Он сам не сознавал, что делает. Очевидно, долгие и бесплодные размышления о том, как добыть списки большевистского актива, толкнули его на крайность. Он встал и начал пробираться к столу. По пути взглянул на президиум и на миг встретился взглядом с Михайловым. Тот смотрел на него чуть улыбаясь, ободряюще. Страмбург, опершись рукой на стол, заговорил:
- Вот мы сейчас разойдемся выполнять задания. А я сидел и думал: сколько нас здесь! Таким большим отрядом мы собрались, пожалуй, впервые. О чем это говорит, товарищи? - Он немного выждал для эффекта и, повысив голос, ответил на свой же вопрос: - Да о том, что мы действительно создали настоящую боеспособную организацию. Это наша победа. Но даже мы здесь не все знаем друг друга. Да, именно потому, что нас много. Но с другой стороны... Вот я приду, к примеру, на завод или приеду на фронт к солдатам, а там - своя партийная ячейка или, скажем, организация. Встречусь с ними, представлюсь... Но ведь сейчас времечко такое, что словам не верь. И мне кажется, что настал момент иметь какие-то мандаты... с подписью и соответствующей печатью.
Из зала донеслось:
- Ишь, чернильная душа, мандат ему подавай, чтоб все, как в канцелярии.
Шутнику возразили:
- Правильно говорит товарищ! А то доказывай на пальцах, кто ты такой.
- Вот и я о том же, - продолжил Страмбург. - Изготовить нужные бланки, печати и прочее сейчас не проблема. Я бы сам взялся за это. А если какой-нибудь документ, скажем, попадет в руки врага, то, кроме нашей силы, он ничего не докажет. Не знаю, как вы, товарищи, но я лично такое вот мнение имею.
И Страмбург направился к своему месту. Каждой клеточкой своего тела он чувствовал: люди обдумывают его предложение. Вот-вот кто-то встанет и поддержит его. Но тут поднялся Михайлов. Он спокойно сказал:
- Мы подумаем над этим предложением, а сейчас попросим старших групп приступить к работе...
Все стали выходить во двор. Там старшие собрали группы и уводили их с собой.
Михайлов спросил у Мясникова:
- Это и есть Чарон?
- Да. В Минске он появился месяца четыре назад. В партии состоит давно.
- Проверяли его?
- Понимаешь, Миша, жизнь сама устроила ему проверку. Он вместе с другими товарищами, приговоренными к повешению, сидел в камере смертников. Сумел подговорить всех совершить побег.
- И что, удалось?
- Представь себе. Правда, охрана многих перестреляла, но Чарону и еще одному - Щербину - удалось бежать.
- А кто такой Щербин?
- Старый большевик. Я его знаю давно, верный товарищ.
- Он подтвердил рассказ Чарона?
- Даже в мелочах. Миша, а что тебя волнует?
- Понимаешь, не нравится мне его предложение. Ведь изготовление мандатов предполагает, что у одного или у нескольких человек будут списки всех активистов и даже членов партии. А ты сам знаешь, что заполучить их - мечта охранки. И еще, помнишь, я тебе перед отъездом в Москву рассказывал, что мы с Романом Алимовым засекли за собой слежку, когда шли на встречу с Любимовым?
- Помню, конечно.
- А ведь о том, что мы должны пойти на конспиративную квартиру, знали только четыре человека, в том числе и Чарон. Это я выяснил чуть позже и уже тогда подумал, что не мешало бы нам его проверить. Но не успел, пришлось срочно уехать. Так что, если не возражаешь, давай поручим кому-либо из наших товарищей проверить Чарона. Чем черт не шутит.
- Ну что ж, не возражаю. Думаю, Алимов сделает это быстро и хорошо.
- Вот и прекрасно, - согласился Михайлов и предложил: - Пошли ко мне ночевать, заодно и поговорим толком.
- А поесть у тебя найдется?
- Обязательно. Мои хозяева даже бульбой почастуют.
- Ишь ты, - засмеялся Мясников, - скоро уже и белорусский язык будешь знать.
- Что белорусский, он ведь сродни русскому. Вот напомни, когда придем - расскажу, как я английский выучил.
У выхода их дожидался Алимов.
Мясников сказал:
- Роман, ты сегодня свободен. Завтра встретимся у меня, я дам тебе одно поручение. - Он повернулся к Михайлову. - Как будем добираться?
- Пойдем пешком. Здесь недалеко, подышим свежим воздухом.
УРОКИ АНГЛИЙСКОГО
В доме было тепло и уютно. От печи тянуло чем-то вкусным, словно хозяева знали, что будут гости, и специально готовились к их приходу. Но когда Михайлов и Мясников разделись и сели за стол, на котором уже стояли наваристый борщ, чугунок с парившей картошкой, тарелки с солеными огурцами и помидорами, мочеными яблоками, графинчик с наливкой, Антон Михайлович пояснил:
- Сегодня у нашего Алексея день рождения. Вот мы и решили со старухой отметить. Дожидались вас, Михаил Александрович, а тут и еще гость такой дорогой.
Хозяева хорошо знали Мясникова и не скрывали доброго расположения к нему. После того как выпили по стопке и закусили, Мясников спросил:
- Алексей пишет?
- Да, вчера два письма получили. Одно он писал полтора месяца назад - почта сейчас плохо работает, а другое отправил недавно, - пояснила Елена Петровна и кончиком платка утерла набегавшую слезу. - Ой, тяжко там ему, бедному, холодно да голодно...
- Перестань! - одернул жену хозяин - Война, кругом народ мается. Скажи спасибо, что жив.
- Где он сейчас? - спросил Мясников.
- Под Ивенцом, - угрюмо ответил Антон Михайлович и потянулся за графинчиком. - Давайте еще разок за него выпьем, может, икнется хлопцу, а думы о доме всегда душу согревают...
Засиделись в тот вечер допоздна. Говорили о войне, о связанных с нею тяготах, а когда Михайлов сказал, что Мясников останется на ночь, хозяева предложили: постелят ему на диване в комнате, где они ужинали. Но Александр Федорович отказался:
- Нет-нет, спасибо! Мы устроимся с Мишей у него, заодно и поговорим. Не часто доводится побыть вдвоем.
Хозяева приготовили в боковушке вторую постель - на полу. После короткого спора Михайлов все-таки заставил друга лечь на кровати. Лампу погасили и какое-то время лежали молча. Но вскоре Мясников нарушил молчание:
- Миша, сколько тебе лет?
- Скоро стукнет тридцать два, - и засмеялся. – А что?
- Да ничего, просто подумалось, что тебе довелось испытать за это время. Мне кое-что рассказывал Исидор Любимов. О тебе ведь в Иваново-Вознесенске целые легенды ходят.
- Иваново-Вознесенск сделал из меня революционера, - задумчиво проговорил Михайлов и вдруг предложил: - Хочешь, расскажу?
- Конечно.
- В пятом году мне пришлось переехать из Петербурга в Москву. Стал работать в Московском комитете партии. Но в начале мая был командирован в Иваново-Вознесенск. Там были сконцентрированы крупные силы рабочего класса. Условия жизни и работы - очень тяжелые: изуверская система штрафов, разных поборов, издевательства. Люди темные: по народному образованию Иваново-Вознесенск занимал во всей России одно из последних мест. Основательно сам засел за литературу, особенно - за работы Ленина. Удалось изучить историю революционной борьбы не только в России, но и в других странах, много времени уделял военной науке. Одним словом, и многое понял, и многому научился. Познакомился с Афанасьевым, Ноздриным, Варенцовой. Милые и добрые люди, настоящие революционеры. Мы создали регулярно действующие кружки, один из них даже был прозван Академией - так много давал он в деле обучения рабочих. Обзавелись типографией, которая печатала партийные издания, листовки, бюллетени. Мы их широко распространяли. Мне самому приходилось в то время очень много писать. Дальше - больше. Начали создавать отряды рабочих, которые именовались милицией. Обучили их владеть оружием, тактике уличных боев. Даже организовали производство оружия своими силами. Когда в декабре в Москве вспыхнуло вооруженное восстание, я с группой иваново-вознесенских и шуйских рабочих немедленно выехал туда. Сражались на баррикадах Красной Пресни, на Триумфальной площади...
- За это тебя и арестовали?
- Да. В ночь на 24 мая 1907 года. Схватили и посадили в шуйскую тюрьму. - Михайлов снова улыбнулся. - Знаешь, как меня в то время поддерживали рабочие! Повсюду прекратили работу, требовали моего освобождения. Царские холуи, чтобы раз и навсегда расправиться со мной, сфабриковали дело: якобы я покушался на жизнь урядника Перлова. В январе 1909-го состоялся суд. Конечно, приговорили к смертной казни через повешение. И висеть бы мне, Саша, если бы не протесты. Со всех сторон, вся общественность! Высшим судебным инстанциям пришлось отменить приговор. Охранке удалось добиться, чтобы меня судили по делу Иваново-Вознесенской партийной организации, - четыре года каторжных работ. Но, знаешь, слишком уж я насолил охранке, чтобы она довольствовалась четырьмя годами. Снова вытащили на свет божий дело о покушении на Перлова, и в сентябре десятого года я в третий раз предстал перед судом. Итог его был ясен с самого начала: смертная казнь. И опять многие люди поднялись на мою защиту. Но, сказать по правде, в то время я думал, что это конец. - Михайлов сделал небольшую паузу, а затем продолжал: - В камере смертников вместе с другими такими же, как я, дожидался своего часа целых семьдесят суток. Сидишь и ждешь, что вот-вот откроется дверь и пропитый голос назовет фамилию и прикажет: "Выходи с вещами!" Не спал каждую ночь до четырех утра: если к тому времени не вызывали - значит, у тебя еще сутки жизни. И вот знаешь, Саша, - Михайлов опять улыбнулся, - там, в камере смертников, я загадал: если выучу английский - долго жить буду. И так взялся за работу, будто действительно от этого зависело, жить мне на белом свете или не жить. И выучил английский! Заодно хорошо поработал и над литературой по политической экономии, праву и нравственности. Переворошил массу материалов на военную тему. Вот так, дорогой Саша, а ты удивляешься, что я по-белорусски пробую говорить.
- А как ты литературу доставал?
- Требовал, жаловался, ругался. И знаешь - давали. Очевидно, принимали за чудака.
- И как ты избежал казни?
- Я считаю, что меня спасал весь народ.
- Да-да, помню, писали в то время газеты...
- Протест и требования отменить приговор были настолько массовыми, что в конце концов я отделался шестью годами каторги. В совокупности с предыдущим приговором по делу Иваново-Вознесенской организации - десять лет. И очутился я в далеком таежном сибирском поселке Манзурка. Встретился с Иосифом Гарбузом. Вечера проводили в спорах с эсерами, меньшевиками, анархистами, которые там отбывали ссылку. Здорово нам помогал Ленин - достали несколько его работ. Какое счастье, что у нас, большевиков, есть Ленин! - Михайлов сделал небольшую паузу и говорил дальше: - Потом - новый арест. Группу в четырнадцать человек погнали тайгой в Иркутск. По дороге я бежал. Приехал в Читу, местные товарищи помогли с документами, и я под видом дворянина Владимира Василенко стал работать в губернском переселенческом управлении статистом. Занимался вопросами частных предприятий в Забайкалье. Там и познакомился с Соней... Софьей Алексеевной...
- С Соней? Погоди-погоди, дружище. Кто она?
- Соня - дочь революционера. Ее отец был сослан в Верхнеудинск, там она родилась и училась. Замечательная девушка, решительная... красивая.
- Так-так, - тихо засмеялся Мясников, - раз красивая, значит, влюбился. Признавайся!
- А что скрывать? Люблю я ее, Саша, да и она, по-моему, любит меня. Ну ладно, давай спать.
- Давай. Спокойной ночи. А Соню вызывай сюда, не томись.
Мясников уснул скоро, а к Михайлову сон не шел. Воспоминания о Соне взволновали его, и теперь, лежа с закрытыми глазами, вспоминал радостные и тревожные дни, прожитые в Чите. Ему приходилось много работать: выступать с лекциями в Верхнеудинске, на станции Мысовой, у углекопов Тарбагайских копей, у рабочих Петровского завода.
Свободные вечера они обычно проводили с Соней. Бродили по Дамской улице и вели разговор обо всем: о революции, о переменах, которые она принесет, о литературе. Но ни разу ни слова не было сказано о любви. Однажды, когда заговорили о Пушкине и он начал читать по памяти "Евгения Онегина", Соня вдруг остановилась и, глядя прямо ему в глаза, сказала: "Если у меня когда-нибудь родится дочь, я назову ее Татьяной". И тут лицо ее густо покраснело, она смутилась и пошла вперед. Михайлов догнал ее и впервые взял под руку. Соня не отстранилась, и они молча прошли весь оставшийся до ее дома путь.
Михайлов закинул руки за голову: "А что, если действительно написать ей: пускай бы приехала в Минск. Но имею ли я право? Вообще, имеет ли революционер право на личную жизнь? Соня, милая, далекая Соня! Если бы ты знала, как я тоскую здесь без тебя!"
Но тут ему почудился другой голос, который возражал: "Ну, во-первых. Соня сама революционерка. А во-вторых, неужели ты не видишь, что дни царизма сочтены?"
И вдруг Михайлов совершенно четко понял, что вопрос решен и что завтра он обязательно напишет Соне: "Приезжай!"
НОВЫЙ ХОД ЧАРОНА
Сообщение Страсбурга из Московского охранного отделения, незамедлительно переданное в Петроград, вызвало там настоящий переполох. Еще бы: в прифронтовом Минске, в других городах Белоруссии создана, организационно закреплена и активно действует мощная партийная организация. Что всего хуже - она имеет свои отделения в войсках. Через эти отделения подпольный комитет поставляет на передовую различную марксистскую литературу, листовки, которые подрывают боевой дух, деморализуют армию.
Из Петрограда в Минск прибыл высокопоставленный сотрудник охранки. Встреча состоялась на квартире у Страмбурга.
Низенький, круглолицый господин внимательно выслушал подробный доклад Страмбурга, задал несколько вопросов и, наконец, заговорил сам. Голос его был тихим, вкрадчивым, круглые маленькие глазки излучали доброжелательность и полное доверие к собеседнику:
- Уважаемый Иосиф Карлович, я рад довести до вашего сведения, что ваше примерное усердие оценено начальством. Мне велено передать: ваше жалованье отныне будет составлять тысячу двести рублей. Теперь о деле. Ваша информация о деятельности местного подполья вызвала огромный интерес на самом верху. - Он ткнул указательным пальцем в потолок. - Минская губерния и прилегающие к ней территории находятся под особым, усиленным вниманием, и мы не можем допустить, чтобы эта мразь, как ржавчина, разъедала наш порядок, проникала в армию, ведущую священную борьбу за царя и отечество. Очень, очень похвально, что вы сумели войти к ним в доверие. Теперь стоит задача: выявить всех их руководителей как в центре, так и на периферии, особенно в войсках, и одним ударом покончить с ними. Думаю, тут хорошую службу сослужит наш московский опыт. Не зря же в течение девяти лет нам с вами удавалось по два, а иногда даже по три раза в год громить Московский комитет социал-демократов. Если помните, мы брали почти всех руководителей, оставляя под негласным надзором несколько активистов на приманку. Когда же вокруг них группировались уцелевшие революционеры - мы повторяли операцию.
- Как не помнить то замечательное время, - вздохнул Страмбург. - Но сейчас все иначе. Сейчас они везде: и среди рабочих, и среди крестьян, интеллигенции, и среди солдат и офицеров. Поверьте мне, большевики сильны как никогда. Вы бы послушали выступление этого Михайлова. Он настолько уверен в себе! И самое печальное то, что в него, в других их руководителей верит большинство. Нам надо незамедлительно действовать...
- Да-да, конечно, и мы будем действовать. Слушайте меня внимательно...
Он говорил долго, а когда закончил, сразу же ушел.
На следующее утро Страмбург приступил к выполнению задания. Первым делом он разыскал Ландера.
- Карл Иванович, я вас очень прошу, организуйте мне, пожалуйста, встречу с товарищем Михайловым.
- Зачем это вам?
- Карл Иванович, я прекрасно понимаю, что такое партийная дисциплина, требования конспирации, субординация в конце концов. Но я вас очень прошу, скажите ему, попросите уделить мне несколько минут.
- Хорошо, Евсей Маркович, я постараюсь переговорить с товарищем Михайловым.
- А как я узнаю результат?
- Я найду вас на работе.
Евсей Маркович Чарон, он же Иосиф Карлович Страмбург, ушел, а Ландер долго смотрел ему вслед, затем конкой доехал до Троицкого рынка, пешком направился к дому, где жил Михайлов. Конечно, Карл Иванович время от времени проверял, нет ли сзади "хвоста", но, взволнованный необычной настойчивостью Чарона и мучимый смутным предчувствием, он торопился к Михайлову и не видел, что за ним, поочередно сменяя друг друга, двигались двое мужчин. Когда Ландер, оглянувшись в последний раз и ничего подозрительного не заметив, нырнул в калитку, сопровождавшие его мужчины, обменявшись несколькими короткими фразами, спрятались по одному в разных дворах.
Михайлов был дома. Ландер, не снимая пальто, рассказал о встрече с Чароном и о его необычной просьбе. Михайлов помрачнел:
- Ты понимаешь, Карл Иванович, меня этот Чарон тоже беспокоит. - Подумав немного, он предложил: - Давай сделаем так: скажи ему, что на днях мы с тобой придем к нему на работу. Мне же дай, пожалуйста, его адрес. Я навещу его дома.
- Михаил, а вдруг Чарон не наш человек и ты к нему, как говорится, прямо в пасть?..
- Не волнуйся, Карл. Я подумаю, как сделать, чтобы не попасть впросак.
Ландер ушел. Он не видел, что один из мужчин пошел за ним, а второй остался наблюдать за домом, где жил Михайлов.