- Вот, точно, - согласился Чикатило. - Чёртов нигер, я никогда не сомневался в твоих способностях, ты, как всегда, прав. Мы с тобой как нормальные Красивые Мужчины не можем в нашей повседневной жизни обходиться без здорового цинизма. Но вот сегодня без него было в кайф. Это имеет свои отрицательные стороны, но было в кайф, поэтому всё остальное идёт на х… Мы ведь живём ради кайфа, правильно, черномазый?
- Конечно, - согласился я. Потому что ради чего ещё живут люди.
В этот момент возле нас, нарушив молчаливый сговор рязанских таксистов, тормознула скрипящая замызганная "Волга". Мы договорились о цене и вписались внутрь, где мысли как-то автоматически приняли другое направление. Так всегда бывает в присутствии постороннего, и в этом нет ничего плохого или неправильного.
К месту нашего обитания мы добрались часу в третьем - я же говорю, оно находилось в какой-то совсем уж немыслимой промзоне, и даже водитель "Волги" искал его целую вечность, хотя и был коренным рязанцем, рязанцем до костного мозга. К нашему удивлению, жизнь в этой клоаке к тому позднему часу ещё не совсем вымерла. По бомжатнику носился обезумевший Михаил, у которого начиналась белая горячка, наверное, от горя, безысходности и тоски по асексуальной супруге. Он ругался матом и стучал в какие-то двери, останавливался посреди коридора и тупо упирался взглядом в невидимую другим точку, бряцал кастрюлями на общей кухне. Он мочился в угол и вообще вёл себя по-хамски. Его, правда, даже здесь посылали на х…, но он, казалось, не понимал. Он вообще не понимал происходящее - честное слово, ему напрочь сорвало башню, и у него были какие-то остекленелые глаза, как у нечистого демона или нетопыря. Нам пришлось купить в ночном ларьке бутылку водки и влить её в Михаилово горло, чтобы он наконец угомонился. Если бы дело дошло до милиции, его могли бы уволить с работы. Его и так бы скоро уволили с работы, но если в ваших силах отсрочить такие вещи, надо делать это не задумываясь - карма вернётся, это уж точно и неминуемо.
Правда, напоследок мы ещё и подшутили над Мишей, может быть, как раз для этого самого уравновешения кармы, если рассматривать его с другой точки зрения. Когда Михаил, захрапев, уснул богатырски-водочным сном, мы принесли из ванной брадобрейский набор и сбрили ему усы. Потом вложили ему в руку помазок, а бритву сунули под диван - мало ли что могло с ним случиться, а вдруг бы он проснулся и исполосовал себе всё табло безопасным "Джилеттом".
- Они ему всё равно не шли. Он с ними был похож на Скэтмэна Джона, а настоящий менеджер должен выглядеть молодцевато, - рассуждал Чикатило, стоя над Мишиным ложем и созерцая своё творение с критическим видом скульптора, только что закончившего ваять очередной шедевр эпохи Микеланджело. - Это полная фигня по сравнению с тем, что сделал как-то раз один мой знакомый, старый московский неформал и татуировщик. В аналогичной ситуации, то есть когда его друг напился до такой же психоделики, он набил ему сердечко на лбу и усы над верхней губой. С закрученными вверх стрелками, как у Сальвадора Дали. Ты представляешь - набил ему всё это прямо на лице.
Я оставил это без комментариев. Все Чикатилины друзья были чокнутыми, больными на всю катушку и повёрнутыми на сто восемьдесят. Я - самый нормальный и обывательский из этих друзей - просто стоял и с чувством выполненного долга смотрел на спящего Михаила. Без усов он стал похож на младенца, и на его лице красовалась какая-то странная и нелогичная в данных условиях печать непорочности и внутренней чистоты.
ЗООПАРК: плюшевый заяц
ТРАНКВИЛИЗАТОР: шоколадка ЛСД
Рязань провожала нас как победителей, доставших всех и вся. Казалось, она специально выписала из-за туч осеннее солнышко - впервые за всё время нашего присутствия в ней. Это банальная метафора, гипербола или как это там называется, но мне больше ничего не приходит на ум, чтобы описать это прощальное ощущение. Рязань была рада отделаться от нас, она мобилизовала на наши проводы свои лучшие резервы. Включая Лену, которую, кстати, за всё это время никто из нас так и не поимел.
Вокзал был скучным, как и всё в этой местности, мы не увидели в нем абсолютно ничего оригинального. Чикатило купил Лене кока-колу в аляповатой палатке, увешанной рекламой сигарет "Лаки Страйк". Бабушка в окошке почему-то посмотрела на него как на идиота, хотя ничего плохого он ей не сделал и даже не сказал.
Уже в здании вокзала мы подошли к развалу, на котором лежали разноцветные книжки в основном карманного формата. Чику нужно было купить что-нибудь почитать в дорогу.
- У вас есть Лоуренс Ферлингетти? - пошутил Чикатило. Ему ничего не ответили.
- Купите журнал "Смена", - посоветовала Лена, как бы оправдывая свой город. - То ли июльский, то ли августовский номер. Там есть детектив, очень интересный. Не такая похабщина, как всё остальное современное.
- Кто автор сего литературного произведения? - вздохнул Чикатило.
- Какая-то молодая тётенька, - объяснила Лена. - Малинина, по-моему, или ещё что-то в этом роде. Она только начала печататься, но все её уже читают. Честное слово, интересно. - Лена посмотрела на Чикатилу чуть ли не умоляюще. Рязанские мужики сворачивали на неё шеи, натыкаясь на столбы, а она так смотрела на Чикатилу.
- Милая Лена, предмет моих холостяцких воздыханий, - промямлил Чикатило, приобнимая её за талию. - Неужели я так похож на отвратительного столичного сноба. Раз ты рекомендуешь мне почитать старушку Малинину, я так и сделаю. Поверь, я не из эстетствующих педерастов. Детективы тоже имеют право на существование, что доказано неугасающим интересом к ним со стороны всего человечества.
С этими словами Чикатило отыскал на развале нужный номер "Смены" и купил его, заплатив, по-моему, две или три тысячи рублей. Примерно столько же стоила в это время бутылка водки "из дорогих" или винный напиток "Ориджинал".
Мы из каких-то самим нам непонятных нежно-дружеских чувств приготовили Лене подарки. Она была единственной, кто в этом городе отнёсся к нам с интересом и без предубеждения. Мы пошли в самый крутой местный универмаг и купили ей по здоровой плюшевой игрушке. Я купил льва, а Чикатило - зайца. Чикатило, правда, не удержался: отрезал ему одно ухо и пришил его между ног, а из хвоста сделал весьма правдоподобные яйца. "Так он больше похож на Дурилу Францовича", - объяснил он.
Вообще-то это довольно пошло - дарить девушкам плюшевые игрушки. А пришивать к ним плюшевые члены - ещё более пошло. Но так уж получилось. Если бы Чикатило преподнёс ей просто зайца, он бы просто не был Чикатилой. В конце концов куда гаже было бы оставить на память о себе какие-нибудь идиотские французские духи или трусики общей площадью два квадратных сантиметра.
Лена обрадовалась, как ребёнок. Она по очереди поцеловала нас - почти взасос - и даже немного взгрустнула. На лице Чикатилы явно читалась досада на то, что он с ней не переспал, но теперь уже было поздно, поезд уходил через несколько минут.
- Хрен с ним, - шепнул я ему уже на платформе. - Мы ведь неплохо провели с ней время.
- Ну, в общем, да, - согласился Чик, поглядывая вслед Лениной мини-юбке, колготкам и точёной попке, покачивающейся на вечно модных в таких городах шпильках. - Есть девушки, которые не предназначены для этого. То есть они, конечно, для этого предназначены, но не в данном конкретном случае и не по отношению к нашим конкретным личностям. Не потому, что у нас нет шансов, а просто потому, что так ложится фишка. Это надо принимать спокойно и не лезть на стенку. Эй, Лена! Иди к нам, а то ты как-то далеко ушла вперёд. Я не могу смотреть на твои ножки, это не соответствует нашему с тобой платоническому чувству. У тебя очень сексуальные ножки, честное пионерское.
- Я знаю, - сказала Лена.
Чего уж там, она действительно об этом знала. Они всегда об этом знают, даже если их ноги на самом деле никакие. А уж здесь-то и говорить нечего.
- Ну что, подруга дней моих суровых. - Толстая бабка в грязной униформе начала загонять всех в вагоны, а Чикатило на прощание ещё раз набросился на Лену и начал с ней целоваться, на сей раз по-настоящему. В последний момент это успел сделать и я, а бабка стояла и смотрела на это с видом попранной добродетели, как будто мы целовались с трупом или друг с Другом, или занимались ещё какими-нибудь порицаемыми извращениями. Держу пари - в её биографии все было куда запущенней. Блин, да я готов биться об заклад, что по молодости пьяные проводники катали её всем скопом в служебном купе. Именно такие тётки потом так вот реагируют на чужие дружеские лобзания. Но это не так уж важно - нам было плевать на эту бабку, мы не должны были ей ничего, кроме билетов и денег за постель. Мы смотрели из окна на Лену, это казалось куда более интересным. Она прижимала к себе моего льва и Чикатилиного зайца. При этом она старалась сделать так, чтобы никто не видел его межножья. Чикатило поставил её в довольно идиотское положение: она должна была нести через весь город этого самого зайца с половыми органами, а ведь она была не из тех панкушек, которые пишут на своих балахонах слово "х…" и ловят кайф от такого эпатажа. Она ещё старалась помахать нам рукой, но руки были заняты плюшем, и ничего у неё не получалось. Это был действительно классный кадр, я его хорошо запомнил. Лена стояла в центре этого кадра, как памятник неиспользованным возможностям.
Что-то есть в неиспользованных возможностях, какая-то такая странная фишка. Которая заставляет людей вспоминать о них с большими чувствами, чем об использованных.
- Ну ладно, проехали, - сказал Чик, когда она скрылась из вида вместе со всеми этими грязными перронами и опухшими от вечного праздника (в таких городах всегда царят вечные праздники) рязанцами. - Обидно и больно, но - проехали. В прямом и переносном смысле этого слова. Самое время пойти в вагон-ресторан и отметить там это дело. Мы с грустью выпьем по стакану виски с содовой и съедим жареного цыплёнка. Или по-буржуйски закажем ананасы с шампанским плюс анчоусы в томатном соусе. Тьфу, блядь, что за ахинею я несу. Это от чувств. Короче, пошли в ресторан, попьём пивка.
У нас были деньги на это самое пивко. У нас даже были деньги на виски с содовой и на ананасы, и на анчоусы - мы бы сожрали их хотя бы из принципа, если бы их подавали в этом поганом вагоне-ресторане. Мы ведь поимели с Сынка свои крохи, у Чикатилы это получилось.
На самом деле всё оказалось не таким уж сложным. Главное, что надо было понять, - это то, что никто ни при каких условиях не будет вскрывать эти самые ящики, которыми мы забивали вагоны. Разве что получатель, которому на их содержимое по каким-то причинам абсолютно плевать. "Хотя я и в этом не уверен, - говорил Чикатило как-то задумчиво, потирая лоб и покусывая бороду. - У меня есть какое-то чувство, что их вообще никто не будет вскрывать. Оно не подкреплено ничем, но я чувствую жопой. А у меня ведь extra sensitive ass, ты же знаешь".
Мы столкнулись только с двумя проблемами: найти пункт сдачи металлолома и способ незаметно вывезти за пределы терминала многотонный ящик, а потом так же незаметно забить его чем-нибудь другим (для многотонности) и поставить на место. Задача казалась посложнее, чем в том случае со "Всем миром оптом" - мы ведь никогда не были титанами-атлантами.
Чикатило уделял всё больше и больше внимания карщику Игорю. Если бы тот знал, как часто он за ним наблюдает, то наверняка автоматически зачислил бы Чикатилу в разряд педерастов, а может быть, даже отмудохал его силами сборной терминала. Но Чик был настороже, в десантуре его учили вести себя тихо. Он несколько дней внимательно изучал повадки Игоря, его график работы и пристрастия. А пристрастия у Игоря оказались крайне бесхитростны и до боли стандартны. Такие фаворы обозначаются одним объёмистым словом "бабыводка". Это слово надо писать слитно, безо всяких дефисов.
Но всё шло как-то порожняком, ничего не сходилось. Отсутствовало некое главное звено, связующая нить. Тонкая такая ниточка, без которой рушится вся конструкция, всё нагромождение самых наглых и отшлифованных планов.
Чикатило воскликнул эврику в понедельник, на следующий день после нашего знакомства с Леной. Всем приходилось кричать эврику, в разные моменты, в разных ситуациях - даже если не каждый отдавал себе в этом отчёт. Обычно такие минуты запоминаются. Я запомнил дым из какой-то трубы, который напоминал тучу, и опухшее лицо Михаила, которое напоминало хэллоуинскую тыкву, изрядно промокшую под ноябрьской поливальной машиной - одно дополняло другое и вместе создавало дождливую импрессионистскую картину.
Но это было обрамлением, а центровым сюжетом было то, что прямо с утра нам объявили: мы будем работать в другой части терминала, которая находится через улицу и о существовании которой мы до того момента даже не догадывались. Ящики лесом стояли в нашей части терминала, а вагоны - на противоположной стороне. Для того чтобы отвозить ящики к месту погрузки, Игорю приходилось выезжать на своем каре за ворота. Это был единственный шанс - ведь каждый раз на выезде Игорь давал на воротах отчёт, что и куда он везёт, и запросто так вывезти ящик на улицу он не мог. А тут обоснование само шло нам в руки, и мы не имели права медлить: мы не знали, где будут стоять вагоны в следующий раз, мы вообще ни хера не знали.
Я срочно убежал в ларёк и купил там перцовки. Я купил литр - Чикатило говорил, что Игорь неплохо держит банку. Пришлось также раскошелиться на какие-то совершенно несусветные и не поддающиеся описанию местные гамбургеры - источник заразы и желудочно-кишечных расстройств. Давясь и икая, мы съели по два гамбургера на брата - мы не должны были оказаться пьянее Игоря, такие дела нельзя вершить в состоянии комы. Иначе начинается совок - бизнес в таких случаях обычно прогорает.
Игорь был удивлён нашим внезапным предложением, но удивлён приятно. Он открылся для внушения достаточно быстро - такие люди гораздо больше склонны к авантюрам, чем всякие вышколенные менеджеры, которые знают все расклады и поэтому боятся последствий. Он не просто поддержал нас - он поддержал нас с энтузиазмом, а на энтузиазме держится половина всех благих дел этого мира. Блин, да он вообще был своим парнем, старым и прожжённым волчарой. Конечно, он знал, где здесь сдают металлолом, потому что с этого терминала постоянно что-то увозилось в этот самый пункт. Половина всех грузов отправлялась таким же незаконным аферистским путём, как в нашем случае. Нередко аферы прерывались - на сынков или дядек, или всяких других умников, пытающихся набить на этом карман, кто-нибудь наезжал, и они бросали груз прямо посреди терминала, отнекиваясь от него всеми правдами и неправдами. Обычно сотрудники терминала выжидали какое-то время, а потом сдавали всё это куда надо. Не сразу, а когда понимали, что концы уже в воде. Что они уже находятся на глубине затонувшего "Титаника", и никто никогда никому ничего не предъявит. Правда, сдача осуществлялась полуофициально, через инстанции, и людям типа Игоря сбрасывали за это всего лишь несколько десятков неденоминированных тысяч на водку, не больше. Мы же предлагали ему иную сумму. Мы не жались и предлагали поделить всё поровну. Поэтому всё и получилось.
- Я, правда, не знаю, что нам туда засунуть потом вместо этой всей х…ни, - морщил лоб Игорь, занюхивая рукавом. - Но не ссы, что-нибудь найдём.
Мы ему верили. Он не был менеджером. Вера в него зародилась в нас безосновательно, на подсознательном уровне.
Со стороны наш кар, выезжающий за ворота и поворачивающий вниз по трамвайным рельсам, напоминал какой-то парад-алле, строевой смотр негодяев. Так на попсовых карнавальных шествиях и народных гуляньях выглядят колесницы всяких Нептунов, Зевсов, королей-рыб или каких-нибудь идиотских местечковых идолов. Они едут в центре людского внимания, и все на них смотрят, весь народ. Так же было и с нами - в нашу сторону сворачивали головы, мы были весьма колоритным трио.
В приёмном пункте Игорь в мгновение ока отдирал от ящика ровно столько досок, сколько требовалось для того, чтобы металлолом беспрепятственно вывалился из него на гигантские весы, напоминающие небольшую вертолётную площадку. Потом мы проезжали пару кварталов и попадали на очередное индастриал-пати. Там только что снесли дом, разбомбили его этим огромным шаром - я не знаю, как он называется, но в фильмах его показывают достаточно часто: он должен изображать крушение надежд, смену идеалов и прочие буквальные и фигуральные фрустрации. Все участники этой вечеринки знали Игоря - в таких городах все знают друг друга, а в особенности кузьмичи - и были похожи на него если не как две капли воды, то по крайней мере как две стопки водки. Он что-то с ними перетирал, шутил, наливал, а потом они забрасывали в наш ящик какие-то камни, куски стен, остатки унитазов и раковин. После этого Игорь снова заколачивал ящик досками - у него это получалось быстро, как у робота, намного быстрее, чем у нас с Чикатилой. И тогда колесница отправлялась обратно, по месту назначения. Никому из охранников терминала и в голову не приходило вежливо осведомиться у Игоря, где он пропадал так долго. Да это в принципе вообще было из области теории - если бы да кабы, во рту росли псилоцибиновые грибы. Этим просто не хотелось забивать голову, это было полным бредом.
Мы сделали три ходки, и я уже не помню, сколько там получилось тонн, зато прекрасно помню денежный эквивалент этих самых тонн - что-то около полутора тысяч баксов. Все остались довольны. Две из этих трёх ходок мы с Чикатилой сопровождали порознь, по очереди - один из нас оставался на рабочем месте на случай появления Михаила. Он действительно пару раз засветился в кадре, но ненавязчиво и где-то на заднем плане. Он ходил, как сомнамбула, и был не в состоянии сделать никому ничего плохого.
Ситуация полностью вышла из-под его контроля, он думал только об исчезнувших усах и был настолько безобиден, что его в тот день даже не посылали нах…
Если бы он не был сторонником введения российских войск в Колумбию, мы бы наверняка посвятили его в свой план и взяли в долю. А так мы его опасались - таких стойких и политически подкованных людей надо опасаться всегда, когда речь идёт о феерических шоу. Потому что они, сами того не подозревая, любят гадить людям в малину, обгаживание вашей малины - их тайное хобби.
На одном из последних ящиков Чикатило написал чёрным маркером странную фразу на смеси английского и немецкого:
Der goats ist manner than the men
Das men sind goater than der goats.
Может, это были строчки из какой-нибудь андеграундной команды, которую он слушал, а может, он сам это придумал - я не знаю.
Мне казалось, что Чик остался недоволен результатами командировки. Мы не разгадали смысл аферы, которую замутил Сынок. Мы слегка проглумились над ним по телефону и тупо срубили немного капусты, но главная тема всей этой вечеринки осталась для нас загадкой. Это грызло Чикатилу изнутри. Понемногу и неагрессивно, но грызло. Этакой маленькой и безобидной компьютерной мышью. Впрочем, он был слишком мал, этот грызун, чтобы впадать из-за него в депрессию.