– Вино? – Матвей запнулся, вспоминая, какие еще напитки есть в баре в гостиной.
– Лучше водки.
Матвей удивленно посмотрел на Катю. В его окружении водку женщины не пили. Кроме, пожалуй, жены Зотова Татьяны. Он молча вышел из кабинета.
Катя быстро осмотрелась. Сунув руку в карман кинутого на кресло пальто, она вынула свернутую кулечком салфетку и, развернув ее, высыпала часть содержимого в прореху между спинкой и сиденьем. Остальное завернула и спрятала в рукаве.
Матвей поставил на столик две рюмки и наполнил одну до половины, а вторую до краев.
– Воды принеси, пожалуйста. Я не могу не запивать.
Матвей опять молча вышел за дверь. Катя быстро высыпала остатки порошка, завернутого в салфетку, в бокал Матвея, слегка взболтала содержимое и взяла в руки вторую рюмку.
– Давай за встречу. Я сначала не хотела к тебе идти, но потом подумала, что мы все – таки не чужие друг другу. Кроме того, делить нам с тобой нечего, у каждого уже давно своя жизнь, – Катя сделала один большой глоток и поднялась.
Матвей поставил пустую рюмку на стол и посмотрел на Катю.
– Мы еще увидимся? Давай, я позвоню Лешке, он уже оклемался после покушения, и мы посидим в кафе, – он чувствовал, что говорит неискренне, просто, чтобы что-то сказать. На самом деле ему хотелось, чтобы она побыстрее ушла.
– Я в курсе, что с ним произошло. Из газет.
– И еще Курлина убили недавно. Помнишь такого?
– Федора? Помню. Но за что? И кто? – Катя сделала удивленное лицо.
– Пока неизвестно.
Катя равнодушно пожала плечами, мол, я его толком и не помню, что уж тут скорбеть о потере, и направилась к входной двери.
– Это мой номер сотового, – сказала она, обернувшись, – Позвони. Мы еще увидимся. Ведь не чужие, – повторила она, улыбаясь и протягивая ему листок с цифрами.
"Нет, чужие! Я не знаком с этой женщиной. Она не может быть той Катей. От нее веет холодом, как от могильного камня. А на лице живы одни глаза. Но и они ничего не выражают. И все равно: она приехала невесть откуда, Федька теперь покойник, Лешка чудом остался в живых. Я что, следующий?" – ему захотелось вдруг вернуть Катю, тряхнуть ее хорошенько за плечи и, глядя в глаза, задать всего один вопрос: она каким боком к этим событиям? Ему думалось, что он сразу все поймет. По дрогнувшему под его пальцами плечу, по легкому румянцу на не по годам гладких щеках, по отведенному в сторону взгляду. Ему так думалось…
Глава 27
Стоя перед зеркалом на кафеле в ванной комнате, Зотов решил, что молчать дальше о своих планах не имеет смысла. Глядя на шрамы, неровными штрихами заретушировавшие и без того не идеальную кожу лица, он с тоской повторял про себя только одно словосочетание, пришедшее ему как-то на ум: красавица и чудовище. Чудовище, это, конечно – он. А красавица…Ну, не жена, точно. Ему по фигу было, нравится ли он со своей кривой рожей Татьяне или нет. Заметив как – то невольно брошенный на него жалостливый, но все же брезгливый взгляд жены, он внутренне послал ее со всеми ее ужимками к чертям собачьим, но, подойдя к зеркалу, сам содрогнулся от увиденного. Тогда порезы еще были ярко багрового цвета и вспухшие по краям. Из-за чего его лицо представлялось ему похожим на плохо вспаханное поле. И цвет кожи соответствующий – серый, землистый. Сейчас уже ничего, не так противно.
Зотов не был эстетом. Он не восхищался красотой модельных куколок, яркими картинами импрессионистов и раскрашенным в бело – красно – синие тона кофейным сервизом, который Татьяна, замирая каждый раз, когда он слишком резко перехватывал чемодан из руки в руку, везла аж из самого Китая. Дома она не разрешала ему даже притрагиваться к хрупкой посуде, сто процентов гарантируя, что крохотная чашечка просто лопнет у него в руках. Он и не посягал на китайский фарфор, наливая себе полную пол-литровую кружку кофе на завтрак. Мыслями он уже был в заводе, слушал Татьянино утреннее бормотание вполуха и вечером уж точно не мог вспомнить ни одного слова из ее монолога, что бесило ее чрезвычайно. "А можно просыпаться с радостью от того, что на соседней подушке в сладкой предрассветной мгле видится любимое лицо. И выйти потом, после всего, из душа, втягивая в легкие запах только что смолотых кофейных зерен и яичницы с гренками. И за завтраком просто молчать, потому, что главные слова уже сказаны раньше, в спальне, а все остальное мелочь, суета, вроде не купленного ко вчерашнему ужину батона (ну, забыл, прости засранца!), и просьбы уж сегодня-то не забыть. И сегодня точно не забудет, потому, что обязательно хоть раз за день вспомнит и просящую улыбку и пальцы, коснувшиеся его легонько в тот момент. Вспомнит и на пару минут забудет, что идет совещание, и у него в кабинете за столом полтора десятка мужиков, смотрящих на вдруг застывший взгляд начальника", – Зотов думал так, а тоска, его спутница, уже проснулась в нем вместе с его решимостью.
В кабинет все-таки переехал он, а не жена. Скрипучий диван раздражал его страшно, он был коротким и узким и больше подошел бы для пыток, чем для отдыха. Но это было лучше, чем там, в спальне. Только Татьяна, не поняв до конца смысла этого его переселения, вламывалась к нему в любое время, нимало не заботясь, спит он или нет. Сил ругаться с ней у него не было, и однажды он молча приделал задвижку. Толкнув по привычке дверь в кабинет и поняв, что она заперта изнутри, Татьяна на миг растерялась, но через секунды уже неистово молотила кулаком по дереву, выкрикивая угрозы. "Уйди, я сплю!" – рыкнул он, когда она замолчала, ожидая, что сейчас раздастся щелчок. Наверное, именно в тот момент его жена и поняла, что их разделяет не только эта дверь. На следующий день, видимо посовещавшись со своей матушкой, она была с ним ласкова и даже попыталась пронести ему его кружку с кофе прямо в кабинет. Но он ее не пустил, взяв поднос из ее рук и буркнув "спасибо". Отныне это была его территория.
Зотов растерся махровым полотенцем и натянул плавки. Нога уже не болела, только хромота еще была заметна, особенно, когда он торопился. "Я теперь похож на графа де Пейрака, и у меня только одна возможность завоевать сердце женщины – обаяние и деньги. Но, ни того, ни другого у меня нет" – Зотов все продумал: сегодня на собрании акционеров он попросится с поста директора. Чтобы было время заняться приобретенными цехами. А вечером скажет жене, что уходит. Нужно только заехать посмотреть, закончили ремонт в маминой квартире или нет. Должны бы уже.
На кухне никого не было. Яичницу он мог пожарить и сам, только есть не хотелось, и колбаса, положенная на подсохший в плохо закрытой хлебнице кусок багета, заменила ему завтрак.
Тяжелая поступь Татьяны вызвала прилив раздражения. Он давно просил ее купить себе мягкие тапочки, чтобы она не цокала по паркету каблуками домашней обуви. Татьяна ходила по дому в босоножках без задников, которые носила летом на улицу, а в остальное время года они служили ей дома.
– Привет, милый, – Татьяна попыталась поцеловать сидящего Зотова в макушку, но он резко дернулся, и она неожиданно ткнулась носом ему в плечо.
– Ты, Зотов, совсем спятил? Чего шарахаешься? – Татьяна приняла вертикальное положение и, обогнув стол, села напротив него. Он промолчал, дожевывая бутерброд.
– Слушай, Леш! Ну что происходит? Ты как выписался из больницы, двух слов мне не сказал! Я же волнуюсь!
– Ты? Волнуешься? А чего боишься-то? Я сегодня на работу выхожу, ты так хотела, чтобы я поскорее работать начал, не так ли?
– Ну, это для твоего же блага. Ты вон дома как одичал. Уже и прикоснуться к тебе нельзя.
– А я по наивности своей подумал, что ты испугалась, что я инвалидом беспомощным останусь. Что, не так, Танюша? – Зотов с удовольствием смотрел на невольно покрасневшую жену.
– Ты все придумываешь! Ты же сам без работы пропадешь.
– Хватит, Таня. Я слышал твой разговор с врачом, – Зотов поднялся.
Татьяна молчала.
– А иду я сегодня только на собрание акционеров. Не работать, а проситься с работы. В пенсионеры, – он усмехнулся.
– Ты точно спятил, Зотов! На что мы, по – твоему, жить будем? И сына растить?
– Ну, сына уж я точно растить не собираюсь. Он лось и так здоровый. Кстати, я его и не видел толком за последний месяц. Он что, здесь уже не живет?
Татьяна замялась. Она видела Петьку в начале недели. Он, открыв дверь своим ключом, быстро прошмыгнул в свою комнату и, когда Татьяна вошла туда, уже лежал, до подбородка закрытый одеялом. Она не стала его ни о чем спрашивать, хотя понимала, что он, скорее всего, притворяется спящим. Это было в обед, когда Зотова не было дома. А вечером Петька уже опять куда-то ушел. И из хозяйственного кошелька, лежащего на кухонной полке, исчезли деньги. Татьяна не помнила точную сумму, но никак не меньше пяти тысяч. И вот уже третьи сутки сын не появляется дома. И телефон отключен.
– Он у девушки, не волнуйся, – соврала она.
– Взрослый, значит, самостоятельный. Вот видишь, а ты с ним носишься! – Зотов внимательно посмотрел на жену. "Врет! Не знает она, где шастает этот переросток!" – отметил он про себя. "И чего же я его так не люблю?" – заданный самому себе вопрос вызывал только тоску.
– Но ты должен понимать, что мальчику нужно учиться. Ну, и развлекаться. А на это нужны деньги, – гнула Татьяна свое.
– Пусть работает. Сейчас у молодых куча возможностей. Все, мне пора. Вечером поговорим, – Зотов закрыл за собой дверь спальни, где в общем гардеробе висели его костюмы и рубашки.
Татьяна, все еще сидя за кухонным столом, тыкала в кнопки мобильного телефона.
– Алло, мама? Ты можешь придти? Да у Зотова, похоже, с головой беспорядок. Что – что! С работы решил уйти! Откуда я знаю, что за мысли копошатся в его больной голове? Нужно что-то делать. И Петька, как назло, пропал. Телефон не отвечает. Придешь? Хорошо, я жду.
Татьяна услышала, как хлопнула входная дверь. "Но не будет же он просто сидеть дома? Нет, не сможет! Ну не дурак ли, уходить с теплого места? Нужно позвонить Роговцеву. Пусть с ним поговорит", – Татьяна решила, что еще не вечер. Зотов не может не послушать Матвея. А Роговцев, она была уверена, ее поддержит.
Глава 28
Как ей нравился этот дом! И эта комната со скошенным на одну сторону потолком. Впервые приглядевшись внимательнее, Арина поняла, что мебель вовсе не стилизована под старину, она на самом деле старая, только вручную ошкуренная и покрытая морилкой и лаком. Спросив у хозяйки, кто реставрировал комод и массивный гардероб, она уже знала ответ. Конечно, сама Ира. Плетеный диванчик, разбросанные по нему подушки и лоскутное покрывало на кровати, шкатулка из соломки, глиняная ваза с простеньким рисунком из цветных ромбиков, крючком связанный из толстых ниток коврик на полу и даже теплый стеганый халат из натурального шелка – это все ее работа. "Это – мой музей", – рассмеялась Ира, глядя на восторженное лицо Арины. Остальные комнаты в доме были выдержаны в том же стиле, никаких секционных стенок, стеклянных столиков и желто – синих светильников. Кресла широкие, чтобы можно было забраться в них с ногами, диваны мягкие, рядом обязательно небольшой столик (вдруг что-нибудь поставить нужно будет, не на пол же!), посудная горка, скорее буфет даже, с затемненным стеклом – вовсе незачем выставлять на показ хрусталь и фарфор.
Арина просто лежала и смотрела в потолок. Не думать о своем муже она не могла. Она почти успокоилась, поняв, что Игорь ее не достанет в этом доме. Права была Ленка, когда говорила, что Кисловы – это последние люди, у которых он станет ее искать. И все равно, нужно было что-то решать. На носу Новый год, Ира уже составляет меню и покупает подарки, а у Арины с приближением праздника нарастает паника. Кисловы собираются в Таиланд, а она… то ли ей уходить в никуда, то ли одной здесь оставаться под присмотром Вано? Ленка шутит, что Ирина ее в сторожа наймет с хорошей зарплатой на время рождественских каникул, но Арине, право, не до смеха. Денег у нее нет, она все истратила на подарки, однажды съездив с Ириной в город, в торговый центр. Бродя по залам, она все время оглядывалась и присматривалась к мужчинам: вдруг кто знакомый? Но обошлось.
Завтра Петру исполняется пятьдесят. Она купила ему в подарок булавку для галстука. Золотая полоска с платиновой вставкой. Все попытки предложить Ире помощь по кухне закончились полным провалом. Ира усадила ее на стул, дала в руки кулинарную книгу и попросила выбрать рецепт салатика по – интересней. В книге все было обычным, ничего такого, чтобы не делали все продвинутые хозяйки, но Арина вдруг вспомнила про салат, который она ела в Болгарии. Брынза, оливки, белая фасоль и сладкий перец. И ростки мунго. Что это такое, это мунго, Арина толком не знала, но банку с консервированными ростками видела в продаже. Ира, обрадовавшись, как ребенок, новому продукту, тут же записала в список, что нужно подкупить к столу еще и это. На этом помощь Арины закончилась. Пообещав, что уж завтра она точно без нее не обойдется, да еще и Ленку придется подтягивать, Ира отправила Арину отдыхать. И теперь Арина лежала на кровати и пялилась в потолок.
– Арина, пойдем чайку хлебнем. Я пышек напекла, – Ира, постучав, просунула голову в дверь.
– Нет, ну права была Ленка, когда говорила, что я наем здесь с десяток килограммов! – у Арины при слове "пышка" уж потекли слюнки.
– Ну, и что! Я ведь не всегда такой была, поверь. Замуж тростиночкой выходила. Да ты же видела наши с Петькой формы на фотографиях. Он – жердь, я щепка. А потом как-то кулинарией увлеклась, и поехало! Все же попробовать надо. Сначала Петька пополз: семьдесят, восемьдесят…сто пять! А еще долго держалась, устраивая разгрузочные дни, приседая на диеты. А потом и меня разнесло. Ну, это, как Петька говорит, "не от котлет, а от лет"! Страшно боялась, что он на молодых козочек перекинется. Но, что странно, прости за откровенность: чем пышнее я становилась, тем желаннее для него. Вот такой парадокс. Так что пошли на кухню. Фигуру твою портить будем. В твоих же интересах: девушка ты у нас теперь свободная, на выданье. Завтра народу придет тьма, мужского пола даже больше намечается. Вот даже начальник Петькин теперь холостой.
– Какой начальник? – испугалась вдруг Арина.
– У моего Кислова один начальник – Зотов. Алексей Борисович.
– Это директор? – зачем-то спросила Арина, вдруг осознав одно: завтра они встретятся. И никуда не денешься.
– Ариш, ты чего напугалась-то? Что опять с Зотовым не так? Тогда, в бане, Ленка намеки строила. Ничего мне не скажешь?
– Мы с ним… То есть, конечно, ничего не было. И не могло. Хотя нет, могло. Или нет, скорее!
– Короче, любовь у них. Привет, девушки! Я с ночевкой! – Ленка, на ходу разматывая длинный шарф, кинула сумку на пол, – А то с утра к вам по пробкам добираться неохота. Что за погода! Слякоть такая, что все машины на дороге черного цвета, просто мрак! И туман. Полмоста через Сок проехала на черепашьей скорости, вцепившись в руль, пальцы аж свело.
– Садись, бедолага, – Ира уже наливала чай для Лены в кружку.
– Ну, так почему вдруг у нас Зотов холостой? Или вы не о нем?
– О нем. Вчера мне только Петька сказал, что Алексей от жены ушел. В старой своей квартире живет. Один!
– Чего вдруг? Ариш, он тебе звонил?
Арина отрицательно покачала головой. Она ничего не понимала. Она думала, что все прошло. Не начавшись толком, прошло. Она же и не вспоминает его. Хотя, вранье! Вспоминает, но как-то безнадежно. По ночам вскрикивает, во сне увидев, как горит машина. Представляя его на больничной койке, замотанного бинтами, плачет от боли. От его боли, не от своей. А иногда заснуть никак не может, словно чувствуя его бессонницу. Мается, перекладывая подушку с одной стороны кровати на другую, только без толку. Сон не идет. А то вдруг проваливается, словно в яму без дна, а утром таблетки от головной боли глотает. И это воспоминания?
– Не звонил, значит, – Лена в сомнении покачала головой, – Не понимаю я его! А что вы про завтра? Зотов придет к Петьке именины отмечать?
– Конечно. Кстати, я вот о чем не подумала: они же завтра сюда явятся уже тепленькими, на заводе чествование с двух часов дня начнется. А потом фуршет. Девочки, мясных закусок при таком раскладе, нужно будет больше. Иначе, беда.
– Что ты все о харчах?! Какое им мясо? Захотят напороться, они и под свинину твою напорются. Ты мне вот, что, подруга, скажи: что делать собираешься? Когда Зотова увидишь? – Лена повернулась к Арине.
– Ничего. Я помогу вам на стол накрыть и уеду. А послезавтра вернусь.
– Придумала! – проворчала Лена.
– Я не могу…
– И не думай даже. Что я Петьке скажу? Обидно, да, однако? Я так понимаю, у вас с Алексеем что-то не заладилось, но он Петькин друг. А ты нам уже не чужая, – Ира отвернулась.
– Вообще-то, Ириш, у них, правда, все сложно. Первое свидание не состоялось из-за взрыва. Арина своими глазами видела, как машина загорелась. Она опоздала чуть – чуть, так, Ариш?
– Да, на пару минут всего.
– С ума сойти! И что дальше?
– А дальше ничего, в том-то и дело. Зотов в больницу попал, Арину муж в Европу увез. Вот только одно не ясно. Почему он из семьи ушел? Петька ничего не говорил? – Лена задумалась.
– Нет. Ничего.
– Тогда встает вопрос. Если ушел из-за тебя, подруга, почему не звонит?
– Он мой номер мобильного не знает. Только домашний, – вспомнила вдруг Арина.
– А дома тебя нет! Слушай, как хочешь, а встретиться вам надо. Не дети уже, чтобы бегать друг от друга. Так что, готовься…, – Лена стукнула кулаком по столу, словно ставя точку.
Арина вздрогнула. Она сегодня точно не уснет. А завтра на ее и без того унылой физиономии будут еще и синяки под глазами. Она давно не была в салоне, волосы можно только собрать в старческий пучок или, еще лучше, спрятать по парик. Интересно, есть у Ирины парик? Тогда, может быть, Зотов ее не узнает. Точно. Она так и поступит. Чужие волосы, очочки кругленькие на нос. Жаль, усы приклеить нельзя! И бородку клинышком. Ленка, конечно, круто все решила. Но Арина еще посмотрит, рискнуть ли. Не готова она к такой встрече. И будет ли когда готова? Лучше бы Ира ничего про Зотова не говорила. Они бы завтра нечаянно так, не запланированно, столкнулись, а там… А теперь она знает, а он нет. А вдруг он подумает, что она специально, ради него здесь? Арина испугалась. Нет, лучше уехать. Она уедет под шумок, когда уже гости явятся. Попросит тихонько Вано, он ее до автобусной остановки довезет на своей колымаге. А Петра она поздравит утром. Чтобы без обид. А позже о ней никто и не вспомнит!