28. Сергей
Ночью Комов несколько раз просыпался, прислушивался к дыханию обитателей подвала и к тому, что происходит на улице. В горле было сухо. Он нащупывал бутылку с минералкой, отвинчивал крышку, делал маленький глоток – не пил даже, смачивал губы.
Проснулся оттого, что кто-то возился с плитой. Сергей протер глаза, они все равно слипались, но тратить на умывание воду было непозволительной роскошью. Он смочил подушечки пальцев слюной, точно хотел страничку книги перевернуть, опять потер глаза. Стало видно лучше, а не с радужными разводами вокруг людей, будто он научился различать их ауру.
– Доброе утро, – сказал Сергей. Наружный свет уверенно пробивался через оконце, в подвале посветлело.
Женька еще спал.
– Доброе утро, – тяжело вздохнув, ответил седой мужчина, пытающийся управиться со сковородкой. У него на лице выступила приличных размеров щетина.
Сергей потер тыльной стороной ладони свой подбородок. М-да… Модная двухдневная небритость. Но раздражает.
Волосы мужчины были взлохмачены. Он обрядился в сильно вытянутые на коленках спортивные штаны, клетчатую рубашку и ботинки. Женщина лежала на раскладушке, укутавшись одеялом с головой.
Судя по запаху, старик готовил яичницу. В животе у Сергея заурчало. Он давно ничего не ел. Не до того было.
– Будете завтракать? – точно прочитав мысли Комова, спросил старик.
Быть нахлебником не хотелось, хозяева наверняка не рассчитывали, что к ним кого-то подселят, и взяли продукты только для себя. Да и много ли они могли захватить?
– Спасибо, – сказал Сергей. – У нас тоже есть еда. Даже много.
Он полез в сумку, вытащил два пластиковых чемоданчика с пайком, открыл один из них, протянул старику. Тот кивнул:
– Это в хозяйстве всегда пригодится.
Потом замолчал, прислушался к чему-то. Комов тоже насторожился и почувствовал, что пол и стены чуть дрожат.
– Танки, – сказал старик.
– Может, наши? – предположил Сергей.
– Ох, хорошо бы…
Скоро стало ясно, что они ошиблись…
Чайника не было вовсе, а кружек оказалось всего две. Чай приходилось заваривать прямо в них и пить по очереди.
Старик, как радушный хозяин, предложил вначале кружки гостям, но они тактично отказались. Пока хозяева заваривали для себя чай из пакетиков, Комов распечатал пластиковый чемоданчик, порылся в нем, отыскал вакуумную упаковку с тонко нарезанной колбасой и вскрыл ее.
Бутерброды из галет и колбасы получились невкусными, жевать их было тяжело, а глотать еще труднее. Сергей решил, что поторопился, стоит дождаться своей очереди и позавтракать не в сухомятку, а с чаем. Он пристроил табуретку под окном, встал на нее и заглянул в окошко. Глаза отвыкли от яркого света и тут же заслезились, точно в них попал песок. Сергей несколько раз моргнул и присмотрелся.
По улице, в паре десятков метров от подвала бежал ополченец. Он был весь в высохшей грязи. Волосы ополченца из-за насевшей на них пыли, казались седыми. Вот он полуобернулся, замедлил бег, вскинул автомат и дал короткую очередь. Гильзы выщелкивались из автомата с сухим треском, падали на дорогу, как расколотые орехи. Ополченец вновь обернулся спиной к тем, в кого стрелял и опять побежал. Сделав шага три-четыре, он вдруг стал заваливаться вперед, точно споткнулся о камень, валявшийся под ногами, или кто толкнул его в спину. Выстрела Сергей не слышал и не видел, чтобы в ополченца угодила пуля. Тот выставил вперед руки, но они подогнулись. Ополченец больше не поднялся, даже попыток встать не делал, валялся тряпичной куклой посреди улицы.
Стены подвала дрожали все сильнее. Был слышал близкий рев двигателя. Но, сколько Сергей не крутил головой, видел он лишь маленький кусочек улицы, как будто смотрел в видеокамеру, а у нее сектор обзора поменьше, чем у человеческого глаза. Это была рамка с картиной. Иногда в ней что-то двигалось. Вот в нее вбежал еще один ополченец, остановился перед лежащим телом, забросил за спину свой автомат, а потом и автомат упавшего, нагнулся, обхватил лежащего, попробовал приподнять. Комов видел, как напрягаются его мышцы. Ополченец взвалил тело товарища на плечи и направился к ближайшему дому – тому, что стоял прямо напротив подвала, где прятались журналисты. Сергей напряженно следил за ним, губы непроизвольно выталкивали: "Давай! Ну, давай же! Быстрее…"
Он почувствовал на себе взгляд и обернулся. Оказалось, что Женька разобрал штатив, водрузил на него камеру и навел ее на Сергея. В подвале было темно, их камера и в тени бывало капризничала, а тут картинка и вовсе получится едва различимая, точно все происходит в сумерках, но оператор включать фонарик, прикрепленный поверх камеры, поостерегся. Такой свет заметят и сразу поймут, что в подвале кто-то прячется.
– Зачем тебе это хоум-видео? – разражено отмахнулся Сергей.
– Как зачем? – удивился Беляш. – Фильм потом сделаешь. Пусти, я тоже посмотрю.
Он явно был уверен: то, что творится за пределами подвала, гораздо интереснее, того, что происходит внутри.
– Обойдешься, – сказал Сергей. – Ты ведь просто смотреть не станешь, сразу захочешь камеру включить.
– Ну и что? – обиделся оператор.
– Снять ничего не сможешь и расстроишься. Я о твоем душевном состоянии беспокоюсь. Лучше пока чайку попей.
В сектор обзора въехал танк. Очертания его были знакомы. Их чуть искажали коробки с активной защитой, а внутренности у железной машины могли быть и новыми, привезенными из-за океана. Сергей поймал себя на том, что хотя танк внешне ничем не отличается от тех, что резали на металлолом в конце восьмидесятых, когда власти решили, что надобности в них никакой, все равно он был уже чужим.
Из выхлопной трубы вырвалось едкое черное облако, зависло на секунду, потом ветер отогнал его прочь. Танк двигался рывками, так обычно водят машину те, кто только учатся на права, они жмут то на газ, то на тормоз, то отпускают все педали сразу и тогда машина глохнет.
Когда танк почти выкатился из сектора обзора, Сергей заметил на другой стороне улицы грузинского солдата. Он много раз видел, как они выглядят на фото, но вживую встретил впервые. Солдат вдавливался спиной в стенку здания, но ему мешали серый бронежилет и рюкзак, который делал его горбатым. В руке у солдата был автомат. Грузин держал его дулом вверх. Перемещался он неспешно и внимательно приглядывался, не блеснет ли в окне оптика, не двинется ли там кто-нибудь. Тогда бы вояка тут же пустил в ход свое оружие, в этом сомнения не было. До него было метров пятнадцать, не больше.
Солдат вытащил из нагрудного кармана что-то маленькое, округлое, выдернул зубами чеку, отплюнул ее и бросил гранату в подвал дома, возле которого стоял. Из окошка-амбразуры полыхнуло пламенем, полетел какой-то мусор. Кто-то закричал по-грузински, и Сергей понял, что и по его стороне улицы продвигается солдат, да и вряд ли один. Их много, они закидывают гранатами все подвалы.
"Плохо дело! Ой, как плохо…"
Нетрудно было предсказать, что случится дальше. От этой мысли Комов покрылся холодным потом, оторвался от оконца и ошалелым взглядом посмотрел на друзей по несчастью.
– Что там? – прошептал оператор.
Сергей приложил палец к губам, призывая его замолчать. Он не знал, что делать. Выбраться из подвала, закричать, что они сдаются? Его никто не станет слушать. Грузинский солдат тут же швырнет гранату, для верности сопроводив ее длинной автоматной очередью. Сидеть нужно было тихо, как мышам, которые забрались на кухню в поисках чего-нибудь вкусненького, и нарвались на хозяина квартиры. Хотя какие из этих грузин хозяева? Скорее налетчики, готовые убить всякого, кто мешает им ограбить квартиру. Но мышам разницы нет, им нужно сидеть еще тише, забившись в самый темный уголок. Не дай бог зазвонит сейчас телефон…
Сергей вытащил мобильник. Прием был, зарядки хватило бы еще на два-три дня, если не очень насиловать телефон разговорами. Он снял блокировку, нажал на кнопку отключения. Мобильник задрожал в руке и затих.
Женька молча последовал примеру товарища.
Губы Сергея пересохли (чаю так и не успел напиться!), он провел по ним шершавым, как наждачная бумага, языком и снова прильнул к оконцу.
Осетинский ополченец, спрятавшийся в доме напротив, до этого не подавал признаков жизни, но теперь о себе напомнил. Сергей увидел, как высовывается в окно первого этажа дуло автомата, как на его кончике расцветает огонек, как дрожит он, чуть сотрясаясь от отдачи, и выплевывает то, что было припасено в обойме для "дорогих гостей".
Кто-то громко заорал, вопль перешел в стон. Тут же пули заколотили о стену дома напротив, там что-то упало, а потом грохот выстрелов заглушил все звуки. Комов видел, как испугался солдат, бросивший гранату. Ему ничего не грозило, ополченец никак не мог в него попасть. Но грузин этого не понимал. Солдату показалось, что он совсем беззащитен, что американский бронежилет не спасет, потому что с такого расстояния пуля из автомата Калашникова пробивает его насквозь, как консервную банку.
И тут Сергей услышал: сзади наползает что-то огромное и страшное, как лавина, которую не остановить. Она ломает деревья, выворачивает их с корнем. Старик-хозяин рассказывал, что позади дома находятся сад и огород, а за ними – участок соседей и их дом, фасадом выходящий в проулок. Потом что-то вылетело со двора дома, в котором они прятались, и устремилось через улицу.
Снаряд проломил стену между двумя окнами, взорвался внутри, раскалывая дом, в котором укрылся ополченец, и строение, много лет верно служившее своим хозяевам, стало разваливаться, осыпаться, мгновенно превращаясь в бесформенную кучу камней, над которыми затанцевали ошметки огня.
Взрывной волной солдата-грузина отбросило в сторону, он упал лицом в кусты. Град из камней и осколков забарабанил по мостовой.
На улицу из дворов, что располагались за спиной Сергея, выполз танк, встал напротив разрушенного дома, перегородив улицу своей железной тушей. Похоже, танкисты совершенно не боялись, что кто-то сможет обстрелять их из гранатометов. Наверное, у ополченцев гранатометов просто не было. Танк зачем-то выстрелил еще раз. В стоявшем в отдалении доме распух огромный огненный шар. Он сорвал крышу, подбросил ее на несколько метров вверх. Из проемов вылетели оконные рамы, потом стены медленно осели. Танк резко развернулся, оставляя глубокие выбоины в асфальте, и поехал дальше.
К оглушенному грузину, крадучись и озираясь по сторонам, подошли его подельники, перевернули тело, сняли каску, начали перевязывать бинтами голову пострадавшего.
Сергей отодвинулся от окна. Хотелось верить, что осетинский ополченец увидел танк и успел уйти из обреченного дома. Все равно ему нужно было менять засвеченную позицию. А как же его товарищ? С такой ношей ополченец точно бы не скрылся. Но может, тот уже был мертв? Ополченец втащил в дом тело земляка, чтобы его не раздавили гусеницы грузинских танков. И этот дом стал ему могилой.
Сумел ли уцелеть сам ополченец? Мужественный мужик. Продвижение грузин он замедлил, пусть всего на несколько минут. Да еще и посчитался кое с кем из захватчиков. Удалось ли ему выжить? Он, скорее всего, местный, знает здесь все ходы и выходы. В заборах, наверняка, проделаны дырки, через которые пробирались по своим делам мальчишки…
Сергей уже почти убедил себя, что ополченец спасся, но тут на дом, в подвале которого они укрывались, стало наползать что-то огромное и неповоротливое, кроша стены, как щипцы кусок сахара, вгрызаясь в них и превращая в труху…
29. Эйнар
Эйнар устроился на плоской крыше пятиэтажки, ближе к середине здания. Обзор отсюда был похуже, нежели с торца, зато лестницы, ведущие в подъезды были недалеко, и оставался выбор, какую, в случае опасности, использовать.
Едва рассвело, на перекрестке появились старуха и молоденькая девушка. Наверное, рассчитывали проскочить с утра пораньше. Испуганно озираясь, они устремились к известной только им цели.
Эйнар долго смотрел на упорно ковыляющую старуху. Сидела бы дома, дура дряхлая, так нет же! Чего вот ей нужно? Свое уже отжила, пользы от нее ноль, только небо коптит…
Потом снайперу надоело это зрелище, и он аккуратно всадил пулю старухе в затылок. Она осела мешком и замерла на асфальте. С первого взгляда и не поймешь, что человек лежит, так – куча бесполезного тряпья.
Девушку на какое-то мгновение словно столбняк хватил. Она испуганно прижала кулачок ко рту и уставилась на упавшую старуху. Потом отчаянно закричала, схватила убитую за руку, попыталась поднять…
Эйнар с любопытством рассматривал ее в прицел. Молодая еще, тело крепкое, наверное, не рожала. Лицо девушки ему не понравилось – губы слишком тонкие, нос с заметной горбинкой. Местные женщины вообще красотой не отличаются, молодые – еще куда ни шло, а потом расплываются и теряют всю привлекательность. И эта такой же станет – наплодит кучу нищебродов и будет смотреть на свой выводок с гордостью, точно несушка на цыплят, ожидающих попадания в суп.
Он почувствовал, как мозг захватывает привычная волна ненависти. Эта тварь будет топтать землю, в то время как Ула…
Выстрел прозвучал почти неслышно. Голос девушки оборвался, она упала на труп старухи. Если кто-нибудь следил за происходящим, нос на улицу не высунет. А этих двух запишем в блокнот, нам платят не только за качество, но и за количество…
Эйнара беспокоила какая-то неправильность происходящего в городе. Грузинские военные давно не появлялись в его поле зрения, бронетехника не двигалась по улицам.
Он внимательно осмотрел центральную часть Цхинвали. Далековато до нее, видно неважно, но бросается в глаза то, что дымов от пожарищ стало меньше. Сгорело все к чертовой матери или кто-то пытается погасить огонь? Кто? Не грузины же…
Озадачивало Эйнара и еще одно обстоятельство: звуки перестрелки явственно смещались к южной окраине города. Это было непонятно…
Полковник о себе не напоминал, сам Эйнар звонить ему не собирался. Получен приказ никак себя не проявлять, значит нужно его выполнять. Немного поколебавшись, он извлек на свет божий небольшой, но мощный радиоприемник. Может быть, с его помощью удастся найти ответ на возникшие вопросы?
Услышанное ошеломило снайпера. Россия ввела в Южную Осетию войска! Грузины не смогли взорвать Рокский тоннель и по нему проходят русские танки! На несколько мгновений Эйнар оцепенел. Да что же это творится? Нарушено священное право на неприкосновенность границ! Суверенитет независимого и демократического государства грубо попирается! А мир ограничивается невнятной болтовней… Кто позволил русским совать нос во внутренние дела Грузии? Почему Соединенные Штаты не могут поставить зарвавшегося агрессора на место? Неужто за океаном не понимают, что демократию необходимо защищать всеми способами? Нет ничего важнее демократических свобод, а тех, кто этого не признает, нужно уничтожать, как бешеных собак!
Но возмущайся, не возмущайся, а что-либо изменить Эйнар не мог. Теперь все встало на свои места. Грузины наверняка драпают. Прав был Полковник – их генералы оказались безмозглыми болтунами. Но что теперь делать ему? Собственно, вариантов нет. Пора думать об отходе. Если русские подошли к городу, скоро начнется его зачистка. Но солнце еще высоко, незамеченным не проскользнешь. Тем более, с его арсеналом! Не оставлять же оружие – оно еще не раз пригодится да и стоит немалых денег. Нет, уходить сейчас смерти подобно. Нужно затаиться и дожидаться темноты. Плохо, что девка и старуха валяются так неудобно – специалист легко определит, откуда по ним стреляли. Но выбора нет – придется ждать. Черт, скорее бы закончился этот день…
30. Сергей Комов
Комов присел, инстинктивно вскинул вверх руки, прикрывая ими голову. Было понятно – они не защитят, когда с потолка начнут сыпаться камни, но… Старушка закричала, старик прикрыл ей рот ладонью и стал что-то шептать, успокаивая. Воздух наполнился пылью, она клубами врывалась в оконце…
Когда грохот наконец утих, Сергей начал приходить в себя. Трудно передать ужас, который он испытал. Комов много раз присутствовал на спасательных операциях, видел раздавленные трупы, извлеченные из-под обрушенных домов. Спасатели работали как археологи, не применяя тяжелой техники, потому что она могла повредить тем, кто еще оставался под завалами. Бывали случаи, что живых находили спустя неделю после катастрофы, но чаще обнаруживали погибших.
Стены перестали трястись. Женька внимательно осмотрел потолок, почесал в затылке.
– Бывает хуже, – ни к кому конкретно не обращаясь, заключил он.
Сергей понял, что имел в виду оператор. Шахтеры, которых завалило в забое, оказывались в гораздо более скверной ситуации, чем они. Во всем надо искать положительные стороны.
Беляш закашлялся, потом стал отплевывать какие-то противные шершавые комки, которые забили ему горло.
Что-то шлепнуло Сергея по макушке. Комов вздрогнул, потрогал волосы: они были мокрыми. Поднес руку к лицу, понюхал – вода. Наверное, из бочки, которая упала вместе с домом. Влага из нее теперь выливалась и просачивалась через щели в полу.
– Где кружка? – спросил Сергей.
– Какая? – не понял старик.
– Из которой чай пили. Вода с потолка капает, – горло першило, в него забилось слишком много пыли, говорить было трудно. – Хочу ее собрать. У нас воды немного.
Вода сочилась в нескольких местах. Они подставили под тонкие ручейки не только кружки, но и кастрюли. В общей сложности набралось с полведра.
Обитатели подвала все еще были в шоковом состоянии. Они совсем забыли о том, что опасность не миновала и грузины никуда не ушли. В любой момент они могут вновь начать зачистку квартала. Громко разговаривать не стоило. Их могли услышать, а если это произойдет – спасать не будут, скорее уж пропихнут в полузаваленное оконце что-нибудь взрывающееся…
В подвал просачивалось немного света. Недостатка в кислороде, в отличие от экипажа подводной лодки, которая легла на дно и без чужой помощи не в силах всплыть, они испытывать не будут. И еда есть. Много еды. Если экономить, то ее хватит на неделю.
Комов увидел, как моргнул свет в щели, оставшейся от оконца. Его что-то заслонило. Раз, два… Это были человеческие ноги, обутые в высокие ботинки со шнуровкой. Они не остановились, прошли дальше.
Сергей поднялся по ступенькам, уперся спиной в дверцу, ведущую в подвал, надавил на нее… Дверь не поддалась, похоже ее подпирала груда кирпичей, которую не сдвинуть с места никакому силачу. На всякий случай – вдруг повезет – Комов надавил на дверцу посильнее, так что спина и ноги заныли, задрожали от напряжения. Результат был прежним. Дверь не сдвинулась, лишь в щели между досками посыпалась пыль.
– Надо как-то выбираться отсюда, – сказал Сергей. – Вот только как? Боюсь, что выход завален намертво.
– Стоит ли делать это сейчас? – высказал трезвую мысль оператор. – Вылезем, а что нас наверху ждет?
– Пока выход отыщем, уйма времени пройдет, – возразил Сергей. – Наши вот-вот подойти должны. Они же в Джаве.
– Вот тогда и выберемся, – спокойно заявил Беляш. – Ты думаешь, сюда спасатели из МЧС не примчатся? Да все министерство во главе с товарищем Шойгу прилетит. Поймем, что боевые действия закончились, тогда и начнем признаки жизни подавать. Спасут!
– Мне нравится твой оптимизм, – сказал Сергей.
– Мне он самому нравится, – ухмыльнулся Женька.