Обычная трагедия заставляет бывшего полицейского, ставшего детективом, погрузиться в мрачный и странный мир семьи Мэнсона… увлекательный детектив… Чтобы раскрыть тайны двух убийств, Кей вводит в роман большое количество подозреваемых, действующих на фоне известных в Голливуде личностей, но это не делает историю менее напряженной
Содержание:
Вступление. Последней приходит смерть 1
Глава 1 - Голливуд вечером 1
Глава 2 - Джин и Элис, 1985. Живые вместе 4
Глава 3 - Не уходи 9
Глава 4 - В десяти милях от Талсы 13
Глава 5 - Другая Элис. Письмо № 1 16
Глава 6 - Вся эта боль 17
Глава 7 - Ещё одно письмо от Элис 21
Глава 8 - В поисках врага 21
Глава 9 - Новая территория 24
Глава 10 - Следующее письмо от Элис 26
Глава 11 - В воздухе с Луи - и Другая Элис 27
Глава 12 - Конца не видно 32
Глава 13 - Лас-Вегас 34
Глава 14 - Один эпизод с Чарли 38
Глава 15 - Пока Джин был в Лас-Вегасе: Крис Лонг возвращается 39
Глава 16 - Элис в Фениксе 41
Глава 17 - Ранчо Спана 41
Глава 18 - Всё, что они хотели 46
Глава 19 - Обе Элис 48
Глава 20 - Мальчики и их кровавые связи 50
Глава 21 - Наутро… и прошедшей ночью 54
Глава 22 - Дом. Где он? 58
Глава 23 - Элис поёт 61
Глава 24 - Вымысел и действительность 61
Глава 25 - Последние слова 67
Благодарности 67
Примечания 67
Джон Кей
Цирк мертвецов
Вступление. Последней приходит смерть
Источники в полиции подтвердили, что Эдди Корнелл, человек, найденный убитым в десятом номере мотеля "Тропикана" в четверг утром, - это опытный частный детектив, работающий в Голливудском отделении полиции Лос-Анджелеса. Сейчас они не могут назвать имена подозреваемых или указать возможную причину убийства. Глава расследования лейтенант Ричи Аркетт опроверг слухи, что смерть Корнелла хоть как-то связана с именем Чарльза Мэнсона или событиями, произошедшими летом 1969 года.
"Лос-Анджелес Таймc", 18 августа 1985 года
Вы думаете, что знаете, кто я, но это не так. Я не сумасшедший, вопреки тому, что вы могли слышать или читать. Я просто мальчик, на которого в детстве не обращали внимания, мальчик, боявшийся громко дышать в поздние часы возле кабаков, когда ждал маму, которая брала его за руку и отводила домой. Это так. В этом я весь: всего лишь ребёнок с солью в крови и пеплом под кожей, тот, кто выбирает, а не просит, тот, кто путешествует налегке и знает, что если ты потерялся в жуткой мгле большого города и боишься звука собственных шагов, то можешь доверять только беспомощным.
Теперь мне не нужна мама. Мне не нужны её объятия и поцелуи. Больше никто не рассказывает сказки, не ставит сахарное печенье у кровати, не строит шалаши на деревьях, на спицах моего велосипеда не висит карточка с объявлением о продаже, я не возвращаюсь домой под дождём. Нет дождя, нет неба, нет звёзд. И я буду в безопасности в этой клетке до тех пор, пока у меня есть кто-то, кто прикроет меня со спины. Но вы, те, кто снаружи, в опасности, ибо ваши сердца закрыты для криков детей, которые умоляют о помощи, детей, оставляющих вам тишину пустых спален, одежду в шкафах, учебники на полках, воздух, в котором дрожит их крик.
Сейчас они просыпаются в глухих переулках или вылезают из канав, а вскоре превратятся в отбросы общества, полуголодные и забытые, бродящие вдоль и поперёк этой поганой страны, ждущие, пока утихнет ветер и погаснет пламя, чтобы они могли решиться вернуться домой.
И тогда, мои друзья, вы должны быть готовы лицом к лицу столкнуться с правдой.
Чарльз Мэнсон
[из неопубликованных тюремных записок, 1972 год]
Глава 1 - Голливуд вечером
Одним необычайно жарким для этого времени года ноябрьским субботним вечером 1965 года в девять часов Джин Бёрк сидел за круглым столиком в "Пиджейс", рок-н-ролльном клубе, расположенном на бульваре Санта-Моника в Западном Голливуде. Главным гвоздём этого уикенда стали The Bobby Fuller Four, тяжёлый электрифицированный рокабилльный бэнд, стремительно набирающий популярность в быстро развивающихся крупных клубах Лос-Анджелеса . Первое же их выступление побило все мыслимые рекорды кассовых сборов, и владелец клуба Карл Риз быстро заключил с ними эксклюзивный контракт на шесть месяцев.
Неподалёку от Джина расположилась Нэнси Синатра, сыгравшая одну из главных ролей в фильме "Привидение в невидимом купальнике" , дрянном фильме ужасов, в котором Бобби Фуллер появился в роли лидера группы, играющей жёсткий сёрф . Вначале Бобби посчитал сценарий скучным и не захотел участвовать в съёмках, но Герб Стелзнер, его менеджер и владелец его нового звукозаписывающего лейбла, убедил его, что роль в кино поможет продвижению его первого альбома, который он сейчас записывал.
Итак, Стелзнер стоял в глубине клуба, пытаясь казаться беззаботным, в то время как холодок полз вдоль его позвоночника, медленно проникая в сердце. Рядом с ним с холодным и словно бы осуждающим выражением лица стоял Карл Риз, который только что сообщил Стел-знеру, что шефу (он говорил о Фрэнке Синатре ) не нравится, что Бобби встречается с его дочерью. На самом деле он бы хотел, чтобы это прекратилось.
- Они же просто дети, которым хорошо вместе, - говорил Стелзнер, нервно теребя рукава своей куртки. - Ничего серьёзного.
Карл Риз взял стакан виски с содовой с подноса проходившего мимо официанта, поднёс к губам и замолчал. Его мутные голубые глаза внимательно разглядывали людей, столпившихся в помещении. Он улыбнулся, увидев Джина Бёрка. Он знал, что Джин полицейский. Он видел его повсюду в городе, в забегаловках вроде "Занзибара" или "Эрниз Стардаст Лаундж". Было похоже, что ему немного не по себе, а его напарник Эдди Корнелл поносил всё увеличивающуюся в Голливуде армию торговцев наркотиками, сутенёров и мелких жуликов. Ещё он знал, что Джин вырос в Лос-Анджелесе и был, в сущности, хорошим парнем, меломаном, который, поговаривают, выкуривал косячок, когда не был на дежурстве.
Джин повернул голову. Он знал, что Риз смотрит прямо на Него. Герб Стелзнер сказал, что идёт за сцену.
- Поговори с Бобби. Скажи ему, что сказал Фрэнк.
- Я поговорю с ним после первой части выступления. За секунду до того, как погасли огни, к Джину присоединился его младший брат Рэй и извинился за опоздание.
- Угадай, кто здесь? - спросил Джин.
- Кто?
Джин показал направо:
- Нэнси Синатра .
На секунду Рэй замолчал. Его сердце забилось быстрее, когда он повернулся и внимательно посмотрел на Нэнси. Однажды, когда он ещё учился в старших классах вестсайдской средней школы, они как-то назначили встречу; к ним присоединился и Рики Фёрлонг, застенчивый парень и звезда бейсбола, у которого случился нервный срыв во время его первого сезона в высшей лиге.
- Когда ты последний раз видел её? - спросил Джин.
- На Стейт Бич тем летом, когда перешёл на второй курс. Я поздоровался, но она смотрела сквозь меня, как будто я был, чёрт возьми, невидимкой.
Когда Бобби Фуллер вышел на сцену, Рэй всё ещё смотрел в затылок Нэнси, с ужасом вспоминая их одно-единственное свидание. Он отвёз её на какую-то вечеринку, проходящую в доме в Мэндевилльском каньоне, принадлежащем сыну богатых родителей из их школы имени Чедвика, частного учебного заведения в Палое Вердесе. Родителей пригласил в гости Бадди Хакетт, и они уехали на выходные в Лас-Вегас. В полночь Рэй и Фёрлонг, прикончив пятую бутылку "Дикой индейки" вместе отключились на заднем дворе. Нэнси, у которой на вечеринке не было друзей и никто не мог отвезти её домой, прошла пешком две мили до Брентвуда и вызвала такси.
В понедельник Рэй увидел её в кафе и попытался извиниться, но она отрицательно покачала головой, продолжая разговаривать со своими подругами так, как будто его там не было. Он уже собирался махнуть на всё рукой, когда она повернулась к нему, и он увидел враждебность, застывшую в её глазах.
- Рэй Бёрк, - сказала она, и её ледяная улыбка только усугубила его муку. - Ты и не подозреваешь, как тебе повезло.
- Не подозреваю?
- Да.
- Почему?
- Потому что я не сказала папе.
Сейчас, через пять с небольшим лет, их разделял только ряд столиков. Ей было безразлично присутствие Рэя, она принялась аплодировать вместе с другими зрителями. Не останавливаясь, Бобби запел вторую песню "I Fought The Law", песню The Crickets в рок-н-ролльной обработке, которую он впервые исполнил на публике.
- Чертовски хорошая вещь, - сказал Джин Рэю, тот кивнул головой, всё ещё витая в облаках. - Рэй?
- Да?
- Я знаю, о чём ты думаешь.
Рэй повернулся и посмотрел на брата:
- И о чём?
- Ты думаешь о том, как подойти к ней. Так?
- Может быть. Просто поздороваться.
- Не надо.
- Это было пять лет назад. Она не может злиться до сих пор.
- Забудь о ней, - сказал Джин. В его голосе зазвучало раздражение. - Всё кончено.
В середине первой части выступления внимание Джина привлекла стройная девушка-подросток, лениво облокотившаяся на дальнюю стенку. У неё были крупные чувственные губы, в немигающих глазах застыло выражение загнанности и возбуждения, она смотрела прямо в дым, клубившийся вокруг её лица. На поддельной карточке, которую она держала в бумажнике, было написано, что она родилась в Сидар-Рапидз, штат Айова, что соответствовало действительности, но вся остальная информация, в том числе имя и дата рождения были выдуманы.
За девушкой стоял парень постарше, маленький и жилистый, на нём были брюки, украшенные внизу колокольчиками, котелок и куртка из красной кожи. Он был ритм-гитаристом Billy J. Kramer The Dakotas, британской группы, совершающей гастрольный тур по Соединённым Штатам с Gerry The Pacemakers. Два дня назад он встретил молоденькую девушку, сбежавшую из дома, за кулисами на концерте в Фениксе, штат Аризона, а после концерта занялся с ней любовью в гастрольном автобусе. Сейчас она жила вместе с ним на десятом этаже гостиницы "Континенталь Хайатт".
Его звали Арчи, её, как она сказала, Элис, это было её настоящее имя, а не то, что было указано в карточке. Впереди у них была только одна совместная ночь. Затем она попытается добраться до побережья, неделю поживёт в Санта-Барбаре, потом доберётся до Беркли и проживёт там год. Девушка, забывшая о своём прошлом и старающаяся не позволить дьяволу завладеть её сердцем.
После концерта Арчи взял Элис за руку, и они отправились за сцену к Бобби Фуллеру. Неподалёку стояла Нэнси Синатра и болтала с восходящей звездой Шарон Тейт и её очередным бой-френдом, стилистом по причёскам Джеем Себрингом. Шарон предложила встретиться позднее в "Маргаритке", закрытой дискотеке на Родео-Драйв в Беверли-Хиллз.
- Там будет Райан, - сказала Шарон. - И Натали Вуд и Питер Фонда. Джей говорил с Питером сегодня у него в магазине.
Нэнси покачала головой.
- Я не смогу, - ответила она, зная, что "Маргаритка" - любимое место её отца, где он отдыхает после работы, единственное место, где его новая невеста Миа Фэрроу чувствовала себя нормально. - У меня завтра рано утром теннис.
Элис стояла рядом с Арчи. Он говорил быстро, с небрежным акцентом кокни, рассказывая Бобби о том, как ему нравятся его песни, а особенно "Memories of You", вещь которой неистовый музыкант закончил первую часть своего выступления. Несмотря на то, что Арчи был в стельку пьян, Бобби знал, что говорил он искренне и поблагодарил его.
- Когда ты собираешься выступить в Соединённом Королевстве? - спросил его Арчи.
- В следующем году.
- Если у него будет готов клёвый альбом для поддержки, - сказал Герб Стелзнер, подошедший к группе.
Арчи повернулся к нему и смерил его подозрительным взглядом:
- Ты кто?
- Я продюсер Бобби и мне принадлежат права на выпуск его нового альбома.
- Почему бы тогда не показать, что ты веришь в него, приятель? Он будет чертовски популярен в Британии. У него великолепный звук. В прошлом году Джин Винсент и The Blue Caps собрали Альберт-Холл.
Герб Стелзнер вежливо улыбнулся.
- Джин Винсент. Я знаю свою работу, мальчик, - сказал он, и его голос зазвучал громче и сильнее. - Когда придёт время, мы выступим там.
Во время этого спора Элис пристально смотрела на Шарон Тейт, привлечённая её красотой. Она была столь безупречно красива, что сам факт того, что она была рядом, внезапно привёл Элис в грустное расположение духа.
Бобби спросил у Арчи:
- А это твоя подруга?
- Меня зовут Элис, и я не его подруга, - ответила она с вызовом. - Мы едва знаем друг друга.
Элис отделилась от Арчи и внезапно появилась за спиной Шарон Тейт. Секунду поколебавшись, она тихонько тронула девушку за плечо.
Шарон обернулась и посмотрела прямо на Элис, в глазах которой зажёгся странный огонёк.
- Да? - спросила она. - Чем могу помочь?
- Вы кинозвезда?
- Нет ещё, - сказала Шарон и поглядела на Джея Себринга, который нежно тронул её за шею.
- Вы будете ею. - В голосе Элис смешались зависть и восхищение. - Готова спорить на свою жизнь.
Возле "Пиджейз" Джин прощался со своим братом, который едва держался на ногах.
- Будь осторожен, Рэй.
- Я в порядке. Не беспокойся.
- Ты не в порядке. Ты пьян.
Рэй зажёг сигарету и некоторое время просто внимательно смотрел на улицу.
- Я должен был сказать.
- Кому?