Деревянная дверь – плохая преграда! Вот ее опять вспороли автоматные очереди. Я выстрелил в ответ. За дверью, видимо, этого не ожидали. Кто-то громко закричал. Стрельба на какой-то момент прекратилась. Потом они принялись палить еще интенсивнее. Дверь покрывалась рваными ранами от пуль. Еще чуть-чуть – и она рассыплется. Пули смертельными осами носились по квартире.
Я приготовил пару гранат, собираясь метнуть, как только дверь перестанет быть препятствием для усташей. Сам же спрятался за угол, куда пули, пробивая дверь, не попадали. Высунув "калаш" из-за угла, высадил весь рожок в сторону двери. Эта дуэль вслепую через деревянную дверь продолжалась минуты три-четыре. Потом усташи решили дверь взорвать. Бабахнуло! Остатки двери разнесло в разные стороны. Один кусок со свистом улетел в сторону дивана. В ушах зазвенело. В ответ я метнул одну за другой обе гранаты. Не знаю, что прозвучало громче – человеческие крики или взрывы. И воцарилась тишина.
"А ведь на лестничной площадке спрятаться совсем негде!" – подумалось мне. Никто не стрелял, не стонал, не кричал. Жутковатая тишина.
Я сидел, соображая, как лучше поступить. А если усташи просто затаились и ждут меня?! Или готовятся к штурму? На всякий случай я решил пожертвовать еще одной гранатой.
У меня их оставалось три. Выдернул чеку, метнул на лестничную площадку. Ба-бах! И опять тишина. Посидел, подождал. Выходить из квартиры не хотелось.
Теперь к опасению, что меня там поджидают уцелевшие усташи, добавилось нежелание увидеть то, что стало с противниками после взрыва трех гранат. Это зрелище не из приятных. А если знаешь, что это твоих рук дело, то совсем становится напряженно. Я же врач, а не убийца. Оправдание у меня, конечно, есть. Это был бой. Идет война. И или мы их, или они нас. Однако психологически пережить все это непросто.
Я решил выяснить, есть ли здесь балкон. И, может быть, с него можно перебраться на другой балкон? Надо посмотреть, насколько это реально.
Ползком добрался до балконной двери, не без труда отодвинул шпингалет (его давно никто не трогал). Выбрался на балкон, оглядываясь по сторонам. На соседний балкон перебраться проблематично. Балкон имел вполне приличные размеры, но от балкона соседней квартиры он отстоял далеко. Смежных балконов в этом доме не оказалось.
Надо придумывать выход из создавшейся ситуации. Разве что связать из тряпок подобие каната и спуститься на этаж ниже? Вот только как бы не заскочили враги в квартиру, пока я тряпки ищу да в канаты связываю!
Я перебрался в гостиную, где стол был накрыт скатертью, как будто хозяева еще надеялись вернуться и приступить к застолью. Если эту скатерть разорвать на две части, а потом их связать, то должно вполне хватить до балкона, что расположился этажом ниже. Если громко шуметь не стану, то, глядишь, предприятие и выгорит!
Стащив со стола скатерть, я разрезал ее ножом на равные части. Затем со всем тщанием связал их между собой в надежде, что узел выдержит вес моего тела.
Из коридора не доносились звуки, на улице изредка постреливали.
Балкон располагался с внутренней стороны дома, что не слишком хорошо. Эта сторона дома просматривалась врагами. Если бы балкон находился на сербской стороне, то можно было бы дать какой-нибудь сигнал своим. Надеюсь, что они узнали бы меня, а не принялись палить, приняв за врага. Хотя кто знает?
Привязал к решетке балкона один конец импровизированного каната, другой обмотал вокруг своего пояса. Надеюсь, что решетка выдержит! После чего принялся спускаться. Главное – не смотреть вниз.
Спуск на балкон прошел на удивление легко и быстро. Квартира, в которую я попал через балкон, оказалась также совершенно пустой. Хозяева предпочли скрыться от ужасов войны. На всякий случай я внимательно ее осмотрел, но ничего подозрительного не обнаружил. Подошел к двери и стал внимательно вслушиваться. Тишина. Осторожно приоткрыл дверь и выглянул на лестничную площадку. На ней никого не было.
Я принялся спускаться вниз. Посмотреть, что же там этажом выше, я не решился. Судя по всему, мои противники мертвы. Жуть, до чего я дошел! Уверяю себя, что мои противники мертвы! Такого еще не было. Я же врач. Всегда стремился оказывать помощь всем, в том числе и врагам. Да, война не облагораживает человека…
Рассказывать или нет Раде и гостеприимным сербским хозяевам о произошедшем? Они, конечно, слышали пальбу и взрывы, но это здесь не в новинку. Мало ли где стреляли! Мало ли что взрывали! Если расскажу, они занервничают. Лучше промолчать.
Лишь бы не пришли другие усташи и не стали бы выискивать, кто грохнул их товарищей и кто меня приютил. Тогда знакомство со мной станет смертельно опасным.
Надо поскорей покидать квартиру деда Вуеслава и его жены Светаны.
Пребывание на войне сильно воздействует на психику человека. Мой мозг научился отбрасывать в сторону то, что может вызвать нервный срыв. Это и хорошо и плохо одновременно.
Это может привести к психо-неврологической соматике: не смогу защищать свое сознание и сорвусь с катушек или совсем зачерствею.
Но стараться не фиксироваться на страшном – это часть профессии врача. Если "умирать" с каждым пациентом, то много не проработаешь. Но тут надо соблюсти "золотую середину" – надо пациентов ценить и уважать, спасать и жалеть, но так, чтобы "жалелка" не иссякла. Поэтому так трудно стать настоящим врачом. Надеюсь, что я стал таким, но на войне непросто таким остаться.
Когда я вошел в квартиру деда Вуеслава, то сразу заметил, как все встревожены.
– Слава Богу! – вырвалось у деда Вуеслава.
Светана и Рада были сильно взволнованы.
– Мы думали, что тебя убили! – сказала Рада. – Очень много стреляли, гранаты рвались!..
– Это на улице, – не моргнув глазом, соврал я, решив все-таки ни о чем не рассказывать. Но, судя по всему, Рада не поверила, хотя ничего больше не сказала по этому поводу.
– Наверное, – просто согласилась она.
– Я вам гостинцы принес! Надеюсь, на какое-то время хватит, – подал я мешок с продуктами.
Консервы оказались в основном немецкими и американскими. Хозяева, засмущавшись, пытались отказаться, но я настоял, и Вуеслав и Светана согласились. Мы сели за стол. Дед Вуеслав провозгласил тост за победу над всеми врагами Сербии и России.
Мы чокнулись бокалами. Светана тоже пригубила чуточку, Рада же пить не стала, сославшись на головную боль. Потом мы с дедом ушли на кухню, чтобы пообщаться без женщин. Мне нужно было расспросить о снайперах.
– Нет. Не видел, – покачал головой дед Вуеслав в ответ на мои расспросы. – Но несколько раз видел через окно, как падают от пуль снайпера люди. Этот гад стреляет не только по нашим военным, но и по женщинам и детям. Зверь, а не человек! Сам бы его убил! Негодяй! Проклятый янки! Им мало подстрекать бошняков и хорватов к войне! Им хочется крови воочию. Он один из них. Приехал развлекаться! Пусть его Бог покарает!
– Как бы его найти? Дом большой, квартир сотни…
– Его обязательно надо поймать. Недавно он подстрелил мальчишку лет десяти. Такой негодяй должен быть наказан!
– Я все сделаю, чтобы до него добраться!
– Помогай тебе Бог! Молиться за тебя буду! Убийца жить не должен! На благое дело идешь!
– Спасибо на добром слове!
– Нам тоже надо уходить в Белград, – грустно продолжал Вуеслав, – пока нас не убили такие вот снайперы или пока мы не умерли от голода. Но где мы там будем жить? Ночевать на улице? Наши власти не слишком заботятся о своих беженцах! Милошевич во всем потакает американцам, лишь бы его самого никто не обидел. Но это вряд ли его спасет. Янки легко избавляются от тех, кого уже использовали. Он это поймет, но поздно будет.
– У нас не лучше, – добавил я, вспомнив несчастных русских беженцев.
И хотя невеселая ситуация царила вокруг, но мы с Вуеславом верили, что все еще будет хорошо. И в этом русские и сербы тоже схожи. В почти безнадежной ситуации – не терять надежды, верить в успех. Главное – не только верить, но и все делать, чтобы его достичь.
"Дум спиро – сперо!" – говорили древние. "Пока дышу – надеюсь!"
Мне надо было уходить. Время не ждало… Мучили различные предчувствия. Думаю, по дому уже рыскают группы усташей и ищут проникших в дом четников и русов, желая отомстить.
Мы с Радой сердечно простились с хозяевами, как они ни уговаривали остаться еще хотя бы на полчасика.
– Понимаю! Дело военное! – сказал дед Вуеслав и обнял меня.
Как оказалось, в последний раз. Нам больше не суждено было увидеться.
8
Мы с Радой спускались вниз, проверяя квартиры, прислушиваясь к шумам, посторонним звукам. Прошли все этажи. Проверка получилась относительной, во все квартиры попасть не удалось. Но все-таки была надежда, что в этом подъезде снайпера действительно нет.
– Быстренько перескочим в соседний подъезд, – сказал я Раде.
Для этого требуется несколько секунд. Авось никто не заметит!
Рада понимающе кивнула:
– Мы и так тут все делаем перебежками, с тех пор как война началась. Иначе нельзя!
– Я сейчас открою дверь – и бежим! Приготовились! На старт! Внимание! Марш! – скомандовал я, распахнул дверь подъезда, и мы побежали.
Успешно! Никто не стрелял, не кричал. И надеюсь, что никто нас и не видел.
Мы вбежали в подъезд, отдышались. Переглянулись и вдруг рассмеялись, глядя друг на друга.
Я не удержался, привлек Раду к себе и поцеловал в губы. Она не отстранилась. Смущенная, глубоко дышала.
– Не время сейчас… – прошептала она. – Пойдем…
Мы обследовали первый этаж. Встретить жителей я здесь и не рассчитывал: не так они глупы, чтобы укрываться на нижних этажах. Но снайпер, передвигаясь по дому, мог на время заскочить и сюда.
Когда мы осматривали одну из квартир, в окно осами влетело с полдюжины пуль. Кто-то, видимо, заметив какие-то передвижения внутри здания, выпустил автоматную очередь по окнам.
Слава Богу, нас чудом не зацепило! Мы легли на пыльный пол. Из квартиры выбирались ползком. Обидней всего то, что стреляли с нашей стороны. Еще не хватало поймать пулю от кого-либо из соратников! Такие случаи на войне не редкость!
После этого второй этаж мы обследовали с большей осторожностью, стараясь, чтобы с улицы нас не заметили. На этот раз прошло все тихо. И опять никого в квартирах обнаружить не удалось. Так, постепенно поднимаясь, мы добрались до шестого этажа.
И вот здесь… Из-за дверей одной из квартир раздавались громкие детские крики, шум, как будто там скакал целый детский сад. Дети… Их даже война не сумела угомонить. Дети есть дети!
– Как-то неудобно тревожить детское царство! – сказал я Раде.
– Это война! Не до неудобств! – отмахнулась она. – Как раз в таких квартирах легче всего прятаться! Бандиты любят укрываться за спинами детей. Похоже, это квартира бошняков!
– Почему ты так решила? – удивился я.
– Посмотри! – и Рада указала рукой на верхнюю часть двери. Там красовался небольшой полумесяц. Наверное, его нарисовали еще до войны.
Рада постучала в дверь и на сербско-хорватском попросила открыть. Воцарилась тишина.
Дети или сами замолчали, или им приказали старшие. Рада продолжала стучать, настойчиво призывая открыть дверь.
За дверью, видимо, шло активное совещание, но, судя по всему, мягкий женский голос Рады их успокоил. Замок щелкнул, и дверь отворилась. За дверью оказалось три женщины и с полдюжины детей. Одна женщина была совсем старой, а две другие, похожие как сестры, принадлежали к типу дам бальзаковского возраста.
Судя по платкам на головах, это действительно были мусульманки-боснийки, или, как их еще называют здесь, бошняки или турчины. Дети и женщины испуганно смотрели на нас.
Возраст детей варьировался от двух до семи-восьми лет. Самой маленькой была девочка, которая, не обращая на нас внимания, пыталась разломать куклу.
Женщины понимали, что появившийся солдат либо из сербских войск, либо из хорватских, что для них по-любому не радостно. Все равно враги. И неизвестно, кто хуже. Во время этнических войн всегда больше всех страдает население.
– Спроси их, есть ли мужчины? – попросил я Раду.
Она кивнула. Язык боснийцев от сербско-хорватского почти не отличался.
Я понял без перевода, что они отвечали. Мужчины отсутствуют давно. Они мобилизованы защищать боснийских мусульман. Где-то воюют, и даже неизвестно, живы ли. Женщины врали, это я понимал, но одно несомненно: сейчас их мужчин дома не было.
Чтобы как-то сгладить ситуацию, я достал шоколадку и протянул детям. Дети с радостью ухватились за нее. Одна из женщин грозно на них прикрикнула.
– Не бойтесь, – улыбнулся я. – Не отравлена.
– Ти – рус? – вдруг спросила самая пожилая женщина.
– Да, – кивнул я.
И женщина вдруг успокоилась, разрешила детям взять шоколадку. Я так и не решил для себя, почему она так отреагировала. Наверное, уже встречалась с русскими и знала, что мы с детьми не воюем.
Квартиру я обыскивать не стал, извинился, попрощался и вышел, уводя Раду за собой.
Мы продолжили проверку квартир.
9
– Ну, как? – спросила Рада, когда мы закончили проверку последнего этажа. – Будем спускаться вниз или переберемся в следующий подъезд через чердак?
– Пойдем через чердак! Потом вниз спускаться будет легче.
Я взобрался по железной лестнице на чердак. Никого. Тишина. Даже с улицы выстрелов не слышно. Позвал Раду. Девушка быстро взобралась по чердачной лестнице. Я взял ее за руку и повел к следующему люку.
Через него мы спустились на лестничную площадку. Все прошло спокойно. Я нервничал из-за Рады, терзался, что вовлек девушку в столь опасное мероприятие.
Но у нее явно были и свои мотивы помогать мне. В этом я убеждался по ее поведению, но истинных мотивов до сих пор понять не мог.
Мы оказались на верхнем этаже очередного подъезда. Приступили все к той же процедуре проверки квартир. Первая – пустая, вторая – пустая.
В третьей мы обнаружили дряхлую старушку. Она лежала на кровати и тяжело дышала, но была в ясном сознании и говорила без затруднений.
Из разговора выяснилось, что ее невестка с внуками два дня назад ушла искать более безопасное место, обещала прислать за ней кого-либо и забрать чуть позже с собой. Но пропала, и вот с тех пор от нее никаких вестей.
– Может, что случилось? – сетовала старуха. – Кругом стреляют.
Еда и питье кончились, вот она и ослабела. Ходить почти не может.
– Это точно, что два дня назад они ушли? – переспросил я.
– Она не уверена, – ответила за старушку Рада.
– Если ей не помочь, она помрет, – сказал я.
Я достал из своих запасов еду и последние баночки сока.
– Ты что? Хочешь помочь? – поразилась Рада. – Она же хорватка!
– Как будто в данном случае это имеет значение! – буркнул я, открывая банки с соком: самой бабуле их не открыть.
Увидев еду, она принялась благодарить.
– Ничего, не стоит благодарности! Вам нужнее, а мы от лишнего груза избавляемся!
– Да-да! – поддержала меня Рада, видя, что старушка пытается отказаться от помощи, мол, свое пожила, а нам, молодым, это все нужнее.
– Диета сейчас нам совсем не помешает! – мрачно пошутил я. – Да и на случай возможного ранения, не дай Бог в живот, лучше быть голодным, шансы на выживаемость увеличиваются. Как доктор говорю…
– Я слышала об этом. – Рада отнеслась к моим словам со всей серьезностью, не замечая легкой иронии.
– У меня с собой аптечка и некоторые мединструменты. Бабуле нужна медицинская помощь. Спроси, есть ли у нее лекарства? Если нет, то я ей сейчас из своих подберу что-либо.
– Лекарства давно кончились, – перевела Рада. – Кругом стреляют, аптеки поблизости не работают…
– Ладно. Чем смогу – помогу! – махнул я рукой. – Но тут уж как получится. У меня аптечка для войны, а не для мирных вызовов.
Аппарата для измерения давления у меня с собой не было, поэтому давление пришлось определять по пульсу.
Сделал укрепляющие уколы, оставил валидол. Больше ничего подходящего не нашлось.
Но и этой ограниченной помощи хватило, чтобы старушке стало легче.
Мы вышли. Нам предстояло проверить еще другие подъезды, этажи и квартиры.
Спустились этажом ниже, потом еще и еще.
Квартиры срединных этажей подвергались частому обстрелу. Кроме обломков мебели часто попадались засохшие лужи крови.
На третьем этаже мы наткнулись на четыре трупа в гражданской одежде. Они были изрешечены автоматными пулями. Кто они были – сербы, хорваты или мусульмане, – не определить. Погибли они дня два-три назад. Судя по всему, их просто расстреляли. Картина нерадостная, но на войне еще и не то увидишь. Рада побледнела и чуть не упала в обморок.
– Этого еще не хватало! – прикрикнул я на нее. – Пятый труп здесь совсем не нужен!
Я достал ампулу с нашатырным спиртом, отломил стеклянное горлышко и поднес ампулу к носу Рады. Та резко вдохнула и закашлялась, из глаз обильно потекли слезы.
– Пойдем скорей отсюда! – попросила она.
– Пойдем!
Когда мы вышли, она прислонилась к стене. Однако девушка оказалась с характером. Постояла так пару минут, потом решительно отстранилась от стены и сказала:
– Идем!
Так мы добрались до первого этажа. Теперь нам предстояло перебегать по улице в следующий подъезд. Уже в пятый.
– Ну как, Рада, готова? – спросил я.
– Всегда готова! – улыбнувшись, отрапортовала она.
Мы выскочили на улицу. Добежали до следующего подъезда. Я уже собирался взяться за ручку, когда дверь распахнулась перед моим носом.
Пять хорватских гвардейцев в черной форме наставили на меня автоматы. Я оглянулся, ища возможные пути отхода, но со всех сторон улицы к нам бежали еще около десятка усташей.
Отступать было некуда. Автомат висел у меня на плече. Пришлось медленно поднять руки.
Рада пыталась им что-то говорить, но усатый командир гвардейцев залепил ей пощечину, выругался и приказал замолчать.
Он хотел заставить говорить меня, но я решил просто молчать. Удар в лицо чуть не свалил меня с ног. Я понял, что это всего лишь аванс, продолжение должно скоро последовать. Так просто меня не грохнут. Легкая смерть мне не светит.
Ох, как все гадко! Казалось, что хуже ситуации просто не может быть. Но я ошибался.
Из третьего подъезда два рыжих усташа притащили упирающуюся Светану, жену деда Вуеслава. Подвели ее ко мне. Моего знания языка хватило, чтобы понять, о чем они ее спрашивают.
– Это он? Этот был у вас? Говори, а то отправишься за своим упрямым дедом! Ишь, какой герой выискался, решил спасти русского, да еще и врал нам, а потом драться полез. Его пристрелили и тебя, если будешь молчать, пристрелим! А этому все равно не жить! Русских наемников мы не щадим!
– Чего издеваетесь, суки, над женщиной! – вырвалось у меня. – Я это! Я! Отпустите ее! Она вам не противник! Пусть идет домой!
Но они лишь усмехнулись.
Значит, деда убили. Это я виноват в его гибели. А сейчас могут убить и его жену. Зачем им нужно, чтобы она подтверждала, что я – это я? Это и так ясно, что я и есть искомый объект. Без ее подтверждения. А вот оно что!
Появился мужик с видеокамерой. Им нужен видеоматериал о русских наемниках, воюющих на стороне сербов и якобы обижающих мирное население в Сараево. А уж как смонтировать запись, чтобы так и казалось телезрителям, они сообразят.