Осаду Гибтона Израиль затеял при Бааше, и конца ей не было видно. Новый король стал всё нетерпеливее требовать взятия селения. От западной границы к дому Элы в Тирце непрерывно скакали на мулах порученцы с докладами о положении на фронте. Однажды к королю направился сам "командир половины колесниц" Зимри – мрачный человек, вечно придирающийся к порядку в солдатских палатках. Элу, как рассказывают летописи, он нашёл на вечеринке в доме Арци – управляющего королевским домом. Едва Зимри начал объяснять королю трудности осады такого неудобно расположенного места, как Гибтон – насколько лучше там дороги для колесниц с филистимской стороны, чем с израильской – пьяный Эла нетерпеливо перебил его, требуя ответа, через сколько дней Гибтон будет взят.
– И ещё, – он подмигнул сидящим за столом,– это правда, что армией филистимлян там командует женщина?
Арци и другие участники вечеринки захохотали.
Физиономия Зимри сделалась багровой, а в руке у него оказалось копьё. Зимри засопел и молча пошёл на короля. Эла с мечом кинулся навстречу своему "командиру половины колесниц". Начался поединок, и не успела охрана остановить дерущихся, как непротрезвевший Эла отправился на тот свет, а прибывший со своим командирам отряд колесничих понёсся по Тирце, вопя: "Да здравствует король Зимри!"
На следующий день эта новость с беглецами из столицы добралась до военного лагеря в Гибтоне, и израильскому войску стало не до осады селения. Три дня солдаты орали и размахивали копьями, обсуждая, что теперь делать. В одном сошлись все: узурпатор Зимри должен быть наказан смертью за то, что поднял руку на своего короля. Эла не оставил после себя сына, и нужно было принять чрезвычайно важное решение: кому наследовать трон израильских королей в Тирце? Большинство солдат кричало, что самый достойный из претендентов – Тивни бен-Гинат. Красавец Тивни уже обещал верным людям подарки и должности,но помнил, что разделился народ израильский: половина стояла за Тивни бен-Гината, чтобы его сделать королём, а половина – за Омри.
Бывший "командир половины колесниц" на пятый день после убийства Элы приказал первосвященнику провести помазанье и объявить королём его, Зимри. Сразу же он начал готовить Тирцу к обороне, собрав все запасы оружия в королевском доме. Сделать он ничего не успел, потому что уже в конце шестого дня на дороге, ведущей к Тирце, появились два отряда пехоты по пять тысяч человек каждый. Люди Зимри попытались создать оборону, но неравенство сил было слишком очевидным. К утру седьмого дня от начала переворота королевский дом и все примыкающие к нему постройки были охвачены огнём. Укрытые за развалинами стрелки били из луков по любому человеку, едва среди пламени удавалось различить какую-нибудь фигуру.
Зимри, отбиваясь дротиком, отступал во внутренние комнаты королевского дома. Внезапно кровля перед ним рухнула, упали и загорелись сложенные из кирпича и соломы стены, и со всех сторон донёсся вопль приближающихся лучников Тивни бен-Гината. Прорычав молитву, король Зимри кинулся в пламя и погиб, пока с него сбивали огонь прибежавшие на помощь колесничие.
Ликующие солдаты пировали после победы, а Омри неожиданно для всех покинул Тирцу, сказав, что это паршивое селение не стоит и восстанавливать. Нужно строить новую столицу в другом месте. Он прискакал в стан, собрал своё войско, вернувшееся из карательного похода на Зимри, внезапной атакой вышиб филистимлян из Гибтона и отогнал морской народ поближе к морю и подальше от Израиля. После этого Омри и его солдаты вернулись к себе в лагерь и уклонялись от приглашений Тивни бен-Гината приехать в Тирцу на торжества и переговоры. Казалось, что Омри совершенно безразличен к израильским делам. Зато он знакомился и налаживал связи с соседями: с Иудеей,– он отправляется паломником в Иерусалимский Храм на праздник Шавуот,– и с Финикией,– в эти годы началась его многолетняя дружба со жрецом Эбаалом, будущим царём Цидона. Омри посещает арамейские страны-города: Дамаск и Хамат и встречается с Заиорданскими правителями. В путешествиях он неутомим, при этом очень мало ездит верхом на лошади, ибо ему нагадали, что конь споткнётся, и Омри при падении сломает себе шею.
Во все поездки он брал с собой сына Ахава – странного мальчика, родившегося в военном лагере. Бывая в разных странах, Ахав старался усвоить уроки отца об отношениях с соседями, о торговле, о том, какая страна в чём испытывает нужду и чем может быть полезна Израилю, кто ею управляет, как собираются налоги, кто её враги, от каких кругов зависит её король. Но по правде, юного Ахава больше интересовало, как делают в других странах луки, из каких металлов отливают мечи и наконечники для стрел, как используют там осадные башни. Чем, кажется, вовсе не интересовались ни Омри, ни его сын – это интригами в Тирце, популярностью Тивни бен-Гината в народе и его планами на будущее. Они не интересовались, но – странное дело! – сторонники Тивни за четыре года его пребывания в Тирце так и не нашли жреца, который согласился бы помазать героя, победившего Зимри, в короли. Когда же такой жрец нашёлся, то – опять же странное дело – за ночь до помазанья Тивни скончался от укуса скорпиона, а через день умер и жрец, разоблачённый как лжепророк, которому Господь никогда не стал бы сниться и объявлять свою волю, кого следует помазать королём. В летописях есть запись о смерти, но не об убийстве Тивни бен-Гината.
Омри прибывает в Тирцу на похороны своего боевого товарища, а ещё раньше многие ветераны Филистимской войны покинули Тивни и появились в лагере Омри, разочарованные в своём красавце-командире, не выполнившем обещанные дарения земли и рабов. Через четыре года после покарания Зимри за Омри стояло намного больше вооружённого народа, чем за его соперником, но, судя по летописи и вопреки мнению историков, Омри не использовал своего превосходства, не затеял гражданскую войну и сведение счетов – он ждал и готовился к управлению страной.
Очень скоро его помазали и провозгласили новым королём Израиля. Народ и даже армия устали от смены правителей и от беспорядков в стране. Помазание и торжественное жертвоприношение устроили в новом городе Шомроне, в котором Омри решил учредить столицу Израиля.
И купил он у Шомера гору Шомрон за два таланта серебра, и назвал город <…> Шомроном по имени Шомера, хозяина горы.
Поднявшись в Шомрон и оглядевшись по сторонам, вы сможете оценить исключительно удачный выбор места для строительства. Запад отсюда просматривается до самого моря, своя страна распластана "у подножья" столицы, а враг должен долго карабкаться по крутым склонам на виду у защищающей Шомрон армии, под её обстрелом.
Омри закладывает "Дом из слоновой кости" – дворец израильских королей. До сих пор королевский дом отличался от прочих домов Тирцы только размерами комнат и скотного двора. В новую столицу прибывают посланники из соседних стран, купцы-арамеи получают место в торговом ряду в центре Шомрона, слух о новом городе и о новом израильским короле распространяется по всей Плодородной радуге, так что отныне словосочетание "Дом Омри" становится синонимом королевства Израиль.
Главным успехом короля Омри я считаю даже не основание Шомрона и не восстановление после Шломо связи с Финикией, а замирение с Иудеей – такое, что оба ивримских государства даже объединяют свои армии на время военных действий. Современник Омри и его друг король Ехошафат Справедливый стал первым королём Иудеи, признавшим факт самостоятельного существования королевства Израиль.
До своей смерти Омри уже не воевал, отстраивал столицу и усиливал пограничные крепости. Он женил сына Ахава на финикийской принцессе Изевель и поощрял дружбу двух ивримских принцев, будущих королей Израиля и Иудеи – Ахава и Ехорама.
А остальные дела Омри, которые он совершил, и мужество, выказанное им, описаны в книге – летописи королей Израиля.
И почил Омри с отцами своими, и погребён был в Шомроне.
И стал королём вместо него Ахав, сын его.
*
Жизнь и характер Ахава бен-Омри невозможно вообразить вне связи с жизнью пророка Элияу (традиционно, Ильи-пророка), его современника и соперника в борьбе за души израильтян. Элияу, как и его ученик Элиша (в русской традиции – пророк Елисей) относятся к т.н."неписанным пророкам, и поэтому узнать о его жизни мы сможем не из его собственных сочинений, как в случае, скажем, с Исайей, а из исторических хроник, вставленных во всю ту же Первую книгу Царств (гл.17-19). По ним и постараемся представить отношения короля Ахава и пророка Элияу из селения Тишба, что за Иорданом в наделе ивримского племени Реувена.
Они были ровесниками или очень близкими по возрасту людьми. Король не раз слышал о пророке Элияу, но встретился с ним впервые в доме некого Хиэла из Бет-Эля.
Король подарил Хиэлу землю в Иерихо (русское – Иерихон), и за это Хиэл начал отстраивать город, лежавший в развалинах со времён вступления в Кнаан племён иврим, руководимых Иошуа бин-Нуном (помните чудо "Иерихонские трубы"?) Хиэл послушал цидонских жрецов и по изуверскому финикийскому обычаю принёс в жертву своих первенцев: Авирама зарыл в фундамент строящейся крепости, а Сегува – под городские ворота. Но жертвы не помогли, Иерихо строился плохо: дома разваливались, их стены растаскивались кочевниками, саженцы засыхали, рабы убегали за Иордан, волы подыхали, не выдерживая зноя.
Однажды вечером осеннего месяца хешвана Хиэл в Шамроне жаловался на строительные неудачи посетившему его королю. Ахав сочувственно слушал, соображая, чем можно помочь, рассказывал, как строят крепости в других странах, где он побывал с отцом, Омри. А за стенами дома трепыхалась вселенская грязь: третий день без перерыва поливал дождь.
И вдруг посреди разговора собеседники замерли, заметив во входной нише дома разбойничьего вида мужчину в халате, перепоясанном верёвкой. Вода стекала с его всклокоченной головы, с белоснежной бороды и старого, потрёпанного халата. Он стоял босыми ногами в луже на земляном полу, устремив бешенный взгляд в лицо Хиэла, и будто не чувствовал холода.
Хиэл запнулся и опустил взгляд. Несколько секунд в комнате стояла тишина, потом незнакомец, не поздоровавшись и не обратив внимания на Ахава, прошёл к сидящему у жаровни с углями Хиэлу.
– Как посмел ты притронуться к этим руинам?– закричал он высоким молодым голосом. - Разве это люди, а не Господь принесли нам победу, обрушив стены Иерихо?! Потому Иошуа бин-Нун и проклял любого, кто посмеет восстанавливать Иерихо. Как же смел ты ослушаться проклятия Иошуа?!
Бледный, трясущийся Хиэл не мог выговорить ни слова.
Ахав повернулся к незнакомцу.
– Это я велел построить Город Пальм. Моше и Иошуа давно умерли, а Израилю необходима крепость возле Иордана, чтобы за её стенами, не опасаясь кочевников, могли отдохнуть купцы, когда они возвращаются с базара Эйн-Геди…
– И ты не смел этого делать, король Аав! – закричал пришедший.
Вбежавшая в дом охрана была уверена, что получит приказ расправиться с бродягой. Но удивлённый смелостью гостя Ахав отпустил солдат и сказал:
– Продолжай, продолжай. Ведь ты и есть пророк Элияу?
Гость придвинул к королю мокрое лицо, заговорил с одышкой:
– Только Господь знает, что нужно избранному им народу. А ты и жена твоя должны принести очистительную жертву и просить прощения за отступление от веры праотцев наших. Ты помазан королём, чтобы соблюдать законы и являть народу пример служения Богу…
– А я думаю, чтобы защищать этот народ,– ровным голосом вступил Ахав.– Поверь, Элияу, если завтра моя армия оставит Гилад и вместо войны я поведу её на жертвоприношение к тебе в Бет-Эль, царь Бенхадад придёт по моим следам и вырежет всех: и тебя, и Хиэла – всех!
– Нет,– покрутил головой Элияу,– Господь не позволит ему сделать это. На Асу шло ещё большее войско, и его вёл сам паро. Но Аса соблюдал законы праотцев, вся его армия молилась в Иерусалиме и приносила жертвы, и войско паро было разгромлено. А ты и твоя жена впустили в Израиль Баала – божество цидонское, строите ему жертвенники на холмах, дома для его жрецов, да и сами кадите в храмах Астарты.
И сказал Ахаву Элияу-тишбиянин:
– Как жив Господь, Бог Израилев, перед которым я стою, не будет в эти годы ни росы, ни дождя – разве лишь по слову моему.
А по крыше, заглушая пророчество, гремел ливень. Король посмотрел на промокшего до нитки предсказателя, покачал головой и рассмеялся:
– Элияу, Элияу, ведь ты не Бог, а только смертный!
Они расстались, уверенные, что никогда больше не встретятся. Ахав во главе армии отправился на восток подавлять бунт в Моаве, а Элияу…
…И было ему слово Господне такое:
– Ступай отсюда и обратись к востоку, и скройся у потока Керит, что напротив Иордана. Из этого потока ты будешь пить, а воронам Я велел кормить тебя.
И пошёл он и сделал по слову Господню: стал жить у потока Керит, что напротив Иордана. И вороны приносили ему хлеб и мясо вечером, а из потока он пил.
Вдруг по стране заполыхала засуха. Погиб урожай на полях, пересохли колодцы, кончились пастбища, начали умирать овцы. А король Ахав и его жена Изевель продолжали грешить: он поставил жертвенник Баалу в капище в Шомроне и сделал Ашеру.
Пророк Элияу публично объявил королеву Изевель главной виновницей всех бед Израиля и призвал народ расправиться с ней.
По велению Бога, явившегося ему во сне, Элияу переносит свои проповеди "на территорию врага" – в Цидон. Здесь он появился в доме вдовы-израильтянки в селении Царефат, вымирающем от голода, ибо предсказанная Элияу засуха достигла уже и северо-западного Средиземноморья. Вдова собирала хворост, чтобы из последней муки и оливкового масла испечь хлеб и приговаривала: "Пойду, приготовлю это себе и сыну моему. Съедим, а после будем помирать с голода".
Вдохновлённый ангелом, Элияу совершает одно за другим деяния, которые позднее вошли в фольклор многих народов, как "чудеса Ильи-пророка" и описаны так замечательно и так подробно, что мне остаётся только их перечислить. Кроме неиссякаемых муки в кувшине и масла во фляге вдовы, это – чудо с оживлением маленького сына той же доброй женщины, а вскоре и самое желанное для народа – дождь.
Но в дни, о которых пойдёт речь, весь Кнаан приводила в отчаянье непрекращающаяся засуха.
После трёх лет жизни в Финикии Элияу получает от Бога приказ вернуться. Он много ходит по Израилю и, совершая чудеса, непременно подчёркивает, что все беды иврим происходят от неверия в Единого Бога и оттого, что они до сей поры не послушались его, пророка Божьего, и не уничтожили святилища Баала и Астарты вместе с их жрецами.
Засуха и голод, поразившие Израиль, всё больше тревожат короля Ахава. Волнения в стране достигли его военного лагеря на границе – вместе с потоком нищих бродяг и с рассказами побывавших дома солдат. Он и сам видит бедствия народа, когда бывает в Шомроне. Теперь Ахав верит, что всё это – от Элияу. Он велит отыскать пророка и привести к нему. Королевские слуги ищут по всему Израилю и даже отправляются в соседние страны, требуя от их правителей заверения, что они не укрывают у себя пророка-смутьяна. Всё тщетно. Народ прячет Элияу, а королева Изевель вдруг узнаёт, что на прошлой неделе в таком-то селении он собрал иврим, обозлённых ожиданием дождя, и повёл их громить святилище Баала. Заодно толпой были растерзаны несколько финикийских жрецов, приносивших в этот час жертвы своему богу.
Тут же начались ответные акции. К королеве шли жалобщики от обеих сторон, при этом израильтяне заранее не верили в правосудие королевы – конечно, она решит дело в пользу "своих"! – а финикийские жрецы не сомневались, что в силу занимаемого Изевелью положения, она останется на стороне местного населения, чтобы показать свою беспристрастность. Поэтому те и другие священнослужители и их паства всё чаще переходили к самосуду и тайной помощи единоверцам. Богобоязненный царедворец Овадья, ведавший дворцовым хозяйством, спрятал в двух пещерах по полусотне левитов и, тайно доставляя им еду и питьё, сохранил для Израиля сто священнослужителей в эти годы разрухи и религиозной анархии в стране.
Так продолжалось ещё полгода.
…И сказал Ахав Овадье:
– Пройдём по стране, по всем водоёмам и по всем потокам – может, найдём траву, чтобы накормить лошадей и мулов и не потерять весь скот.
И разделили они между собой страну, чтобы обойти её: Ахав пошёл одной дорогой, Овадья – другой.
Когда Овадья был в пути, ему повстречался Элияу. Овадья узнал его и пал на лицо своё, и спросил: "Ты ли это, господин мой Элияу?
И ответил тот ему: "Это я. Пойди, скажи господину своему: "Элияу здесь".
И сказал Овадья:
– Чем согрешил я, что ты передаёшь меня в руки Ахава, чтобы он убил меня? Как жив Господь, Бог твой, нету ни одного народа или царства, куда бы ни посылал господин мой искать тебя. И отвечали они: "Нету его здесь". Тогда он брал клятву с того народа и того царства, что они не нашли тебя. А теперь, пока я пойду от тебя, Дух Господень унесёт тебя не знаю куда. Я же позову Ахава, он не найдёт тебя и отомстит мне.
– Иди! – приказал Элияу.– И ничего тебе не будет.
Дрожащий царедворец повернул обратно и вскоре догнал Ахава. Действительно, король, выслушав его, обрадовался и велел:
– Веди меня к нему немедленно!
Но, едва встретившись, Ахав и Элияу стали осыпать друг друга упрёками.
И было: когда Ахав увидел Элияу, то сказал ему:
– Ты ли это, наводящий беду на Израиль?
Тот сказал:
– Не я навёл беду на Израиль, а ты и дом отца твоего тем, что вы оставили заповеди Господни, и ты следовал Баалу.
Отношения короля Ахава и пророка Элияу очень напоминают отношения короля Шаула и пророка Шмуэля. В обоих случаях король видел перед собой нервный, обиженный врагами народ в разорённой стране, пророк же беседовал напрямую с Богом и земную реальность не признавал. Это ещё раз подтверждает догадку о прецедентности еврейской истории. Уже поэтому духовным и военным правителям в Эрец-Исраэль следовало быть чрезвычайно осторожным в своих словах и действиях. Но куда там!
– Послушай,– заговорил Ахав,– теперь ты сам видел Цидон и можешь сравнить положение там с нашим. Цидон – многолюдное, крепкое царство, флот его сильнее, чем флот самого паро. Подумай, как необходим сегодня Израилю такой союзник, и не мешай, а помогай мне. Вспомни, как жила наша страна при короле Шломо, когда по этой земле шли караваны из Цидона в страну Офир. Ещё недавно никто не хотел с нами союза. Но после того, как отец мой Омри помирился с Иудеей и добился уважения в странах Арама, с нами стали искать союз. Вот царь Цидона Этбаал, желая породниться с домом Омри, отдал за меня свою дочь, принцессу Изевель.
– Велика честь! – пробурчал Элияу, плюнул на землю и пяткой растёр плевок.