Герои этой повести - разведчики-лыжники отряда особого назначения Западного фронта. Словно белые призраки появляются они в тылу врага, громят его гарнизоны, парализуют коммуникации, совершают дерзкие диверсии.
Для массового читателя.
Содержание:
1. ГОНЕЦ ИЗ-ПОД МОСКВЫ 1
2. В ШТАБЕ ГРУППЫ АРМИИ "ЦЕНТР" 2
3. НЕЖДАННАЯ ВСТРЕЧА 3
4. У ПАНФИЛОВЦЕВ 4
5. ЧЕРЕЗ ЛИНИЮ ФРОНТА 5
6. ПЕРВАЯ ОСТАНОВКА 6
7. ДОПРОС ШМИТКЕ 8
8. СЕРДЕЧНАЯ БОЛЬ 9
9. БЕССОННАЯ НОЧЬ ПОДПОЛКОВНИКА ИОФФЕ 10
10. ПЕРВЫЙ УДАР 11
11. ФЕЙЕРВЕРК В ЧЕСТЬ МАЙОРА РОЗЕНБЕРГА 12
12. ЧЕРЕЗ КЛИНСКОЕ ШОССЕ - НА ЗАПАД 13
13. В ДЕРЕВНЕ ПОСПЕЛИХА 15
14. ИСПОВЕДЬ ПРЕДАТЕЛЯ 15
15. В ЛЕСУ У ПАРТИЗАН 17
16. НЕПРЕДВИДЕННЫЕ ТРОФЕИ 18
17. ПЕРЕПОЛОХ В НЕМЕЦКОМ ШТАБЕ 20
18. НОВЫЕ ДАННЫЕ РАЗВЕДКИ 21
19. БОЙ В НАДЕЖДИНО 22
20. БРОСОК НА СЕВЕР 24
21. В ГОСТЯХ У КОЛХОЗНИКОВ 25
22. РАЗГОВОР ПО ДУШАМ 27
23. СТЫЧКА С КОМАНДИРОМ 28
24. ПОДГОТОВКА К НОВОМУ ЗАДАНИЮ 29
25. УДАЧНАЯ ЗАСАДА 31
26. ПРИЛЕТ ТРАНСПОРТНОГО САМОЛЕТА 33
27. ПЕРЕД ТРУДНЫМ БОЕМ 35
28. ДЕЛО БЫЛО ПОД КЛИНОМ 36
29. КОРТЕЖ ШМИДТА 38
30. В НОВОМ РАЙОНЕ 39
31. НЕСБЫТОЧНЫЕ НАДЕЖДЫ 41
32. У ЖАРКИХ КОСТРОВ 42
33. НЕЖДАННЫЙ ОБЪЕКТ ДЛЯ АТАКИ 43
34. НОЧЬ В ТЫЛУ ВРАГА 44
35. ПОСЛЕДНИЙ ПРИВАЛ 47
36. ВСТРЕЧА С КАТУКОВЦАМИ 48
37. НОЧЛЕГ В НОВОПЕТРОВСКОМ 49
38. НА ОКРАИНЕ МОСКВЫ 50
39. ЗАПИСКИ КОМАНДИРА 51
40. МАХОРКИН НА КРАСНОКАЗАРМЕННОЙ 53
41. ФОТОГРАФИЯ НА ПАМЯТЬ 54
ФОТОГРАФИИ 55
Огненная вьюга
Суровые дни переживал Западный фронт. Которые сутки откатывался он назад под натиском немецко-фашистских войск. И хотя теперь в ноябрьскую пору отход измерялся не километрами, а едва ли не метрами, боль по-прежнему жгла солдатские сердца. Куда же дальше? Позади Москва! Вон они - подмосковные, такие знакомые, да что там знакомые - почти родные названия городов, поселков, станций, платформ: Истра, Руза, Солнечногорск, Крюково, Волоколамск, Яхрома, Снегири… А рядом с ними, на заснеженных полях, будто рожденные внезапным буреломом, громоздились лесные завалы, дыбились надолбы, щетинились противотанковые "ежи", уходившие за горизонт бесконечными рядами.
Первыми отходили малоподвижные тылы. Тащились повозки, двуколки, ползли потрепанные полуторки. За ними увалисто двигалась тяжелая дальнобойная артиллерия РВГК (Резерва Верховного Главного Командования), а затем корпусная, дивизионная. Редкой цепочкой тяжко колыхались на неровностях дороги чумазые, исклеванные снарядами, точно пораженные оспой, танки. На их броне передыхала, держась за скобы, стволы пушек, только что вышедшая из боя пехота. Колючий снег хлестал солдат по щекам, забивался под ушанки, в трехпалые рукавицы, за воротники шинелей, вызывая озноб. Еще хуже приходилось тем, кто топал пешком.
Вот сейчас бы на запад, с попутным ветром. Куда было бы легче!
Но что за тени торопливо скользят по обочине дороги навстречу общему потоку? Белыми призраками промелькнули они на фоне глухо шумящего леса и растворились в снежной круговерти. Куда идут эти люди? Зачем? Кто послал навстречу врагу эту горстку бойцов? Пусть и хорошо вооруженные пулеметами и редкими в ту пору автоматами, что могут они против бронированных армад врага, рвущихся к Москве?
Но у этих людей было другое задание. Во вражеский тыл сквозь метель уходили разведчики отряда особого назначения Военного совета Западного фронта. Отряд был создан под Вязьмой еще в августе 1941 года из воинов-добровольцев частей, в основном входящих в состав 57-й танковой дивизии. Удостоверение на его формирование за № ВС/1908 было подписано 19 августа 1941 года заместителем командующего фронтом и членом Военного совета. Отряд два месяца успешно сражался с оккупантами в их тылу в Смоленской и Калининской областях и приобрел значительный боевой опыт. В первой половине ноября отряд отозвали из вражеского тыла. Его командир и комиссар были приняты командующим Западным фронтом генералом армии Г. К. Жуковым и награждены орденом Ленина. Боевых орденов и медалей были удостоены и многие другие разведчики.
…И вот снова в путь, снова за линию фронта. Очередной рейд нацелен на тылы фашистской группы армий "Центр", пытавшейся захватить Москву.
1. ГОНЕЦ ИЗ-ПОД МОСКВЫ
По безлюдной, точно вымершей улице Смоленска, бросая снопы света на покрытые снегом развалины, мчался "опель-адмирал". В его салоне сидел шеф разведки группы армий "Центр" генерал Мюллер, возвращавшийся из важной поездки в 4-ю танковую группу генерала Хюпнера. Дело в том, что к началу декабря в штабе группы армий "Центр" сложилось мнение, что сопротивление русских, достигнув кульминационной точки, начало ослабевать и что в распоряжении защитников Москвы нет больше никаких новых сил. И вдруг русские активизировали свои действия против 3-й и 4-й танковых групп вермахта и 2-3 декабря остановили их наступление. Поэтому Мюллеру и другим чинам потребовалось срочно разобраться в обстановке на месте и доложить командованию, что же там происходит.
Настроение у начальника разведки было скверное, и не без основания. Он убедился, что дивизии 4-й танковой группы выдохлись и не смогут продолжать наступление. Русские же не только проявляют фанатичную стойкость в обороне, но и предпринимают жалящие молниеносные контратаки, наносящие войскам вермахта ощутимый ущерб, вселяющие уныние в сердца солдат фюрера.
Но не это беспокоило шефа разведки. За провал наступления есть кому ответить. Даже неплохо, что кое-кто из зазнавшихся высших чинов штаба получит нагоняй, возможно, от самого Гитлера. Москва-то так или иначе будет взята. А чуть раньше или чуть позже - особого значения не имеет. Зато наиболее рьяные генералы, разбалованные легкими успехами и подчас пренебрежительно отзывавшиеся о разведке, которая-де не поспевает за победоносным маршем войск, подожмут хвосты. Мюллера встревожили агентурные данные о появлении в тылу группы армий нескольких подвижных диверсионно-разведывательных отрядов, руководимых, по всему видно, опытными и смелыми командирами. Дерзкие стремительные налеты этих отрядов, наверняка поддерживающих боевое взаимодействие с партизанами, деморализуют личный состав тыловых подразделений, нарушают нормальное функционирование сухопутных коммуникаций, прерывают управление и связь.
Вот это как раз по его, Мюллера, части. Сколько этих групп, какова их численность, какие цели и задачи перед ними поставлены, шеф разведки не знал. А должен знать. Именно так и поставит вопрос командующий группой армий "Центр" генерал-фельдмаршал фон Бок. И будет прав. А что ему ответить? Что русские диверсанты неуловимы, что немецкая разведка бессильна?.. За такие утверждения можно "удостоиться" вызова в Берлин, а затем угодить на передовую отнюдь не в прежнем качестве…
В дороге генерал изрядно продрог. Адъютант обер-лейтенант Тупфель в пути между Вязьмой и Смоленском, когда сломался обогреватель салона машины, опасливо посмотрев на задремавшего генерала, набросил на его плечи попону, едко пахнущую конским потом. Мюллер едва не взорвался гневной тирадой в адрес чересчур усердного офицера, но вовремя спохватился и счел за благо сделать вид, что не обратил внимания на непристойность такого "пледа". Толстое сукно, конечно же, пованивало, но так быстро согрело генеральские, уже немолодые кости, что он даже похвалил адъютанта:
- Вы, Тупфель, на редкость изобретательны, - сказал он, потягиваясь.
- Патент на изобретение надо выдать не мне, господин генерал, - почтительно и в то же время несколько фамильярно ответил повеселевший от похвалы обер-лейтенант.
- А кому же?
- Нашим солдатам, господин генерал. Это они сняли попоны с убитых лошадей, а ваш шофер догадался, позаимствовать у них.
Генерал брезгливо поморщился. Попона с дохлого коня… Кто бы мог подумать, что ему придется пройти через такое унижение. Не хватало ему еще предстать перед фельдмаршалом фон Боком в таком одеянии.
- Предупредите механика и шофера, - раздраженно сказал генерал, - что если еще хоть раз они допустят неисправность обогревателя, то в тот же день отправятся в пехоту на передовую.
- Яволь, герр генерал.
Въехав в город, "опель-адмирал" остановился у шлагбаума железнодорожного переезда. Шофер резко посигналил. Из будки стрелочника вышел в огромных бесформенных соломенных ботах, драной шерстяной женской шали, наброшенной на голову и плечи, солдат-охранник с автоматом на груди.
- И это солдат фюрера, - еще больше раздражаясь, пробурчал генерал и резко бросил: - В чем дело?
- Идет эшелон, открыть не могу, - сказал охранник, вскинув руку к шали.
Одноглазый паровоз, тащивший теплушки и открытые платформы с пушками, показался из-за поворота. Впереди него катились две платформы с балластом, за ними несколько рефрижераторов, очевидно с продовольствием, около десяти солдатских теплушек. Из приоткрытых дверей вместе с клубами пара вылетали пьяные голоса, песни. Веселились в двух спальных вагонах и господа офицеры.
"Необстрелянное дерьмо, - пренебрежительно подумал генерал. - Они еще ни черта не знают, что их ждет там, под Москвой".
Эшелон на восток прогрохотал, но шлагбаум не открывался. На запад шел другой состав, переполненный теми, кто уже побывал а Подмосковье. Эти уже не горланили. Переполосованные бинтами, уныло, обреченно смотрели солдаты в окна вагонов на заснеженные русские поля и перелески.
"Зачем их везти в Германию? - снова обозленно подумал генерал. - Это же будет разлагать боевой дух немецкой нации. Таких лучше оставлять здесь, в полевых госпиталях. Даже их смерть выгоднее для рейха, чем никчемные жизни калек, уже неспособных быть солдатами".
Приоткрыв дверь одного из вагонов, толстый ефрейтор в мундире, наброшенном на забинтованные плечи, мочился на ходу, не обращая внимания на начальственную машину, стоящую у переезда.
"Что это, - пронеслось в голове у Мюллера, - демонстрация пренебрежения к тем, кто завел войска в снежный капкан, или просто солдатское хулиганство? Дай бог, чтобы последнее. Дай бог…"
Солдат-охранник поднял шлагбаум, вытянулся:
- Хайль Гитлер!
- Хайль, - пробормотал шеф. - Двенадцать минут потеряли. Гони, Карл!
- Быстрее нельзя, господин генерал, дорога вся изрыта воронками.
- Плевать! Гони.
Генерал нервничал, боясь опоздать на совещание, которое будет проводить фельдмаршал. К тому же он замерз, несмотря на эту паршивую попону. Да и не мудрено. Генерал был не по погоде легко, даже щегольски одет. Но адъютант догадывался, что шефа торопило не только опасение не успеть к нужному сроку, гнал не только мороз, но и что-то важное, что не давало ему покоя.
Так уже было, когда в сентябре из северных лесов Смоленской области поступили сигналы о рейде по тылам группы армий русской конницы генерала Доватора, о многочисленных нападениях отрядов особого назначения Красной Армии на колонны и гарнизоны немецких войск, о разгроме ими карателей в тылу 9-й армии. Сейчас пока нет сообщений о крупных диверсиях советских разведчиков. Но они будут, непременно будут. Генерал Мюллер чувствовал это, знал, что так произойдет. Однако какие шаги предпринять для противодействия русским десантникам, он не знал. Но как доложить об этом командующему? С ума можно сойти от бессильной злобы, неопределенности, тревоги за собственную судьбу, которая, черт возьми, зависит от горстки каких-то бандитов, воюющих не по правилам, наносящих удары там, где их меньше всего можно ожидать.
2. В ШТАБЕ ГРУППЫ АРМИИ "ЦЕНТР"
Командующий группой армий "Центр" фельдмаршал фон Бок, как и многие немецкие генералы, был предельно пунктуален и, как ни вторгалась в его жесткий распорядок война, старался точно выдержать его. И это позволяло ему сохранять высокую работоспособность, полное самообладание в любой самой сложной обстановке. Во всяком случае, так было во время вторжений в страны Западной Европы. Тогда он всегда в одни и те же часы и даже минуты выезжал в войска, работал со штабными документами, принимал подчиненных генералов и офицеров, отдыхал, ел… А вот на восточном фронте, как он ни старался, это правило постоянно нарушалось, начиная со Смоленской битвы, а затем боев под Вязьмой. Еще хуже стало, когда войска группы вступили в смертельную схватку с русскими под Москвой. Фельдмаршал сутками, не смыкая глаз, сидел над картами, шифровками, выслушивал доклады командующих армиями и порой забывал поесть. Адъютанты и денщики подавали ему в кабинет бутерброды и кофе, но и они зачастую оставались не тронутыми.
О, эта Москва! У ее стен нашли гибель многие иноземные армии, никогда она не склоняла головы перед полчищами захватчиков. Похоже, и ныне загадочная столица русских не даст поставить себя на колени. А ведь как близок был успех. Войска группы почти прорвались к городу. Уже стали поступать хвастливые доклады: "Видим Москву", "Стоим у ворот Кремля", "Готовимся к вступлению на улицы". В этих докладах командующих армиями, командиров дивизий и полков нельзя было не видеть стремления выдать желаемое за действительное. Но в них содержалась в какой-то степени и реальность. Войска группы, особенно танковые дивизии, наступающие с северо-запада, подошли к Москве почти вплотную, на выстрел тяжелой артиллерии, а танкисты генерала Гудериана, наступавшие с юга, осадили Тулу и угрожали глубоким обходом столицы с юго-востока. Казалось, еще рывок, еще удар - и Москва падет. Но она стойко оборонялась, яростно отбивалась. Войскам группы войти в Москву так и не удалось. Они завязли, истекая кровью в жестоких боях на подступах к городу. Ссылки же на осеннюю распутицу, а затем на суровые морозы и снежные заносы, конечно, не состоятельны. Ведь русские сражались в тех же условиях. Главное - в непоколебимой стойкости советских солдат, их мужестве и отваге, их высоком моральном духе.
В кабинет фельдмаршала неслышной походкой вошел вышколенный адъютант-полковник. Мягко сдвинул каблуки до зеркального блеска начищенных сапог. Вкрадчивым голосом, чтобы не нарушить течение мыслей задумавшегося фельдмаршала, спросил:
- Экселенц, с переднего края прибыл начальник разведки генерал Мюллер. Просит принять его по важному делу.
- Важнее битвы за Москву? - с сарказмом сказал фельдмаршал, нанося что-то на карту, лежавшую на широком столе. - Просите его, но предупредите, что я очень занят. Могу ему уделить не более десяти минут.
- Яволь!
Генерал Мюллер вошел в кабинет командующего с вытянутой в приветствии рукой.
- Хайль Гитлер! - простуженным голосом произнес он. - Разрешите доложить, господин фельдмаршал.
- Докладывайте, - кивнул фон Бок.
Начальник разведки пропечатал несколько шагов по ковру и, остановясь вблизи стола, начал:
- Господин фельдмаршал! По вашему приказу я подробно ознакомился с боевыми действиями четвертой танковой группы. Солдаты фюрера сражаются мужественно, напрягают все силы для разгрома русских и выполнения поставленной перед ними задачи. Но их наступательные возможности исчерпаны. Генерал Хюпнер утверждает, что для продолжения наступления нужны сильные, свежие резервы. В противном случае… - Мюллер замялся, не отваживаясь сказать, что произойдет в "противном случае". - Кроме того, по агентурным данным, полученным лично мной, в тылы наших войск заброшено несколько лыжных диверсионных отрядов русских - отборных головорезов. От них в ближайшие дни можно ожидать дерзкие нападения на наши штабы, склады боеприпасов и горючего. Как правило, такие диверсионные отряды засылаются русскими перед началом активных действий противника. И более того…
Фельдмаршал снял с носа очки и, положив их перед собой, скрестил руки на столе:
- То, что нужны свежие резервы для взятия Москвы - это для меня не новость. Я неоднократно запрашивал их в генеральном штабе и у самого фюрера. Но их даже не обещают. Что же касается лыжных отрядов, то повода для особой тревоги не вижу. Что могут сделать какие-то две, три сотни русских. Глупо и смешно. Может быть, советские генералы и возлагают на них надежды, но для нас это, что укус блох. И я не вижу никакой логической связи между действиями этих отрядов и предстоящими активными действиями русских с фронта. Все резервы у них израсходованы. Медлительность наших дивизий объясняется главным образом нераспорядительностью их командиров.
- Рад бы согласиться с вами, господин фельдмаршал. Но, находясь три дня в непосредственной близости от линии фронта, я на себе испытал возросшее сопротивление русских, их смелые ночные контратаки с участием танковых подразделений. Засылка же в наши тылы хорошо обученных и отлично оснащенных лыжных отрядов может нанести серьезный урон нашим тылам, как это было под Велижем в сентябре. К тому же, извините за повторение, я предчувствую, что засылка диверсионных групп связана с предстоящим наступлением русских войск.
- Вы, генерал, должны не предчувствовать, а знать намерения противника, подкрепленные подлинными документами, показаниями пленных. Где находятся эти, так напугавшие вас, диверсионные группы?
- У меня, к сожалению, нет достаточных данных, - ответил Мюллер, подходя к карте, - но предположительно в этом районе.
Фон Бок уловил запах конского пота, исходивший от Мюллера, и брезгливо поморщился: