- Ну, чё, - сказал Василий, - избить тебя, как сидоровую козу?
- Именно, как сидоровую?
- Сидорову, - да, пусть будет так.
- Как легко же ты, мил человек, поддаешься на провокацию, - сказал Эст, и добавил:
- Нет, с тобой мы драться не будем, а лучше изобьем вон ту козу, - и Эст показал пальцем на Вари.
- Действительно, - удивился Василий Иванович, - как он мог съесть весь шашлык, не понимаю. Далее, Вар их побеждает, так как после мяса стал очень силен.
- Мы должны сначала доиграть, а потом изобьем его, - сказал Эсти.
- Хорошо, так даже лучше, - сказал Вася. - Ты сколько поставил?
- Вот, три и одну последнюю дальше.
- Отлично Григорий, нормально Константин, я крою и даю дальше.
- Не вижу, чем и чем?
- Вот им, - Вася, не оглядываясь, махнул рукой назад в сторону Вара.
- Он один, - возразил Эст.
- Он здоровый хватит и закрыть, и дальше дать.
- Прости, но если делить, то сначала напополам со мной.
- ОК, я делю свою половину на две части, ту, которая с рукой, ставлю, а оставшуюся с ногой даю дальше, пойдет?
- ОК, я тоже так делаю.
- Ты считаешь, мне больше нечем крыть?
- Естественно.
- А голова, я закрываю иво головой.
- Голову тоже надо делать пополам, - возразил Эст. - Более того, это вообще моя голова.
- Серьезно?
- Да, обычно я сам не думаю, а спрашиваю этого Зайца, как надо, а потом делаю наоборот.
- Так это ваш Заяц?
- Ты забыл, что мы пришли вместе? - Э улыбнулся.
- Ага, значит у меня должна быть фора.
- Хорошо, я согласен, пусть это будет моя лишняя шишка. Показывай сколько у тебя.
- Ты вскрылся - ты и показывай.
- Ладно, - опять согласился Э, - Девять.
- Что, Девять?
- Прошу прощенья, Десять, - и Эсти выложил четыре десятки и Джокера.
- Вот как раз из-за жульничества ты и проиграл, - сказал Василий, потому что мы играли без Джокера. Откуда он вообще взялся?
- Дело в том, что я всегда ножу с собой Джокера.
- Зачем, если вы играете только в Девятку?
- Да?
- Да.
- Не знаю, но вот как раз пригодился.
- У вас так играют: выкладывают не только все, что в голову приходит, но и что есть в карманах?
- А у вас?
- И у нас также, - Василий Иванович порылся в карманах на груди рубашки. Но ничего не нашел. Далее, что он все-таки находит?
- А! вот, кажется, что-то есть, и он вытащил, правда без золотой цепи, Бриллиант Сириус.
- Откуда? - удивился Эст. Василий тоже не знал, откуда он взялся. Тем более, без цепи, на которой его носила, кажется, Щепка. Ибо:
- Если она выиграла турнир за Царицын, то и этот Бриллиант соответственно.
- Значит, я с ней был, - сказал он.
- С кем?
- С королевой этого города.
- С царицей, - напомнил о себе Вар, - ибо я ее видел, настоящая.
- Что настоящая?
- Стерва.
- Кстати, - вспомнил Василий, - мы забыли тебя избить.
- Ми не против, - сказал Эст, - но сначала надо принять решение: кто выиграл?
- Разве это непонятно? У меня Бриллиант, который ничем не закрыть. Значит, выиграл я.
- Он может быть поддельным.
- По барабану.
- Значит, мы и сегодня будем спать на улице? - спросил Вара, чем опять напомнил о своем бесполезном существовании. И они пошли на него, можно сказать:
- Нехотя, - в том смысле, что в полной уверенности в своей непокобелиной силе. Но Вара наелся мяса до отвала, и отрицательная реакция этого процесса в виде обжорства еще не вошла в полную силу. И он применил прием, который - так все думали - применял только Котовский, и только в экстраординарных ситуациях:
- Взял ребят двумя руками - каждого своей - и направил навстречу, как два паровоза. Как по рассказу одного русского голливудского актера, он сделал со своим паровозом, из-за чего потом и стал больным на всю голову инвалидом, и несмотря на это смог соблазнить приличную немку, родившую от него впоследствии толи двоих, толи троих детей, с которыми - по крайней мере с одним из них - пела в церковном хоре. Впрочем, вряд ли, ибо ее голливудским мужем было ей ясно сказано:
- Ни с кем вообще не разговаривать, и если петь, то только дома.
- Впрочем, может я ошибаюсь: потому что по другой версии, она должна была быть немая. Как они могут петь? Хотя в тайге, возможно, это безразлично. На Краю, так сказать, Света:
- Толи еще будет. Они бы тоже стали инвалидами, но Василий автоматически успел подставить свой кулак между ними. Как буфер, который не был смят неимоверной силой Вары, обожравшегося мяса только по причине зажатого в этой руке Бриллианта Сириус, который своей энергией отбросил этих ребят метров на восемь. Бриллиант упал и Вариус над ним постоял, постоял, и решил согнуться и:
- Дома рассмотрю поближе, - сказал он, как будто оправдываясь. И действительно, человек получивший власть не по наследству, не от природы не то, что стесняется ее, а постоянно требует теории познания, объясняющей его право обладания ей пожизненно, и даже дальше. Исходя, видимо, именно из этой теории Вариус решил называть себя Вариусом, и главное понял:
- Значит, у меня есть дом. - Свой большой дом. И он повернулся лицом к Царицыну, и уже хотел уверенной поступью направиться туда, как эти псы опять набросились на него. Правда, не вероломно, а Василий крикнул сначала:
- Эй, ты! Куды-твою гребешь клешнями. - Как будто сам когда-то был моряком. А разозленный беспрецедентным поведением Вары Эсти с разбегу ударил ногой в грудь. Все думали:
- Улетит прямо до стены города. - Нет, упал, да, но полежал совсем немного.
- Вы на кого руку подняли, ироды?
- А кто ты, мил человек, мы не знаем? - спросил Вася, а Эсти только развел от удивления руки в стороны.
- Я царь этого города.
- Но как ты сказал, Вагриус? Не Приам, точно?
- В историческом смысле эти имена очень близки, - сказал Вагриус. После этих слов Эсти споткнулся и первый получил по рогам. Вара прямо из положения лежа сначала ударил своего бывшего, так сказать, шефа по коленке, а когда Эс нагнулся получил в лицо ногой. Хотя и успел сказать, прежде чем упал:
- Действительно, рога, кажется выросли всё-таки, как мне это обещали когда-то. Собственно, когда это предсказание было - неизвестно, да и было ли вообще, Эсти не смог бы ответить в этот момент, если его в этот момент и спросили об этом. Василий к своему стыду сначала побежал. И даже сказал:
- Я щас приду. Но потом все-таки остановился и пошел назад.
- Иди, иди.
- Иду, иду.
- Что-то медленно.
- Обдумываю план мести, - ответил Вас.
- За что?
- Я вас принял здесь, как людей, несправедливо пострадавших от бывших коррумпированных властей, а вы шпионы.
- Нет, как человек честный могу сказать правду, мы бежали из лагеря.
- Несмотря на то, что это вы сделали правильно, но я думаю, уже давно это было, вы одичали, и не знаете, что теперь у нас:
- Всё по-честному.
- В том смысле, что скоро будет?
- А так, что, чё-то не то?
- Да, когда все по-хорошему, чинно и благородно, людей приглашают сразу в гости, чай, кофей, блины, огурцы и помидоры, если дело происходит зимой, и куры глубокой заморозки, если летом. Вы вообще в курсе, что нельзя есть кур, если они не глубокой заморозки?
- Вы имеете в виду, летом?
- Летом, летом.
- Не знаю.
- А следовало бы. Ибо: кур много, людей мало, что получается?
- Ч-что?
- Куры портятся, пока стоят в очередях за людьми. В результате:
- Ни кур, ни людей.
- А люди-то куда делись, умерли от голода, что ли?
- Не умерли, просто я имею в виду людей, которые едят кур, их-то уж больше нет.
- Собственно, я думаю, и так скоро начнутся поставки с Альфы Центавра, там, наверное, будут куры, не портящиеся даже при сорокаградусной жаре. Верите?
- Нет.
- Почему?
- Потому что поставок не будет, ибо… ибо вы их победите.
- В каком смысле? - усомнился Василий Иванович.
- Вот так, как я победил вас: вы не думали - не гадали, а уже все кончилось - победа, более того:
- Наша победа.
- Рано, рано, вы ее объявили.
- Да?
- Да, видите, уже Эсти скоро очухается, практически уже идет сюда.
- Пока еще он дойдет-т!
- А пока он готовится к этому походу, я и сам попробую растерзать такого откормленного гуся, как вы, сэр. Вагриус рыгнул, но вкусная пища осталась на месте, где-то между желудком и горлом, там ей понравилось больше, чем здесь на свежем воздухе. Василий Иванович к своему несчастью забыл, какой у него коронный прием. А думать времени уже совсем не было. Вара сделал шаг, и Вася тут же схватил его за руку, и потянул вперед. Вара неожиданно упал, а Вася сразу сел на него, взял руку, и перекинувшись в сторону, потянул на болевой.
- Мне не больно, - ответил Вагриус.
Действительно, Василий показалось, что рука Вары гнется в обратном направлении. Так может быть?
- Да, но тогда получается, что она сломана, и более того, сломана уже давно. А так как этого не может быть, так как не может быть никогда, ибо тогда надо признать, что этот Хомо никогда не чувствовал боли. Эст остановился рядом, и не спешил на помощь ни тому, ни другому.
Он подумал, а точнее, подумал, что вспомнил:
- Колдун Распи послал их за Бриллиантом Сириус. - А он сейчас был у Вары. Значит, дело сделано, и надо уходить.
- Отпусти его, мы уходим, - Эсти постучал Василия по плечу.
- Да? Ну и отлично, идите, мне такие опасные людишки не нужны. Вагриус подумал, что действительно, лучше уйти. Если не считать того, что он хотел стать царем этого города на правом берегу Волги.
Да, но почему-то выбрал обратное. Он второй рукой схватил Василия за горло и начал душить. Потом высвободил из ослабевшего захвата свою гибкую почти как змея руку, и намотал ее на шею противнику. В результате, Василий Иванович оказался в роли пленника из фильма Мэла Гибсона Апокалипсис, где все пленники сцеплены одним бамбуком.
Только в данном случае двоим по краям казалось, что они свободны.
Над чем Василий счел нужным посмеяться:
- Я веду вас не в город, а:
- От города, - как Ванька Сус. Ребята задумались, и чем дальше шли, тем больше верили этим словам.
- Привал, - сказал Эсти. А Вар ответил:
- Зачем нам Распи?
- Тем более, он вообще не в доле, - сказал Эсти. - А третий, как его? Беда, кажется, пусть остается с ним в качестве шпиона.
- Он его съест, - сказал Василий, как будто понимал, о чем идет речь. Тем более, что не в свою пользу. Как будто уговаривал этих беспредельщиков тащить его в неизвестный лес.
- Пойдем назад, - сказал Вар, полежав немного на земле. - Скажешь, что мы твои друзья, которых ты просто давно не видел, - добавил он.
- Не-е, нет! - рявкнул Василий, - не хочу. Точнее, могу, но отдай мне мой Бриллиант. Тем более, я сам его взял только чтобы посмотреть.
- Посмотреть? - переспросил Вар. - Нет, ты украл его у меня.
- Когда? Назови место, время, и так далее.
- Дайте его мне, чтобы не досталось никому, и всё было по-честному, - сказал Эст.
- Я за, - опять чё-то не то ляпнул Василий. И успокоил себя тем, что таким образом сможет капитально запутать этих окуней. - А может и щук, - добавил он вслух.
- Я люблю уху, - сказал Вар, и проглотил слюну.
- Из щук? - спросил Эст.
- Да.
- Неужели ты до сих пор не наелся?
- Да, думаю, да, и знаешь почему?
- Уже три раза сходил в туалет?
- Дело не только в этом, мой милый, но мне кажется, я не один.
- Верю, - вздохнул Эст, - один столько не съест.
- Ты думаешь, кто это?
Глава 24
- Думаю, это Щепка, - сказал Василий, - это ее Брилик. И теперь она сосет из тебя кровь.
- Не верь, не верь, - сказал Эст, - впрочем, если боишься, я сам могу его съесть.
- Съесть? - удивился Василий и опять приподнялся на локте.
- Ну, у нас речь идет о еде, поэтому я так и сказал, - и Эсти добавил: - Мы с собой ничего не взяли? Ясно, нет, поэтому надо возвращаться, он-то нажрался, а я ни гу-гу. Они поднялись и опять пошли в обратную сторону. Но. Но согласись с предложением Василия, что они будут:
- Добровольно сдавшими в плен диверсантами. А я вас поймал, напоил, накормил, теперь веду в изолятор.
- Иначе никак нельзя? - спросил Вар.
- Можно, почему нельзя? - ответил Василий.
- Как?
- Через морг.
- Нет, это хуже, хуже, - зачастил Эст, - давайте уж лучше так, как вы придумали. И так они пошли, привязанными к трехметровому бамбуку, а Вася рядом.
- Ми думали, ты тоже себя привяжешь, - пошутил Эсти.
- Серьезно, серьезно, - поддержал друга Вар.
- Всё, хватит, я сказал: движущемся прямолинейно и равномерно, иначе ничего не будет.
- Что значит: ни-че-го? - спросил Эст.
- Ничего хорошего, - ответил парень.
Он привел Их в Крепость и поставил перед Никой Ович, которая пока что в одиночестве изучала меню и карту бара.
- Я не могу понять, - обратилась она к бармену, которым здесь был Фрай, но по своему обыкновению так замаскировался, что все считали его человеком неизвестного происхождения. Так доверяли, но в меру. Щепка даже спросила у Кали:
- Насколько мы можем ему доверять?
- Ну-у, думаю, на столько, на сколько можем быть уверены, что он не подольет нам в коньяк Нине или Двин змеиного яду в количествах больших, чем мы сможем выдержать.
- Что именно?
- Не могу понять, почему здесь никогда нет хлеба?
- Так просили.
- Кто?
- А я знаю?
- Я без хлеба не могу наестся.
- Вон идет ваш хлеб. - И вошли пленники.
- Такие опасные? - спросила Ника, - что на вас надели бамбук.
- Нас просто не поняли, - сказал Вар.
- А вы что скажете? - кивнула она Эсти.
- Мы просто шли, думали, что здесь есть…
- Что, что вы имели в виду, что здесь есть кружок кройки и шитья?
- Наоборот, - ответил Вари, - мы думали, что нас научат здесь всему, что необходима…
- Необходимо, - поправила мужика Ника Ович, - и добавила: - За каждую ошибку я буду вас бить.
- Значит, вы нас берете?! - крикнули они одновременно.
- Да, я как раз набираю группу добровольцев для отражения вражеских контратак.
- А именно? - поинтересовался Эст.
- Что вы не поняли? Как вас э-э? Ну, сейчас пока это не важно. И знаете почему?
- Вы можете нас не взять? - спросил Э.
- Нет, я своих решений не меняю, ибо если сказала, что да, взяла, значит это естественно и не позорно. Но! Вы можете погибнуть на ранней стадии испытаний и так не войти в моё ВД. Они побоялись спросить, как это расшифровывается, а только предложили их:
- Да, пожалуйста, испытайте нас, как следует.
- Пожалуй, это именно то, чего хочу даже больше того, что задумала себе на завтрак. Значит, так, по-вашему, я должна добавить к просто испытанию еще, как вы сказали вот это:
- Как следует. И значит, я не буду снимать с вас этот бамбук, как решила было это сделать. Но! Пожалуйста, не торопитесь сдаваться, ибо. Ибо я буду вас бить, и одновременно завтракать. А завтракать для меня - это значит, периодически отвлекаться от тренировочного процесса.
- Почему нас надо обязательно бить? - спросил Вара.
- Пусть ответит ваш напарник.
- Я не знаю.
- Что? Рипит ит, плииз.
- Нет, это я просто так подумал, а скажу, что что… нет, не знаю.
- Хорошо, попробуйте вы, - обратилась Ника к Варе, - отвечайте, я пока не могу начать испытание, так как у меня рот набит. Где этот траханый бармен? Пива-а! У некоторых язык прилип бы к нёбу от ужаса встречи с дамой, у которой на завтрак не овсянка с соленой треской и сыром, а пиво и торт.
- Я думаю, мы должны быть готовы, что нас возьмут в плен и будут пытать, - сказал Эст.
- Я, если можно, отвечу наоборот, чтобы хоть один из нас оказался прав, - сказал Вар.
- И.
- Вы думаете использовать нас, как Притраву для ваших беркерсиеров. Ника встала из-за стола и подошла поближе с кружкой в руке.
- Вы будете мозговым центром, потому что даже я не додумалась бы до такой экстраординарной идеи. - Она похлопала Вару по плечу и даже хотела поцеловать, но пока что только облизнула губы, и дала ему попить пива из своей кружки. Эсти постеснялся попросить:
- И мне, мол, пива, - и тут же получил удар ногой точно в солнечное сплетение. Он повалился на соседний элегантный, цвета почти что бамбука, которым они были связаны, стол, и потащил за собой Вару.
- Ай хелп ю, - сказала Ника, и легким ударом раздвинула ноги Вары шире плеч, еще секунда и он должен будет сесть на шпагат. Ника улыбнулась. Что она думала неизвестно, скорее всего, она думала, что парень разорвется пополам, но не до конца. В случае чего его можно будет списать на кухню чистить картошку, лук, морковь и свеклу. На весь гарнизон. Но произошло совершенно невероятное:
- Вариус обосрался. - Он всё хотел сходить в туалет, но то не было времени, то он об этом забыл от ужаса, что его привязали к бамбуку, как доамериканского индейца, то просто считал неприличным в хорошем кабаке хотя бы пукнуть. Тем более в присутствии дамы. Теперь все страхи были забыты:
- Он - если говорить буквально - обкакался. - Но! Но поносом.
Хотя еще несколько секунд Вара надеялся, что обойдется без поноса.
Нет. А разница? Во-ни-ща-а-а! Ужасная.
- Газовая атака натюрлих, - только и могла сказала Ника Ович, и выбежала куда глаза глядят. К ее чести будь сказано, она не дышала до тех пор, пока не освободила одного из них от бамбукового плена. Далее, что делают Распутин и Буди по кличке Беда.
- Мы должны идти, - сказал Беда.
- Это твое личное мнение? - поинтересовался Рас.
- А кто третий? Бурый мишка, что ли?
- Да, логично, - тяжело вздохнул Рас. Потому что здесь бурый медведей уже не бывает.
- Надеюсь.
- У них с собой был Камень Счастья.
- Теперь это ясно. Но зачем ты его отдал?
- Я?
- Ну не я же. Молчание. Буди счел некорректным возражать Колдуну. Распи дождался полной Луны, но не встал на колени, а просто вышел на большую поляну, и сделал несколько медленных круговых движений руками.
- Уходим утром? - спросил Буди.
- Сейчас.
- Ночью? Зачем?
- Хорошо, я пойду, а ты меня догонишь.
- Нет, уж лучше я пойду с тобой.
- Боишься заблудиться?
- Да.
- Надо еще больше бояться, чем ты думаешь. И знаешь почему?
- Почему?
- Места меняются. Ну, как лошадиные кибитки.
- Вы имеете в виду дилижанс?
- Да. Вы пришили, а иво уже нету.
- Вы думаете, что так и берег может уйти?
- Я говорил про берег?
- Нет.
- Почему тогда ты решил, что мы идем именно к берегу?
- Я?
- Ты.
- Честно? Мне показалось, видимо, что ты как-то передал мне эту инфомэйшен.
- Ты шпрехаешь?
- Что?
- Я грю, ты, чё, образованный?
- Не то чтобы да, но скорее нет.