- Башня накренилась, - сказала она.
- Да нет же, - тебе кажется, - успокоил жену Марк и они продолжили свой путь к остановке. Там стояла машина с шашкой такси. Счастливый Марк дал водителю пять сотен, назвал адрес, попросил довести Василису до квартиры. Потом он посадил ее на заднее сидение. Нежно поцеловал. Это уже была черешня. Но эту черешню он пробовал в последний раз…
Машина отъехала от тротуара. На площади развернулась и выехала на окружную дорогу.
В остановочном павильоне сидел мужчина и курил. Марк не видел его лица, оно прикрыто капюшоном и было сложно его разглядеть из–за тени. Марк подошел к павильону. Мужчина в павильоне резко выдохнул дым и сказал:
- Красивое прощание.
У него был резкий и страшный голос. Марка испугал оттенок металлического лязга в этом странном голосе.
- Ты взял у нее номер телефона? А то бегают тут всякие, шею ломают, пандус строят.
- Вы это мне? - повернулся Марк.
- Тебе, - ответил мужчина, - ты взял ее номер?
- Зачем? Это моя жена!
- Бывшая жена.
Мужчина громко засмеялся. От его смеха, казалось, небеса спрячутся и никогда не вернутся.
Только в следующий момент его не оказалось в павильоне.
Тут Марк ощутил небольшую вибрацию земли. За ней последовал глухой удар. За ним еще один…
Василиса смотрела в окно такси и услышала удары. От второго ее такси немного подпрыгнуло. Третий подбросил такси, и картинка в окне два раза перевернулась. Василиса ударилась головой и упала на сидение без чувств…
На глазах Марка, на шоссе вскрылся асфальт - такси, которое везло Василису, подпрыгнуло на несколько метров и, перевернувшись в воздухе, приземлилось на встречную полосу. Земля заходила ходуном. Тут Марк увидел, что по четырехугольнику вокруг здания департамента вылетели канализационные люки и забили фонтаны грязной воды, которая взмывала вверх и разлеталась серой массой о стеклянные стены многоэтажного монстра.
Из насосной станции вылетели клапаны, и поднялся еще один фонтан. Марк уже забыл про странного мужчину в павильоне, закричал и бросился к дымившейся машине, которая снова подскочила от удара. Земля ходила ходуном, и снизу доносился какой–то странный гул. Землетрясения в этой местности, да еще и такой силы были невозможны - что это происходит, никак не укладывалось в голове. Вокруг высотки начали подпрыгивать кирпичики, которыми была замощена мостовая вокруг дома и танцевали как будто их подкидывали, словно блинчики над раскаленным блюдом.
Марк закричал:
- Василиса–а–а-а–а–а-а-а!..
Здание из 35 этажей резко качнулось и накренилось. Кирпичики стали подлетать еще выше, они повыбивали стекла в окнах второго и третьего этажей. В следующий момент сел первый этаж…
…В зале фуршетов еще сильнее закачались люстры, как будто тропический тайфун проник в помещение и задул внутри. Раздался удар, и скрежет у всех на глазах пейзаж резко опустился на этаж. Со столов попадала посуда, разбиваясь заливистым звоном. Поднялась паника. Женщины кричали от страха - они еще не совсем поняли, что именно происходит. Что за кошмар начался. Это событие войдет в историю Озерска с самой трагической маской… Преследующей до самого конца.
Дальше все происходило с астрономической скоростью: за первым этажом началась просадка остальных этажей друг за другом. Большое облако пыли начало застилать все вокруг. Оно с каждой миллисекундой увеличивалось, а пыль проникала в дыхательные пути, создавая отвратительный привкус, в котором отчетливо ощущался запах сырого бетона.
Из рушащегося здания в разные стороны вылетали куски плит и балки, одна из них пролетела мимо Марка и сбила павильон остановки автобуса - тот самый где только что сидел страшный мужчина. Земля продолжала ходить ходуном. Обломки восьмого этажа накрыли автомобиль Василисы. Бетонной балкой пробило крышу и Василису придавило через сидение к асфальту - она на мгновение пришла в себя и посмотрела на ночное небо, потом на здание, которое медленно складывалось и собиралось совершить погребение, потом на живот, потом все это закрыло пыльное облако. В рот и нос быстро набилась пыль, это было странное ощущение. Тут появилась еще одна плита, которая накрыла небо…
Ее глаза закрылись - сбылось предчувствие. На бетонную балку рухнула плита девятого этажа, превратив автомобиль в металлический блин… Криков Василисы за грохотом и лязгом уже не было слышно. Кровавое месиво было засыпано кусками застывшего бетона и кирпичами. Вскоре машину накрыло так, что ее не было видно.
Плиты перекрытий поехали вниз. Пол фуршетного зала провалился, и гостей потянуло вниз. Аврору и Лизу ударило балкой и сшибло к перекрытию тридцатого этажа, сдвинувшаяся панель раздавила Аврору, а Лизу разорвала пополам. На панели остались лишь пунцовые пятна от крови.
Алексей, пытавшийся растащить женщин, был вытолкнут в шахту лифта. Его тело пролетело десять этажей, застряло в дыре от того, что когда–то было дверьми. С перекрытий тридцать первого этажа сорвалась бетонная балка, которая раскрошила его голову вдребезги. Вся дверь была забрызгана мозгом и кровью. Кошмарный сон продолжался.
Настю выбросило через несколько этажей, она вылетела в окно и повисла на торчавшем куске металлической арматуры. Она с ужасом смотрела на металл, который прошил её насквозь. Боли она не чувствовала и неистово молилась:
- Господи, спаси меня, боже… - но тут в её голове пронеслась дикая мысль: "А почему вылезающая сталь алая? Наверное, это к…", - додумать ей не удалось - пролетевшим мимо куском оголенной балки, арматуру сшибло, и Анастасия рухнула на груду конструкций. Сверху ее накрыло бетонной плитой и раздавило.
Павел вывел Веронику в один из дверных проемов, но сильным толчком их скинуло в проваливающуюся массу - Павла затянуло в песчаный водоворот, и он рухнул вниз, пробив насквозь голову металлическим штырем, вылетевшим из надбалки. Вероника оказалась двумя этажами выше - на нее упало лопнувшее стекло. Осколки впились в ее горло, лицо. Вероника начала задыхаться, ощущая во рту, как быстро он наполняется теплой и солоноватой жидкостью. Кровь быстро потекла из ее рта, Вероника начала сплевывать кровь изо рта и вместе с ней выплюнула раскрошенный стеклом язык. В этот момент уже другим осколком большого витражного стекла ей снесло голову…
Дальше здание стало рушиться быстрее - башня рухнула в направлении окружной дороги. Несколько больших осколков пробили панельную девятиэтажку, стоявшую прямо за высоткой. Между четвертым и пятым этажом образовалась пробоина. Эвакуировать жильцов верхних этажей не успеют - они обрушатся через пятнадцать минут…
Марк стоял в четырёхстах метрах от места крушения. В его язык въелась строительная пыль. Фонтаны воды продолжали бить в ночное декабрьское небо, знаменуя окончание самой крупной градостроительной катастрофы города Озерска за все время его существования.
4. ПО ТУ СТОРОНУ ЖИЗНИ
…В потолок бил фонтан бешеной силы и потоком тело прижимало все сильнее и сильнее. Виктория громко кричала и пыталась как–то изменить свое положение относительно потолка, но тело ее не слушалось, голос тоже - вместо крика вырывались только пары горячего воздуха. Потоки воды постепенно замораживали ее тело и она ощущала как начинали обледеневать ее груди, постепенно становясь твердыми и недвижимыми…
Вика проснулась и вскочила на своей постели. Александр, ее супруг, даже не заметил резкое движение жены - он всегда спал как убитый и все происходящее за пределами своего кожаного мешка. Она сбросила ноги с кровати, одела тапочки и пошла на кухню. Через гостиную пришлось идти на цыпочках - на тахте тихо посапывала свекровь - Елизавета Сергеевна, а в дальней комнате спал сын Вики - 12-летний ангелочек с не менее ангельским именем Денис. Женщина шла по квартире в сторону кухни, в темноте осторожно двигаясь и стараясь ничего не сбросить на пол. Вот и кухня.
Виктория села в мягкое кресло и зажгла сигарету. Она курила много. Очень много для 32 лет. Пуская дым в потолок она смотрела на ночной Озерск. Из силуэтов многоэтажек выделялась 35-этажная башня архитектурного департамента. Из окна 24‑х этажного дома, находившегося в самом сердце микрорайона Балтика, по адресу улица Балтика, 35 открывался очень неплохой вид - но с одной поправкой - вид на все что до озера Дго - дальнейший обзор прикрывала возвышенность.
Вика уставилась в одну точку - как раз между 31‑м и 32‑м этажами департамента. В большом зале играли огни - там веселились. Когда у людей есть время на развлечения по ночам - может эти люди счастливы - думала Вика про себя. А может им просто делать нечего и они с жиру бесятся? Своеобразные мысли, с другой стороны вполне естественные. Ей, как представителю одного из низших социальных слоев общества было это ясно. Вся эта великосветская и дорогостоящая мешура - все это бред не имеющий ничего общего с ее действительностью. Вика работала вожатой в школе. В той самой школе где все не знали кто она и что с ней было раньше.
И тут дрожь земли пронеслась вокруг. Дом задрожал. Непроизвольно взгляд Вики снова задержался на точке между 31‑м и 32‑м этажами. И тут в здании трижды моргнуло освещение и точка поехала вниз! Она видела крушение здания, как оно садилось вниз поднимая столбом пыль. Над зданием встал шлейф. На кухне зажегся свет:
- Что это за грохот, - раздался скрип свекрови.
- Департамент рухнул, - произнесла Вика.
- Что за бред? - возмутилась Елизавета Сергеевна, подвинула ее и посмотрела в окно и остолбенела.
В оседающем пылевом столбе уже не было 35-этажной башни. Мерзкая старуха поняла, что Вика не соврала и уставилась на нее:
- А ты что на кухне делала в три часа ночи?
- Курила!
И семейный праздник продолжился…
* * *
Марк бежал, не разбирая дороги, в самую глубину пылевого столба. Его глаза были мокрыми от слез и он хрипел как больной. Два раза споткнувшись и больно ударившись плечом об асфальт, он снова вскакивал и бежал вперед. Он не понимал что происходит - но он подозревал, что единственное место, где могут оказаться выжившие в этом аду - это насосная станция. Машина Василисы осталась почти в самом эпицентре крушение. В том месте уже прогремело два взрыва, но бетонные арматуры рухнувшего кондоминиума этот мышиный писк даже не сдвинул с места.
Крушение уже стерло почти весь остаток разумного в его мозгу, но та часть что еще сохранилась интуитивно вела его к насосной станции. Из–за покореженной двери валил пар. В мгновение Марк снес дверь и пробрался в узкий коридор, который вел к главному залу насосной станции. Он не бежал - он в буквальном смысле слова плыл по колено в воде. То что его обувь уже превратилась в губку, а носки можно выбрасывать - вода была ужасно грязной, пропитанная взвесями глины - такое не отстираешь. С подобным пятном могла бы справиться Василиса, но ведь нет ее, и стирать самому придется. Но Марк бежал и об этом не думал.
Вбежав в центральный зал он споткнулся обо что–то мягкое. Этим мягким оказалось мертвое тело Виолы. Марк подхватил ее, осмотрел - никаких признаков жизни - ее голова была размозжена в нескольких местах, волосы пропитались кровью и мозгом. Левый глаз отсутствовал. Правый глаз открыт и в нем застыл ужас.
И тут Марк увидел Андрея, лежавшего на противоположной стороне зала. Марк рванул по балкону к тому месту, где лежал архитектор. На путь ушло около сорока секунд - ноги то и дело застревали в водной массе. Вот и заветная цель - Андрей сидел на полу, его ноги скрывала вода, но он дышал…
Дальше все как во сне - медленно и как в немом кино. Как оказалось позже, Марк вытащил Андрея из проваливавшегося центрального зала насосной станции за пять минут. Но эти пять минут, пока они ползли по колени в водно–глинистой массе к спасительному коридору, показались вечностью. Ноги не слушались, голоса не было слышно из–за шума воды где–то внизу.
Когда Марк, с Андреем на руках, пересек зал и начал подъем по коридору, площадка заходила ходуном - началась осадка помещения вниз. Насосная станция проваливалась в пустоту, которая образовалась после того, как вся вода, накопившаяся под ней, ушла на поверхность. Совершенно уже ничего не соображая Марк продолжал тащить тело еле–живого Андрея по коридору… И тут две пары сильных рук схватили его и Андрея и быстро потащили к выходу. Марк принял их за всадников Апокалипсиса… После этого он провалился в забытье…
* * *
Сообщение о крушении здания департамента архитектуры города Озерска поступило в станцию спасения в 2.49. Первые пожарные машины и транспорт спасателей направился в Балтику в 2.55. К месту трагедии в 3.20 прибыл руководитель штаба спасения по городу Озерску - Иван Евгеньевич Бантиков. Этот молодой мужчина, который на своей практике ничего страшнее пожара в гаражном городке на горе у телевышки не видел. Он не был готов увидеть такое…
В первую очередь были направлены на основное спасение лестницы пожарников для извлечения пострадавших из рухнувшей части жилого дома… Двоих, выбравшихся из насосной станции сразу увели в безопасное место - за пределы территории, где до сих пор столбом стояла строительная пыль. Спасатели остались на площадке до 6.30. В это время единственные спасшиеся при крушении уже находились под капельницами. К 8.40 были локализованы все очаги возгорания. По примерным подсчетам в здании департамента в момент крушения находились около 450 человек. В части подъезда многоэтажки, рухнувшей за башней могло находиться до 150 человек… К 9.15 Иван Евгеньевич почувствовал сухость во рту и головокружение. Он проработал в районе крушения почти шесть часов. В течение 20 минут к нему обратились руководители двух бригад спасателей, тушивших пожар на обломках с теми же симптомами. В 10.30 почти 250 спасателей с ночной смены были госпитализированы, а новых спасателей отправили на работу в противогазах.
Самое страшное началось в 16.50.
* * *
Вика сидела на своем рабочем месте и пыталась привести себя в нормальное состояние при помощи чашечки кофе. Получалась довольно сносная борьба с абсолютной сонливостью. Ночной скандал отдавался в голове и мог отдаться еще раз - если бы она налетела на свекровь в одном из школьных коридоров. Но, к счастью Виктории - в этот день ей сопутствовала удача. Но самое страшное в любом случае будет впереди - скучные праздник. Скучные - потому что соберутся педагогические подруги Елизаветы Сергеевны, директрисы одной из старейших Озерских школ Љ7. Школа находилась почти в самом центре города, но при этом долгое время не имела нормального выхода к метро. Сначала все были вынуждены либо пешком через реку и на гору к "Валдайской", либо 4 остановки на трамвае до "Площади метро". Потом открыли "Площадь Гагарина", до которой было немного ближе чем до "Валдайской". Так бы все и осталось, но случай распорядился иначе, и в центре, на работающем перегоне между двумя станциями построили шедевр архитектуры - станцию "Пушкинская". Все остались довольны. Идти до нее от школы можно было 5 минут. Это быстрым шагом. На шпильках или со свекровью - 10.
Кофе закончился. Снова захотелось спать. Почти механически Вика насыпала себе горку кофейного порошка и налила из банки с кипятильником кипятку. Еще кофе. Еще как минимум минут пять–семь без желания заснуть. Ночное крушение и ночной скандал снова давали о себе знать. Приятного мало.
Грохот. В кабинетик под лестницей влетела растрепанная англичанка Бэлла:
- Вика! Спасатель умер! - Англичанка находилась в состоянии полного переполнения информацией. Ей страх как хотелось этим с ней поделиться.
- Какой спасатель? - Вика отвлеклась от кофе. Она все еще хотела спать и не могла понять как смерть ОДНОГО спасателя могла поставить Бэллу на уши.
- Который работал на тушении пожара на Балтике, - Бэлла была страшно взволнована данным фактом. Никаких вещей без ее участия не происходила - она всегда была осведомлена о происходящем вокруг. А если она не знает - то обязана узнать - вот такой специфический подход у дамы ко всему!
- А причина? Задохнулся от дыма? - Вику пробил холодный пот - она вспомнила вчерашнее крушение. Это был конец света наяву. Кошмарный сон материализовавшийся в крушение бетонного монстра посреди ночной мглы. Все это повторялось. Как бы снова.
- Официальная версия - отравление неизвестным газом. Они торчали там шесть часов без индивидуальной защиты. При крушении погибли почти шестьсот человек. Спаслись только двое! - Бэлла просто пылала!!! Это был ее конек - сообщить информацию. Она клокотала от безумия происходившего, - в шесть вечера будет мэр по нашему каналу выступать. Дом поливают с вертолета, площадь оцепили. Людей с Исаковского и с Балтики выселять готовятся.
- Какие именно сказали? - вот это Вику уже касалось непосредственным образом. Она могла уцепиться за эту трагедию. Даже этого не желая. Хотя жила далековато от места крушения. Но как ей теперь добираться до метро?
- Всю Балтику все равно не выселят, сейчас пробивают ход для нового выхода из метро, вокруг установили датчики. Черт–те что творится. 500‑метровая защитная зона вокруг - вроде цепляет штук пять–семь многоэтажек.
Вика успокоилась. До ее дома от башни больше километра…И все. А остальное ее не касается.
- А что там случилось?
- Я же сказала, - англичанка запустила пластинку снова, - неизвестный газ!
* * *
В 16.50 скончался первый спасатель. К 19.00 количество умерших от отравления неизвестным газом достигло ста человек. В 23.55 скончался Иван Бантиков. Последний из проработавших на рухнувшей башне шесть часов. В живых из тех, кто был на площадке оставались только двое. И одного из этих двоих могли обвинить в случившемся и повесить смерть семисот человек. Вечером следующего дня по городскому каналу выступил мэр города - станция метро "Балтика" закрыта - пробивается новый выход на 500 метров западнее старого. Первый выход закрыт на период дезактивации площади. Выселили 15 высотных домов на Исаковского и Балтике. Транспорт в направлении центрального ядра микрорайона начал курсировать от метро "Лесопарковая". Давка усилилась. Это была только первая ласточка которая коснулась Вики непосредственно. Но не последняя.