Остальные "Рейдеры" кивнули.
- Четыре пинты лагера и перно с чёрным, пожалуйста, - сказала Карен барменше.
- Как считаешь, у нас есть шансы уйти отсюда с теми двумя чёрными тёлками? - спросил Худой у ТК, указывая через весь зал.
- Такие потрясающие - и такие одинокие! - вздохнул ТК. - Да они и глазом не поведут на такого потрёпанного жирдяя, как ты. Наверно, попытаю удачу с Самсоном.
- Ага, - вставил третий скинхед. - У нас с ТК всё получится. Смотри, как работают настоящие профессионалы, может, научишься снимать тёлок.
Два скина поблагодарили Элиот за пиво и пошли через зал. Спустя пару минут Самсон вернулся к стойке и вложил значительную сумму в два весьма дорогих коктейля.
- Похоже, нам везёт! - похвалился бутбой, подмигивая своему грузному другу.
Худой не понимал, о чём беседуют Джонни Махач и Карен Элиот. Речь шла о конспирации, тайных обществах и манипулировании поведением третьих сторон. Внимание бутбоя блуждало, и в конце концов он обнаружил, что втянулся в разговор с тощим парнем в лайкровом костюме велосипедиста.
- Ты часто сюда приходишь? - спросил чудик.
- Каждую субботу - ответил Худой. - А тебе чё?
- Я только что переехал в Лондон, теперь ищу, где можно завести новых друзей.
Джонни Махач и Карен Элиот вернулись на танцпол, трясти конечностями под "Love Train" О’Джейс. "It’s in His Kiss" Линды Льюис не позволила их бёдрам прекратить движение, а "Superfly" Кёртиса Мэйфилда Клуб начал заполняться, когда Карен и Джонни вернулись к бару за выпивкой. Проставляться стало дешевле, чем в начале вечера, потому что ТК и Самсон танцевали с чёрными девчонками, а Худого продолжал поить велосипедист.
- Я хочу уже начинать это дело с тайным обществом, - сообщила Элиот Ходжесу. - Сегодня в "Склепе" на Блумзбери-Уэй будет "Полуночный Хэппенинг", если пойдём туда, можем найти первого волонтёра. Я тебе по пунктам объясню, что говорить и делать. Это…
- Но, - прервал её Джонни, - диджейка сказала, что намечается целый час раннего реггей с полуночи до часу. Если мы пойдем на "Полуночный Хэппенинг", то пропустим его!
- Хватит морщить жопу! - приказала Карен. - На следующей неделе опять будет час реггей! Нам пора работать над нашим тайным обществом - тебе понравится щемить стадо педрил-художников.
- Ладно, ладно, - проскулил Ходжес.
Эмма Карьер и Линда Фортрайт только что просмотрели сценическую версию хита Bay City Rollers середины семидесятых: "Shang-A-Lang". Диалоги состояли исключительно из повторяющихся фраз гимна малолетних боперов - потрясающе, какими нюансами авангардный театр может наполнить тексты банальных песен! Ощущая себя духовно обновлёнными, две арт-администраторши решили залиться жидким освежителем в "Бонни Кокни" перед тем, как полететь в безалкогольную зону "Склепа" в Блумзбери на "Полуночный Хэппенинг".
- Приятно встретиться тут с вами! - воскликнула Линда Фортрайт.
- Приветствую.
- Привет.
- Как вы?
- Привет.
- Как дела?
Стивен Смит, Пенни Эпплгейт, Джозеф Кемпбелл, Дон Пембертон и Росс Макдональд разразились этими приветствиями, когда Эмма Карьер грохнула на столик два коктейля.
- Всем привет, - пропела Эмма. - Я увидела, что у каждого ещё по полкружки лагера, и решила, что можно не спрашивать, хочет ли кто-нибудь выпить.
- Милая, ты выглядишь ошеломляюще, - понёс Пембертон, взвешивая шансы на то, что Карьер предложит "Эстетике и Сопротивлению" устроить выставку в "Боу Студиоз".
- Ты и сам неплохо выглядишь! - ответила Эмма. - Ну как, готовы к большой битве?
- Какой такой битве? - изумился Дон.
- А вы не в курсе? - испуганно спросила Карьер. - Джок Грэхем собрал бригаду приятелей из Глазго и собирается вытащить тебя из "Склепа" на разговор, когда ты придёшь на "Полуночный Хепенинг".
- Я уделаю этого труса в любое время, - отрезал Пембертон. - Ты видела, как я замесил его на открытии Карен Элиот! Я бы с удовольствием в одиночку разметал и Грэхема, и эту его банду - только, к сожалению, у меня жутко болит голова, поэтому я не смогу прийти на "Полуночный Хепенинг". По сути, мы с Пенни прямо сейчас собирались уходить домой!
Карен Элиот и Джонни Махач шли в "Склеп". Восходящая звезда международных арт-кругов по дороге на "Полуночный Хепенинг" настраивала скинхеда на победу. Вся толпа, собравшаяся в "Бонни Кокни", кроме Дона и Пенни, ловила машину. На такси хотела ехать Линда - но и всех остальных она увлекла идеей недолгой поездки.
- К несчастью, - объявил Стивен Смит собравшейся толпе, - Дон Пембертон плохо себя чувствует, поэтому "Эстетика и Сопротивление" не будут представлять свою часть.
- Трусы, трусы! - принялись скандировать Джок Грэхем со своей бандой.
- Так что вместо них мы начнём с одной из моих визуальных поэм, - прощебетал Стивен.
И Смит принялся бегать по небольшому пятачку между двумя стенами "Склепа". Представление должно было продолжаться, пока аудитория не разозлится настолько, что физически нападёт на исполнителя. К сожалению, способность среднего эстета терпеть претенциозное дерьмо практически безгранична - и Стивену пришлось самостоятельно прекратить "поэму" через десять минут, когда он окончательно запыхался.
Следующий художник встал на крышку стола и принялся распиливать его пополам. Толпа подбадривала его, но Джонни Махач лишь фыркнул в раздражении. Он уже захотел отметелить мудаков, что вываливают этот мусор на доверчивую публику. Но у него есть распоряжения Карен Элиот - и он не должен привлекать к себе внимание. Скинхед зашёл за клуб следом за Стивеном Смитом. Парень сидел, прислонившись спиной к кирпичной стене "Склепа". Он был один.
- Меня зовут Хирам, - буркнул Ходжес в ухо художнику. - Я представляю "Зодиак". Если хочешь подписать контракт с серьёзной галереей, приходи завтра на Корк-Стрит в десять утра и остановись в середине. Никому ни слова. "Зодиак" - это тайное общество, мы можем превратить тебя в международную звезду искусства - но в обмен тебе придётся выполнять мои инструкции. Ложись спать, обдумывая это предложение, и к утру решайся. Если ты придёшь завтра в Мейфэр, это будет значить, что ты связан с моими господами. Я всё сказал.
- Можешь объяснить, зачем всё это? - спросил Смит.
Джонни Махач проигнорировал его вопрос, он уже уходил из "Склепа". Элиот дала ему ключи от своей квартиры. Ему было предписано прийти, раздеться и лечь в постель. Карен заверила его, что будет дома самое позднее в два часа. С хепенинга им надо было уйти поодиночке. Никто в художественных кругах не должен знать, что они вместе! Элиот в "Склепе" ещё должна была выполнить профессиональные обязанности - потрогать за всякое критиков, администраторов и прочих ответственных людей. Рукопожатия, поцелуи, отработанные улыбки являются необходимой частью пиар-программы каждого художника!
Четыре
КАРЕН ЭЛИОТ ПОСМОТРЕЛА на часы у кровати. Полседьмого утра. Пускай Джонни Махач ещё полчасика понежится в кровати. Приняв душ и вытеревшись, Карен вернулась в постель. Она разбудила Джонни, поигрывая его яйцами.
- Сколько времени? - буркнул бутбой.
- Семь, - ответила хозяйка.
- В такую рань не до секса, - пробурчал Ходжес. - Это ж воскресное утро, Боже ж мой!
- Ну же! - воскликнула Элиот, дёргая скинхеда за утренний стояк. - Я хочу с тобой поразвлечься. Ты безработный, ты можешь отсыпаться в любой день недели! Потом будет некогда, у нас сегодня куча дел!
- Я устал, - пожаловался Джонни. - Надо было трахаться вчера вечером, мне больше нравится заниматься этим по ночам.
- Ебаться совсем не обязательно, любимый! - хихикнула Карен, садясь скинхеду на лицо. - Я ж говорю, что хочу поразвлечься - давай, лижи!
Ходжес понял, что от него не отстанут, пока он не удовлетворит запросы Элиот, и его язык забегал по её клитору. Карен прижала клитор средним пальцем и принялась нежно его тереть. Джонни жадно сосал половые губы. Элиот откинулась и бешено застонала.
- Как оно на вкус? - спросила она.
- Как мыло, - ответил он. - Ты, наверно, помылась перед тем, как меня разбудить.
- Ты доволен? - спросила Элиот.
- Аха, - прошепелявил Ходжес, - хотя я и не большой фанат пиздятины.
После этого короткого разговора Джонни снова принялся работать языком. Скинхеду не надо было делать ничего оригинального, у него не было пространства для манёвра, учитывая, как его распялила Карен. Он просто двигал языком в её дырке. Через полчаса лизания пизды Ходжес вырвался на волю и перевернул Карен на живот. Настал момент обработать другую дырку - очко девушки.
- Щекотно, - хихикнула Карен, когда Джонни пробежался языком по её попке.
Ходжес усилил нажим, и Элиот прониклась его действиями. Колечко было чистым, с привкусом косметического масла, совсем как её пизда. Джонни не был любителем говна, поэтому такое положение дел его более чем устраивало. Если честно, он всегда убеждался в чистоте этого места, прежде чем подарить девушке такую ласку Ходжес раздвинул щёчки попки Карен, чтобы проникнуть в глубины её дырочки. Его партнёрша удовлетворённо вскрикнула. Через пару минут Джонни перестал лизать и потянул вверх спину Элиот - он хотел взять её раком.
- Нет! - жёстко сказала Элиот. - Я же сказала, я просто хочу поиграть, ебаться я не собираюсь!
Ходжес издал разочарованный хрип и плюхнулся на кровать. Карен развернулась и взяла его хуй в правую руку, плотно охватила его пальцами и принялась обрабатывать в ровном темпе. Скоро стоны удовольствия стали резче, а Элиот всё увеличивала скорость. Ходжес почувствовал, как любовный сок вскипает у него в паху. Через долю секунды молофья выплеснулась из генетического насоса и разбрызгалась по животу и груди скинхеда.
Тёлки, которых ТК с Самсоном подцепили в "Питомнике", жили вместе на квартире в Брикстоне. Ребята в эту ночь спали мало - зато развлекались вовсю! Теперь же скинхеды шли домой. Им предстояла нудная поездка в метро утром в воскресенье, с пересадкой на "Виктории", а потом длинный перегон по "Дистрикт" до "Бромли-Бай-Боу".
- Как тебе твоя? - спросил ТК, пихая дружбана локтем.
- Ващще улёт! - воскликнул Самсон. - Она вытворяла в постели такое, что и не снилось даже специалисту по Кама Сутре!
- Моя тоже зажигала! - засмеялся ТК.
- Есть мнение, что из-за твоей тёлки весь Брикстон не мог уснуть, сроду не слыхал таких воплей! - рявкнул Самсон.
- Готов спорить, ты был не прочь оказаться на моём месте! - похвастался ТК.
- Отвали, - проворчал Самсон. - Меня не подловишь, этот прикол уже был. Можешь сразу переходить к заявлению, что, мол, ты в постели ураган, в твоих бы руках и моя тёлка вопила не тише.
Интерес бутбоев к разговору резко угас, когда на "Эмбанкмент" в вагон вошёл бритоголовый. На нём были мартена до колен, грязные джинсы и кардиган поверх драной лонсдейловской водолазки. Пацан оказался просто панком с бритой головой. Самое обидное, народ в массе не понимал, что "Рейдеры" не имеют ничего общего с этим ничтожеством. Ни слова не говоря друг другу, ТК и Самсон встали и подошли к мудаку.
- Слышь, чувак, - выплюнул ТК. - Сколько уже ходишь в скинах?
- Лет пять уже! - прикинул дурик.
- Если ты не первый день в тусовке, - взревел Самсон, - почему у тебя нижняя пуговица на кардигане застёгнута?
- В смысле? - спросил бритоголовый.
- Скинхеды оставляют нижнюю пуговицу на кардиганах расстёгнутой, тупорылый пиздюк! - завопил Самсон, вбивая кулак под дых слабосильного подростка.
- Ты не скинхед! - прокомментировал ТК, со всей дури впечатав ботинок в яйца парня. - Ты просто вырядился под крутого пацана!
Бритоголовый скорчился, Самсон сложил руки замком и врезал ему по шее. Парень тут же рухнул на пол. ТК пнул мудака пару раз - но эта забава быстро ему наскучила, потому что противник отрубился после пары ударов по голове. Потом "Рейдеры" его раздели. Вскоре парень остался в одних в трусах с потёками мочи и белых спортивных носках.
Самсон с ТК прошли в следующий вагон, такой же пустой, как и только что покинутый. Они открыли окно и выпихнули туда голимые сапоги, джинсы и водолазку. Самсон примерил кардиган, оказалось, он неплохо сидит. Вот мама его постирает, будет совсем как новый.
- Держи, - сказал ТК Самсону, отдавая ему красные подтяжки бритоголового. - Тебе шмотьё, я нашёл двадцать фунтов у него в джинсах, это моя доля добычи.
- Нечестно! - захныкал Самсон. - Я бы лучше деньги взял.
- Кардиган мне не подойдёт! - отрезал ТК. - Стоит сорок фунтов, и почти не ношеный! Я считаю, тебе досталась лучшая часть добычи.
- А, шут с ним, - угрюмо согласился Самсон.
Карен Элиот на кухне варила кофе и жарила оладьи. Джонни Махач перекинул ноги через край двуспальной кровати и потопал по толстому ковру к книжному шкафу. Он пробежался взглядом по полкам, выбирая, чего бы почитать. Там стояло много философских работ и богатая подборка политических текстов. Здесь был полный набор, от "Антибольшевистского Коммунизма" Пола Мэттика и кучи книг Маркса, до "Основ Британского Патриотизма" Эсме Уингфилд-Стратфорд и "Аристодемократии" сэра Чарльза Вальденстайна. Одна полка была целиком отведена под теорию заговоров, начиная со "Свидетельств Заговоров" Джона Робертсона 1798 года, включая Несту Уэбстер, и вплоть до недавних работ вроде "Невидимой Руки" А. Ральфа Эпперсона. В коллекции Элиот попадались такие неожиданные вещи, как "Не в ногу: события двух жизней антиеврейского верблюжьего ветеринара" Арнольда Спенсера Лиза, M.R.C.V.S. и "Признания Капиталиста" Эрнеста Дж. П. Бенна. В конце концов, его взгляд остановился на романе К. Л. Каллана под названием "Мы не позеры". Скинхед раскрыл книгу, и тут же снова захлопнул, потому что Карен Элиот вошла в комнату. Она поставила поднос, нагруженный фрагментами завтрака, на прикроватный столик, подала Ходжесу кофе, потом залезла в кровать.
- Здорово, - вздохнула Карен. - Завтрак в постели с настоящим живым парнем! Давненько у меня так не получалось.
- Это потому что ты обычно отсылаешь своих ухажёров домой на такси, стоит тебе удовлетворить похоть! - ответил Ходжес. - Знаешь, мне кажется, ты оставила меня на ночь исключительно для того, чтобы я с самого ранья получил сегодняшние инструкции. Ты просто одержима организацией тайного общества!
- К этому вопросу вернёмся попозже, - ответила Карен и тут же сменила тему, добавив: - Что читаешь?
- Называется "Это не поза", роман про скинхеда, - прошипел Джонни и подобрал книгу с пола. - Я в неё не въехал, кусок, который мне попался, был эдакой помесью сцены секса и социалистической газеты.
- К. Л. Каллан один из моих любимых писателей, - прощебетала Элиот. - Это такая таинственная фигура, никто толком о нём ничего не знает, но он пишет вдобавок к художественным и теоретические книги. Каллан совмещает высоко- и низколобый стили писания в попытке отрицать мировую культуру в целом. Он хочет стереть гуманистические банальности с лица земли, чтобы новая культура начала сходить с конвейера современной жизни!
- Я в таких вещах фигово разбираюсь, - признался Ходжес. - Наверно, "Это не поза" - не совсем моя книга.
- В ней хватает вещей, которые тебе понравятся, - попыталась убедить его Элиот, взяв книгу из рук Джонни и зачитав отрывок. - Послушай: "Скинхед однажды встретился с шизофреником, который издевался над людьми, предлагая им вылить горячий кофе ему на голову. Психиатр, получающий пятьдесят фунтов в час за решение проблем парня, в этом случае прогресса не достиг, но Блейк привёл избалованного пацана в чувство буквально за несколько секунд. Когда сумасшедший подросток попросил его вылить "капучино" ему на башку, бутбой сделал ему одолжение. Шизофреник никогда больше не приставал к Блейку…"
- И впрямь здорово, - засмеялся Ходжес. - Правильная позиция! Мировые проблемы можно решить за пару недель, если только всякие правозащитники снимут белые перчатки и разберутся со злом в том же ключе, в котором любой уважающий себя скин разбирается со своими противниками!
Стивен Смит чувствовал, как бабочки трепещут в желудке, когда выбирал место посреди улицы. Смит закатал одну штанину и завязал глаза. Он отчаянно хотел пробиться в художественный мир и горячо надеялся, что этот жест покорности понравится "Зодиаку". Конечно, может оказаться, что товарищ, подходивший к Смиту на "Полуночном Хепенинге", просто прикололся, и нет никакого тайного общества, готового превратить его в арт-звезду в обмен на беспрекословное подчинение некоему неясному делу. В таком случае запишем эту акцию в ценный опыт. Но Стивен отчаянно верил, что Хирам был подлинным агентом тринадцати коммерсантов, которые, по слухам, раз в месяц надевали балахоны, а потом сидели в тускло освещённой комнате где-то в Сити и решали судьбы мира.
- Привет, Стивен, - затараторила Аманда Дебден-Филипс. - Здорово, что ты пришёл. Тебе надо зайти ко мне в офис подписать контракт. Это у тебя перформанс в честь того, что ты вот-вот начнёшь работать с "Флиппер Файн Артс"?
- Можно и так сказать, - выпалил Смит, снимая повязку с глаз. - Ты знаешь Хирама или ещё кого из "Зодиака"?
- Боюсь, не понимаю, о чём ты говоришь, - вздохнула Аманда, отпирая дверь в галерею.
- Тишок, молчок, ага? - засмеялся Стивен. - Не переживай, я тоже умею хранить секреты, знаешь ли. У тебя есть для меня инструкции?
- Единственная инструкция, - ответила Дебден-Филипс, проводя художника в кабинет, - просмотреть контракт и подписать две копии.
- Обязательно, - согласился Смит. - Но, может, ты научишь меня всяким там тайным рукопожатиям и прочим знакам?
- Нет, - сурово сказала Аманда, присаживаясь за стол и протягивая художнику два контракта.
Стивен вчитывался в документ, который ему сунули. Дебден-Филипс перебирала бумаги. Она удивлялась, что же такое задумала эта Элиот. Очевидно, Смиту забили баки каким-то бредом. Аманда решила, что размышлять на эту тему без толку. Её работа - удержать Элиот во "Флиппере", и если галерея должна предложить контракты паре второсортных художников, чтобы звезда была счастлива, значит, так тому и быть. Стивен подписал бумаги и протянул их через стол.
- Один экземпляр тебе, - объяснила Дебден-Филипс, протягивая художнику его копию контракта.