Я была на седьмом небе. Но совершенно не хотела себе в этом признаваться. Нет, я обещала себе, что никаких попыток! Тем более он пригласил меня на деловую встречу.
* * *
Ничего не могла с собой поделать – оделась и собралась на встречу с Игорем по всем правилам идеального внешнего вида. В смысле – выглядела потрясающе. Зачем мне это – логике не поддается…
Место, где мы встречались, оказалось и правда очень милым индийским ресторанчиком. Игорь уже был там. Он сидел за столиком и что-то читал в планшете. "Он интересный", – подумала я, подходя к нему.
Он заметил меня и встал, когда я подошла.
– Алиса, рад снова видеть такую красавицу! – Он сам приставил мне стул, чтобы я села.
– Спасибо. И я рада вас видеть! – ответила я.
– Давайте перейдем на "ты", не возражаешь? – спросил он.
– Не возражаю! – согласилась я.
– Что будете пить? – спросил официант, подошедший к нашему столику.
Я заказала воды без газа.
– В ожидании тебя изучаю Фейсбук, пытаюсь найти информацию о тебе… – сказал Игорь, кивая в сторону планшета.
– Наверное, фамилию мою забыл? – спросила я. – Без нее ничего не получится.
– Ты что, не забыл! – возразил Игорь.
– Зачем ты меня ищешь?
– Хотел побольше узнать о тебе.
– Я говорила, что я начинающий автор, обо мне ничего профессионального пока нет в Сети. – напомнила я.
Игорь ничего не ответил.
– Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь. Скажи, чего ты хочешь? – спросила я.
Мне показалось, что Игорь слегка смутился и ответил:
– Честно говоря, я искал не профессиональную информацию. Хотел поближе познакомиться с тобой лично.
– Но лично в соцсети не познакомишься с человеком, – ответила я.
– Да, я имел в виду, просто побольше узнать о тебе…
– Давай помогу! – сказала я, взяв у него планшет.
После того как мы разобрались с Фейсбуком, Игорь произнес:
– Хорошо, у меня для тебя есть дело, как я и говорил.
А я уж подумала, что он просто так меня позвал – пофлиртовать.
– Да. Я хотел сделать подарок своим родителям. В этом году у них золотая свадьба. В общем, нужно написать что-то вроде фамильной книги. Про них, про детей, про родню. Пока бабушка жива, ее истории надо записать, ей ведь уже девяносто шесть ет!
– Вот это да! Интересная задачка! Идея потрясающая, – одобрила я. – А когда событие?
– Через три месяца. Хватит тебе времени?
– В обрез. Его, считай, уже нет.
– Тогда давай скорректируем задачу. Нам не нужна фундаментальная история, пусть это будет нечто вроде небольшого фамильного альбома с небольшими рассказами и пояснениями. И родословной схемой.
– Тогда это реально. Ведь я буду заниматься и книгой Ивана!
– Совместить сможешь?
– Конечно! Думаю, он проявит понимание…
– Если что, я с ним договорюсь!
Все оставшееся время мы говорили о том, кого стоит интервьюировать, договорились о графике встреч и решили начать интервью с него самого. Похоже, я близко познакомлюсь с его жизнью.
Игорь больше не проявлял никаких знаков внимания, я поняла, что взаимодействие будет чисто профессиональным. Вот только зачем он пытался разузнать про меня в соцсетях?
Мы несколько раз встречались с Игорем. Я брала у него интервью. Кстати, узнала много интересного из его биографии. О детстве, о том, как он рос и какие были отношения в семье. Игорю повезло со стартом. Его отец работал дипломатом, а семья, конечно, все время была с ним. Так что детство Игоря прошло в Европе. В те годы, если не ошибаюсь, обычным советским людям можно было выехать только в соцстра-ны и Прибалтику.
* * *
Сегодня на интервью Игорь заплакал. Не совсем заплакал, просто слеза скатилась по щеке. Это было неожиданно. Он рассказывал про своего старшего брата, который погиб в авиакатастрофе.
– Прости, пожалуйста, я не хотела затрагивать такие болезненные темы, – сказала я, – если хочешь, давай не будем об этом.
– Но как же без этого? О нем обязательно нужно сказать. Но это до сих пор незаживающая рана. Да и нельзя взять и забыть о нем. Он много значит для всех нас.
– Я понимаю.
Игорь молчал. Чтобы преодолеть неловкий момент, я спросила:
– Расскажешь про историю твоей семьи? Что-нибудь о жене, о детях.
– А что тут рассказывать! Женат я был в далекой молодости, в двадцать у нас родился сын. Потом мы развелись… и она уехала в Лондон. Там и живет. Сын недавно поступил в университет в Оксфорде. Он взрослый, у него своя жизнь.
– Вы общаетесь?
– Конечно. Мы почти каждый вечер беседуем по скайпу. Он у меня хороший, пробивной, учится отлично. По-русски говорит с небольшим акцентом, но довольно бегло. – Игорь улыбнулся.
– Здорово! Хорошие перспективы открыты перед ним! – прокомментировала я.
– Да. Думаю, из него что-то да получится.
– А что сейчас? Может быть, у тебя есть любимая, про которую стоит упомянуть в книге? Ведь нужно думать о будущем, правда? Взять у нее тоже интервью?
– У себя хочешь взять интервью? – неожиданно спросил Игорь.
Он смотрел мне в глаза, как будто проверял мою реакцию.
– Прости, что? – переспросила я.
– Нет у меня никого! – ответил Игорь.
Я растерялась. Как это нет? Не может быть!
Больше спрашивать на эту тему не стала. Перешла к нейтральным вопросам:
– Какие будут пожелания по твоим родителям?
– Они сами расскажут, что захотят. Нужно просто отобрать главную, наиболее интересную информацию. И хронологически ее расположить.
– Ну хорошо. Думаю, с тебя пока достаточно. Теперь поеду к твоей бабушке и сестре.
– Да, я их предупредил.
* * *
Бабушка Игоря живет в Чехове. Это недалеко от Москвы, быстро домчалась на своем "мини". Она оказалась бодрой, несмотря на возраст. Сразу усадила меня за стол и велела съесть все угощения. Жареную картошку с грибами, пирожки с мясом и пельмени собственной лепки. И не скажешь, что ей девяносто шесть! Пока я была у нее, заходил какой-то дедушка. Как мне показалось, ухажер.
– Сосед! – прокомментировала старушка. – Знаешь, у него жена пару лет назад умерла, ходит теперь ко мне, дружиться хочет. Старый, а все туда же! – засмеялась она. Я тоже засмеялась.
– А вы чего же, не хотите?
– Доченька, я как мужа похоронила двадцать пять лет назад, царство ему небесное, так мне никто не нужен. Любовь у нас была такая! Он на пятнадцать лет старше меня был. До сих пор с ним разговариваю перед сном. Каждый день разговариваю. Коля меня очень любил… Души во мне не чаял. Конечно, совсем юной меня из родительского дома забрал. Прожила с ним безмятежно, как птичка божья. Горя не знала. Ни разу меня не обидел, даже грубого слова не сказал. Ну как я могу после такого на каких-то дедов смотреть. Тем более он ведь меня ждет, смотрит на меня.
– Как это смотрит? – уточнила я.
– Смотрит. Это точно. Иногда прямо кожей чувствую его незримое присутствие.
– А думаете, он бы вам счастья не хотел? Ведь столько лет одной, сложно, наверное!
– Да нет, не сложно. Я привыкла. Внуки звонят, приезжают. Дети всегда рядом. Зовут к себе жить. Но я не поеду. Зачем я им, старая, буду жизнь осложнять. Сама на ногах – и слава богу! И подруги у меня есть, старые кошелки… – Она засмеялась. – А Игорек – золото, мне сиделку нанял. Ругала его за это. А он все равно нанял. Вон в соседней квартире живет, он ей квартиру купил, теперь присматривает за мной. Но она нормальная, мы с ней дружим.
– Да, Игорь у вас замечательный! – отозвалась я.
– Вот ты бы его к рукам и прибрала. Что он бобылем ходит? Одинокий он.
– Так ведь он самодостаточный человек.
– Да всем семья нужна. И ему нужна тоже. Вон я в больнице недавно лежала, с небольшой операцией. Если бы у меня не было семьи, кто бы мне помог? А так все меня навещали! Он знаешь, какой в детстве ласковый, дружелюбный был! Как олененок…
Придет, скажет: "Ба, дай молока". Я ему: "Внучок, кончилось молоко, надо на рынок идти. Сейчас схожу". А он мне: "Не, ба, я сам сбегаю". Я ему говорю: "Деньги возьми, куда же ты без денег-то". А он: "Ничего, бабуль, я заработал!" Как заработал? А он, оказывается, утром не гулять пошел с мальчишками, а побежал к универмагу и помогал разгружать товар. Представляешь! В десять лет уже деньги заработал. Такой шустрый был всегда.
Какая чудесная у Игоря семья! Я познакомилась с его родней. Все такие душевные. И с сыном познакомилась – по скайпу. Он и правда с акцентом говорит, заодно английский с ним попрактиковала.
"У тебя классный сын!" – послала я СМС Игорю.
"Смотри, будь осторожна, слывет дамским угодником!" – ответил Игорь.
"Мое сердце уже кое-кто занял", – написала я.
"Я знаю этого счастливчика?" – пришло сообщение от Игоря.
Конечно же! Но я даже не решаюсь об этом намекнуть. Черт подери! Я ничего ему не ответила.
* * *
События стали развиваться стремительно. Вчера позвонил Игорь и сказал, что нам немедленно надо увидеться. Я спросила, что за срочность, но он ответил, что все расскажет при встрече.
Не люблю, когда люди говорят загадками, а особенно – фразы типа "Нам с тобой срочно надо поговорить", "Дома разберемся" и т. д. Мне сразу кажется, что я напортачила. Так и в этот раз: мне стало не очень приятно.
Хотя откуда такие мысли? Я старалась вести себя со всеми его родственниками и близкими предельно корректно.
– Я сегодня уезжаю из страны, заканчивать книгу тебе придется без меня… – сказал Игорь при встрече.
– Что стряслось? – спросила я.
– Ничего, просто дела! – коротко ответил он.
Мне показалось странным, что он пригласил меня, чтобы лично об этом рассказать.
– Да, конечно, справлюсь! – заверила я. – Мы же можем работать удаленно через Интернет.
– Вот и хорошо.
Игорь выглядел взволнованным и без остановки перебирал какие-то бумаги у себя на столе.
– А ты надолго уезжаешь? – спросила я.
– Не знаю, как пойдет! – ответил Игорь.
Он заплатил мне оставшуюся часть гонорара за работу над книгой.
– Вот держи! – протянул он мне конверт с деньгами.
– Но ведь я еще не закончила… – возразила я.
– Потом сложно будет передать деньги. Так что бери.
Я взяла конверт, он был подозрительно толстый.
– Тут больше, чем надо? – сказала я.
– Решил тебя премировать. За хорошую работу и за преданность делу.
– Спасибо, приятно.
На самом деле мне было не очень приятно. Неприятно потому, что он уезжает, и потому, что неизвестно, когда мы увидимся. Неужели это и все?
– Игорь.
– Что?
– Я буду по тебе очень скучать.
Он оторвался от своих бумаг и посмотрел на меня:
– Ты не представляешь, как я по тебе буду скучать… – Он вздохнул.
Уходя, я бросила взгляд на его письменный стол. И неожиданно заметила полуприкрытую стопкой бумаг фотографию. Она была видна не полностью, но я бы узнала ее из тысячи.
Это было мое фото. Того самого момента, когда в Гостином дворе мне вручали жемчужную диадему, а я была в костюме Царевны-Лебедь.
Я ушла, не зная, куда иду. И зачем.
Вечером я получила от него СМС: "Поедешь со мной?"
Как будто небо обвалилось мне на голову…
Немного успокоившись, я ответила Игорю: "С тобой куда угодно".
Через минуту Игорь перезвонил.
– Привет! – сказал он.
– Привет.
– Что скажешь? Я понимаю, это неожиданно и, наверное, совсем не благоразумно, но я вдруг понял, что не хочу быть без тебя больше ни минуты.
Его голос звучал на удивление спокойно и ровно.
– Я немного шокирована, если честно! – ответила я. – Понимаешь, еще утром в кабинете ты на меня глаз не поднял, а сейчас предлагаешь ехать с тобой неизвестно куда.
– Моя ошибка в том, что я так долго тянул. Я боялся тебя отпугнуть. Поэтому ничего тебе не говорил. Но я с первой нашей встречи постоянно думаю о тебе.
– Я не знала… Почему ты сейчас решил все это сказать?
– Потому что смысла больше не вижу в жизни без эмоций, без чувств! – ответил он.
– Да, я тоже… жизнь есть жизнь…
– Что ты сказала?
– Что я тоже думаю, что без чувств жизнь – не жизнь.
– Ты сказала, жизнь есть жизнь. Это моя фраза.
– Да? Я так сказала?
Я замолчала. Жизнь есть жизнь. Что это значит: жизнь есть жизнь? Я даже мечтать о таком не могла! Мне хотелось закричать: "Да, я поеду с тобой хоть на край Земли!" Но я взяла себя в руки и просто молчала.
– Почему ты молчишь? Алло, ты здесь? – спросил Игорь.
– Да, здесь. Я просто пытаюсь осознать это все. Мне очень приятны твои чувства. Я вообще о них не подозревала, ты меня застал врасплох.
На самом деле я не об этом думала. Молния поразила мое сознание! Как будто я долгие годы спала, а только сейчас проснулась. Резко проснулась.
Если бы я не поступила в универ, где учился Кен… Если бы его не шпионские проделки, из-за которых я познакомилась с Сергеем и с Олей… Если бы не их предательство и дальнейшая встреча с Иваном… Если бы не это все, не было бы нашей встречи с Игорем!
Жизнь есть жизнь! В ней все взаимосвязано!
Нужно вовремя учить уроки, которые она нам задает…
* * *
Всегда раньше думала, что у понятия "гармония" формальный оттенок. Формальный, потому что часто можно услышать фразы типа "они – гармоничная пара" или "ваш бант гармонично смотрится с этими туфлями".
Какие-то общие обтекаемые слова про эту самую гармонию…
И вот я сама испытываю это чувство. Оно такое чистое и, очевидно, настоящее. И эта сама суть гармонии – искренность. Гармония есть следствие вашего отношения друг к другу…
Как ты сможешь сделать больно, или манипулировать, или злиться, или кричать, или предать человека, к которому ты относишься как к себе самому? Ты же с собой так не поступишь! Нет, я не беру в расчет психологические случаи, когда люди предают себя бессознательно. Я говорю о реальных действиях и о более или менее здоровой психике. С собой так не поступаешь – и с ним тоже не станешь так поступать. Ведь он – как ты. Хочется его радовать, заботиться о нем, уважать… Все то, что ты делаешь для себя, любимой. А когда движение встречное, вот и гармония: и мне хорошо оттого, что он тоже это чувствует. И делает.
И тут речь совсем не об идентификации его с собой, а себя с ним. Совсем даже наоборот… и я вижу его недостатки и достоинства, его действия и его поведение, его отношение ко мне и к своему кругу. И осознаю все это и трезво понимаю: да, он такой. Он в этом не идеал. А в этом идеал. Тут мы одинаковые. А тут мы разные…
Только иногда (с непривычки, должно быть) возникает легкое чувство тревоги. Это мозг со своим пресловутым жизненным опытом: "все заканчивается", "ты доверишься, а он предаст", "не бывает пожизненно так хорошо", "чувства притупляются". В общем, всякая подобная чепуха.
Но справедливости ради скажу: не припомню я, чтобы испытывала раньше именно это чувство гармонии в этом самом своем жизненном опыте.
К чему это все? Меньше всего на свете мне хочется потерять гармонию в отношениях. И пожалуй, если ее в какую-то секунду вдруг не станет… то в отношениях нет смысла… ни в каких… вообще.
Мне так кажется.
Я поехала с Игорем. Все, что не запрещено, – разрешено. А что меня могло удержать?
Книга Ивана почти готова. Мы согласовали текст и отдали книгу в печать. Кажется, Иван доволен моей работой.
– Я так мало знаю о тебе, – сказала я Игорю, прижавшись к его плечу.
Мы сидели на берегу моря. Солнышко плавно двигалось к горизонту. Вода ласково щекотала мне ноги. Игорь смотрел в морскую даль.
– Разве мало? Ты написала книгу о всей моей семье. Ты знаешь практически все, – ответил он.
– Да, но я не знаю о тебе. Как ты жил? С кем был?
Я знаю, что вопрос неуместный. Поругала себя за то, что спросила про прошлые отношения. Но, откровенно говоря, куда деть женское любопытство?
Нельзя никакие прошлые отношения тянуть в ваше прекрасное совместное настоящее. Что было, то было. Прошлое должно остаться в прошлом и быть забытым. Но я всегда нарушаю это правило.
– Там не было ничего интересного, – ответил Игорь.
– Что, прости? – не поняла я сказанного.
– В личной жизни не было ничего интересного. А вернее – ничего серьезного.
– Как это?
– Абсолютно, – задумчиво произнес он.
– А теперь?
– Теперь другое дело, теперь есть ты.
– И это интересно?
– Ты даже не представляешь, как, – все так же ровно ответил Игорь.
Я посмотрела на него внимательно. Он выглядел серьезно, если не сказать мечтательно.
– Расскажи лучше ты. – Он обернулся ко мне.
– Что?
– Как ты меня нашла, – произнес он.
– Я тебе уже много раз рассказывала, – улыбнулась я.
– Да, но я хочу еще раз. Я просто никак не могу поверить до конца, что это происходит со мной.
– Почему нет?
– Я уже в возрасте, мне под сорок. Я не влюбляюсь. Вернее, конечно, я влюблялся, но это было когда?! В студенчестве? Юности? После распада брака меня мало заботили чувства и любовь была не для меня. Я признавал страсть. Я признавал дружбу. Я признавал взаимный интерес. Но все это можно контролировать и дозировать при необходимости в своей жизни. А любовь… Любовь – нельзя. Она неуправляемая. В общем, я уже думал, что моя жизнь – она такая…
– Холостая?
– Скорее независимая. Свободная.
– Свободная от чего?
– От эмоций и отношений. Как тебе пояснить… Когда долго живешь один, когда погружаешься в дело, от которого получаешь удовольствие, когда видишь, как разводятся твои друзья, жившие с женами десятки лет, когда видишь, чем заканчивается любовь, свидетелем которой ты сам был, когда вспоминаешь, как закончились все твои серьезные отношения, тогда понимаешь, что твой путь – он такой, он похож на путь одинокого волка… Ты встречаешь на пути людей, женщин, но ты не впускаешь их дальше определенных тобой границ. И ты идешь дальше, своей дорогой. Тогда, когда тебе этого хочется.
– А теперь что изменилось?
– А теперь мне не хочется идти этой дорогой в одиночку. Вот и все.
Игорь взял мою руку в свою ладонь.
– Как думаешь, то, что я видела, – это все правда или фантазия, сон? – спросила я Игоря.
– Ты про кого? Кто ж знает… – ответил он.
– А вдруг я это все придумала?
– Тогда ты большая фантазерка! – улыбнулся он.
– Серьезно! – Я состроила нарочито обиженное выражение лица.