- Великий хан, ты всё сделал правильно, и Русь всегда будет за это благодарна тебе. Ну, прощевай, великий хан! Бог даст, ещё увидимся.
Они по-братски обнялись. Татары неодобрительно загудели. Но грозный взгляд повелителя в мгновение заткнул их глотки. При этом хан заметил:
- Нэ всэ одобрят наша дружба!
На что Пожарский ответил, садясь на коня:
- С нами дружить - богатым быть! - и хлестнул лошадь.
Глава 10
Конрад фон Вернер весьма заботливо отнёсся к своему спасителю. Он выпросил у магистра келью для него рядом со своей. Это казалось немыслимым. Как же! Какой-то прусс получает жильё в рыцарском царстве. Всё это подчёркивало особое расположение магистра к Конраду фон Вернеру. Вот только по размеру она была в два раза меньше. А мебель почти одинаковая: узкий лежак, покрытый шкурой. У двери - поставец для одежды, у высокого окошка - столик с ослопом. На стене, с другой стороны от поставца, - меч, лук с колчаном и латы. Келья почти не обогревалась, И только в трескучие морозы топили печь, от которой по трубам бежала подогретая вода.
Попав так чудесно в замок, Гланду просто не терпелось поскорее узнать о брате. И он стал выбирать подходящий момент. Наблюдая за строгой жизнью в замке, он нечаянно стал свидетелем одного кровавого события. Рыцари казнили какого-то пленника только за то, что тот, войдя в келью одного рыцаря, посмел взять в руки его меч.
- Для чего он это сделал? - рыцари задались этим вопросом. - А для того, - ответили они сами же, - чтобы убить того, кому принадлежит оружие.
И ему невольно пришла мысль: "А если они вдруг обнаружат мой истинный замысел, тогда я не помогу брату и сам лишусь жизни. Поэтому надо быть особенно осторожным, терпеливым, хитрым и ждать удобного момента.
Однажды в келью Гланды неожиданно заглянул фон Вернер. Открыв дверь, ещё не успев пересечь порога, он воскликнул:
- Валяешься! - голос был нестрогий и неосуждающий, в нём слышались шутливые нотки.
Камбила вскочил.
- Лежи! Лежи! - поднял он руку, - только скажу: завтра отбываем!
- Куда? - невольно вырвалось у Камбилы.
Лицо рыцаря посуровело, и он назидательным тоном сказал:
- У нас не принято что-либо спрашивать. Рыцарь обязан беспрекословно выполнять повеление старшего.
- Всё будет так, мой рыцарь! - полусерьёзным, полушутливым тоном ответил Гланда.
Рыцарь кивнул головой, мол, принимается сказанное им, а сам подошёл к поставцу. Открыв дверцу, он увидел, что тот был пуст.
- Да-а, - он захлопнул дверцу, - пойдём!
Фон Вернер привёл его в свою келью. Его поставец был в несколько раз шире. Прикинув рост Гланда, он достал оттуда кожаный утеплённый охабень. Камбила понял, что поездка будет длинной и не в тёплые края. И как бы в подтверждение его догадки, рыцарь подал ему тёплую вязаную свитку с видлогою. Нагнувшись, вытащил меховые сапоги с высокими голенищами.
- Померь! - приказал он.
Сапоги оказались впору.
- Бери!
Гланд сгрёб было всё в охапку, чтобы уйти, как фон Вернер, показав на ослоп, проговорил:
- Садись.
Камбила стал осматриваться, куда бы всё это положить. Конрад понял и показал пальцем на лежак:
- Сюда.
Когда гость присел, Вернер из другой половины поставца достал чёрную бутыль с вином и два кубка. Разлив вино, Конрад поднял кубок:
- Я хочу выпить за тебя, своего спасителя, не окажись ты рядом, лежали бы мои косточки там и мыл бы их холодный осенний дождь. И я рад, что судьба свела нас. Я вижу, ты отважный воин, исполнительный и честный человек. Готовься стать рыцарем. И магистр за то, чтобы это свершилось. Я мыслю, что вернувшись из похода, где ты докажешь свою приверженность нашему делу, ты, став истинным христианином...
При этих словах Вернера Камбила так посмотрел на рыцаря, что тот осёкся.
- Ты... что? Против?
Мысль прожгла мозг прусса: "Что ответить: да или нет? Но если нет...".
- Ты раздумываешь? - он приблизился к Камбиле.
- Э-э-э, вовсе нет, мой рыцарь! Я думаю, всё будет решено после удачного возвращения. На всё воля Перун...
Но рыцарь его перебил.
- На всё воля Господа нашего Иисуса Христа!
Камбила ничего не сказал, только опустил голову. Рыцарь подсел поближе и обнял его за плечи.
- Ты что заговорил, а? Давай-ка ещё пропустим!
Рыцарь опять наполнил кубки. Вино развязало язык. Келейная жизнь рыцаря не очень-то, видать, приходилась ему по душе. Она, вероятнее всего, просила порой общения. И очень сильно. И Конрад заговорил:
- Ты знаешь, - он всем телом повернулся к Камбиле, - путь нам предстоит на Русь. Бывал ли ты там и что знаешь о той стороне?
Прусс отрицательно покачал головой:
- Нет, не бывал. Но слышал, что там есть и крепкие княжества.
- Хэ! - усмехнулся Конрад. - Они не только сильны, но и богаты. Ты бы видел, какие у них меха! Просто чудо! Возьмёшь в руки, а он весь горит, переливается, глаз не оторвёшь. А мёда какие! Таких нигде нет! Вот тебе и Русь. Скажу о ней ещё: смелые, надо отдать им должное, воины - руссы. Мы не раз с ними схватывались. И они сильно порой нас бивали. Был у них такой князь Александр. Они его Невским прозвали. Он шведов побил. А нас на другом озере осилил. Всё началось с Пскова, - рыцарь разохотился к разговору, отхлёбывая по глотку из кубка, он стал рассказывать, причём с жаром, как всё происходило, - Рим. Слышал о таком граде - спросил он у Камбилы.
Тот пожал плечами. Тогда Конрад пояснил:
- Это город, где живёт наш папа.
- А кто такой папа?
- Папа? - рыцарь на мгновение задумался. - Ну, у вас он называется верховным жрецом, - нашёл он ответ.
- Криве, - подсказал Камбила.
- Может, Криве, - безразличным тоном произнёс Конрад и продолжил: - так вот наш папа, ваш Криве, хочет, чтобы мы этот парод приобщили к истинной вере. Он искренне желает, чтобы он встал на верный жизненный путь. А наш папа - живой посланец Бога на Земле! Понял? - он посмотрел на Камбилу, но тот слушал, не выражая интереса.
Рыцарь сделал несколько глотков. Хотел ещё долить, но бутылка была пуста. Пришлось ему встать и идти за следующей. Вероятно, по пути решив, что не стоит ещё раз подниматься, он вернулся с двумя бутылками в руках. После доброго кубка разговор продолжился.
- Так, что я тебе сказал? - рыцарь посмотрел на Камбилу.
- Ты сказал, что ваш папа живой...
- Да, - не дав договорить, Конрад перебил его: - так вот, наш орден, а сейчас сильнее его нет, - не без хвастовства заявил он, - и выбран им, чтобы Русь приобщить.
- Подожди! - осмелел Камбила, - ты же начал разговор о Пскове, а перекинулся на папу.
- Да, верно... мы уже владели Копорью, Псковом и другими землями, когда в Новгороде появился этот Александр. Он начал войну против нас, не скрою, эти земли он вернул. Но этого ему показалось мало. Как нам стало известно, он задумывал поход против нас. Но разве мы могли такое допустить! Наш магистр решил поставить на место зарвавшегося русака. Но... мы опять были биты! - с горечью в голосе произнёс рыцарь. - И нам пришлось испытать унижение и идти с поклоном к нему, отдав все земли: и Воть, и Лугу, и Псков, и Летголу и умоляли разменять пленников. Вот что такое Русь.
- Но Русь, как я слышал, состоит из нескольких княжеств.
- Так оно и есть, - ответил рыцарь.
- А какое княжество самое сильное? - не унимался Камбила.
- Самос сильное... - рыцарь на мгновение задумался, - да, пожалуй, Московское. Там очень умный князь. Как они его назвали... то ли Куль, то ли Рогожа... Вылетело из головы. Но хочу признаться, - и зачем-то посмотрел на дверь, - он не хуже вашего Гедимина подгребает земли под себя. А может, и лучше. Только ваш раздвигает границы всё мечом да кровью, а тот больше умом.
Это сравнение поразило Камбилу. Что он слышит! Хотя Гедимин был ему, в общем-то, безразличен. И даже больше: они побаивались его. Говорят, где он проходил, там морс крови было. Кровь была и у этих тевтонцев. Это он видел собственными глазами. Но чтобы раздвигать границы и не лить кровь? Это что-то особенное. Пунэ показала ему ярко, что такое война. Сколько горя, несчастья несёт она! А вот есть люди, которые обходятся без этого. Вот это здорово!
Так рыцарь, ни о чём не ведая, залил в душу своего слушателя не одну любовную каплю к этой далёкой, неизвестной и таинственной земле.
- А ты что плохо пьёшь? - вдруг как-то резко произнёс рыцарь, видя, как Камбила только пригубился к кубку.
- Да не привык я, - нашёлся парень.
- Привыкнешь! - усмехнулся Конрад и приказал: - Пей, а то не скажу ни слова.
Камбила осушил кубок и спросил:
- Так почему ваш орден, лучший орден, как ты сказал, не мог одолеть руссов?
Конрад взглянул на Камбилу. Лицо рыцаря было красно от выпитого, но глаза смотрели ещё не пьяно. И добавил:
- Почему ваши боги не помогают вам?
Рыцарь зачем-то поднял пустой бокал. Оглядел его донышко, словно там был написан ответ. Поставил на место. Встал. Подошёл к поставцу и принёс оттуда мешочек с орехами. Высыпал часть на стол:
- Ешь.
Признаться, от выпитого у Камбилы появился аппетит. Но он ждал, пока первым возьмёт орехи хозяин. Тот, пожевав несколько орешков, начал повествование.
- Это случилось лет тридцать-сорок тому назад во Франции. Слышал о такой стране?
Камбила кивнул.
- Так вот там был орден тамплиеров. Этот орден долгое время находился в Иерусалиме. Это город, в котором было много памятных мест живого Божьего Посланца на Земле. Но Европа, раздираемая междоусобными войнами... Ик! - что-то в горле пересохло! Подвинь-ка! - он налил кубки и жадно сделал несколько глотков. И продолжил, на этот раз не забыв, где остановился. - Так вот, поэтому европейские владыки не смогли оказать тамплиерам помощь, которые бились с неверными. И им пришлось с горечью покинуть Иерусалим. Они выбрали себе землю на юге Франции. Лангерон, так оно называлось, - пояснил он. И продолжил: - покидая Иерусалим, они взяли с собой чашу, она называется Грааль. Это Божья чаша. Перед своей казнью из неё Иисус Христос пил со своими учениками. Но про это долго рассказывать. Они привезли эту чашу с собой. Она длительное время помогала им приобрести могущество и богатство. Только эта чаша... - он долил кубки, сам отпил и закусил орешком, - так вот эта чаша имеет волшебную силу до той поры, пока тот, кому она принадлежит, будет верен Иисусовым канонам. Когда те их нарушили, к ним пришла гибель. Многие из нашего ордена считают, что нам надо её найти и привезти к себе. Она поможет нам побеждать наших врагов. Магистр готовит людей для тайной поездки во Францию на поиски этой чаши. Если я окажусь в их числе, я-то возьму тебя с собой! - последние слова он произнёс с подъёмом, точно вручая ему какую-то высокую награду. - Только учти, - он строго посмотрел на него, - ты стал обладателем самой великой нашей тайны. И если... вдруг ты где-то... ты понял?
Камбила кивнул. Потом почувствовав, что благоприятный момент настал, предложил:
- Давай выпьем, чтобы сбылись все наши намерения.
- Давай! - охотно согласился рыцарь.
Когда выпили, закусили, Камбила, приняв безразличный вид, спросил:
- Скажи мне, Конрад, я тут как-то слышал, что в ваших стенах...
- Наших, - поправил Конрад.
- Пусть в наших, живёт некий странный пленник. Литовец, что ли.
- А тебе зачем? - как-то ощерился вдруг рыцарь.
- Мне? Да, ни зачем. Просто так спросил.
- Слушай, а я всё думал: на кото тот похож? А сейчас понял: да на тебя. Уж не родня ли ты с ним?
- Я? С ним родня? Ха! Ха! Я случайно оказался здесь. Только благодаря тебе. У меня нет братьев.
Лицо рыцаря просветлело.
- То, что ты здесь случайно, я мшу подтвердить на любом суде. Поэтому никакого обвинения не может быть. И хочу тебе сказать: как только вернёмся, я свожу тебя к нему, и ты убедишься в своей схожести.
Камбила показал своё безразличие:
- Я совсем к этому не стремлюсь. Мне этого не надо, - заявил он и посмотрел на Конрада.
Тот на глазах изменился до неузнаваемости. Лицо его осоловело, глаза стали какими-то стеклянными, глядящими куда-то вдаль. Он поднялся, сделал несколько неуверенных шагов в сторону лежака, качнулся так, что Камбиле пришлось вскочить и поддержать его. Он довёл Конрада до лежака, на который тот рухнул, как сноп, и тотчас захрапел.
Камбила, убрав всё со стола в поставец, забрал рыцарские "подарки" и пошёл к себе.
Придя в свою келью, Камбила растянулся на лежаке, закинув руки за голову. Сон не шёл, зато голова была забита разными мыслями. Но прежде всего он узнал, что брат его жив и находится здесь. Но как бы не подвела схожесть или бурная радость Руссингена при их первой встрече. Надо проникнуть к нему и предупредить, чтобы он не подал никакого намёка на их родство. Поэтому требуется выиграть время. Скоро поход. До него он будет вести себя так, чтобы ни под каким нажимом гуда не попасть.
Но он зря этого опасался. На другой день под вечер Конрад фон Вернер, одетый, как и другие, отнюдь не в рыцарские доспехи, большой группой двинулись из замка на восток. По всему чувствовалось, что эти люди не в первый раз делают такую вылазку: Все молчаливые, собранные. Вперёд выдвинулось с десяток человек. Это были смотрители. За ними Вернер и Камбила. В десятке шагов от них шёл отряд с небольшим обозом. Всё продумано, размеренно. Вернер ехал молчаливый, сосредоточенный. Камбила был этому только рад. Можно было подумать и о своей жизни. Он почему-то не опасался этого похода. Отряд налетит на безоружных людей, отымет у них богатство, и... назад. Он, конечно, постарается, и... потом невольно его мысль перекинулась к той части разговора с Конрадом, в которой он поведал о московском князе. Даже не верилось, что есть правители, которые так поступают, Как, наверное, их любят подданные. Он даже тяжело вздохнул.
- Ты чё? - повернулся к нему Вернер, - боисся, что ли?
- Я? Боюсь? Ха! Ха! Я просто... считаю, что мне принесёт этот поход.
- А ничего, кроме рыцарской славы! У нас всё идёт в общий орденский котёл.
- Я и забыл! - усмехнулся Камбила.
Чему-то улыбнулся и рыцарь.
Вернер довольно уверенно вся отряд глухими местами. Это говорило о том, что он здесь бывал неоднократно. Там не было людей, зато много зверья. В один из таких дней на небольшой лесной поляне их встретил сумрачный высокий человек с большой котомкой за плечами. Вернер, а за ним и Камбила подъехали к нему.
- Фёдор? - спросил Конрад.
- Фёдор, - ответил тот и добавил, - с тя десять гривни, - голос его был глухим, промороженным.
- Пять щас, остальные, когда вернёмся, - по-русски проговорил Вернер и, достав кисет, отсчитал монеты.
Золото тускло блеснуло под холодным осенним солнцем.
Глава 11
Подошло время, когда природа, словно готовясь на предстоящему пиршеству, стала рядиться в новый наряд. Где-то накинула на плечи чёрный платок, где-то подпоясала себя широким золотым поясом, а где-то... Да разве обо всём расскажешь! И вот в окружении этой невыразимой красы у Марфы протекала новая жизнь.
Лука да Марфа, дед да бабка, на молодую Марфу не могли нарадоваться. Красота её их уже не тревожила, а вот то, что она была работящей, безотказной, доброй и отзывчивой, их подкупало. Они и не заметили, как она вошла в их душу, вытеснив даже родных детей.
Судьба Луки да Марфы была не редкой на Руси. С юности полюбили они друг друга. А встретились случайно, когда Лука со своими деревенскими на Пасху пожаловали в село, где проживала Марфа с родителями. Столкнулись, выйдя из церкви. Лука, увидев девицу, набрался смелости и... похристосовался. И запала она ему в душу. За два десятка вёрст стал он бегать в село, чтобы хоть глазком увидеть её. Запал чужак и в её душу. Да куда там! Кто спросит, чего хотят их сердца.
Её выдали за зажиточного жениха. Для Луки подобрали зажиточную невесту, которую и за версту нельзя было поставить рядом. Но куда деться... Судьба! Погоревал, погоревал да смирился. Как казалось, быстро они забыли друг друга. Ан, нет. Судьба-злодейка отбросила своё злодейское лицо и повернулась к ним доброй сторонушкой. Марфа схоронила мужа, ушла в вечный мир и жена Луки.
Однажды Лука привёз в село для боярина свою десятину. Собираясь в обратную дорогу, зашёл в церковь. И надо же такому случиться: на том же месте он вновь повстречал Марфу. Его не опечалили её морщинки на щеках, её поблекшие волосы и усталые очи. Нет! Перед ним была та, цветущая и задорная девица. Плясунья и певица. Да и по её взгляду было видно, что она не заметила его плешину, опустившиеся плечи, ссутулившуюся фигуру. Заискрились его глаза. Зажгли они и её взгляд.
- Христос воскрес! - как тогда, проговорил он, напоминая этими словами их встречу.
- Воистину воскрес! - ответила она.
Её ответ обрадовал Луку: "Не забыла, значит, помнила!"
Теперь им ничто не мешало. Дети стали взрослыми. У всех свои семьи, свои проблемы. Старые решили никому не мешать, не мозолить глаза и не давать повода для пересудов. Лука был отменным плотником. Полсела обустроил. Теперь настала его очередь обустроить себя. Выбрали они место в далёкой лесной чаще, подальше от завистливых, осуждающих глаз. За зиму Лука подготовил лес. Когда отшумели ручьи, запряг жерёбую лошадёнку, к возку привязал коровёнку. Погрузил "струмент", как он говаривал, кое-что из посуды, посадил Марфу и утром, на зорьке, пока седо досматривало сны, в сопровождении верной Баски отправились они строить свою жизнь. Забились подальше, чтобы никто не нашёл и не смог помешать их счастью, так неожиданно посетившему их. Но Марфа на селе слыла первой знахаркой. От матери да от бабки досталось. Вереница людей пита к ней за помощью. И редко кто был неудовлетворён. Из могилы людей вытаскивала. Когда она исчезла, всполошилось село, застонала и округа. И ударились люди в поиск. Разыскали.
Марфа-старшая стала к своему умению приучать и младшую. Толковой, а самое главное, желающей перенять знания оказалась младшая Марфа. Лука только ухмылялся, глядя, как они дружно готовили впрок зелье, собирали травы.
И вот однажды громкий лай щенят Баски возвестил о том, что к ним в очередной раз жалует непрошеный гость. Встретить его вышла младшая Марфа. И увидела она целый отряд каких-то воинов. Впереди - молодой, с мужественным лицом предводитель. Подъехав, он спрыгнул с лошади и взглянул на деву, и, похоже, забыл, зачем он сюда прибыл. Он уставился на неё, точно на драгоценное изваяние. Его взгляд смутил девушку, и она с криком:
- Бабушка, это к тебе! - юркнула в избу.
Марфа-старшая вышла с тряпкой в руке. Но, увидев предводителя, встала, как вкопанная.
- Боярин?! - вопросительным голосом воскликнула она.
- Я, Марфа! Я! - бодро, радостно ответил тот.
- Как дорогу-то нашёл? - спросила она, забрасывая по привычке вытеральник на плечо.
- Да добрые люди помогли.