В Пакавене его не любили, потому что он постоянно мял покосы своим автомобильчиком и растрепывал стога сена, устраивая там свои частые неофициальные свадьбы. Мужики как-то подложили в покосы с десяток граблей, и Гядик проколол все четыре шины одновременно. Разборка кончилась в пользу агрессора, так как Гядик помахал перед мужиками хорошо отполированным пистолетом, а те и струхнули, не зная, что пистолет, случайно найденный Гядиком в старом окопе, не имел практического значения из-за отсутствия внутри нужных винтиков и шпунтиков.
Его отношения с нашей Натальей Виргай, таскавшей за собой на долгий учительский отдых швейную машинку "Веритас", были таинственными, но сугубо деловыми. Ее же подруга Надежда, пользовавшаяся моей посудой, очень не любила Гядика, поскольку при мужественном облике имела весьма нежное и чувствительное сердце и обожала период ухаживания. Однажды она вернулась домой, измазанная в грязи по самую макушку, и рассказала жуткую историю, как Гядик предложил ей покататься по окрестностям, но в машине начал атаку, не предупредив вздохами и поцелуями. Вырваться из машины удалось, но разгоряченный Гядик настиг ее в мокрой пашне, они крепко подрались, и с тех пор бывали в гостях у Натальи в разное время.
Вчера Надежда, похоже, обнаружила свою мечту - опытнейшего ухажера и детально расспрашивала меня о Генрихе, пока Баронесса с Андреем осматривали сынишку ее нынешней хозяйки. Когда в поле зрения появились наши доктора, Надежда внезапно сменила тему разговора, и стала расспрашивать меня об Андрее Константиновиче.
- Из тех, кто мягко стелет, - призналась я ей честно, - но очень неприятен и груб - просто оторопь берет при более близком знакомстве.
За обедом Василий оторвался от супруги и рассказал свежий, но очень приличный литературный анекдот про Герасима и Муму, а Баронесса между первым и вторым блюдом прошлась по двору колесом и продемонстрировала профанам целую серию движений из таинственного у-шу. На заднем плане двора, между тем, текла своя, не менее интересная жизнь. Мы видели, как у дома Жемины появилась Аушра, бывшая одноклассница Альгиса - та самая, которая вышла замуж в соседнюю деревню, немного не дождавшись своего солдатика. Это была крепкая симпатичная девушка, и Жемина, считавшая еще прошлым летом ее своей будущей невесткой, с удовлетворением говорила:
- Ты только посмотри, какие у нее большие руки, с такими лапищами можно тут горы свернуть, - и кивала на свое большое хозяйство.
Аушра, видимо, хотела поговорить с Альгисом, но Жемина отнекивалась, и та уже собиралась уходить, как сам Альгис показался на крыльце. Они отошли к сеновалу для короткого разговора. Альгис был резок, и одноклассница уехала на велосипеде. Жемина тут же доложила нам не без гордости, что Аушра просила Альгиса не торопиться со свадьбой, но сын наотрез отказался.
Вечером мы прогуливались вдвоем с Андреем вдоль большого озера по дороге, отходившей от шоссе к туристическому кемпингу. Андрей рассказал, что после ординатуры он остался работать в мединституте и подрабатывал какое-то время в платной поликлинике. Заведующим медицинским центром лаборатории аномальных явлений он стал недавно, после защиты докторской.
- Свой выбор я сделал еще в детские годы, - сказал он, - и, собственно говоря, по служебной линии я уже достиг максимума, следующие уровни требуют слишком больших компромиссов. У меня остается работа, и пока я не вижу здесь своего потолка.
К вечеру на него напала некоторая задумчивость, не оставившая его и во время прощального поцелуя перед дверью.
- Похоже, я испортил сегодня твою репутацию. Как ты к этому относишься?
- У меня уже другие проблемы - мир полон завистниц, а у тебя все еще слишком много свободного времени.
- Я подумаю, как восстановить твое душевное равновесие. Спокойной ночи.
Оставшись одна, я попыталась взглянуть на мир трезвыми глазами, но у меня ни черта не получилось - окна были открыты, и пакавенские травы источали райские фруктовые ароматы - те самые, за которыми так остервенело охотилась косметическая фея Мэри Кей, и мне так хотелось, чтобы он вернулся, что он, и в самом деле, вернулся, слегка извиняясь за то, что чувствует себя сегодня подростком, а потом он ушел, и, проснувшись выпускницей средней школы, изнемогавшей от счастья своей первой тайны, я пожалела, что встречаю это утро одна, и мне было глубоко наплевать, куда же делись наставница с наблюдателем, вечные спутники трезвого образа жизни.
- Хотелось бы провести этот день только вдвоем с тобой, - сказал он мне утром во дворе, и тут мы получили специальный заказ от Жемины набрать пару ведер грибов по случаю завтрашней свадьбы Альгиса и Кристины. Для этого нужно было проехать по дальним лесным дорогам и прочесать опушки леса подальше от жилых мест. Сбор грибов с автомобилем имеет свои особенности, являясь, по своей сути, этаким немудреным тестом на совместимость, но действовали мы довольно слаженно, наводки оказались точными, и грибы собирать Андрей умел.
Когда, выполнив заказ и купив свадебный подарок, мы вернулись в середине дня в Пакавене, во дворе уже стоял свеже сколоченный многометровый стол с лавками, девицы украшали навес гирляндами цветов, а двое мужиков проводили туда временную электролинию. Юмис со Станиславом коптили на огородных задах кур и угрей, Жемина с соседками делали домашнюю колбасу из заколотого вчера белого борова и крутили голубцы. На теткиной веранде под плащами прятались от жадных мужских глаз серебристые водочные головки.
После обеда мы сходили, наконец, на кладбище, где церковная мастерская уже успела забетонировать могилу и обнести ее металлической оградой. Деревенское кладбище, в отличие от печальных российских погостов, имело, благодаря ухоженным цветникам и ярко раскрашенным статуям католических святых, очень нарядный вид.
Я принесла три разноцветные бегонии, купленные днем на рыночке у станции, а Андрей сбегал за водой, и мы украсили могилу этими традиционными для здешних мест цветами. На зиму их полагалось выкапывать и хранить на чердаке в горшках, и бабушкина приятельница Эугения обещала присмотреть за бегониями и высадить их следующей весной. Огромные деревья с необычайно пышной листвой укрывали могилы от палящего солнца, а крупные невостребованные ягоды земляники падали на землю и тут же прорастали новыми зелеными розетками, если не пропадали бесследно в желудочках небесных птах.
- Мне в Москве Евгения Юрьевна как-то рассказывала о своих внучатых племянницах. Я помню, одна из них пока еще не была замужем. До сих пор я почему-то был совершенно уверен, что это про тебя. Надеюсь, я прав? - спросил меня вдруг Андрей.
- Не надейся, я развелась несколько лет назад.
- Тогда, надеюсь, ты не собиралась замуж в последнее время?
- Иногда собиралась - под настроение, да как-то не представлялось удобного случая.
- Ты так славно готовишь обед, есть о чем подумать.
- Только не вслух, пожалуйста, такие вещи говорят после целой серии удачных обедов.
- С такими талантами - и на свободе! На месте твоего мужа я бы не стал разводиться.
- Я бы тоже, но у него не было выбора.
- Так почему же вы развелись? - спросил он и, увидев выражение моих глаз, быстро добавил, - я предельно серьезный парень уже лет тридцать пять. Спроси у тети, ей мой дядя теперь все докладывает.
- Мы не сошлись характерами, и это чистая правда. Впрочем, все произошло так быстро, что я уже не помню деталей. Сейчас он иногда позванивает, жалуется на третью жену - такая сволочь опять попалась, хоть вообще больше не женись!
- А что ты делала потом?
- Потом мне ужасно понравилось жить одной.
- Тяжелый случай, но я собираюсь долго надоедать тебе. Ты не против?
- Уже нет, ты мог бы это заметить.
Мы ушли за ограду кладбища, и отправились гулять по лесным дорогам. Оставаясь наедине со мной, он был гораздо разговорчивее, чем в компании, и, будучи детьми своего времени, мы не избежали сегодня длинной беседы о недавнем прошлом своей страны. В прошлом году были напечатаны "Исчезновение" Юрия Трифонова и вторая часть эпохального произведения "Дети Арбата", в этом году появились "Овраги" Сергея Антонова, и это представляло общий интерес.
Потихоньку ноги привели нас к железной дороге, ограничивающей Национальный парк с востока, а потом мы вернулись домой уже другим путем. Гулять по пакавенскому лесу без определенной цели было для меня внове, я всегда на своих прогулках что-нибудь собирала. Можно было бы, конечно, проинтерпретировать наш променад как сугубо деловой сбор сведений друг о друге, но, когда мы присаживались на сваленные бурей деревья, и я смотрела ему в глаза, то у меня голова кружилась от того, что эти глаза обещали. Мой спутник был очень хорош собой, нежен и смешлив, но дело было не в этом. Похоже, я нашла в нем то, ради чего стоило родиться, приехать в Пакавене, а потом когда-нибудь умереть - глубокий и искренний интерес к моей персоне.
Мои личные заслуги, впрочем, были достаточно скромны, просто ему богом было дано расставлять свои жизненные приоритеты так удачно, что женщина оказывалась на первом месте, а мне это нужно было больше всего на свете. Было бы трудно сформулировать сейчас, на чем именно зиждилась моя уверенность в этом его замечательном качестве - просто я искала это в большом и яростном мире и, похоже, нашла.
Вечером после ужина он сказал, что хотел бы переселиться ко мне. Я, однако, призадумалась.
- Андрей Константинович! Я, конечно, готовлю вам пищу вот уже пару дней, и позволяю черт знает что с собой делать, но это еще не повод для вселения на мою жилплощадь.
- Спорное утверждение! Впрочем, в виду имелось другое - у меня при этом совершенно не останется свободного времени. Как тебе этот аргумент?
- Ты, вероятно, возишь с собой в отпуск дежурную кассету с маршем Мендельсона?
- Нет, я обычно прокручиваю своим дамам "Прощание славянки", на всякий случай.
- И когда настанет моя очередь?
- Я выбросил кассету сразу же, как увидел тебя на мостках. Самые быстрые решения у меня всегда оказываются самыми верными. Так я переселяюсь?
- Я должна подумать.
- Соглашайся, ты ведь с ума сходишь от такого красивого парня, как я! Хочешь, продемонстрирую?
- Не исключено, - сказала я, быстро загородившись стулом, - но после развода я всегда просыпалась одна - а от привычек трудно избавиться.
- Суток на борьбу с собой тебе хватит?
- Возможно, если ты, конечно, постараешься внятно объяснить, зачем тебе это нужно.
- Хочется! - сказал он с предельной искренностью, украсив слово тяжелым глубоким вздохом, - а тебе разве нет?
- Похоже, ты все равно сделаешь по-своему, - сказала я, прельстившись этой искренностью, - но жилищный вопрос все же будем решать завтра.
- Я на диванчик пока.
- Завтра! А диванчик оставь в покое для моих друзей.
Стул отлетел в сторону, и стало тесно. Его аргументы были весьма убедительны, и они полностью убедили меня в своей правоте.
- Почему завтра? - спрашивал он, когда не был занят.
- Выспаться хочу последний раз в жизни, я должна выглядеть завтра не хуже невесты. Это понятно?
- Таки да, - ответил он, - вопросов нет. С кем попало я на людях не появлюсь.
Утром, когда я, раскрутив бигуди, спустилась с крыльца, Андрей стоял уже на дворе в светло-сером летнем костюме с галстуком, а рядом с огромным букетом белых цветов красовался в черно-белом светловолосый жених. Белые "Жигули" были украшены розовыми лентами и лупоглазой куклой в стиле "комильфо", и тут же подъехали серые "Жигули" в голубых бантиках с каким-то Буратино снаружи и со свидетелем церемонии, сыном Бордайтиса, внутри. Пора было отправляться в загс, прихватив в райцентре виновницу торжества и свидетельницу.
После загса намечалось основное событие - венчание в местном деревянном костеле, и, когда машина уехала, к дому стали подтягиваться деревенские господа в черных костюмах, галстуках и шляпах. Красные мозолистые руки уверенно выглядывали из-под белоснежных манжет, и все, как на подбор, выглядели красивыми породистыми вепрями. Местные женщины выглядели скромнее своих мужчин, но, впрочем, расписные дамские наряды, завивки и наколки - все это издержки социума, в природе же все наоборот, но скромные львицы и невзрачные павлинихи отнюдь не комплексуют, и их женское начало настолько самоценно и прекрасно, что пышные гривы рвутся в клочья и радужные перья летят по ветру.
Всех поразил Барон, который успел взять в долг у районного архитектора смокинг и бабочку. Баронесса была в шикарной белой юбке, присланной из Америки тетушкой Барона, служившей там в толстовском фонде.
Несмотря на все мольбы прислать блу-джинсы и майки с приличными иностранными словами на груди, тетушка присылала только хорошие буржуазные вещи светлых тонов, не годившиеся для поездок в общественном транспорте. Майки и джинсы, по ее представлениям, годились только для студентов и коммунистов.
Невеста прибыла в национальном наряде с цветками руты в золотистых волосах. Машина, сопровождаемая нарядной толпой, медленно прибыла к церкви, но сидячих мест всем не хватило, и мы с Андреем наблюдали церемонию из-под большой деревянной статуи апостола Павла, стоявшей у левой стены.
Сидячие места не без интереса косились на мое кружевное платьице из грубого некрашенного льна, связанное местной кружевницей. Сразу за Альгисом и Кристиной стояли трогательные католические ангелки с букетиками полевых цветов - маленькие девочки в пышных белых платьицах и маленькие мальчики в белых рубашечках, бабочках и черных бриджах. На хорах пели, Ремигиус исправно звонил, и все были согласны со священником, когда он объявил о заключении на небесах еще одного союза.
Исход из церкви характеризовался существенным ускорением темпов, расселись за столом уж совсем моментально, и пошел пир горой. Внеслидва воздушных свадебных торта, напоминавших фонтаны из белоснежного мрамора. Один, гигантских размеров, предназначался для немедленного уничтожения, а второй, маленький, должен был засохнуть на веки вечные, заняв в серванте молодоженов самое почетное место.
Мы сидели рядом со Стасисоми Лаймой, племянницей Юмиса. Лайма была в светленьком платьице, удивительно гармонировавшем с ее нежным светящимся личиком, и все местные мужчины смотрели на разведенную молодицу, как мухи на мед. Отец невесты, краснолицый рыжий Звайгстикс, заломил меха видавшей виды гармошки, и местный народ стал приплясывать в энергичном ритме традиционного суктиниса. Свадебные ангелки играли в салки и носились друг за другом вокруг стола с нечеловеческой скоростью.
После первого антракта запели народную песню о "небесной свадьбе", где месяц женится на дочери солнца, а поутру изменяет ей с утренней звездой. Слов мы не знали, но припев, как водится в таких случаях, повторяли со всеми.
Когда жених вооружился ножом для первого удара в большой фонтан, внесли еще один свадебный торт в виде огромного сучковатого полена. Эти торты называются баум-кухен и выпекают их, поливая тестом вращающийся металлический валик, укутанный пергаментом.
Уставших певцов сменил магнитофон с музыкой следующих поколений, и под медленные мелодии мы танцевали, тесно прижавшись друг к другу, и Андрей шептал мне на ухо всякие нежные слова, мгновенно проникавшие вглубь и разрушавшие все защитные барьеры, тщательно возводимые все последние годы.
- Ты повторишь мне это сегодня ночью?
- Нет, я скажу тебе что-нибудь другое, у меня много всего в запасе.
- Я хочу услышать это уже сейчас.
- Я обещал отвезти престарелых родственников в райцентр, подожди немного, пожалуйста.
Свадьба уже угасала, и мы стояли у крыльца, когда Жемина спросила, не видала ли я, куда делся Альгис. Задержав взгляд на наших счастливых лицах, она сказала, что свадьбы полагается справлять осенью, но летом на природе получается лучше. Хозяйка ушла разыскивать исчезнувшего жениха, а Андрей посмотрел мне в глаза.
- Марина! Завтра в пять утра я уезжаю на три дня в Москву. Вернусь вечером - во вторник или среду.
- Буду ждать, - взгрустнула я, - позвони, когда доберешься домой.
- Я хотел бы, чтобы к этому времени ты решила один важный для меня вопрос - хочешь ли ты стать моей женой?
Я замерла на секунду от ужаса, но стрелку спидометра уже зашкаливало, и придорожные цветы сливались в пеструю картинку, и бабочки вдребезги разбивались о ветровое стекло, мгновенно застывая разноцветными густыми каплями.
- Хочу! - сказала я, и тут маленький черный ангел, сидевший на левом плече, подначил меня обмануть судьбу, - хочу на следующей неделе! Лаума с ее райкомовскими связями сможет устроить.
Андрей как-то сразу поскучнел, сказал, что не торопит меня, а потом добавил:
- С официальным мероприятием дело обстоит сложно.
- Ты женат? - спросила я тогда.
- Да, - сказал он, слегка помедлив с ответом, - и у меня есть ребенок.
Тут раздались крики: "Андрюс! Где ты?", и подошел Юмис. Его родственники уже погрузились в "Жигули", и с нетерпением ждали, пока их отвезут домой.
- Черт! - сказал Андрей, сжав мою руку, - я сейчас вернусь, подожди меня, пожалуйста.
В это время дверь дома открылась, и на крыльцо выбежал полусонный ребенок в пышном белом платьице под длинными льняными волосами. Задев ножкой об ножку, ребенок стал падать с крыльца, но Андрей подхватил его, и младенец тут же уцепился за его шею.
- Ангела не замни, - сказала я, и он ушел, выпустив ангела на свободу.
Да, дела… Седобородый старец опять выкинул меня из райского сада одну, и маленьким отторгнутым ребрышком - вот кем стою я на незнакомой земле, и некому построить жилище, принести пищу, наколоть дрова и согреть огнем мою мгновенно заледеневшую душу. Я поднялась в свою комнату, надела джинсы и свитер, и ушла за холм с черными соснами. Около можжевельника стояли две темные фигуры, и я услышала, как плакала женщина, а мужчина голосом жениха взволнованно повторял:
- Аушра, Аушра, Аушра…
В кромешной тьме я вышла к большой скульптуре, где на деревянном троне восседала готическая королевская чета с прямыми деревянными спинами и странными грозными лицами. Я кинулась на мягкую мшистую подстилку у подножья трона и зарыдала обильно и отчаянно.
- Господи! Услышь меня, прости и отведи проклятье! Я хочу только то, что ты даешь другим.
Но господь молчал, и лунный свет плыл по складкам королевских одеяний, теряясь в черных сосновых ветвях. Внезапный топот заставил меня приподнять голову, и я увидела перед собой белесые клыки гигантского вепря. Он буравил меня своими маленькими горячими глазами, и я сказала ему:
- Добей меня, добей, пока оборотни не выпили всей моей крови!
Он раздумывал с минуту, потом дал сигнал, и все стадо умчалось по спелым черничникам в темноту, оставив жертву банальной дачной интрижки бороться за свое светлое будущее.