* * *
Красный камушек на серьге у женщины, которую я увидел с пристани, и напомнил мне эту, немного грустную историю военных лет.
КОМДИВ И ОРДИНАРЕЦ
Товарищам по оружию
1
На улице ветер тормошил голые, недавно оттаявшие ветки берёз. По дороге шли и шли машины - тяжелые МАЗы, самосвалы, грузовики с прицепами. Везли тёс, шлакоблоки, цементный раствор, кирпич, продукты и многое другое, необходимое крупной стройке. Машины гудели с утра до вечера. Около пяти часов поток их затихал, а после, когда заступала вечерняя смена шоферов, возобновлялся с прежней неутомимостью.
В кабинете начальника строительства Григория Ивановича Иволгина инженеры и прорабы собирались на планёрку. Иволгин сидел за полированным письменным столом и, переключая тумблеры селектора, слушал рапорты с производственных участков. Перед ним на столе шумел вентилятор, разгоняя застоявшийся прокуренный воздух.
Свои распоряжения по селектору Григорий Иванович подкреплял энергичными жестами. Его буйная русая шевелюра находилась в непрестанном движении. Прислушиваясь к глуховатым голосам, доносившимся из динамика, Иволгин обеими руками водворял волосы на место, но они опять и опять, мешая, лезли ему на лоб.
Прорабы, начальники участков, экономисты, снабженцы, собравшиеся на планерку, чинно сидели на стульях, расставленных вдоль стен, и перешёптывались.
Из динамика донесся нервный, резкий голос прораба строящейся второй ТЭЦ:
- Григорий Иванович! Горят работы нулевого цикла. Обещали два бульдозера - не дали!
- Почему? - тряхнул шевелюрой Иволгин.
- Откуда мне знать? Вы их сами спросите.
Иволгин щелкнул переключателем:
- Горюнов!
- Слушает Горюнов.
- Почему не дал бульдозеры на ТЭЦ?
В динамике захрипело, загудело. Понять начальника механизированного парка было трудно, но Иволгин всё-таки разобрался в хаосе помех и сказал:
- Немедленно пошлите бульдозеры. Совсем распустились!
- Да не распустились. В ремонте были бульдозеры! - обиженно донеслось сквозь писк.
- У вас наготове должны быть всегда резервные механизмы. Сколько раз вам говорить?
- Понятно, - отчетливо и неожиданно чисто произнес динамик.
Иволгин выключил селектор и повернулся к собравшимся:
- Все в сборе? Слушаем прораба первого участка. Докладывай, Квасников.
Высокий лысый мужчина в комбинезоне и бродовых сапогах, залепленных глиной, рассказал, как идет строительство жилых домов. Уязвимым местом оказались штукатурные работы: не хватало раствора.
- Что еще за проблема? - удивился Иволгин.
- Самосвалы с утра на простое, - объяснил Квасников.
- Королев, в чем дело?
- Поломался водопровод, - ответил директор цементного завода. - Чиним. Уже теперь исправили. Два самосвала нагрузили раствором.
- Называется - завод! - едко пробурчал Квасников.
Иволгин с утра был в отлучке - ездил в райисполком, и то, что случилось за время его поездки, видимо, злило его. Выслушав всех, он стал отдавать обычные распоряжения тоном немногословным и резким, как команда. Закончив, достал из ящика стола знакомый всем сослуживцам алюминиевый, ручной работы портсигар и, взяв папиросу, положил его открытым на край стола. Все знали, что это - фронтовой портсигар. А Иволгин хотел, чтобы все помнили, что бои продолжаются, хотя война давным-давно кончилась. Бескровные бои за бетон, за кирпич, за сроки и графики.
Все задымили папиросами. Даже некурящий Квасников протянул к портсигару руку и неумело зажег спичку.
…Кабинет опустел. Только в углу на стуле остался низенький широкоплечий мужчина средних лет с маленькими голубыми глазами и толстым шишковатым носом. Это был главбух Солодовников.
- Что так долго был в городе? - спросил главбух.
- Пришлось съездить в колхоз. Сегодня там заканчивают монтаж силовой линии.
- Значит, дадим им свет?
- Дадим.
- Свет давай, детские ясли строй, - проворчал Солодовников. - А фондов на материалы не хватает. Приходится выкручиваться. Как списывать?
Иволгин улыбнулся и ткнул окурок в пепельницу:
- На то ты и главбух, чтобы знать, как списывать. А я выполняю свои депутатские обязанности.
- Добёр ты слишком, комдив!
Иволгин вздохнул и спрятал портсигар, со стуком задвинув ящик стола.
- Ладно, старина, не ворчи. Домой пора. Постой-ка, ведь сегодня одиннадцатое апреля!
- Точно!
- Веселый был у нас денек двадцать лет назад!
- Что и говорить.
Иволгин поднялся из-за стола и стал одеваться, а потом они вместе пошли по улице поселка. Иволгин почти не прихрамывал, и, если бы не поскрипывание протеза, никто бы не подумал, что у него левая нога ампутирована повыше щиколотки.
2
Иволгин был напорист и горяч. Главбух расчётлив и медлителен. Иволгин частенько бранился с Солодовниковым так, что пыль шла столбом. Солодовников молча слушал начальника стройки, но потом вежливо и непреклонно выдвигал свои доводы. От скольких опрометчивых шагов предостерег он Иволгина, знали только они двое. Они спорили, горячились, но это не мешало им жить под одной крышей и пить чай из одного чайника.
Это были старые фронтовые друзья. Иволгин служил командиром дивизиона противотанковых пушек, а Солодовников состоял при нем ординарцем.
…В свой день рождения, одиннадцатого апреля 1943 года, Иволгин проснулся рано. В крошечное оконце едва-едва пробивался рассвет. На своей койке Григорий Иванович увидел новенький алюминиевый портсигар. Он взял его и посмотрел на Солодовникова. Тот сделал вид, что спит, наблюдая за комдивом из-под полуприкрытых век.
В тот же день началось наступление. Артиллеристы дивизиона выдвинули орудия на прямую наводку, в боевые порядки пехоты, и в упор расстреливали фашистские танки. Солодовников сидел на охапке соломы в углу землянки, держа обернутый куском одеяла котелок с завтраком для комдива. А тот руководил боем. Не отрываясь от стереотрубы, Григорий Иванович передал команды телефонисту. Барабанные перепонки, казалось, лопались от неистовой артиллерийской молотьбы. Солодовников беспокоился, как бы не остыл завтрак комдива, а комдив и не думал о завтраке. Он вскочил, уступив место у стереотрубы своему заместителю, и бросил ординарцу: "На батарею!"
Солодовников, не расставаясь с котелком, сбежал следом за командиром в овражек, где стояли верховые лошади. Он кричал Иволгину, что лучше идти пешком, но тот махнул рукой и, вскочив в седло, послал коня в галоп. Прижав к груди котелок и держа в другой руке повод, ординарец скакал следом. Кони летели над талыми, серыми от копоти снегами, и Солодовников видел, как с боков вспыхивают черные букеты разрывов. Конь комдива, будто у него подломились ноги, вдруг упал, и комдив свалился на землю через голову своего чубарого иноходца. Солодовников спрыгнул с седла и пополз к командиру.
Иволгин лежал на снегу, корчась от боли. Солодовников, поставив котелок, потащил комдива в воронку от авиабомбы. И пока он тащил комдива в эту огромную, пахнущую порохом и железом яму, его ранило самого.
Через полчаса бойцы комендантского взвода, посланные на розыски командира дивизиона, унесли их обоих в тыл.
Они лежали в одном госпитале. Иволгину отняли ступню, у Солодовникова хирург вытащил из-под рёбер два больших осколка от мины.
После войны Иволгин учился в строительном институте. Солодовников работал бухгалтером на Урале. Они переписывались, и когда Иволгин получил назначение на свою первую крупную стройку, то выписал сюда Солодовникова. Ординарец приехал сразу же. В одной руке у него был чемодан, в другой - старый солдатский вещмешок.
В комнате Иволгина стояла на этажерке, в рамке под стеклом, небольшая фотография жены с двухлетним ребёнком. И жена и ребёнок погибли при бомбежке в Невеле. Фотография всё время напоминала комдиву о счастливо начатой семейной жизни, и о беде, которая прервала эту жизнь.
У Солодовникова жена умерла в Ленинграде в блокаду, от голода. Дочурка была вывезена в Шадринск. Солодовников уже после войны с великим трудом разыскал её. Теперь дочь Люся учится в медицинском институте. У нее голубые, как у отца, глаза и каштановые косы. Во время каникул она, появляясь на пороге отцовской комнаты по утрам, приветствовала Иволгина:
- Доброе утро, товарищ комдив!
Иволгин миролюбиво ворчал:
- Ну, какой я теперь комдив! Я теперь инвалид.
Но она упорно называла его "товарищ комдив", а иногда, подражая отцу, "русый комдив" и смотрела на него веселыми глазами, из которых по комнате рассыпались искры жизнерадостности и доброты.
Отец в такие минуты в своей комнате покашливал и шуршал газетой, пряча за ней улыбку. Ему нравилось, что Люся уважает старого фронтового товарища, бывшего майора Иволгина, теперь человека самой мирной профессии на свете.
3
Иволгин осторожно шагал по тесовому тротуару по главной и пока единственной улице посёлка. Солодовников семенил рядом. Он был ростом по плечо комдиву. Под вечер тротуар чуть обледенел, и оба старались не поскользнуться.
В домах горели огни. От комбината шли рабочие. Заметив Иволгина, они уступали дорогу. Иволгин на ходу отвечал на приветствия.
Солодовникова знали меньше, чем начальника стройки, но когда он шел с русым комдивом, доля уважения распространялась и на него, и главбуху это было приятно.
Темное небо набухло влажными облаками ранней весны и только вдали, где высились корпуса комбината, была чистая оранжевая полоса. На ней рельефно рисовался дым от тепловой электростанции.
Было свежо, и дышалось легко. Иволгин поглядывал на оранжевую полоску заката. Мимо прошла стайка девчат-каменщиков с участка Квасникова. Они по-галочьи гомонили и смеялись, размахивая руками в брезентовых рукавицах, здоровые, розовощекие, в телогрейках и ватных брюках!
Иволгин любил вечерами пройтись по посёлку. Он отмечал про себя новые ряды свежего кирпича, уложенного за день на строящихся зданиях. Всё выше и выше взбирались каменщики. Вон уже видны стропила на доме, где еще вчера девушки в ватниках работали мастерками.
4
Три года назад здесь, на месте крупной стройки, были непроходимые ельники и болота. Иволгин и Солодовников первое время жили в палатке. Потом перебрались в низкий брусковый барак, а в прошлом году - в трехкомнатную квартиру на третьем этаже большого жилого дома. И пока они перебирались из палатки в барак, а потом в квартиру, на берегах лесной реки вырастал комбинат. Его высокие массивные цеха были видны издалека.
Комбинат был детищем Иволгина. В дни его рождения Григорий Иванович частенько сам прикладывался к маленькому глазку теодолита, измеряя горизонтальные углы на будущей стройплощадке, а вечерами шуршал в палатке калькой и, морща лоб, что-то высчитывал на логарифмической линейке.
Но комбинат был и детищем Солодовникова. Главный бухгалтер старался вложить миллионы рублей, отпущенные государством, в эти цеха с наибольшей экономией и пользой. Иволгин был человеком большого размаха, старался выдержать сроки и построить всё, что требовалось по проектам. Солодовников был расчетлив, прижимист и не раз вежливо, но крепко брал в свои надежные бухгалтерские руки широкую натуру Иволгина.
У продмага они расстались. Бухгалтер пошел "отовариваться" к ужину, а Иволгин направился в ту сторону, где теплилась заря. Его догнала "победа". Шофер открыл дверцу, но Иволгин распорядился:
- Поезжай в гараж.
Григорий Иванович считал, что ездить в "победе" по поселку - значит, не уважать своих рабочих, прорабов, инженеров, которые машинами не располагают.
Пройдя мимо пакгаузов, складов и многочисленных штабелей леса и бетонных свай, Иволгин добрался до ворот комбината. Территория его была залита электрическим светом. Высоко на башнях-турмах шаровыми молниями вспыхивали огни электросварки. Гремело железо, звякали башенные и мостовые краны, слышалось привычное слуху Иволгина "вира помалу!" По асфальтовому полотну сновали автокары, шли люди. Пробравшись в сушильный цех, Иволгин осмотрел монтирующийся агрегат, а потом спустился в бассейн, где будет промываться целлюлоза. Сроки сдачи бассейна миновали вчера, но из-за нехватки облицовочной плитки рабочие не справились с заданием.
Поговорив с облицовщиками, он отправился на ТЭЦ, где было чисто и уютно. Дежурный инженер-энергетик, рослый парень в комбинезоне, повёл начальника к генераторам, пультам управления и на ходу рассказывал, что прошлой ночью вышел из строя второй генератор, что пришлось вызывать бригаду электриков, но к утру все исправили. Иволгин спросил:
- Пятый генератор исправен?
- Исправен.
- Возможно, сегодня ночью он будет работать на колхоз "Луч".
- Я слышал об этом. А как у них линия?
- Линия готова. Я был в колхозе.
Когда Иволгин возвращался домой, оранжевая заря стала лимонно-желтой, чуть заметной. Григорий Иванович шел по тротуару, погрузившись в размышления.
Скрипнув тормозами, остановился самосвал. Видно было, как водитель прикуривал в кабине. Иволгин подошел, сказал:
- Подбрось-ка меня домой.
- Есть, товарищ комдив! - весело отозвался шофер.
"Черти! - улыбнулся Иволгин. - С легкой руки Солодовникова, видно, мне всю жизнь быть комдивом!"
5
В прихожей было темно, Иволгин включил свет, разделся, потом погасил лампочку и, войдя в комнату, служившую столовой и гостиной, в удивлении замер у порога. Он еще не успел ничего разглядеть, но на него неожиданно дохнуло чем-то далёким, давно пережитым и перечувствованным и… тревожным.
В комнате царил полумрак. На круглом столе, покрытом старой немецкой плащ-накидкой с коричневыми кляксами по серо-зеленому полю, стояла коптилка - сплюснутая наверху гильза от сорокапятимиллиметрового снаряда с фитилем, который слегка коптил. Солодовников сидел, сгорбившись, закрыв лицо руками, в застывшей позе. Перед ним - раскупоренная, но не начатая бутылка с коньяком, большая банка с консервами. На газете - горкой ломти черного хлеба. В сторонке громоздилось что-то завернутое в кусок байкового одеяла.
- Эй, старина! Ты что придумал? - спросил Иволгин, и Солодовников, вздрогнув, стал протирать заспанные глаза.
- Ужин. Я приготовил тебе фронтовой ужин, - сказал он, испытующе глядя прямо в глаза комдива и силясь угадать, не очень ли он переборщил, накрыв стол таким образом.
Комдив тихо подошел к столу, все еще удивляясь.
- А это зачем постлал? - кивнул он на плащ-накидку.
- Она трофейная… - виновато ответил ординарец.
- Ладно, - бросил комдив, садясь за стол. - Наливай по наркомовской.
- Есть наливать по наркомовской! - отозвался ординарец и налил коньяк в эмалированные кружки.
Комдив взял алюминиевую ложку, кусок хлеба и стал намазывать на него свиную тушенку, как когда-то давным-давно… Солодовников с сосредоточенным видом проделал то же самое.
- За нашу победу! - сказал комдив.
- За победу! - отозвался ординарец.
Выпив коньяк, закусили тушенкой.
- Славно придумал, старина! - похвалил комдив. - Двадцать лет назад нас с тобой ранило…
- И двадцать лет назад был ваш день рожденья. Сегодня вам стукнуло сорок три.
- Ты тогда подарил мне портсигар…
- А помнишь, комдив, нашу любимую песню?
- Если бы гитару… - пожалел комдив.
- Гитара есть! Вот она. - Солодовников подал ему гитару, которую до сих пор прятал под столом.
Комдив уже больше не удивлялся.
- А ну-ка, ну-ка! - глаза его загорелись.
Взяв гитару, он попробовал строй и запел. Ординарец вторил ему чуть дребезжащим баском:
Ночь стоит у взорванного моста,
Конница запуталась во мгле…
Парень, презирающий удобства,
Умирает на сырой земле.
Теплая полтавская погода
Стынет на запекшихся губах,
Звезды девятнадцатого года
Потухают в молодых глазах.
Когда песня кончилась, комдив положил гитару и долго молчал, сосредоточенно дымя папиросой. Потом он заметил нечто, завёрнутое в кусок байкового одеяла.
- Это ваш завтрак, товарищ комдив, - сказал ординарец.
- Но сейчас ночь.
- Не беда. Вы утром не успели позавтракать. Я хранил этот котелок в одеяле и ждал, когда вы приметесь за крупнокалиберную кашу с мясными консервами. Но вы не соизволили уделить ей внимание. Вы поскакали верхом, когда лучше было бы передвигаться перебежками… Молодечество! Извольте теперь съесть эту кашу!
Комдив покачал головой, улыбнулся и взял ложку.
Потом они допили коньяк. Ординарец стал прибирать на столе, и в эту минуту зазвонил телефон. Комдив снял трубку. Звонил дежурный инженер с ТЭЦ.
- Разрешите врубить свет колхозу "Луч"?
- Сообщение о готовности линии подтверждено?
- Да.
- Ну, врубай! - приказал комдив.
Он положил трубку, подошел к окну, откинул штору и посмотрел вдаль, в разлив огней, к которым в эту минуту прибавилось много новых.
Рядом стоял Солодовников. Иволгин обнял его за плечи и сказал негромко:
- Вот так-то, старина!
ВЕСНА
1
Окна были распахнуты настежь, и в контору правления широкими волнами входил влажный майский воздух, пахнущий березовыми почками и теплой землей. Ветер часто менял направление. Когда он тянул с юга, в воздухе чувствовался холодок от реки, на которой дотаивали остатки льда у заберегов. Когда поворачивал к юго-западу, воздух становился теплее, в нём ощущался запах пашни и весеннего леса.
В конторе сидели трое: председатель колхоза Матвей Ильич Яшкин, счетовод Гриша Недомеров и молоденькая агрономша Тася Спицына Матвей Ильич курил и о чем-то размышлял. Он был еще сравнительно молод - на вид лет тридцати двух, с черными вьющимися волосами, худощавым лицом, усеянным мелкими оспинками. Папиросу он подносил ко рту небрежно, двумя тонкими и длинными пальцами. Когда волосы свешивались на лоб, он резким движением головы отбрасывал их назад, держался прямо, расправив широкие угловатые плечи.
Председатель был холост. Тася знала, что у него есть знакомая учительница русского языка Люда Мешкова из Заборья, на которой председатель собирается жениться, и потому у него в Заборье, в центре сельсовета, находились неотложные дела, якобы требующие немедленного выезда. С председателем у Таси были официальные отношения и наладились они не сразу.