Агитация увенчалась успехом, и подавляющее большинство рабочих уже видели себя среди партизан. Столкновения партизан с оккупантами только усиливали их нетерпение.
Самым большим испытанием их выдержки явилась операция по транспортировке соли из Аврамовской в венгерские части. Транспорт с солью сопровождала вооруженная охрана.
В полдень 25 или 26 июля мобилизованные рабочие собрались после работы возле клуба. Обоз еще не успел далеко отойти от деревни, как началась сильная перестрелка. Немедленно к обозу поспешила еще группа венгерских солдат из станционного гарнизона. Охранники вернулись лишь к вечеру, на подводах они везли несколько убитых и раненых. Соль досталась белорусским партизанам.
Обозленные хортисты с оружием на изготовку брели по деревне. Рабочие быстро попрятались, так как опасались, что венгерские фашисты могут отыграться на них за неудачное преследование партизан. Солдаты хортистской армии считали страшной несправедливостью, что мобилизованным рабочим не грозит быть убитыми в бою и они имеют больше шансов выжить, чем венгры. Жители деревни издали наблюдали за возвращением венгерских фашистов. Венгры шли молча. Вдруг кто-то из них крикнул: "Огонь! Они ведь все партизаны!" Женщины, дети и все остальные быстро попрятались.
НАКОНЕЦ ПАРТИЗАНЫ!
Переход к партизанам нельзя было больше откладывать. Практически все уже было подготовлено. Группы рабочих и отдельные рабочие установили связь с партизанами. Очень важную помощь в этом оказывали возчики, живущие в колхозных сараях неподалеку от клуба. Они помогли наладить связь с партизанкой Марией Хорошко.
Рабочий Бранко Новков из Ковиля действовал смелее всех, стремясь установить связь с партизанами. Естественно, он делал это с согласия других. Через Марусю рабочим удалось связаться с сельской учительницей Тамарой Шаповаловой, которая очень много сделала для побега. С ней окончательно был согласован срок перехода к партизанам.
Однажды, правда, произошло своего рода ЧП. За десять дней до коллективного побега к партизанам вдруг "пропал" Стеван Девич из Кулпина. Его исчезновение всех взволновало. Товарищей мучил вопрос: что с ним случилось, перешел ли он к партизанам? А может, он просто заблудился?
О том, что произошло на самом деле, стало известно, лишь когда вся рота перешла к партизанам.
Девич, не дождавшись, когда закончатся все приготовления к побегу, через разведчика партизанского отряда в Калинковичах связался с партизанами и ушел к ним. Перед своим уходом он намеревался уничтожить некоторые ротные списки и даже обещал партизанам сделать это. Но, к счастью, не уничтожил, ибо и без того его исчезновение было чревато серьезными неприятностями. По словам Душки Дорословачки из Нови-Сада, хорошо знавшего венгерский язык и исполнявшего обязанности переводчика и помощника писаря, взбешенный командир хотел расстрелять каждого десятого. Ротный фельдфебель Варга уговорил его не делать этого и стал убеждать, что Девич, вероятно, где-нибудь заблудился. В доказательство он сообщил командиру, что все личные вещи Девича, даже сигареты, которые представляли в то время большую ценность, остались в его чемодане. Это был весьма убедительный аргумент, и командир успокоился, поверив, что Девич где-то заблудился. Больше того, он высказал предположение, что его могли захватить в плен партизаны. А уничтожь Девич списки, расстрел каждого десятого из оставшихся был бы неизбежной расплатой.
Из-за этого случая подготовку к коллективному побегу ускорили.
В ночь на 30 июля 1943 года разбудили спящих, приказали быстро взять вещи и приготовиться к уходу.
- Пришли партизаны, - доложили дневальные.
В соответствии с планом подготовки к побегу дневальными в ту ночь были назначены самые проверенные и надежные рабочие, которые смогли бы в крайнем случае быстро найти выход из сложившейся ситуации, успокоить людей. Они предупредили всех о необходимости соблюдать полную тишину и не разговаривать, чтобы солдаты хортистской армии, находившиеся в расположенном вблизи лагеря бункере, не смогли бы ничего услышать.
Одни партизаны окружили лагерь, а другие вместе с рабочими отправились брать в плен командира и охранников. Дверь комнаты, где спал командир, быстро сорвали с петель, но фашист, хотя и был застигнут врасплох, все же успел схватиться за автомат. Однако рабочие оказались проворнее. Они скрутили его, и он очутился лицом к лицу с вооруженными партизанами.
- Кто это сделал? - шипел командир.
Охранников тоже связали. Затем быстро погрузили все необходимое. Особенно тщательно обращались с санитарными повозками, чтобы в сохранности перевезти медикаменты и медицинские инструменты. Предстояло как можно быстрее пробраться в партизанский лагерь и уйти от погони.
А погоня запоздала. Правда, охранники в бункере слышали какой-то шум, но не придали этому значения, так как подумали, что бесноватый командир, видимо, даже ночью издевается над рабочими.
Так мобилизованные рабочие оказались в лагере партизанского отряда имени Суворова. С трех сторон его окружали болота, проходы в которых знали только партизаны. Подступы к лагерю охранялись заставами.
Захваченных в плен пятерых фашистов расспрашивали о бункере, вооружении гарнизона, численном составе солдат и офицеров и т. п. Дольше всех допрашивали Хекштока. Когда в штабе отряда закончился допрос, рабочим сообщили о решении. Штаб предложил рабочим самим судить своих вчерашних мучителей. Приговор был единодушным - смерть.
Мобилизованные югославские рабочие стали партизанами. Они приняли присягу: "Клянусь за сожженные города и села, кровь и смерть наших жен и детей, отцов и матерей, насилия и мучения своего народа жестоко отомстить врагу и, не останавливаясь ни перед чем, всегда и всюду, смело, решительно и беспощадно уничтожать немецких оккупантов".
Это была присяга советских партизан, но теперь она стала и их собственной, ибо они поклялись своему народу. Из перешедших к партизанам мобилизованных рабочих была сформирована сербская рота под командованием Момчила Крклюша, но как подразделение она просуществовала только несколько дней.
Довольно скоро оказалось, что такое решение было не , совсем оправданным. В первые же дни пребывания в лагере у партизан выяснилось, что языковой барьер - весьма серьезная помеха для того, чтобы командовать ими и организовывать их боевые действия. К тому же нехватка оружия и сами формы борьбы с оккупантами требовали иной организационной структуры. Характерными для всех партизанских отрядов, в том числе и для отряда имени Суворова, формами борьбы были действия небольших боевых групп, что само по себе уже исключало использование такого многочисленного формирования, как рота.
Кроме того, говоря по совести, большое значение имели также моральные и политические факторы, что тоже свидетельствовало о необходимости отказаться от самостоятельных действий роты. Не все перешедшие к партизанам рабочие были политически зрелыми, не все даже хотели сражаться на стороне Советского Союза.
Необходимо было продолжить работу с людьми, начатую еще в дни их пребывания на принудительных работах, чтобы повысить политическую сознательность и укрепить боевой дух отдельных рабочих и групп. Организационными мерами следовало бы устранить отрицательные моменты в поведении некоторых людей, которые требовали, например, переброски роты в тыл и передачи ее в распоряжение югославского посольства в Москве, и т. п. Зачисление югославских рабочих в белорусские роты и взводы представлялось в тот момент единственно правильным решением, которое способствовало бы ускорению их боевой выучки.
Командование поддержало наши аргументы. Было решено расформировать роту, а людей распределить по партизанским отрядам. Название "сербская рота" не сохранилось. Позднее был создан один югославский взвод станковых пулеметов под командованием Момчила Крклюша.
РОЛЬ ТАМАРЫ ШАПОВАЛОВОЙ
Иван Дмитриевич Ветров был в то время командиром Полесского объединенного партизанского отряда и секретарем областного комитета КП Белоруссии. В своей книге "Братья по оружию" в главе "Под интернациональным знаменем" он описал переход 1-й роты насильно мобилизованных рабочих из Югославии к партизанам.
"В июне 1943 года, - вспоминает И. Д. Ветров, - на станцию Аврамовская немецкие фашисты привезли 150 насильно мобилизованных сербов для выполнения самых тяжелых работ. Они находились под охраной и жили как пленные. Ходили оборванные, полуголые, вечно голодные. Гитлеровцы разместили их недалеко от бункера. Среди них были люди разных профессий: рабочие, крестьяне, учителя, врачи... Мы запомнили такие имена: врач Барабаш, Момчило Крклюш, Стеван Вргович... Эту группу охраняли солдаты из гитлеровского гарнизона во главе с немецким обер-лейтенантом.
На станции сербы выполняли самые тяжелые работы: таскали бревна, железнодорожные рельсы, перевозили тачками песок. Следом за ними шли вооруженные гитлеровцы, подгоняя людей резиновыми палками, пинками и т. п.
Хойникские партизаны через своих связных и разведчиков многое узнали об этих людях и прониклись к ним сочувствием. Отряд имени Суворова установил с этими сербами контакты.
Однажды командир партизанского отряда имени Суворова Кирилл Тарасович Сацуро дал задание Шаповаловой ближе познакомиться с сербами и выяснить их настроения.
Симулируя болезнь, Шаповалова обратилась за помощью к доктору Барабашу. Он внимательно осмотрел "больную", дал ей лекарства и несколько раз навестил, чтобы проследить за течением болезни и эффективностью курса лечения. В один из визитов он сообщил Шаповаловой, что сербы готовы перейти на сторону партизан".
В ночь на 30 июля 1943 года, рассказывает дальше сама Шаповалова, партизаны-суворовцы напали на гарнизон станции Аврамовская... Сербы в гарнизоне восстали, и партизаны с их помощью очень быстро сломили сопротивление гитлеровцев. Комендант, его помощник и несколько фашистских солдат попали в плен.
Сербы помогли партизанам отвезти различные трофеи и сами, около 150 человек, пошли с отрядом.
30 июля все были в партизанском лагере. Сербы стали требовать, чтобы им выдали для суда обер-лейтенанта, его помощника и тех солдат, которые безжалостно издевались над ними.
Командование отряда было поставлено в трудное положение. Партизаны, народные мстители, идейные борцы за великое дело, не признавали самосуда над пленными. Виновные наказывались в соответствии с советскими законами.
Однако сербы, представители братского народа, немало натерпелись от гитлеровцев как в Югославии, так и здесь, вдали от родины. И командование отряда решило: они над вами издевались, берите и судите их своим судом.
Суд был суровый, но справедливый. Фашистские изверги получили по заслугам.
Уничтожая мирных и беззащитных людей или расстреливая заложников, фашисты называли такие операции возмездием. Возмездие настигло и самих гитлеровцев.
Все 150 сербских солдат и офицеров были зачислены в партизанские отряды. Из них были созданы отдельные подразделения по 30-40 человек в каждом.
УГРОЗЫ
Остальные три роты мобилизованных трудились в районном центре Хойники в терпимых условиях. Хортистскому командованию были нужны рабочие руки. Люди корчевали лес в окрестностях города, строили наблюдательные вышки и т. п. На работы их посылали большими и маленькими группами.
Однажды охранники круто изменили свое отношение к рабочим. Это случилось после того, как 1-я рота перешла к партизанам, о чем остальные роты еще не знали. Уже на следующее утро ходить в туалет разрешили лишь группами по десять человек в обязательном сопровождении охранников, которые покрикивали, угрожая штыками.
Рабочие недоумевали, поскольку еще не знали подлинной причины изменившегося отношения к ним охранников. Однако 31 июля 1943 года все стало ясно. Им приказали построиться. Командиры рот зачитали приказ, в котором, в частности, говорилось, что 1-я рота "перешла к русским" и что теперь каждому десятому грозит расстрел, а остальных направят в лагерь для военнопленных.
Теперь все понимали, почему в тот день, когда 1-я рота перешла к партизанам, три остальные роты, находившиеся на разных работах в окрестностях города, были под охраной отправлены в Хойники и помещены в бараки, окруженные высоким забором из колючей проволоки. Из бараков разрешалось выходить лишь в сопровождении охраны.
Утром следующего дня в лагерь приехал полковник хортистской армии, знавший сербский язык. Он повторил угрозу расстрелять каждого десятого после расследования перехода 1-й роты к партизанам, а с остальными обращаться так же, как с советскими военнопленными. Хортистский полковник не ограничился этим и продолжал:
- На расстрел каждого десятого и отправку в лагерь вас обрекли ваши же товарищи. Но мы не остановимся на этом. Ваши семьи будут также отправлены в лагеря, а их и ваше имущество - конфисковано.
Прошло несколько дней, а расстрелов не было. Венгерскому командованию оказалось выгоднее представить дело так, будто 1-я рота попала к партизанам в плен, а не перешла добровольно.
Обращение с рабочими трех оставшихся рот стало еще более жестоким. В лагере царил голод. Люди даже воду пили под охраной. За время пребывания в лагере в Хойниках некоторые потеряли в весе от 15 до 20 килограммов. Когда один рабочий из Србобрана сорвал яблоко, чтобы как-то утолить голод, к нему применили распространенное в хортистской армии наказание - "подвешивание". Наказуемому связывали веревкой руки сзади и подвешивали за нее таким образом, чтобы он едва мог достать пальцами ног до пола. Вися в таком положении, несчастный терял сознание. Тогда его снимали, обливали водой и снова подвешивали. Многие из рабочих подвергались этому наказанию. Среди них был и Лазар Петрович.
Наказания участились. За вину одного отвечала вся рота. Например, рабочим 4-й роты приказали лечь на спину и смотреть на солнце. В таком положении их держали очень длительное время. Один из охранников младший унтер-офицер Танцош постоянно носил с собой длинную толстую палку, которую часто пускал в дело. Позже он вооружился настоящей дубинкой. На работу теперь гоняли всей ротой под усиленным конвоем в 40-50 человек.
Все это влияло на настроение рабочих и все чаще наталкивало на мысль последовать примеру 1-й роты. Политическая агитация не прекращалась и велась по всем правилам конспирации. Отдельные рабочие действовали по собственной инициативе. Иногда некоторым из них все-таки удавалось вырваться из лагеря в город, и они тотчас же искали малейшую возможность установить связь с партизанами. Так, например, пытался сделать Лазар Петрович, который еще до установления в роте строгого режима познакомился с девушкой-фармацевтом из городской аптеки и хотел через нее установить контакт с партизанами. Однако девушка не могла доверять человеку, который свободно разгуливает по городу. Однажды Лазар увидел в аптеке немецкого офицера, с которым девушка бегло говорила по-немецки. Заметив Лазара, она быстро сообразила, что нужно делать, и дала ему какое-то лекарство. В конце августа - начале сентября 1943 года поступил приказ о передислокации трудовых рот, и эта связь прервалась. Позже Лазар был приятно удивлен, встретив свою знакомую в партизанском отряде. Оба пожалели, что им не удалось тогда установить доверительных отношений. Людмила - так звали девушку из аптеки - была подпольщицей и постоянно обеспечивала партизан медикаментами.
С приближением фронта трудовые роты были переброшены на запад. Район расположения хортистских войск занимали немцы. Отправка в глубь оккупированной территории создавала благоприятные возможности для перехода к партизанам, и многие в дальнейшем воспользовались представившимся случаем.
ПЕРЕХОД К ПАРТИЗАНАМ В ОДИНОЧКУ И ГРУППАМИ
Колонну насильно мобилизованных рабочих погнали от Хойников на север по дороге Хойники - Речица. Не успели рабочие отойти далеко от города, как утром следующего дня им приказали двигаться по лесным дорогам на запад. Отношение хортистов к ним не переменилось. Младший унтер-офицер Танцош безжалостно избивал людей. Один рабочий не выдержал, выхватил у него палку и сломал ее. "Что будет, то и будет", - решил он. Началась потасовка. Подошел командир, но вмешиваться не стал.
На ночлег останавливались в деревнях, и в каждую избу набивалось по 15 человек. Рабочие сразу же налаживали контакт с хозяевами, пытались установить через них связи с партизанами. Иногда это удавалось. Однако такие попытки были связаны с большими трудностями и риском. Усиленная охрана зорко следила за поведением каждого рабочего. Исчезновение из группы грозило опасностью, а жители сел, в основном старики и старухи, вполне естественно, не могли довериться людям, которых видели в первый раз.
Однажды большая группа рабочих, примерно 60 человек, решила пробраться к партизанам. Когда стемнело, они вышли из изб, где разместились на ночлег, и пошли садами. Однако этой группе не повезло. Где-то поблизости неожиданно послышалась стрельба, и ползком люди вернулись назад.
Однако один из них оказался настолько смелым, что решил продолжить путь. Это был Лазар Петрович, тот самый, который еще в Хойниках пытался установить связь с партизанами. Товарищи Лазара собрали его вещи и показали их во время поверки. Тем самым они скрыли его побег и спасли себя. На поверке они заявили, что Лазар сам принес свои вещи и даже позавтракал. Хортисты обыскали всю деревню и, не найдя его, решили, что он либо попал в плен к партизанам, либо заблудился.
А Лазар? Что стало с ним?
Лазар окончательно и бесповоротно решил бежать. Дорогу к партизанам ему показали ребята. Разыскивая партизан, он встретил старика, которому объяснил, как попал в Советский Союз. Старик посоветовал ему идти в деревню Люно и подсказал, какие населенные пункты нужно обходить, так как там размещались венгерские гарнизоны. Естественно, хортисты бы его расстреляли, а кроме того, пострадала бы и его семья в Мошорине.
К вечеру Лазар добрался до какой-то деревни, которую заметил по слабо освещенным окнам. Наткнувшись на группу крестьян, он сразу же, без обиняков, попросил их показать ему дорогу к партизанам. Но те молча и подозрительно смотрели на него. И ему ничего не оставалось делать как быстрее скрыться, поскольку он неожиданно увидел совсем близко от себя немецкие танки. Первой мыслью было как можно скорее достичь леса и спрятаться в его спасительной гуще. Уже начало светать, когда он вышел на поляну, на которой мирно паслись кони. "Почему они здесь?" - удивился Лазар, так как прекрасно знал, что фашистские оккупанты отбирали лошадей у местного населения.
Он забрел в какую-то избу. Там оказалась одна старая женщина. Лазар стал расспрашивать ее о партизанах, но она либо ничего не знала, либо не хотела говорить.
Несколько позже он столкнулся с деревенским старостой из ближнего села. Эта встреча очень напугала Лазара, так как он знал, что староста был представителем власти и состоял на службе у немцев. Однако на этот раз Лазару улыбнулось счастье. Оказалось, что староста во время первой мировой войны был в плену и находился в шайкашском селе Ковилье, то есть в том краю, откуда был родом Лазар. К изумлению Лазара, староста стал делиться с ним своими воспоминаниями.