- А что это вы, - спросил, между прочим, - с Волынским зубатитесь? Враг он вам, кажись?
- А я ему, кровососу, тоже враг, - отвечал Соймонов. - Волынский в Астрахани мичмана моего, князя Егорку Мещерского, на лед в море голым задом сажал. Потом на кобылу бешену вязал. А на каждой ноге по дохлой собаке ему вешал… И при этом - бил! Скажи, Петр Михайлыч: разве можно зверем быть ненасытным?
Еропкин очень огорчился, переживать стал:
- Человек-то здравый.., говорить с ним приятно.
- Мужик неглупый, - согласился Соймонов, - но говорить о нем не желаю. Я, братец мой, тиранов не люблю…
Скоро собрался и отъехал семейно. По всей Руси дают ямщикам на водку, чтобы ехали поскорее. По всей, но только не на этом оживленном тракте: Москва - Санкт-Петербург, здесь гонят лошадей сломя голову. И путник, боясь за свою жизнь, дает ямщикам на водку, чтобы ехали потише. Соймонов тоже просил:
- Тише вы, черти! У меня вон в кульке один малый лежит, да второй внутрях у жены крутится… Еще вывернете в сугроб!
Ну, вот и Петербург, приехали. Сани со свистом съехали с берега Невы, кони легко бежали через реку - на остров Васильевский. Острым зрением высмотрел Соймонов фрегат "Митау".
- Дарьюшка, - жене сказал, - езжай до дому. А я командира фрегата навещу, дружили мы с ним по описи Каспийской…
Из трубы кают-компании фрегата тихо вился дымок. Палуба заснежена, такелаж провис. Люк откинул Соймонов и, как был, в шубе дорожной, башлыком татарским укутан, спрыгнул в камору.
- День добрый, - сказал. - Петруша, где ты? Темнели клавесины в углу, а возле жаровни стояла гречанка красоты небывалой. Профиль тонкий, сама - как былинка, и ножом широким блины переворачивала на сковородке.
- Сударыня, - сказал Соймонов, - кто вы такая?
- Я дочь капитана флота галерного Андрея Диопера, невеста мичмана Харитона Лаптева, что на этом фрегате грот-мачтой командует… Живу неподалеку, на седьмой линии острова, по приязни сердечной здесь я!
- Оно и ладно, - сказал Соймонов. - Батюшку вашего, капитана галерного, я знаю: он моряк добрый. От суеверий далек я: женского духу на флоте не пугаюсь. Но все же скажи Харитошке своему, чтобы амуры свои на берегу кроил, а не на палубах флотских…
Мундиры поспешно застегивая, явились офицеры "Митау": командир фрегата Петруша де Фремери (и Соймонов его поцеловал), два лейтенанта - Чихачев с князем Вяземским и мичманы - Харитон Лаптев с Войниковым (командиры мачтовые).
- Живете неплохо, - сказал им Соймонов. - Блины вот едите, да и кухарка у вас добрая… Ныне я прокурором флота сделался, увидел фрегат ваш, командира вашего вспомнил да и пожаловал…
Вышли на палубу. Топенант лежал, в бухту свернутый.
- Когда топенант из Адмиралтейства получали? - спросил и канат из бухты развернул (а канат был толстый, почти в руку его).
Натужился Соймонов, сбычил шею и.., треснул канат.
- Разве же это.., флот? - сказал Соймонов, сопя сердито, и концы рваного топенанта от себя отбросил. - Вот ежели бы канаты у нас столь хороши были, как и казнокрады наши… Тогда бы, смею заверить вас, износу им не было б!
***
"Бум-бум-бум" (ботфорты). "Лязг-дзень-трень" (шпоры).
- Явился я, матушка! - снова предстал Румянцев.
- Ну-к поведай нам теперь, каковы измышления твои о моих финансах. В чем убытки, а в чем прибытки ты чуешь?
- Прибытков не чую, матушка. Зато убытков много видится!
- Эка! Утешил… Шумлив ты стал, - поморщилась Анна Иоанновна. - Давно ли на Москве, а Биренов, братьев обер-камергера моего, уже побил палкой. И - где? На лестницах дворца моего, когда уходил от меня в прошлый раз. И - чем? Палкой своей побил… Скажи: за што хоть бил ты их, сирот несчастных?
- Сироты те, матушка, над заплатками моими гнусно смеялись.
- Так и верно, что смеялись, - рассудила Анна Иоанновна. - На што тебе ботфорты в заплатках?
- Экономия, матушка! Тебе об этом помнить бы надо!
Анна Иоанновна глубоко дышала (через нос, в гневе):
- Уж ты прости меня, Ляксандра Иваныч, но в подполковники гвардии рано произвела я тебя. Много воли завзял ты! Нерадив ты к моей особе высокой…
- Может, и нерадив, - отвечал ей Румянцев. - Я тебе не Рейнгольд Левенвольде, который потому и радивым считается, что роскошам твоим потакает…
- А в сенаторах моих тебе тож не бывать!
- Да я Сената твоего и не разглядел, - брякнул Румянцев, разгорячась. - Не в детском возрасте мы с тобой пребываем, матушка, чтобы чинами да заслугами играться! Изволишь слушать - изволь: убыток вижу огромный в дворе твоем. Разгони всех по закутам - вот и будет прибыток тебе! А покуда ты сволочь темную и низкую на коште государства содержать станешь, до тех пор прозябать будет народ российский…
Анна Иоанновна (по алчности своей) корону, державу и скипетр всегда в спальне держала, казне не доверяя. И сейчас до постелей добежала, скипетр схватила, стала им размахивать:
- Это ты мне говорить смеешь? Гей, гей, гей! И стала Ушакова звать. А пока он не явился, вцепилась она в ленту кавалерии Александра Невского на груди полководца.
- Отдай! - кричала. - Недостоин ты в кавалерстве быть… Эй, люди! Берите его.., вяжите его! Рвите его на куски… Вот хулы на меня клепатель! В Сенат его сразу.., тащите в Сенат Румянцева! Судить.., сразу.., на плаху!
Сенат вынес приговор: на плаху и - под топор.
- Господи, - заплакала Анна. - Про деньги-то забыла я… Двадцать тыщ разбойнику подарила… Гей, гей, гей! Бегите до дому Румянцева: верните шкатулку. Может, не успел пропить окаянный?
Сенат с поклоном раболепным внес в кабинет к Анне Иоанновне приговор смертный. В длинном халате, опоясанный золотой цепью, пришел мрачный Бирен. Постучал по столу ногтями (не в духе граф), взял указ о казни Румянцева и порвал его, а клочья указа разбросал по комнате.
- Нельзя же так… Анхен! - резко произнес он в багровое лицо императрицы. - Одного на плаху, другого на плаху… Скоро все там побывают, а кто останется?
Румянцева сослали в казанские деревни - в убожество.
Миних через "Ведомости" дал публикацию об открытии Ладожского канала. Теперь, обещал он, Санкт-Петербург получит провизии водою сколько желательно, и провизия будет продаваться с открытием канала уже дешевле… Анне Иоанновне трудно было расставаться с Москвой: она отстроила здесь Анненгоф (желая затмить славу чухонского Петергофа), она украсила дворцы московские, кричали павлины в зверинцах Измайлова…
- Гадалки какие, пророчицы есть ли? - спрашивала. - Пущай наворожат судьбу мне… Да Тимофея Архипыча покликайте!
Тимофей Архипыч, тряся бородой, грозно рыкал на Анну:
- Не ездий, матка, в Питер.., ох, не ездий! Помрешь с куликом на болоте. Станется тебе внизу живота стеснение неудобное. Будет из тебя кровь хрястать… Ох, не ездий, матка!
Тимофей Архипыч (юродивый, художник, иконописец) был человеком умным, хитрым. Но сейчас за его уговорами стояла московская старобоярская Москва, которая не желала переезжать в Петербург, где все дорого, где все отсырело.
Глава 12
Архипыч не угодил царице своим жестоким пророчеством, и по совету графа Бирена из Митавы доставили на Москву опухшего от пьянства астролога Бухера…
- Кольца Сатурна переместились, а Сириус весь в дьявольских пятнах, - сказал Бухер и потребовал хорошего пива.
Лейба Либман тоже стал глядеть в трубу на звезды.
- О жалкое невежество! - воскликнул Бухер. - Что ты можешь видеть там, кроме кошки, гуляющей по крышам?
- Напротив, - отвечал Либман, - я все отлично вижу. Например, я вижу Петербург, а там - счастливое царствование нашей Анны…
Из села Измайловского приехала навестить сестру Дикая герцогиня Мекленбургская, Екатерина Иоанновна, и взяла с собой дочку - маленькую принцессу.
- Анюта, миленькая, - говорила она, - не волнуют ли тя дела престольные? Гляди-ка, моя дочь, а твоя племянница.., растет!
Бирен об этом еще раньше думал. Своего старшего сына Петра выводил за руку, конфетами выманивал из покоев принцессу.
- Ну, принцесса, - говорил он, - поцелуйте мальчика… Забитая девочка тянула губы к Петру Бирену.
- А теперь ты поцелуй принцессу, - говорил граф. И дети целовались. Бирен следил за их детскими поцелуями и грыз ногти, мрачно размышляя. "А почему бы и нет? Мекленбургские тоже ведь - не Габсбурги! Им ли Биренами брезговать?.."
- Анхен, - подластился он однажды к императрице, - скажи, душа моя Анхен, а разве наш Петр не может быть мужем маленькой принцессы Мекленбургской?
- Опомнись! - отвечала Анна по-русски. - Да ведь, чай, не чужие оне… А, знать, они выходят, двоюродные… Первородный грех - тяжкий грех! О том и в книгах сказано. Да и Петруша-то наш на пять лет принцессы Мекленбургской моложе… Куда ему?
- Однако, - не уступал Бирен, - Остерман же составил проект, чтобы женить покойного Петра Второго на цесаревне Елизавете Петровне. А ведь она ему - тетка была родная!
- Остерман - немец, и уставов церкви нашей не знает…
Так дело пока и заглохло. Но мыслишка эта - возвести на престол России своего сына - уже засела в голове Бирена, который смотрел, как целуются дети, и думал: "Сейчас не время. , надобно выждать!" Печальный, он замкнулся на конюшнях. Все уже знали, где искать его, и несли челобитные прямо в манеж.
- Я не стану учиться русскому языку основательно, - сказал Бирен однажды, - чтобы не быть несчастным от чтения доносов, жалоб и прошений… Ты, Лейба, - велел он Либману, - читай их, если хочешь, но мне - ни слова!
Обер-гофкомиссар двора читал челобитные и - выгодные - оставлял при себе. А такие, по которым выгоды ему не предвиделось, Лейба отдавал генерал-прокурору Ягужинскому.
- Анисим, - говорил тот Маслову, - чти и экстракты пиши. Что дельное, то в Сенат на разбор пустим. И доглядим, и разоблачим. Слабого защитим, а сильного накажем!
Анисим Александрович читал мужицкие и дворянские стоны, слезой и кровью писались челобитные. И пахли они потом. Лошадиным потом (долго валялись прошения на конюшнях у Бирена).
- Павел Иваныч, - доложил в эти дни Маслов Ягужинскому, - смотри сам: Волынский уже на Москве под караулом сидит, а из Казани досель еще жалобы на него сыплются.
Генерал-прокурор отвечал обер-прокурору:
- Не успокоюсь, пока не сгублю Волынского… Вот когда стало плохо. Ботфорт не снимая, лежал Артемий Петрович на диванах турецких, и было шее его некоторое стеснение. Петлю он чуял - Ягужинский горазд силен ныне: одно слово скажет в Сенате - и висеть Волынскому… "А то неудобно мне, - раздумывал, - и роду моему посрамление. Висеть будет неприятно!" На дом к племяннику заскочил Семен Андреевич Салтыков, ругаться стал:
- Валяешься? Ах ты клоп персицкой… Вони-то от персоны твоей, будто от козла худого! Сколько же ты наворовал?
Скинул Волынский ботфорты с диванов на пол. Зевнул:
- Брешут то на меня, дядечка… А в глазах - муть, тоска. Зубы уже не показывал - берег (как бы не выбили). Стал на поклепы жаловаться.
- А ты сам клепай зловредно, - посоветовал ему дядя. - Ты, родимый, не первой день на свете живешь…
- На кого клепать? - спросил Волынский.
- Ты меня, мудрого, слушай, - сказал дядя. - Помнится мне, ишо до разодрания кондиций антихристовых, ты беседы вел с воеводами. Свияжским да саранским, кажется… Как их зовут-то?
- Козлов-то, дядечка, с Исайкой Шафировым?
- Во, во! - обрадовался Салтыков. - И они говорили тебе о самодержавцах кляузно. Словами непотребными! А кондиции те демократичные восхваляли… Помнишь ли…
- Ну, помню, - сказал Волынский. - Восхваляли.., верно! Так что с того? Кому что нравится, дядечка.
- Вот ты на них и клепай! - надоумил его опытный Салтыков. - Государыня наша к доносам приветлива. Услуги твоей не забудет. И ты, племяшек мой родимый, из гузна да прямо в милость царскую так и выскокнешь!
Подбородок у Волынского задрожал, а губы - в нитку.
- Ну, нет! - отвечал. - Ни дед мой, ни отец в доводчиках и кляузниках не бывали. Я свой век в петле скончаю (пущай так), но токмо не в пакости. Путь человеку, кой мешает мне, загородить я способен, но.., доносить? Нет, дядечка! Не тем аршином вы меня мерили! Я - потомок Боброка-Волынского, я от Дмитрия Донского свой корень благородный веду…
Салтыков за трость взялся.
- Дурак ты! - сказал. - Коли ты донесть не хочешь, так я донесу… И ты руки целуй мне: ради деток твоих тако сделаю.
- Не сметь воевод моих трогать! - гаркнул Волынский. Но дядя уже дверьми хлопнул, а солдатам сказал:
- Стерегите его, сукина сына! Да - построже… И пошел куда надо. А с таким делом высоко идти надобно. Дело-то - государево. Вот и донес Салтыков на воевод губернии Казанской, будто они слова матерные (слова непотребные, слова кабацкие) противу помазанников божиих свободно употребляли. И демократию антихристову Козлов с Шафировым тужились восхвалять.
Анна Иоанновна теперь сама не своя была: только бы злодеев всех извести, только бы ущучить кого да головою в петлю их!
- Андрей Иваныч! - завопила. - Где ты, спаситель мой? Дело есть до тебя… Слово и дело государево!
***
Волынский в одиночку вино пил. И столь шибко, что душа больше не приняла - вывернуло его. Так он и свалился на диваны. В ботфортах, при шпаге и в кафтане!
Среди ночи кто-то хватил его за плечо. Разлепил Артемий Петрович глаза… Матушки! Держа в руке свечечку церковную, стоял над ним, будто привиденье лихое, сам великий инквизитор - Ушаков.
- Как перед богом, - закрестился Волынский. - Спрашивай, не томи… Мне врать нечего! Государыня мою верность знает…
Андрей Иванович тавлинку берестяную достал, погрузил в табак короткие пальцы ("Может, убить его?" - тоскливо думал Волынский).
- Ведомо стало, - заговорил Ушаков, - будто воеводы Козлов и Шафиров, по злодейству своему, хулу на власть божию изрыгали не однажды. И тое свидетельски и очно доказать можно… А тому первый свидетель есть ты, Артемий Петрович!
Волынский пришел в зевоту нарочитую.
- С чего взяли сие? - спросил, зубы показывая. - Тех людей я знаю… Как же! Они под началом моим состояли. Да пустое все: мужчины они глупые, жития пьянствен-ного. При мне остолопы сии и слова молвить боялись… Я Исайке Шафирову два ребра поломал, кажется. Может, тут от худых людей поклеп на меня?
- Семен Андреевич Салтыков, дядя твой.., худ ли?
- Эва! - гоготнул Волынский. - Откуда знать-то ему?
- Не далее, как вчера, Артемий Петрович, ты самолично ему в том сознался, - утвердил Ушаков. "Та-ак. Вот это здорово меня подцепили…"
- Вчера-то? - захохотал Волынский и стал диваны от стенок отодвигать. - Верно.., верно! Вчера он как раз был у меня. И даже памятку мне оставил. Гляди, дорогой Андрей Иваныч, коли сам не сблюешь…
И свой грех на Салтыкова свалил.
- Задвинь! - сказал Ушаков. - Смотреть страшно… Волынский с грохотом задвинул диваны обратно.
- Видал? - спросил. - Хорош дядечка у меня… Сначала здесь полживота вывернул, потом к тебе блевать пошел. А я - ответ держи? Ну уж хрена вам всем! С меня как с гуся вода… Эва!
Артемий Петрович врал хорошо. Честно врал. С глазами ясными. Не блуждал взором по полу. На потолки не глядел. Слово скажет - так за это слово всегда держится. И от того вранья он в силу входить стал, сам себя во вранье убеждая…
- А ты, старче, - разозлился Волынский на Ушакова, - ходишь тут по ночам и людей трясешь! Мне и без тебя тошно! Иди, клоп, ползи к старухе своей да глаза сомкни. Я тебя не боюсь…
Окаянный Ушаков умен был: вранье слушая, даже не шелохнулся. Все посматривал да вздыхал. Потом на свечку дунул - и просветлело тут: ночь на исход пошла.
- А ведь все ты врешь, Артемий Петрович! И тебе верить нельзя… Сознайся про воевод, что они ругательски о самодержавии говорили, и тогда (ей-ей) скостим тебе грехов половину… Пойми: живым останешься! Ты мужчина с головой. Год-два пройдут незаметно, и опять в градусы высокие взойдешь…
"Ага, купить меня хотите.., покупщики чертовы!"
- Ну, ладно, - схитрил вдруг. - Грехи, видать, на мне сыщутся. Коли ты говоришь, что есть - ну, бес с ыми: кто из нас бабке не внук? Но.., рассуди сам, Андрей Иваныч: на кой ляд мне воевод сих беречь? Что они мне, кумовья? Люди они плевые, стал бы я их жалеть? Да то поклеп на меня, а не на воевод…
Ушаков поднялся. Огарочек свечной, с которым пришел, с собой забрал (инквизитор бережлив был).
- Ты в изветах опасных, - сказал на прощание. - Не я коли, так Ягужинский тебя не оставит… Козлова с Шафировым ты затаил, судя по всему. Ну, ладно. Себя-то самого человеку затаить труднее. Не сейчас, так позже - расслабнешь! И не такие еще, как ты, падали!
Такими словами даром не бросаются. Ушаков убрался прочь, а Волынский стал мрачен, как сатана. Ясно, что двух человек он сегодня от казни спас. Теперь надобно о себе помыслить… Продумав все и вся, он кликнул до себя верного калмыка.
- Базиль, - сказал Кубанцу, - я сейчас из-под караула неприметно утеку, а ты сторожей моих развлекай.
- Далече ли бежать решили, мой господине?
- Да нет.., сбегаю до манежа и обратно.