Сейчас, когда оба маршала шли по коридору третьего этажа к анфиладе кабинетов Сталина, они чувствовали обоснованную уверенность в том, что будет обсуждаться Берлин. Предварительные планы намечали 1-ю Белорусскую группу армий Жукова для штурма Берлина в центре. Войска 2-го Белорусского фронта маршала Рокоссовского на севере и 1-я Украинская группа армий Конева на юге играли вспомогательную роль. Однако Жуков был полон решимости взять Берлин самостоятельно. Он не собирался просить помощи, и уж точно не у Конева. Конев, однако, сам много думал о Берлине. Естественный рельеф местности мог задержать войска Жукова, особенно в районе хорошо укрепленных Зеловских высот, лежащем сразу за западными берегами Одера. Коневу казалось, что, если это случится, он получит шанс украсть у Жукова лавры победы. Он даже мысленно набросал приблизительный план. Разумеется, все зависело от Сталина, но на этот раз Конев отчаянно надеялся опередить Жукова и заслужить долгожданную славу. Если представится возможность, думал Конев, он как раз успеет обогнать соперника в гонке за Берлин.
Пройдя половину устланного красным ковром коридора, сопровождающие офицеры ввели Жукова и Конева в конференц-зал, узкую комнату с высоким потолком. Почти всю ее занимал длинный массивный стол из полированного красного дерева, окруженный стульями. Над столом сияли две тяжелые люстры с прозрачными стеклянными плафонами. Под углом к большому столу стояли маленький письменный стол и кожаное кресло, а на стене висел большой портрет Ленина. Окна были зашторены; в комнате не было ни флагов, ни военной символики, кроме двух литографий в одинаковых темных рамах: портретов блестящего фельдмаршала Екатерины II Александра Суворова и генерала Михаила Кутузова, уничтожившего наполеоновские армии в 1812 году. Двойные двери в конце зала вели в личный кабинет Сталина.
Маршалы были знакомы с этой обстановкой. Когда в 1941 году Жуков был начальником штаба, он работал дальше по коридору, и они оба неоднократно встречались здесь со Сталиным. Однако это совещание не было частной встречей. В течение нескольких минут вслед за маршалами в зал вошли семь персон, самых важных после Сталина в воюющем СССР, - члены Государственного Комитета Обороны, всемогущий принимающий решения орган советской военной машины.
Советские лидеры гуськом, без формальностей и почтительности, входили в зал: министр иностранных дел Вячеслав М. Молотов, заместитель председателя комитета; Лаврентий П. Берия, кряжистый, близорукий нарком внутренних дел, один из тех, кого в России боялись больше всех; Георгий М. Маленков, пухлый секретарь Центрального комитета Коммунистической партии, контролировавший производство самолетов и авиамоторов; Анастас И. Микоян, тонколицый и горбоносый председатель комитета продовольственного и вещевого снабжения советской армии, контролировавший производство вооружений и боеприпасов; маршал Николай А. Булганин, аристократичный, с короткой остроконечной бородкой-эспаньолкой, представитель Ставки Верховного главнокомандования на советских фронтах; плотный, усатый Лазарь М. Каганович, нарком путей сообщения и единственный еврей в комитете; и Николай А. Вознесенский, председатель Госплана СССР и заместитель председателя Совнаркома СССР. Оперативные военные органы представляли начальник Генерального штаба генерал A.A. Антонов и начальник оперативного отдела генерал С.М. Штеменко. Пока высшие советские руководители рассаживались, двери в кабинет премьера распахнулись, и появилась невысокая плотная фигура Сталина.
Одет он был просто: в горчичного цвета френч без каких-либо знаков различия и брюки с узкими красными лампасами, заправленные в мягкие черные сапоги. На левой груди единственное украшение: золотая звезда Героя Советского Союза на красной ленточке. В зубах зажата одна из его любимых трубок: британский "Данхилл".
Он не тратил время на церемонии. Как позже вспоминал Конев, "едва мы успели поздороваться, как Сталин начал говорить".
Сталин задал Жукову и Коневу несколько вопросов о положении на фронте, а затем резко перешел к главному. Низким голосом, с характерным напевным грузинским акцентом, он тихо, но выразительно произнес: "Союзнички намереваются попасть в Берлин раньше Красной армии".
После небольшой паузы он сказал, что получил информацию об англо-американских планах, и, как стало ясно, "их намерения далеко не "союзнические". Сталин не упомянул о полученном накануне послании Эйзенхауэра и не назвал никаких других источников своей информации, лишь повернулся к генералу Штеменко: "Прочтите доклад".
Штеменко встал и объявил: "Армии Эйзенхауэра планируют окружить и уничтожить сосредоточенные в Руре вражеские войска, затем наступать на Лейпциг и Дрезден. Но как раз "по пути" они решили взять Берлин. Все это будет выглядеть как помощь Красной армии. Однако известно, что взятие Берлина до подхода советских войск является "главной целью Эйзенхауэра". По утверждению Штеменко, в Ставке (штабе Верховного главнокомандования Сталина) узнали, что "две союзнические воздушно-десантные дивизии в срочном порядке готовятся к десанту на Берлин".
Конев, рассказывая об этом совещании, вспомнил, что план союзников, как описал его Штеменко, также включал наступление Монтгомери на север Рура "по самой короткой дороге, отделяющей Берлин от основных группировок британских войск", и закончил Штеменко словами: "Согласно всем данным, этот план - взять Берлин раньше Красной Армии - считается в англо-американском штабе абсолютно реалистичным, и подготовка к его осуществлению идет полным ходом".
Когда Штеменко закончил военный анализ, Сталин повернулся к обоим маршалам: "Итак, кто будет брать Берлин? Мы или союзники?"
Конев с гордостью вспоминал, что первым ответил он: "Мы, и раньше англо-американцев".
Сталин взглянул на него, чуть-чуть улыбнулся. "Хорошо, - тихо сказал он и с тяжеловесным юмором добавил: - Такой вот вы парень?" И через мгновение Сталин, по воспоминаниям Конева, снова холодный и деловитый, обрушил на него град вопросов. Как именно Конев, находящийся на юге, готовится взять Берлин вовремя? Не окажется ли необходимой перегруппировка войск? Слишком поздно Конев заметил ловушку. Сталин снова взялся за старые трюки: сталкивание людей лбами. Однако Конев начал отвечать до того, как понял это. "Товарищ Сталин, - сказал он, - будут приняты все необходимые меры. Мы успеем перегруппироваться для штурма Берлина".
Именно этого момента ждал Жуков. "Можно мне сказать? - тихо, почти снисходительно спросил он, но не стал дожидаться ответа и кивнул Коневу. - Войскам 1-го Белорусского фронта перегруппировка не нужна. Они уже готовы. Мы нацелены прямо на Берлин. Мы находимся на кратчайшем расстоянии от Берлина. Мы возьмем Берлин".
Сталин молча смотрел на маршалов. Снова на его лице мелькнула улыбка. "Очень хорошо, - кротко сказал он. - Вы оба останетесь в Москве и вместе с Генеральным штабом разработаете ваши планы. Я жду их готовыми через сорок восемь часов. Затем, когда планы будут одобрены, вы вернетесь на фронт".
Обоих маршалов потрясло малое время, отведенное на подготовку планов. До того момента они полагали, что. дата штурма Берлина - где-то начало мая. Теперь стало ясно, что Сталин собирается наступать на недели раньше. Для Конева в особенности это была отрезвляющая мысль. Хотя у него и был предварительный план, который, как он верил, приведет его в Берлин раньше Жукова, ничто не было отражено на бумаге. Сейчас он с отчаянием понял, какие огромные проблемы материально-технического обеспечения он должен быстро решить. Все виды боевой техники и припасов должны стремительно направляться к линии фронта. Хуже того, Коневу не хватало войск.
После боев в Верхней Силезии значительная часть его сил все еще была разбросана южнее. Их надо немедленно передислоцировать, а это вызовет колоссальную проблему с транспортом.
Жуков, слушая Сталина, встревожился не меньше Конева. Хотя его штабные офицеры готовились к штурму, до полной готовности было еще далеко. Его армии стояли на нужных позициях, но он тоже еще подвозил к фронту припасы, и технику, и свежие войска, пополняя свои потрепанные армии. Некоторые из его дивизий, обычно насчитывавшие от девяти до двенадцати тысяч человек, теперь уменьшились до трех с половиной тысяч. Жуков понимал невероятную сложность Берлинской операции и хотел быть готовым к любому повороту событий. Его разведка доложила, что "сам город и его окрестности тщательно подготовлены к серьезной обороне. Каждая улица, площадь, перекресток, здание, канал и мост являются частью общей обороны…". Теперь, если он хочет опередить западные войска, все действия придется ускорить. Как скоро он сможет начать наступление? Именно на этот вопрос ждал ответа Сталин… и быстрого ответа.
Когда совещание закончилось, Сталин снова заговорил с обоими маршалами. В его голосе не было теплоты, лишь резкость: "Я должен сказать вам, что даты начала ваших операций привлекут наше особое внимание".
Снова эксплуатировалось соперничество двух командующих, всегда готовое вспыхнуть с новой силой. Коротко кивнув всем присутствующим, Сталин развернулся и покинул зал.
Теперь, приведя свои планы в действие, советский премьер должен был решить еще одну важную задачу: "тщательно продумать ответ на телеграмму Эйзенхауэра".
Сталин начал работать над черновиком. К восьми часам вечера ответ был закончен и отправлен: "Я получил вашу телеграмму 28 марта. Ваш план отрезать немецкие войска, соединившись… с советскими войсками, всецело совпадает с планом Советского Верховного командования". Сталин всецело согласился с тем, что войска должны соединиться в районе Лейпциг - Дрезден, так как "главный удар Советских войск" будет нанесен "в том направлении". Дата наступления Красной армии? Сталин уделил этому вопросу особое внимание. "Приблизительно вторая половина мая".
Самым важным в его ответе был третий абзац, в котором он пытался создать впечатление, что не интересуется германской столицей: "Берлин потерял свою прежнюю стратегическую важность". На самом деле Сталин даже заявил, что значение Берлина теперь настолько мало, что "Советское Верховное командование планирует выделить на Берлинское направление второстепенные войска".
* * *
Уинстон Черчилль совещался с британскими начальниками штабов почти всю вторую половину дня. Он был смущен и расстроен. Смущен потому, что послание Эйзенхауэра было искажено в процессе передачи. Одно предложение в полученной Черчиллем телеграмме гласило: "Монтгомери будет отвечать за задачи патрулирования…"
Черчилль резко ответил, что, по его мнению, войскам его величества "отводится… неожиданно ограниченная сфера действий". Озадаченный Эйзенхауэр радировал в ответ: "Я встревожен, если не сказать, что оскорблен… Ни о чем подобном я даже не думал и полагаю, что мой доклад… не оставит в этом никакого сомнения".
Оказалось, что Эйзенхауэр вовсе не использовал слово "патрулирование". Он сказал "эти задачи", но каким-то образом его слова были искажены. Черчилля опечалил этот инцидент; хотя и незначительный, он усилил растущую неразбериху.
Вовсе не таким незначительным, по мнению премьер-министра, было неизменное равнодушие американцев к Берлину. С целеустремленностью, характеризовавшей его всю жизнь, Черчилль взялся за обе проблемы - взаимоотношения союзников и Берлин - одновременно. В длинной телеграмме больному Рузвельту - его первой телеграмме ФДР (Франклин Делано Рузвельт. - Пер.) после начала разногласий из-за "SCAF 252" - премьер-министр наконец-то высказал полное доверие Эйзенхауэру. Затем, "покончив с недоразумениями между самыми преданными друзьями и союзниками, которые когда-либо сражались бок о бок", - Черчилль стал втолковывать Рузвельту важность захвата немецкой столицы. "Ничто другое не окажет такой психологический эффект, не приведет в такое отчаяние немецкие войска… как падение Берлина, - доказывал он.
- Это будет высший сигнал поражения… Если (русские) возьмут Берлин, не создастся ли у них преувеличенное впечатление, что они внесли подавляющий вклад в общую победу, и не приведет ли их это к умонастроению, которое в будущем вызовет серьезные и колоссальные трудности? Поэтому я считаю, что с политической точки зрения… если Берлин окажется в пределах нашей досягаемости, нам несомненно следует взять его…"
На следующий день, когда Черчилль получил копию послания Сталина Эйзенхауэру, его озабоченность стала еще сильнее. Премьер-министр счел содержание послания очень подозрительным. В 10.45 в тот вечер он радировал Эйзенхауэру: "Я все более проникаюсь важностью захвата Берлина. Эту возможность может представить нам ответ из Москвы вам. В его третьем абзаце говорится: "Берлин потерял свою прежнюю стратегическую важность". Это следует понимать в свете тех политических аспектов, которые я упоминал". Черчилль пылко добавил, что теперь он считает "чрезвычайно важным пожать руки русским как можно дальше на востоке…".
Несмотря ни на что, решимость Черчилля завоевать Берлин не ослабла, и он все еще сохранял оптимизм. Закончил он телеграмму Эйзенхауэру так: "До назначенной Сталиным даты основного наступления на Западе много что может случиться". Его главная надежда теперь состояла в том, что наступательный порыв и энтузиазм союзников доведут войска до Берлина раньше назначенной Сталиным даты.
* * *
Работая круглосуточно в сталинском штабе, маршалы Жуков и Конев ко вторнику 3 апреля, через 48 часов, как и было приказано, подготовили свои планы и снова встретились со Сталиным.
Первым докладывал Жуков. Он столько месяцев обдумывал это наступление, что знал все предполагаемые передвижения 1-й Белорусской группы армий как свои пять пальцев. Он сказал, что штурм должен начаться до рассвета с плацдарма длиной 44 километра за Одером к западу от Кюстрина - прямо напротив Берлина.
Вспомогательные наступления на севере и юге поддержат этот удар.
Материально-техническое обеспечение плана Жукова ошеломляло. Не менее четырех полевых и двух танковых армий будет брошено в главное наступление и по две армии - в каждое из вспомогательных. С учетом вспомогательных войск в распоряжении Жукова будет 768 100 человек. Исключая всякую случайность, Жуков надеялся обеспечить Кюстринский плацдарм 250 артиллерийскими орудиями на каждый километр - примерно одна пушка на каждые тридцать футов фронта! Он планировал начать штурм ошеломляющим огневым валом из 11 000 орудий, не считая минометов меньшего калибра.
Жуков перешел к своей любимой части плана - разработанной им нешаблонной и эксцентричной военной хитрости, призванной сбить с толку врага. Он начнет наступление в темноте, направив на вражеские позиции свет 140 мощных зенитных прожекторов, таким образом ослепив и деморализовав немцев. Он вполне убежден, что его план приведет к бойне.
План Конева был не менее поразительным и, благодаря пожиравшему маршала честолюбию, более сложным и запутанным. Как он позднее скажет: "Берлин был для нас столь желанной целью, что все - от солдата до генерала - хотели увидеть Берлин своими собственными глазами. Это было и мое страстное желание… я был переполнен им".
Факт оставался фактом: даже некоторые передовые части Конева находились более чем в 75 милях от города. Конев рассчитывал на скорость продвижения. Он искусно собрал свои танковые армии на правом флаге, чтобы после прорыва бросить их на северо-запад, ударить по Берлину и, вероятно, проскользнуть в город, опередив Жукова. Эту идею он вынашивал неделями. Теперь, в свете доклада Жукова, он не спешил раскрывать свои планы и начал с оперативных деталей. По его планам предполагалось форсировать Нейсе под защитой плотной дымовой завесы, поставленной низко летящими эскадрильями истребителей. Он планировал бросить в наступление пять полевых и две танковые армии - 511 700 человек. Удивительно, но и он предложил ту же плотность артиллерийского огня, что и Жуков, - 250 орудий на километр фронта - и намеревался извлечь из этого еще большую пользу. "В отличие от моего соседа, - вспоминал Конев, - я планировал подвергать вражеские позиции массированному артиллерийскому обстрелу в течение двух часов тридцати пяти минут".
Конев остро нуждался в подкреплениях. В то время как у Жукова на Одере стояло восемь армий, у Конева на Нейсе их было только пять. Чтобы воплотить в жизнь свой план, он нуждался еще в двух. После обсуждения Сталин согласился дать ему 28-ю и 31-ю армии, так как "линии фронта в Балтике и Восточной Пруссии сократились". Однако, пока эти армии достигнут 1-го Украинского фронта, отметил Сталин, пройдет много времени: транспорта не хватает. Конев решил рискнуть и сказал Сталину, что может начать штурм, когда подкрепления еще будут в пути, и бросит их в бой, как только они появятся. Выслушав оба предложения, Сталин оба их и одобрил, однако возложил на Жукова ответственность за взятие Берлина. После этого Жукову предстояло направиться к Эльбе. Конев должен был начать наступление в тот же день, что и Жуков, уничтожить врага на южных окраинах Берлина, а затем повернуть свои армии на запад, чтобы встретиться с американцами. Третья советская группа армий маршала Рокоссовского, 2-й Белорусский фронт, сосредоточившись вдоль нижнего Одера и до морского побережья к северу от Жукова, не будет задействована в штурме Берлина. Рокоссовский с его 314 000 человек начнет наступление через Северную Германию навстречу британцам позднее.
Численность всех трех русских армейских группировок будет насчитывать 15 938 000 человек.