– Пятьсот.
Я отдаю деньги.
Таня говорит:
– Ну, за знакомство.
Мы чокаемся, выпиваем.
За соседний столик садятся два быка с подругами. Таня вынимает сигарету, щелкает зажигалкой. Она затягивается, стряхивает пепел в стакан от шампанского.
Один из быков ставит на стол две бутылки водки и пакет апельсинового сока.
Таня бросает бычок в стакан.
– Пошли танцевать. Только ничего ценного не оставляй – стырят.
Она вешает сумку на плечо, я сую кошелек в карман джинсов.
На помосте – несколько чуваков и девушек. Мы поднимаемся по ступенькам, начинаем дрыгаться под "Технологию". Я ору, перекрикивая музыку:
– Тебе здесь нравится?
– Так, нормально.
В клуб заходят еще люди. Я спрашиваю:
– Наш столик не займут?
– Не должны, там же шмотки остались.
Песня заканчивается, начинается медляк. Я говорю:
– Можно тебя пригласить?
Таня хмурит брови.
– Я устала, давай лучше отдохнем.
Сидим за столиком. Таня двигает по столу пачку сигарет, я слежу за ее рукой. Она спрашивает:
– Что, так и будем сидеть? Или что-нибудь закажешь?
– Давай закажу. А что?
– Денег мало? Тогда возьми хоть водку и томатный сок.
Смотрим друг на друга, держим стаканы с водкой.
– Ну, ты б хоть тост какой сказал, а? А то без тостов пьют только знаешь кто? Алкоголики.
– Ну… Давай еще раз за знакомство.
– Просто полет фантазии…
Таня разбавляет водку соком. Мы чокаемся.
Недалеко от нас садятся два мужика и тетка. Им лет по тридцать пять, все в польских джинсах-"мальвинах" и турецких "половиках".
Таня говорит:
– Смотри, какие колхозники. Как только таких сюда пускают?… Ну что, опять танцевать?
– Не, я посижу, что-то неохота.
Пью сок мелкими глотками. Водка слегка дала по мозгам. Народу уже много. Человек двадцать танцуют на помосте, остальные бухают. На столике "колхозников" – две бутылки шампанского, бутылка водки и шоколадка.
Медляк. Таня подходит к столику, садится, допивает сок.
– Не спи, замерзнешь.
– Ага.
– Проще надо быть, Вова – и люди к тебе потянутся. – Она улыбается. – А то сидишь с таким лицом сурьезным…
Я пожимаю плечами.
Мужик из "колхозной" компании встает, подходит ко мне. Он наклоняется к уху и шепчет:
– Послушай, братан… Можно пригласить твою даму?
От него воняет водкой и потом.
– Как хотите.
Он поворачивается к Тане:
– Приветствую. Можно вас пригласить?
– А вы шампанским угостите?
Лицо мужика кривится, он шепчет мне:
– Пусть скажет спасибо, что не одна, а с тобой. А то я бы ей показал. Одни, блядь, суки кругом.
Таня танцует с двумя чуваками. Один что-то кричит ей, она знаками показывает, что не слышит. Рядом отплясывают "колхозники". Тетка расстегивает рубашку, мотает грудями в белом лифчике. Мужики скалятся.
Я поднимаюсь, надеваю куртку, иду к выходу.
На улице – дождь. К тротуару прилипли листья.
* * *
Выхожу из лифта, достаю ключ, сую в скважину. Замок заедает, я кручу ключ в одну сторону, в другую. Не открывается. Кручу еще. Дергаю дверь. Она не заперта. Я захожу в квартиру. В прихожей, на кухне и в хозяйкиной комнате горит свет.
Снимаю ботинки, куртку и заглядываю на кухню. Тетя Нина сидит на табурете, голова – на столе. Спит. Я трогаю ее за плечо, спрашиваю:
– Вам что, плохо? Вы заболели?
Она открывает глаза, тупо смотрит на меня.
– А… Вовачка. Квартирантик ты мой залатой…
От нее воняет самогоном. Внизу, около плиты – пустая бутылка.
– Я это самое… Ну, напилась, короче. Ай, пашло оно усё на хер…Да?
– Точно. Самое лучшее средство – набухаться, и все будет классно, просто супер.
– Правильна гаварыш, Вовачка. Супер-пупер. – Она дебильно улыбается.
– Ну и чего вы напились? Что случилось?
– Ай… На хер…
– Ну, как хотите.
Я выхожу из кухни. Дверь в ее комнату открыта. На диване, посреди смятой простыни – большое мокрое пятно. Я захожу в свою комнату, захлопываю дверь. Вытаскиваю из стопки книг внеклассное чтение по английскому – "Daddy Long Leg". Сажусь за стол, читаю вслух отрывок на завтра.
На кухне тетя Нина фальшиво поет:
Тячэ вада у ярок
Тячэ вада у ярок
Лодачку занясло
Вада халодненька
Лодачка тоненька
А я мало-о-оденька-а-а-а.
Я резко отодвигаю стул, встаю, подхожу к двери, приоткрываю.
– Тетя Нина, можно потише? Я все-таки учусь.
– Да, да, Вовачка, ты мяне прости. Я ж тябе, пачти што, люблю – ты у меня жывёш… Ты мне верыш?
– Верю.
– Веру, веру, усякаму зверу, и ежу-капыжу…
Я возвращаюсь к столу.
Тетя Нина разговаривает сама с собой.
– Аднажды у студёную зимнюю пору… Ну, напилась я, напилась… А хули… Аднажды у студёную зимнюю пору я из лесу вышел… Сталина, блядь, сюда надо… И Ленина… А жыдоу – пастралять усих. А то развели нешта такое – хуй прасцыш. Аднажды у студёную…
Я вскакиваю, открываю дверь. Тетя Нина стоит перед дверью.
– Можно потише?
– Можна, можна. Слушай, ты меня уже заябау. Я тебя убъю. Поняу?
– Как ты меня убьешь?
– Абыкнавенна. Нажом. Ноччу, кагда ты спать будеш.
Она надувает губы и кивает головой.
Двенадцать ночи. На кухне радио играет белорусский гимн: тот, что был при "совке", только без слов. В хозяйкиной комнате – тихо.
Я ворочаюсь на кровати, не могу уснуть. Сердце стучит, в животе ноет, хочется срать. Подушка – твердая, как камень. Я мну ее руками, поворачиваюсь к стене, натягиваю одеяло.
Просыпаюсь, смотрю на часы. Полдевятого. Я не слышал будильника и не помню, когда уснул.
Вскакиваю, надеваю штаны, бегу на кухню. Зажигаю плиту, ставлю чайник.
Тетя Нина выходит из комнаты.
– Вова, ты прасти меня, если што. Я учера, ну это… Я абы-што гаварыла?
– Да. А вы что, не помните.
Она качает головой.
– Не-а, ничога не помню. Ладна, ну ты меня прасти, а? Дурная баба напилась… Прастишь?
* * *
Звоню в квартиру Ивана Петровича. Открывает он сам – в халате и шлепанцах, с недовольным лицом.
– Здравствуйте.
– Здравствуй, заходи.
Я переступаю порог, достаю из рюкзака второй том Короткевича – брал летом почитать.
– Вот, я у вас брал…
Иван Петрович забирает книгу, кладет на телефонный столик. Я поворачиваюсь уходить.
– Куда? Останься, хоть чаю попей. Вера, Володя пришел!
Вера Сергеевна выглядывает из кухни, улыбается накрашенными губами.
– Здравствуй, Володя, заходи, всегда рады тебя видеть.
Я иду в кухню, сажусь на табурет, Иван Петрович – в кресло в углу. Он берет со стола "Аргументы и факты".
Вера Сергеевна ставит чайник, включает плиту, поворачивается ко мне.
– Ну, рассказывай, как дела, студент.
– Так, нормально. Учусь…
– Да, понимаю, сложно еще что-то сказать – только начало первого курса. А вообще, учиться нравится?
– Более-менее.
– Это хорошо, очень хорошо. Только вот время такое… Что творится – просто жуть. Народ беднеет, цены растут каждый день. Стипендии вам сколько платят?
– Тысячу.
– Ну, знаешь, это еще ничего. У нас вот с Ваней пенсия всего по две тысячи. Представляешь, какая несправедливость? – Я киваю. – Всю жизнь отработали на государство, двигали науку вперед – и такой результат. Ну разве не обидно, а?
– А чего ты ожидала? – резко говорит Иван Петрович. – Я давно, как только этот меченый пришел к власти, понял, что ничего хорошего не будет. Развалил страну, поставил народ на грань выживания. Кто сейчас хорошо живет? Одни только воры и проститутки, извиняюсь за выражение. Вся старая номенклатура у власти – Кебич этот, гнида поганая. Шушкевич – да, нормальный человек, ученый, но что они ему дадут сделать?
– И главное, что обидно – мы то уже свое отжили, – говорит Вера Сергеевна. – А они как будут, молодые? Раньше все было просто – институт, аспирантура, диссертация. А сейчас?…
– Ну, у меня специальность перспективная…
– Какая там перспектива? – Иван Петрович хмыкает. – Не надо никого слушать, послушай меня. Все сейчас учат языки, все хотят за границу. А закончишь – пойдешь преподавать в училище, идиотов учить с одной извилиной. Даже в школу не возьмут – все к тому времени будет занято.
– Ладно, Ваня, ты Володю не пугай. Пусть учится, а там будет видно. Может, еще все образуется.
Вера Сергеевна ставит на стол вазочку с вишневым вареньем и хлебницу с батоном, пододвигает мне чашку чая. На ободке – отпечаток ее помады. Я поворачиваю чашку другой стороной.
Звонит телефон. Вера Сергеевна идет в прихожую. Я чайной ложкой накладываю варенье на хлеб, кусаю, запиваю чаем.
– Это ж надо – дожить до такого, – бубнит Иван Петрович. – Два года назад вышел на пенсию – сто тридцать два рубля, самая большая по тем временам. И на те деньги можно было нормально жить, еще до всех подорожаний. А сейчас разве это жизнь? Так, существование. И главное – уравниловка. Хуже, чем при социализме – кто не работал ни дня в жизни, все равно пенсию получает, рублей восемьсот, а то и тысячу. Слов просто нет…
Его халат расстегнулся, над резинкой трусов висит толстый волосатый живот.
Я допиваю чай, поднимаюсь.
– Я – в туалет.
Иван Петрович кивает головой.
Открываю дверь туалета – и захлопываю, ойкаю. Вера Сергеевна сидит на унитазе, свет не горит.
Иван Петрович орет из кухни:
– Говорил я тебе – не надо на этом экономить, а ты все: "свет подорожал", "свет подорожал"…
Я всовываю ноги в кроссовки.
– До свидания. Спасибо за чай.
* * *
Стою на ступеньках дворца культуры профсоюзов, Белсовпрофа. В семь часов – концерт группы "Ночь", в институте висело объявление.
Внутрь еще не пускают, публика тусуется у входа. Два хиппана в пальто и грубых ботинках чокаются бутылками пива. Девушка-панк обнимает чувака в дерматиновом пальто фасона семидесятых годов. Стриженый пацан в черной куртке хватает за талию девушку, поднимает ее над землей, оба падают. Девушка хохочет, молотит пацана кулаками.
Гаснет свет, на сцену выходит волосатый чувак в очках.
– Типа… Здрасьте. Сегодня у нас вроде как концерт. Группа такая, регги играют или что-то вроде того. Ну, сами услышите. В общем, прошу…
Чувак уходит, выходят четверо ребят. Один садится за ударные, двое берут гитары, третий – бас.
Вокалист поет:
Мы сбежали от ваших страхов
Мы сбежали от ваших советов
Прочь из неуютного мира
Туда, где нас никто не достанет
Чувак рядом со мной передает соседу бутылку водки, отщипывает от батона. Сзади кто-то громко говорит:
– Херня это, а не регги. Во всем Эсэсэсэре один "Комитет охраны тепла" умеет играть регги.
– "Комитет" – говно, ты не врубаешься.
– Не базарь.
– Сам не базарь. Дай лучше пива глотнуть.
Год назад я ходил с Антоном в ДК "Химволокно" на "Коррозию металла". Я слушал тогда только "металл", от "Кино" и "Наутилуса" затащился уже в конце одиннадцатого. За месяц до концерта весь город был обклеен афишами – "убойное трэш-металл-секс-шоу", билеты расхватали моментально.
Я думал – на концерт придут одни "металлисты", а привалила толпа "основных пацанов" с разных районов, все в штанах защитного цвета и свитерах "Boys". Мы посидели две первых песни на своих местах, потом пошли к сцене "долбиться". Секс-шоу никакого не было, и вообще никакого шоу – только вынесли на сцену мужика в гробу, он попрыгал и убежал за кулисы. "Основные пацаны" разозлились и после концерта били "металлистов" на улице, отбирали пластинки – там седой волосатый мужик продавал "Коррозию" по пятнадцать рублей и "Э.С.Т" по тридцать. Нас с Антоном не трогали – наверно, потому, что мы выглядели обычно: ни сережек в ушах, ни длинных волос.
Вокалист "Ночи" говорит:
– А теперь – наша последняя песня.
Барабанщик начинает, вступают остальные. Чувак, бухавший водку, наклоняется и тошнит на пол. Я еле успеваю схватить рюкзак.
* * *
Лекция по культурологии. С нашим потоком – три группы "испанцев". Пожилая преподша берет со стола бутылку с водой, откручивает крышку, пьет.
– Вы, конечно, можете сказать, что герой "Постороннего" – человек не очень хороший. Допустим, что это так. Но давайте вспомним время действия повести. Это – конец тридцатых годов, шествие национал-социализма по Европе. И как вы думаете, поддержал ли бы Мерсо нацистов?
За окном – крыши, провода и антенны. Впереди чуваки из сто второй листают английский журнал. Справа от меня девушка пишет задание по испанскому. Брюнетка, волосы стянуты в хвост. Синяя кофта, серебряная цепочка, сережки-"гвоздики".
Она отрывается от тетради.
– Ты с английского?
– Ага. А что такое?
– Можешь перевести текст песни?
– Могу попробовать. А что за песня?
– Юритмикс. "Свит дримс".
Она дает мне листок. Текст переписан красивым почерком.
– Сладкие мечты сделаны из этого… Кто я, чтобы не соглашаться… Я путешествую по миру… И семь… семи морям. Все ищут что-то… Некоторые хотят использовать тебя… Некоторые хотят, чтобы… чтобы ты использовал их…
– Все, хватит. Дальше не надо. Так и думала, что лажа. Но все равно спасибо. Как тебя зовут?
– Вова.
– А я – Наташа. Еще раз спасибо. Можешь мне как-нибудь позвонить. Телефон 32-23-11.
Я записываю номер в конце конспекта.
Иду дворами. Возле бани – окошко пивбара. Два мужика пьют пиво из поллитровых банок. Стойки засыпаны желтыми листьями.
Ставлю на липкий поднос стакан сметаны, борщ, шницель с картошкой и компот. Сегодня я получил в "Электронике" деньги за кассеты: тысячу шестьсот, из них шестьсот – мой "навар".
Свободных столиков нет. Я спрашиваю у двух мордатых пацанов:
– У вас свободно?
Один говорит:
– Садись.
Перед ним – три салата из помидоров и две порции гуляша, у другого – две порции селедки с луком и два шницеля.
Первый говорит:
– Мы летом на даче с братаном салат из помидор в тазике делали, сечешь?
– Что, так помидоры любите?
– Ага.
– Ладно, все это херня. Надо решить насчет бабок – куда их вложить. Можно телевизоры продавать, это сейчас самое то. Пацаны из РТИ их сами паяют, детали берут на Сторожевке. Можно им сказать – давайте, вы будете паять свои телевизоры, а мы вам их продавать, а?
– И они тебя пошлют, скажут – мы сами можем.
– Не пошлют. Им надо, чтобы кто-то продавал. Сами только паяльниками работать могут, а как продавать, что и как – это они вообще не знают.
– Ладно, посмотрим. Вообще, у меня один кент знакомый крутится не по-детски. Молодой еще пацан, на третьем курсе в универе. Книгами занимается. Раньше возил из Москвы, здесь продавал…
– Книги – говно. На книгах ни хуя не заработаешь.
– Не пизди, если не знаешь, лучше послушай. Он летом дал объявление в газету – выпускаю, типа, книгу по сексу. Предоплата – сто рублей, шлите по почте. А все, что пришло – он в баксы. Тогда бакс сто пятьдесят стоил, а сейчас – почти пятьсот. Он говорит – до нового года подожду, потом верну по сто рублей, а за баксы себе тачку брать собирается, "мазду" восемьдесят восьмого года.
Ставлю тарелки на жирный поднос, несу к окошку.
Тетка в спортивных штанах подходит к кассирше.
– Вы мне не поменяете белорусские деньги на российские? А то еду в Москву…
– Да, пожалуйста. Мне тут с российскими приходили – на белорусские поменять, в продовольственных сейчас все только на наши. Я им тоже поменяла. Мне что, жалко?
* * *
Набираю номер Наташи. В соседнем таксофоне мужик говорит в трубку:
– Наверно, эту квартиру будем снимать… Ну, которая на Восточной… – Он затягивается сигаретой, плюет под ноги. – …И та тоже за тридцать, я тебе говорю. Но там и мебель хуевее, и хозяева хуевее – будут приходить, смотреть, чтобы склад не сделали – оружия там или наркотиков.
Гудок, еще один. Наташа берет трубку.
– Алло.
– Алло, привет. Это – Вова с английского. Помнишь?
– Помню. Ты откуда звонишь? Из института?
– Почти что.
– Уже отучился?
– Давно.
– Значит приезжай.
– К тебе?
– А к кому еще?
– Хорошо… Скажи адрес.
– Волгоградская, тридцать два, квартира три. Садишься на "шестерку", едешь до Волгоградской, потом через дорогу, налево, девятиэтажный дом. Первый подъезд, первый этаж.
Звоню в дверь. Открывает Наташа – в черных колготках, мини-юбке и белой блузке. На ногах – черные туфли на каблуке.
– Привет.
– Привет, проходи.
Я стаскиваю кроссовки. Носок на правой ноге – дырявый. Снимаю куртку. Наташа прислонилась к стене, рассматривает меня.
– Все, разделся? Пошли в мою комнату.
Над диваном – картина в позолоченной раме: кусок берега и море. Снизу холст разорван. Я спрашиваю.
– Это что – Айвазовский?
– Ага. Подлинник. – Наташа хохочет.
На полу – ковровая дорожка с розочками. Балкон зарешечен. На веревке – красное полотенце.
– Смотри, что я у родаков затырила. – Наташа открывает шкаф, сует руку внутрь, достает бутылку. – Это папаше дали взятку…
– А где он работает?
– Не скажу.
На белой этикетке бутылки – красные буквы "Merlot", внизу в уголке – "made in France".
– Сейчас принесу бокалы.
Наташа разливает остаток вина, облизывает горлышко. Я беру сигарету из ее пачки "Camel", спрашиваю:
– Ты курить будешь?
– Да, если ты мне прикуришь.
Смотрю в окно. По двору идет дед с авоськой, полной бутылок. Я прикуриваю зажигалкой себе и Наташе, затягиваюсь.
– Вова, а у тебя никогда не было интереса к мужчинам?
– Не-а.
– И никаких связей?
– Нет, а что?
– Так просто… У меня, например, нет отвращения к "голубым". Наоборот, прикольно. Пассивные, активные… – Она улыбается, кладет сигарету на край пепельницы, сморит на меня.
– Ну, мне это как-то…
– Что "как-то"?
– Не знаю… А у тебя были… ну, связи?
Наташа делает глоток из бокала, наклоняет голову.
– С женщинами или с мужчинами?
– Скажем, с мужчинами…
Она берет сигарету, затягивается.
Я спрашиваю:
– А что, "голубые" могут и с женщинами?
– Те, которые бисексуалы, – могут… – Она давит сигарету в пепельнице. – У меня есть знакомый – на пятом курсе немецкого факультета. Паша Федоров. Ты, может, видел его в институте – такой маленький, светленький, с сережкой в ухе.
– Не помню.