- Может быть, поэтому я и жил студентом впроголодь, рублей на двадцать пять в месяц. Но знамя неучащейся молодежи всегда держал высоко… Меня из двух гимназий выгнали.
- Господи! За что?
- За лень и за дерзости.
- Узнаю вас, Григорий Иванович, - сказала ласково Муся.
- Мерси. Затем выгнали меня и из Петербургского университета, но это уже за политические беспорядки.
- Так вам и надо. Очень хорошо сделали, что вас выгнали, - пропела Сонечка. У нее с Никоновым была на словах кровная вражда.
- Господа, автобиографии рекомендую отложить на другое время, как они ни интересны, - сказал Фомин. - Лучше полюбуйтесь тем, что видите.
- В этом великолепии есть и некоторое безвкусие, - сказал Березин.
Муся смотрела на огромный зал, с любопытством представляя себе картину придворного бала. "И все это так и прошло мимо меня… Вивиан представлялся королю, но это не то… Где у королей нет настоящей власти, там двор тот же театр или маскарад. Этого больше нигде не будет"…
Муся чуть ли не с первых дней революции стала сожалеть о монархии, о дворе, и с вызывающим видом говорила это друзьям. Фомин с ней соглашался, не то шутливо, не то серьезно. Горенский сердился, - особенно вначале. Никонов был по правилу республиканцем среди монархистов и монархистом среди республиканцев. "Наш милейший парадоксалист Григорий Иванович", - снисходительно говорил о нем Кременецкий.
- Если бы вы пришли ко мне в гости в первые дни после переворота, - сказал Фомин, - я прежде всего показал бы вам царские покои, в которых похозяйничала в октябре краса и гордость революции. Теперь многое там приведено в порядок. Надо было это видеть тогда! Все было разбито, пол был усеян стеклом, хрусталем, фарфором, окна выбиты, шкафы взломаны, картины загажены, бумаги разорваны, - быть может, документы огромной ценности. Я поднял рукоятку шпаги, из нее они выковыряли бриллианты! В комнатах Николая I от сквозного ветра носился тучами пух: краса и гордость, видите ли, сочла нужным сорвать материю с подушек, им на онучи пригодится… Господи, что они там выделывали! Я сам видел икону с выколотыми глазами…
Все замолчали.
- Да, очень еще много злобы в людях, - с мягким вздохом произнес Березин. Князь холодно на него посмотрел.
- Мерзавцы! - сказал он. - Несчастная родина наша… Я не отрицаю и нашей доли вины, - продолжал Горенский, обращаясь преимущественно к Глаше, которая слушала его с восторженным вниманием. - Народная дикость - исторический грех России, в котором мы повинны меньше, чем другие, однако повинны и мы, я этого не отрицаю.
- Виноват, я никакой вины за собой не чувствую, - ответил Никонов. - Я дворца не громил и никого не призывал громить.
- Ах, ради Бога, перестаньте! - морщась от его иронического тона, сказал князь. - И я, как вы догадываетесь, не призывал, а вы думаете, мне легко?.. Особенно здесь, где видишь перед собой былое великолепие России. Как никак, в этом заколдованном замке прошло два столетия нашей истории.
- Это кинематографический эффект: дворец до вас, дворец после вас… Я говорю о нашей интеллигенции, вот символ ее кратковременного владычества.
- Тогда позвольте вас спросить, - начал, бледнея, Горенский. Но Муся тотчас прервала разговор, принявший неприятный характер.
- А вы знаете, друзья мои, - сказала она, - в сущности то, что мы делаем, очень неделикатно. Зашли в чужой дом и бесцеремонно глазеем, как жили хозяева… Сонечка, что вы делаете? Вы с ума сошли!
Сонечка вдруг повернула выключатель. Все потонуло в темноте. Глафира Генриховна испуганно вскрикнула и схватила за руку князя. Фомин зажег снова свет и погрозил Сонечке пальцем.
- Вот я сестрице скажу.
- Почему чужой дом? - возразил Мусе Никонов. Он возражал всем по привычке и немедленно забывал то, что говорил четверть часа тому назад. - Почему чужой дом? Все это принадлежало и принадлежит русскому народу.
Князь махнул рукой. Фомин засмеялся.
- Разумеется… "Пролетарии всех стран, соединяйтесь", - саркастически сказал он.
Фомин повел их боковыми ходами и коридорами, все время гася и зажигая свет. Открывались таинственные лесенки, полускрытые в стенах двери. Муся все время представляла себе дам в пышных туалетах из "Пиковой дамы", мужчин в великолепных мундирах.
- Это все растреллиевских времен? - спросила она. Фомин улыбнулся.
- Нет, увы! от Растрелли осталось после пожара немного, - ответил он. - Это теперь их царство… Днем здесь хозяйничают они. Тут разные канцелярии.
Он остановился возле одной из дверей и, тихо засмеявшись, показал на висевший лист бумаги. На нем очень большими красивыми буквами, старательно выведенными писарскою рукою, было написано: Предизиум. Дальше следовало что-то еще, с новой строки, буквами поменьше.
- Этот предизиум я надеюсь как-нибудь заполучить в свою коллекцию. Для нашего будущего Carnavalet.
- Так у них все… Какой-то сплошной предизиум! - сказал князь. - Но чего нам будет стоить этот опытов живом теле страны!
- Господа, ради Бога! Мы изнемогаем.
- Полцарства за стул.
- Сейчас, сейчас, теперь уже два шага.
В комнате Фомина все было в образцовом порядке. За ширмами стояла постель. На столе были аккуратно разложены книги, портфели, папки. Уютно горела под абажуром маленькая лампа на столе.
- Ах, как у вас хорошо!
- Первая жилая комната.
- Душой отдыхаешь после этих зал, от которых отлетела жизнь, - подтвердил Березин.
- Ужасно мило, не уйду от вас! - воскликнула Сонечка, падая в мягкое кресло. - Нет, просто прелесть. Кто это, Платон Михайлович? - спросила она, показывая на стоявший на столе портрет старой дамы.
- Это моя покойная мать.
- Красивая какая… Как ее звали?
- Анастасия Михайловна.
- А девичья фамилия?
- Она была рожденная Иванчук. Ее прадед был известным сановником, сподвижником Александра Первого… Господа, вы меня извините, я скроюсь за ширмы и приведу себя в надлежащий вид.
- То есть, что это значит? Смокинг, что ли, напялите или фрак?
- Напялю, как вы изволите выражаться, князь, самый старый довоенный пиджачишко.
- А ведь, правда, на танцульку надо одеться возможно демократичнее.
- Ну да, я демократически и оделась, - сказала Муся, - взяла у мамы старую каракулевую кофту.
- Я тоже, разумеется… Я в блузке и в шерстяных чулках! - стыдливо смеясь, пояснила князю Глафира Генриховна. "Какой ужас: она - и шерстяные чулки!" - с раздражением подумала Муся.
Горенский за письменным столом начертил на клочке бумаги план западного фронта. Он доказывал Никонову и Березину, что союзные армии находятся в западне.
- Очень боюсь, что к лету англичане будут сброшены в море, - горячо говорил князь, тыча карандашом в бумажку. - Здесь у них смычка, и удар Людендорфа, бесспорно, будет направлен в этот узел, скорее всего с диверсией у Реймса…
- Ничто. Нивелль подведет какую-нибудь контрмину. Я его знаю!
- Какой Нивелль? Нивелль давно уволен!
- Что вы говорите? Ну, так другой гениальный генерал, - согласился Никонов. - Не наша с вами печаль, а вот мне бы хозяйке за квартиру заплатить, а то пристает мелкобуржуазная пиявка.
- Ну, господа, теперь я сознаюсь вам в крайней бестактности, - сказал, выходя из-за ширм, Фомин. - Князь, заранее умоляю о прощении.
- Что такое?
- В чем дело?
- Господа, вы были в гостях у меня. Отсюда мы идем в гости к князю.
- Как так?
- В доме Алексея Андреевича теперь одна из самых фешенебельных танцулек столицы. Принимая весь Петербург, князь не может отказать в гостеприимстве своим ближайшим друзьям.
Все покатились со смеху.
- Как? Вы ведете нас в дом князя?
- Нет, это бесподобно!
- Господа, нехорошо… Князю, может быть, это неприятно, - говорила Глафира Генриховна.
- Ничего, ничего, - с трудом сдерживая смех, сказала Муся. - То Зимний дворец, а то ваш дом… Алексей Андреевич, ради Бога, извините наше непристойное веселье!..
Горенский натянуто улыбался.
- Господа, я очень рад, - не совсем естественно говорил он.
Голые деревья незнакомого петербуржцам сада были покрыты снегом. Муся беспокойно оглядывалась по сторонам. Огромная тень падала на белую реку. Они вышли на площадь, еле освещенную редкими фонарями. Вдали от черного величественного дворца, освещая пасть под аркой, оранжевым светом горел костер. Около него стояли милиционеры. Больше никого не было видно.
- Однако и в самом деле жутко, - сказала Муся.
- А вы думаете, Тамара Матвеевна не была права, что не хотела вас пускать?
- Бог даст, ничего не случится. Что вы дам пугаете?
- Нам не страшно.
- Не таковские.
- Как пойдем, господа?
- Князь, как к вам всего ближе?
- Положительно, господа, мы побиваем все рекорды бестактности.
- Ах, какой жалкий песик, - сказала Сонечка, поровнявшись с фонарем, у которого, вытянув голову, лежала собака. - Верно, с голоду подыхает. Как жаль, что у нас ничего нет… Цуц, цуц…
- Людей бы, Сонечка, жалели, а не цуцов. Стыдно!
- Отстаньте, Григорий Иванович, я не с вами говорю!
- А если я за такие за слова да уши надеру?
- Посмейте!
- И посмею. Хотите сейчас?
- Посмейте!
- Еще как посмею…
- Так можно долго разговаривать… Господи, как им не надоело! - смеясь, сказала Муся. Вдруг впереди сверкнули ацетиленовые огни. С нарастающим страшным треском пронеслась мотоциклетка. Два человека в пальто поверх кожаных курток успели окинуть взглядом пешеходов.
- Видеть не могу! - с чисто физическим отвращением произнес князь. На этот раз Никонов с ним не поспорил; он испытывал такое же чувство.
- Но и работают же эти люди!.. Какая все-таки бешеная энергия! - сказал Березин. Муся с упреком и сожалением на него взглянула.
"Все-таки он к ним не перейдет, - подумала она. - Он славный… Ему просто нужен свой театр, как мне нужны ощущения, любовь Вивиана, власть над Витей…" - В памяти Муси вдруг, неожиданно, появился Александр Браун. - "Нет, он мне не нужен… Березии милый… Он только ничего не понимает в политике. Как бы ему посоветовать, чтоб он не говорил глупостей и не делал. Он и без них сумеет создать свой театр. Он не продажный человек, он очень милый, и с ним тоже тяжело будет расстаться. Так обидно, что Вивиана нет с нами… Что-то он сейчас делает в Москве? Верно, где-нибудь сидит со своими англичанами, курит Gold Flak и думает обо мне. Нет, я страстно, безумно люблю его, не так как прежде, а еще больше… Лишь бы только его не послали на фронт! Что, если его пошлют во Францию? - с ужасом думала Муся. - Там убивают людей тысячами. Я умру от страха… Нет, этого не может быть!.." Она заставила себя прислушаться к разговорам своих спутников.
- Как метко и справедливо то, что вы говорите, князь! Я совершенно с вами согласна.
- Только уж там, пожалуйста, Глафира Генриховна, не называйте Алексея Андреевича князем, - сказал Фомин.
- А что? За это могут убить? Могут расстрелять? На месте? - округляя глаза, жадно спрашивала Сонечка.
- Убить не убить, quelle idée! А только это ни к чему.
VIII
Слева от парадных дверей старого барского особняка висела серая афиша. "Грандиозный демократический бал… Мобилизация всех танцующих сил… Первейшие"… - начал было выразительно читать вслух Никонов. Фомин сердито на него зашикал. Они вошли в вестибюль. Дамы вздохнули с облегчением: ничего жуткого не было. Князь Горенский, вошедший последним, выругался про себя непристойными словами. Сверху доносились звуки "Катеньки". У стола продавала билеты миловидная девица; рядом с ней сидел обыкновенный, не страшный матрос, - в синей блузе с оборотами, в фуражке с лентой. Фомин вежливо поклонился и спросил о цене билетов, назвав девицу товарищем.
- Вход пять рублей, - любезно ответила девица. - И за "Почту Амура", если желаете, особо три рубля.
- Да, пожалуйста, с "Почтой Амура", товарищ, - поспешно сказал Фомин, окидывая взглядом своих спутников. - Семь билетов, пожалуйста, товарищ.
Девица отдала билеты, затем взяла из коробки семь картонных кружков с продетыми в них красными шнурками. Обмакнув перо в чернильницу, она стала писать красными чернилами номера. Матрос старательно чистил ногти другим пером. Гости переглядывались.
- Вы тринадцатого номера не боитесь? - осведомилась предупредительно девица.
- Нисколько, товарищ, это предрассудок, - тотчас ответил Фомин.
- Есть которые не любят… Бумагу имеете?
- Бумагу? О да, все в порядке, - несколько растерянно начал Фомин.
- Бумагу-конверты. Имеете? Тогда пятьдесят шесть рублей.
Фомин расплатился и взял кружки.
- Когда польты снимете, привяжите номера к пуговице. А то на шею повесьте, - объяснила им девица.
- Благодарю вас, товарищ, - набравшись храбрости, сказала Муся. Девица кивнула и ей, однако несколько менее приветливо, чем Фомину. Матрос лениво встал, проводил посетителей в маленькую прихожую и взял у них под номерок шубы. Глаша толкнула Сонечку и показала ей глазами на угол: там стояло несколько ружей. Сонечка округлила глаза. Дамы по привычке стали оправляться перед зеркалом.
- Что такое "Почта Амура"? - вполголоса спросила Муся Фомина.
- Si je le sayais! - так же ответил Фомин, пожимая плечами.
- По лестнице наверх пойдете, а там сейчас направо будет зала, - сказала девица.
- Покорно благодарю. Найдем, - беззаботно ответил князь.
Они поднялись по лестнице и вошли в ярко освещенную залу. Рядом с остатками богатой мебели стояли простые некрашеные столы. - "О, Господи!" - сказал вполголоса князь. На эстраде играли музыканты. На стене висела надпись огромными буквами: "Да здравствует Третья Международная Коммуна". У стен на атласных стульях сидели девицы, солдаты, штатские. Около десяти пар танцевало польку. Осторожно обходя танцующих, Фомин, вдвинув голову в плечи, быстрыми короткими шажками, направился к концу зала, где находился буфет. Сбоку от буфета стояло несколько столиков, покрытых грязными скатертями. Из них был занят только один. Фомин усадил дам за другой столик подальше.
- Тут и разговаривать можно, если не очень громко, - сказал он, пододвигая дамам атласные стулья. Публика смотрела на новых гостей с любопытством, однако без недоброжелательства, а скоро и смотреть перестала. Видно, все были увлечены балом. Смущение гостей стало проходить. По требованию Фомина, все прицепили кружочки так, как указывала девица. Такие же картонные кружки были на большинстве гостей. Березин потребовал себе тринадцатый номер.
- Авось не пропаду, вывезет Березина кривая… Верю, верю в свою звездочку, - говорил он.
- Все-таки, что могут означать эти номера?
- Порядок, в котором будут расстреливать буржуев… Однако до того я закажу чай, - сказал Фомин, вошедший в роль предводителя какой-то охотничьей экспедиции.
- То есть, вы не заказывайте, а честью попросите, чтоб нам дали, - проворчал Никонов.
- Я с удовольствием выпью чайку.
- Я тоже… Право, господа, здесь все очень прилично.
- Да… Я даже никак не ожидала, - несколько разочарованно сказала Глафира Генриховна.
- Не печальтесь, гражданочка, вас изнасилуют в конце вечера, - любезно утешил ее Никонов.
- Григорий Иванович! Есть мера и пошлостям, и дерзостям!
- Господа, господа!..
- Товарищи, чего вы хотите к чаю? - спросил Фомин. - Я вижу на буфете бутерброды.
- Принесите нам их поскорее… И Григория Ивановича возьмите с собой, пусть и он потрудится, - сказала Муся. - Но какой удар маме, если мы здесь закусим! Ведь, по секрету скажу вам, дома у нас готовится настоящий пир.
- Одно другому не помешает, - ответил повеселевший Никонов. - Идем, товарищи мешочники.
- В самом деле что они сделали с вашим домом, Алексей Андреевич! - сказала Муся.
- Да, хорошего мало…
- Вы не очень сердитесь, что мы вас сюда привели?
- Нет, что ж сердиться? Неприятно, конечно, смотреть, но… Как вы думаете, можно ли заглянуть в другие комнаты? У меня были ценные вещи… Были и семейные портреты…
- Платон Михайлович сказал, что там живут матросы. Я думаю, лучше не пытаться.
- Господа, в буфете продают водку! Говорят, из погребов Зимнего Дворца, - взволнованно сказал вернувшийся Никонов.
- Это очень возможно, - заметил князь. - В дни пьяных погромов мне на Невском солдат предлагал дворцовый Шато-Икем, по пять рублей бутылку. Я не купил, хоть тогда еще были деньги: совестно было.
- Буржуазные предрассудки… Да, может, здесь и не из Дворца, но только водка, понимаете ли? Водка-мамочка! Правда, не пять, а восемьдесят рублей бутылка, что значительно хужее.
- Тащите! - сказал князь, махнув рукой.
- Тащите! - решительно присоединился и Березин.
- Безумцы, подумайте! Восемьдесят рублей бутылка, - слабо возразил Фомин, вернувшийся с тарелкой бутербродов. - Денег у нас теперь у всех, как кот наплакал… С текущих счетов, как вы знаете, выдают по семьсот пятьдесят рублей на душу, - добавил Фомин, у которого вряд ли был где-либо текущий счет.
- Господа, одно слово, но зато очень оригинальное, - сказала, улыбаясь, Муся. - Я знаю, оно вас удивит, оскорбит, возмутит, но вам ничто не поможет! Сегодня за всех и за все плачу я, да!
- Это в самом деле было бы оригинально!
- Какой вздор!
- Гордая англичанка хочет нас унизить!
- Господа, я из этого делаю кабинетский вопрос. Мало того, что я все это затеяла, но сегодня, быть может, наш последний общий выход… А вы все меня достаточно вывозили, кормили и поили, в частности вы, Алексей Андреевич…
- Муся устраивает в танцульке свой мальчишник.
- Именно. Если же вы не согласитесь, то, даю вам слово, я сейчас встаю и ухожу. И меня убьют на улице, и это будет на вашей совести, и мама на вас за мою смерть почти наверное обидится.
- Не считая того, что я без Муси умру с горя, - сказала Сонечка.
- Разве согласиться, граждане и товарищи? - спросил Никонов.
- У вас нет другого выхода.
- C’est le monde renverse! Идет…
- Но, уж если унижаться, то, давайте, на ейные стерлинги закажем три бутылки водки, - потребовал Никонов.
- Я согласна.
- А я нет. Посади кого-то за стол, - сказала Глаша. - А потом еще и отвози вас пьяного домой, да? На извозчика теперь и будущих Мусиных стерлингов не хватит.
Водку принесли. Никонов радостно разливал ее по рюмкам.
- Она, мамочка! Смотреть любо.
- Я тоже, каюсь, соскучился…
- Веселие Руси есть пити… Водка препоганая, господа!.. Закусить поскорее…
- Ничего. Денатурат как денатурат.