2
Вступлению Ермолова в Кабарду предшествовала подготовительная работа. Следовало прежде всего обеспечить надежные коммуникации. Наступление было назначено на весну, а это период бурного разлива Терека и Малки, считавшейся границей Кабарды. Переправа через Малку войск, боеприпасов и провианта могла быть сопряжена с определенными трудностями и опасностями, поэтому у Екатериноградской налаживался паром, а у станицы Прохладной строился мост.
В первой декаде мая Ермолов в Моздоке. Генерал Сталь в приказе дистанционным начальникам и атаманам станиц пишет:
– Корпусной командир господин генерал от инфантерии и кавалер Ермолов прибыл в Моздок и будет проезжать в Георгиевск. В том случае предписываю иметь в конвой в Прохладной 70-80 казаков и по 30 лошадей на станции с упряжками и 5 повозками. Начальнику станицы Павловской изготовить конвой 60 человек, если будет недостаточно служащих, то добавить из отставных.
Причину своего прибытия в Кабарду он объяснял следующую:
– Доселе я смирял другие враждующие народы, а теперь дошла очередь до непокорствующих и мятежных кабардинцев. При этом он указывал, что предпринимает ввод войск в Кабарду для охранения от разорения благонамеренных владельцев и вообще простого народа.
Но была, конечно, значительно более веская причина, заставившая Ермолова лично заняться Кабардой. Ею явилась медлительность в исполнении предписания главнокомандующего и очевидное желание кабардинцев уклоняться от исполнения этого предписания. Предписывалось же кабардинцам выселиться с гор, из своих труднодоступных убежищ.
Таким путем власть рассчитывала ликвидировать разбойничьи шайки беглецов, которые с большим ожесточением и ненавистью преследовали и истребляли все, что имело вид или носило название русского.
В мае 1822 года Ермолов прибыл в Екатериноград, где уже собраны были два батальона пехоты, 8 орудий и 300 линейных казаков. Над отрядом Кацарева принял командование сам генерал Сталь и передвинул его с Баксана на Малку, к урочищу Каменный мост. Третий отряд, под командой донского полковника Победнова, наблюдал верховья Кубани.
22 мая Ермолов после предварительной рекогносцировки в ущельях Уруха, Черека, Нальчика и Чегема перешел Малку – границу Кабарды – у станицы Екатериноградской и начал наступление. Боевые сражения начались в Черекском ущелье. Там было сожжено несколько аулов. В Нальчике отбит табун лошадей и отара овец в 4 тысячи голов, в Чегеме истреблен сильный аул.
Наконец, войска вступили в ущелье Баксана, самой многоводной реки в Кабарде, вытекающей с южной покатости горы Эльбрус, и здесь им пришлось испытать огромные трудности. Войска направились по обоим берегам реки: по правому шел Ермолов, по левому – Сталь. В самом узком и страшном месте ущелья кабардинцы соорудили громадный завал на правом берегу Баксана. Тогда ночью четыре орудия из отряда Ермолова были подняты на гору и несколькими выстрелами заставили неприятеля очистить завал. Самый кровавый бой ожидался у балкарского аула Ксанти, где собрались главнейшие кабардинские владельцы. Войскам еще с вечера было приказано готовиться к упорной борьбе, в которой пришлось бы брать штурмом ряд огромных каменных завалов.
Но кабардинцы не дождались наступления и ночью бежали за Кубань. Балкарцы попросили пощады.
В Кабарде царила растерянность. Кабардинцы увидели русское оружие в таких местах, что для себя считали недоступными.
Из Баксанского ущелья войска прошли на Куму и стали близ истребленных в предыдущем году абазинских аулов. Отсюда генерал Вельяминов с частью отряда отправился на Кубань, к Каменному мосту, чтобы препятствовать кабардинским князьям, при побеге за Кубань, уводить с собою и подвластные им аулы.
А 24 июля экспедиция Ермолова совершенно окончилась, и отряд возвратился на Линию. Главнокомандующий отправился в Константиноград, осмотрел минеральные источники и положил основание нынешнего Пятигорска.
Войска отдыхали, впрочем, недолго. В начале августа месяца Ермолов снова повел их в Кабарду, на этот раз уже с тем, чтобы больше не оставлять ее. Переправа через Терек у Екатериноградской была сопряжена с чрезвычайными трудностями. Река бушевала, и пехоте пришлось переходить ее вброд тесными рядами, держа друг друга за руки. В глубоких местах казаки верхом составляли улицу, через реку протянуты были привязанные к орудиям канаты и люди держались за них в местах наибольшей стремительности.
За Тереком войска разделились на две части. Одна тотчас приступила к постройке ряда укреплений, образовавших новую Кабардинскую линию, а другая составила подвижные резервы, имевшие назначение удерживать кабардинцев от враждебных действий и тем способствовать беспрепятственному возведению крепостей.
Кабардинцы, конечно, не остались равнодушными к мере, навсегда подчинявшей их русской власти и русскому оружию, и домогались всеми силами остановить постройку крепостей. Но Ермолов на эти домогательства ответил с внушительным лаконизмом:
– О крепостях просьбы бесполезны, – сказал он. – Я сказал, что они будут, и они строятся.
К осени они были настолько готовы, что могли служить прочным оплотом против кабардинцев. Новая Кабардинская линия проходила по подошвам так называемых Черных гор, от Владикавказа до верховий Кубани и состояла из пяти главных укреплений, расположенных при выходах из горных ущелий рек Баксана, Чегема, Нальчика, Черека и Уруха и из многочисленных промежуточных постов. Все кабардинское население, переселившееся на плоскость, совершенно отрезывалось ею от гор, так и от Закубанья и вынуждалось покинуть самую мысль о враждебном отношении к России.
Кабарда, занятая теперь русскими укреплениями, навсегда разделяет воинственные народы Кавказа на две отдельные части, образовавшие на все будущее время два совершенно независимых друг от друга театра военных действий, и сохранение в Кабарде спокойствия становится делом особенной важности. К тому же по ней, как по краю наиболее умиротворенному и безопасному, пролегла под защитою крепостей и новая Военно-Грузинская дорога, охранение которой легло на обязанности Кабардинского полка, которым командовал полковник Подпрядов.
Главным укреплением в Кабарде считался Нальчик, а потому здесь и поместился Подпрядов со своим штабом, перейдя туда из Екатериноградской. Ему приходилось в одно и то же время держать в повиновении всю Кабарду, наблюдать за верхним течением Кубани, из-за которых все еще пытались прорваться под предводительством беглых кабардинцев партии черкесов, и охранять военную дорогу.
В течение нескольких лет Кабардинский полк удерживал в спокойствии всю Кабарду и оберегал центр Кавказской линии.
Громы военных бурь в Кабарде все более и более затихали, с тем, чтобы в 1825 году вспыхнуть последним пламенем возмущения и потухнуть навсегда, оставив все тревоги боевой жизни соседнему побережью Кубани.
Глава VII
Печальные вести
Ермолов находился в Червленной, когда узнал о бунте, поднятом в Кабарде. Известие о вспыхнувшем восстании заставило его приехать в Екатериноград.
– Желая обстоятельнее знать о происшествиях в Кабарде, – сообщал он в Тифлис, – отправился я в Екатериноград, где дожидается меня начальник корпусного штаба.
Прибыв на место и расположившись в атаманском доме, он вместе с Вельяминовым стал разбираться в сложившемся положении.
– Бунт в Кабарде сделался не сразу, – докладывал ему Вельяминов. – Скрытое недовольство, лежавшее в его основании, начало сказываться сначала мелкими и как бы случайными проявлениями, и вот теперь усиливающимися.
– В чем это проявляется? – стал уточнять Ермолов.
– Как я вам уже докладывал, Алексей Петрович, немирные кабардинцы сначала разорили станицу Солдатскую, потом совершили ряд нападений как в Кабарде, так и на правом фланге Линии, и все это ныне слилось в единство враждебных действий и усилий горцев против нас.
– Нужно заметить, что в числе причин кабардинского волнения есть слабое управление Кабардой преемником Подпрядова, подполковником Булгаковым, назначенным нами недавно.
– Повлияло на них, несомненно, и восстание в Чечне, где убит Лисанович, – заметил молчавший до этого Ермолов.
– И это имеет место быть, – ответил Вельяминов и продолжил рассказывать: – Еще не улеглась общая тревога, вызванная присутствием сильной вражеской партии в Чегемском ущелье, как горцы напали на селение Новосельцы. Сорок кабардинских абреков под предводительством знаменитых князей Бесланея Хамурзина и Тембота Кайтукина прорвались на кабардинскую плоскость со стороны Чечни, но встреченные здесь казаками Волжского полка, поспешно укрылись в лесах Черекского ущелья. Оттуда они перебрались в земли дигорских осетин и вместе с ними замышляют новые набеги на наши границы.
– И что, все кабардинцы выступают против нас, – поинтересовался Ермолов.
– Может и не все, но пойди сейчас разберись. Даже примирившиеся с подчинением России мирные кабардинцы стремятся сейчас выселиться из русских границ, а иногда и принимают участие в набегах закубанцев на Линию, – отвечал Вельяминов, и он был прав. Дело в том, что кабардинцы никогда не переставали домогаться различных льгот и возбуждать поземельные споры. А ряд отказов на них и неуклонность строгих мер, введенных Ермоловым, давно вызывало среди них неудовольствие и ожесточение.
– Теперь в Кабарде с неудержимой силой вспыхнуло эмиграционное движение. Кабардинцы один за другим целыми семьями стали предпринимать тайные побеги за Кубань, где и основывают новые "беглые" кабардинские аулы.
– Значит, эти переселенцы и становятся лютыми нашими врагами, – заметил Ермолов.
– Точно, Алексей Петрович! Под их влиянием выходят на Линию все крупные шайки, устремляющиеся прямо на мирную Кабарду, чтобы наказать ее за подчинение России и увести в горы.
– Вот их в первую очередь, вместе с черкесами и надо смирить. Заставь, Алексей Александрович, уважать их русские границы, – приказным тоном сказал Ермолов Вельяминову.
Они стали обсуждать план военных экспедиций против непокорных горцев, за которым и застала их печальная весть.
– Ваше превосходительство, разрешите доложить, – обратился к Ермолову его адъютант, капитан Павлов, и опустил голову.
– Давай, – не поднимая головы, сказал Ермолов.
– Поступило известие о кончине императора Александра Павловича, – поникшим голосом доложил он и подал главнокомандующему пакет.
* * *
На следующий день Ермолов выехал в Тифлис, чтобы срочно отдать необходимые распоряжения. С самого утра генерал был не в духе. Его раздражала пасмурная погода, встревоженное лицо адъютанта и хмурый вид окружения.
Переправившись через Малку, оказия, держа направление по Тереку, двигалась по новой Военно-Грузинской дороге. Ермолов ехал в своей отменной рессорной карете, прикрывшись лохматой буркой. Скрипели колеса, стучали копыта, позвякивали шашки и штыки.
Прикрытый с головой буркой, весь ушедший в мысли, генерал молча слушал однообразный дорожный шум.
Колонна приближалась к укреплению Пришиб. Уже отчетливо была видна наблюдательная вышка, поднимавшаяся над дорогой и лесом.
Укрепление состояло из четырехугольного земляного вала с пушками по фасаду. В центре стояло несколько белых казенных зданий, а дальше опять шла одна улочка с низенькими мазаными хатенками и редкой зеленью.
Запыленные артиллеристы, держа в руках дымившиеся фитили, спокойным шагом шли за орудиями, не обращая внимания на поднятый обозом шум, солдаты сохраняли строй, а по бокам рысили моздокские и гребенские казачьи сотни, поддерживая общий порядок.
Ехавший где-то впереди казачий есаул остановил пегого коня и, оглядываясь на растянувшуюся оказию, отчетливо прокричал:
– Колон-на, стой!
Из вагенбурга, разминая усталые ноги, вышел Ермолов. Есаул, одергивая на себе черкеску и поправляя под буркой шашку, поспешил к генералу:
– Ваше превосходительство, честь имею доложить, оказия дошла до укрепления Пришиб благополучно. Происшествий в пути не случилось!
– Дошли, ну и слава Богу! Объявите небольшой отдых, и пойдем дальше, – распорядился он и, сев на подведенного ему коня, ровным шагом поехал в укрепление.
Сдвинув брови, в черной свисающей с плеч бурке, на играющем под ним жеребце, Ермолов величественно ехал по единственной улице укрепления.
– Не ахти какая крепость, – говорил он окружающим, – а защиту ведет правильную.
В свите знали, что это по распоряжению главнокомандующего перенесена сюда Военно-Грузинская дорога и срочно поставлены для ее охранения укрепления на Пришибе, Урухское, Ардонское и Архонское.
На улице, где проживала семейная солдатская рота, было шумно, грязно и весело: сновали бабы с подоткнутыми подолами, детишки, бородатые солдаты, хрюкали свиньи, квохтали куры, пахло обжитым жильем, печеным хлебом, дымом.
– А где же казаки? – спросил Ермолов у представившегося ему хорунжего.
– Казаки, ваше превосходительство, на постах. Несут службу в разъездах и пикетах. Там у них землянки и летние шалаши. Но и здесь у нас имеется казарма.
– Вы меняетесь? – спросил он у хорунжего.
– Так точно, по месяцу.
– А откуда прибыли?
– Ищерцы мы, моздокский комендант направляет.
"Вот бы заселили и эту линию казаками", – подумал Ермолов, сам себе мысленно ответил: "Всюду просят казаков, а где их взять?".
А эта возможность позже представится, но уже без Ермолова.
А пока звучит команда:
– Бить в барабан! – То есть трогаться.
И колонна медленно трогается, чтобы продолжить свой путь.
* * *
Оказия, оставив позади укрепление, двигалась дальше. Ермолов снова погрузился в мысли. "Редкий день проходит на Кавказской линии без стычек и перестрелок", – размышляет он. – Обязанности же, лежащие на нем, и трудности управления еще незамиренного края требуют величайшего напряжения ума и воли.
Многие из кавказских князьев устраивали ему коварные ловушки, пытаясь опутать его хитро сплетенной сетью интриг. Князья, ханы и беки могли поклясться ему в верности, а на другой день растоптать клятву. Вот и сейчас князья мутят горское население, подобно тому, как дождевая вода мутит прозрачные горные родники.
Перед отъездом из Екатериноградской ему сообщили, что в Дагестан вернулся из Персии казикумухский владетель Сурхей-хан и заявил якобы, что объявит русским войну.
– Проучить бы этого мерзавца, – поделился тогда Ермолов, – да ждут более важные дела.
Тревожила его и деятельность Казн-Мухаммеда, насаждавшего в то время в горах Дагестана и Чечни шариат.
Миновав перелесок и перебравшись через мелкую речушку, они подъезжали к казачьему посту. На длинных неотесанных столбах высилась наблюдательная вышка, на которой, свесив ноги, сидел казак и внимательно всматривался в приближающуюся оказию. Как только первые всадники поднялись на берег речушки, наблюдатель крикнул вниз:
– Оказия! – И ударил в колокол.
Командир охраны послал на пост вестового. Тот подъехал к воротам поста и громким голосом заорал:
– Что, разини, своих не опознали?
– А вы кто? – спросил офицер поста, подойдя к воротам.
– Сам главнокомандующий Алексей Петрович проезжает нынче, что вам не известно?
– Известно, – спокойно ответил ему офицер и подал знак открыть ворота.
Услышав имя генерала, казаки засуетились, стали подтягиваться, поправлять папахи, то есть приводить себя в вид.
– Как дела, братцы? – въезжая в ворота, спросил Ермолов у стоящих на вытяжку казаков. Но ответа не получил.
Навстречу ему уже спешил казачий офицер.
– Хорунжий Щедрин, ваше превосходительство! На вверенном мне посту – без происшествий!
– Молодец! Из Ищерской будете?
– Так точно, оттуда. Но я, ваше превосходительство, из гребенцов, родом из станицы Червленной.
– Стой! Стой! – остановил он его. – А не моего ли тезки ты сынок?
– Ваша правда, ваше превосходительство, моего отца Алексеем Петровичем зовут, он атаман в Червленной.
– Знаю, знаю, недавно виделись, – как уже со знакомым повел разговор с хорунжим Ермолов.
– Ну, покажи свое хозяйство.
Погорелодубский пост располагался на берегу Терека. В его задачу входило не пропускать горцев с правого берега для грабежей на Военно-Грузинской дороге и следить, чтобы непокорные кабардинские князья не прорвались для злодеяний в Малую Кабарду.
Поднявшись на вышку, Ермолов внимательно осмотрел местность. Обзор был великолепный.
– А это что? – спросил он у хорунжего, увидев на вышке шест с паклей и бочонок с мазутом.
– Это условный знак. Если к посту подходит много конных и мы не можем справиться, то ночью зажигаем факел и сообщаем об этом соседним постам. Днем оповещаем выстрелом из пушки.
– Остроумный способ. И используется, как я слышал, издавна.
– Да, это еще с тех пор, как наши пришли на Терек, – гордо отвечал хорунжий.
Проходя мимо выстроившихся в ряд землянок и шалашей, Ермолов спросил:
– А при морозах здесь не холодно будет?
– Если ударят морозы, мы расквартируемся в Пришибе, – бойко докладывал хорунжий. – У нас там есть казарма. А погреться или переждать непогоду, тогда уже здесь.
– Вот это правильно, – сказал Ермолов и попрощался с казаками.
Оказия тронулась, когда солнце стояло уже над папахами. В зените парил орел. Широко распластав крылья, он то застывал в воздухе, то внезапно, припав на одно крыло, скользил вниз, кружа над оказией. А она, растянувшись, двигалась, чтобы к вечеру быть во Владикавказе.
Глава VIII
Волнения и тревоги на Кавказе
1
Ермолов в Тифлисе. Штаб главнокомандующего, казенные учреждения, офицерские дома, казармы, школы, церкви, магазины придавали городу европейский вид. Но стоило отойти в сторону от центра, картина менялась. Здесь преобладали двухэтажные и одноэтажные дома с навесами и балкончиками, со створчатыми персидскими окошками и узкими входами.
По улицам тащились ослы с седоками и грузом, караваны верблюдов, одноколки и продавцы самой различной снеди с огромными подносами на головах. Вопли, выкрики, шум, смех, песни, ругань – все это говорило о близости базара. Здесь бродили и русские поселенцы, и грузины – жители города, и солдаты, армяне, персы, евреи. Разноголосый, многоязычный гул стоял над базаром.
Тифлис, уже забывший об ужасном погроме Ага-Магомед-шаха, жил весело и беззаботно за штыками русских солдат.
Ермолов собрал офицеров штаба, чтобы те доложили ему о положении дел и состоянии края. А заодно узнать, какие толки и слухи ходят в связи со смертью императора.
Преданные люди уже сообщили Ермолову о том, что часть русской администрации, услышав о смерти царя, даже обрадовалась, надеясь, что со сменой царствования произойдет и смена власти в крае. Ермолов был не так прост, каким хотел казаться. Некоторая его грубоватость и откровенность в разговоре была не менее чем манерой, за которой скрывался очень умный и, когда было необходимо, тонкий и дальновидный политик, мстительный и злой в своем остроумии человек. И сейчас, когда решалось, сколько ему быть наместником на Кавказе, хозяином армии и края, он хотел знать, кто остался ему другом и кто уже готов отдалиться.