- Ну, вычерпали… Да не об этом ведь речь…
- Постой! Я что хочу сказать? Чтоб не забывали, что всю эту часть операции я - не хуже, чем ты с Литваком… Нет разве? Вот! А дальше - ну, дальше я, конечно, ошибся… Но тоже надо понять! - с отчаянной горячностью прошептал Т. Т. - Когда буксир лопнул, а нас осветили, я - что? Я подумал, что операция кончена… провалилась… Разве не естественно было так подумать? Тем более под огнем… ну, нервы не выдержали, и я, чтоб спасти хотя бы двоих из трех… двух из троих… тебя и меня…
- Я не просил спасать…
- Да это же само собой, что друга спасать надо! Неприятно удивленный, я всмотрелся в бледный овал его лица.
- Значит, ты повернул шлюпку, чтобы спасти меня?
- Да! Тебя и себя. Хотя бы двоих из…
- А Литвак, значит, пусть гибнет?
- Литвак… - проворчал Т. Т. И, помолчав, зябко повел плечами, сказал: - Ну, признаю, ошибся… Кто не ошибался?.. Я же не мешал тебе, когда ты снова повернул к мотоботу…
- Толя, - сказал я, мучительно одолевая каждое слово. - Толя, ты не ври. Ты не обо мне думал. О своем спасении думал, вот и все… Зачем ты врешь?
Он отвернулся, плечи его дрогнули. Мне стало жаль Т. Т.
- Толя, ты напридумал оправдания всякие - а не надо. Ты лучше правду - испугался, а потом осознал… Мы все ж таки операцию довели до конца. Без потерь. Мотобот привели. Это ж главное.
- Да, - слабо кивнул он. - Это главное.
- Ну вот. Ты так и скажи капитану: испугался, что убьют… Испугаться каждый может. Мы же люди… Я тоже ведь испугался…
- Знаешь, почему Ушкало меня в эту операцию послал? Потому что я прямо в глаза ему сказал про Литвака.
- Что? - не понял я.
- Литвак неверные взгляды высказывал. Ну, когда сообщили про ввод наших войск в Иран. Помнишь?
- Да ничего особенного не сказал он.
- Ты, наверно, не слышал. А я слышал. Он очень вредное сделал замечание. Прямо провокационное.
- Да брось ты! Просто он удивился и сболтнул.
- Пускай сболтнул. Но это вредная болтовня, и я прямо так и сказал Ушкало. А тот, конечно, заступился за дружка. А меня послал в операцию, чтоб меня кокнули.
- Толя! - вскричал я, пораженный. - Что ты мелешь? Ну что ты мелешь?
- Не мелю, а правду говорю.
* * *
Ночную вахту я дотянул до конца еле-еле. На одном, можно сказать, чувстве долга. Зверски болел, с дерганьем, нарыв на боку. Я будто весь горел, несмотря на студеную ночь с ветром и дождем. Когда финны пускали со Стурхольма ракеты, глазам было мучительно больно.
Сменившись с вахты, я добрался до большой скалы и, обливаясь потом, подсел к Шунтикову:
- Ваня, посмотри, что со мной.
Он взял меня за руку, нащупывая пульс, и присвистнул. Вытащил из санитарной сумки градусник и сунул мне под мышку. Я показал ему нарыв. Шунтиков посветил фонариком и опять присвистнул.
- Ничего себе чирей, - сказал он. И, подумав, добавил глубокомысленно: - Многокорневой.
Потом в свете фонарика посмотрел, сколько накачало на градуснике, и свистнул в третий раз. Нарыв он смазал какой-то мазью, велел мне проглотить таблетку красного стрептоцида. И, когда я лег в свое углубление меж корней, наш милосердный Иоганн Себастьян укрыл меня трофейной шинелью, по-матерински подоткнув полы.
Я слышал, как он сказал Ушкало:
- Земсков заболел. Температура тридцать девять и шесть. Ушкало проворчал неразборчивое. Мне показалось: "Нашел время болеть". А может, это просто у меня стучало в ушах.
С трудом я удерживался от бреда. Заставлял себя прислушиваться к разговорам ребят, к стратегическим рассуждениям Безверхова ("Нас на Гангуте, я слыхал, больше двадцати пяти тысяч, вот и двинуть по финским тылам, по берегу залива аж до самого Питера…"). Суп с макаронами заставил себя проглотить. Второе, правда, не сумел. И законные наркомовские тоже в рот не пошли. Сашка Игнатьев охотно выпил за меня и сочинил тут же: "За Земскова Борьку я выпил, братцы, горькую".
Шунтиковские таблетки и мазь если и помогали, то плохо. К вечеру я совсем ослаб. То и дело я проваливался в сон, и сны были раздерганные, несусветные. Один раз я проснулся с криком - или с хрипом, не знаю… Опять приснилась падающая на меня стена…
Было стыдно: нашел время болеть…
Когда стемнело, я слышал приближающийся стук мотора. Хотел крикнуть главному, не финский ли десант идет к острову, но сил не было кричать. Сил хватало только на мычание. Потом до меня дошло, что это пришел катер с Хорсена, а на нем - капитан, командир десантного отряда. Я услышал и узнал его властный голос. И запах трубочного табака. Я вспомнил: когда сидел на Хорсене у штабного телефона, часто слышал - или чуял? - этот самый запах трубки.
Что-то бубнил Ушкало. Я вслушивался, напрягая слух, как Ушкало докладывал о нашей операции. Доклад доходил до меня волнами - то ли Ушкало говорил нараспев, то ли (и это было вернее) я впадал в короткое беспамятство.
Вдруг отчетливо услышал хрипловатый баритон капитана:
- …как мальчишки! У тебя что - нет бойцов поопытнее? Два месяца в боях, в десантах, а всё еще не научились воевать!
Да это же он нашего главного отчитывает, понял вдруг я.
- …в серьезную операцию салажат посылаешь! Что?
Ушкало пробубнил что-то, я не расслышал. А капитан еще пуще осерчал:
- А ты бы не струсил на открытом месте под огнем? Нет? Ишь герой! Ты, может, родился под пулеметами? Может, жизнью не дорожишь? Что?
- Жизнью дорожу, товарищ капитан, услыхал я глухой голос Ушкало, - но не шкурой.
- Ты философию не разводи, Ушкало! Еще раз говорю: в такую операцию надо было обстрелянных десантников - ясно тебе?
- Ясно, товарищ капитан.
- Где эти мальчишки? Где Земсков?
"Есть", - хотел я сказать, но издал только чуть слышное мычание.
- Заболел? А второй? Ну, быстренько - подменить его! Опять накрыло меня волной беспамятства, и опять я вынырнул и услышал:
- …на всех островах, а вы тут ни одного капонира не сделали! О чем думаешь, главстаршина? Почему не строишь оборону? Что?
- Товарищ капитан, - узнал я голос Андрея, - мы ж не собирались тут засиживаться. Мы ж всё ждем - когда придет приказ Стурхольм брать…
- Планировать десантные операции - дело командования, - грозно сказал капитан. - Ясно тебе, Безверхов? А ваше дело - укреплять взятые острова! Или вы тут всю осень собираетесь валяться на земле? Легкие застуживать?
- Значит, дальше не пойдем?
- Пойдем, не пойдем - это дела не меняет. Крепкая оборона - вот что от вас требуется! Делайте капониры, любую щель используйте в скалах. Что? Нет, сосны здесь не валить. Велю пригнать к вам пару плотов. Васильева пришлю, чтоб он пулеметные точки поставил. Пулемет отстреляли, Ушкало? Ладно, вместе отстреляем. Ну, где ваш Темляков?
- Есть, товарищ капитан, - ответил голос Т. Т., прерываемый учащенным дыханием.
- Что скажешь, Темляков?
- Насчет чего, товарищ капитан?
- Насчет своего поведения в операции.
Чиркнула зажигалка, слабый свет ударил по глазам, на миг я увидел лицо и черную бороду капитана. И опять пахнуло трубочным табаком.
- Товарищ капитан, - сказал невидимый Т. Т. напряженным, высоким голосом. - Я пошел в операцию добровольно. Главстаршина сам сказал, что я могу отказаться, но я не отказался…
- Я тебя спрашиваю, Темляков, почему ты сделал попытку бежать? Бросить Литвака в неуправляемом мотоботе под огнем?
Я выпростался из-под трофейной шинели и попытался придвинуться поближе, чтоб не пропустить ни слова из Толькиного ответа. Лицо у меня горело, весь я горел. Из последних сил я заставлял себя прислушиваться к разговору, не поддаваться беспамятству.
- Не знаю, товарищ капитан, как объяснить, - сказал Т. Т., и голос его прервался будто всхлипом. - Растерялся, наверно… До того, как нас осветили на плесе, я, товарищ капитан, делал все не хуже… других… Земсков может подтвердить…
- Растерялся, - спокойно сказал капитан. - Вот это ты правильно говоришь, Темляков. Растерялся. Струсил.
Тяжко упало последнее слово. Струсил! - эхом отдалось в шхерах. Или в моей горячечной крови.
Т. Т. молчал. Я знал, как трудно ему, самолюбивому, гордому, давалось молчание. Пусть, пусть молчит… опустив повинную голову… только бы не вздумал вякнуть эту чушь… будто его послали в операцию нарочно, чтобы кокнуть… Молчи, Толик!
Он молчал.
- Мальчишки, - сказал капитан; в его голосе не было гнева, скорее была печаль, но я не ручаюсь за правильность впечатления. - Вояки, так вашу так. Вам тяжесть оружия по плечу?
Молчание. Донесся откуда-то глухой взрыв, и сразу пулеметы там заработали - кажется, на Эльмхольме.
- Пожалуй, по плечу, - сказал капитан, он словно бы сам с собой разговаривал. - Высаживаться и брать острова научились. Рветесь вперед, вояки. А мы пока вперед не пойдем. Закрепиться надо, ясно, мальчишки? В землю вгрызться. Тебе ясно, Темляков?
- Ясно, товарищ капитан! - выкрикнул Т. Т.
- Что тебе ясно, волчонок? Понимаешь ты, что тебе жутко повезло? Если б финны порешетили Литвака, когда ты удирал, то стоял бы ты сейчас перед трибуналом. И не помогло бы ничего. Никакое раскаяние.
Опять молчание. Притихли шхеры, угомонился залив. Как услыхали тяжелое, свинцом налитое слово "трибунал", так и притихли.
- Повезло тебе, что дело кончилось благополучно. Ты запомни крепко, Темляков, что одной ногой побывал в трибунале. Отправляйся на вахту.
- Есть, товарищ капитан, - ответил Темляков. - Спасибо, товарищ капитан, - добавил он тихо. - Я запомню.
Когда удалились его шаги, Ушкало сказал:
- Прошу, товарищ капитан, из гарнизона острова Темлякова убрать.
- Куда убрать?
- Списать его из отряда. Он нас за товарищей не считает.
- А ты, командир острова, все сделал, чтоб из него воспитать хорошего товарища и храброго бойца?
- Обстановка, товарищ капитан, не такая, чтоб воспитанием заниматься.
- Именно в боевой обстановке и воспитывать. Темляков человек с головой. Грамотный. Он тебе тут первым помощником мог бы стать. Политбойцем. Ясно, Ушкало? Ну, все. Мы не можем разбрасываться людьми. Выводы для себя он сделает. А тебе - работать с ним. Что?
На этот раз Ушкало промолчал.
- Пошли пулемет отстреляем.
Он любил стрелять, наш капитан. Это все в отряде знали.
Не знаю, сколько прошло времени: опять я провалился в беспамятство. Слышал, будто сквозь красный туман, как стучал пулемет. Потом кто-то поднял меня на ноги. Кажется, Шунтиков и Сашка Игнатьев. Шунтиков сказал:
- Пошли, пошли, Земсков.
Ноги заплетались. Ребята, крепко держа под руки, повели меня к пляжу. Там покачивался катер. В корме меня посадили на банку, я закрыл глаза. В глазах будто песку набилось под веками - больно было смотреть. Снова слышал сквозь забытье голос капитана. Страшно загремел, загрохотал мотор. А когда я очнулся…
* * *
Значит, так: второго мая сорокового года Т. Т., наш неутомимый групкомсорг, организовал поездку в Павловск - на маевку. Я не поехал, потому что обещал Кольке Шамраю навестить Марину. Т. Т. уговаривал меня, взывал к моим лучшим, коллективистским чувствам, а потом разозлился и увез группу в Павловск без меня.
А я поехал в Ораниенбаум. В кармане моей толстовки лежала плитка шоколада "Серебряный ярлык", купленная в киоске близ Балтийского вокзала. Стыдно, конечно, покупать шоколад, как будто я девица или черт знает кто. Но слово, данное Кольке Шамраю, требовало действия.
Кроме того, признаюсь уж вам, хотелось повидать Марину. Ее синие глаза еще хоть разок увидеть.
В Стрельне черная тарелка репродуктора на красном кирпиче станционного здания выкрикивала: "…нам разум дал стальные руки-крылья, а вместо сердца пламенный мотор!" В Новом Петергофе наш вагон, набитый до отказа, опустел. К дворцам, к фонтанам, к Самсону, раздирающему львиную пасть, устремились празднично одетые люди. Остались в вагоне лишь две старушки с терпеливыми лицами, с тяжелыми мешками у ног, да широкоскулая женщина с толстым пацаном лет пяти-шести, не вынимавшим всю дорогу пальца из носу. Так мы и доехали до Ораниенбаума.
А день был хороший! Такой, знаете, бледно-голубой, с легкими перистыми облаками, среди которых тихонечко плыло солнце. Люблю такие дни - неяркие, нежаркие, медленные. Я сошел с перрона. На улице Юного Ленинца быстро нашел дом, где жила Марина. Он был розоватый, двухэтажный, утыканный кирпичными трубами. Не торопясь, я подходил к нему и мысленно вызывал Марину на балкон. Там было несколько балконов, их решетки украшали гнутые прутья в виде латинской буквы 5. Я представлял себе, как Марина выходит на один из балконов и, перегнувшись через перила, смотрит на меня… на лице у нее появляется радостная улыбка… она машет мне обеими руками… сияет от счастья…
Никто на балкон не вышел. Мои фантазии еще никогда не сбывались. Я поднялся на второй этаж и, сунувшись в приоткрытую дверь налево, спросил у румяной женщины в сером халате, несшей на кухню гору посуды, где проживают Галаховы. Румяная, скользнув по мне взглядом, зычно крикнула в глубь длинного коридора:
- Августа Петровна! К тебе пришли!
Появилась маленькая худенькая женщина, одетая в закрытое черное платье с кружевным белым воротничком. По-моему, такие платья носили в прошлом веке. В ее гладких седеющих волосах была черная ленточка. Женщина улыбнулась мне и пропищала:
- Вы, наверное, к Марине? Пройдемте.
Следом за ней я прошел мимо кухни, где шумели примусы и переговаривались хозяйки, мимо дверей, из-за которых доносились голоса, смех, детский плач, и вошел в большую комнату, оклеенную темными обоями с некогда золотым узором. Тут пахло лекарствами. Тесно стояла громоздкая темно-красная мебель - могучий буфет, кровать, книжный шкаф. На столе лежала раскрытая книга. Стульев с высокими спинками было чересчур много, штук пятнадцать. А Марины в комнате не было. Правда, она могла быть за ширмой, разрисованной райскими птицами. Вот сейчас оттуда выйдет Марина, сияя от радости…
- Садитесь, молодой человек, - приветливо сказала Августа Петровна. Она слегка шепелявила. - Как вас зовут?
- Борис, - сказал я, но не сел. Меня никто никогда не называл на "вы". - А где Марина?
- Мариночка, наверное, в парке. Точно не знаю, но она сказала, что идет погулять со своими подругами. Где же еще гулять, как не в парке? - Мне показалось, что она сделала мне глазки. И улыбнулась такой беспомощной улыбкой, плечиками пожала. Странная какая. - Вы местный? - спросила она. - Кажется, я вас раньше не видела.
- Я из Ленинграда. - Мне не нравилась эта комната, пропахшая лекарствами. И эта улыбающаяся Августа не нравилась.
- Вы можете посидеть и подождать Марину, - сказала она. - Я вскипячу воду для чая.
Странно как-то она говорила. Как будто из книжки. Я вежливо сказал, что пойду в парк искать Марину.
- Не смею вас задерживать, - сказала Августа Петровна, берясь за книгу в старинном кожаном переплете.
Фу-ты! Не хватало только, чтобы она вынула из юбок этот… как его… лорнет. Я шел по улице Юного Ленинца и посмеивался. Силь ву пле! - вспомнил вычитанное где-то французское выражение. Мамаша силь ву пле, а дочка рококо!
Я вышел к собору. Он был запущенный и словно слепой, из уступов его красно-кирпичной кладки, на верхотуре, торчали пучки желтоватой травы. Я шел вдоль старых домов, обшитых темным тесом. А вот магазин, куда я бегал за водкой в тот апрельский вечер. Совсем недавно это было, а гляди-ка, сколько перемен. Шамрай ушел в армию. Т. Т. организовал новый культпоход. А я, с шоколадом в кармане, опять тут, в Ораниенбауме, - иду разыскивать в парке Марину.
Вот Большой дворец. Вид у него неважный, обшарпанный. Когда-то, в XVIII веке, его построили для Меншикова, и, кажется, отсюда и есть-пошел городишко Ораниенбаум. Я неторопливо поднялся в Верхний парк. Деревья стояли голые, чернели стволы лип, сквозь узор их веток мелькнула светлая вода. На площадке перед Китайским дворцом шумно препирались две группы, каждая отстаивала свое право пройти на экскурсию во дворец раньше другой. Я пробрался к женщине-экскурсоводу, пытавшейся навести порядок, и спросил, водит ли сегодня экскурсии Марина Галахова. "Нет", - сказала она сухо.
Где же Марина шастает со своими подругами? Длинной березовой аллеей я побрел к павильону Катальной горки. Ну и мамаша у Марины, думал я. "Не смею вас задерживать". Такие фразы только в книжках бывают. В XIX веке так разговаривали - с церемониями. Сейчас говорят иначе. "Ладно, парень, проваливай" - вот как сказали бы сейчас.
Не доходя до павильона, я увидел слева, на лужайке, группку парней, играющих в футбол. Остановился посмотреть. Их было человек десять, разнокалиберные все, а распоряжался игрой белобрысый дылда во флотской фланелевке и широких штанах. Он покрикивал, голос у него был такой, знаете, переходный, и в выборе слов парень себя не утруждал. Он кидался отнимать мяч и отталкивал противников длинными руками, а одного, щупленького малого с красными торчащими ушами, он здорово огрел по шее. Малый пошатнулся, но стерпел, безропотно отдал мяч.
Что-то у меня ноги зачесались. Тут как раз мяч полетел в мою сторону, я перехватил его и повел, обходя одного, другого. Влез, в общем, в игру. Некоторое время мы с гиканьем гоняли мяч по травянистому полю. Чем хорош футбол? Да вот тем и хорош, что каждый желающий погонять мяч - великий футболист. Ты лучше всех играешь, лучше всех соображаешь, вот у тебя отнимают мяч, но ты не даешься, борешься, - а вот брыкаться не надо… зачем бьешь по ногам, белобрысый?.. Вокруг мяча возникла свалка, такой пыхтящий, лягающийся клубок. Тут белобрысый очень уж дал волю рукам - расшвыривал пацанов, отталкивал, а щупленькому малому так заехал в ухо, что тот с воем вылетел из свалки и растянулся на траве.
Я рассердился и крикнул белобрысому:
- Ты, футболист! Чего дерешься? Зачем его ударил?
Щуплый малый перестал выть и поднялся, глядя на меня с любопытством. Он держался рукой за ухо, и мне теперь было понятно, почему у него уши такие красные.
А белобрысый, оборвав ляганье и ругань, медленно пошел ко мне. Мы роста примерно были одинакового, но руки у него были длиннее. Я, может, никогда не видал таких длинных ручищ. И таких нахальных глаз. У него глаза близко посажены, в одном, наверно, сантиметре, - только я подумал об этом, как получил молниеносный удар под дых.
Я упал навзничь и, падая, ударился головой об ствол дерева, но это бы все ничего - главное, что дышать не мог… хватал ртом воздух, а вдох не получался… такой подлый он нанес удар в солнечное сплетение…
Пока я корчился на траве, судорожно пытаясь вздохнуть и обхватив руками грудь, белобрысый дал стрекача, а за ним смылись и другие футболисты. Только щуплый малый остался. Он нагнулся ко мне и тронул за плечо. Тут я наконец продышался. Слава богу, сделал вдох, а дальше пошло само собой. Я сел и посмотрел на этого, красноухого.
- Тебя как зовут? - спросил я.
- Степа, - сказал он.
- А этого? Ну, который меня ударил? Он не ответил.
- Не бойся, - сказал я, но он молчал. - Чего ты боишься? Почему терпишь от этого гада?
Я поднялся на ноги, но разогнулся не сразу. Здорово он меня саданул. Болело очень в груди, и в спину отдавало. Степа отряхнул с моей спины налипшие травинки и комья земли.
- Он что, моряк? - спросил я. - Ты знаешь его?