Египта совершил несправедливость!
Неши и Исар склонили головы…
Исар был много сильнее Амени как воин, и его двойной топор быстро снес голову казначею. Мертвое тело упало на расписные плиты пола. Слуги сразу же бросили оружие и пали на колени перед воинами.
- Прости нас, господин!
- Мы шли за своим хозяином.
- Амени приказал нам!
- Прости нас!
Исар опустил топор и произнес:
- Я мог бы вас простить, но вы подняли оружие не против меня. Вы посмели выступить против приказа фараона! А те, кто не подчиняется фараону, умирают!
- Господин!
Исар повернулся к своим пятерым солдатам и кивнул в сторону слуг. Те приступили к работе. Они никогда не обсуждали приказы и выполняли их молча…
Тени в лабиринте.
- Вот видишь мой принц, - произнес Ра-Тауи. - Твое правление началось с большой крови. И это только начало. Рассвет большого кровавого царствования. И никто может после этого никогда не сказать о тебе таких слов: "С этим славным царевичем все хорошо; дни его сочтены. Его счастливая судьба исполнилась".
- Я это вижу.
- И ты доволен?
- Не знаю что сказать тебе на это, жрец. Да и не желаю пока ничего говорить. Что ты желаешь мне показать еще?
- Нам пора посмотреть, что произойдет на улицах города фараона ночью…
Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" - столица Верхнего и Нижнего Египта. На улицах города ночью.
Кровь пролилась на каменные плиты многих домов и даже в храмах совершались убийства. Ремесленники улицы медников, после того как воины нубийской гвардии перебили служителей храма Себека, ворвались в храм и выкатили из его подвалов несколько громадных сосудов с красным вином.
Красное вино в Египте стоило очень дорого и потому простолюдины не пили его. Они довольствовались в основном пивом. Но сейчас был их час! И медники пировали прямо во дворе оскверненного храма среди трупов и луж крови служителей Себека - бога крокодила.
Воины-нубийцы быстро перекрыли три улицы, и стали обыскивать дома, где мог бы укрыться великий жрец Себека.
Неши хорошо знал, что после того как отрубили голову Амени, и осквернили храм Крокодила Солнца отпускать жреца в Крокодилополь нельзя.
- Обыскать каждый дом! Он не мог далеко уйти!
- А если обратиться к жителям с приказом немедленно выдать великого жреца Себека? Может так будет проще? - спросил офицер-нубиец.
- Так было бы проще, но его не выдадут. Не все в этом городе верные слуги нашего нового фараона, друг мой.
- Проклятые египтяне!
- Предатели! - прошипел Неши. - И сейчас у нас есть шанс потрясти их город!
- Верно! За то, что они некогда делали в Нубии со своим фараоном Сенусертом III. Мы отомстим им, господин!
- Отомстим! У нас есть на то приказ фараона!
Воины нубийской стражи со своими страшными топорами ринулись в дома. Давняя ненависть их к египтянам прорвалась наружу. Фараон не смог этого предусмотреть. И ситуация стала выходить из под контроля.
Нубийцы выволокли из дома женщину и двух девочек. Воин сорвал с её шеи драгоценное ожерелье. Женщина закричала. Из дома выскочил мужчина с копьем.
Он набросился на воинов, и его тут же убили. Женщина заголосила еще больше, и озверевшие солдаты убили и её.
В соседних домах происходило тоже самое. Снова и снова лилась кровь. И на этот раз уже совершенно невинных людей…
Ливийские наемники под предводительством Баста бросились искать указанных фараоном номархов. Наступила ночь большой резни. Фараон одним махом избавлялся от своих многочисленных врагов.
В руках у ливийцев были большие деревянные щиты со знаками царствующего фараона и копья. На поясах - бронзовые мечи серповидной формы и кинжалы. И они выступили в этом полном вооружении не против внешних врагов, но против самой столицы фараона!
- Разбиться на три отряда. Первый идет к храму Амона и там находит нужные нам дома. Второй поведу я сам. А третий блокирует все выходы в кварталы ремесленников. Эти негодяи могут попытаться укрыть там.
- Но там большие отряды египетской гвардии!
- Я не верю им. Это не нубийцы что режут всех! Эти могут пожалеть предателей1 Пусть наши присмотрят за ними! Ты, Шешонк выполнишь это поручение! И чтобы даже мышь не проскочила! Враги фараона сегодня все должны умереть! Все!
- Будет исполнено!
Отряды разделились…
Аха в сопровождении десяти солдат с факелами также обходил город. Рядом с ним был сам фараон в одежде простого воина.
- Город во власти наемников! - проговорил Эвиб-Ра. - Они просто озверели от пролитой крови!
- Они слишком вольно ведут себя, повелитель.
- Таковы наемники, Аха! Для того их и нанимали. Для них моя воля и мой приказ - все!
- Слышишь эти крики, государь?
- Да, наемные воины слишком громко все делают. Хотя может это и к лучшему, Аха?
- К лучшему? Не думаю, повелитель. Они выполняют твой приказ и прикрываются твоим именем как щитом!
- Но это даст мне потом возможность прикрыться ими как щитом. Разве не так? Потом я смогу покарать убийц и этим снискать благодарность жителей столицы. Ведь мои враги все равно уже будут мертвы!
- Это умный ход, мой принц! Но озлобить наемников, также выход не из лучших.
- Это я сделаю не сейчас, а только в тот момент, когда придет время. Из всякой ситуации умный правитель сможет извлечь выгоду. А мы с тобой стараемся на благо Египта. Страну нужно укрепить. Власть фараона должна быть непререкаема!
- Это так, мой господин! И я рад, что Египет обрел, наконец, настоящего фараона!
Баст своим топором из черной позолоченной бронзы рубил двери в дом, в котором прятался номарх города Буто. Деревянное древко топора было покрыто листовым золотом, на котором были отчеканены иероглифы. Бронзовое лезвие легко крушило дерево и во все стороны летели щепы.
- Выходит из своей норы, предатель! Я все равно достану тебя!
Из дома никто не ответил. Номарх был страшно напуган и ждал своей смерти, скрывшись за сундуками и кроватью. В недобрый час поехал он в столицу.
- Господин, - прошептал его ближний слуга. - Тебе стоит уйти из дома.
- Как? Они наверняка обложили все!
- Но если ты вооружишься мечом…
- Нет, - потряс головой номарх. - Я не владею оружием. Зачем мне меч?
- Если ты умрешь в бою, будет легче! Они могут пытать тебя!
- Пытать? Этого нельзя допустить! Я не хочу! Я не выдержу пыток и опозорю свой род. Помоги мне!
- Как мой, господин? - изумился словам номарха слуга.
- Убей меня быстро…
Баст нашел только окровавленный труп номарха и с проклятие пнул его ногой.
- Ушел! Проклятый изменник! Он смел говорить дерзости в глаза повелителю! И умер такой легкой смертью!
- Его убил слуга!
- Где он? - проревел Баст.
- Покончил с собой. Тем же мечом, которым убил своего господина…
Великий жрец Себека так и не был пойман в ту кровавую ночь в Иттауи. Он был единственный, кто сумел бежать из города. Он оглянулся на столицу фараона и погрозил ей кулаками. Они еще повоют. Скоро он будет в Крокодилополе и тогда фараон, и его сторонники поймут какую ошибку они совершили…
Глава 3. Реальность Маат
Гроздья гнева
Среди людей поколения следуют
за поколениями.
Но Бог, знающий, кто они и какова
их судьба, сокрыт.
Он сокровенен.
Тени в лабиринте.
- Мы снова переместимся сейчас в реальность богини Маат, мой принц.
- Да, - прошептал принц Египта. - Я еще не могу отойти от того, что видел в реальности Исефет. На улицах столицы фараонов нашей династии пролилась кровь.
- В твою душу закралось сомнение, мой принц? Это уже хорошо.
- Я даже не всегда мог верить, что это я. Тот человек что убивал. Неужели это я? Я сам не могу ответить на этот вопрос.
- Дело правителя великого царства в такой период - кровавое дело, мой принц. Мы с тобой уже говорили про это.
- Неужели утверждение права фараона - только через кровь?
- Можно сковать души страхом! Можно сплотить души любовью. Ты использовал страх, мой принц!
- Да, я использовал страх! Но я не думаю, что можно сплотить людей любовью.
- Отчего так, принц? Просто любовью людей сплотить сложнее. А страх действует быстро, и потому ты выбрал его. Но это только одна из реальностей. Это то, что пока не произошло.
- А можно ли изменить будущее, жрец?
- Если тебе дан выбор - значит, будущее выбираешь ты сам! Отрекись от жизни и это будущее останется ненаписанным. И не каждому дан шанс выбирать между жизнью и смертью. Ты можешь сделать так, чтобы всего этого не было.
- Но будет ли это благом для Египта?
- Давай посмотрим на иную реальность. Если ты помнишь, там, в реальности богини Маат, твоя сестра проявила первую самостоятельность.
- К чему она только приведет? - спросил Эвиб-Ра.
- А вот это мы сейчас и посмотрим. Ты реальности Исефет ты приказал убить Амени, главного казначея твоего отца. И его убили. А сейчас мы с тобой посмотрим на дом Амени после твоей смерти, мой принц! Это уже реальность Маат.
- В реальности Маат Амени должен получить папирус от моей сестры Сбекнофру?
- Именно так, мой принц! Это письмо доставил офицер твоей армии Менес. И в этом письме весьма лестное предложение для Амени, его младшего брата Сбекхотепа и его отца верховного жреца бога Себека. И давай посмотрим, что из этого вышло. Кстати, нубиец Неши, здесь не занимает пост командира гвардии нубийцев при фараоне.
- Здесь он грабитель могил. Я знаю. Превратности судьбы. Снова реальность Маат и мой брат Аменемхет здесь фараон…
Время действия: 1 год правления фараона Верхнего и Нижнего Египта Аменемхета IV 1797 год до н. э.
Место действия: Место действия: Город Иттауи, "соединяющий обе земли" - столица Верхнего и Нижнего Египта. Дворец фараона. Покои Амени, главного казначея.
Главный казначей фараона Амени, прочитав папирус, понял, что попало к нему в руки. Он поднял глаза на офицера Менеса и спросил его:
- Тебя никто не видел?
- Меня видели все, и не видел никто, господин, - ответил офицер.
- Как это понять? - Амени неприятно покоробила вольность с которой заговорил с ним этот солдат.
- Мне было сказано Атой, служанкой госпожи Верхнего и Нижнего Египта, предать этот папирус тебе так, чтобы никто не знал, что я несу тебе что-то важное. Я так и сделал. Никакой соглядатай ничего не заподозрил.
- Соглядатай? Не слишком ли ты много знаешь, для солдата?
- Я знаю ровно столько, господин, чтобы стать мужем Аты.
- Ты смел, - произнес Амени. - Ты говоришь откровенно.
- А разве это плохо, мой господин?
- Иногда плохо. Но не слишком ли хороша для тебя Ата, воин? Подруга самой принцессы и дочь придворного.
- Её отца поднял из безвестности фараон. Отчего бы фараону не поднять и меня. Тогда я стану достойным мужем для Аты. Хотя она примет меня и такого как я есть, господин.
- Но я не фараон!
- И что с того? Мы могущественный человек, мой господин.
- И ты считаешь, что нужен мне?
- А разве нет? - спросил Менес. - Я отнес этот папирус тебе, господин. Но мог его отнести и фараону. - Думаешь за эту услугу он не отдал бы мне в жены Ату?
Амени подивился уму этого офицера и понял, что такой может пригодиться.
- Ты прав, Менес. Я не забуду о тебе.
- И Ата станет моей женой?
- В том могу дать тебе мое слово! А при дворе знают, что я честен со своими друзьями! Они могут на меня положиться!
Менес поклонился этому сильному чиновнику с фигурой и статью воина и покинул его покои…
Через час Амени уже был в доме своего отца, что находился недалеко от небольшого храма Себека.
Великий жрец Крокодила Солнца как раз думал о создании оракула Себека. Старый жрец знал как это выгодно для культа иметь своего оракула. Оракул Амона-Ра верно служил коллегии его жрецов и толковал будущее в выгодном для жрецов Амона свете.
А оракул Себека будет служить лично ему. И в Крокодилополе можно выстроить достойное здание для этого дела.
Помощник и доверенный жрец Сахур стоял рядом с ним и молча терпеливо ждал.
- И ты предлагаешь сделать это немедленно, Сахур?
- Да, господин. Мы откроем оракул и он начнет предрекать будущее. И я клянусь тебе, что популярность этого оракула быстро пойдет по Египту! Я знаю как делаются такие дела, господин.
- А что скажут наши враги?
- Нам до этого уже не будет дела, господин. Но для подкупа необходимых людей мне нужны средства на взятки.
- Ты их получишь, Сахур.
В комнату вошел раб и доложил:
- Прибыл казначей верхнего и Нижнего Египта Амени, господин.
- Пусть войдет. А ты, Сахур, иди. Жди моего приказа отправиться в Крокодилополь.
Тот поклонился и вышел из покоев. Вслед за ним вошел Амени.
- Отец! У меня срочные новости. Папирус от принцессы.
Великий жрец схватил его и быстро прочитал письмо Себекнофру.
- И это передала тебе сама принцесса? - жрец посмотрел на сына.
- Да.
- С чего это она вдруг сама пожелала замуж за Себекхотепа? - спросил жрец вслух самого себя.
- Какое нам до этого дело, отец? Все поворачивается так, как хотел ты! И поворачивается само собой!
- Это так, но я должен понимать мотивы человеческих поступков. Мне нужно знать, почему она это делает. Не верить же в то, что принцесса и на самом деле видела сон и богиню истины.
- А почему бы и нет? - предположил Амени. - Или ты совсем не веришь в богов?
- Я слишком долго жрец чтобы верить в них, сын мой. Я не отрицаю существования высших сил, но в храмах вижу только жажду власти и богатства. Мы жрецы Себека и жрецы богини Усерт все делаем не ради величия Себека, но ради того чтобы стать во главе божественных культов Египта. Иными словами действуем ради самих себя.
- Я это знаю, отец.
- Ты долго при дворе. Но во многом ты еще неопытен. Усерт древняя богиня и её имя стояло в именах фараонов с именем Сенусерт. Дед нынешнего фараона великий Сенусерт III тому пример. А бог Себек признается сыном Усерт.
- Отец, но все ли признают это? Богиня Нейт - Великая мать. И фараон есть её воплощение.
- Нейт и Усерт это одно и тоже. Эти культы готовы слиться. И Себек становиться сыном Нейт-Усерт. И это он поднялся из первозданного океана по имени Нун на поверхность в виде Крокодила Солнца. Себек есть Зеленый солнечный диск. Он первородный бог. Он сын своей матери и он собственный отец! Он тот, кто создал иных богов!
- Это слишком сложно для черни, отец. Боюсь, не все сумеют это принять.
- Вот поэтому я и думаю, прежде чем принять решение, сын мой. Нужно все подать так, чтобы это поняли и приняли все!
- Отец! Но папирус принцессы у тебя. Её сон в твоих руках. Пока ты станешь раздумывать и все состыковывать, наши враги могут принять меры и воспрепятствовать этому браку.
- А вот в этом ты прав, сын мой Амени.
- Значит?
- Мы соединим волю Маат с нашими интересами. Маат явилась к Себекнофру в виде богини посланной великой матерью Усерт, дабы свидетельствовать истину - Крокодил Солнца воцарился в стане Кемет, прислав к нам своего сына. Я подготовлю все для провозглашения воли божества! Гонцы в Крокодилополь отправятся сегодня же. Там народ первым узнает про откровение богини Маат! А этого офицера Менеса ты приблизь к себе, Амени. Верные люди нам очень понадобиться.
- Ты рассчитываешь быстро найти поддержку при дворе отец? - спросил Амени самое главное.
- Для Птахотепа это брак выгоден. Ему нужно чтобы Себекнофру не стала женой фараона. Я сам стану с ним говорить…