В связи с катаклизмами гусь четкого расписания не придерживался, и я стал ждать сигнала из Казахстана о прибытии птицы в регион, одновременно изучая возможные маршрут прибытия в город Атбасар Акмолинской области.
По ходу изучения возможного маршрута, я загрустил: поезда идут более двух суток, а три рейса в Астану ночные, при этом от столицы великой республики до Атбасара 250 км…
Поезд был отвергнуть сразу, так как после двух суток в "российских современных вагонах" из меня самого можно будет сделать жаркое и чучело одновременно. Детально изучив расписание авиарейсов в Астану, я узнал, что время вылетов с 00.10 до 01.30. Начинающееся время суток сразу напрягло меня возможностью "не вписаться в дату вылета"…
И вот в десятых числах ноября заветный звонок: "Гусь пошел". Сердце затрепетало, и я готов был вприпрыжку бежать до Казахстана.
Останавливал давно запланированный на 19 ноября семейный поход в театр Кирилла Серебренникова "Гоголь-центр" на постановку "Идиоты". Находясь в слегка возбужденном состоянии в преддверии битвы с гусем, даю команду хранительнице очага брать авиабилеты в Астану на 20 ноября.
Московские однообразные дни: пробки – работа – пробки – дом – незаметно приблизили к походу в театр. Не являясь особым ценителем последователей Станиславского, с легкой грустью вздыхая и охая, начинаю собираться в "Гоголь-центр". Запрыгивание в джинсы супруга пресекла с жестокостью сотрудника НКВД и указала на классический костюм. Одевшись, я застыл в ожидании наводящей красоту супруги…
От безделья решил еще раз взглянуть на свой электронный билет, ведущий меня к заветной химере. Как кто-то сказал, интуиция – это способность головы чуять жопой. Глядя на цифры, я понимаю, что мой рейс через шесть часов, т. е. мы фактически ошиблись с вылетом на сутки. Тревожно пискнув, я пригласил одевшуюся супругу оценить мои умозаключения. Посмотрев на билет, она загрустила, так как поняла, что постановку она будет смотреть одна. Я же, в свою очередь, сменил костюм селадона на джинсы и побежал в гараж за собранным охотничьим рюкзаком.
Жене – такси, мне водитель, и через некоторое время Внуково встретило меня сияющими огнями. Новый терминал "Трансаэро" разочаровал меня в первую очередь тем, что в зале бизнес-класса крепче пива ничего не было, пошлепав губами с полчаса над чашкой чая, я сделал вылазку в дьюти фри. И новая информация хлестнула меня с силой плети: гражданам вновь образованного таможенного союза, передвигающимся внутри его, покупка любой продукции в дьюти фри запрещена. Попасть обратно внутрь зала бизнес– класса, мне так же не удалось. С легкой грустью я переместился в кафе, где было хоть шампанское.
Бизнес-класс в Астану встретил меня полным отсутствием пассажиров и натянутыми улыбками стюардесс. Глядя на эту унылую картину, я вытянул ноги и отрубился почти до Астаны.
Ранее утро в Республике Казахстан встретило меня длинными очередями до пограничных пунктов. Прождав с полчаса возле окошка, узнаю, что нужно заполнять миграционную карту. Не выспавшийся организм начал нервничать и слегка грубить дружеским пограничным войскам. Более толерантный к спорам прапорщик взял мой паспорт и заполнил миграционную писульку вместо меня, попросив поставить лишь подпись. Спасибо товарищу прапорщику!
На выходе из аэропорта меня идентифицировали и встретили два незнакомых казаха, один из которых был таксистом лет шестидесяти, а второй – молодым оперработником из Акмолинской области. Усевшись в старый Мерседес, мы подъехали к шлагбауму, который требовал оплаченной парковки. По всей видимости, старый водитель нечасто бывал в аэропорту столицы и редко выезжал за пределы своей области, так как он порядка трех раз отъезжал и подъезжал к шлагбауму и непонимающе качал головой, недоумевая, почему не поднимается заветная "перегородка". В четвертый раз бедный старик нажал кнопку связи с диспетчером и попросил кого-то подойти, чтобы открыть "шайтан ворота". Стало совсем не смешно, я попросил сонного сотрудника МВД пойти и оплатить парковочный билет в здании аэропорта.
А впереди ждали бескрайние казахские дороги с небольшими населенными пунктами, находящимися в 70 – 100 километрах друг от друга. Казахстан при площади почти три миллиона квадратных километров имеет население всего двенадцать миллионов, внутри которых идет клановая война (север с югом, область с областью и т. д.). В 1997 году столицей Казахстана стала Астана, так как прежняя Алма-Ата находилась в стратегически невыгодном положении: окружена горами и расположена рядом с границей, набирающий экономический и военный потенциал Китай, который при желании может шапками закидать старую столицу Великого Казахстана. Причем Казахстану на случай военной экспансии Китая, кроме как на Россию, рассчитывать не на кого. Полноценный армии как таковой у Казахстана нет, и поэтому мудрый Назарбаев выстраивает дружеские отношения с могущественной Россией. Кстати, о президенте Казахстана все говорят с уважением и пиететом, как о мудром и сильном политике, сдерживающем межнациональную рознь и вносящем большой вклад в развитие страны.
По мере удаления от столицы машин становилось все меньше, а дорога все уже и уже. Вокруг бескрайние степи и поля. Сначала непривычная картина радовала глаз, потом утомила. Дорога не отличалась особым качеством, и поэтому двести с лишним километров до Кокшетау показалась мне нескончаемой тряской на немецком чермете. И вот, прибыв в Кокшетау, я узнаю, что нам еще ехать 50 км. до конечного пункта – города Атбасар, где меня ждут охотники. Выматерившись про себя, как бич с Курского вокзала, я начал считать километры до заветного, но не незнакомого Атбасара.
К районному центру мы подъехали к вечеру. Атбасар в спускающейся мгле был сер, приземист и пустынен. Встречали меня, как старшего брата, хотя ранее я ни с кем не был знаком. Расспрашивали о Путине, о политике и моей службе в органах. С дороги быстро дошел до кондиции, мой организм онемел от водки, различных блюд из конины и баранины. Неожиданно зашел опер и заявил, что меня ждет начальник местного ОВД и в его в кабинете накрыт стол. Я попытался закосить от данного мероприятия, но мои отговорки не принимались. На заплетающихся ногах я побрел в сторону машины, которая меня доставила в местное ОВД. Кабинет был красив, как и сам начальник ОВД: высокий, статный подполковник излучал доброжелательность и открытость. Я собрал волю в вялый кулак и сказал тост о великой дружбе русского и казахского народов.
Приятная компания открыла второе дыхание, и потекли разговоры о службе, о преступности и политике. Незаметно наступила ночь, и подъехал егерь на довольно крепком джипе – Опеле зеленого цвета. Я начал прощаться с гостеприимными казахскими милиционерами. Сославшись на преступность в районе, руководство ОВД придало мне "усиление" в виде худощавого опера, который следовал за мной словно тень.
Сев в машину, я протрезвел от сказанного егерем: до места охоты еще долгих 250 км, то есть ехать всю ночь. Меня успокоили наличием продпайка, собранного в дорогу в виде обильной закуски и местной алкогольной продукции. Этот переезд я запомнил надолго: вторая ночь без полноценного сна, мое дремание на заднем сидении Джипа походило на "кому", приходя в себя, я получал дозу алкоголя и закуски и опять терял сознание.
Да поймут меня охотники за нижеописанное…
Прибыв в темноте на место охоты, я практически не мог выйти из машины, не то чтобы разобрать свой рюкзак и переодеться… Но сопровождающая группа, получив приказ "отохотить" москвича, чуть ли не силком вытащила меня из машины, облила минералкой и надела поверх куртки и джинсов маскировочную накидку. В довершение всего я был вооружен старой пятизарядной МЦ и мешком патронов. Короче, самый жесткий враг казахских гусей вырыл томагавк войны. Комическая картина.
Зная о таком раскладе, взял бы с собой оператора, чтобы снять сценку для очередной серии "Особенности национальной охоты". Смех смехом, но по полю разбросали чучела гусей, меня присыпали соломой, и мы залегли в ожидании рассвета. От холода я медленно приходил в сознание, и, возможно, предстоящая охота бодрила мое измученное тело.
И вот, с рассветом, гусь пошел, словно авиация Люфтваффе в июне 41-го. Стая за стаей, и каждая последующая шла все ниже и ниже, сбавляя темп, видя на земле своих "пластмассовых братьев". Находясь в легкой дезориентации, не понимая, когда открывать стрельбу, наблюдаю за пролетающими стаями. Услышав выстрелы, начинаю выцеливать своих первых жертв. Их долго не было, мазал безбожно, то ли мандраж, то ли чужое ружье, да и двоилось еще в глазах от гостеприимства казахского народа…
Гуся было много, и я, успокоившись, все-таки выбил пару штук из возможных десяти или пятнадцати. С рассветом гусь ушел, как отвергнутая женщина, и мы начали собирать тушки и высадку. После нехитрых сборов последовало предложение выпить за первую кровь. Организм вздрогнул, но отступать было некуда.
Меняя дислокацию, приехали на заброшенную в казахских степях "комбайн стоянку", где намеревались провести ночь. Казахские комбайнеры были не менее приветливы, чем казахские милиционеры: на столе показался шулюм из гуся и баранина… Не приходя в сознание, я отправился на третий круг алкозабега…
Обстановка в этом месте была спартанская: розеток не было (только под потолком мерцала одинокая лампочка), из отопления – буржуйка, спали на досках, которые установлены на кирпичах. Поверх досок лежали матрацы непонятного цвета, а внутри их во всю резвились мыши.
Раннее утро наступило на меня жутким похмельным синдромом и полным нежеланием двигаться. Тело просто отказывалось выполнять команды, посылаемые из глубины затуманенного мозга. Меня теребили и требовали встать для очередной схватки с пернатыми. Попытки закосить пресекались жестко, на столе оказались шулюм и незаканчивающаяся водка. Хотелось потерять сознание или умереть. Особенно цинично вел себя приставленный ко мне опер, который опять обдал меня водой и заставил подняться к столу. Картина была фантасмагорическая: в плохо освещенном помещении на полу стоял стол из ящика, вокруг которого собирались из разных углов люди – тени. Похмелье хлестало не одного меня, поэтому забулькала водка, вызывая у меня неприятные ощущения.
В темноте выдвинулись к местному егерю, которому было хуже не меньше, чем мне. Он практически не разговаривал, его глаза были стеклянные, и московский гость его особо не волновал. Егерь – зомби привел нас к водоему и неопределенно махнул в темноту со словом "идите". И мы пошли.
Расставившись в темноте, кручу головой, как сова, не понимая, где водоем и откуда должен пойти гусь. Но последний не заставил долго ждать. С первыми признаками рассвета он загалдел на воде, как взлетающая ракета, и пошел на нас большими и маленькими стаями. Ветра и снега, к сожалению, не было, поэтому пернатые шли достаточно высоко и уверенно, но это не помешало мне сбить еще пару гусей и сделать пару подранков, которых не нашел в высокой траве.
Обратная дорога вела в Атбасар… Испытание было жесткое даже для моего видавшего виды тела. Я как будто смотрел на себя со стороны, изнемогая от усталости и постоянного похмелья, которое вездесущий опер глушил водкой. Попав к ночи в гостиницу, я воздал хвалу всевышнему и, не раздеваясь, упал спать в кровать, где не было грызунов, а матрац не пах соляркой.
Утро началось с требовательного стука в дверь, и встречающая сторона позвала меня к завтраку. На трясущихся ногах я побрел в гостиничный ресторан. За столом сидели егерь, возивший меня на своем джипе опер и его начальник. Причем по первым двум не скажешь, что они за двое суток проехали пол-Казахстана и выпили ведро водки, – они улыбались и бодро разговаривали. Я же, как выжатая тряпка, упал на стул и заказал себе чаю, чем вызвал недоумение у казахских милиционеров. Я твердо сказал водке "нет". Дальше мне поступило предложение: сейчас едем ближе к морю – гусь там. Я просто, для интереса, спросил, сколько туда ехать. Ответ: "300 км". Я тоже твердо сказал: "Нет".
За столом я, с отчаянием приговоренного к смертной казни человека, благодарил своих новых друзей за организованную охоту и доказывал им, что полностью удовлетворен результатами выезда. Честно говоря, в глубине души я боялся, что в случае моего отказа, они меня свяжут и силком увезут на "новую" охоту. Откуда я уже живым не вернусь. Бизнес класс позволял мне вылететь в любое время, поэтому единственное, о чем я попросил своих новых казахских друзей – выделить мне машину до Астаны. Через несколько часов к гостинице подошла машина, в которой лежали четыре общипанные тушки гуся.
Еще раз, от души поблагодарив своих новых казахских друзей, я сел в авто и заснул до самой Астаны…
Кстати представление в "Гоголь – центре" под названием "Идиоты" оказалось полным отстоем.
Глава II. Астрахань, декабрь 2013 год
Душа неудовлетворенного охотника похожа на действия вурдалака в полную луну. Не удовлетворившись после выезда в Казахстан на гуся, когда мое безжизненное тело пересекало все параллели и меридианы крупнейшего по территории государства мира, я решил выдвинуться в Астрахань на охоту на утку.
По словам моего знакомого Артура (столь аристократическое имя таит в себе загадку обычного казаха с золотыми зубами и плохой русской речью), утка пришла на раскаты Волги и мое появление с пятизарядным "Бенелли" будет очень кстати.
Внутри все зашевелилось, руки затряслись, и вот машина, полная охотничьего скарба, – ружей, теплой одежды, манков, высадки и водки – понеслась в сторону Астрахани.
Я уже давно остыл от любви к автомобильным переездам, взял себе авиабилеты "Москва – Астрахань" и умиротворенно застыл в ожидании вылета и последующих событий и ощущений. Два часа лету – и под крылом самолета открылась чарующая картина из череды незамерзающих водоемов и разливов, которые блестели и переливались, словно сотни глаз невиданного животного, маня к себе охотников прямо с высоты полета.
Дождавшись посадки, я лосиным шагом иду к поджидавшему водителю и, без лишних перекуров и разговоров, мы мчимся на самую дальнюю базу – 62 км. Камызякского района. База отвечала всем требованиям охотничьего домика: деревянный сруб, баня, на стенах работы местных таксидермистов, шкуры местных хищников и большое количество фотографий с трофеями различной величины и массы.
Раскидав вещи, мы со скоростью гончих переоделись в хаки и помчались на раскаты.
Однако прибытие в место, где Волга втекает в Каспий, разочаровало нас своим солнцем и полным штилем. Брошенная высадка не изменила ситуацию, утка летала далеко в небе, не реагируя ни на наши большие чучела, ни на крики манка, который надрывался различными голосами. В бессилии помахав утке кулаком, мы сели ужинать, наблюдая, как высоко в небе, словно метеориты, носились чирки.
После обильного ужина, похожего на дневной рацион маленького динозавра, настроение улучшилось, и мы решили ехать домой, уничтожая по пути ненужных ворон и бакланов. Кружили лебеди, но рука не поднималась, хотя их давно разрешили убивать за охоту по одной птице, так как эти божьего цвета пернатые выбивают все живое на расстоянии ста метров от своего гнездования.
Пара пеликанов величественно взмахнули крыльями, презрительно глядя на груду металла, издающую неприятные звуки. Их величина и размах крыльев заставил нас сразу зауважать эту птицу.
По дороге на базу нашу лодку пополнили с пяток несъедобных бакланов, которых невозможно есть из-за их специфического запаха. Сделав пару снимков с "добычей", стараясь прикрыть их характерные головы и клювы, в которых охотники распознают бесполезную птицу, мы побрели к дому. Современные средства коммуникации порадовали нас хорошим прогнозом на завтра, а точнее, плохим – ветром, мелким снегом и температурой "минус восемь". Вздрогнув от радости и предстоящих испытаний, мы пошли спать.
Утром по-военному быстрые сборы, и мы в лодке, оледеневшей и заметенной снегом, как будто мы охотились на белых медведей в Арктике. Покидав нехитрую снарягу, мы встали на курс, который оказался довольно неприятным и с элементами насилия над собственным организмом.
Лодку било о волны, как будто мы были китобойным судном в романе "Моби Дик" Германа Мелвилла и шли не по Волге, а в неспокойном открытом океане. Наши внутренние органы танцевали ламбаду, боковой ветер заливал корму, и охотничьи бушлаты через двадцать минут превратились в толстую скорлупу из замерзшей воды. Путешествие обещало быть увлекательным… Разговоры и шутки прекратились через тридцать минут, и все как-то начали "расползаться" по дну лодки, прячась от пронизывающего ветра и града брызг. В забавных позах зародышей кенгуру, старый катер "Крым" нес нас на заветные раскаты… Мы начали забывать о времени, когда часа через полтора мотор сбавил обороты. Мы потихоньку начали высовывать свои красные лица из-за борта, словно испуганные сурикаты выглядывали из своих нор.
Было достаточно светло, в Астрахани светает раньше, чем в Москве, кряква уже носилась повсюду, прижимаемая снегом и ветром к воде. Лихорадочно начали выбрасывать высадку с лодки, зашли, точнее, залетели в камыш и присели в ожидании налета утки…
Начался лет, который был нескончаем, активен и динамичен. Порой мне казалось, утки хотят нам выклевать глаза или нагадить на голову. Сначала ответом на этот атакующий массив, были наши промахи и позор, который мы пытались заглушить собственным матом. Мы стреляли и с семи метров, и с двадцати в налетающую, садящуюся, плавающую, разве что не лежачую, утку. Надо отдать должное, несколько раз видели, когда сидящего чирка уверенно накрывало дробью на воде, а позже он выныривал в двадцати метрах от "погружения" и беззаботно улетал.
Особенно хочется сказать о подранках: не сильно ударенного чирка не стоит даже ловить. Я пару раз на спор выходил за раненой птицей, но каждый раз при нашем приближении она отныривала метров за тридцать, потом еще и еще. Некоторые подранки просто цеплялись за траву и умирали под водой. Такой героизм был непонятен моему другу, он злился и кричал: "Ну, если конец, иди на жаровню, зачем гнить в воде!". Чирки, видать, придерживались другого мнения и героически десятками доплывали до камыша или шли под воду. Можно было взять только ту птицу, которая упала камнем, желательно лапками вверх. Таких в лодке у нас было десять. Позор…
К тому же оказалось, что ящик патронов, который мы брали вчера на охоту и бестолково расстреливали по бакланам, был на треть пуст. В полном отчаянии мы искали по лодке упавшие патроны, но охотничий бог сказал: на сегодня с вас хватит…
Утро следующего дня мы встретили с болезненными ощущениями во всем теле и полным нежеланием двигаться. Мое промерзшее и побитое о дно лодки тело требовало немедленно лечь в постель. Мой напарник совершенно не сопротивлялся такому развитию событий и моментально поддержал меня, плюхнувшись в кровать, с которой полетел пух.
Артуру я сказал, что мы викинги, но московские, и, если мы сейчас выйдем на раскаты, нас, возможно, придется закопать прямо там, так как избалованные углекислым газом и фастфудами тела не доберутся обратно. Посмеявшись, мы перенесли поездку на завтра.