-----------------
- Я этого Иогафона Сильного, - рассказывал за обедом Анабабс - очень не уважаю. Не король - тряпка!
Пьющий. Пьет, как лошадь. Я сам люблю выпить, но меру знаю. Выпью два графина и говорю себе - стоп, Анабабс, достаточно. А эта свинья Иогафон хлещет, как лошадь!
Без руля и ветрил!
- Дался тебе Иогафон, - сказал Альпухар. - Черт с ним. Ты, дядя, давай на Зураба ориентируйся. Всыпь ему, покуда я за войском езжу. А потом мы вместе на Иогафона нападем.
- Ты не сомневайся. Зураба я сделаю. У меня на этого гада давно руки чешутся. - Анабабс прищурился и разрубил ножом курицу.
- Он еще вчера Шульцвиндрейка отравил. - Напомнил Альпухар.
- Это кто это такой - Шульцвиндрейк?
- Это сын Изабеллы Гальхерии Печальной.
- А, знаю. У нее еще муж был - Курасон Второй Бескорыстный. Мы с ним по молодости дружили. А потом он мне чего-то разонравился, и я на него напасть хотел. Но он, сука, выкрутился. Как сейчас помню. Это было, когда я в первый и в последний раз влюбился.
Молод был, дурак, военными усовершенствованиями не занимался. Голова была забита всякими романами, работала плохо. И вот приезжает ко мне в гости моя тетя Изольда со своей дочкой Брузейной и с собаками.
Она с ними, с собаками, никогда не расставалась. И я в Брузейну влюбился. Решил я однажды к ней под кровать залезть, чтобы ночью вылезти и в любви объясниться.
Лежу под кроватью и чего-то предвкушаю. Вдруг входит тетя Изольда с собаками. Собаки меня учуяли, под кровать залезли и покусали чуть не до смерти. Думал - крышка.
- Любовь, - сказал Альпухар, - это отрава. Приятная, но сильная отрава.
- Отрава и есть. Эти собаки из меня всю дурь вышибли. После того случая я стал совсем другим человеком. Про баб слышать не хочу. Война - это то, что надо!
Баллистика - вот моя любовь.
- Слушай, дядя, давай я завтра утром за войском отправлюсь. Чего тянуть-то?
- Что, Альпухар, у тебя руки чешутся?
- Чешутся, дядя, чешутся.
- Тогда езжай.
- А еще лучше - я, дядя, сразу после обеда поеду.
- Узнаю в тебе сына моего брата! Был бы он жив, гордился бы тобой!
Пообедав как следует, Альпухар и маркиз попрощались с гостеприимным хозяином и сели на лошадей.
- На вот, каску возьми, - сказал Анабабс на прощание, - пригодится.
- Да не надо, дядя. Тебе она нужнее.
- Бери, бери, а то обижусь.
Альпухар нехотя взял каску и сунул подмышку.
- Ну бывай, Альпухар. Не задерживайся.
- До свидания, дядя. Я мигом.
Когда за ними закрылись ворота, маркиз Германус спросил Альпухара:
- Ваше Величество, а как же Элеонора Блюмерляндская? Мы же, вроде, к ней собирались.
- Мы к ней и едем.
- А за войском на обратном пути, что ли, заедем?
- А на хер?
- Вы же дяде Анабабсу Длинному обещали.
- Да пошел он! Он нас из пушки расстреливал, а я ему войско! Во ему войско! - Король сложил кукиш. - Пусть он Зураба кошками обстреливает!
Когда замок Анабабса Длинного скрылся за поворотом, Альпухар выбросил железную каску в кусты.
- Все равно не надену. - Сказал он.
-----------------
Всадники подъехали к небольшой речке. Они спешились, чтобы напоить лошадей.
- Ишь, как водой надулась. - Альпухар похлопал лошадь по животу. - Пей, пей… - Он повернулся к Германусу. Наполни фляги, маркиз.
- Обождать надо, Ваше Величество. Лошади всю воду взбаламутили.
- А ты поглубже зайди. Заодно и освежишься.
Маркиз снял штаны и, аккуратно разложив их на берегу, зашел в речку.
- Ты, маркиз, пиявок боишься? - спросил Альпухар.
- Как не бояться, Ваше Величество. Они же у людей кровь отсасывают.
- А я знаю - в этой речке пиявок много.
- Ой, Ваше Величество!
- Ты не ойкай, а давай пошевеливайся. Нам ехать надо.
Германус осторожно начал двигаться вперед. Вдруг он оступился, взмахнул руками и исчез под водой. Через несколько секунд он вынырнул, судорожно глотнул воздух и снова исчез. Опять вынырнул:
- Яма, яма, Ваше Ве..! - Маркиз скрылся под водой.
- Держись, Германус, сейчас тебя спасу! - Альпухар вскочил на лошадь и въехал на ней в реку.
Добравшись до утопающего, лошадь провалилась в яму, увлекая за собой короля. Альпухар с трудом вытащил ноги из стремян и всплыл. Не успел он глотнуть воздуха, как его голову обхватил руками маркиз Германус, и они снова ушли под воду. Вынырнули:
- Убери руки, су…!
-..Я плавать не…
- … А я что, уме…
- Помогите! Помо…
- Пусти, блядь, убью!
- … Ваше Ве…
Так они барахтались до тех пор, пока их не отнесло к противоположному берегу и Альпухар не почувствовал под ногами дно.
- Вставай, пидарас, яма кончилась, - зло сказал он. - Говно ты, маркиз!
Чуть короля не утопил!
Они вышли на берег.
- Ну и говно ты! В яму меня заманил, лошадь утопил, меня хотел утопить!
Вдобавок все вещи на том берегу остались!
- Виноват, Ваше Величество. - Маркиз опустил голову. - Нет мне прощения.
Умом я помутился, когда тонуть стал.
- Вот ты оказывается какой подлый! Сам тону и монарха за собой, значит, тяну?! Тони, дескать, Ваше Величество, за компанию?! Чтоб мне, значит, не обидно было?! Так, значит?!
- Отрубите мне голову, Ваше Величество. - Германус расстегнул ворот рубахи, выставив кадык.
- И отрубил бы с удовольствием, если б шпага не утонула! У! - Король замахнулся на маркиза кулаком. - Ладно, живи пока.
- А лошадь-то, Ваше Величество, не из-за меня утонула. Приободрился маркиз. - Это не я виноват. На ней слишком много нагружено было. Вот она и того… утонула, то есть…
А я, значит, не виноват выходит что.
- Нагружена! - Передразнил Альпухар. - Я на этой лошади подарки для Элеоноры вез. Цепь вез золотую толстенную, кубки вез, серебро столовое, диадему, подвески опять же… А теперь все это утонуло! Все погибло! Как я с пустыми руками поеду, без подарков?!
- Хорошо еще, что вы, Ваше Величество, вовремя догадались каску дяди Анабабса выбросить. В каске вы бы точно потонули. Такая тяжесть…
- А ты, подлец, думал, что у тебя король в такой дурацкой каске ходить будет? Как ты себе представляешь, если б я к Элеоноре в каске заявился? Хорош бы я был любовник!
На противоположном берегу заржала лошадь.
- Что, маркиз, делать будем? Плавать мы не умеем, а лошадь последняя на том берегу осталась.
- И штаны мои, Ваше Величество, тоже.
- Да хуй с ними, с твоими штанами! Лошадь бы назад получить, а без твоих штанов я обойдусь.
- Надо бы ее подманить, Ваше Величество.
- Эй, Звездочка, фьють-фьють! Иди сюда! - Король поманил лошадь пальцем. - Не идет, сволочь! А ну, давай ты. Твоя ж лошадь, может она тебя послушает.
- Звездочка! Звездочка! Ко мне! - Закричал маркиз.-…Вот, холера, не слушается!
- Надо ее на чего-нибудь привлечь, типа овса.
- Овса нету, Ваше Величество.
- Тогда можно на сено. - Альпухар сорвал пучок травы. Фьють! Фьють! Ну, давай, холера, иди! Иди травы покушай! А ты, голожопый, чего стоишь?! Давай приманивай свою лошадь.
Германус сорвал травы.
- Фьють! Фьють! Иди поешь! На, на, на! Звездочка, Звездочка! И-го-го!
Маркиз тряс рукой с пучком травы, подбрасывал ее, рвал новую, сыпал себе на голову, жевал траву, плевался, снова рвал.
- Не идет, Ваше Величество.
- Ну-ка, маркиз, сбоку зайдем и камнями ее обкидаем. Предложил Альпухар. - Нужно заставить эту скотину сдвинуться с места.
Они отошли в сторону и обстреляли лошадь камнями. Один камень угодил лошади в ногу.
Животное подпрыгнуло и отбежало на безопасное расстояние.
- Убежала, дура! Дотуда не докинуть… Ну и ладно. Пошли пешком, Германус. Как-нибудь доберемся.
- Куда же я, Ваше Величество, без штанов?..
- Ты, маркиз, куртку сними и жопу обмотай, если стесняешься яйцами сверкать.
Маркиз прикрылся курткой, и они пошли дальше.
Вдруг сзади послышалось ржание. Путники оглянулись и увидели нагоняющую их мокрую лошадь.
- Сама прибежала, сучка! - Повеселел Альпухар.
- Она у меня такая. Сообразительная. - Торжественно сказал Германус.
- Чего же она не сообразила штаны тебе с того берега прихватить? Король засмеялся. - Маркиз беспорточный! Ладно, сначала я сяду, а ты сзади.
Альпухар залез на лошадь. Маркиз Германус влез сзади. Альпухар поерзал:
- Знаешь что, маркиз, ты, пожалуй, слезай. Во-первых, мне так тесно, а во-вторых, как-то не хорошо - вдруг кто-нибудь подумает, что это я с голой жопой на лошади разъезжаю.
Мне ни к чему такие фамильярности. Ты, маркиз, лучше беги за лошадью.
Маркиз покорно слез.
- Но! - Король пришпорил лошадь. - Догоняй, го-ло-жо-пый!
-----------------
К вечеру маркиз еле стоял на ногах.
- Держись, маркиз! - Подбадривал его с лошади Альпухар. Немного осталось. Вон за теми холмами замок Иогафона Сильного. А от него до Элеоноры рукой подать. - Альпухар прищурился. - Кто это там впереди разлегся? - Он подскакал к лежавшему. - Батюшки! Да это ж сам Иогафон Сильный валяется! Беги сюда, маркиз!
Подбежал запыхавшийся Германус.
- Погляди - что с ним.
Германус наклонился над телом и приложил ухо к груди Иогафона.
- От него вином сильно пахнет, Ваше Величество. Похоже, он пьяный вусмерть.
- Вот тебе и на! Ну, Иогафон! Позорит все королевское звание!
- Ваше Величество, - робко заметил Германус, - а я-то совсем без штанов…
- Да ну?! Неужели? - Усмехнулся Альпухар. - А я смотрю - чего это у тебя в гардеробе не хватает? И что же с того?
- Дозвольте, Ваше Величество, я его штаны на себя надену.
Альпухар почесал подбородок.
- А не жирно тебе будет в королевских портах?
- Так как же, Ваше Величество, можно?
- Снимай уж, раз у тебя штанов нет. Да смотри - эти не проеби.
- А сапоги можно взять, Ваше Величество? Сапоги хорошие.
- У, ты! Мародер! Бери, чего уж… Хотя, постой. Дай-ка их сюда - я посмотрю… Правда, хорошие сапоги. Лучше моих. Ты вот что, маркиз, ты мои сапоги надевай. А я эти себе возьму. Я все-таки к любовнице еду. Мне нужно быть в форме. Подай мне еще его шляпу, а то мою Анабабс пушкой пробил.
Альпухар надел сапоги и шляпу Иогафона Сильного. И пока маркиз Германус натягивал штаны, король вытащил из кармана маленькое зеркальце и оглядел себя.
- А мне идет, - удовлетворенно отметил он. - Как на меня сшита. Быстрее, Германус, штаны застегивай - дальше поедем.
Раздетый Иогафон Сильный свернулся калачиком и захрапел.
- Жаль, Ваше Величество, у него с собой лошади нет.
- Но-но! Не очень! Пол-короля раздел и все ему мало! Много вас охотников до королевского добра!
-----------------
Путники свернули в небольшой лесок неподалеку от замка Иогафона Сильного и решили немного отдохнуть и перекусить.
Маркиз Германус по приказу Альпухара набрал грибов, развел костер и поджарил грибы на палочках.
- Это вам, Ваше Величество. - Сказал Германус, протягивая грибы Альпухару.
- А ты что?
- А я что-то не проголодался еще.
- Ты, маркиз, это брось - не проголодался! - Строго ответил король. - Ты сегодня много бегал и много потерял сил. Тебе их надо восстановить, потому что бегать тебе еще предстоит прилично. Тем более - вдруг эти грибы обратно ядовитые окажутся. И что же я, по-твоему, из-за тебя от грибов умереть должен? В двух шагах от моей возлюбленной? Ты этого хочешь?
Альпухар схватил маркиза за воротник. - Хочешь, да?! Ты с Зурабом заодно, а? Говори!
- Бог с вами, Ваше Величество. - Перепугался Германус. - Что вы такое говорите? Я за Ваше Величество в огонь и в воду согласный.
- В воду, говоришь? Я помню, как ты меня вместе с лошадью чуть не утопил! Ты что, думаешь, я забыл уже? Я все помню. Альпухар отпустил маркиза. - Ешь, каналья, грибы! Будешь от каждого гриба надкусывать, прежде чем мне дать.
- Есть, Ваше Величество.
После ужина король Альпухар лежал на траве и смотрел в небо. Маркиз присел рядом на пенек.
- Скоро, маркиз, увижу я свою Элеонору. - Король пожевал травинку. - А все-таки сладко - немного оттянуть час свидания. В этом что-то такое… Любовь - это отрава.
Сильная, но приятная отрава. Да я тебе, кажется, это уже говорил?
- Говорили, Ваше Величество.
- Ну и что, что говорил. Кое-чего умное и повторить не грех. Ну-ка, маркиз, повтори.
- Любовь, Ваше Величество, это отрава. Сильная, но приятная отрава.
- Молодец. - Альпухар поднял ногу и осмотрел сапог. - Сапоги какие у Иогафона. Элегантные. Даром, что пьяница.
- И штаны хорошие, Ваше Величество. Только все карманы какой-то дрянью набиты.
- А ну-ка, погляди, чего у него там в карманах?
Маркиз принялся доставать из штанов Иогафона различные предметы. Он вытащил несколько пробок от бутылок, штопор, засохшую корку хлеба, круглую королевскую печать, надкусанное яблоко, курительную трубку.
- Барахла-то сколько! - Цокнул языком Альпухар.
- Ваше Величество, тут еще письмо какое-то. Нераспечатанное. - Почитай мне вслух.
Альпухар повернулся на бок, подпер голову рукой и приготовился слушать.
Маркиз Германус развернул скомканный конверт, вскрыл его и вытащил письмо:
" Здравствуй, уважаемый сосед Иогафон Сильный!
Пишет тебе твой надежный друг Анабабс Длинный.
Как, Иогафон, поживаешь? Все ли у тебя в порядке? Давно ты мне что-то не писал. Наверное, опять закладываешь и тебе не до этого. Не жалеешь ты себя, Иогафон! Пей все-таки поумереннее, как пристало королям. А то, неровен час, погибнешь.
У меня же все в порядке. Вырыл новые окопы и укрепил их дубовыми досками. Теперь меня голыми руками не возьмешь.
А пишу я тебе вот по какому поводу. Как ты, наверное, знаешь, у меня был брат - король Альпухар Шестой - монарх достойный во всех отношениях. К сожалению, он умер, и королем стал его сын, а мой племянник Альпухар Седьмой Длиннобородый. Этот мой племянник - позор всего нашего семейства. Военными усовершенствованиями, как подобает настоящему королю, он не занимается, а на уме у него одни бабы. И выходит, что такие громадные территории, которые по праву должны принадлежать мне, пропадают зазря под этим молокососом Альпухаром.
Я долго размышлял и разработал стратегический план действий. Ты сейчас охуе. Я, короче, вызываю моего племянника письмом, в котором предлагаю ему приехать ко мне вместе с войском для того, чтобы, якобы, напасть на тебя соединенными силами. Этот сосунок, ни о чем не подозревая, приезжает ко мне с войском, и мы едем нападать на тебя. При чем, заметь, племянник с войском едет впереди, а я со своим войском еду сзади. В березовой роще возле Бычьей Поляны ты со своим войском сидишь, короче, в засаде. И когда Альпухар со своим войском выезжает на поляну, ты со своим войском неожиданно нападаешь на него спереди. А я со своим войском тем временем нападаю на него сзади. Мы окружаем противника и разбиваем в пух и прах.
Потом мы вместе поедем нападать на Зураба Меченосца и разбиваем его в пух и прах. Нам вдвоем это - раз плюнуть. Таким образом, мне достаются в наследство владения Альпухара, а ты заберешь себе все Зурабское. А?
Каково? Здорово я придумал? Я полагаю, ты не будешь этого отрицать.
Отвечай немедленно. Время не ждет. Твой верный друг Анабабс Длинный. P.S. Это письмо, как ты понимаешь, никому не должно попасть на глаза. С одной стороны такой поворот может расстроить наши планы, с другой стороны - мое нападение на племянника дело семейное, щекотливое. И я не хотел бы, чтобы другие мои родственники прознали об этом. И когда мы уничтожим Альпухара, мое участие в этом деле должно остаться тайной. Все спишем на тебя. Лучше всего было бы, если бы ты сразу по прочтении письмо сжег."
- Ни ху-я се-бе! - Только и смог произнести Альпухар. - Дядя хуев! Чего, сука, задумал! Старый козел!
Выходит, это он нарочно нас из пушки обстреливал! Хорошо еще этот пьяница Иогафон письмо прочесть не успел. - Король вскочил на ноги и принялся расхаживать взад и вперед. - Ну я тебе, дядя, устрою! Я тебе, дядя, на хуй, яйца оторву! Я тебе покажу территории! - Альпухар сломал ветку и хлестнул ею по земле. - Погоди…погоди…Вот что, маркиз! Мы сейчас вернемся к Иогафону и науськаем его против дяди! Есть у меня кое-какие соображения на этот счетец. По коням!
Не доскакав с полмили до места, где лежал Иогафон, Альпухар остановился и подождал маркиза Германуса.
- Слушай, маркиз, - сказал Альпухар, когда Германус наконец поравнялся с ним, - надо будет сейчас Иогафона будить, а на тебе штаны его надеты. Он хоть и пьяный, а вдруг их узнает. Так что или снимай штаны или давай их изуродуем до неузнаваемости. Можно их, например, до колена обрезать. Альпухар вытащил из-за пояса нож и подал его Германусу. - На, режь быстрее… И вот еще что - сапоги-то его на мне. Мы их пока в сумку уберем, а ты мне мои отдай. Босиком, значит, маленько побегаешь.
Они подскакали к спавшему на дороге Иогафону Сильному. Альпухар слез с лошади и наклонился над королем.
- Иогафон! Иогафон! Просыпайся. - Он подергал того за нос.
Иогафон открыл глаза и недоумевающе посмотрел на Альпухара.
- Ты кто? - спросил он.
- Не узнаешь? Я - Альпухар Длиннобородый.
- Ааа. Узнаю, - протянул Иогафон и снова закрыл глаза.
- Эй, Иогафон, не спи! Не спи! - Альпухар похлопал короля по щекам.
- Драться? Драться? - Забормотал Иогафон. - Я король. Ты мне за это ответишь…
- Просыпайся, говорю!
Иогафон открыл глаза:
- Ты кто? Где-то я тебя сегодня уже видел.
- Я тоже король. Альпухар Седьмой Длиннобородый.
- А где твоя длинная борода?
- Это неважно. Поднимайся быстрее. У тебя Анабабс штаны украл.
- Как это?
- Вот так это. Посмотри сам.
Иогафон с трудом сел и оглядел свои голые ноги.
- Ни хрена! А где штаны?!
- Я ж тебе говорю, Анабабс с тебя снял штаны, пока ты тут отдыхал.
- Зачем ему?
- А затем. Он над тобой издевается. Захотел над тобой посмеяться.
- Посмеяться? - Иогафон сдвинул брови к носу.-…Что-то я ничего не пойму. Башка трещит. У тебя, борода, выпить нету?
- На, выпей. - Альпухар подал Иогафону флягу с вином.
Иогафон вытащил зубами пробку, выплюнул ее и двумя гигантскими глотками осушил посуду.