Резкий отпор не отпугнул командующего обороной Берлина. Теперь Рейман добивался приказа от Геббельса: "Герр рейхсмйнистр, как мы обеспечим население в случае осады? Как мы будем кормить их? Где взять продовольствие? Согласно данным мэра, в городе сейчас 110 000 детей в возрасте до десяти лет с матерями. Как мы обеспечим молоком младенцев?", Рейман умолк, ожидая ответа. Геббельс все таращился в окно. Затем, не поворачиваясь, он резко сказал: "Как мы будем кормить их? Мы приведем домашний скот из соседних деревень - вот как мы их накормим! Что касается младенцев, у нас есть трехмесячный запас консервированного молока". О консервированном молоке Рейман и Рефьёр услышали впервые. Фраза о домашнем скоте показалась безумной. В сражении коровы будут еще уязвимее, чем люди, которые, в конце концов, могут укрыться в убежищах. Куда Геббельс планирует согнать животных? И чем они будут питаться? Рейман заговорил горячо и убежденно: "Безусловно мы должны рассмотреть план немедленной эвакуации. Нельзя больше ждать. Каждый прошедший день умножает последующие трудности. Мы должны по меньшей мере вывезти женщин и детей сейчас - пока не слишком поздно".
Геббельс не ответил. Воцарилось долгое молчание. За окном темнело. Вдруг Геббельс потянулся, схватил шнур и дернул. Маскировочные шторы с треском сомкнулись. Геббельс обернулся и захромал (его нога была изуродована с рождения) к письменному столу, включил свет, посмотрел на наручные часы, лежавшие на блокноте, затем перевел взгляд на Реймана и кротко сказал: "Дорогой генерал, когда и если эвакуация станет необходимой, решение принимать буду я. - Его тон стал угрожающим. - Но я не собираюсь погружать Берлин в панику, отдавая приказ сейчас! У нас полно времени! Полно времени!.. До свидания, господа".
Выйдя из здания, Рейман и Рефьёр на минуту остановились на ступенях. Генерал Рейман обвел взглядом город. Хотя сирены не выли, вдали прожектора уже начали щупать ночное небо. Медленно натягивая перчатки, Рейман сказал Рефьёру: "Мы столкнулись с задачей, которую не можем решить; нет ни единого шанса на успех. Я могу лишь надеяться, что случится какое-то чудо, которое изменит наши судьбы, или война закончится прежде, чем начнется осада Берлина. Иначе, - добавил он, глядя на Рефьёра, - только Бог поможет берлинцам".
Вскоре Рейману в командный пункт на Гогенцоллерндам позвонили из ОКХ (Главного командования сухопутных сил), и он узнал, что, кроме Верховного главнокомандующего Гитлера и берлинского гаулейтера Геббельса, у него появился еще один начальник. Рейману сказали, что было принято решение в конце концов передать Берлинский укрепрайон под командование группы армий "Висла" и ее командующего, генерал-полковника Готтхарда Хейнрици. Услышав имя Хейнрици, Рейман почувствовал первые проблески надежды. Он распорядился, чтобы Рефьёр при первой же возможности подробно осведомил штаб группы армий "Висла". Только одно тревожило его: какие чувства испытает Хейнрици, готовящийся удержать русских на Одере, когда узнает, что ему придется взять под свое крыло и Берлин?
Рейман хорошо знал Хейнрици и мог представить, как отреагирует Giftzwerg, когда услышит эту новость.
* * *
- Это абсурд! - рычал Хейнрици. - Абсурд!
Новый начальник штаба группы армий "Висла" генерал-лейтенант Эберхард Кинкель и начальник оперативного отдела полковник Ганс Георг Айсман переглянулись и промолчали. Им нечего было сказать. Слово "абсурд" явно было преуменьшением.
Предложение присоединить руководство Берлинским укрепрайоном к и без того тяжелым обязанностям командующего казалось обоим офицерам невыполнимым. Ни один из них не представлял, как Хейнрици сможет управлять или даже просто надзирать за оборонными операциями Реймана. Одно расстояние делало этот план неосуществимым; штаб "Вислы" находился более чем в 50 милях от Берлина. Было совершенно ясно, что тот, кто предложил это, очень мало знал об ошеломляющих проблемах, свалившихся на Хейнрици.
Ранее в тот вечер офицеры оперативного отдела ОКХ (Главного командования сухопутных сил) осторожно, почти как предположение, озвучили мысль об обороне Берлина Кинцелю. Сейчас, меряя шагами свой кабинет, даже не стряхнув со своих старомодных краг фронтовую грязь, Хейнрици заявил подчиненным, что для него этот план так и останется всего лишь предположением. У группы армий "Висла" одна задача: остановить русских на Одере. "Я не собираюсь принимать на себя ответственность за Берлин, если только меня не принудят", - заявил Хейнрици.
Эти слова не означали, что ему было неизвестно плачевное положение горожан.
Хейнрици часто думал о судьбе почти трех миллионов берлинцев. Ему не давала покоя мысль о Берлине как поле битвы; лучше многих он знал, что случается с гражданскими, оказавшимися под артиллерийским обстрелом и посреди уличных боев.
Он верил в безжалостность русских и не ждал, что в пылу сражения они станут различать военных и штатских. Тем не менее, в этот момент ему казалось невероятным, что кто-то решил возложить на него проблему Берлина и его гражданского населения. Группа армий "Висла" была единственной преградой между Берлином и русскими, и, как всегда, главной заботой Хейнрици были его солдаты. Раздражительный, агрессивный Giftzwerg был взбешен: он считал, что Гитлер и начальник штаба ОКХ Гудериан преднамеренно пожертвовали жизнями его солдат.
- Соедините меня с Гудерианом, - сказал Хейнрици, повернувшись к Кинцелю.
Уже неделю, с того момента, как принял командование, Хейнрици постоянно находился на фронте. Он неутомимо перемещался из штаба в штаб, разрабатывая стратегию с командирами дивизий, посещая войска на передовой в окопах и бункерах.
Он быстро обнаружил, что его подозрения оказались вполне обоснованными: его войска были армиями лишь по названиям. Он с возмущением выяснил, что большинство его подразделений укомплектованы разномастными частями и остатками когда-то славных, давно уничтоженных дивизий. Среди своих войск Хейнрици нашел даже ненемецкие соединения: дивизии "Нордланд" и "Недерланд", состоявшие из пронацистски настроенных норвежских и голландских добровольцев, соединение бывших русских военнопленных под командованием защитника Киева, известного военного, генерал-лейтенанта Андрея А. Власова. После того как Власов сдался в плен в 1942 году, его убедили организовать прогерманскую антисталинскую русскую армию. Войска Власова тревожили Хейнрици: ему казалось, что они могут дезертировать при малейшей возможности. Некоторые из танковых войск Хейнрици были в хорошей форме, и он в основном полагался на них. Однако общая картина была мрачной. Судя по донесениям разведки, русские имели до трех миллионов солдат. Между 3-й танковой армией Мантейфеля на севере и 9-й армией Буссе в южном секторе у Хейнрици было общим счетом около 482 000 солдат и практически никаких резервов.
Кроме отчаянного недостатка в испытанных в боях войсках, Хейнрици ощущал острую нехватку в снаряжении и боевой технике. Ему были необходимы танки, самоходные орудия, средства связи, артиллерия, горючее, боеприпасы, даже винтовки.
Полковник Айсман обнаружил, что некоторые пополнения прибыли на фронт даже без винтовок, с ручными однозарядными противотанковыми реактивными гранатометами - фаустпатронами.
- Это безумие! - сказал Айсман шефу. - Как эти люди будут сражаться после того, как выпустят свой единственный заряд? Чего ожидает от них ОКХ? Что они будут драться своим пустым оружием, как дубинками? Это массовое убийство.
- ОКХ полагает, что они отдадутся на волю судьбы. Я - нет, - ответил Хейнрици.
Всеми доступными ему средствами он пытался исправить ситуацию со снаряжением и боеприпасами, несмотря на то что некоторые виды вооружения практически исчезли.
Более всего ему не хватало артиллерии. Русские начинали возводить мосты через Одер и его болотистые берега. В некоторых местах ширина разлившейся реки была более двух миль. Особые военно-морские части, отданные под командование Хейнрици, ставили плавучие мины, чтобы разрушить понтоны, однако русские быстро раскинули защитные сети. Невозможно было бомбить мосты с воздуха, так как люфтваффе проинформировало Хейнрици, что у них нет для этого ни самолетов, ни горючего.
Самое большее, что они могли предоставить, - одиночные самолеты для разведывательных полетов. Оставался единственный способ остановить стремительное строительство мостов русскими: артиллерия. А артиллерии у Хейнрици было слишком мало. Чтобы возместить дефицит, он приказал использовать зенитки как полевые орудия. Хотя это ослабляло защиту от русских авианалетов, Хейнрици решил, что зенитки будут полезнее в новом качестве. И действительно, эта мера частично сняла напряженность. Только из района Штеттина 3-я танковая армия Мантейфеля получила 600 зенитных орудий. Каждое орудие приходилось замуровывать в бетон, так как они были слишком громоздкими, чтобы водружать их на автотранспорт, однако они помогали заполнять бреши. И хотя орудия грозно стояли на позициях, стреляли из них только в случае крайней необходимости. Дефицит боеприпасов был столь острым, что Хейнрици решил сберечь ту малость, что имелась, до начала наступления Красной армии. Как он сказал своему штабу, "хотя у нас нет достаточно орудий и боеприпасов для того, чтобы остановить русских, мы можем замедлить их продвижение". Полковник Айсман смотрел на ситуацию более пессимистично. "Группу армий можно было сравнить с кроликом, зачарованно уставившимся на змею, собирающуюся его проглотить, - впоследствии вспоминал он. - Кролик не может шевельнуться и просто ждет, когда змея набросится на него… Генерал Хейнрици не хотел признавать тот факт, что группа армий не имеет достаточно сил для принятия адекватных мер".
И все же всего лишь за одну неделю командования "Вислой" Хейнрици, идя в свойственной ему манере напролом, преодолел десятки, казалось бы, непреодолимых трудностей. Как и под Москвой, он уговаривал и стимулировал свои войска, ругал и хвалил их, пытаясь поднять их боевой дух, чтобы выиграть время и спасти их жизни.
Какие бы чувства он ни испытывал, перед своими офицерами и солдатами он представал неустрашимым и несокрушимым легендарным Хейнрици. И, не изменяя своему характеру, он продолжал бороться с "безумием и неправильными решениями" высшего командования.
В данный момент его ярость была направлена на Гитлера и шефа ОКХ Гудериана. 23 марта 9-я армия генерала Буссе дважды шла в наступление в отчаянном усилии пробиться к отрезанным защитникам Кюстрина, к городу, который русские окружили в тот день, когда Хейнрици принимал командование у Гиммлера. Хейнрици был согласен с тактикой Буссе. Он чувствовал, что это единственный шанс освободить город, пока русские не успели укрепить свои позиции. Однако русские были гораздо сильнее; обе атаки окончились катастрофой.
Когда Хейнрици доложил Гудериану о губительных последствиях, тот резко сказал: "Должна быть еще одна атака". Этого хотел Гитлер, а значит, и Гудериан. "Это безумие, - упрямо заявил Хейнрици. - Я предлагаю отдать танковым частям в Кюстрине приказ пробиваться из окружения. Это единственный разумный выход". Гудериан рассердился и выкрикнул: "Необходимо предпринять наступление!" 27 марта Буссе снова попытался пробиться в Кюстрин. Атака была столь яростной, что некоторые из его танковых частей действительно пробились к городу. Однако русские обрушили на немцев ураганный артиллерийский огонь. "Это кровавая бойня, - бушевал в своем штабе Хейнрици. - 9-я армия понесла невообразимые и совершенно неоправданные потери".
И даже сейчас, день спустя после третьей атаки, его гнев не утих. Ожидая звонка Гудериана, он метался по своему кабинету, бормоча снова и снова единственное слово: "Провал!" Несмотря на последствия лично для себя, Хейнрици намеревался обвинить Гудериана в гибели под Кюстрином восьми тысяч человек - почти целой дивизии.
Наконец зазвонил телефон, и Кинцель поднял трубку.
- Это Цоссен, - сказал он Хейнрици.
Хейнрици не ожидал, что услышит спокойный голос генерал-лейтенанта Ганса Кребса, начальника штаба ОКХ.
- Я хотел поговорить с Гудерианом, - выдавил он. Кребс снова заговорил, и, по мере того как Хейнрици слушал, его лицо становилось все более суровым. Штабные офицеры следили за генералом, не понимая, что происходит.
- Когда? - спросил Хейнрици и снова стал слушать, затем резко сказал: - Благодарю вас, - и повесил трубку. Повернувшись к Кинцелю и Айсману, Хейнрици тихо сказал: - Гудериан больше не начальник штаба ОКХ. Сегодня днем Гитлер освободил его от командования. - К удивлению штабных офицеров, Хейнрици добавил:
- Кребс говорит, что Гудериан болен, но на самом деле он не знает, что произошло.
- Гнев Хейнрици полностью рассеялся. Он сделал еще только одно замечание. - Это не похоже на Гудериана, - задумчиво сказал генерал. - Он даже не попрощался.
* * *
Только поздним вечером штабные офицеры Хейнрици смогли по обрывкам сведений воссоздать полную картину. Увольнение Гудериана последовало за одной из самых диких сцен, которые когда-либо случались в имперской канцелярии. Дневное совещание началось довольно спокойно, хотя и ощущалась едва сдерживаемая враждебность. Гудериан подготовил для фюрера меморандум, объясняющий, почему наступление на Кюстрин провалилось. Гитлеру не понравился не только тон Гудериана, но и то, что Гудериан оправдывал 9-ю армию в целом и генерала Буссе в частности. Фюрер использовал Буссе как козла отпущения и приказал тому явиться на совещание с исчерпывающим докладом.
Как обычно, на совещании присутствовали высшие военные советники Гитлера. Кроме Гудериана и Буссе, там находились Кейтель, начальник штаба Гитлера; начальник оперативного отдела Йодль; адъютант фюрера Бургдорф; несколько старших штабных офицеров и адъютантов. Несколько минут Гитлер слушал отчет генерала о текущей ситуации, затем предложил отчитаться Буссе. Тот начал с предыстории наступления и состава задействованных войск. Гитлер раздраженно выкрикнул: "Почему провалилось наступление? - И тут же сам ответил на свой вопрос: - Из-за некомпетентности! Из-за халатности!" И он осыпал оскорблениями Буссе, Гудериана и все высшее командование. Они все были "некомпетентны". "Наступление на Кюстрин, - бушевал Гитлер, - начали без должной артиллерийской подготовки! - Затем он повернулся к Гудериану: - Если у Буссе, как вы заявляете, не хватало боеприпасов, почему вы не дали ему больше?"
После короткой паузы Гудериан тихо сказал: "Я уже объяснял вам…" Взмахнув рукой, Гитлер прервал его: "Объяснения! Отговорки! Только это я от вас и слышу! Ладно! Тогда скажите мне, кто подвел нас в Кюстрине - войска или Буссе?"
Гудериан вдруг побагровел и взревел: "Чепуха! Это чепуха! Буссе не виноват! Я вам это уже говорил! Он выполнял приказы! Буссе использовал все боеприпасы, которые были в его распоряжении! Все, что он имел! - Гудериан задыхался от гнева.
- Как можно винить войска! Взгляните на потери! Взгляните на потери! Войска выполнили свой долг! Их самопожертвование это доказывает!" Гитлер тоже завопил: "Они проиграли! Они проиграли!" Гудериан рявкнул во весь голос: "Я должен просить вас… Я должен просить вас не обвинять больше ни Буссе, ни его войска!"
Гудериан и Гитлер уже не могли вести разумное обсуждение, но и остановиться не могли. Они так яростно орали друг на друга, что офицеры и адъютанты замерли в ужасе. Обрушившись на генеральный штаб, Гитлер обозвал их всех "бесхребетными", "идиотами" и "тупоголовыми". Он кричал, что они постоянно его "вводят в заблуждение", "дезинформируют" и "обманывают". Гудериан потребовал объяснить, почему фюрер использовал слова "вводят в заблуждение" и "дезинформируют". Разве генерал Гелен в докладе разведки "дезинформировал" фюрера о численности войск русских? "Нет!" - взревел Гудериан. "Гелен - дурак!" - возразил Гитлер. "А как же окруженные в Балтийских странах [169] и Курляндии восемнадцать дивизий? Кто ввел вас в заблуждение относительно них? - рявкнул Гудериан. - И когда вы собираетесь эвакуировать Курляндскую армию?"
Стычка была такой яростной, что впоследствии никто не мог в точности вспомнить, как она развивалась.
Даже Буссе, невольный виновник спора, не смог потом в деталях передать Хейнрици, что же случилось на совещании. "Мы были практически парализованы, - сказал он. - Мы не могли поверить в происходящее".
Йодль очнулся первым и схватил вопящего Гудериана за руку. "Пожалуйста! Пожалуйста, - взмолился он, - успокойтесь". Йодль оттащил Гудериана, а Кейтель и Бургдорф что-то зашептали Гитлеру, обессиленно свалившемуся в кресло. Адъютант Гудериана майор Фрайтаг фон Лорингхофен, уверенный, что шефа арестуют, если немедленно не вывести его из кабинета, в ужасе выбежал, позвонил Кребсу, начальнику штаба, в Цоссен, и рассказал ему, что происходит. Фон Лорингхофен умолял Кребса позвонить Гудериану под тем предлогом, что поступили срочные новости с фронта, и задержать его разговором до тех пор, пока генерал не успокоится. Гудериана с трудом убедили покинуть комнату. Кребс, непревзойденный мастер в искусстве манипулирования информацией в соответствии с ситуацией, без труда завладел полным вниманием Гудериана более чем на пятнадцать минут, а к тому времени шеф ОКХ уже контролировал свои эмоции.
К этому времени успокоился и фюрер. Когда Гудериан вернулся, Гитлер проводил совещание так, как будто ничего не случилось. Увидев входящего Гудериана, Гитлер приказал всем, кроме Кейтеля и шефа ОКХ, выйти из кабинета. Затем он холодно произнес: "Генерал-полковник Гудериан, ваше здоровье требует, чтобы вы немедленно взяли шестинедельный отпуск". - "Хорошо", - бесстрастно согласился Гудериан. Однако Гитлер еще не закончил. "Пожалуйста, добейтесь полного выздоровления", - приказал он. Совещание продолжалось еще несколько часов, и в конце его Гитлер заявил почти заботливым тоном: "Пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы выздороветь. Через шесть недель сложится критическая ситуация, и вы будете мне очень нужны". "Куда вы думаете поехать?" - поинтересовался Кейтель. Их неожиданная забота вызвала подозрения у Гудериана. Он благоразумно решил не раскрывать своих планов и, извинившись, покинул имперскую канцелярию.
Ушел Гудериан. Ушел изобретатель техники танкового боя, последний из выдающихся гитлеровских генералов; с ним из германской Ставки ушли последние остатки здравомыслия.