- Существует еще пресса, - попробовал защитить свои позиции итальянец, - парламент, оппозиция. Я требую вызвать представителя консульства и адвоката.
- Упорный, - недовольно процедил Энугу. - В угол!
Подскочили стоявшие около дверей офицеры и пересадили Тони на кресло в углу, пристегнув его ремнями. Накинули на голову еще один ремень и затянули.
"Неужели начнут пытать?" - лихорадочно билось в мозгу.
Один из офицеров взял со стола лейкопластырь и, отрезав узкие полоски, приклеил к векам Фаджи так, чтобы он не мог закрыть глаза.
- Давайте девку, - распорядился полковник, и в комнату ввели Вадду. Мулатка дрожала и затравленно озиралась. Ей связали руки за спинкой привинченного к полу стула и зажали ноги тяжелой деревянной колодкой.
- Знаешь его? - кивнув на итальянца, спросил Кано.
- Он возил меня в отель, - простонала Вадда. - Больше ничего, клянусь!
- Я могу отдать ее солдатам, а потом прикажу утопить в океане, - подойдя к Фадже, доверительно сообщил Энугу. - Но не сделаю этого, если ты мне все расскажешь.
- Нет. Будем говорить в присутствии адвоката и представителя консульства.
- Глупо, - отрывая фильтр от очередной сигареты, вздохнул полковник. - Подумаешь, заявят протест, и что? Хочешь увидеть, как поступят с тобой, если будешь упорствовать? Учти, ты сам выбрал ей судьбу! Смотри!
Один из офицеров надел клеенчатый фартук и подошел к сжавшейся от ужаса Вадде. Взявшись рукой за волосы, которые так нравились Тони, он запрокинул ее голову и быстро ткнул пальцем в глаз мулатки.
- Нет! - закричал Фаджа, видя, как выдавленное глазное яблоко повисло на обильно окрасившемся кровью нижнем веке, как конвульсивно задергалось тело, еще недавно дарившее ему радость наслаждений. А по барабанным перепонкам ударил жуткий крик.
- Сейчас ей выколют второй глаз, - наклонившись к уху Тони и обдав его смрадным запахом табака, вкрадчивым баритоном пророкотал полковник. - А потом примутся за тебя. Ты долго не умрешь, сынок! Мы заставим тебя желать смерти, но она не придет! Давайте дальше! - обернувшись, приказал он.
- Нет! - закричал итальянец. - Нет! Не надо!
- Здесь хозяин я, - усмехнулся Энугу. - Скажешь, получишь деньги и свободу. А будешь молчать…
- Нет! - Тони попытался освободиться, но это было невозможно.
- Ну, решайся, сынок! - бормотал над ухом полковник.
И Тони Фаджа сломался. Заикаясь и всхлипывая, чувствуя, как по щекам неудержимо катятся слезы, он прошептал:
- Я скажу… Только не надо больше.
- Говори.
- Меня нанял Хантер.
- Уберите эту тварь, - приказал Энугу, небрежно махнув рукой в сторону потерявшей сознание Вадды. - Приведите в камеру врача: она еще может понадобиться для освежения памяти нашего друга. Ну, говори!
- Дайте гарантии сохранения жизни, здоровья и получения свободы, - видя, как выносят бесчувственное тело мулатки, немного приободрился итальянец.
- Гарантии? - изумленно поднял брови полковник. - Лучшая гарантия - твоя честность. Или я поторопился приказать убрать эту девку?
- Нет, нет, - облизнув пересохшие губы, быстро заверил Фаджа, кося налитым кровью глазом на офицера в клеенчатом фартуке. - Я скажу.
- Кто Хантер?
- Я познакомился с ним в Конайри, он американец.
- Это фамилия или прозвище?
- Не знаю, его многие называли Хантером, "Охотником". От приятелей я слышал, что он за вознаграждение ловил транспорты контрабанды наркотиков. Рисковый мужчина.
- Приметы? - поправляя лежавший на столе диктофон, спросил Кано.
- Среднего роста, плотный, глаза светлые, коротко стрижен, лет сорока, сорока пяти. Курит. Меня познакомил с ним один латиноамериканец с побережья. Хантер предложил отправиться в Лигурию и выполнять его распоряжения. Я должен был взять в условном месте машину и подвозить его на площадь по вечерам, а потом подгонять "вольво" за два часа до рассвета на ту же площадь.
- Зачем в полу автомобиля люк? - поинтересовался Энугу.
- Хантер приходил еще с одним европейцем. Я его не знаю, - предваряя вопрос контрразведчиков, сообщил Фаджа. - Они переодевались и, открыв люк, спускались в колодец. Машину надо было ставить точно над крышкой колодца в мостовой.
- Где они спускались в подземные коммуникации? - подался к нему Кано. - И как выглядит второй?
- Старше Хантера, молчаливый, лысоватый блондин лет пятидесяти. Они брали с собой большие сумки. А спускались напротив национальной галереи.
- Где они сейчас? - вскочил капитан. - Где?!
- Там, - выдохнул итальянец, - под землей…
Энугу устало прикрыл глаза. Все встало на свои места - радиограмма резидентуры о встрече Онасии Джуба с неизвестным, появление связного эмигрантского центра Тамале, явка в закусочной "Сасандра", переоборудование "вольво" в частной автомастерской, проникновение в Лигурию неизвестного белого на грузовике компании трансафриканских перевозок, попытка вывезти за границу другого человека, обнаружение второй из разыскивавшихся машин недалеко от национальной галереи. Известно, что Онасия Джуба училась у покойного директора галереи, и, надо полагать, материалы спрятаны именно там, среди национальных сокровищ?
Хотят проникнуть в галерею из-под земли? Но там чуткая и сложная система сигнализации. Впрочем, начальник службы безопасности эмигрантского центра не пошлет сюда сопливых неумех, отступающих перед опасностями, электронными сторожами и не готовых к дерзким действиям под носом контрразведки.
Несомненно, что находящийся с Хантером европеец - именно тот Карсон из пансионата "Глория". И сейчас они вместе под землей или уже в залах галереи… Кто кроме них знает, где спрятаны материалы? Джуба, Каффи, но они далеко. Значит, успех полковника, если он хочет завладеть документами, зависит от успеха врага? Как ни странно, но это факт. И нельзя врагу помешать раньше времени, как нельзя дать ему уйти или уничтожить добытое. Задача! А решать ее придется на чужих глазах, изворачиваясь, чтобы не донесли Матади.
- Сейчас тебя приведут в приличный вид, - не открывая глаз, медленно сказал полковник. - Посадят в машину и отправят к галерее. Надо, чтобы они при выходе из помещения увидели тебя на привычном месте. Понял, сынок?
- Да-да, - быстро согласился Фаджа. С него сняли ремни и наручники, сунули в рот сигарету и предложили кофе с бутербродами.
- У нас еще есть время, - поглядев на часы, прикинул Энугу. - Но не вздумай смыться! За вами будут глядеть сверху, а квартал оцепят. Мне они нужны живыми, со всем багажом.
* * *
Из щели, образовавшейся под приподнятой каменной плитой, тянуло легким, прохладным сквозняком. Вуд прищурился, напряженно всматриваясь в темноту: в зале музея было тихо, где-то вдалеке тускло горела контрольная лампочка, и он понял, что там входные двери. Ухо не уловило подозрительных шорохов, а нос не почуял посторонних запахов. Похоже, здесь не ждут пришельцев из преисподней.
Стоять, опершись подошвами ботинок о неровные края бетонной трубы, было неудобно, но Хантер заставил себя наблюдать и принюхиваться в течение нескольких минут, чтобы не было осечки. Только потом он нагнулся к ожидавшему сигнала шведу и скомандовал:
- Поднимай!
Хеде начал крутить ручку домкрата. Плита над головой Питера медленно поползла вверх, расширяя образовавшийся зазор. Вскоре в него уже можно было пролезть.
- Достаточно, - сказал Вуд и Карл, вытирая градом катившийся по лицу пот, обессиленно опустился на дно бетонного тоннеля, радуясь передышке.
Проверив, на месте ли висевший у него на шее перстень Онасии Джуба, Питер скользнул в щель и, выбравшись в картинный зал, лег на прохладный каменный пол, готовый при малейшем признаке опасности нырнуть обратно, подобно пугливой мыши, спасающейся в темной норе. Но в зале по-прежнему было тихо и пустынно.
Сквозь занавеси, закрывавшие широкие окна, слабо проникал свет уличных фонарей, но высокий, сводчатый потолок галереи тонул во мраке, скрывавшем стоявшие на краю карниза скульптурные фигуры апостолов и святых мучеников. Швы между ровными прямоугольниками каменных плит пола казались черными, тускло отсвечивали золотом рамы картин, словно завешенных траурным крепом, - темнота смешала краски и сюжеты, похитив до утра мастерство живописцев. Мерно жужжали невидимые кондиционеры, и было страшно нарушить устоявшуюся тишину звуком шагов. Казалось, кто-то невидимый охраняет покой зала, единовластно владея им в ночи.
Перевернувшись на спину, Питер вынул из кармана легкие матерчатые тапочки, натянул их на ботинки, чтобы не оставить следов, и крадучись направился в конец зала. Сейчас наконец-то состоится его свидание с тезкой - Святым Петром, держащим в руке заветный ключ. Правда, пришлось прийти сюда тайком, проникнув через подземелье и отключив сигнализацию, но что поделать? Надо надеяться. Святой Петр не будет за это в претензии.
Подойдя к тому месту, где на карнизе стояла скульптура, Вуд начал ощупывать стену, отыскивая потайную пружину, приводящую в движение механизм ведущей наверх двери.
Здание галереи строили в начале прошлого века, когда еще не изобрели кондиционеров и приходилось применять разные хитрости, чтобы сохранять в помещениях, где собирается множество людей, прохладный, чистый воздух. Одной из таких хитростей было возведение двойных стен, причем наружная стена здания отстояла от внутренней на несколько футов. Правители той поры приказывали привозить в трюмах кораблей густо пересыпанные опилками глыбы льда, которые чернокожие рабы закладывали между стен дворцов и храмов, где лед медленно таял, постепенно отдавая свою прохладу камню. Теперь с появлением кондиционеров подобные премудрости были ни к чему, но пространство между стен осталось и использовалось в хозяйственных нуждах.
Повозившись, Вуд отыскал спрятанную под резной розеткой ручку механизма и повернул ее. Тихо щелкнул замок, и замаскированная под панель потайная дверь приоткрылась. Толкнув ее, Питер остановился на пороге…
- Груз доставлен! Всем патрулям по квадратам! Повышенное внимание! - пропищало в динамике лежавшего в кармане комбинезона приемника. Опять у местной полиции какие-то заботы?
Шагнув за порог, Вуд явственно ощутил запах пыли. Прямо перед ним начинались ступени узкой лестницы, ведущей наверх, и он стал подниматься, подсвечивая себе фонарем, - здесь нет окон, и никто не сможет заметить проблески света.
Зажатая между грубо отесанными внутренними блоками стен лестница круто поднималась все выше и выше, подсовывая под ноги щербатые ступени из желтоватого камня. Хантер упрямо шагал по ним, пока не очутился на небольшой площадке.
Справа темнело круглое окно с забранными частым переплетом разноцветными стеклами, слева виднелась еще одна дверь, по всей вероятности, ведущая на карниз. Погасив фонарь, Питер достал портативный прибор ночного видения и внимательно обследовал раму, отыскивая датчики сигнализации. К счастью, их не оказалось. Да и кому взбредет в голову лезть сюда без специального альпинистского снаряжения - иначе просто не взобраться на стену бывшего собора.
Приблизив лицо к стеклу, Вуд поглядел наружу. Прямо под оконцем проходил узкий наружный карниз, опоясывавший здание, а в нескольких футах от него покачивались под гулявшим на высоте ветерком тросы строительного скайлифта с крюком на конце. Еще дальше были видны коробка строящегося здания, бетонные столбы стояков и плиты перекрытий будущих этажей.
Дверь, ведущая на внутренний карниз, оказалась закрытой на ключ, и Питер долго возился с замком, решив не оставлять явных следов своего пребывания здесь. Конечно, дверь можно взломать, но уж коли соблюдаешь принятые правила игры, то лучше продолжать их придерживаться. Наконец дверь поддалась.
Сдерживая дыхание, Хантер ступил на карниз, оказавшийся достаточно широким и даже имевший по внешнему краю низкую баллюстраду, щедро украшенную гипсовой лепниной. На расстоянии вытянутой руки высилась скульптура хозяина райских врат, цепко зажавшего в узловатых пальцах казавшийся огромным ключ. Да и сама статуя была отнюдь не маленькая. Вуд убедился, что она прочно стоит на постаменте, и, уцепившись за согнутый локоть святого, полез к ключу, пожалев, что не прихватил веревку, - стоило бы привязаться, чтобы не загреметь на камни пола, смутно серевшие далеко внизу.
Крепко держась за палец святого, он дотянулся свободной рукой до ключа и ощупал его, отыскивая тайник. Ага, вот, в нижнем торце есть углубление. Вытянув за шнурок висевший на шее перстень, Питер вставил его в паз и повернул. Нижняя часть ключа беззвучно отделилась. Стараясь не упасть, Вуд осторожно слез со статуи и заглянул в цилиндр. Там лежал черный пластмассовый пенал. Сунув его в карман, он снова полез на скульптуру и поставил отошедшую часть ключа на место, после чего вынул перстень, запиравший тайник.
Теперь можно перевести дух, присев у скульптуры святого тезки, сохранившего доверенную ему тайну. Чуть подрагивавшими от нервного напряжения пальцами Хантер открыл пенал и вытряхнул из него на затянутую перчаткой ладонь две катушки микропленки: вот за чем безуспешно охотились Матади и его контрразведка. Остается совсем немного: убраться отсюда живым и здоровым, доставить микрофильмы в Конайри и получить причитающееся вознаграждение. Да, совсем немного. Вуд невесело усмехнулся, убрал катушки в пенал и спрятал его вместе с перстнем на груди под комбинезоном: сейчас этот черный пластмассовый цилиндрик стоит не только больших денег, но и жизни его обладателя.
И тут его внимание привлек гул над головой. Что это? Бросившись к оконцу на лестничной площадке, Хантер глянул в него и тихонько присвистнул - над крышей национальной галереи завис вертолет, мигая бортовыми огнями. Машина была так близко, что он хорошо видел номер и надпись белыми буквами: "Полиция".
Стрекот мотора удалился - вертолет пошел на новый круг, - и стало слышно, как динамик приемника просто разрывается от оживленных переговоров в эфире:
- Плотнее закрывайте квадрат! Третий, направьте еще два патруля к площади! Как поняли?
- Вас понял, - прокуренным голосом ответил невидимый "третий".
- Движения не отмечаю, - сквозь треск помех вклинился другой голос, и Вуд понял, что это говорит наблюдатель с вертолета. - Объект выглядит нормально.
- Работайте, работайте, - оборвал его первый голос.
Сердце в груди Питера нехорошо сжалось, и его защемило предчувствие неминуемой беды. Быстро выскочив на карниз внутри галереи, он пробежал мимо статуй в противоположный конец здания. Встал на баллюстраду и, не думая, что может сорваться, выглянул в окно. Вдалеке хорошо видимые с высоты, перегораживая улицу, стояли полицейские автомобили, а за ними темнели крытые грузовики, из которых выпрыгивали солдаты.
- Дайте пройти коробке, - распорядился по радио начальственный голос, и Питер увидел, как к полицейскому кордону приближаются казавшиеся издали маленькими и слабыми огни фар автомобиля.
Подкрутив колесико громкости, он жадно ловил доносившиеся из динамика команды:
- Понял, пропускаем в одну сторону. Шестой, освободите коридор!
"Сейчас должен приехать итальянец", - бросив взгляд на часы, похолодел Питер и заторопился обратно.
Некогда запирать за собой дверь. Ноги сами отсчитывают ступеньку за ступенькой - вниз, скорее вниз. Вот и вторая дверь. Гулко отдаются в пустом зале звуки шагов по каменным плитам пола. Плевать, сейчас все заглушает рокот мотора полицейского вертолета, барражирующего над крышами квартала.
Встав на колени перед темной щелью, Хантер позвал:
- Карл! Ты здесь?
- Удалось? - сдавленно донеслось из подземелья.
- Да! Ты слышишь шум, Карл? Полиция оцепляет квартал, а над галереей висит вертолет. Ты слышишь?
- Слышу…
* * *
Тони ощущал себя механической куклой, полностью подчиненной чужой недоброй воле, приказывающей ему двигаться, смотреть, отвечать на вопросы, вести машину. Перед глазами все время стояло залитое кровью лицо Вадды, и от этого все тело поминутно сотрясала дрожь животного страха; ведь и с ним в следующий момент может произойти то же самое, стоит только устроившемуся сзади человеку передумать и приказать повернуть обратно.
Впереди замигали огоньки перегородивших проезжую часть полицейских машин, и Фаджа сбросил скорость.
- Останови здесь, - буркнул сзади Кано. - Сейчас едешь к галерее, встанешь на условном месте и ждешь. Ничего не предпринимаешь, из машины не выходишь, не включаешь фары, не опускаешь стекла окон. В общем, никаких действий, которые можно истолковать, как условный знак. Понял? Учти, за тобой будут внимательно наблюдать! Когда они вылезут из люка и сядут в машину, поедешь куда прикажут. Скорее всего, они опять отправятся на площадь и там выйдут. Не вздумай финтить! Квартал оцеплен, а на крышах снайперы.
- А если они не вылезут? - не оборачиваясь, спросил итальянец.
- Не волнуйся, мы их сумеем выкурить, - усмехнулся Кано. - Главное, поставь "вольво" на место.
Хлопнула дверца. Наклонившись, капитан постучал по стеклу и показал Тони сложенные кольцом большой и указательный пальцы, желая удачи. Ощущая, как каменеет спина, Фаджа тронул с места и поехал к галерее, моля мадонну, чтобы все закончилось как можно быстрее. Привычно поставив "вольво" над люком, он впился глазами в темную громаду здания на другой стороне улицы - что там? Ни проблеска света, ни звука. Неужели Хантер и его приятель действительно пробрались в галерею? Но зачем? Американец не из тех, кого интересуют живописные полотна или антикварные статуэтки. Хоть бы они с приятелем не вылезали из люка! Великий Боже, услышь мольбу несчастного Тони, сделай так, чтобы они остались под землей!