Хозяйка подала гостье покушать. Та поела и говорит хозяйке:
- Ты помнишь, потеряла рыбу, которую оставила в котле?
Хозяйка отвечает:
- Я правда потеряла рыбу. Оставила её на завтрак, а утром не нашла в котле. Ночью к нам не могли забраться собаки, но рыба исчезла.
Гостья говорит:
- Это была не рыба - морская женщина. Твой сын отпустил её обратно в море.
Старуха мать обращается к сыну:
- Скажи, мой сын, правду говорит наша гостья?
Сын отвечает:
- Это правда, моя мать. Нерпы и рыба, которые по утрам лежат на нашем х'алнгаре, - не дар ахмалков. Наши ахмалки больше двух рыбёшек никогда не давали нам. Всё это дар тол-ршанг - морской женщины.
Живёт в ке-рафе семья: старая мать и её сын с женой. Живут они, горя не знают. Всегда есть у них и всякая рыба, и мясо всяких морских зверей.
Ахмалки теперь каждый день приходят к ним в гости, называют юношу своим самым любимым и уважаемым ымхи.
Через год у юноши родился сын. Крепкий мальчик. Когда он подрос, отец стал брать его на рыбалку и на охоту. И сын вырос в сильного и удачливого охотника. Он умел распутывать следы всех лесных зверей, соболь не обходил его ловушек, медведь подставлял убойное место его оперённым стрелам.
Прошло много лет. Уже давно умерла старушка мать. Состарились и наши герои.
Как-то дочь морской женщины говорит мужу:
- Муж мой, наш сын давно взрослый. Пора нам иметь внука.
Муж согласился с женой. И вскоре их сын женился. Прошло ещё некоторое время, и у наших героев появился внук. И тогда дочь морской женщины говорит мужу:
- Муж мой, теперь у нас есть внук. А мы с тобой состарились. Нам скоро умирать. Я дочь моря. Отпусти меня умереть в море.
На другое утро проснулся наш герой, а его жены нет. Вышел старик к морю, но не нашёл даже следов своей жены.
Вернулся старик в ке-раф, стал у колыбели и долго смотрел на спящего внука.
Говорят, он жил ещё много лет. И видел, как внук принёс первую добычу.
ЮНОША-СИРОТА И ШЕСТЬ БРАТЬЕВ-ЛЕНТЯЕВ
На берегу таёжной речки, вдали от других селений стояло стойбище из двух землянок - одна маленькая, вторая большая - с двумя амбарами на сваях, с двумя лодками-долблёнками. Одна лодка маленькая, одновесельная, вторая - большая, трёхвесельная.
В маленькой землянке жил мальчик с больной матерью, который всё делал сам: дрова рубил, сетку ставил, юколу заготовлял на зиму и охотился. Он рос крепким, смекалистым.
В большой землянке жила злая шаманка с шестью взрослыми сыновьями.
А сыновья шаманки были ленивые и глупые. Они ничего не делали по дому, всё старались добыть без труда. Двум землянкам жить бы в мире и доброжелательности. Но не тут-то было. Шаманка все дни и ночи только и шаманила, чтобы добыча шла не в петлю юного охотника из маленькой землянки, а в петли её сыновей.
Так они жили несколько лет. Мальчик из маленькой землянки вырос в сильного юношу. Он теперь ловил ещё больше рыбы и добывал ещё больше зверя.
Шестеро братьев-лентяев завидовали ему.
Юноша много ходил в окрестных лесах, знал все распадки, ключи, сопки, озёра. Он знал все нерестилища, куда приходят с моря метать икру тысячи лососей. Он знал тайхуры - глубокие ямы на дне реки, где отдыхают рыбы; знал места переходов соболя.
А братья-лентяи не ходили далеко в тайгу, не искали места охоты. Только следили за удачливым юношей и ставили ловушки вокруг его ловушек.
Однажды летом юноша нашёл новую тонь. Поставил сети - поймал сотни горбуш. На другой день смотрит: плывёт большая лодка. Подъехали братья-лентяи, поставили свои сети впереди и сзади его сети.
Юноша сказал на это:
- Где это видано, чтобы уважающие себя поступали как вы?
На это братья-лентяи ответили:
- Ни у тебя, ни у нас нет старших родичей. Самый старый человек в нашем стойбище - наша мать. Ну так вот, её память говорит: первыми на это урочище пришли наши отцы, а твои - позже. Значит, мы - хозяева урочища, и потому все лучшие тони и охотничьи угодья - наши.
Юноша говорит:
- А наше родовое предание говорит, что наш род пошёл отсюда. Хозяева обычно знают, где что находится. А вы всё время преследуете меня.
Братья-лентяи отвечают:
- Да что там ваше предание! Мы не верим ему. Мы - хозяева урочища!
Юноша говорит:
- У нивхов считается грехом, если жители одного стойбища живут не в мире.
Братья-лентяи отвечают:
- А ты не ссорься с нами!
Юноше ничего не оставалось, как сиять свою сеть и уехать искать другую тонь.
А шаманка сказала сыновьям:
- Пусть старается. Для нас же старается.
Как-то вернулся юноша в стойбище из тайги, видит: его х'ас пустой.
- Где юкола? - спросил у плачущей матери.
- Лентяи перетаскали в свой амбар, - ответила мать сквозь слёзы.
Юноша ушёл далеко, на побережье моря ловить нерпу, иначе умрёшь с голоду. Добыл много нерпы и сивучей, заготовил шкуру и сало и отправился домой. Он не торопился: настал сезон охоты на соболя, пусть дети шаманки поставят ловушки в лучших местах и не трогают его! По дороге встретил оленью нарту: ехал богатый эвенк с мехами. Эвенк остановил оленей.
- Юноша! Нет ли у тебя что-нибудь поесть? А то я второй день ничего не ел.
Наш охотник накормил эвенка мясом и говорит:
- У тебя в нарте шкуры таёжных зверей. У меня кушанье - дар моря.
Давай поделимся тем, что у нас есть.
Эвенк, поедая вкусное мясо, говорит:
- Я согласен.
Юноша вернулся домой, таща за собой нарту с мясом и мехами. Его встречает плачущая мать:
- Дети шаманки перетаскали все наши дрова, пожгли, а угли бросили около нашего дома.
Юноше ничего не оставалось, как собрать угли, отнести к берегу реки и сбросить там в яму.
Вскоре вернулись с охоты братья-лентяи. Узнали, что юноша привёз много мехов, - диву даются.
Прибежали шестеро братьев к юноше:
- Как ты достал столько мехов?
Юноша отвечает:
- Я обменял их на уголь в стойбище эвенков.
Братья-лентяи прибежали домой, пожгли все свои запасы дров, насыпали полную нарту углей и заторопились в стойбище эвенков. Пришли. Ходят из юрты в юрту, предлагают уголь, просят в обмен меха.
В каждой юрте им отвечают:
- Ищите людей глупее себя!
Братья вернулись в своё стойбище, обозленные неудачей. Пожаловались матери-шаманке. Она говорит сыновьям:
- Этого дурня мать научила всяким хитростям. Надо убить её!
А мать нашего юноши лежала больная. Шаманка пришла, приготовила из всяких корней и трав зелье и дала больной.
- Не пей! Зелье приготовила злая шаманка! - сказал матери юноша.
Больная мать отвечает:
- Умру я от болезни или от желания злого человека умру - всё равно. А может, добрый дух нашей соседки поселится в моём больном теле, и я поправлюсь?
Выпила больная зелье и умерла к утру.
Загоревал юноша. Но нечего делать. Положил тело своей матери на нарту, обложил лисами, горностаями и потащил в лес, чтобы сжечь его на костре родового кладбища.
Нарубил из толстых сухих лиственниц длинные поленья. Совершил обряд.
Хоть и было одному трудно, но всё сделал по обычаю. Отправил мать в Млых-во - в потустороннее стойбище.
Поздно ночью, когда последние искры от костра поднялись в небо и превратились в маленькие-маленькие звезды, юноша возвращался домой. Он переходил реку, когда увидел: едет с морского побережья на собачьей нарте человек, везёт много рыбы, нерпичьего мяса и сала.
- Зайди, человек, в мой дом, погрейся у очага и выпей горячего чая, - говорит юноша.
- Мне очень радостно встретить на пути человеческое жильё. Но спешу домой: там ждут не дождутся меня дети, - отвечает приезжий.
- Тогда возьми своим детям от меня гостинцы: шкуры соболя и лисы, - говорит юноша, отдавая ему шкуры, что остались, не были закопаны у костра.
- Я от благодарности не знаю, как поступить, - отвечает проезжий. -
Возьми от меня нерпичьего сала и мяса. Если есть дети, пусть они будут сыты.
Если нет детей, пусть будет сыта мать-старушка. Если нет матери, пусть будет сыт отец-старик. Если нет никого - будь сыт сам.
Показал юноша-сирота проезжему кратчайшую дорогу к его стойбищу и вернулся домой.
Утром прибежали братья-лентяи, смотрят, удивляются. Спрашивают, где он достал столько пищи.
- Если вы принесёте труп женщины в селение ороков (Ороки - маленькая народность, живущая на Сахалине.), они наперебой будут вам предлагать нерпичье сало и мясо, - отвечает юноша.
Побежали братья домой, убили свою мать-шаманку, положили на нарту и повезли в селение ороков. Заходят в каждый дом, предлагают труп матери в обмен на пищу. Мужчины-ороки палками прогнали их из своего селения.
Обезумев от злобы, прибежали братья-лентяи в своё стойбище, схватили братья-злодеи юношу из маленькой землянки, привязали к нарте и прикрыли сверху нерпичьей шкурой - решили утопить.
Все шестеро взялись за потяг и потащили нарту далеко от стойбища, к кипящему озеру. Долго шли они, устали. Устали и проголодались. Остановились по пути в одном селении. Зашли в крайнее жилище пить чай. Пьют. Один чайник пьют, второй - на огне. Второй чайник пьют, первый - на огне.
Слышит юноша: проезжает мимо кто-то. Юноша подозвал его, говорит:
- Я болел и умер. Мои братья повезли меня хоронить. Чтобы не выпал, привязали к нарте. Но по дороге я ожил. Моя братья пьют чай. Развяжи меня.
Тот развязал юношу.
Юноша привязал к нарте бревно и большой камень, прикрыл сверху нерпичьей шкурой и ушёл домой.
Наевшись юколы и напившись чаю, шестеро братьев вышли из гостеприимного жилища, опять взялись за потяг и потащили нарту к озеру. Подтащили нарту к озеру и с прибрежного бугра скатили её. Нарта исчезла на дне.
Братья-разбойники наперегонки побежали в своё стойбище, чтобы растащить добро юноши, которого, как они думали, удалось утопить. Один за другим перепрыгнули порог маленькой землянки. Смотрят - и глазам не верят: стоит он перед ними.
Говорит:
- Друзья мои! Там в озере, под водой, шесть сестёр, одна красивее другой. Ждут вас.
Шестеро братьев-лентяев наперегонки побежали к озеру. Со всего разбега нырнули в кипящую воду. Оттуда уже никогда не вернулись.
А юноша ушёл из своего стойбища в далёкое путешествие искать людей.
ЧЕЛОВЕК И ТИГР
Три человека - тести и их молодой зять - пошли в тайгу промышлять зверя. Пришли к месту охоты, срубили балаган. А на другой день поставили ловушки.
Тесть, что помоложе, был сильным человеком. Сильнее его не найти на побережье. Но он любил хвастаться. Он говорил:
- Никакой зверь меня не осилит - такой я сильный. Никакой зверь не уйдёт от меня - такой я ловкий.
Зять говорил тестю:
- Ты сильный и ловкий - это правда. Но в тайге много говорить - грех.
Тесть сердился на это, ругал своего зятя.
Каждое утро уходили охотники проверять ловушки. Но ни в одной ловушке не оказывалось добычи. Охотники снимали ловушки, ставили их на других местах.
Но и там добыча не шла.
Зять говорил тестю:
- Ты своей болтовнёй отпугнул всех зверей.
Тесть отвечал:
- Это ты лишён удачи. Из-за тебя зверь не идёт в наши ловушки. Я сильный и ловкий. И всегда был удачлив. Никакой зверь не осилит меня.
Как-то утром тести увидели неподалеку от балагана большие следы тигра.
Старший говорит:
- Брат мой, беда пришла к нам. Надо быстрей уходить.
Младший брат, тот, который всегда хвастался, перепугался и говорит:
- Если мы все уйдём, тигр нагонит нас и съест всех троих. Оставим зятя в жертву. Тогда тигр не будет преследовать нас.
Так и решили братья. Как решили, так и поступили: ушли, не сказав зятю.
Зять приготовил еду и целый день ждал своих тестей. Но те так и не появились.
Утром охотник увидел: у входа в балаган лежит большой тигр.
Испугался охотник и замер. Сидит не шевелится. Прошёл день, устал охотник, говорит тигру:
- Буду я шевелиться или не буду - ты успеешь съесть меня. Дай мне приготовить еду.
Тигр молчит.
Охотник развёл костёр, сварил чай, приготовил еду, поел. Потом снова обращается к тигру:
- Ты, гроза зверей, хозяин здешних мест, выпусти меня: мне надо проверить ловушки.
Тигр молчит. Лежит он, уронив голову на передние лапы, сторожит человека глазами.
Тогда человек снял х'ухт, бросил его на лежанку, заправил рубаху в брюки, засучил рукава. Взял в ладони листового табаку.
Накрошил табаку полную ладонь и бросил в глаза тигру. Тот взвыл от боли, закрыл глаза.
Разбежался человек, наступил на голову тигра между ушами, оттолкнулся и выскочил из балагана. Бросился тигр за ним.
Напротив балагана стояла берёза с раздвоенным стволом. Прыгнул человек в развилку. Тигр - за ним. Но развилка оказалась для тигра узкой, и тигр застрял в ней.
Повис тигр в развилке, не может освободиться.
Понял охотник: не выбраться тигру. Собрался охотник и пошёл проверять ловушки. Целый день ходил по тайге, проверил все ловушки, но ни в одной не оказалось добычи.
Повернул охотник назад, нашёл вчерашние следы тигра и следы тестей. И только теперь понял охотник: тести бежали в стойбище.
Вернулся охотник к балагану. А тигр всё висит в развилке, еле дышит.
Лишь хрип и стон говорят, что он ещё жив. Охотнику стало жалко тигра. Но нечего делать: тигр есть тигр, зверь лютый.
Охотник лёг спать.
Утром охотник долго смотрел на тигра, думал. Потом взял топор и ремень, взобрался на берёзу. Обвязался ремнём и стал рубить толстый сук. Рубил, рубил - срубил. Свалился тигр на землю. Из его пасти выступила кровавая пена.
Настругал охотник нау - священные стружки, обвязал ими шею тигра. Потом стружками вычистил его пасть.
Вернулся охотник в балаган, приготовил завтрак, поел. И пошёл проверять ловушки, взяв с собой копьё.
Целый день ходил охотник по тайге, проверил все ловушки. Ни в одной ловушке не оказалось добычи.
К вечеру вернулся к своему стану. Видит: тигр уже свободно поднимает голову, но ещё лежит. Дал охотник тигру юколы. Тот только притронулся к еде.
Охотник, хотя и боялся тигра, подошёл к нему, взял его лапу в руки, размял суставы. Потом вторую, третью, четвёртую.
На следующее утро вышел из балагана, видит: тигр уже ходит. Подошёл тигр к человеку, смотрит в глаза, тихо воет, будто что-то хочет сказать.
Человек обращается к тигру:
- Моей волею ты жив. Теперь уходи.
А тигр стал бегать вокруг балагана. Бежит быстро - только комья летят из-под лап.
Человек испугался, вбежал в балаган. И сразу почему-то захотелось спать.
Лёг человек, уснул. Видит сон. Тигр говорит ему: "Не бойся меня. Я тебе зла не сделаю. Садись на мою спину - отвезу тебя в своё селение. Одарю тебя, чем смогу". Человек тут же проснулся, взял копьё и лук, вышел к тигру.
Увидев человека, тигр потихоньку завыл, а сам прилёг на землю и смотрит в глаза.
Человек осторожно подошёл к тигру и так же осторожно перекинул ноги через его спину, сел.
Встал тигр, пошёл медленно. Потом перешёл на бег. И вскоре прыжками стал уходить в сопки. Охотник вцепился в загривок. Скачет тигр, перелетает от сопки к сопке, только топот сотрясает землю.
Прошло какое-то время. И тигр замедлил бег. А у большой реки остановился. Слез охотник с тигра. Тигр тихо завыл и исчез в кустах.
Человеку стало боязно: уже темно, а он один в тайге неизвестно где.
Но тут появился тигр. Он принёс оленя и положил у ног охотника.
Развёл охотник костёр, поджарил себе оленины, а тигру дал сырого мяса.
Человек и тигр ночевали у костра. Наутро подошёл тигр к человеку, прилёг перед ним. Теперь человек уже не страшился, удобно сел на тигра верхом.
И опять помчался тигр сопками - только гул раздаётся по распадкам.
Целый день мчался тигр. К вечеру остановился у большого дома. "Что за дом в сопках?" - удивился охотник.
У дома стояли толстые такки (Такки - многорожковые шесты.), а на них несколько тигровых шкур. Подошёл тигр к свободному такки и стал трястись.
Трясся, трясся, и вдруг выскочил из тигровой шкуры человек. Красивый человек, молодой. Повесил человек тигровую шкуру на такки и сказал охотнику:
- Ты не бойся меня. Я из особого рода - из рода Пал-нивнгун. Мы надеваем шкуры лишь тогда, когда идём на охоту или на битву. А дома мы, как все люди. Идём в дом, человек.
Вошёл тигр-человек в дом, а за ним - наш охотник. Увидел охотник: в доме много молодых людей. И среди них - старик и старуха.
Старик говорит тому, кто привёл охотника:
- Сын мой, ты старше своих братьев. Я думал, ты умнее этих несмышлёных детей, а ты поступаешь, как безмозглый ребёнок. Где видно, чтобы человек, не имеющий шкуры, приходил в наш род. Это великий грех.
Старший сын говорит:
- Если бы не этот человек - вы бы не увидели меня живым.
Рассказал старший сын, как человек спас его.
- Мы, Пал-нивнгун, самые сильные на земле. Но этот человек одолел меня.
Отец выслушал сына и сказал своим:
- Ты не зря, однако, привёл этого человека. Ты привёл его, чтобы отблагодарить. Но нельзя ему долго быть у нас. Это грех. Кто у кого долго живёт, одевается в его шкуру, становится, как и он. Накормите гостя, потом спросите, чего он хочет. Не отказывайте ему ни в чём.
Собрали хозяева стол: мяса каких только зверей и птиц не было на нём, какой только земной пищи не было на нём!
Старший брат сел рядом со своим спасителем, поел вместе с ним.
Потом старик хозяин спрашивает у охотника:
- Скажи, человек, чем нам отблагодарить тебя?
Охотник говорит:
- Я не знаю, что просить. Что вы сами надумаете подарить мне - буду за то благодарен.
Тогда старик хозяин говорит:
- Отныне в твоих ловушках всегда будет зверь.
Охотник отвечает старику:
- Я не знаю, как вас благодарить. Но у меня есть просьба. Найдите мне жену.
Старший сын, тот, которого спас охотник, спрашивает:
- Отец-мать, как вы думаете?
Отец и мать сказали старшему сыну:
- Если ему понравится твоя сестра, отдадим.
Старший сын сказал:
- Отец-мать, я ещё у балагана так думал. Но до сих пор молчал: боялся опередить вас.
И вот старуха мать сказала снохе:
- Сноха, найди мою дочь, позови. Скажи: тебя зовут отец и мать, тебя зовёт старший брат.
Вышла жена старшего сына и через некоторое время вернулась. За нею следом вошла девушка невиданной красоты. Прошла она, села рядом со снохой.
Старуха мать сказала дочери:
- Вот этот человек спас твоего брата, нашего кормильца. Ты пойдёшь с ним в его селение?
Девушка отвечает:
- Как же мне перечить воле старшего брата? Как же мне перечить воле отца-матери? Добудет брат зверя - я сыта, не добудет - голодна. Я жива удачей старшего брата.
И тогда хозяева посадили свою дочь рядом с охотником, чтобы они вместе поели.
Когда они поели, старик хозяин сказал:
- Пусть наш гость переночует, а утром уходит со своей невестой.