Надо заметить, что ни русский полковник, ни японский самурай не были разведчиками, конечно, насколько это возможно на границе. Они были простыми служивыми людьми, преданными до мозга костей своим народам, кастовые военные. Они были одного возраста и охраняли границы своих государств друг от друга уже лет по двадцать. Потихоньку враждебное отношение между ними, как представителями двух разных стран, сгладилось и перешло сначала в нейтральное, а затем и в дружеское.
Они довольно часто встречались при выяснении принадлежности задержанных рыболовецких судов, а иногда и сами придумывали повод. А с тех пор, как Россия стала строить демократию и из неё стали всё тащить и тырить, поводы возникали ежеминутно.
Болезнь, в которую погрузилась Россия, была не нова. Причина болезни была, конечно, не в демократии, а в том, что очередной российский клан хорошо подготовился к воровству её богатств, а предлог - это пустяки. В этих условиях русский и японец следовали своим национальным традициям. Японец помогал своим "тырить", а русский, как мог, сдерживал этот натиск воров, причём с обеих сторон.
Полковник спал на столе. Ничего необычного в этом не было. Был ясный день, а ясные дни на границе одинаковые. Ночи бывают разные, в основном бессонные.
Палыч всю ночь пил сакэ с Куро, обсуждая потепление в отношениях между своими странами. Конечно, о чём они говорили, нам не ведомо, но мысли, которые ими владели, известны, по крайней мере мне, пишущему эти строки. Да и разведка небесная не дремлет.
Куро: - Палыч, скоро твои острова станут моими, я построю на них себе дом, с видом на ваши берега. Ты уж, если будешь взрывать свои подземелья, не сильно усердствуй, не повреди скалы. Я всегда буду встречать тебя как самого дорого гостя.
Палыч: - Закатай губу обратно. У нас дураки на царство приходят и уходят, а землица только прирастает. Причём, чем больший дурак пришёл, тем больше землице после него прирастёт. Дураков Россия не помнит. Россия помнит Собирателей, Объединителей: Мономах - Моно, Иван Грозный, Пётр Первый, Сталин - заноза конкретная, ну а эти….
Куро: - Палыч, подумай о себе. Какая красота у вас в Подмосковье, Сибири, на Урале, зачем лично тебе эти острова, или даже Сахалин, там же одна пьянь, беглые зэки и бомжи. Мы ещё в XIX веке приезжали туда фотографировать людскую низость, и сегодня там ничего не изменилось.
Палыч: - Куро, ты нашу пьянь не тронь. Я открою тебе сейчас самую главную военную тайну. Русский мужик в России в мирное время не нужен никому. Наша власть, причём любая, делает всё для того, чтобы он пил. Гноит его на работе, не платит ему заработную плату, создаёт ему экстремальные условия жизни. Но всё меняется в военное время. В военное время он становится нужен. Его призывают, одевают, вооружают. Перед ним ставят задачу, его начинают уважать. У него появляется цель в жизни. И тут уж он старается. Не дай Бог стать тебе такой целью. У нас ведь как бывает. Внутреннего врага: барина, генерального секретаря, президента и свору окружающих их чиновников - мы ещё терпим, а внешнего не можем терпеть. Терпение требует похмелья. Пока внутренний враг Родину не продаёт - пусть себе правит, ну а если решит продать…. Наша пьянь - это резерв Ставки Верховного Главнокомандующего…..
Куро: - Палыч, ты в последнее время никаких странных звуков не слышал?
Палыч: - Звуков не слышал, но видения видел. Но я подумал, что это вы наглеете, прямо перед нами голограмму неизвестного острова поставили.
Куро: - Мы то же самое подумали о вас.
Глава сороковая
Демократия на острове
Конечно, голограмма, которую видели два пограничника, упившихся сакэ и водки, а по слухам ещё и чачи, и даже арака, к нашему острову никакого отношения не имеет. У нас самый настоящий остров, как и поставленная задача. Но связь между событиями есть.
Итак, эта эпохальная, историческая, международная, многонациональная археологическая экспедиция, может быть, так бы и осталась неведомой народу, если бы недалеко от острова, от нашего острова, не стала на якорь странная, древняя галера под странно раздутыми чёрными парусами. И если бы не чуткие сны пограничников, мимо глаз и ушей которых ничего не проходит, даже миражи, а дальше пошли слухи…
Нос галеры украшала чёрная голова пуделя с высунутым красным языком. Меж ушей пуделя была установлена огромная подзорная труба, в которую смотрел очень приличного вида гражданин, в котором, по–видимому, всё было прекрасно. Он смотрел в подзорную трубу на остров с кратером и, казалось, готовился к его извержению.
Наконец, гражданину надоело смотреть на остров, он развернул подзорную трубу и что–то крикнул в неё. К нему со всех ног подбежали два лихих матроса, почему - то в штатском, хотя оба были перепоясаны портупеями, на которых висели наручники, дубинки, носящие в народе название "демократизаторы", кривые ятаганы, наганы и прочие атрибуты весёлой жизни. Их одежда, в сумме, представляла какой–то непонятный гибрид восточных шальваров с европейскими смокингами, и даже портупеи не портили экзотику.
Они дружно дунули в подзорную трубу, превратив её в большую лодку. Лодку спустили на воду и помогли сойти в неё гражданину, который, видимо, был капитаном. Затем двое с галеры так дунули в сторону синего моря, что галера пошла ко дну, а лодка моментально оказалась на островном берегу.
Пока галера тонула, из её трюма гурьбой повалили гребцы. Они бегали по палубе, орали и лихо прыгали в воду, норовив оттолкнуться непременно от красного языка пуделя. Наблюдавшие за галерой с берега члены экспедиции сначала обрадовались надежде на прибывшую смену. Но увидев выбегавших из трюма гребцов, очень смахивающих на пиратов, размахивающих кривыми саблями и орущих АЛЛА, УРА и что–то матом, пришли в ужас. Спокойствие сохраняли только островитяне из состава коренных жителей страны опыта, думая про себя, мало ли что могло произойти на их Родине за время их отсутствия.
Остальные члены экспедиции бросились к радиостанции подавать позывные сигналы SOS в правительства направивших их на этот остров стран. У радиостанции образовалась толкучка, сильно пополнившая доходы еврея, так как бесплатно незапланированные депеши он подавать отказывался, да и бессермянин команду не давал.
На всякий случай, во всех островных министерствах, комитетах и ведомствах была проведена мобилизация приписанных к ним копателей, с имеющимся у них инвентарём. Именно в этот день связь, к счастью, была хорошая. Правительства стран - участниц слали слова поддержки.
Страна опыта по секретной связи передала "морзянку", из которой следовало два варианта развития событий:
Первый вариант предполагал, что до острова докатилась волна демократии, и членам археологической экспедиции предлагалось отдать всё добровольно, включая и археологические находки.
Второй вариант предполагал прибытие к ним мага и волшебника, правительственного консультанта. На чём он убыл на остров, в правительстве не знают. Может быть, и на галере под чёрными парусами. Если это он, то его встретить, величать уважительно - Консультант или Маг, и все дальнейшие действия согласовывать с ним.
Словом, ясности правительство в островную жизнь не добавило.
Так как отдавать островитянам было нечего, то археологи вооружились лопатами, кирками, скребками и даже кисточками для более тонкой работы и рассыпались вдоль всего кратера в надежде, что не побьют.
Гребцы в это время барахтались и фыркали в воде, продолжая при этом не то хохотать, не то орать: "Тону". Плавать они не умели и дружно стали пускать пузыри. Спастись удалось только одному. Археологи видели, как этот пират изо всех сил нырял за остальными, но каждый раз всплывал.
Даже огромная воронка, образовавшаяся на месте окончательно ушедшей на дно галеры, не поглотила, а наоборот вытолкнула его, как пробку из бутылки, на берег.
На берегу этот пират держался особняком от капитана и двух его помощников.
Археологи, видя своё численное превосходство и сострадая не утопшему, бросились сначала к нему. Пират, не дожидаясь пока они до него добегут, а с него самого стечёт вода, достал трубку и закурил. Подбежавшие к нему островитяне увидели причину спасения пирата. Вместо ноги у него была деревянная культя, а на голове широкая треуголка, подвязанная под подбородком, и вообще от него так несло ромом, что утонуть он просто не мог.
Пират с тоской взирал на остров и что–то бормотал, похожее на: "Опять. Снова". Археологам он не обрадовался, но могилокопателей приветствовал кашлем и лёгким кивком головы. Он определил их по красным "мордам" и запаху спиртного. После молчаливого приветствия он спросил скрипучим и берущим за душу голосом: "Где мой попугай?".
Пират был настолько колоритен, что все члены экспедиции забыли о других гостях острова, тем более, что причалившая к берегу лодка испустила из себя воздух, а вместе с ней исчезли и гости.
Пират же, не получив ответа на свой вопрос, продолжил: "Кто тут главный?". Вперёд вышел бессермянин и заявил, что сегодня начальник он. Пират внимательно осмотрел начальника и произнёс: "Так, значит, мою птичку вы ещё не нашли, плохо копаете. Только она помнит, где лежат сокровища. Может быть, птичка сдохла". На скорбном выдохе пирата "сдохла" из кратера раздался истошный крик: "Пиастры, Пиастры, Демократия, Демократия". Члены экспедиции решили, что попугай где–то успел пройти демократические курсы обучения.
Что такое пиастры в экспедиции знали только археологи. Они бросились первыми обратно к кургану и стали ползти по его насыпи наверх, примерно так же, как ватага смелых солдат на стены крепости.
Могилокопателям больше было знакомо слово демократия, поэтому они несколько медлили, но видя, что и одноногий пират заспешил к кургану, присоединились к нему, больше из вежливости, чем из любопытства.
Просто, всё как всегда просто, могилокопатели признали в пирате начальника и главного демократа на этом острове.
Попугай сидел на дне кратера, на огромной груде разного барахла, был несомненно доволен и орал во всё горло:
"Пятнадцать человек на сундук мертвеца,
Йо–хо–хо, и бутылка рому!
Пей, и дьявол тебя доведёт до конца,
Йо–хо–хо, и бутылка рому!" [4]
Орал он на английском языке, поэтому приятную, щемящую тоску почувствовал только англичанин, который тут же проникся гордостью за своих великих предков. В его глазах мгновенно пронеслась картина, на которой пятнадцать здоровых и брошенных на острове матросов делят бутылку рома. Одержимый патриотизмом, забыв о достоинстве джентльмена, он первым бросился в жерло кратера, забыв даже о внешней безопасности, за которую отвечал.
Он перепугал птичку, которая тут же заорала: "Караул, грабят" на чисто русском языке и вылетела из кратера, усевшись пирату на плечо. Другие члены экспедиции, видя, как англичанин чем - то набивает карманы (яма, которую я именую кратером, была глубока, ибо труден путь к демократии), застыв от удивления, смотрели вниз, не решаясь прыгать в глубины, в недра Земли. Они точно помнили, что на дне кратера не было ничего, кроме пары здоровых зубов, выбитых арабом у еврея или наоборот, толком никто не помнил, банок из–под "пепси", которыми американец метил свою территорию, и бутылок из–под водки, которой русский согревал свою душу и ещё душу чукчи.
Все стояли и думали о миражах, галлюцинациях, поругивая туркмена, афганца, узбека, чеченца за их привязанность к "сильным" травкам. Помянули и индуса, никогда не выходящего из состояния нирваны.
Но по верёвочной лестнице на дно кратера к англичанину уже спускались еврей, испанец, американец, а турок уже мутузил армянина прямо на краю ямы, не давая приблизиться ему к лестнице. Турку помогал азербайджанец.
Наконец и до остальной части экспедиции стало доходить понимание того, что, возможно, они попали на "праздник жизни", на "свой" вокзал, к которому подошёл их поезд. Археологи и могилокопатели, давя друг друга, бросились вниз.
Внизу было всё.
Члены экспедиции решили, что это сам Бог вспомнил о них и до краёв наполнил вырытую ими яму богатствами. Чего там только не было, и валюта всех стран мира, и самые немыслимые товары, включая самые демократические - порновидео, учебники по террору и грабежам и даже детские учебники по основам безопасности жизнедеятельности.
Еврей, чувствуя, что его обделяют, уговорил араба срочно дать телефонограмму в правительство страны опыта о несметных сокровищах, найденных на острове, с напоминанием о причитающихся ему процентах от клада и о процентах на свою исконную родину, общую с арабом, так, на всякий случай. Ветвь–то одна, детишки разные получились. Хотя все сплошь патриоты.
Только Пират и русский оставались безучастными к этому дележу. Пират хоть и бросился сначала вместе со всеми, но потом остановился и тоскливо стал смотреть в морскую даль, далеко за горизонт. Казалось, что он охраняет членов экспедиции от непрошеных гостей, стоя в дозоре. Русского же просто удерживал запах рома, исходивший от Пирата.
Надо заметить, что единственный член экспедиции, с которым не было никаких проблем, был русский Иван. Он подчинялся начальнику - бессермянину, помогал и чукче, и бедуину, и аборигену, и американскому индейцу, и всем тем, кому не удалось стать островным начальством. Он привык помогать всем и всегда и потому Бог наделил его особой ролью "скрепы" других несмышлёных народов.
Иван один был уверен, что все всё найдут. И когда из котлована, названого кратером, раздался истошный крик: "Пиастры, Пиастры, Демократия, Демократия", он понял, что нашли. Раз нашли, куда спешить. А тут и собутыльник выплыл и теперь просыхал. Иван, правда, не видел никакого сосуда на ремне у Пирата. Но он видел уходящую на дно морское галеру и по прежнему своему, казачьему, опыту знал, что с тонущего судна обычно всплывают бочки с вином, а не с порохом, семенами и ружьями, чем обычно писатели, завязывая свой сюжет, разочаровывают читателей. Книги ведь не только дети читают, иногда и взрослые интересуются, что в мире нового происходит. Он терпеливо ждал.
На Пирата он смотрел, как отец на сына, произнося в мыслях: "Сынок, поднеси". И тут море вытолкнуло из своих глубин бочонок рома. Иван не стал утруждать Пирата. Сам выкатил бочонок на берег, вышиб пробку и сказал Пирату: "Снимай свою треуголку". Пират ответил, что она ещё сырая, и ром будет иметь привкус морской воды, чего он, пират, не вынесет, так как только что её наглотался, пытаясь утонуть. Но он готов пить из Ваниного сапога. Кто бы возражал. Иван снял сапог и, налив полный сапог рома, протянул его Пирату, как гостю.
Пират выдохнул воздух вместе с остатками морской воды и, решив, что пора менять топливо в организме, молча выпил весь ром из сапога, чем порадовал русского, который сразу проникся к нему доверием.
Иван опять наполнил сапог и, произнеся тост: "Ну, за не тонущих", - и тоже выпил весь ром из сапога. Попугай начал беспокоиться. Сапог был большой, а бочонок маленький. Попка ухватил Пирата клювом за ухо и заорал: "Давай поцелуемся".
Пират дыхнул на него, и Попка упал, как ему показалось, на белый морской песок ногами кверху, с открытым клювом и счастьем, застывшим в остекленевших глазах. Пират был милосерден, он поднял попугая с камней и бережно, со словами: "Как ослаб за тысячи лет", уложил его в большой карман морского плаща.
Иван порозовел маленько, с Пирата перестала капать вода, и они в унисон произнесли: "Ну что, ещё по одному?". Тут их внимание привлёк рёв мотора. К острову на полном ходу приближался катер. На борту катера огромными буквами было написано: "Правительственный". Телефонограмма еврея дошла до правительства страны опыта.
Катер шёл на огромной скорости и, не сбавляя её, вылетел на берег до самого винта.
Мотор ревел, и винт ещё давал обороты, а ватага с этого катера уже прыгала в кратер, прямо на головы археологам и могилокопателям.
Появление членов Правительства не обрадовало членов островной экспедиции, тем более, что за всё время со дня отправки на этот остров членами экспедиции ни разу никто не поинтересовался и не прислал ни денег, ни вина, ни жратвы.
Еврей вместе с арабом сразу получили по "ушам" радиостанцией. Так в кратере зародилась оппозиция. Один из членов правительства был рыжим, поэтому казалось, что он орёт больше других: "Всё сдать в казну, я вам костры потушу, вы у меня в потёмках насидитесь". Эту длинную речь, получив лопатой по башке, он закончил лаконично: "Не влезай, убьёт".
Не отставал от него и какой–то жирный боров, но он мягко приговаривал: "У нас бюджет, я перестану разрабатывать программу по вашему спасению, и вы все погибните". Борова, малость, приложили киркой. Он обмяк, не то что его героический дед. Тот и в свои юношеские годы давал сдачи всем, будучи карающим мечом революции.
Сила была явно не на стороне правительственной ватаги. Только на самом дне ямы члены правительства поняли, какую глупость допустили, увлёкшись мечтами о кладе и проведя отсев в своих рядах: кого–то вычеркнув из списка, кого–то забыв оповестить об отплытии, а кого–то и потеряв по дороге.
Сила была явно на стороне археологов и могилокопателей. Всё смешалось в этом чёртовом котле–кратере. Все сильно растолстели от набитых карманов, запазух, но остановиться не могли. На дне уже не было ничего неподелённого, поэтому все пытались "тырить" друг у друга "по–тихому". У правительственной ватаги это получалось лучше. Они в своей стране культивировали только одну профессию - профессию вора. Островная же ватага из–за смешения культур малость расслабилась и подзабыла, с кем имеет дело.
Русский и Пират выпили по второму сапогу и решили присесть. Пират сказал, что на сырую землю не сядет, так как у него радикулит, да и вообще с одной ногой сидеть на земле крайне неудобно.
Русский быстренько вытянул из кратера верёвочную лестницу и соорудил из неё стул для Пирата, и они продолжили пить.
Благо ром в бочонке не кончался, а музыкальный фон создавали крики и ругань, идущие из недр земли. Пирату и Ивану явно не хватало третьего. Проснувшийся попугай опять топтался по плечу Пирата и, икая, пытался говорить, но у него получалось только: "Демо…Демо…".
Вдруг шум в кратере стих. Пират сказал Ивану: "Кажется, всё поделили". Иван посмотрел вниз. Внизу стояло две толпы: одна большая, другая поменьше с набитыми карманами, сумками, носками и даже носовыми платками. Платки были перевязаны за четыре угла и набиты чем попало.
Иван подтвердил: "Поделили, и за это надо выпить". Пират согласился: "За согласие и примирение, - и почему–то добавил: "Ну - Ну".
Надо заметить, в демократических процессах Пират разбирался не хуже своего попугая. Может поэтому они и дружили и тяжело переживали разлуку друг с другом. Пирату самому не раз приходилось сушить демократов на корабельных реях. Хотя ему были известны и ещё большие демократы, чем он сам, например, старого разбойника Флинта, очень любившего делиться, он даже любил.
В этих демократических процессах он и потерял ногу, но приобрёл кое–какую мудрость. Пират ещё раз заглянул в кратер, обе толпы стояли с задранными кверху головами и кричали: "Лестницу кидай". Иван вопросительно посмотрел на Пирата. Пират сказал ему: "Как хочешь, только помоги подняться".