Между тем Мельников, вломившись, как слон в посудную лавку, в дом, увидел маленькую комнатку, нечто вроде прихожей, в которой на него ринулись двое мужиков с комплекцией цирковых борцов. Разворачивать автомат было уже поздно. Сергей успел лишь нанести одному удар прикладом в челюсть, другому врезал сапогом между ног. Второй удар был удачным - бугай скрючился и повалился на пол. А вот с первым вышло хуже. После удара автоматом послышался омерзительный хряск, свидетельствовавший, что жевательный аппарат этого типа превратился в крошево. Но тот все равно успел нанести удар. Мельников уклонился, можно сказать, наполовину. Потому то хоть вкось - но мах мощного кулака его все же настиг. Этого хватило, чтобы Сергея швырнуло к стенке, к которой он приложился всем скелетом. В глазах на мгновение потемнело, автомат выпал из рук… А бугай ринулся на него. К счастью, быстротой эта гора мышц не обладала. А может, амбал полагал, что спешить ему особо некуда - все равно добьет. Эта медлительность противника спасла Сергея. В последний миг ему отчаянным рывком удалось уйти из-под удара - и нанести нападавшему прямой в уже разбитую челюсть. Свалить эдакого кабана такой удар не смог бы. Но кулак врезался в уже раскрошенную кость. Боль от этого должна быть настолько адской, что ослепит и парализует хотя бы на мгновение. Так оно и вышло. Послышался дикий рык - и на мгновенье бугай застыл. Но все-таки в итоге по большому счету Сергея спасла фронтовая привычка - ринувшись в бой, он еще на улице машинально расстегивал кобуру. Так что секундного замешательства противника ему было достаточно, чтобы выхватить пистолет и выпустить половину обоймы в лоб бугаю. Не дожидаясь, пока тот завалится, Мельников хотел броситься внутрь дома, но получилось это несколько замедленно - потому что после удара об стенку ноги как-то не очень хорошо слушались - Сергей был вынужден прислониться к стенке, чтобы несколько прийти в себя.
…Тем временем Еляков, обежав дом, почти в упор столкнулся с выскочившим из окна человеком. Тот махнул ножом, но капитан, уклонившись, ударил сапогом под колено. Незнакомец сделал шаг, завыл от боли и повалился на траву. И тут в спину беглеца ударил автомат. Очередь толкнула врага вперед. Он упал, а на его спине стало расплываться кровавое пятно.
- Это я, товарищ капитан, - донесся откуда-то из зарослей крик Копеляна.
- Мать твою, да что ж ты стрелял! - бросил в сердцах Еляков.
- Да кто ж его знал, товарищ капитан, - виновато сказал армянин, вылезая на открытую местность. - Вы ведь нам никаких приказов не отдавали.
- Да ладно, - Еляков наклонился над телом. Точнее, это было еще не тело. Клаха был жив. Было слышно хриплое дыхание, после каждого вздоха на кителе проступали красные пузыри.
- Бегом за медициной! Найди их, где хочешь, но этот ублюдок сейчас подохнуть не должен!
Оганес умчался куда-то вдаль.
12 июля, Варшава
Результат операции был не то чтобы очень. Ковалевский был мертвее некуда. В кухне был обнаружен еще один мертвый деятель с пулеметом, которого успокоил здоровый поляк. Оставшийся в живых амбал оказался и в самом деле цирковым борцом, а по сути - грудой мяса. Ковалевский использовал этих типов то ли как привратников, то ли как охранников.
С Клахой вышло получше. Он получил две пули навылет в легкие, а удар Елякова раздробил ему колено. Хотя бы можно было рассчитывать, что он никуда не убежит.
- Товарищ капитан, - предложил Мельников, - давайте, пока вы будете возиться с этим, я попробую проверить одну идею, она у меня возникла, когда мы сюда ехали. Хочу я снова съездить к тому поляку, который нарезал из Черного леса. Я в жизни много слышал про побеги из подобных мест. Общался со многими, кто оттуда бежал. Всерьез общался. К нам приходили люди, бежавшие из лагерей военнопленных. Мы их очень серьезно проверяли. Так вот - что-то в той истории выглядит странно. Сдается мне - мы упустили нечто существенное…
- Я не против. Если есть версия - езжай и отрабатывай, - согласился капитан.
Было еще раннее утро, но учреждение уже функционировало на полную катушку. Интересно, почему всегда так случается? Разные так канцелярии первыми драпают при приближении врага и первыми же заводятся на освобожденной территории? Мельников умирать будет - не забудет, как вприпрыжку, бросая все, что можно и что нельзя, бежали из Минска на восток разные государственные и партийные люди. Только пятки сверкали. Наверное, и польские чиновники в тридцать девятом побили все рекорды по бегу из Варшавы. Если уж правительство сбежало, бросив свою армию на произвол судьбы, - какие могли быть претензии к более мелким деятелям? А сейчас вон - город лежит в руинах, но зато здесь вовсю кипит жизнь.
…Теперь Сергей уже знал, что контора, куда он направлялся, - очень серьезное место. Тут распределялась помощь, поступающая в столицу Польши из Советского Союза. Как всегда бывает, желающих ее получить было куда больше, чем самой помощи.
Так или иначе, в коридорах и даже на улице толпились многочисленные паны и пани. Как по опыту догадывался Мельников, каждый из них наверняка имел историю про то, как он самоотверженно боролся с оккупантами. Это ему тоже довелось повидать на родной стороне. Если бы все, кто после прихода наших войск записывал себя в помощники партизан, хоть что-то делали в реальности - немцы вылетели бы из Белоруссии как пробка из бутылки… Как-то, когда он уже наступал по Белоруссии в составе 3-го Белорусского фронта, на него и его разведчиков вышла группа партизан. Все бы хорошо, но Сергею, опытному в этих делах, что-то в облике народных мстителей показалось не соответствовало их виду и рассказам. Рожи какие-то были не те… О своих сомнениях Зверобой доложил куда надо. И ведь не ошибся. Как оказалось, один тип, работавший на немцев старостой в соседнем районе, при приближении наших собрал из своих полицаев и их дружков "партизанский отряд" и двинул в лес. И ладно бы он просто отсиживался в чаще и ждал подхода Красной Армии. Так ведь нет! Он еще принялся грабить других немецких приспешников, полагая, что это дело прибыльное и безопасное. Возможно, многие из местных героев тоже примерно так же боролись с нацизмом.
…В дверь пана Пинского, как и в прошлый раз, змеилась мощная очередь - и Мельникову пришлось изрядно попотеть, прежде чем он пробился к двери. Оттеснив какую-то пани в шляпке, которая - как и сама пани - несла на себе грустные следы глубокой старости, - Мельников вошел в кабинет. Все повторялось. Пан Пинский вновь испытал при виде человека в советской форме огромное облегчение - появился повод хоть на время отвязаться от назойливых просителей. Он тут же всех выпроводил из кабинета и обратился к Мельникову со всевозможным радушием:
- Добрый день, пан лейтенант!
- Пан Пинский, я хочу продолжить наш разговор. Дело в том, что начались очень серьезные события, связанные с тем местом, откуда вы бежали. Поэтому мне необходимо узнать подробности вашего побега. Насколько я помню, бежало вас четверо. И вы разделились. Почему?
- Стас, поляк, который окончательно склонил меня к побегу, настаивал на том, что двумя малыми группами уходить легче. Мы ведь находились на немецкой территории - поэтому рассчитывать на помощь населения не могли. Не скажу, чтобы у нас в Польше все привечали беглых. Тоже были разные люди. Но большинство людей если активно не помогали, так хоть не выдавали. А в Германии… Сами понимаете. Приходилось бояться абсолютно всех… К тому же Стас полагал, что дальше нам не по пути. Видите ли, он был ярый националист. А мы ведь бежали с двумя русскими. Так вот, Стас говорил: я всегда ненавидел и буду ненавидеть москалей и общаться с ними не желаю, для меня что немцы, что русские - все одно. А потому вы в одну сторону идите, а я пойду в другую.
- Что-то я не понимаю. Ненавидел русских - ладно. Не хотел с ними дальше идти - понятно. Но почему тогда он не взял вас? Насколько я понимаю, коммунистом вы не были.
- Вы знаете, я вот тоже часто задумываюсь над этим вопросом. Получилось так, что вскоре после побега мы поссорились. Насмерть. И чем дальше, тем больше мне кажется, что в нашем побеге многое нечисто. Этот Стас - он был шофером, возил кого-то из людей, подчиненных Йорку. Эдакий мелкий прихлебатель. Холуй. Я еще только раскачивался, все никак не мог решиться на побег, а он подошел ко мне и предложил уйти вместе. Поначалу я принял его за провокатора. Но - потом, знаете ли, поверил. Если бы он организовывал массовый побег, или, допустим, пытался выйти на какие-нибудь структуры Сопротивления - тогда это походило бы на предательство. Но суетиться так ради четырех человек… Немцы при желании могли бы нас просто расстрелять без всякого повода. К тому же он не мог не понимать - я тоже был вроде как привилегированный. Если группа сопротивления и была у нас на объекте - эти люди в любом случае мне не доверяли. Но потом я поразмышлял - и мне показалось: как раз то, что Стас холуй, в данном случае говорит за него. Ведь почему человек идет в холуи к врагу? По той же причине, что я стал работать на немцев по специальности. Слаб человек. Все хотят устроиться получше. Жить поспокойнее, кушать посытнее… Вот я и подумал: а если он что-то знает или догадывается? Про то, про что мне сказал Йорк? Что в скором времени придется за все расплачиваться жизнью? А значит, как мне показалось: этот парень решил, что пора удирать, пока есть возможность. Да, еще одна интересная деталь: путь побега указал он. Мы залезли в ящик под пустым вагоном, который отправляли с объекта. Обычно солдаты осматривают такие места, но Стае предложил рискнуть. Нам повезло - вагоны не проверяли… В общем, мы выбрались из запретной зоны и разделились. Этот Стас в результате пошел один. Да! Теперь-то я понимаю, что он специально спровоцировал конфликт по какому-то пустячному поводу, который привел к разрыву. Да-да… Он намеренно стал обижать русских, а когда я попытался потушить ссору, обрушился и на меня. В итоге он сказал: "Наши пути расходятся, мне туда, вам - туда". Мы пошли втроем, куда он показал. Стас уверял, что видел карту, - и показал нам дорогу. Да только он ее, как оказалось, знал плохо. Мы влезли в трясину - а на берегу оказался немецкий блок-пост. Хорошее немцам вышло развлечение. Они упражнялись в стрельбе по нам из пулемета. Загоняли нас в трясину. И загнали. Русские там и остались. Одного убили, другой на глазах немцев утонул в болоте. Я выбрался только чудом.
- А немцы видели, что вы ушли?
- Я думаю, они были уверены в обратном. Дело было так: я нырнул в очередной бочажок - и с трудом выбрался за кусты. А болото как раз в этот момент рыгнуло. Знаете, как это бывает - на поверхности появляется такой водяной пузырь. И немцы прекратили стрелять. Должно быть, они решили, что я тоже утонул.
- Что ж, можно сказать, ваш католический Бог вас спас. Потому что, как мне представляется, вы должны быть покойником при всех вариантах. Похоже, он просто вами прикрывался. И на болото послал именно с этой целью. Все утонули. Искать больше никого не станут.
- Вот сволочь, - покачал головой пан Пинский. - И как таких гадов земля носит?…
Мельников был вполне удовлетворен. Теперь все складывалось. Йорк, видимо, решил попробовать сыграть в какую-то свою собственную игру. Оно понятно. Крысы в конце войны побежали с корабля. Тем более что нацистом-то он и не был. Хотя, конечно, рискованный путь - делать что-то через беглого заключенного. Но, возможно, выхода у него другого не было. Может, его немецкие особисты в чем-то подозревали?
Клаха находился в советском военном госпитале, который располагался на территории нашей военной части. Елякову странно было видеть военное медицинское учреждение, не переполненное ранеными, как это было все годы войны, - а полупустым. Здесь не царила вечная суета и нервозность, не метались санитары с носилками, не перекуривали торопливо хирурги с окровавленными руками, не выносили в ведрах заскорузлые от крови бинты, не стонали раненые… В этом заведении с красным крестом по большей части лежали даже и не раненые, а разнообразные больные. В том числе страдающие такими хворями, которые три месяца назад и болезнями-то не считались. На фронте и в голову бы никому не пришло подавать рапорт о болезни, если ты заболел, к примеру, ангиной. Да и не болели почему-то - несмотря на то что спали на снегу, да и вообще - бытовые условия были не самые лучшие. А теперь вот - все пошло по-другому. Мирная жизнь, в общем. Хотя пара палат и была занята саперами, пострадавшими при разминировании Варшавы.
Весь персонал госпиталя состоял из советских медиков - а потому можно было не опасаться, что здесь имеются люди из польского националистического подполья, которые заодно с арестованным. Или пленным?
Клаха находился в самом дальнем углу коридора, возле дверей палаты стоял часовой с автоматом - молодой солдатик, явно из последнего призыва, так и не успевший понюхать пороху. Он просто изнемогал от чувства ответственности - и свирепо смотрел даже на мельтешащих в другом конце коридора санитарок.
В коридоре Елякова, Мысловского и Мельникова поджидал хирург, вчера оперировал раненого.
- Доктор, как он?
- А что с ним случится? - махнул рукой человек в белом халате, которого невозможно было удивить никакими огнестрельными ранами. - Я и не таких вытаскивал. Две пули в грудь навылет, колено сломано… В общем, ничего примечательного, жить будет. Правда, скорее всего, стометровку бегать ему уже не придется. Хромать будет.
- Он в сознании? Может говорить?
- А куда он денется? Все не навоевался, сволочь… - зло бросил доктор. До войны он являлся детским врачом - и люди, которые не могли никак остановиться и продолжали воевать, были ему отвратительны.
Клаха был один в довольно просторной палате, в которой было мало специфически больничного - госпиталь располагался в бывшей школе. Раненый лежал на обыкновенной складной койке, его грудь покрывал толстый слой бинтов, на правую ногу была положена шина. Он безразлично глядел в потолок. Услышав шум отворяемой двери и глянув на вошедших, он слабо и вымученно улыбнулся.
- Добрый день, паны, я все ждал, когда вы придете по мою душу.
- Если ждали, это хорошо. Тогда, наверное, не будете играть в молчанку.
- А какой смысл? Раз проиграл - так уж проиграл.
- Тогда начнем… - заговорил Мысловский. - Итак, вы надхорунжий народной милиции Янош Клаха. Член "Армии Крайовой", участник Варшавского восстания. В ОРМО попали по настоянию людей из Национальной партии. И, насколько я понимаю, теперь работающий на нелегальные структуры этого же пана. Демократии вам, значит, мало…
- Бросьте вы о демократии, мы же серьезные люди. Мы ж не на митинге. У вас свои цели, у нас - свои. Ваш главный аргумент - это русские танки и вооруженные русским же оружием люди из Войска Польского. Мы надеемся найти достойный ответ, чтобы свести эти ваши веские аргументы к нулю или хотя бы максимально ослабить… Например, с помощью англичан. Политика. Каждый играет теми картами, которые есть у него на руках. Но, я думаю, вы пришли не дискутировать о политике. А я не собираюсь играть в героя-партизана. И раз проиграл - готов отвечать на ваши вопросы.
- Прежде всего, нас интересует: почему вы убили Ковалевского?
- Потому что он стал чересчур опасен. Он должен был кончить тем, чем и кончил: к нему в гости приедут люди из НКВД. Он так и не понял разницы между польскими соответствующими службами и русскими. Думал - с русскими можно играть в те же игры, что и с соотечественниками. Вот и доигрался. А если конкретно - во время последний встречи у нас вышла ссора. Он стал мне угрожать. Видите ли… В наших структурах нет единства. В этом и есть главная беда демократии. Они и во время немецкой оккупации, находясь в подполье, бесконечно дискутировали. Вот так и мы с ним… Слово за слово… И закончилось все стрельбой. Но если правду сказать, я вас тоже недооценил. Думал, день-два у нас все-таки есть. А за ошибки в нашем деле приходится платить очень дорого.
- Ковалевский, что это был за человек?
- Темный. Во время немецкой оккупации он занимал довольно высокий пост в германском отделе, занимавшемся трудовыми ресурсами. Он утверждал потом, что это было прикрытие. Так или нет - никто не знает. Все, на кого он ссылался, попались в лапы гестапо. С нашими он стал сотрудничать в сорок третьем, уже после Сталинграда. Он и в самом деле спасал молодых людей от угона в Германию. Вернее - обеспечивал им работу на подконтрольных ему предприятиях. По моему мнению, прежде всего он думал о личной выгоде. И только о ней. Я - ваш убежденный противник, и скрывать этого не собираюсь. А Ковалевский - он мне, кажется, просто жулик.
- Но все-таки, в чем причина такого резкого обострения ваших взаимоотношений?
- Я понял, что его игры приведут к провалу всех.
- Что это за игры?