- Надо идти, Ерофей, штейгерить, беду от всего села отведешь. Да и табанюхи и скобленые рожи спят и видят, как бы староверу досадить. Откажешься - будет придирка.
Горщик успокоился и стал ждать весны.
Глава восьмая
Золотых делом интересуется великий ученый Михайло Васильевич Ломоносов
Опять наступил май. Белоствольные березки оделись нежной листвой, в дальнем бору закуковала кукушка, зацвели лесные травы. Пора в путь-дорогу - отыскивать золотые места!
В долгие зимние ночи, лежа на теплых полатях, под завыванье метелей Ерофей не раз вспоминал свою первую находку. Как-то чутьем додумался старый горщик, что тумпасы и золото чем-то связаны. Решил он, что тумпасные места, наверное, и есть в то же время и золотоносные.
В июне над Шарташем отгремела первая запоздалая гроза. Шарташ-озеро посинело, вздулось, белогривые валы полезли на каменистый берег. Над Каменными Палатками ударил гром и расколол мшистую скалу.
После грозы буйно поднялись хлеба и травы, как хмельной зашумел лес. Легко дышалось. С котомкой за плечами и батожком в руке Ерофей обошел знакомые болотники и горные пади. Омытые песчаные забереги ручьев и родников манили к себе старого горщика - здесь он находил тумпасы и клал метки для шурфов.
Дней через десять Ерофей явился в горную канцелярию к асессору Юдину. Тот выслушал кержака и на другой день отрядил с ним поисковую партию. Горщик повел ее в лес.
На знакомых местах, где Ерофей находил тумпасы, заложили три шурфа. На этот раз горщику повезло - во всех поисковые нашли золото. В первых двух на заступ попались "скварчинки" с вкрапленными зернами золота, а в третьем объявилась железная руда, на которой поблескивали золотые крупинки. Ерофей отрядил нарочного с известием в канцелярию. Там облегченно вздохнули: "Наконец-то можно учинить отписку в берг-коллегию!"
Однако по настоянию горного начальника дальнейшие поиски прекратили. Шурф с железной рудой оставили без внимания, а "скварчинки" из двух первых золотоносных ям наметили к пробам.
На этот раз начальник вызвал Ерофея к себе и подарил ему серебряный рубль.
- За богом молитва, за царицей награда не пропадет, - по-своему высказал русскую пословицу саксонец.
Но не рублю был рад Ерофей, а тому, что чиновные люди наконец-то отвязались.
Ерофей вернулся в Шарташ бодрым и веселым, угрюмости как не бывало.
Казалось бы, на этом все и кончилось. Но не тут-то было.
Берг-коллегия не угомонилась; в Петербурге очень заинтересовались поисками русского золота. По санному пути в зиму 1747 года в Екатеринбург наехал из Москвы пробирный мастер Рюмин, которому берг-коллегия предписала отыскать, по указанию Ерофея Маркова, старые шурфы, взять потребное количество песку и глины и самолично опробовать на золото.
Горный начальник принял присланного из Москвы пробирного мастера весьма радушно.
Ему отвели уютный покой, и сам хозяин пригласил его к столу.
Напыщенный, в напудренном высоком парике и в новом атласном камзоле саксонец снисходительно спросил Рюмина:
- О, этому делу слишком много уделяют вниманий! Кто, позвольте, сим делом интересуется?
Рюмин утер кружевной салфеткой рот и почтительно сказал;
- Сим делом весьма интересуется наш ученый Михайло Васильевич Ломоносов.
- Ломоносов! - поперхнулся саксонец и криво усмехнулся. - Но такой нам неизвестен. Разве русские имеют ученых муж?
Рюмин с достоинством поклонился немцу.
Ничего иного не оставалось, как подчиниться требованию берг-коллегии.
В ожидании весны под наблюдением Рюмина возвели горн для плавки и муфель.
В первые весенние дни в шурфах Ерофея Маркова была взята новая проба песка и глины, и Рюмин сделал анализ, который показал, что в камушках - настоящее золото. Однако залегание его в грунте было весьма неопределенно. Это всех сбивало с толку. Берг-коллегия слала в горную канцелярию новые и новые требования, но гордые иноземцы не хотели признаться в своем невежестве.
Долго тянулись отписки. Михайло Васильевич Ломоносов в это время находился за границей.
Но однажды в весенний теплый день, когда с крыш падали первые звонкие капли тающего снега, к Академии наук подъехали сани, запряженные цугом, и из них вышел коренастый круглолицый человек, одетый в легкую шубку. Служитель академии почтительно поклонился прибывшему:
- С приездом, Михайло Васильевич!
Ломоносов прошел к себе в лабораторию, скинул шубку. Он долго ходил среди колб и пробирок. Весеннее солнце сверкало и отражалось всеми цветами радуги в жидкостях и склянках. Передвигаясь от стола к столу, Михайло Васильевич наткнулся на запыленные желтенькие камушки.
- Золото! Что с ним? Что с Ерофеем Марковым? - ученого сразу охватила деловая лихорадка. - Назар! Назар! - закричал он.
Вошел служитель и почтительно остановился у двери.
- А что, иноземец прибыл?
- Прибыли-с, Михайло Васильевич, ожидают вас, - отозвался служитель.
- Зови сюда!
В лабораторию вошел подвижной молодой иноземец, затянутый в щегольской камзол. Михайло Васильевич дружески протянул ему руки.
- Вы изволили искать дело, а оно вот тут. Еще какое! - глаза Ломоносова юношески засверкали. - Смотрите! - он расправил ладонь. На ней лежали крупинки мерцающего металла.
- Золото!
- Оно! - улыбнулся ученый. - Вам надлежит собираться в дорогу, в Екатеринбург. Сей металл весьма необходим нам…
Ломоносов взял стул и подсел поближе к окну. За ним в ясном просторе весеннего голубого неба плыли курчавые облака. Звучала капель. Михайло Васильевич вспомнил свою родину, юность и, вздохнув, сказал:
- Сему делу надо помочь! Особо помочь надо и тому русскому старателю, кой открыл сей благородный металл.
Иноземец приехал на Каменный Пояс не один: его сопровождал берг-гаузер. Оба они прибыли в горную канцелярию, вызвали Ерофея Маркова и очень внимательно выслушали. Летом они втроем с партией рабочих отправились на знакомые Ерофею места. Для поисков избрали тот самый шурф с жилой железных руд, который был заброшен по указу горной канцелярии.
Берг-гаузер сам забрался в копань; он с рабочими углубил ее, тщательно проглядел каждую горсть песка и неожиданно для всех обнаружил коренную жилу.
Взятые образцы руды с блестками золотинок были опробованы и показали богатое содержание золота.
Немедленно написали о том Ломоносову, поздравляя его с открытием первого русского золота.
Ерофей Марков ожил; былая веселость его воскресла в нем. Кержаки-гранильщики гордились своим земляком. Даже сам господин поручик Рефт стал подавать Ерофею руку.
Но как ни старался Михайло Васильевич Ломоносов, однако ему одному не под силу было сдвинуть дело с мертвой точки. Иностранцы всюду ставили преграды. Они понимали важность открытия Ерофея Маркова и приняли все меры к тому, чтобы потопить открытие в пучинах канцелярских отписок.
Шли годы. Другие дела отвлекли Ломоносова. Бесконечные интриги немцев, наводнявших в то время Академию наук, отнимали у первого русского ученого много сил и времени. Среди них постепенно забывалось открытие Ерофея Маркова. Шурфы, копанные им, постепенно заплыли, покрылись молодой порослью, и все понемногу предалось забвению.
Только много лет спустя, в 1816 году, когда Ерофея Маркова давным-давно не было в живых, вновь вспомнили первого русского золотоискателя, - и на Урале приступили к разработке залежей рассыпного золота.
1941
Примечания
1
Кат - палач.
2
Жигарь - углежог, обжигающий уголь для заводских домен.
3
Бойцами называются высокие скалы на берегах реки Чусовой. О них в былое время часто разбивались струги.
4
Потесные - рулевые.
5
Кержак - так на Урале и в Сибири называют старообрядцев.
6
Шиханы - скалистые вершины гор.
7
Бирючи - глашатаи царских указов - разъезжали по людным площадям и улицам Москвы и зачитывали народу царские решения.
8
Епитимья - церковное наказание.
9
Профос - в старину военный полицейский служитель.
10
Каменные Палатки - скалы под Шарташем.