Генерал поморщился с таким видом, будто ему растревожили успокоившийся больной зуб. Вопрос Грабчика напомнил ему о недавних неприятных событиях в Омске, где взбунтовался конвойный взвод чехов. Несмотря на все усилия, командованию мятежного корпуса так и не удалось привить всем солдатам слепую ненависть к русским. Им надоела война на чужбине, они рвались домой, к семьям! Среди солдат и раньше наблюдалось брожение, но тогда дело шло об одиночках. На этот же раз из повиновения вышло целое воинское подразделение. Самое страшное заключалось в том, что во главе взбунтовавшихся солдат оказались чехи-коммунисты. Для устрашения других весь взвод пришлось расстрелять перед строем полка. Союзники не на шутку встревожились. Сыровы и Гайда были вызваны к американскому консулу, который выразил им большое неудовольствие...
Генерал не счел нужным сообщить коменданту Кургана об этом прискорбном случае.
- Я поклялся нашим союзникам, - произнес Гайда, - с корнем вырвать красную заразу! Лагерь не в состоянии вместить всех осужденных военно-следственными комиссиями. Надо усилить репрессии на местах!.. Через час доставьте ко мне Собакина. Я его лично проинструктирую.
Гайда театрально поднялся с кресла. Для Грабчика это означало: аудиенция закончена.
...Гремели железные двери камер, и в растворы плескалось:
- Аргентовский!
- Зайцев!
- Климов!
- Губанов!
"Выходи!.. Становись!".
И дальше по коридору и ниже этажом:
- Кучевасов!
- Солодовников!
- Мартынюк!
- Грунт!
- Пуриц!
- Зырянов!
"Выходи!.. Становись!".
Десять смертников, десять красных комиссаров поднялись с тюремных нар, в последний раз оглядели камеру, кивком головы простились с теми, с кем коротали долгие тюремные ночи, и медленно пошли к раскрытой двери.
- Не отступайте, товарищи!.. Продолжайте борьбу!
Их провели через всю тюрьму. На всех этажах, у каждой камеры они слышали нарастающий шум. И они поняли: то был голос протеста! По гулким коридорам с бранью забегали перепуганные смотрители, а из камер звучал напев "Марсельезы".
В маленьком дворике, при входе в тюрьму, их окружил конный конвой. Откуда-то из боковой двери, озираясь, выскочил Петька-Рваное ухо. Заложив руки за спину, он сделал короткий шажок и вдруг засеменил танцующей походкой, пристально заглядывая в лица заключенных. Потом остановился, важно надул щечки, и они смешно выпучились на желтом лице начальника тюрьмы.
- Объявляется приговор военно-следственной комиссии!..
Кособокий карлик приосанился и начал быстро читать:
"...Сего числа на поручика чехословацких войск господина Грабчика в то время, когда он проходил по Троицкой улице, неизвестным злоумышленником было совершено покушение. Была брошена граната, но благодаря тому, что злоумышленник промахнулся, граната упала на дорогу и разорвалась в стороне. От разрыва поручик был сбит с ног и некоторое время оставался без сознания. Злоумышленнику ввиду ночного времени удалось скрыться... Чистосердечными признаниями арестованного Собакина неопровержимо доказано, что это злодеяние было совершено по заданию содержащихся в тюрьме красных комиссаров. Они подготавливали бунт против братьев-чехословаков и законных представителей Временного Сибирского правительства. Вследствие этого военно-следственная комиссия приговаривает нижепоименованных большевистских главарей...".
Карлик сделал долгую паузу и, втянув голову в плечи, пропищал:
- К расстрелу!
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
НАТАША
Наташа возвратилась домой в сумерки. Света в комнате не было, дверь в кухне оказалась не закрытой. "Уж не случилось ли что с мамой?". Девушка быстро прошла через кухню, рывком распахнула створчатую дверь комнаты. От окна поднялась полная старушка. Наташа порывисто кинулась к ней.
- Мама!..
Обнявшись, они уселись у окна. Наташа молчала, и Анна Ефимовна, боясь услышать недоброе о муже и сыновьях, ни о чем не спрашивала.
- Ужин на столе, под салфеткой.
- Кушать не хочется, мама.
И вдруг Наташа разрыдалась. Анна Ефимовна молча ласкала ее, и судорожные всхлипывания девушки вскоре прекратились. Тихо, словно самой себе, Наташа рассказала матери обо всем... Утро она провела около тюрьмы, видела, как из ворот вывели Лавра и его товарищей; вместе с другими родственниками осужденных она издали последовала за конвоем. На улицах, по которым вели комиссаров, толпились люди. Они присоединялись к идущим, строились в ряды. Колонна росла и, когда подошли к железнодорожному переезду, растянулась на целый квартал. Путь толпе здесь преградила конвойная рота, которой командовал сам Грабчик. Он выскочил навстречу толпе, угрожающе крикнул:
- Разойдись! Стрелять буду!
Ряды дрогнули, но ненадолго. Под дулом винтовок Лавр громко запел:
Вихри враждебные веют над нами...
Удар приклада заставил умолкнуть Лавра, но песню тут же подхватил девичий голос:
На бой кровавый,
Святой и правый...
Это пела Наташа, которую заслонила толпа. Призывный напев "Варшавянки" вольной птицей взметнулся над головами людей и понесся вслед осужденным, которых конвой быстро уводил за переезд, на пустырь за консервным заводом...
- Патрули разогнали народ, - закончила свой печальный рассказ Наташа. - До вечера я дежурила у переезда, ждала... Лавр и его товарищи в город не вернулись...
Анна Ефимовна теснее прижалась к дочери. Успокоившись, та прилегла на диван, ощутив приятную прохладу подушки, но как ни силилась, заснуть не могла. Стараясь отвлечься от волновавших ее мыслей, прислушивалась к тиканью ходиков, считая мерные удары маятника.
- Иди ко мне, дочка.
Наташа с радостью перебралась на постель к матери, зашептала:
- Мама! Ты всегда учила меня быть с тобой откровенной.
- Да, дочка! Говори...
Просто, как у старшей подруги, спрашивала лихорадочно Наташа у матери: как теперь жить? Что с ними будет? Неужели опять все пойдет по-старому, как было при царе? Надолго ли взяли власть в городе такие люди, как Грабчик?
Наташа говорила быстро, глотая окончания слов: ей казалось, что мать не захочет выслушать до конца. Анна Ефимовна молчала, боясь выдать дочери, которой ей хотелось внушить силу, свое большое материнское горе.
Замолкнув, Наташа еще теснее прижалась к матери, Анна Ефимовна медлила с ответом.
- Мама, я жду...
- Ты же знаешь, дочка: я не привыкла давать поспешных советов. Поговорим лучше в другой раз, когда обе успокоимся... - голос женщины вздрагивал.
- Нет, сейчас! Сейчас, мама!
- Хорошо, Наташа, - не спеша ответила Анна Ефимовна, взяв себя в руки. - Скажи мне: если бы ты была совсем, совсем одна... Ну, скажем, меня бы не было в живых... Тогда как бы ты поступила?
- Я все равно стала бы бороться с ними! - горячо откликнулась Наташа. - Уж лучше погибнуть, чем покориться врагу.
Ласково перебирая мягкие, пушистые локоны дочери, старушка растроганно сказала:
- Не надо бояться... Народ сильнее их!
Взволнованные, они с минуту молчали.
- Так вот ты какая стала, Наташа, - тихо продолжала Анна Ефимовна. - Давно, ли ты была беспечной девчонкой. Казалось, ты любила только смешное и забавное в жизни... Ты была так доверчива, что я со страхом думала о твоем будущем... Спи, моя милая, набирайся сил... Будь такой же смелой, как Лавр и Костенька.
"И как Саша..." - мысленно добавила девушка.
Больше Анна Ефимовна не сказала ни слова. Положив голову на ее плечо, Наташа ни о чем и не спрашивала, заснув с невысказанным чувством благодарности к матери. С нежностью посматривала Анна Ефимовна на светлую родинку на еще по-детски округлом подбородке дочери. "Как же ты похожа на Василия... отца своего".
Долго лежала она в полузабытье, пока глаза не стали различать контуры высокой спинки кровати. "Скоро рассвет...". Онемела рука, на которой покоилась кудрявая Наташина голова, но, боясь разбудить дочь, старушка продолжала лежать неподвижно.
...В октябре восемнадцатого года в старинный сибирский город Омск в поезде английского генерала Нокса прибыл адмирал царского флота Александр Колчак. Четвертого ноября он получил пост морского министра Сибирской эсеро-меньшевистской "директории", а две недели спустя, восемнадцатого ноября, с помощью офицеров-монархистов легко совершил "государственный переворот".
Ставленник империалистов Антанты провозгласил себя "верховным правителем и верховным главнокомандующим всеми сухопутными и морскими вооруженными силами России", объявил, что главной своей целью ставит "победу над большевиками" и призвал население "к жертвам".
Игра "в демократию" кончилась. Колчак открыто взял курс на реставрацию всех старых порядков и учреждений, принял к оплате царские долги и обязался возместить многомиллионные займы, полученные за границей Временным правительством.
Курганская буржуазия ликовала. В припадке верноподданнических чувств правление "Союза сибирских маслодельных артелей" пожертвовало на нужды Колчака миллион рублей. Купцы и чиновники города устроили пышную встречу эшелонам французского экспедиционного корпуса, проследовавшим через станцию Курган на запад для борьбы с молодой Красной Армией.
Мстя за пережитые страхи и выплаченную контрибуцию, фабриканты и заводчики установили на предприятиях порядки, существовавшие при царизме.
Но в городе шла и другая жизнь.
На рассвете хмурого ноябрьского дня вспыхнул пожар на холодильнике Унион, где хранились продукты, принадлежащие военному интендантству колчаковской армии. Главный корпус, объятый пламенем, представлял собой гигантский факел. Огненные языки высоко вздымались в ночное небо, ветер рвал и метал их во все стороны, перекидывая пламя на скученные деревянные постройки в заводском дворе. Горел жир. Расплавленной лавиной он растекался по черному, усыпанному дымящимися головешками снегу. Толстые кирпичные стены, распертые страшным жаром, с грохотом разваливались, в широкие трещины с оглушительным свистом вырывались черные клубы дыма.
К вечеру пятиэтажная каменная громада холодильника рухнула.
Белогвардейская газетка забила тревогу: в городе действуют тайные агенты большевиков!
Колчаковский уездный комиссар, стремясь запугать население и подавить в нем всякое чувство протеста, объявил Курган на военном положении. Был введен комендантский час. На улицах появились военные патрули, всюду шныряли сыщики и доглядчики.
На тихой Озерной улочке в доме стрелочника Репнина собралась маленькая группа подпольщиков: сам хозяин дома Варфоломей Алексеевич, его жена Ульяна Михайловна, учительница Анисья Пузикова, Наташа Аргентовская и деповские рабочие - Александр Вотин, Михаил Шпанов, Петр Салов, Василий Бабушкин, Кузьма Авдеев.
Всех Наташа знала по подпольной работе, но одного, худощавого человека в больших роговых очках с темными непроницаемыми стеклами, которого Цыганок, дежуривший на улице, привел позднее остальных, видела впервые. Это был Илья Иванович Корюкин из Менщиковой.
- Друзья! - пригласил Репнин всех за стол, сервированный закусками и винами. - Помните: в случае чего... вы у меня на именинах.
- А у нас сегодня и взаправду семейный праздник, - с мягкой улыбкой, которая так шла к ней, сказала Ульяна Михайловна.
- Какой же? - удивился Варфоломей Алексеевич, усаживаясь рядом с незнакомцем. - Что-то не помню...
- А ты взгляни-ка на календарь. Какое сегодня число?
- Первое декабря... Постой, постой, да никак в этот день мы венчались? Прости, Уля, запамятовал.
- Не мудрено... Двадцать пять годков минуло.
- Ого! - весело подмигнул Кузьма Авдеев. - Да у вас, значит, серебряная свадьба... Ну, поздравляю! А насчет подарков... того, сами виноваты, не предупредили.
Все шумно чокнулись с хозяевами дома, выпили. В комнате зазвучали шутки, смех.
- Товарищи! - прервал веселье Репнин. - Сибирский подпольный центр уполномочил меня передать вам важное партийное поручение...
Варфоломей Алексеевич, не привыкший к длинным речам, начал сбивчиво, с трудом подбирая слова. Но вот голос его окреп, глаза засверкали. Он говорил о той смертельной опасности, что нависла над Республикой Советов. Колчак, собрав огромные силы, двинул их против Красной Армии в направлении к Вятке. Цель нового наступления - соединиться у Котласа с английскими войсками, создать сплошное кольцо для похода на Москву.
Задача всех подпольных групп Сибири - сорвать замыслы Антанты, ослабить силу удара до зубов вооруженного врага. В Омске уже начата подготовка к восстанию железнодорожников. Но оно будет иметь успех, если только его поддержат рабочие других городов. Восстание должно охватить всю сибирскую дорогу. Каждая станция должна стать боевой ареной.
- Кому, как не нам, сибирякам, первыми поднимать народ на борьбу с Колчаком? - говорил Репнин. - Мы должны объединить все наши силы. Вот Илья Иванович давеча рассказал, что в уезде начали действовать партизаны. Карателям не удалось запугать крестьян. В Боровлянском лесу находится отряд, который создал Павел Скрябин... Добрые вести получили мы с Урала. Там тоже есть наши товарищи. В Златоусте Саша Громов...
- Саша! Так он жив?! - невольно вырвалось у Наташи.
- Живехонек! - улыбнулся Варфоломей Алексеевич и, чтобы не смущать девушку, заговорил о другом.
С этой минуты Наташа плохо понимала смысл того, о чем вдохновенно, со страстью говорил Репнин. "Жив. Жив!.. - стучало сердце. - И мы еще встретимся!..".
Глубокой ночью, окрыленные надеждой и верой, разошлись подпольщики. Но Цыганок не покинул своего поста: у Репнина оставался еще Корюкин. Парнишке любопытно знать, о чем так долго беседует "Дедушка" с партизаном, но, помня строгий наказ, он продолжал зорко наблюдать за темной улочкой.
А в это время на конспиративной квартире шла жаркая беседа.
- ...Вот что, Илья, поговорим по душам... Да ты не обижайся, дело общее. Я же вижу, с тобой что-то неладное. Скажи, что мучает тебя?
- Погано у меня на душе, Варфоломей Алексеевич... Сколько понапрасну обид приходится принимать от своих деревенских. Меня за предателя считают, все отвернулись, руку подать стыдятся. Неведомо ведь никому о тайном поручении, что дал мне Пичугин. Невмоготу больше носить чужое обличье... Каюсь, хочу порушить наказ Дмитрия Егоровича. Лучше в партизаны уйду, к Скрябину. Он, комиссар, поймет! Ведь до чего уже дело дошло. Колчаковское земство в Кургане свой съезд собирает, и слышно, что богатенькие мужики хотят послать меня своим делегатом. Ну разве можно такое стерпеть!
Репнин не перебивал Илью Ивановича, дал ему полностью выговориться, подошел и обнял за плечи.
- Верю, тяжело тебе. Ну, а скажи, дружище: разве легко было принять смерть Дмитрию. Он в сынки мне годится! Вспомни о Лавре Аргентовском, об остальных наших боевых товарищах. Их ведь нет среди нас, а каждый сражался с врагом там, куда был поставлен партией. Понадобилось, - и Федор-кузнец опоганил свои руки об Иуду-Силантия... А разве ты слабее, Илья? Иди на кулацкий съезд. Ты будешь один среди врагов. Скажи им правду в лицо. Подпольный комитет поручает тебе это. Пусть узнают наши враги, что народ не смирился!
...Над Курганом вновь поднялись зарева пожаров. Полыхало то в одном, то в другом месте.
"Залихорадило" станцию. Простаивали паровозы - маленькая водокачка на Тоболе плохо подавала воду; горели буксы вагонов, куда смазчики забрасывали песок; то и дело выходили из строя станционные стрелки; летели под откос воинские эшелоны - то действовала партизанская группа.
В городе произошло событие, наделавшее много шума.
В женскую гимназию со всего уезда на "крестьянский" съезд собрались сельские старосты, земские гласные, торговцы и кулаки. В этой пестрой и нарядной толпе скромно одетый делегат из Менщиковой Илья Иванович Корюкин выглядел незваным гостем. Сам председатель уездной управы проверял его мандат, да только оказался он в полном порядке, и Корюкина все же допустили на съезд. Сидел он в зале, слушал ораторов, на все лады поносивших большевиков. Душила злоба Илью. "Ах, думал он, паразиты, да как вы смеете говорить от имени трудового крестьянства!". Терпеливо ждал своего часа и дождался: от волостей стали наказы крестьян выслушивать. Дошла очередь до Корюкина, Илья попросил слово. Дали... И сразу наступила в зале недобрая тишина, какая бывает перед грозой: вроде бы и тихо, но где-то вдруг послышится шорох, тут же пропадет и опять будто прошумит, и снова все замирает... Поднялся Илья на трибуну, крикнул на весь зал:
- Наше общество дало мне такой наказ: земля должна остаться у тех, кто ее обрабатывает своими руками! В общем как было при советской власти!
Что тут стало! Все повскакали, орут Илье в лицо:
- Большевик! Вон со съезда!
- Лишить мандата!
Видит Илья, готовы в клочья его разорвать, а на душе у него такая благодать, словно в светлый праздник. Когда арестованного Корюкина выводили из зала, он крикнул:
- Контра проклятая! Недолго вам осталось глумиться над народом.
В канун нового, девятнадцатого года на улицах появились прокламации. Были они совсем маленькие, не больше школьного листа:
"Товарищи рабочие и все, кому дороги завоевания революции! К вам обращается подпольный комитет большевиков: поможем наступающей Красной Армии и партизанам, сражающимся в тылу врага, свергнуть кровавую диктатуру Колчака. Саботируйте военные заказы. Пусть станки работают вхолостую! Пусть простаивает оборудование! Взрывайте мосты, разрушайте полотно железной дороги, чтобы летели под откос воинские эшелоны.
Все - под красные знамена революции! С новым счастливым для нас годом, товарищи!".
Прокламации эти отпечатала на стеклографе Наташа и вместе с Цыганком расклеила их в самом центре города.
В толпе шли двое "ряженых": паренек, отчаянно растягивающий меха старенькой тальянки, и девушка, подтягивающая гармонисту, безбожно перевиравшему мотив "Коробейников". Незаметно выбравшись из толпы на безлюдное место, девушка мгновенно опережала гармониста, вытаскивала из муфты пузырек с клейстером, кисточкой мазала забор. Шедший за ней паренек, перебирая левой рукой басы, правой быстро отстегивал планку тальянки и, взяв из коробки гармони одну прокламацию, ловко приклеивал ее. И вот уже оба как ни в чем не бывало продолжают путь.
Они вновь присоединяются к пестрой толпе горожан, идут с ними квартал-другой, а где-нибудь на перекрестке незаметно отстают от праздных гуляк.
Расклеив все прокламации, Наташа и Цыганок, сбросившие размалеванные маски, поодиночке с разных концов улицы подошли к дому Репнина. Их поджидал Варфоломей Алексеевич.
- Ну? - нетерпеливо спросил он, едва они, возбужденные быстрой ходьбой, переступили порог комнаты. Узнав, что все обошлось благополучно, облегченно вздохнул. - Молодцы!
Репнин помолчал, а когда заговорил, голос его звучал торжественно:
- A y меня, друзья, для вас есть хорошая новость. Подпольный комитет принял вас в члены Союза социалистической рабочей молодежи... От души поздравляю!
Наташа застенчиво улыбалась, а Цыганок так и просиял. В раскрытых дверях кухни показалась Ульяна Михайловна.