Мстислав Удатный с новгородцами прислали в Ростов гонца: просили присоединиться к ним. Константин Всеволодович собрал бояр. Все в один голос заявили: выступать; несправедливость, допущенная старым князем Всеволодом Юрьевичем, должна быть исправлена: Константин Всеволодович пусть займет великокняжеский стол.
Константин Всеволодович против такого решения возражать не стал. Неприязнь к брату пересилила все доводы рассудка.
Пятьсот ростовских воинов присоединились к войску Мстислава Удатного.
Летописец отметил:
"Оле страшно… братье! Поидошя сынове на отцы, а отцы на дети, брат на брата, рабы на господу, а господа на рабы".
Войско Юрия и Ярослава было огромно. Помимо опытных воинов оно состояло из пешцов - посадских людей и смердов. У Мстислава Удатного людей было много меньше..
Сошлись обе стороны на реке Липице, близ Юрьева-Польского. Мстислав и Константин Всеволодович все еще пытались не допустить кровопролития, слали гонцов:
"Отпусти мужей новгородских и новоторжских, - предлагали Ярославу, - а с нами возьми мир, а крови не проливай".
"Мира не хочу, мужи ваши у меня. Пришли издалека, так куда уж вам уходить", - глумился Ярослав.
И опять слали сотника:
"Юрий и Ярослав, мы пришли не кровь проливать - не дай бог сотворить такое! Договоримся, ведь мы же родичи. Дадим старейшинство Константину, а вам вся суздальская земля".
Князья отвечали:
"Брату Константину говорим: пересиль нас - вся земля твоя будет".
Князья были уверены в победе, предостережения осторожных не задевали их, льстивые нашептывания принимали благосклонно.
- Да когда ж такое было, - говорил ближний боярин Матвей Дедкович, - чтобы пришедшие в нашу землю чужаки уходили безнаказанно? Ни при дедах, ни при отцах такого не было. А потом, сколько их и сколько нас, - седлами закидаем.
- Так оно и есть, боярин, - важничал Юрий Всеволодович. - Твоя правда, не устоять им противу нас.
- Воины Мстислава Удатного умелы, дерутся зло, - осторожно говорили умудренные опытом воеводы. - Легко ли будет сладить с ними!
- Сказывают, перед битвой они спешиваются с коней, разуваются…
- Неужто разуваются? Зачем?
- Чтоб легче бегать, чтоб не догнали…
- То новгородцы идут так, - поправили рассказчика. - Дерутся новгородцы пешими, иной раз и обувку сбросят, чтоб увертливее быть.
- Что с того! - упрямо гнул свое боярин Матвей. - Аль наши вои слабее? Задавим силой, многолюдством.
В шатре у князя Юрия Всеволодовича начался пир.
- Добро само пришло вам в руки, - внушал он воеводам. - Все вам будет: и кони, и оружие, а кто человека возьмет живого, сам будет убит. С князьями после решим, как быть.
Вина и крепкий мед туманили голову. Юрий Всеволодович, не дожидаясь исхода битвы, заново кроил уделы:
- Мне, брат Ярослав, владимирская земля и ростовская, а тебе Новгород с Переяславлем, а брату нашему Святославу Смоленск…
Утром вступили в битву передовые сотни. День был ветреный, промозглый, перевалило за середину апреля, а в оврагах еще лежал снег.
Дрались неохотно, не было злости друг к другу. А и какая злость, когда то и дело встречается знакомое лицо: бывало, в одном строю бились с булгарами да половцами, изгоняя их с родной земли. Сейчас-то почему друг на друга? По чьей прихоти?
Еще более лениво сходились пешцы, переругивались, разъяряя себя, но рогатины в ход не пускали. Им-то - ремесленникам да землепашцам - эта битва и вовсе была ни к чему.
Так прошел день. Результат его обескуражил Юрия Всеволодовича. Скучным ходил Ярослав. Воеводы старались не попадаться им на глаза. Не было нигде видно и речистого боярина Матвея Дедковича.
Утром следующего дня воины Мстислава и Константина Всеволодовича: новгородцы, смольняне, псковичи - свернули лагерь и покинули поле битвы. Двигались к Владимиру. Воеводы рассудили: город оборонять некому, взять его легко. Пусть после Юрий Всеволодович вертится возле своей столицы.
Впереди шли отборные сотни, за ними пешцы; чтобы не отстать от всадников, бежали рысцой, без строя. В стане князей ликовали:
- Устрашились! Бегут!
- В самом деле, господи, - не сдюжили! Догоняй! Уйдет добыча!
Нет большего искушения - броситься вдогонку убегающему войску. Нестройной толпой, иной и кольчугу не успел надеть, шлем где-то потерял, побежали; одна мысль владела всеми - настигнуть отступающих, смять.
И тогда передовые сотни повернули коней. Описав полукруг, охватили беспорядочно набегавших ратников. Первые стоны, первая кровь. И уже появилась ярость… И раз, и два прошел сквозь полки князей Мстислав Удатный со своими дружинниками, и там, где он шел, земля была красна от крови, леденили душу стоны умирающих.
Ростовский воевода Александр Попович пробивался к шатру великого князя. Подвернувшегося под руку, рвущегося из толчеи боярина Матвея Дедковича сбил с коня тяжелым мечом. Княжеский шатер воевода нашел пустым…
Загнав трех коней, в одной сорочке прискакал великий князь Юрий Всеволодович во Владимир, бросил клич:
- Укрепляйте город! Обороняйте город!
Хмуро встретили владимирцы князя. Легко сказать: "Укрепляйте город! Обороняйте город!" А когда его укреплять, коли вот-вот нагрянут следом воины ростовского князя? А кто будет оборонять, коли все войско осталось у Юрьева-Польского? Недобро оглядывали владимирцы Юрия Всеволодовича: "Голову потерял от страха… И это великий князь! С таким князем только беспокойство вечное и разор".
Те, что имели родственников в войске великого князя и надеялись на добычу, не скрывали своей обозленности:
- И отца, и дядю его помним, никогда не бывало такого позора. Уж ни на что не годен, не совался бы…
Стыдные минуты переживал Юрий Всеволодович, стоя перед собравшейся толпой. И не выдержал, попросил:
- Не выдавайте меня Константину. Утром уйду из города.
- Пошто выдавать! Разве можно! - успокоили его. - Миритесь и деритесь сами…
К вечеру с поля битвы стали прибывать первые воины, рассказывали, как все было; взбудоражили город. Спешно снарядили подводы, отправили к Юрьеву-Польскому за ранеными. Ждали подхода ростовского князя, именитые бояре и духовные лица готовились к встрече.
Еще до подхода Константина Всеволодовича запылал чьей-то рукой подожженный княжеский дворец. И хоть охотников тушить пожар набежало много и потушили быстро, но вызволенный из огня вместе с семейством Юрий Всеволодович не увидел сочувствия к себе. Его уже никто не считал великим князем.
Тем временем улицы оживились, к воротам побежали люди: приближалось войско ростовского князя. Юрию Всеволодовичу предстояло последнее, самое жестокое унижение.
С непокрытой головой вышел он навстречу старшему брату. Все припомнилось ему: и как задирал брата, обещая войти в Ростов хозяином; как мстительно мечтал дать брату захудалый городишко на прокормление; оба своих неудачных похода к Ростову. И теперь вот эта злосчастная битва на Липице… Юрий Всеволодович не знал еще, что в брошенном шатре нашел воевода Попович свиток, по которому закреплялись заново перекроенные им уделы: владимирская и ростовская земли - великому князю, Новгород и Переяславль - Ярославу, Смоленск - Святославу…
За воротами Юрий Всеволодович встал на одно колено, приложил ладонь к груди, с трудом поднял затуманенный взгляд.
Константин Всеволодович спешился, остановился в двух шагах. И ростовская дружина, и владимирские бояре не подходили близко, предоставив им возможность разговаривать наедине.
- Прости, брат, прошу милости! - Юрий Всеволодович говорил хрипло, сорванным голосом.
- Встань! Не гоже князю в пыли порты полоскать.
- Брат, не лишай жизни… Молю!
Юрий Всеволодович заглядывал старшему брату в лицо, не удивился бы, увидев торжествующую усмешку. Усмешки не было. Лицо Константина Всеволодовича было сурово, губы плотно сжаты. Помолчав, он спросил:
- Ответь, что ты хотел для меня? С братьями Ярославом и Святославом? - Он выхватил из-за пояса свиток, протянул побледневшему Юрию.
- Брат, хмельны мы были, похвалялись глупо…
- Все же? Когда б твоя взяла, твой верх?
Юрий Всеволодович беспомощно улыбнулся.
- Ростов, конечно, взял бы у тебя. Но не думай худа, нашелся бы для тебя город. Хмельны мы были, прости…
- Вот и я не знаю, куда тебя послать, - сказал Константин Всеволодович. - Владимирский стол я беру по родовому праву. Ростов с землями тебе не отдам. Поедешь на Волгу в Радилов-городок.
- Спасибо, брат! - Юрий Всеволодович ждал худшего и был рад, что так обошлось, хотя Городец на Волге, как его еще называли, был мал и беден.
Впоследствии он вымолит себе Суздаль, но до того, как переберется на новое место, натерпится бед от набегов булгар, натерпится и нужды.
Шесть веков спустя нашли на Липице доспехи Ярослава Всеволодовича. Тот тоже в страхе, полуодетый, примчался в родовую вотчину Переяславль, закрылся в городе, намереваясь выдержать осаду. От бессилия и неудачи в напавшем на него бешенстве бессмысленно расправился он с пленными новгородцами, чем вызвал неудовольствие и бояр своих и дружины. Когда следом подошел к Переяславлю Мстислав Удатный, тесть Ярослава, пришлось распахнуть перед ним ворота. С поникшей головой просил Ярослав прощения.
- Из-за тебя сотворилось много зла, - ответствовал князь, отнял у Ярослава свою дочь, а его жену, и несколько лет не внимал его мольбам отпустить жену к мужу. Вернувшись же, в первый год родила она ему сына Александра, будущего князя Александра Невского.
Из всех междоусобных княжеских распрей битва на Липице была самой страшной, самой кровавой. "Не 10 бо убито, ни 100, но тысяща тысящами", - сообщает летописец.
В непрекращающихся княжеских стычках обескровела Северо-Восточная Русь. А воинская сила была нужна: с востока уже надвигались на русские земли полчища неведомого народа, названного потом татарами.
9
Великий князь владимирский Константин Всеволодович умирал. Он знал, что наступает прощание с жизнью, и был кроток и просветлен. Утром лекарь Феогност дал ему возбуждающий травяной настой, ему стало лучше. Потом исхудавшие до прозрачности пальцы его стали судорожно перебирать края меховой полости, которой он был укрыт. Заметив это, Анна Мстиславна сжала лицо ладонями, глухо застонала. В опочивальне находились епископ Кирилл и воевода Попович. Епископ уже причастил и исповедал умирающего.
- Что ты? - откликнулся князь на стон княгини, он нашел в себе сил улыбнуться. Но тут же лицо его исказилось, он забеспокоился, - Брат… Брат Юрий?
- Да здесь он, здесь. Сейчас позовут.
- Позови… Всех позови…
Воевода Попович сидел насупившись, хмурый.
- Князь, - с настойчивостью в голосе сказал он. - Князь Константин Всеволодович, передай княжение сыну Васильку. Буду ему оберегой! Решись, князь, все мы того хотим.
Больной долго молчал, словно обдумывал сказанное, хотя все у него было давно решено.
- Нет… Тебе верю, Александр, будешь оберегать сына. Верю… Брат не успокоится, пойдет на вас… Опять смута…
В опочивальню стали входить бояре, вошел и Юрий Всеволодович, огрузший в последнее время, отяжелевший, с набрякшими веками, с плотно сжатым ртом. Скромно отступил в сторону.
- Подойди! - позвал Константин Всеволодович. И когда тот приблизился, продолжал отвердевшим голосом: - Тебе завещано наследовать княжество. Слышите, бояре?
- Слышим! Слышим! - закивали бояре. - Слышим, милостивец!
Воевода Попович тяжело дышал, был бледен. Понимал, что оставаться под тяжелой рукой Юрия Всеволодовича он не сможет, князь никогда не забудет старые обиды.
Константин Всеволодович продолжал:
- Старшему сыну Васильку даю Ростов, Всеволоду - Ярославль, меньшому моему - Углич. Клянись, князь, что не нарушишь моего слова.
- Как перед богом! - Юрий Всеволодович перекрестился. - Клянусь, брат, помнить твое слово. Целую крест…
- Слышите, бояре?
- Слышим! Слышим!
…В Северо-Восточной Руси появились два новых княжества: угличское и ярославское. Шел 6726 год, или 1218, что одинаково.
Глава первая. Ярославль
Красив град Ярославль, что стоит по-над Волгой, на торговом пути.
С обрывистого мыса - Стрелки - видны на многие версты низменные ровные места, нескончаемые лесные дали. Сосняки на песках, глухой ельник с родниковыми ручьями; Которосль разрезает правый берег Волги, за Которослью тоже леса вперемежку с топкими болотами. Только сам город будто выпрыгнул на крутой волжский берег, выпрыгнул, чтобы обозреть окружавшие его дебри.
Идут ли купеческие струги с низовьев Волги, спускаются ли сверху - причаливают у зеленого мыса. Под знойным летним небом за полосой береговых лип блестят островерхие крыши боярских хором, добротных свежесрубленных купеческих изб, высятся маковки больших и малых церквей- чаше деревянных. Дальше к Которосли, за Медведицким оврагом, в ремесленных слободах дома поплоше, поприземистее, встречаются горелые пустыри - память о Батыевом нашествии. Два десятка лет назад навалились на Русь несметным числом татаро-монгольские полчища. Рушили города, беспощадно вырезали население, молодых и здоровых угоняли в свои степные кочевья. Плач и стон пронесся над землей.
Ярославские воины ушли на зов великого князя владимирского, Юрия Всеволодовича, на реку Ситъ и там в неравной битве сложили головы. Татары сровняли с землей городские защитные стены, засыпали оборонительные рвы. Градчане, кто сумел укрыться, сбежали в леса, и когда-то шумный торговый Ярославль омертвел…
Но ушли в ненасытной жадности захвата новых земель басурмане, возвратились из лесов беглецы, постепенно, в одиночку и группами, добирались с Сити избежавшие злой участи израненные воины.
Неистребима жизнь - понемногу строились, обживались.
1
В 6765 году, а по-нынешнему исчислению, от рождества Христова, 1257-м, начало лета выдалось на редкость сухое. Вода в реках быстро спадала, и это торопило торговых людей. К пристани причаливали суда, пришедшие сверху и снизу Волги: разгружали привозной товар, укладывали в трюмы - местный. Особенная спешка была у купцов, которым предстояло еще подняться по Которосли до Ростова Великого.
Жаркое июньское утро…
С жадным криком носились над водой чайки, схватывая с поверхности все, что казалось съедобным. Густо пахло смолой и сырой тиной. От бepeгa вверх по склону тянулись к торговой площади подводы. На телегах зерно и кожи, мед в липовых кадках, меха, льняное масло, про-сольная рыба и живая, в мокрых корзинах со льдом. Иногда проходили возки с товарами купцов из дальних мест - у тех ценные узорчатые ткани, тонкое сукно, серебряные и металлические изделия, женские украшения. Среди простых домотканых рубах мелькали в толпе яркие бархатные кафтаны. Кого только не было на берегу в этот воскресный торговый день! Купцы всех достоинств, воины из охраны, без которой не отваживались пускаться в дальний путь торговые люди, плотники-мастера, тут же на ходу чинившие потрепанные суда, нищие, просто любопытные. Бывалому человеку потолкаться на шумливом берегу в диковинку, не то что сопливому малому - Фильке.
Филька, долговязый подросток с тонкой шеей, веснушчатый, с взлохмаченными волосами, - приемный сын старшины кузнечного ряда Дементия Ширяя, - стоял, открыв в изумлении рот, глазел на причаленные струги, людскую круговерть возле них, дивился богатым товарам. Не часто приходилось бывать на Волге: спозарань до темки торчали в кузнице; это сегодня тятька Дементий отпустил по случаю. Прибежал вместе с дружком своим Васькой Звягой, тоже сыном слободского кузнеца. Все на свете забыл отрок- даже Ваську проглядел, куда-то тот подевался, - само собой приходили мысли: "Эх-ма! На струге бы да куда подальше, чай, там города не хуже нашего. Посмотреть бы, что ль… Наняться по хорошей цене в работники к купцу, а после заявиться домой: смотри, тятька, вот серебряные гривны, а вот товары - сами в купцы вышли. Бросай свою копченую кузню, торговать едем - прибытку больше. Небось зарадуется!"
Веснушчатое круглое лицо само собой растягивается в счастливой улыбке. Поискал взглядом Ваську - а чего, Ваську тоже можно с собой взять, с дружком веселее, - и вдруг опомнился, засомневался: "Не, не согласится тятька, зачем ему купцом, когда в городе он и так всем люб, и живет неплохо: по праздникам щи с говядиной на столе. К нему в кузню князь Константин запросто приходит".
С низу Волги поднималась еще ладья. Шесть весел торопливо, но без разнобоя, врезались в сверкающую на солнце речную гладь, стремительно гнали судно вперед.
- Ишь, наверстывают, - посмеивались на берегу, любуясь быстрым ходом ладьи. - Убежит торг-то от них.
- Весело идут.
- Ребята, а ведь у них что-то случилось. Смотрите!
- И верно! С чего бы ему орать?
На палубе ладьи стоял худой, опаленный солнцем купец, потрясал руками и орал что-то. Видели, что лицо его гневно. И это насторожило людей, притихли.
2
- Други! Люди добрые! - расслышали на берегу, когда ладья подошла ближе. - Доколе терпеть! Сказано: торговому гостю путь чист, без рубежей, А смотрите, что делают с нашим братом.
Только тут все заметили пластом лежавшего на палубе человека. Купец подхватил его под мышки, поднял на ноги. Вид человека был страшен, глаза бессмысленно блуждали, под распахнутым кафтаном виднелась окровавленная повязка.
Размахивая свободной рукой - второй поддерживал ослабевшего человека, - купец возмущенно выкрикивал:
- Вот как заповедь русская - не чинить купцам помех- блюдется у нас. Битый!.. Ограбленный!.. Нашел я его на берегу. Товаров при нем никаких, а ладья изрублена, на мелководье затонула. И сидит с ним на бережку молодец, красавец, целехонек. Кто его знает, кто он? Говорит, товарищ купца, помочник. Ночью будто налетела на них ватага. Да… Связал я того молодца на всякий случай, потому как все побиты, а он целехонек. Вон он, у меня в трюме. Эй, тащите его сюды! - приказал купец своим гребцам.
Из трюма выволокли дюжего парня со скрученными за спиной руками. Лицо скуластое, широкое, губы толстые. Парень глуповато оглядел толпу и, подняв к солнышку глаза, громко чихнул. Расплылся вдруг в улыбке, - наверно, оттого, что не ко времени чих напал.
- Ишь, щерится! - крикнули из толпы. - Рожа-то какая! Наверняка с шатучими татями был.
- С такого станется! Чисто разбойник!
- Вестимо станется! Как увидел его, в смущение вошел: не разбойник ли? - торопливо заговорил купец, обрадовавшись поддержке. - Ну-ка, милок, говори честному народу: ты ли навел татей, отчего тебе милость от них?
Парень захлопал глазами: слова купца рассердили его.
- Ин, как тя распирает, - обидно сказал он. - Послушать подольше, так не иначе - тать, разбойник, А я увернулся, меня и не заметили. Я, когда отошел от страха, - стал он объяснять толпе, - подполз: Костька и Кудряш порублены, а Семен Миколаич еще живой, дышит. Перевязал его. Костьку и Кудряша, конечно, схоронил и ждал: может, кто появится на подмогу. А этот налетел, ничего не спросил… Татары нас побили, - выдохнул парень.
Толпа глухо заволновалась: темные слова сказал парень. Много всего от татар натерпелись, но такого лиха - купца без нитки оставить, да еще и порубить, - давно уже не было. Их баскаки дань собирают, тут уж никуда не денешься, их власть, но чтоб такое?..