Исчезновение царевны Анны и её воспитательницы Гликерии не было случайным. Они стали жертвами большой политической игры, которую затеял патрикий Варда Фока. Этот крупнейший землевладелец Византии, знатный вельможа и талантливый военачальник, в добрые времена сидящий во Влахерне рядом с императорами и царями, был кровным неприятелем императора Иоанна Цимисхия. Варда Фока считал, что Иоанн Цимисхий захватил трон не по праву, а вероломно и гибель императора Романа Второго была не только на совести Никифора Фоки, захватившего трон в 963 году, но и на совести Иоанна Цимисхия, вольного или невольного соучастника заговора против Романа Багрянородного. И если малолетние сыновья Романа, царевичи Василий и Константин, смирились со смертью отца и дали клятву верно служить прежде Никифору Фоке, а после его падения Иоанну Цимисхию, то патрикий Варда Фока не смирился и с первых дней гибели Романа Второго тайно вынашивал план занять трон империи, считая себя наиболее достойным короны Византии. Когда эта жажда овладела им неистово и, как он счел, пришло благоприятное время, он приступил к подготовке почвы для захвата трона. Для вооруженного выступления против императора Цимисхия он начал собирать войско в своих землях, раскинувшихся на просторах Малой Азии.
А пока он во что бы то ни стало должен был помешать заключению мира между Византией и Русью. Для того чтобы противостояние между Цимисхием и Святославом не затухало, Варда Фока отважился на дерзкий шаг. Зная, что великий князь Святослав добивался руки царевны Анны для своего сына Владимира, Варда Фока задумал похитить её.
У богатейшего патрикия были на службе не только воины-наемники, ему верно служили и монахи мало кому известного ордена рыцарей. В монашеском ордене "стрельцов" выращивали опытных лазутчиков, воинов, владеющих всеми видами оружия и рукопашной борьбы. Среди них были сильные гипнотизеры. "Стрельцы" действовали всегда в одиночку или малыми группами. Под видом монахов они проникали куда угодно, приходили в Константинополь и там добывали все, что было скрыто для простых смертных в императорском дворце. Так, "стрельцу" Мисхиру удалось узнать, что царевна Анна самовольно и, сдается, тайно посещает церковные службы в храме монастыря Святой Мамы. Когда Мисхир донес эту весть до своего патрона Варды Фоки, который был в эту пору в городе Смирне близ Эгейского моря, то патрикий поручил ему похитить царевну Анну.
- Ты принес, Мисхир, славную весть. Если ты уведешь царевну и её воспитательницу из монастыря Святой Мамы и привезешь на остров Хиос, то в награду получишь моё островное имение.
- Я исполню твою волю, мой повелитель, - ответил тридцатилетний "стрелец". Он был высокий, сухощавый, сильный. Черные глаза его смотрели сурово, властно и завораживающе.
Из Смирны Мисхир и его шесть помощников выехали в Константинополь на легкой парусной скидии. Через трое суток они приплыли в бухту Золотой Рог и причалили к берегу в полумиле от монастыря Святой Мамы, затерявшись среди десятков судов. Только что прорезался ранний рассвет, когда семеро монахов в черных мантиях с капюшонами с оружием под мантиями покинули скидию, вышли на берег и направились к монастырю.
Мисхир знал, что в этот час в обители все монахи уже на ногах. Одни из них вместе с прихожанами идут в храм на заутреню - сегодня она особая, праздничная в честь святого Иоанна Златоуста, другие приступают к послушанию - к обычным и повседневным хозяйственным заботам. Врата обители уже открыты для прихожан. На Мисхира и его спутников никто не обратил внимания. Двое монахов ушли искать наемную карету, пятеро вошли в храм и стали молиться.
Минуло совсем немного времени, когда в храме появились Анна и Гликерия. Они прошли на своё место у амвона и начали молиться. Священник и псаломщики вели службу близ Анны, и все навевало спокойствие. Но в это время послышались раскаты грома - надвигалась гроза. За окнами храма потемнело. Настоятель Иона ушел в алтарь, а к Анне и Гликерии подошли Мисхир и его подручный. Они молча накинули на царевну и воспитательницу монашеские мантии с капюшонами. Мисхир ожег и ту и другую долгим завораживающим взглядом, и они будто онемели. Он же тихо сказал:
- Именем святейшего патриарха Хрисовергия идите покорно с нами. Вас ждут неотложно в Святой Софии.
Анна и Гликерия почувствовали, что у них отнялись языки и перехватило дыхание. Они не могли произнести ни слова и безропотно направились впереди монахов к вратам храма. Молящиеся монахи уступали им дорогу. За вратами храма хлестал дождь, но Анна и Гликерия вышли под него с безразличием, словно и не было дождя. В стороне от ворот монастыря возле экипажа они увидели свою стражу, но в них не вспыхнуло желания позвать её на помощь. За воротами монастыря Анну и Гликерию ждала наемная карета. Мисхир открыл перед ними дверцу, усадил их в экипаж и сам сел рядом. Кони поскакали легкой рысцой. Куда катилась карета, Анна и Гликерия не поинтересовались и оставались равнодушными ко всему, что происходило с ними. Потом они скажут, что их заворожил своими глазами Мисхир. Пленниц привезли в бухту Золотой Рог, провели по сходням на скидию, поместили в каюте. Они тут же уснули, так и не поняв, что с ними случилось.
Скидия покинула бухту, пролив Босфор и вышла в Эгейское море, держа путь к острову Хиос.
Глава пятая. "ДАЙ НАМ ВЛАДИМИРА!"
Едва справили девятины после кончины великой княгини Ольги, как по Руси поползла смута. Первыми подняли голову вольнолюбивые новгородцы. Они ещё не ярились, ещё терпимо требовали от князя Святослава нового наместника и твердили, чтобы убрал старого, который грозился порушить их древние обычаи, лишить чтимых ими богов Перуна, Белеса и Хороса, привести их к новой вере. Приходили в Киеве к воеводе Свенельду новгородские торговые люди, коих всегда было полно в стольном граде, говорили ему:
- Ты скажи великому князю, ежели не пошлет к нам в Новгород своего сына, то изберем для себя милого нам князя.
Новгородцы же породили в те дни первый устав для всей Руси о князьях, и было в нем сказано: "Хотим князя, да владеет и правит нами по закону".
Но в Киеве долго не было никакого движения в пользу новгородцев. Тогда в лето 970 года пришли на легких ладьях в Киев послы новгородские во главе с языческим жрецом Богомилом Соловьем. Поднимались они по Боричеву взвозу уверенно, твердо помня наказ городского веча: "Пусть шлет в правители своего сына". Но и дары богатые Святославу несли: рыбьего зуба, добытого в Белом море, соболей, взятых в Обнорской тайге, да жемчуга, поднятого со дна северной Мезени и её притоков, - всего во множестве. Ещё новгородские послы пригнали "стаю" лодок-долбленок, которые издревле поставлялись в Киев из северной земли.
У князя Святослава одна нога была уже в ладье, когда пожаловали новгородцы. Думал умчать по быстрой воде в Переяславец, потому как за год сидения в Киеве совсем изошел тоской по "своему" городу на Дунае. Хотелось забыться, выветрить из головы христианские порядки, которые царствовали в княжеских палатах волей княгини Ольги. Но от послов, даже если они твоей земли, бегать нельзя. Велел он воеводам заняться дружиной, с отроками и гриднями в военном искусстве порадеть, а сам государственными делами обременился, держа при себе за советников воевод Свенельда и Стемида с немногими городскими старцами и княжьими мужами.
И получилось так, что эта задержка из-за новгородцев оказалась только на руку князю. Решительный и быстрый в любом деле, Святослав стал кроить цельное российское полотно на удельные княжества, дабы оттуда, из Переяславца, не гонять гонцов с повелениями и указами в Киев, а здесь и по другим пределам Руси жизнь текла без его вмешательства. Ещё будучи в Переяславце, князь Святослав задумал многое, что можно было бы назвать великими преобразованиями, если бы задуманное нашло место в жизни. На них потребовался бы князю не один год. Метил Святослав, сын Игорев, овладеть Бессарабией, Молдавией и Валахией, да прежде всего изгнать из этих земель завоевателей-печенегов. Тогда, как представлял Святослав, сей цепью завоеваний соединит он Болгарию с русской державой, укоротит путь к Византии.
В тот год, как скончалась великая княгиня Ольга, византийским императором был Иоанн Цимисхий, и в ту пору князь Святослав ещё не мог знать, что случится спустя два года. А будет так, что войска гордого василевса Иоанна Цимисхия вторгнутся в Болгарию, захватят Софию, болгарского царя Бориса II уведут в Константинополь и там во время триумфальных празднеств в честь победы над Болгарией его публично лишат царских регалий.
Но, не ведая будущего, Святослав знал и видел предвестников больших перемен. Как и он, болгарские правители враждебно относились к Византии, все время искали ссоры с ней. Болгары, так же, как и россияне, не раз сходились в битвах с предшественником Цимисхия императором Никифором Фокой. Их борьба не прекращалась ни на один год. Теперь в Византии был новый император, но политика империи и отношение соседей к ней остались прежними.
Все это и заставило Святослава решиться на очень важный и ответственный шаг по переделу державы. Увы, не в пользу великой Руси.
Лишь только новгородские послы отдохнули, Святослав собрал в гриднице большой совет, на который позвал всех воевод, княжьих мужей, бояр и городских старцев. Тут же были открыты двери новгородским послам, которых возглавил жрец Богомил Соловей.
А когда собрались, то повелел князь привести сыновей Ярополка и Олега. Воевода Свенельд привел своих воспитанников, а с ними и своего сына отрока Люта. За последний год воспитания Свенельд во многом преуспел и сумел вдохнуть в княжичей и своего сына крепкий варяжский дух, далекий от миролюбивого славянского духа. Ярополк и Олег, да и Лют держали себя вольно, смотрели на всех сошедшихся в гриднице гордо и независимо не по годам, зная себе цену. Да и нарядны были княжичи: в парчовых кафтанах, в сафьяновых сапожках, по серьге в правом ухе, как у отца. Темные волосы ниспадали на плечи.
Но и княжич Владимир появился на совете. Привел его боярин и воевода Добрыня Никитич. И тот и другой предстали перед лицом большого княжеского совета почтительно и скромно. Они поклонились великому князю, городским старцам, другим мужам. Ещё Добрыня поклонился новгородским послам и Владимира заставил. Причина для того у проницательного мужа была важная. С ведома великого князя он загодя посоветовался с новгородским воеводой Фёдором Волком, хитрым и умным мужем. Воевода тоже был на совете, и Добрыня надеялся, что в случае чего тот замолвит за Владимира нужное слово: вон как хмуро Фёдор на Свенельда посматривает, знает, что тот будет "сватать" наместником в Новгород своего сына Люта.
Великий князь добивался через Добрыню одного: чтобы никто не перешел дорогу любимому сыну Владимиру на пути в Новгород, чтобы он без помех княжил в городе, где Перун ещё твердо властвовал, а о христианстве новгородцы и не помышляли.
Святослав сидел на устроенном месте, на совет поглядывал, но разговора не начинал, словно ждал кого-то, думал о чем-то.
Свенельд посматривал на Святослава. Он знал думы князя. Он и Святослав ещё до того, как прибыть новгородцам, тоже поговорили между собой. По мнению Свенельда, князь Святослав решился на отчаянный и неверный шаг. Воевода отговаривал князя делать этот шаг, но без особой охоты. Да и с какой стати, ежели он знал, что действо князя прибавит ему, Свенельду, воли и власти.
Святослав тоже знал думы Свенельда и боялся ошибиться, наделив его властью киевского наместника при князе-отроке. Но великий князь верил в свою звезду, он не раз делал отважные шаги и не промахивался. Он решился-таки на этот государственный шаг.
Святослав встал и начал речь:
- Старцы градские, княжьи мужи, бояре, воеводы и отроки, спросил я у моего бога Перуна совета, как дале Руси пробавляться, и он ответил мне, что могу сам дать движение всем своим желаниям. Потому воля моя изливается на всех вас, а вы перечьте, ежели ваш князь неверный путь выбрал. Отныне я говорю: быть на Руси великой трем удельным княжествам. Ежели мой сын Ярополк не желает править в Новеграде, а он не желает, то я поручаю Ярополку Киев с уделами. В помощь же ему правителем идет воевода Свенельд. - Князь замолчал, ждал, смотрел в глаза сидевших в гриднице. Но в зале стояла тишина, и он продолжал: - Вольно же и Олегу было отказаться от Новеграда, потому как нет на то моего понуждения. Ему сидеть в Искоростене, на древлянской земле. А правителем к Олегу встанет воевода Василий Косарь. Дано ли кому возразить? - спросил Святослав.
В гриднице по-прежнему стояла тишина, лишь новгородцы шевелились, словно мыши в соломе, с нетерпением ждали последнего слова великого князя. Ещё ранним утром была у них встреча с Добрыней: как-никак свой человек, родной сестрой к Новгороду привязанный. Добрыня объявил послам: "Ноне великий князь скажет, кому быть у вас наместником. Откажитесь, но зовите княжича Владимира, судьбы вашей радетеля".
Поставив к делу Ярополка и Олега, Святослав посмотрел на новгородцев да решил для начала подразнить послов: пускай правитель, поставленный матушкой, её уставы там хранит-прививает.
- Не ведаю, послы, как с вами быть. Все идет к тому, что терпеть вам и впредь наместника великой княгини, матушки моей. Ещё Ивана Путяту пошлю, да и он не мягок.
Встал Богомил Соловей, поклонился князю и, время не затянув, сказал твердо и решительно, потому как знал, кого просить и что стояло за этим именем. Видел Богомил великий знак над тем отроком-княжичем, которого собрался назвать.
- Аз ведаю, кого нужно Новеграду, и потому говорю от имени всей земли Новегородской: дай нам Владимира-отрока!
Святослав улыбнулся с удовольствием: как все задумал, так и получилось. Вопреки матушке появилась у князя надежда, что Владимир пойдет по его стопам в жизни. Ежели великая княгиня, не чая души во внуке, находила в нем ростки своей веры, надеялась, что они мощно прорастут и жить им впредь в грядущие века, то Святослав видел в сыне опору своим чаяниям: быть при Владимире Новгороду твердой обителью Перуна и других языческих богов.
Но глубин души отрока Владимира пока никто не ведал. Не дано было это видеть ни языческим богам, ни Всевышнему, потому как душа юного княжича пока пребывала во сне.
- Быть по-вашему, твердые новгородцы, - согласился князь Святослав. - Возьмите Владимира да чтите его. А правителем при нем встанет славный воевода Добрыня Никитич, ведомый вам.
Новгородцы поглаживали бороды, радовались: они добились того, чего желали.
Проводив Владимира с Добрыней и послов в Новгород, посадив на княжеский престол Ярополка в Киеве и Олега в Искоростене, отпраздновав все перемены с вельможами Киева, Святослав стал собираться на Дунай, да спешно. Пришли оттуда вести, что болгары коварно захватили Переяславец вопреки заверениям в дружбе. Теперь оставалось выдворить их и проучить, чтобы честь знали. На Дунае все так и случилось, как задумал Святослав. Он не изменил себе, не отступил перед болгарским войском, многажды превосходившим численностью его дружину. "Братья и дружина, - обратился к своим воинам князь, - умрем здесь, но умрем с твердостью и мужеством". Он повел отроков и гридней на врага, сам идя в сечу впереди дружины. Храбрость Святослава порождала двойную храбрость тех, кто шел за ним, во всей дружине. И вот уже за спиной князя не десять тысяч воинов, а в два, в три раза больше, потому как каждый дрался за троих, за пятерых. Дружина ворвалась в город на спине врага и одержала победу. Переяславец снова опора князя Святослава на Дунае. Вскоре же отсюда он ушел покорять Болгарию, которая изменила ему. И покорил, и царствовал в ней, не думая больше покидать её.
А отрок Владимир в сопровождении Добрыни и послов добрался до Новгорода, и там началось его время. Земля Гостомысла встретила юного князя ласково. На берега Волхова, как со Словенской, так и с Торговой стороны собрались тысячи горожан. Сотни лодок запрудили Волхов. Все спешили увидеть юного князя, а с ним и богатыря Добрыню с сестрой Малушей, матерью Владимира.
Киевские суда пристали близ Словенского холма, на котором стояли боги во главе с Перуном. Князь и его дядя сошли на берег первыми. Их чествовали хлебом-солью посадники, бояре, торговые люди, все вольные новгородцы. Князь Владимир жадно смотрел по сторонам, и показалось ему вначале, что в Новгороде все, как в Киеве, и всему главой такой же холм с богами, как в стольном граде.
Новгородцы вырядились в праздничные одежды, бороды опрятны, волосы причесаны, сапоги блестят, а в глазах огонь - лихой народ. Все что-то восторженно кричали. А среди бояр, которые окружили Богомила, тихо. Богомил говорил о своём боярам и новгородцам, что собрались на спуске к Волхову:
- Привез вам княжича-отрока, коему десять лет миновало. И веревку из него совьем-сладим, и булат сподобимся отковать. Всем нам польза от него прорастет, коль покладистым сделаем. Да вы на ласку не скупитесь, а он нам в торговле, в ремеслах потворствовать станет, веру защищать…
Боярин Горд, почитаемый вельможами человек, своё сказал:
- Дозволяем вживаться. А коль будет ладить с нами да с торговыми гостями, внакладе не останется. И палаты спроворим, и коня дадим, и казну отсыплем.
Так и порешили новгородцы жить с княжичем Владимиром тихо-мирно. Добрыня был в согласии с ними. И покатилось время жизни. Добрыне палаты воздвигли, семеюшку засватали, чтобы род продолжил. Верно рассчитали новгородцы: богатому торговому граду, где каждый сам себе голова, князь нужен для стати и представительства. Много ли таких городов на Руси, как господин Великий Новгород…
Владимир мало слушал то, о чем говорили вокруг него. Он пока любовался всем, что видел. Насмотревшись на Волхов, он сравнил его с Днепром. Нет, Днепр могучей, вольней. И заднепровские дали просторнее, и небо краше над Днепром, и ветер ласковее. До слуха Владимира долетали отдельные слова и фразы и Богомила Соловья, и бояр, но отрок цены им не давал, потому как во всем доверился Добрыне-дядюшке. Он был головой над отроком. А рядом с Добрыней имелся ещё один славный муж, тысяцкий Иван Путята, храбрый и умный воин. Он молод, сухощав, костист, силен и скор в любой справе. Соколиными глазами все видит вблизи и вдали да копьем смоляной бороды во все метит. Вот они и в ответе за то, как сложится житье юного князя.
Да хорошо сложилось новгородское княжение Владимира, и все благодаря Добрыне, которого любили бояре, купечество, служилые люди, ремесленники. Он все им позволял во благо граду и семье. Год за годом мирно, в юношеских забавах, в охоте на диких зверей, в военных играх протекала жизнь князя Владимира. С малой дружиной, которую отряжал ему воевода Путята, Владимир уходил на просторы земли новгородской и там в лугах, по лесам, по оврагам учился ратному делу. Отроки метали копья, пускали в цель стрелы, сходились на мечах и без них. И кулачные бои устраивали - истинную потеху русичей. Ещё строили укрепления, полевые станы, окружали их рвами и земляными валами. Их же учились штурмовать, присыпая землю к стенам. Много лет спустя Владимир применил этот опыт при осаде далекого Корсуня Таврического.