Я спустился вниз, сказав Хейзел и Джун, чтобы те оставались на балконе. Бегби, словно какой-то детектив-отморозок из романа Агаты Кристи, подвергал всех говнюков в зале перекрестному допросу. Было видно невооруженным глазом, что он разошелся не на шутку. Я опустился на колени, приложил вонючую тряпку, которой протирали стаканы, к разбитой голове раненого гопника и попытался остановить кровь. На все мои усилия этот гондон только что-то неразборчиво рычал, так что трудно было понять, то ли он выражает мне признательность, то ли собирается оторвать мне яйца, но я все равно продолжал оказывать ему первую помощь.
Один жирный козёл из группы отморозков подошел к другим парням - тем, что находились у стойки, и врезал одному из них головой. Тут всё началось по-новой. Телки визжали, парни изрыгали угрозы, толкали друг друга и били. Повсюду слышался звон стекла.
Отпихнув какого-то парня в окровавленной белой рубашке, я кинулся вверх по лестнице обратно к Хейзел и Джун. Какой-то мудак врезал мне по скуле. Я вовремя увидел его краем глаза и уклонился в сторону, так что удар пришелся вскользь. Я поворачиваюсь и слышу, как это чмо говорит мне:
- Ну валяй! Давай ответь!
- Пошёл в жопу, козёл, - говорю я и качаю головой.
Тогда этот пидор уже заносит руку, чтобы ударить меня, но его приятель хватает его, за что ему большое спасибо, потому что я не успел бы прикрыться. Говнюк в хорошей форме, и видно, что он может вложить в удар весь свой вес.
- Что ты, бля, к парню пристал, Малки? Он-то тут при чём?
Не дожидаясь конца разговора, я мудро сваливаю. Затем, взяв Хейзел и Джун, спускаюсь снова по лестнице. Малки, который напал на меня, теперь занят тем, что размазывает по стенке какого-то другого парня. В середине побоища образовался проход, я устремляюсь в него, волоча на буксире Хейзел и Джун к выходу из паба.
- Осторожно, ребята, здесь девчонки, - бросаю я двум парням, уже вставшим в стойку.
Один из них ныряет, устремляясь на противника, и нам удается проскользнуть. У выхода из бара в пешеходной зоне Роуз-стрит Бегби и один из гопников, тот самый, который всё время требовал двойную водку, пинают башмаками какого-то беднягу, лежащего на тротуаре.
- ФРА-А-АНК! - издаёт Джук вопль, от которого в жилах сворачивается кровь.
Хейзел хватает меня за руку и тащит прочь.
- ФРАНКО! ДАВАЙ! - кричу я, хватая его за руку. Он останавливается и созерцает плоды трудов своих, но отталкивает мою руку. Затем поворачивается ко мне, и на какое-то мгновение кажется, что сейчас он мне врежет. Такое впечатление, словно он меня или не видит, или не узнаёт.
Затем он говорит:
- Рента! Ни одна пизда не смеет становиться на пути у наших парней. Мы им это втолкуем, Рента. Мы им, бля, это втолкуем.
- Привет, приятель, - говорит Двойная Водка, сообщник Франко.
Франко в ответ улыбается ему и пинает в яйца. Я морщусь.
- Я тебя научу, как с людьми здороваться, - усмехается он и бьёт Двойную Водку по лицу, сбивая того с ног. Белый зуб вылетает, словно пуля, у парня изо рта и падает в нескольких футах от нас на плитку пешеходной зоны.
- Франк, что ты делаешь! - верещит Джун.
Мы хватаем мудака и волочем его за собой. Там, где мы только что были, уже воют полицейские сирены.
- Этот гондон, этот гнойный пидор и его дружки - это они подкололи моего брата! - вопит он в негодовании.
На лице у Джун появляется печальное выражение.
Всё это полное фуфло. Брата Бегби, Джо, подкололи в пьяной драке в пабе много лет назад. Было это в Ниддри, а драку затеял он сам, да и рана оказалась неопасной. К тому же Франко и Джо люто ненавидели друг друга. Тем не менее происшествие это стало для Бегби удобной моральной фальшивкой, оправдывавшей его периодические приступы бешенства и пьяные потасовки с местной публикой. Рано или поздно он нарвется. Это как пить дать. Просто я не хотел бы очутиться рядом, когда это случится.
Мы с Хейзел немного отстали от Франко и Джун. Хейзел хотела, чтобы мы расстались с ними.
- Неужели ты не видишь, у парня с головой беда. Лучше пойдём без них, - говорила она.
И тут я начинаю лгать ей, пытаясь оправдать поведение Бегби. Звучит это чудовищно. Ведь она сама видела, до чего он способен дойти. Лгать легко, пока мы делаем это в своем кругу. Мы сами, обманывая друг друга и себя, создали миф о Бегби, и Бегби вместе с нами уверовал во всю эту чушь. Мы сделали его таким.
Миф: у Бегби замечательное чувство юмора.
Реальность: чувство юмора Бегби пробуждается только при виде несчастий, бед и неудач, приключившихся с другими людьми, обычно - с его друзьями.
Миф: Бегби - "крутой чувак".
Реальность: я бы не стал делать ставку на Бегби в схватке один на один, если отобрать у него весь его арсенал выкидных ножей, бейсбольных бит, кастетов, пивных кружек, заточенных вязальных спиц и т. д. Ни мне, ни другим дружбанам Бегби не хватает отваги, чтобы лично проверить эту теорию, но впечатление такое все же присутствует. Только Томми однажды посмел прижать Бегби к стенке, и Бегби струсил. Томми - парень здоровый и все такое, так что Бегби ещё легко отделался.
Миф: друзья Бегби без ума от него.
Реальность: они его просто боятся.
Миф: Бегби никогда не подставляет друзей.
Реальность: его друзья слишком осмотрительны, чтобы проверять на собственной шкуре это предположение, но те немногие, кто проверял, могут много чего рассказать по этому поводу.
Миф: Бегби горой стоит за своих друзей.
Реальность: Бегби готов отмудохать до полусмерти любого несчастного ублюдка, который случайно разольет его пиво или налетит на него. Отморозки же, которые нападают на друзей Бегби, обычно остаются безнаказанными, поскольку тут же выясняется, что они доводятся Бегби ещё большими друзьями, чем те, с кем он пришёл. Он с ними со всеми знаком по исправительной школе, тюрьме или через общих приятелей - все отморозки без исключения состоят в чем-то вроде масонской ложи.
Тем не менее сегодня этот миф позволяет мне спасти вечер.
- Послушай, Хейзел, я очень хорошо знаю Франко. Просто дело в том, что из-за этих парней его брат Джо теперь лежит в коме, подключённый к машине. А он очень брата любит.
Бегби - он для меня что-то вроде наркотика, вредной привычки. В первый же день в начальной школе учитель сказал мне:
- Ты будешь сидеть вместе с Френсисом Бегби.
Та же самая история в средней школе. Я хорошо учился, чтобы перейти в старшие классы, только для того, чтобы отделаться от Бегби. Когда Бегби исключили и отправили в другую школу, перед тем как он попал в исправиловку, я сразу стал учиться хуже и меня вернули обратно в неспециатазированный класс. Но Бегби уже рядом не было.
Затем, когда меня взяли учеником плотника в строительную фирму, я одновременно стал ходить в Телфордский колледж, чтобы сдать на национальный сертификат. Я сидел в кафетерии и ел чипсы, когда туда ввалился Бегби с парой дружков-отморозков. Они посещали специальный курс слесарного дела для трудных подростков. Там они, судя по всему, учились в основном самостоятельно изготовлять из металла заточенные орудия убийства, чтобы не покупать их за деньги в армейских магазинах.
Потом я бросил ремесло и отправился в колледж сдавать на аттестат зрелости, затем поступил в Абердинский университет, и мне почему-то все время казалось, что я увижу Бегби - например, на бале первокурсников. - превращающим в отбивную какого-нибудь очкастого дрочилу из приличной семьи, который посмотрел на него как-нибудь не так.
Бегби, вне всяких сомнений, первостатейный гондон. Беда в том, что он - мой дружбам и все такое. Ну что тут поделаешь?
Мы ускорили шаг, нагнали Бегби и Джун и пошли уже все вместе - четверо обломанных жизнью людей.
Разочаровал он меня
Я разочаровался в этом мудаке. Бля, охуённо я в нём разочаровался. Когда мы учились вместе в "Крейги", я думал, что он крутой. Он ведь тусовался вместе с Кевом Стонахом и всей его кодлой. Жуткая гопота. Поймите меня верно - я думал, что этот мудак такой же крутой, как они. Но я, правда, помню, как однажды кто-то его спросил, откуда он будет.
Его спрашивают:
- Джейки! (Так этого говнюка звали.) Ты из Грантина или из Ройстина?
А этот мудак отвечает:
- Грантин - это Ройстин, а Ройстин - это Грантин.
Ясное дело, этот мудозвон сильно упал в моих глазах после той истории. Впрочем, это всё ещё в сраной школе было, хуеву тучу лет тому назад, прикинь?
Короче, на прошлой, бля, неделе сидим мы в сраном "Волли" с Томми и Грозой - ну, это Рэб, которого ещё зовут Гроза Ринга, прикинь? - и тут эта пизда, этот гребаный Джейки, этот здоровенный мудила из "Крейги", заходит в паб и тут же делает вид, что нас не знает. Да мы, бля, с ним за детство хуеву тучу крабов в бухте камнями вместе расколотили, а тут он, бля, делает вид, что знать нас не знает и срать рядом не сядет… падла он последняя после этого!
А его дружок, вонючий козел с мордой такой прыщавой, что аж блевать тянет, тут возьми и поставь деньги на шары - я про бильярд говорю, прикинь?
А ему говорю, значит:
- Этот мудак вообще-то наш старый дружбан, - и пальцем тычу Джейки в прыщавую морду. - Он, конечно, может делать всё, что ему хочется, но для начала стоило бы, бля, поздороваться с нами и всё такое.
Я, ясное дело, просто напрашивался на мордобой, но если эти бляди на меня бы накинулись, то, типа, без проблем - ты же знаешь, я не из тех, что, типа, сами нарываются, но у меня, бля, в руках был бильярдный кий, и если бы прыщавый на меня бы наскочил, он бы получил толстым концом по яйцам - это уж как пить дать, прикинь? К тому же у меня при себе была моя заточка и все такое. Короче, все путем. Как я уже сказал: я не из тех, что сами нарываются, но если какая-нибудь наглая блядь хочет приключений, то я их обеспечу. Короче, прыщавый хмырь засунул свои бабки обратно в карман, слегка напрягся и все такое, прикинь? А потом сел и сказал:
- Да пошли вы все…
А я всё глаз не спускал с крутого, ну то есть в школе-то он мне крутым казался, прикинь? Тот все молчит. Хлебала не раскрывает, гондон такой.
Томми говорит мне:
- Эй, Франко, тебе не кажется, что этот парень нам дерзит?
Ты же знаешь Тэма, этот говнюк за словом в карман не полезет. Они услышали, что он сказал, и тут же заткнули свои хлебала - и прыщавый, и тот, который, типа, крутой, как мне казалось. Короче, выходило двое на двое, потому что вы же знаете Грозу Ринга - не поймите меня превратно, я его, типа, уважаю, но он сразу гаснет, как дело доходит до серьёзной раздачи. К тому же он нажрался так, что с трудом кий в руках держал. А было это в половине двенадцатого утра, в ёбаную среду. Короче, намечался конкретный мордобой. Но эти засранцы зассали. Что касается прыщавого, то я бы на него сразу денег не поставил, но вот крутой - по крайней мере я-то думал, что он крутой, - тот меня сильно, типа, разочаровал. Ни хуя он не крутой оказался. По правде сказать, оказался обыкновенным трусливым гондоном, прикинь? Вот что я скажу: охуенно разочаровал меня этот козёл.
Проблемы с членом
Иногда, чтобы найти точку для вмазки, приходится проявлять охуительиую изобретательность. Сегодня пришлось пустить раствор по последней вене, которую мне удалось у себя найти, - по той, что на члене. Хотя в настоящий момент мне трудно это даже представить, но - кто знает? - может быть, когда-нибудь этот орган понадобится мне не только для того, чтобы мочиться.
Звонят в дверь. Блядский рот! Пожаловал этот вонючий засранец - сынок Бакстера, хозяин этой квартиры. Старик Бакстер, упокой Боже его говённую душу, никогда не парился по поводу такой мелочи, как чек за квартплату. Вонючий старый маразматик. Я с ним всегда был сама любезность. Предлагал ему снять пиджак, усаживал в кресло и давал банку "Экспорта". Мы говорили с ним про лошадей и про "Хибз" в пятидесятые годы, когда у них ещё грала на передней линии "Потрясающая Пятерка" - Смит, Джонстон, Рейли, Тернбул и Ормонд. Вначале я не разбирался ни в лошадях, ни в "Хибз" в пятидесятые годы, но поскольку ни о чем другом старик Бакстер разговаривать не мог, пришлось поднатореть и в том, и в другом предмете. Пока мы говорили, я быстренько обшаривал карманы бакстеровского пиджака, чтобы разжиться наличманом. Старик всегда таскал с собой пухлый бумажник. Затем я либо платил ему его же собственными деньгами, либо говорил, что уже рассчитался с ним раньше.
Мы дошли даже до того, что стали звонить старому хрычу, когда кончалось лаве. Типа, когда Кочерыжка и Кайфолом вписывались на точку, мы звонили ему и говорили, что кран протекает или окно разбилось. Иногда мы даже сами разбивали окно, как, типа, тогда, когда Кайфолом вышвырнул в окно старый черно-белый телик, и старый хер покорно к нам плелся, чтобы дать нам пошарить у себя в карманах. У этого говнюка в карманах можно было нарыть целое состояние. Я даже все время боялся, как бы какой-нибудь гондон не замочил деда - ведь где мы тогда будем тырить бабки?
Теперь, когда старик Бакстер отправился на небесные гастроли, его место занял сынок, у которого чувство юмора было развито примерно как у ракового больного в терминальной стадии. Каждый раз он приходит с твёрдым намерением взять свою ренту.
- РЕНТА! - кричит кто-то через щель почтового, ящика. - Рента!
Но это не домовладелец, это Томми. Какого хера этому мудозвону нужно от меня в этот час?
- Погоди, Томми. Сейчас открою.
Я вмазываюсь в болт уже второй день подряд. Когда игла вонзается в член, это выглядит как какой-то бесчеловечный эксперимент, который злодеи-ученые ставят над морским змеем. Под конец мне становится просто больно. Но затем моментально наступает приход, и ударяет в голову. Меня тащит с нечеловеческой силой, и я чувствую, что вот-вот сблевану. Я недооценил, с каким чистым говном имею дело, и замутил слишком крутой дозняк. Такое ощущение, словно тонкая струйка холодного воздуха врывается внутрь моего тела через похожую на след от пули дырочку в моей спине. Впрочем, это ещё не передоз. Надо дышать ровно и глубоко. Ну вот, отпускает. Отлично.
Шатаясь, я встаю на ноги и открываю Томми дверь. Знали бы вы, чего мне это стоило.
Томми выглядит омерзительно здоровым. Средиземноморский загар повсюду, выгоревшие на солнце волосы коротко подстрижены и уложены при помощи геля. Золотая серьга в ухе, светло-голубые глаза. Следует сказать, что загорелый Томми - охуенно красивый засранец. Загар ему идет. Симпатичный, общительный, умный и морду начистить не дурак. Глядя на него, следовало бы умереть от зависти, но этого не происходит. Скорее всего потому, что Томми недостаточно самонадеян для того, чтобы заметить в самом себе все эти качества, и недостаточно тщеславен, чтобы тыкать ими в нос каждому встречному мудозвону.
- Я поссорился с Лиззи, - заявляет он.
По его выражению трудно догадаться, чего он ожидает - поздравлений или соболезнований. Лиззи еблива, как кошка, но у неё язык змеи и взгляд, от которого яйца сжимаются в горошину. Я думаю, что и сам Томми ещё не разобрался со своими ощущениями. Он пребывает, судя по всему, в глубокой задумчивости, поскольку не замечает ни того, в каком я виде, ни того, как вяло реагирую на это заявление.
Я изо всех сил пытаюсь отрешиться от замкнутой на себе, любимом, героиновой апатии. В этом состоянии внешний мир для меня ни хуя не значит.
- Переживаешь? - спрашиваю я.
- Не знаю. Честно говоря, я жалею в основном о койке. Ну и ещё о том, что рядом никого нет.
Томми тяжелее в одиночестве, чем большинству людей.
Самые сильные мои воспоминания, связанные с Лиззи, относятся к школьным годам. Мы втроём - я, Бегби и Гари Макви - спрятались в Дюнах над беговой дорожкой, подальше от пронырливых глазенок Вэлланса, нашего классного руководителя, первостатейного нацистского ублюдка. Из этого укрытия мы наблюдали, как телки в спортивных майках и шортах бегают по дорожке, и набирались впечатлений для занятий онанизмом.
Лиззи бежала изо всех сил, но пришла все равно второй после Мораг Хендерсон по кличке Затычка. Мы лежали на животах, положив головы на локти, и смотрели, как Лиззи бежит с выражением злобной решимости на лице - выражении, с которым она занималась всем, чем угодно. Всем? Как только Томми смирится с утратой, я расспрошу его насчет секса. Нет, лучше не стоит… нет, всё-таки расспрошу. Ну ладно, вернемся назад: тут я услышал тяжёлое дыхание Бегби и увидел, как он двигает задом туда-сюда, поглядывая на тёлок, и бормочет:
- Маленькая Лиззи Макинтош… ну и сучка… я бы её трахал с утра до вечера… блядская жопа… блядские сиськи…
И тут он уткнулся лицом в дерн и замолк. Тогда я ещё не знал Бегби так хорошо, как я его знаю сейчас. В те дни он ещё не давал крутого - только пытался (наряду со многими другими). К тому же он боялся моего братца Билли. В каком-то смысле - честно говоря, во всех смыслах, - я цинично паразитировал на репутации Билли, пользуясь положением ближайшего родственника. Так или иначе, когда я схватил Бегби за плечи и перевернул его, моим глазам предстал испачканный землёй и истекающий спермой член. Гадёныш втихомолку проковырял дырку в дёрне перочинным ножиком и трахал землю. Я чуть со смеху не лопнул. Этот гондон Бегби в те дни ещё не был таким ублюдком, - это уж потом он уверовал в свою непогрешимость и превратился в полного отморозка - честно говоря, наша пропаганда тоже сыграла в этом определенную роль.
- Ты - грязная свинья, Франко! - говорит Гари, и тогда Бегби прячет в штаны свои причиндалы, затем хватает пригоршню земли со спермой пополам и бросает её Гари в глаза.
Тут я уже не мог сдержаться, потому что Гари взбеленился, вскочил и пнул Бегби, но попал только по подошве его кроссовки. Ну, тут он вообще вспенился, как молоко на плите. Если подумать, так это скорее о Бегби история, чем о Лиззи, хотя в основе её лежит именно тот отчаянный вызов, который Лиззи бросила Затычке.
Так или иначе, когда Томми сошёлся с Лиззи пару лет назад, большинство чуваков подумали: "Везёт же пидору!" Даже Кайфолому ни разу не удавалось вставить Лиззи.
К моему изумлению, Томми до сих пор так никак и не прокомментировал моё состояние, хотя, поскольку все атрибуты торчка были разложены на самом видном месте, можно было бы догадаться, что я уже на говне. Обычно при таких обстоятельствах Томми очень убедительно входит в роль моей мамочки, осыпая меня традиционным набором заявлений типа "ты губишь себя", "немедленно брось это", "неужели нельзя и дня прожить без этой гадости" и тому подобного дерьма.
А тут он мне говорит:
- Марк, что ты чувствуешь, когда колешься этой штукой?
В голосе его не звучит ничего, кроме искреннего любопытства.
Я пожимаю плечами. Мне не хочется говорить на эту тему. Эти учёные гондоны с дипломами в городском совете и университете задолбали меня этими беседами, когда я проходил консультации, но это мне ни хуя не помогло.
Томми тем не менее не отстаёт:
- Скажи мне, Марк. Я хочу знать.