Де Пейн пошел вслед за ним мимо гостевого дома. Женщина, на которую указал сержант, стояла близ столика предприимчивого уличного торговца, который расположился прямо у внешней стены подворья, предлагая покупателям шпульки, наперстки, иголки, булавки и нитки. Она торговалась за посеребренный наперсток. Заплатила и повернулась к де Пейну - бледное миловидное личико, черные как вороново крыло волосы, туго стянутые красной с золотом лентой. В ушах поблёскивали серьги, шею обвивало серебряное ожерелье, а на запястьях позвякивали браслеты. На ней был синий шерстяной плащ с капюшоном, отороченный беличьим мехом.
Она быстро заговорила по-английски, затем виновато улыбнулась.
- Mon seigneur, - перешла она на норманнский французский, - если ты пойдешь со мной, я расскажу тебе об Уокине. - Она увидела вспыхнувшую в его глазах тревогу. - Я не собираюсь вести тебя в Куинсхайт, - прошептала женщина. - Да, я слышала, что там произошло. Но здесь совсем недалеко - это "Повелительница солнца", трактир в переулке Патерностер. - Она пожала плечами. - Я буду там до вечерни. Согласен, сэр? - Женщина дотронулась пальцем до его груди. - Может быть, ты хочешь взять перевязь с мечом? Бери, но говорить я стану только с тобой.
- Отчего же?
- Ты - тот, кто охотится за Уокином? Так? Еще генуэзец? И другие? - Она грациозно передернула плечами. - До меня доходят слухи. Генуэзец слишком скользкий. А твои братья-рыцари, они ведь англичане, вполне могли сражаться с Уокином. Более того, - она указала на орденское подворье, - слуги здесь наблюдательные. Они говорят, ты честный человек, только одинокий. Неужели ты не можешь уделить мне немного времени? Я буду ждать в трактире. Зовут меня Алиенора, - и пошла прочь, постукивая по булыжникам красивыми башмачками на высоком каблуке.
Де Пейн закрыл глаза, прошептал охранительную молитву, потом поспешил к себе в келью. Надел перевязь, закутался в тяжелый плащ и торопливо вышел на улицу. Переулок Патерностер был ему знаком - это было действительно рядом, да и посещали этот трактир только люди благородные и богатые. Он протолкался сквозь уличную толпу, отгоняя пинками попрошаек, пьяниц и назойливых купеческих приказчиков в плащах, отороченных дешёвым мехом. Торговки рыбой расхваливали кефаль, миногу, макрель, сельдь и раков. Другие торговцы зычно возвещали, что у них имеются блюдца, солонки, подсвечники, корзины, корыта, чаши. Рыночный надзиратель, стоя на своей тележке, строго предупреждал: запрещено покупать древесный уголь впрок; запрещено торговать товаром, за который не уплачена рыночная пошлина. Звонили колокола, царила обычная утренняя суматоха, в харчевнях и бакалейных лавках предлагали пироги и угрей, свиные отбивные, сыр с чесноком. Перед глазами полыхали всевозможные краски, а нос вдыхал всевозможные запахи: от зловония сточных канав до аромата чистого пчелиного воска.
Рыцарь добрался до нужного переулка. Двигался он осторожно: булыжники мостовой были уложены наклонно по обе стороны узкой сточной канавы, тянувшейся точно по середине улочки. Даже в этот ранний час все было завалено распространяющими смрад отбросами, и золотари заваливали кучи нечистот целыми лопатами едкой селитры. Де Пейн распахнул двойные двери "Повелительницы солнца" и оказался в просторном обеденном зале, пол которого был устлан свежим камышом, а узкие оконца и беленные стены завешаны красными и зелеными полотнищами.
- Желаете чашу виноградного вина? - К нему спешил хозяин трактира, вытирая о фартук короткие мясистые пальцы. Он свободно говорил на норманнском французском, а маленькие хитрые глазки сразу оценили плащ тамплиера и его меч. - Виноградное вино прозрачное и чистое, как слезы кающегося, - сообщил он. - Оно поражает, как молния, а вкусом превосходит миндаль. От него становишься проворным, как белка, и игривым, как маленький козленок.
- Где Алиенора? - требовательно спросил де Пейн.
Хозяин почтительно поклонился и указал обеими руками в сторону лестницы.
- Сюда, сэр.
Комната, в которую вошел де Пейн, была просторной, потолочные балки аккуратно выкрашены черным и расцвечены красочными знаками зодиака. Стены покрыты светло-желтой штукатуркой и занавешены. Одно маленькое оконце было открыто, другое затянуто плотной желтой материей. Немногочисленная мебель была изысканной. На полу лежали толстые ковры из шерсти, а свечи в богатом канделябре давали достаточно света. Алиенора сидела на ложе, на одеяле куньего меха, затканном изображениями птиц, зверей и цветов. Рядом с нею, на табурете, стояла позолоченная клетка с коноплянкой на жердочке. Женщина кормила птицу крошками с блюдца; она поднялась, когда хозяин трактира громко объявил: "Знатный и благородный посетитель!" - а затем тотчас удалился, притворив дверь.
- А ты знатен, достойный господин де Пейн? - спросила она с улыбкой.
Снизу, с улицы, донесся звук погребального рожка. Алиенора быстро подошла к открытому окну и подозвала де Пейна к себе. Руками в перчатках она сжала чашу с тлеющими углями, не отрывая взгляда от двигавшейся по переулку похоронной процессии.
- Хоронят рыцаря. - Она указала на лошадь, взнузданную и оседланную, но без всадника, на шлем, щит и перевязь с мечом, которые свисали с луки седла.
За боевым скакуном шел священник с чашей святой воды, а за ним - служки с курящимися кадилами и пономари со свечами и крестами. Дальше шли родственники и друзья покойного, все в черном, с зелеными ветвями, тихо напевая заупокойные псалмы.
- "In media vitae sumus in morte" - прошептала Алиенора.
- Уж не знаю, насколько я знатен, - ответил на ее вопрос де Пейн, - но жизнь, без сомнения, многолика, и смерть - часть ее. Моя госпожа, вы просили о встрече, чтобы рассказать о преступнике Уокине?
- О преступнике Уокине? - Она расхохоталась. - Доблестный рыцарь, я куртизанка, дочь весьма достойных родителей. В ранней юности меня заперли в монастыре в качестве послушницы - до тех пор, пока… Не важно. - Она пожала плечами. - У каждого есть своя история. Теперь же, тамплиер, я живу здесь. Я хорошо знакома с миром мужчин и вижу своих посетителей насквозь. Развлекаю священников, иерархов Церкви и даже тамплиеров. В их числе - Генри Уокина, владетеля поместья Борли в графстве Эссекс. Уокин был человеком смятенным, тамплиером, которому приходилось бороться с зовом плоти. Часто он проигрывал в этой борьбе, а потому приходил ко мне в те недели, когда ожидал корабль, чтобы отплыть в дальние края.
- Что же дальше?
- Он чернокнижник? - спросила она насмешливо, передавая де Пейну чашу с углями, чтобы и он мог согреть руки. - Колдун, чародей? Говорим ли мы об одном и том же человеке? - Алиенора заговорила возбужденно. - Глупости! Уокин - всего лишь человек, которого одолевали плотские страсти, и больше ничего.
Она улыбнулась де Пейну, когда он возвращал ей чашу. Рыцарь выглянул в окно - какая-то тень метнулась с той стороны улицы, перепрыгнув через сточную канаву. Алиенора тем временем присела на край ложа, знаком приглашая Эдмунда сесть рядом. Он сел, покраснев от смущения, когда его меч запутался в складках одеяла, и тут же вскочил, чтобы снять перевязь. Внезапный стук в дверь заставил де Пейна вздрогнуть.
- Господин, - загремел голос хозяина. - Вино подавать?
- Подожди… - Она пошла к двери.
Де Пейн вспомнил метнувшуюся по улице тень, пустой обеденный зал… Он ведь не заказывал вино!
- Стой, не подходи! - Эдмунд бросился на пол.
Дверь с треском распахнулась, ворвались два человека в капюшонах и масках. Оба упали на одно колено и спустили тетивы своих арбалетов. Две короткие стрелы поразили Алиенору - одна ударила в грудь, другая изуродовала лицо. Де Пейн нащупал перевязь и поднял глаза. Оба негодяя уже удрали. Он вскочил на ноги и бросился в погоню. Алиенору, умершую мгновенно, невозможно было узнать: лицо превратилось в сплошное месиво из клочков кожи и раздробленных костей, заливаемое потоками крови. Одна глазница опустела. Рыцарь отвернулся, прыгнул к двери и скатился по залитой кровью лестнице. Убийцы отнюдь не были склонны к милосердию. На середине лестницы лежал хозяин с перерезанным горлом, руки и ноги еще подергивались, глаза вылезли из орбит. В зале так никого и не было. Краем глаза де Пейн увидел перепуганные физиономии, белые как мел, высовывающиеся в приоткрытую кухонную дверь. Он выбежал на улицу. Прохожие уже останавливались, глядя на вход в трактир. Он повернулся влево, вправо. Никого из нападавших не видно, убийцы в черных капюшонах буквально испарились.
- Ты видел?.. - закричал он было лудильщику, но сразу умолк.
Этот человек не понимал его языка. Рыцарь вложил меч в ножны и вернулся в трактир, вошел на благоухающую ароматами кухню, где стояли столы для разделки мяса, а на огне весело булькало в горшках варево; рядом из полуоткрытой дверцы печи выглядывал лист со свежевыпеченными лепешками. В центре кухни столпились перепутанные повара, помощники, поварята и подавальщицы. С трудом де Пейну удалось отыскать среди них одного, кто понимал его язык, и отправить бегом в ратушу - срочно вызвать сюда коронера Гастанга. А потом он стоял с мечом наготове, охранял дверь, пока не появился коронер со своей обычной свитой. Они осмотрели трупы, де Пейн рассказал, что здесь произошло. Он чувствовал себя разбитым, на душе было скверно; он и не пытался это скрывать. Коронер положил руку ему на плечо.
- Эдмунд, - сказал он шепотом, - или дерись, или беги.
- Что ты хочешь сказать?
- Ну, ты можешь отбыть в Палестину завтра или послезавтра.
- Или же?
- Кто из твоих спутников ведет себя подозрительно? Ведь кто-то проследил за тобой, когда ты шел сюда.
Де Пейн подумал о том, что беспокоило его больше всего, о кошмарной возможности, которая грезилась ему, но которую он упорно отвергал: его смертельным врагом мог оказаться Парменио, настоящий волк, умело прикрывшийся овечьей шкурой.
- Беги, - повторил Гастанг, - или нападай сам. Ты должен решиться на что-то! Да, о твоем шифре… - Он придвинулся к Эдмунду вплотную. - Ты ведь пытался разобраться в нем? Цифры, несомненно, заменяют собой буквы. - Коронер улыбнулся.
- Норманнский французский?
- Э нет! - Гастанг покачал головой. - Я показывал его одному мастеру-шифровальщику из королевской судебной палаты - он теперь получает от короля содержание по старости и живет в Приюте святого Варфоломея в Смитфилде. Так вот, он говорит, что текст составлен по крайней мере на трех языках, из которых один, несомненно, латинский. - Коронер отступил на шаг и посмотрел на два изувеченных трупа - их уже положили на носилки и прикрыли кусками полотна. - Здесь тебе уже нечего делать. Я выношу постановление: эти двое несчастных умерли не от естественных причин, а от рук неизвестных убийц.
Де Пейн поблагодарил его и сообщил о своем скором отъезде в Борли. Коронер недовольно поджал губы.
- Сатанинские края, - пробормотал он, махнув рукой. - Какие только разбойники там не укрываются, да и призрак этого старого дьявола, сэра Джеффри де Мандевиля, там бродит неустанно. Да-да, я много об этом слышал. - Он упер палец де Пейну в грудь. - Будь осмотрителен. Осторожен. До твоего отъезда мы еще увидимся.
Де Пейн возвратился на подворье тамплиеров. Беррингтон и Майель уже побывали в Вестминстере и официально простились с королем и придворными. Де Пейн пошёл в орденскую церковь и преклонил колени у старинной статуи Мадонны с Младенцем, вырезанной, как говорили, из дерева, росшего некогда в саду Гефсиманском. Он положил к подножию статуи зимнюю розу и, глядя на пламя свечей, вернулся мыслями к своей встрече с Алиенорой: вот она вспоминает об Уокине, вот ворвались наёмные убийцы. Почему они раньше на нее не напали? И сам ответил на свой вопрос: они не знали, что она задумала встретиться с ним наедине. Тут его окатило волной страха: кого именно хотели убить - Алиенору, его самого или их обоих? Быть может, убийцы ждали, пока они встретятся? Потом это можно было бы преподнести так, будто тамплиера и куртизанку застал вместе ревнивый соперник. Эдмунд огляделся. Свечи немного согревали воздух, запах ладана почти не ощущался. Вступая в орден, де Пейн принес клятвы в церкви, похожей на эту. Он дал обет неутомимо способствовать распространению христианства. Так что же ему делать: нападать или отступить?
Он прочитал вполголоса молитву, встал и посмотрел на отмерявшую часы свечу - она стояла у стены, близ красочной фрески, изображавшей посещение Христом преисподней. Время у рыцаря еще было. Он поспешил в навесную башню, где хранилось оружие, попросил у дежурившего там сержанта арбалет и колчан с короткими стрелами. Проверил арбалет, возвратился в церковь и положил его на пол у стены, где был изображен святой Христофор. Затем снял перевязь с мечом, повесил на скамью у входа и стал ждать. Почти сразу появился и Парменио, которому он послал записку. Генуэзец толкнул дверь и осторожно вошел в полумрак церкви. Де Пейн улыбнулся. Парменио был настороже, одна рука сжимала рукоять кинжала; двигался он, держась самых темных мест. Рыцарь спокойно поднял заряженный арбалет.
- Эдмунд! Эдмунд!
- Я здесь.
Парменио круто обернулся. Де Пейн мгновенно скользнул к двери, заложил верхний и нижний засовы.
- Бога ради, Эдмунд, что ты делаешь?
- Отстегни перевязь. - Де Пейн шагнул вперед, опустив арбалет. - Впервые мы встретились в церкви, так почему бы нам в церкви и не расстаться?
- Что ты имеешь в виду?
- Быть может, твою смерть.
- За что, Эдмунд? В чем дело?
- Ты - порождение тьмы. - Де Пейн изо всех сил сдерживал гнев. - Представляешь ли ты себя ястребом, парящим над лугами, а меня - трусливым зайцем, перебегающим от куста к кусту, пугающимся твоей тени и готовых вонзиться в меня когтей?
- Эдмунд! - Парменио сделал шаг вперед.
- Стоять! - Сам де Пейн не двигался с места. Он удивлялся тому гневу и горькому разочарованию, которые охватили его. - Алиенора… Ты знаешь, что она погибла?
- Да, я видел, как она встретилась с тобой, но видеть могли и другие. Слухи птицами летят по переулкам. Я решил разобраться в этом деле. Видел тебя с Гастангом. - Голос Парменио дрогнул. - Эдмунд, опусти арбалет, пожалуйста. Я тебе не враг.
- Ты пытался убить меня в Триполи. И я уверен - это ты стрелял в меня из арбалета у стен Аскалона, больше некому. Майель был сбоку от меня - кто же еще мог это сделать?
- В Триполи я просто ошибся. А у стен Аскалона пытался насторожить тебя.
- Ты меня едва не убил.
- А я и не собирался. Если бы я хотел убить, тот болт врезался бы тебе в голову. Я же хотел лишь насторожить тебя, разбудить и заставить осознать опасность.
- Какую?
- Опасность исходила ото всех, будь то Тремеле или кто-то еще - Уокин, его сообщники-чародеи. - Парменио еле заметно улыбнулся. - Ия своего добился. Ты очень опасный человек, Эдмунд де Пейн. Ты идеалист, мечтатель. Тебе казалось, что весь мир таков, каким он видится в твоих мечтах, а на деле он скорее напоминает дьявольский кошмар. Думаю, теперь и ты это понял. Орден, к которому ты принадлежишь, уже не тот, что прежде. Это уже не братство чистых душой и помыслами рыцарей - это сообщество людей, связанных деловыми интересами с князем грешного мира. А нет ведь ничего опаснее идеалиста, который очнулся от грез и осознал грубую правду жизни.
- И эта грубая правда - еще и твои встречи с лазутчиками из Венеции и откуда там еще? Никому не ведомые личности, которые пробираются в Лондон, чтобы вместе с тобой плести заговоры в темных углах трактиров?
- Ладно, ладно. - Парменио протянул к Эдмунду обе руки. - Опусти арбалет и позволь кое-что тебе показать. - Он вздохнул, потому что де Пейн лишь хмуро смотрел на него, не опуская оружия. Генуэзец расстегнул свой камзол, порылся за подкладкой и извлёк из потайного кармашка сложенный в несколько раз кусочек пергамента.
- Положи на пол, - скомандовал де Пейн, - рядом с перевязью. Потом сделай три шага назад, опустись на колени и сложи вместе руки.
Глава 12
И ТАКОВОЕ ПРИСКОРБНОЕ БЕЗЗАКОНИЕ ЦАРИЛО НА ВСЕЙ АНГЛИЙСКОЙ ЗЕМЛЕ
Парменио повиновался. Де Пейн бросился вперед, схватил пергамент и сразу вернулся на прежнее место. Пергамент был высшего качества. На печати багряного воска красовались скрещенные ключи - символ епископа Римского, символ папской власти. Мелким каллиграфическим почерком там было написано: "Произволением Божьим и милостью Духа Святого Евгений III, Слуга рабов Божьих, Епископ Рима, Верховный понтифик". В самой грамоте объявлялось, что Тьерри Парменио, гражданин Генуи, является legatus a latere, то есть личным папским посланцем; malleus malleficorum, то есть "молотом ведьм", а также "орудием Божьим в истреблении и искоренении колдунов, чернокнижников, чародеев, некромантов и всех тех, кто занимается черной магией, противной учению Святой матери-церкви".
Де Пейн растерянно оторвал взгляд от документа и перевел его на Парменио. Тот грустно смотрел на рыцаря. Де Пейн перечитал папский мандат: Парменио наделялся totam potestatem in omnibus casibus - абсолютной властью при любых обстоятельствах.
- Но почему? - Де Пейн опустил оружие. - Почему ты мне раньше не сказал?
- Позволь, я теперь это сделаю. - Генуэзец уселся на скамью. - Эдмунд, я служу в папской Тайной канцелярии. И отвечаю перед одним лишь Папой, больше ни перед кем. На праведном пути Церкви, - он тщательно взвешивал каждое слово, - возникает много помех, и одна из них - ведовство. - Было заметно, что у Парменио пересохло в горле. - Я глубоко убежден, и повторяю это в храме Божьем: то, что мы называем черной магией, сатанинскими шабашами, ведовством, - в большинстве случаев не более чем судейское крючкотворство, злостные выдумки, дешевый балаган. Глупости это, уж поверь мне, Эдмунд! Мужчины и женщины намекают, что им подвластны темные силы, ради того, чтобы запугать других или же, - тут он зло рассмеялся, - чтобы иметь предлог раздеваться догола, напиваться до бесчувствия и предаваться всевозможным порокам. - Парменио громко вздохнул. - Если им так хочется плясать голыми на лесной поляне при луне или поклоняться каким-нибудь древним камням, что с того? Это просто глупость и детские шалости. Кроме того, есть немногие мастера наводить морок или варить зелья. Поверь, рыцарь, я могу дать такое снадобье, что ты, как наяву, ощутишь, будто у тебя орлиные крылья и ты паришь в поднебесье. - Он помолчал. - Наконец, есть и такие - этих и вовсе мало, - кто и вправду связан с силами тьмы. Эти не хвастливы, они ничем не выдают своей подлинной сущности. Они не проделывают дешевых трюков, нет, эти мужчины и женщины как бы носят маски, да так ловко и умно, что ты ничего не заподозришь. Такие не живут в убогих хижинах, не ютятся под забором или на заброшенных пустырях - они скрываются в светских и церковных канцеляриях, в аббатствах, в монастырях, в укрепленных поместьях знати, в замках и дворцах. Они образованны и начитанны, их знают как верных сынов и дочерей Церкви. А на самом деле - это дьяволопоклонники, и они очень опасны.
- Чем именно?