* * *
Патрикий Феофилакт попросил диакона Константина, чтобы он оставил их наедине с протостратором Василием в надвратной церковке, и, едва за философом затворилась низкая дверца, сказал довольно резко:
- Следовало бы тебе учитывать, что не наше войско стоит у врат столицы тавроскифов, но наоборот... Кто просит мира, тот платит дань!
- Но они запросили слишком много, - постепенно остывая, сказал Василий.
- Увы, это действительно так, - скорбно вздохнул патрикий Феофилакт. - Но если мы сейчас не заплатим им то, что они требуют, тавроскифы возьмут город копьём, и потери империи окажутся стократ большими!
- Но - десять тысяч литр золота!.. - простонал Василий.
- Разве платить доведётся лично тебе, из своего жалованья? - насмешливо прищуриваясь, спросил Феофилакт.
Василий ничего не ответил, однако Феофилакт, вглядевшись попристальнее в бесхитростное лицо македонянина, искренне переживающего ущерб, наносимый казне, вдруг подумал, что он очень давно не встречал людей, радевших о казне государства как о своей собственной.
- Для казны Ромейской империи семьсот тысяч номисм - вовсе не такие уж большие деньги, - сказал Феофилакт. - Выкуп, назначенный тавроскифами, вполне можно отнести к незначительным. Казне случалось нести гораздо более крупные расходы... На строительство храма Святой Софии было израсходовано в тридцать два раза больше золота, чем запросили тавроскифы. И за реконструкцию Большого Дворца император выложил золота в тридцать раз больше нынешней контрибуции...
Василий, поразмыслив, вынужден был согласиться с логичными утверждениями Феофилакта: действительно, если варвары ворвутся в Город и сожгут один только храм Софии или один только Большой Дворец, потери окажутся стократными.
Однако, убеждая протостратора не противиться назначенной сумме контрибуции, Феофилакт видел, что Василий был искренне огорчён предстоящими тратами, как если бы платить пришлось ему из своего кармана, и подумал, что для блага империи ей был бы весьма полезен именно такой монарх: основательный и расчётливый, решительный и немногословный...
* * *
Через два дня в трапезной монастыря Мамантис Августа для завершения переговоров и подписания договора мира и любви встретились император Михаил и князь Аскольд.
О чём они беседовали между собой наедине, навеки осталось тайной.
Вскоре из Константинополя к монастырю прибыл под усиленной охраной караван, растянувшийся на несколько стадиев. В кожаных мешках, навьюченных на мулов, из императорской казны в монастырь были доставлены почти три тонны золота в звонкой монете и слитках.
Равнодушные к золоту дружинники великого кагана меланхолично перегрузили кожаные мешки на свои лодьи, и с тем меньшая часть тавроскифской дружины ушла от стен Константинополя восвояси.
Другая часть тавроскифского войска под командованием князя Аскольда ушла вдоль малоазиатского побережья Чёрного моря в дальний поход - через мелководную Меотиду на Танаис, до Саркела, а там волоками до Волги, мимо Итиля - на море Каспийское...
В соответствии с секретным протоколом к мирному договору 860 года, русская дружина огненным смерчем прошла по побережью Табаристана, по стратегическим тылам арабского халифата.
Разгромив несколько городов, посеяв панику в халифате, дружина вернулась к устью Волги, поделилась частью обильной добычи с хазарским каганом и беспрепятственно поднялась по великой реке на север, чтобы зазимовать близ Смоленска.
* * *
Ровно неделю продолжалось нашествие тавроскифов на столицу Ромейской империи.
А утром 25 июня 860 года Константинополь как ни в чём ни бывало вновь распахнул городские ворота для всех торговцев и паломников, для всех крестьян и челобитчиков.
Во всех храмах Константинополя были отслужены благодарственные молебны, народ ликовал и славил молодого императора Михаила, которому удалось отвести от столицы империи страшный меч, занесённый дикими тавроскифами.
Патриарх Фотий произнёс в храме Святой Софии проникновенную проповедь, вошедшую, как и первая проповедь, в учебники риторики:
- Миновала нас чаша сия! Вновь покрывается славой униженная столица, вновь обретает силу попранная справедливость, вновь Город наш можем видеть мы радующимся, словно мать при счастливом рождении многочисленного потомства!.. Святись, святись, Город радости величайшей!.. Воссиял свет твой, взошла над тобой слава Господня!..
* * *
Любой киевлянин и сегодня сможет показать Аскольдову могилу - красивое место в парке на правом берегу Днепра.
Кто и когда был похоронен здесь?
Как жил, что делал и о чём думал этот правитель Руси, от которого до нашего времени не дошло даже его подлинного имени?..
В летописях его называют по-разному - Оскол или Осколд. Это уже потом, когда родословие всех князей пытались свести к Рюрикам, имя слегка переиначили на скандинавский манер, и получился "Аскольд". А по Руси до сих пор течёт река Оскол - не от неё ли получило имя и обитавшее на её берегах племя, и сам князь?
Может возникнуть вполне справедливый вопрос: да стоит ли современному человеку, обременённому тысячами своих забот, обращать свой мысленный взор во времена столь отдалённые, столь завешенные плотной пеленой прошедших столетий?.. Мало ли у нас иных забот!..
Мне кажется, ещё неизвестно, были бы у нас наши нынешние заботы, если бы не тот полубезымянный человек, чей прах покоится на высоком берегу Днепра.
Его заслуги перед Русью поздние летописцы готовы были не умалить, а вовсе вычеркнуть из летописей, чтобы стереть его имя из памяти народа. Прошлое нельзя изменить, но можно переписать и переосмыслить.
Летописцы, составлявшие и переписывавшие первые хроники, старательно вымарали почти все упоминания об успехах Аскольда, однако то ли по небрежению, то ли по какой-то иной причине в летописях сохранились другие сведения, показавшиеся летописцам вполне уместными, - о поражении князя под стенами Царьграда, о смерти его сына в походе на болгар...
Всякий правитель, даже совершая вопиющую несправедливость, нисколько не сомневается в том, что летописцы найдут слова оправдания любым его поступкам. И как нынешние журналисты, летописцы были отнюдь не идеальными, а живыми людьми, со всеми их достоинствами и слабостями.
Историю правления князя Аскольда приходилось восстанавливать не столько по русским летописям, сколько по византийским хроникам и свидетельствам материальной истории. Лишь там, где заканчивался документ, начиналась деятельность романиста. Может быть, поэтому византийская часть романа получилась обширнее - от империи осталось больше материалов, чем от Древней Руси или от Скандинавии эпохи викингов.
Вся существовавшая древнеславянская письменность была уничтожена теми, кто насаждал на Руси христианство. Увы, новые пастыри слишком боялись старых славянских богов и старательно выкорчёвывали любые упоминания о прежних верованиях. Впрочем, на Руси так случалось и впоследствии.
Однако даже самые тенденциозные летописцы не смогли не упомянуть о первом походе Руси на Царьград, ибо понимали, что слишком уж значительным было это событие.
Лето 860-е от Рождества Христова было началом новой эпохи.
К середине IX века славянское сообщество, занимавшее обширные пространства, самый многочисленный народ Европы преодолел промежуточный финиш - пришёл конец эры биологического становления и началась эпоха исторического развития. Русь сделала первый шаг на пути к Российской империи.
СЛОВАРЬ
Августа - императрица, родившая императору детей.
Агаряне - так называли арабов-мусульман по имени египтянки Агари - служанки Сарры, жены библейского патриарха Авраама, от которого Агарь родила сына Измаила, признававшегося родоначальником арабов. Иногда арабов называли также измаилитами.
Агора - место народных собраний в древнегреческих городах.
Акафист - христианское церковное песнопение, исполняемое всеми присутствующими стоя. Акафисты посвящались Христу, Богородице и святым.
Альдейгьюборг - скандинавское название Ладоги.
Аморий - город во Фригии. В настоящее время город в Турции - Хамза-Хаджи.
Аналой, аналогий - высокий четырёхугольный столик с покатым верхом, используемый при церковных обрядах, - на него кладутся богослужебные книги, иконы и другие церковные принадлежности.
Аргамак - старинное название породистых верховых лошадей в странах Ближнего и Среднего Востока.
Аргиропрат - ювелир, златокузнец, владелец ювелирной мастерской.
Архонт - этим термином обозначали как знатных персон, имевших определённый титул и занимавших высокую должность, так и не имевших должности богачей, а также чужеземных правителей.
Багдад - город на реке Тигр, основан в 762 г. столица Арабского халифата в период правления Аббасидов (750-1258 гг.), в эпоху средневековья - крупнейший экономический и культурный центр Ближнего Востока.
Базарган - арабский купец, ведущий иногороднюю или иноземную торговлю.
Барма - оплечье, ожерелье на торжественной одежде со священными изображениями; часть одеяния императоров и высших духовных лиц.
Бармица - кольчужная сетка; прикреплялась к шлему для защиты шеи.
Библиофика - библиотека, место для хранения книг и манускриптов.
Болгары - славянские племена Подунавья получили имя "болгары" от тюрок хана Аспаруха, вставшего во главе союзного государства, утвердившегося в 680-681 гг. между Дунаем и Балканами.
Бонд - свободный крестьянин в Скандинавии.
Борти - участок леса, на котором водились дикие пчёлы; пасека.
Бортник - человек, занимающийся бортничеством, т. е. пчеловодством в лесу, добыванием мёда диких пчёл, простейшим уходом за бортями и пчёлами.
Борть - дупло в дереве с пчёлами; долблёная колода для пчёл.
Бояре - потомки родовой знати, входившей в старшую дружину князя.
Брага - старинный национальный русский слабоалкогольный напиток, изготовляемый сбраживанием сусла, получаемого из ржаного солода, сухого кваса с добавлением хмеля и мёда.
Буколеон - в V в. в восточной части Константинополя был выстроен небольшой дворец, от которого к самой воде спускалась мраморная лестница, увенчанная скульптурой льва, терзающего быка. По этой скульптуре дворец и получил название Буколеон.
Булгары - Волжская Булгария, государство на средней Волге. Остатки столицы - города Булгар - около села Болгары в современной Татарии.
Варяг - воин-наёмник у скандинавов.
Василевс - обычный титул византийского императора вместо применявшихся до VII в. латинских терминов "император", "цезарь", "август".
Василисса - императрица.
Ведун - от слова "ведать", т. е. знать - знающий; колдун, знахарь.
Вежа - башня.
Вестиарит - чиновник, ведавший императорским гардеробом.
Весь - название одного из племён Приладожья и Белозерья, а также - небольшое сельское поселение у древних славян.
Вече - народное собрание у славян.
Викинг - морской поход, совершавшийся с целью торговли и грабежа.
Викинги - участники подобного похода.
Вира дикая - денежный штраф в пользу князя за убийство человека.
Вирник - княжеское должностное лицо, производившее следствие по уголовному делу и ведавшее сбором вир и продаж.
Виса - стихотворение в средневековой скандинавской поэзии.
Воздух - церковное покрывало для сосудов с причастием.
Волхвы - жрецы в Древней Руси. Отличительной внешней чертой волхвов были длинные волосы - они не стриглись и не брились.
Волшба - колдовство.
Вятичи - название союза восточнославянских племён верхнего и среднего течения реки Оки.
Геник (геникон) - финансовое ведомство, ведавшее сбором податей.
Гомилетика - богословская наука, объясняющая теорию церковного собеседования и историю проповеднической литературы.
Горница - помещение в верхней части строения, тёплая часть здания.
Гость - высший слой торговых людей.
Готовизна - сбережения; запас продовольствия, оружия и проч.
Греческий огонь - горючая смесь, основу которой составляла природная чистая нефть, а также смола, сера и селитра.
Гривна - 1. Металлическое украшение (или знак отличия), которое косилось на шее на железном обруче. 2. Весовая и денежная единица, слиток серебра весом около 1/2 фунта. 3. Гривна мировая, оброчная, переемная, перехожая, поклонная, ссадная - виды поборов, податей, пошлин.
Гридь - дружинник, телохранитель князя.
Гридница - дворцовое помещение, в котором жили воины-телохранители, где князь устраивал церемонии, где проходил княжеский суд.
Гудок - музыкальный инструмент (род скрипки с тремя струнами).
Гусли - струнный щипковый музыкальный инструмент. Крыловидные "звончатые" гусли - от 5-9 до 12 струн, шлемовидные - 11 - 36 струн, прямоугольные (столообразные) - 55-66 струн.
Дажбог - у древних славян - бог солнца и небесного огня.
Датский язык - в средние века различия между языками скандинавских народностей не осознавались, считалось, что все говорили на одном языке.
Департамент - отдел высшего административного учреждения.
Десница - правая рука.
Диакон - священнослужитель, имеющий первую степень священства; помощник священника при совершении церковной службы; письмоводитель канцелярии.
Довлеть - быть достаточным.
Доезжачий - старший псарь, отвечающий за стаю и обучающий гончих псов.
Дом Варвара - дворец в Константинополе с угодьями, жаловался вассалам империи. Точное местонахождение неизвестно. Некоторые исследователи локализуют его неподалёку от форума Аркадия, в квартале Аркадианы.
Доместик схол - высокая придворная должность - управляющий делами императорского дворца.
Драккар - беспалубный корабль в древней Скандинавии, вмещавший до 50 человек команды. Длина - примерно 24 м (по ватерлинии - 20,5 м), ширина - около 5 м, высота бортов около 1,7 м, глубина осадки - 0,9 м. Парус - шерстяной, четырёхугольный, полосатый, красный или синий. 32 весла.
Древляне - союз восточнославянских племён, располагавшихся между реками Случь и Тетерев, на север до реки Припять.
Дреговичи - союз восточнославянских племён, располагавшихся по реке Припяти и её левым притокам.
Дромон - буквально - "бегун"; длинный корабль, с командой 250 человек, на палубе могли помещаться 60 воинов.
Дружина - в древности этот термин обозначал всякое содружество, затем стал обозначать только княжеских воинов и сотрудников, "лучших мужей".
Старшая дружина - бояре светлые. Они живут в своих дворах, имеют своих дружинников - отроков. Старшие дружинники выполняют важнейшие функции княжеского управления - с ними советуется князь по всем вопросам войны и мира, организации походов, сбора дани, суда, управления. Со старшими дружинниками князь вырабатывает законы и принимает постановления. Старшие дружинники отправляются послами князя в другие земли, "гостят" там, ведут переговоры и заключают договоры от имени князя.
Младшая дружина - собственно войско князя, его гвардия. Младшая дружина живёт при дворе князя, охраняя ею.
Дружина использовалась для сбора дани, поддержания порядка на своей территории и охраны городов. Дальние походы совершались всенародным ополчением.
Друнга - воинское подразделение, насчитывавшее от 100 до 1000 человек.
Друнгарий - воинское звание в империи. Славяне приравнивали друнгария к "сотнику".
Друнгарий флота - командующий флотом.
Друнгарий виглы - начальник дворцовой охраны в Константинополе. Эта должность появилась в 791 г. Люди друнгария виглы, помимо дворца, несли стражу на ипподроме и в суде. Хотя городская полиция подчинялась эпарху Константинополя, функции тайной полиции и охрана порядка в ночное время возлагались на ведомство друнгария виглы, которого называли за это "ночным эпархом".
Жито - всякий зерновой немолотый хлеб.
Законоговоритель - выборное должностное лицо в Скандинавии, в чьи обязанности входило знание и толкование законов при судебном разбирательстве на тинге. Властью не обладал. Избирался сроком на три года, но мог избираться и по нескольку раз подряд.
Закуп - зависимый человек, взявший в долг ссуду (купу) и обязанный отработать её.
Засека - оборонительное укрепление в виде полосы поваленных деревьев, рвов и валов.
Заутреня - утреннее богослужение в церкви.
Зернь - игра в кости.
Игумен - настоятель монастыря.
Изгои - в Древней Руси лица, вышедшие из своей обычной социальной категории (крестьяне, ушедшие из общины; вольноотпущенные или выкупившиеся холопы и пр.).
Ипподром - специально оборудованный комплекс сооружений для проведения рысистых испытаний, соревнований по конному бегу и пр. В Константинополе было несколько ипподромов, в романе описан лишь центральный, помещавшийся вблизи Большого Дворца.
Итиль - город в дельте Волги, столица Хазарского каганата.
Итиль-река - название Волги в древности.
Кабары - союз кочевых племён, входивших в Хазарский каганат.