Потом мы пошли в ее квартиру пить чай. Чай действительно оказался очень даже неплохим – зеленый, с приятной горчинкой. Я выпил и взбодрился.
Рада рассказала о своей учебе в России. Она оказалась почти моей коллегой – училась на генетика. Но учебу не закончила. Началась война, на окончание учебы не хватило денег. Потом возникли серьезные проблемы у родных. В общем, диплом об окончании высшего учебного заведения получить так и не удалось.
История совсем невеселая, да и рассказывала ее Рада таким голосом, что хотелось пустить слезу.
Говорила она прерываясь, с трудом подбирая русские слова, По красивому нежному лицу пошли красные пятна. Чего-то она, судя по всему, рассказывать совсем не хотела, что-то особенно неприятное скрыла. Это вполне объяснимо. Может, я за время боев и очерствел, но ее было действительно жалко.
Чай мы пили медленно. Я никогда не любил горячий чай. Приходилось ждать, когда он остынет. В детстве, когда меня привозили в станицу к дедушке и бабушке, главным напитком был не чай, а компот. Или молоко. Иногда соки или вода. А чай там почти не пили.
Это потом, со временем, я пристрастился к зеленому чаю. И научился ценить его различные оттенки.
Рада принялась рассказывать о беженцах, об обстрелах, о погибших и раненых.
– Какую вы страну загубили! – вырвалось у меня. – Раньше поехать отдыхать в Югославию было так здорово! Самые престижные путевки. Сам я в ваших краях в те времена не побывал. А теперь передрались все между собой! Словенцы, македонцы, хорваты, черногорцы, сербы, мусульмане! И все друг другу глотку готовы перегрызть!
– Это так, – грустно согласилась Рада. – А что, у вас, что ли, лучше? Грузины с абхазами и с осетинами воевали? Воевали! В Приднестровье молдаване с румынами местному населению кровь пускали? Пускали! А в 1993 году не в Москве ли Белый дом из танков расстреливали! Сколько там народу поубивали? Чем у вас лучше?
– А ты политически подкованная! – грустно усмехнулся я.
Права Рада. А война в Чечне, где гибли русские парни? И все-таки я считал, если бы в 1991 году в Югославии удалось погасить конфликт, то, глядишь, и в России все прошло бы гораздо спокойнее. Отработка сценария развала началась на Балканах. Но были (и есть) в России те, которые предают интересы родной страны, сдают ее разведчиков, бросают на произвол судьбы русских в Прибалтике и в Средней Азии. Нас, добровольцев, называют наемниками. Ничего, будущее рассудит. Главное, что наша совесть чиста!
С полчаса мы просидели у Рады на кухне. Пили чай, говорили о жизни.
Затем я решил навестить нашу пациентку, отдыхавшую в квартире двумя этажами ниже, согласовать с ней дальнейшее лечение, а потом уж продолжить выполнение главной задачи – поиск снайперов. И надо бы скорее вернуться к своим.
Я вошел в квартиру Златы.
Но хозяйки в ней не оказалось.
6
Тишина. Никого. Злата исчезла. На сдвинутых столах осталось скомканное одеяло. Сначала я подумал, что она в туалете или в ванной. Но и там ее не было.
Я вернулся к Раде.
– Куда это Злата могла деться?
– Не понимаю, – пожала плечами девушка. – Мало ли что могло случиться? Может, о чем-то вспомнила. Пока болела, что-то сделать не могла, а тут легче стало, так она и бросилась выполнять давно задуманное!
– Может быть, – задумчиво произнес я.
Меня что-то очень сильно беспокоило. Не только побег больной. Что-то я по беспечности упустил. Вот только что? И тут до меня дошло! Ответ был на поверхности! Синяки на плече Златы! Они могли быть от стрельбы из снайперской винтовки или автомата! В общем, я влип по собственной глупости.
Интересно, а как бы я поступил, если бы сразу понял, что Злата и есть одна из усташских снайперш? Ведь не убил бы! Мне на женщину руку поднять духу бы не хватило…
– Рада, не видела ли ты у Златы оружие? Винтовку… – спросил я девушку.
– Ах, вот в чем дело! – взмахнула Рада руками. – Ты подумал, что она снайпер! Вот на какие размышления навели тебя ее синяки! Эта вечная подозрительность всех ко всем никому жизни не дает. Да не может быть она снайпером!
– Почему?
– Не знаю, но разве такие снайперы бывают? Она, по-моему, мухи не обидит, а уж в людей стрелять…
– Мухи-то она, может, и не обидит, а вот нажать на спусковой крючок… Я просто не сразу сообразил, откуда у представительницы прекрасного пола взялись такие синяки, да еще в таком месте! Еще бы: отдача у снайперской винтовки – будь здоров! Некоторых с места сносит!
– Мало ли обо что Злата стукнулась!
– И поэтому сбежала?
– Всякое бывает, – пожала плечами Рада.
– Это точно.
Я внимательно посмотрел на Раду.
А что, в сущности, я знаю про нее? Только то, что она мне рассказала.
И с какой стати я должен ей доверять? Она так рьяно защищает эту Злату. А та, с большой долей вероятности, коварный снайпер-убийца, который сегодня-завтра пошлет в меня или моих друзей пулю…
А если Рада такая же? Разомлел перед красивой девушкой, расслабился, забыл, что именно женщины созданы на погибель мужскому роду…
– Я не снайпер! – вдруг сказала Рада, словно прочитала мои мысли. – У меня нет никаких синяков на плече. Если сомневаешься, могу раздеться и показать! Ты же врач, тебе можно!
Я растерялся, соображая, что ответить. Она не стала ждать, пока мне в голову придет какое-либо решение. Скинула джинсовую куртку, оставшись в полосатой, похожей на тельняшку, футболке. Пытливо посмотрела на меня.
Я не стал ее останавливать. Видом обнаженных прелестей меня не смутишь, а убедиться в отсутствии синяков совсем не помешало бы.
Рада поняла, что я ее в этом импровизированном стриптизе останавливать не собираюсь, слегка покраснела, потом улыбнулась каким-то своим мыслям и стянула футболку.
Синяков на теле девушки действительно не было.
– Убедился? – Рада засмеялась, довольная моей реакцией.
– Убедился.
– Я могу одеться?
– Препятствовать не буду.
Рада не спеша оделась. Какое-то время мы молчали, искоса поглядывая друг на друга. Затем девушка улыбнулась. А потом предложила:
– Пойдем чаю еще выпьем, и ты поделишься со мной своими планами! Тебе, похоже, без моей помощи не справиться!
– Боюсь, что ты права!
Без помощника или помощницы явно было не обойтись, тем более с моим знанием сербско-хорватского языка! А Рада, судя по всему, девка боевая! И русский язык знает отлично.
Мы вернулись в квартиру Рады.
Я оставил входную дверь открытой, чтобы слышать все, что будет происходить в коридоре.
Оставалась слабая надежда, что Злата вернется, объяснит причину своего исчезновения. Хотелось бы верить, что она не снайпер, что синяки, очень похожие на те, что возникают при стрельбе из снайперской винтовки, возникли по совершенно другой причине.
Рада вновь заварила чай.
Как и в прошлый раз, она использовала примус, который заполнялся жидкостью, напоминающей спирт. Рада разлила чай по чашкам, села напротив.
А я думал, что ей можно говорить, а что нельзя. Полную правду не скажешь. Одно дело – доктор, другое – охотник за снайперами. Этакий доморощенный специалист по антиснайпингу. Но она о чем-то догадывается, наблюдая за моим поведением.
Совсем уж врать, похоже, бесполезно, если хочу использовать Раду как переводчика и проводника. Но хорошо ли подвергать девушку риску?
Да и согласится ли она? Одно дело – рисковать мне, человеку, которому уже никуда от этого не деться. Другое – она. Ведь трудно предсказать, кто встретится на нашем пути, если она решится пойти со мной, с какой стороны лестницы или из какой квартиры ждет опасность?
Но я должен найти убийцу-снайпера! Сколько он уже убил и скольких еще убьет, если мне не удастся его обезвредить! Он, наверное, чувствует себя всемогущим: вот нажмет сейчас на спусковой крючок, и чья-то жизнь неожиданно прервется. И он решает, когда нажать на этот спусковой крючок, на ком остановить свой выбор.
Я решил поговорить с Радой.
– Понимаешь, Рада, я, конечно, врач, но так сложились обстоятельства, что мне необходимо выполнить одну задачу. Все дело в том, что в последние дни мне пришлось оказывать помощь многочисленным раненым, видеть людей, сраженных снайпером… Он никого не щадит, стреляет не только по мужчинам, но и по женщинам и детям, не пощадил даже беременную женщину. Мне сказали, что это американец, он просто соскучился по экстремальным развлечениям, вот и приехал пострелять по живым мишеням. Я должен найти его и сдать властям. Или… уж как получится. Но я не знаю, в какой из квартир он находится. Стреляет он с верхних этажей. А так как он постоянно перемещается, то его кто-нибудь из жильцов мог видеть, могли остаться какие-то следы. Расспрашивать людей мне будет сложно. Вот если бы ты помогла… Я неплохо понимаю по сербско-хорватски, но говорить толком так и не научился. Если окажешь помощь как переводчик, буду тебе благодарен. Согласна ли? Заплатить, правда, тебе нечем. У меня в кармане десять немецких марок. К сожалению, я не планировал здесь задерживаться надолго…
– Как нечем? – хитро улыбнулась Рада. – А врачебными консультациями и массажем? Хороший массаж – чем не плата? Ты же профессионал!
– Ну, этим-то рассчитаюсь без проблем! – рассмеялся я, довольный, что так просто решился вопрос.
– И когда пойдем?
– Да хоть сейчас. Тянуть нет смысла. Только огромная просьба – слушаться меня во всем. И если возникнет малейшая опасность – уходить. Договорились?
– Договорились. Лишних проблем мне не надо, и так хватает.
– Ну и отлично. Начнем с этого подъезда.
– А скажи, почему ты заподозрил Злату? Она ведь не похожа на штатовского снайпера. Он, как я поняла, мужчина.
– Снайперов иногда бывает больше, чем один. И стрелять из снайперской винтовки может не только мужчина, но и женщина. Из женщин иногда получаются классные снайперы, гораздо опаснее…
– А если бы она оказалась снайпером, ты бы ее застрелил? – продолжала допытываться Рада.
– Почему обязательно сразу застрелил?
– А что, сначала бы изнасиловал? Понимаю, Злата – девушка вполне интересная в сексуальном смысле.
– Тьфу ты! Скажешь тоже! За кого ты меня принимаешь? Издеваешься?
– Если Злата хорватская снайперша, то она твой враг и враг твоих друзей, а как еще поступают с врагами? Их насилуют и убивают. Разве не так?
– Мы так не поступаем!
– Ага. Вы их обнимаете и целуете! А потом ведете кормить вкусным обедом! Что там еще делаете?
Ёрничанье Рады мне не понравилось.
– Чего это тебя понесло?
– Когда вот уже несколько лет вокруг тебя стреляют и убивают и твоя жизнь ни гроша не стоит, то еще и не так занесет! Вот ты приехал, побыл здесь какое-то время, а потом уедешь и заживешь спокойной, размеренной жизнью. А я уже никогда не буду жить нормально. Я потеряла почти всех родных за последние годы. Есть слабая надежда, что кто-то из них уцелел. Но очень слабая…
– Извини… Это почему ты решила, что я все забуду, когда уеду? И потом, отсюда еще надо выбраться. А сначала я должен найти этого американского "туриста". От его пули никто не застрахован…
– Ты извини. Это все нервы. Кажется, я стала истеричкой.
7
– А ты знаешь кого-нибудь из живущих в этом доме? – спросил я Раду, когда мы начали спускаться по лестнице.
– Почти никого! Люди боятся общаться. И вернулась я сюда недавно. Уезжала учиться. Мне знакомы пара человек в подъезде, немного общалась последние дни со Златой. Но она куда-то убежала. Вылечил ты ее, видно, хорошо, раз так забегала, а то и по квартире-то ходила с трудом! В соседнем подъезде живут папины сослуживцы. По крайней мере раньше жили. Я их уже дней десять не видела. Из города за последние месяцы многие убежали. Кому хочется под пулями ходить? А кое-кто уже никуда не убежит. Люди погибают каждый день.
– Жаль. Грустно все это.
– Кого-то я в лицо помню, видела, но общаться не приходилось. В нашем подъезде, кажется, лишь на четвертом этаже живут люди. На первых двух, пожалуй, во всем доме жильцов не осталось. Именно туда чаще всего залетают шальные пули. И пули летят с сербской стороны!
– А ты, Рада, кто по национальности? – наконец-то я выдавил давно мучивший меня вопрос.
– Я? – переспросила Рада, прикусив губу. – Я словенка!
– Ясно, – кивнул я.
Словения отделилась от Югославии одной из первых. Правда, без большого кровопролития.
– А ты, русский, только сербов любишь? – усмехнулась Рада. – Остальные для тебя люди второго сорта?
– Не только сербов. А уж девушек я люблю всяких, независимо от национальности и цвета кожи!
– Узнаю достойного наследника великого Казановы! – приняла мою шутку Рада.
Оправдываться перед ней за хорошее отношение к сербам не хотелось. Не хотелось сейчас говорить, что я воспитан интернационалистом, что хорошо отношусь к остальным национальностям бывшей Югославии и что именно с сербами у России испокон веку были приятственные отношения, что сербы никогда не предавали Россию и всегда были на ее стороне…
Главным для меня сейчас было то, что Рада готова помочь мне найти штатовского снайпера. Оставив Раду на лестнице, я осторожно обследовал квартиры. Одни были не заперты и пусты, из других на стук никто не отзывался.
Так постепенно мы добрались до четвертого этажа. Из-за двери одной квартиры доносились приглушенные голоса. Мужской и женский. Принадлежали они достаточно пожилым людям. Надо было их все-таки расспросить, не видели ли они кого-нибудь из посторонних людей. Пугать их не хотелось. Я позвал Раду. Она подошла, постучала в дверь.
– Откройте, я ваша соседка сверху! – по-сербски заговорила она.
За дверью не сразу, но отозвались. Затем щелкнул замок, дверь приоткрылась.
Перед нами стоял совершенно седой, невысокий, худощавый мужчина лет шестидесяти. Увидев за спиной Рады человека в "камуфляже" с оружием, он сразу напрягся, пытаясь прикрыть выглядывавшую из-за его плеча пожилую женщину. Потом вдруг улыбнулся, видимо, разглядел мои нашивки.
– Помаже Бог! – вспомнил я традиционное сербское приветствие.
Дед тут же отозвался:
– Бог ти помогао! Рус?
Он что-то эмоционально заговорил. Я взглянул на Раду, ожидая перевода.
– Он говорит, что его отец был вместе с русскими в партизанском отряде, а он сам тоже был в том отряде в качестве, как говорят русские, "сына полка", поэтому он рад тебя видеть!
– Серб любить Руссию! – дед указал рукой себе на грудь. – Я немного помню по-русски! Заходите до дому!
– Спасибо, – произнес я, принимая приглашение.
Квартира выглядела бедной, но ухоженной. Хозяин пригласил нас в комнату, хозяйка же захлопотала на кухне. Я пытался остановить ее. Вряд ли в этой семье много съестных припасов, а тут еще мы как снег на голову. Но сербское гостеприимство сродни русскому. Ясно, что особых разносолов нам не предложат, но голодным уйти не дадут.
Я осмотрелся. Меня заинтересовали портреты на стенах: Александр Второй, Скобелев, Сталин, Жуков.
Другие мне были неизвестны.
Один в форме генерала времен войны с Наполеоном, другой – периода русско-турецких войн.
Увидев, что я заинтересованно разглядываю портреты, хозяин стал пояснять:
– Это генерал Милорадович – русский генерал сербских корней, герой Отечественной войны 1812 года. Его застрелили на Сенатской площади во время восстания декабристов. А другой – генерал Чернов, русский, который возглавил Сербскую повстанческую армию, восставшую против турецкого владычества в 1871 году.
– А это кто?
– Это наши сербские национальные герои. Про битву на Косовом поле слыхали? Про нашу национальную трагедию?
– Ну как не слыхать, мы это еще в школе проходили, она произошла в конце четырнадцатого века.
Я вспомнил, как звали сербского героя, который пробрался к шатру турецкого султана Мурада и убил его. Милош Обилии! Он организовал первый в истории православный рыцарский орден Дракона, целью которого и было убийство турецкого султана Мурада. Сам же организатор эту задачу и выполнил. Прикинулся то ли предателем, то ли дезертиром, добрался до шатра султана, а потом двумя ударами кинжала лишил Мурада жизни.
Мне про Обилича подробно рассказывали сербские товарищи по отряду – Славан, который втравил меня в нынешнюю авантюру, и Милош, который очень гордился, что у него такое же имя, как у героя Сербии. Милош сейчас лежал в госпитале с тяжелым ранением, – не уберегся от пули снайпера, стрелявшего из этого дома, где я сейчас нахожусь.
– А это наш король Лазарь, который тоже сложил голову на Косовом поле! Тоже герой-мученик! И Милош Обилич, и король Лазарь стали православными святыми, – продолжал рассказывать хозяин квартиры.
– Меня Алексеем зовут, – представился я. – А это Рада, она ваша соседка по подъезду.
– Приятно, – с готовностью откликнулся хозяин квартиры. – Я Вуеслав, можно называть – дед Вуеслав, а мою жену – Светана! Считает себя молодой, поэтому на бабку обидится, лучше кликать просто по имени! Это я не обижаюсь, наоборот, мне приятно, когда дедом называют. Чего поделать – уже не юнак! Хотя в душе-то я не изменился. Так бы и пошел усташей гонять да турчин подпинывать! Но силенок-то теперь стало маловато! На вас, молодых, вся надежда! Особенно на русских воинов. Эх, если бы Россия сейчас за нас заступилась! Но сейчас у вас все не так!
– Совсем все не так, – согласился я. – Но простые русские люди на вашей стороне! Сочувствуют сербам!
– Мы это понимаем, наши власти тоже не на высоте. А это наш великий святой из Черногории – митрополит Петр Негош. – Дед Вуеслав показал на портрет сурового бородатого старца. – Черногорцы – наши братья! Только сейчас и они нам слабые помощники.
– У нас в отряде много черногорских добровольцев! – не удержался я. – Это лихие ребята!
Пока мы разговаривали с дедом Вуеславом, его жена хлопотала на кухне. Рада ей помогала.
Женщины накрыли стол. Дед Вуеслав выставил бутылку сливовицы, отметив, что этот пятидесятиградусный нектар его личного производства.
Я вспомнил, что изъял у усташей банки тушенки и апельсиновый концентрированный сок. Мешок этого добра я спрятал в одной из квартир на верхнем этаже. Объяснив, что сейчас вернусь, захватил автомат, набор пистолетов, трофейные натовские гранаты и выскочил из квартиры.
Поднялся на верхний этаж, зашел в квартиру, где спрятал продукты. Они находились в тайнике за полусломанным диваном. Поднял, почувствовав увесистость мешка, направился к двери. Приоткрыв дверь, я увидел, как по железной лестнице с чердака спускается человек в черной форме хорватского гвардейца с автоматом в правой руке.
У меня в правой руке был мешок, а в левой – автомат. Стрелять одной рукой из АК-47 мне не потянуть, не Шварцнеггер же…
Усташ, увидев меня, заорал, призывая подмогу. Я не придумал ничего другого, как отступить обратно за дверь, задвинуть засов и отскочить в сторону. И вовремя! Дверь прошила автоматная очередь. Доли секунды промедли – и пули прошили бы меня.
Если усташей там много, то из квартиры будет не выбраться. Вот и сходил за консервами! Застрял в квартире на неизвестное время.