Потом начались вопросы с мест. Причем, задавать их могли не только участники, но и зрители.
– Позор предателям Родины! – первым выбежал к трибуне министр обороны планеты Котов, командующий боевыми котиками абиссинец Мартин. – А как же мы – боевые котики?
– Да, да! Не забывайте об армии! – поддержал коллегу министр национальной обороны планеты Псов бультерьер Глот. – Да мы любому перегрызем глотку, кто нарушит вековые устои нашего государства!
– А вот тут вы не правы! – на трибуну взобрался доктор Ласка. – Не ваше собачье дело решать государственные дела! На это есть политики и воля народа! Я полностью поддерживаю идею всеобщего мира! Прошу ставить на голосование.
– А что делать тем, у кого чешутся когти? – с места поинтересовался доберман Тиф.
– Мне кажется, что это хороший вопрос, – кот Байс взобрался на трибуну, готовый высказать свое мнение на сей счет. – Предлагаю проводить спортивные соревнования, турниры, где каждый может показать свои способности, и найти выход своей агрессии.
– Поддерживаем! – раздавалось с мест, притом, как со стороны и котов, так и собак.
– Но чаще всего войны начинают политики, – вставила свое слово кошка Мэм. – Тогда как быть?
Легкий ропот прокатился по присутствующим, и все взоры как один устремились в сторону президентов. Однако они хранили гробовое молчание. Тогда слово взял ротвейлер Фокс.
– На этот случай у меня есть предложение: отправить такого политика с его врагом на необитаемую планету, и пусть себе дерутся там, сколько душе угодно.
– Ура старине Фоксу! – неслось со всех сторон. – Ах, как хорошо придумал! – Пускай дерутся, только нас не трогают! Сами спровоцировали, сами и расхлебывайте!
– Почувствуйте свою политику на собственной шкуре! – гудела толпа.
Еще долго зрители и участники форума обсуждали предложения инициативной группы, пока распорядитель бульмастиф Гром не поставил на голосование.
– Но еще не сказали своего слова президенты, – кошка Душка не теряла нить управления. – Слово предоставляется президенту планеты Псов!
Зрители и участники замерли, и уставились на мудрого шар-пея Складку.
– Избранный вами на всеобщем голосовании я поддержу мнение моих избирателей, какое бы оно не было!
– Ура президенту! – скандировала толпа.
– Что скажет президент планеты Котов? – распорядитель Глот четко знал свои обязанности.
– Решение большинства будет для меня законом! – мейн-кун Черныш закончил свою речь с высоко поднятым хвостом.
– Слава Чернышу! – зрители взорвались овациями. – Да здравствует мудрость президентов! – неслось со всех сторон.
Было принято решение с этого момента прекратить все драки, войны между собаками и котами. Отныне все споры будут решаться в судебном порядке, но не в коем случае военным путем. Для этих целей тут же был сформирован и утвержден состав международного суда для разрешения возникающих конфликтов.
Всеобщее ликование охватило всех присутствующих! Этот день решено было отмечать как красный день календаря, и отныне он объявляется выходным.
По случаю всенародного праздника были накрыты огромнейшие поляны, где выставились всевозможные яства. Народы двух планет ликовали и праздновали такое событие почти целый день. Собаки с аппетитом пожирали сливки и сметанку, предложенных котами, а те в свою очередь, с удовольствием разгрызали молоденькие сахарные косточки.
12
Солнце катилось к закату, раздаривая на прощание свои ласковые лучи всем без исключения жителям планеты, как вдруг что-то просвистело над ней доселе неслыханным звуком. Коты и собаки сгрудились в одну огромную толпу, тесно прижимаясь друг к другу. Вот звук появился опять: приближаясь, он переходил в свист, больно бил по ушам, заставлял трястись все внутри, наводил ужас на обитателей планет. Казалось, еще мгновение и начнет лопаться земля, тела котов и собак стали дрожать, готовые разорваться изнутри.
Пух, Бика и Дыня тесно прижались, закрыли глаза и ждали чего-то страшного, неотвратимого, что должно было вот-вот случиться.
Даже проверенные бойцы Фокс и Байс, что тихо беседовали до этого под кустом жасмина, вспоминая былые года и наслаждаясь нежнейшим запахом цветов, и то задрожали от страха, ощерились, не в силах вернуть на место вздыбленную шерсть. Холодок коснулся и их солдатских душ.
Охрана президентов своими телами прикрыли патронов, стараясь быстрее вывезти их из опасной зоны.
– Ракета, это ракета! – раздался вдруг голос Фокса, который, превозмогая собственный страх, все-таки глянул вверх, и увидел пронесшуюся над планетами ракету.
– Точно, ракета! – подтвердил и Байс, в мужестве не уступающий своему другу. – Я такие видел у нас на космодроме, только эта слишком большая.
А тем временем ракета зависла над местом проведения форума, и стала медленно опускаться на землю. Вот ее опоры мягко коснулись грунта, выключились двигатели, и только большое облако пыли все еще закрывало пришельцев. Наступила гнетущая тишина.
Круглая дверь космического корабля открылась, и на планеты Псов и Котов впервые ступила нога инопланетян.
Это было довольно высокое, по меркам местных обитателей, существо на двух ногах, со свисающими вдоль тела передними лапами. Открытое, без шерсти, лицо. На голове – короткая стрижка. Светло-серый костюм на нем отсвечивал металлическим блеском.
Существо огляделось вокруг, повернулось к ракете, и что-то кому-то крикнуло на непонятном языке.
От страха все присутствующие здесь коты и собаки практически лежали у ног пришельца. Только Фокс и Байс не потеряли самообладание, и пристально наблюдали за незнакомцем.
Вот существо наклонилось, сорвало цветок ромашки, и поднесло его к носу. Потом оно решительно направилось в сторону Тифа, Хвата и Хука, что волею случая оказались ближе всех к ракете. Они лежали, тесно прижавшись друг к другу, дрожа от страха, не смея поднять глаз на инопланетянина.
Первым заметил его доберман, и первым же взлетел выше самого себя на две головы. Так быстро еще Тиф ни когда не бегал: ноги не касались земли, казалось, тело выпущено из орудия, и готово еще по инерции обогнуть несколько раз планету Псов. Не подвели и друзья, мужественно бросившиеся вслед. В этом случае даже боксер Хук не уступал догу и доберману, и шел с ними голова к голове. Вот что значит плечо друга в трудную минуту!
Из ракеты появилось другое существо, значительно меньшее ростом, не выше взрослого дога, с красивеньким воздушным бантиком в волосах, и смело подошло к бесчувственным телам Пуха, Бики и Дыни. Оно взяло себе на лапы сначала котенка, и стало нежно гладить его по головке. От такого вида кошка Мэм потеряла сознание, и даже доктор Ласка не мог помочь ей, поскольку сам находился в полуобморочном состоянии от страха. Только высокое чувство долга заставило его приступить к выполнению своих обязанностей.
Пух пришел в себя от нежного прикосновения лапки незнакомки. Было приятно находится у нее на лапах, слушать чарующий нежный голосок. От удовольствия котенок замурлыкал, и прикрыл глазки.
Потом она присела, и также нежно стала ласкать Бику и Дыню. Такса открыла глаза, и была полностью сражена красотой бантика, что бабочкой колыхался на головке юной инопланетянки. Она потянулась к нему, и нечаянно ткнула носиком в щеку девочки. От неожиданности та звонко рассмеялась.
А уж когда она села на траву, положив к себе таксу, продолжая баюкать и ласкать Бику и Пуха, восторгу друзей не было предела. Болонка лизнула несколько раз незнакомку в щеку, Дыня с другой стороны оказывала ей такие же знаки внимания, а Пух в блаженстве терся об ее тело своим пушистым бочком, и мурлыкал.
И страх исчез, его как и не бывало! Стало покойно и хорошо, как ни когда! Бика и Дыня бегали вокруг, весело лаяли, все хотели, чтобы незнакомка обращала внимание только на нее. У них зарождалась ревность!
Наконец, когда страсти улеглись, девочка подошла к высокому инопланетянину, и протянула ему Пуха. Котенок сначала замер, но тут же почувствовал себя в такой безопасности, что даже позволил усесться ему на плечо, и с высоты победным взглядом окинуть своих земляков.
Троица торжествовала! Не такие и страшные эти пришельцы! Вот бы еще с ними заговорить.
К великому удовольствию гостей и хозяев, во всей Вселенной существует единый язык межпланетного общения, к которому и прибегли незнакомцы.
Поглаживая Пуха, пришелец заговорил с ним.
– Кто ты, милое пушистое создание?
– Я – котенок Пух, а это мои друзья такса Дыня и болонка Бика.
– А как называется ваша планета? Почему здесь столько незнакомых нам существ?
– О! Вы попали на планету Псов и планету Котов. Только что у нас закончился форум по примирению обитателей этих планет. А как зовут вас, откуда вы?
К незнакомцам сначала робко, потом все смелее и смелее стали подходить коты и собаки, и они вынуждены были пройти за трибуну, чтобы их стало лучше видно и слышно.
– Я – человек! Мы – люди с планеты Земля. Меня зовут Артур, а это моя дочь Марьяша. У нас произошел сбой в компьютерной системе, и мы вынуждены были приземлиться у вас. Вы не возражаете? – обратился он ко всем одновременно.
– Нет! Хорошим гостям мы всегда рады! – неслось со всех сторон.
Бика не отходила от девочки, наслаждаясь ее присутствием. От нее не отставала и такса. То и дело Марьяша приседала, брала на руки то одну то другую, играла с ними, чем доставляла неописуемое удовольствие для собачек. Наконец, они сбегали к ракете, и девочка подарила и повязала Бике точно такой же бант, как и у нее, а таксе на шею нацепила бабочку в форме незнакомого ей цветка. Обе были несказанно рады такому подарку, и всячески старались похвастаться им.
– Скажите, уважаемый, – обратился к человеку президент Складка. – На вашей Земле есть коты и собаки? Если есть, то каков у них статус?
– Пока нет, – ответил пришелец. – Но я думаю, что после моего посещения вашей планеты они обязательно появятся, и станут друзьями человека.
– Вы слишком самоуверенны, – заметил президент мейн-кун Черныш. – Вряд ли кто-то согласится посетить вас.
– Не будем столь категоричны! – молчавший до селе Байс решил принять участие в дискуссии. – Меня интересует такой вопрос. Но сначала предисловие.
Только что у нас прошел форум по межпланетному примирению. Больше между котами и собаками нет вражды. Все споры только в правовом поле. Хотя и до этого мы не могли убить своего противника, в каком бы противостоянии мы не были. Скажите, уважаемый человек, как обстоят дела с жестокостью между людьми на планете Земля?
Пришелец надолго задумался: ему явно было неудобно говорить правду, из которой следовало, что люди на его планете хуже животных: они способны лишать жизни себе подобных; где жестокость возведена в ранг политики; где ежедневно гибнет огромное количество людей от прихоти и от бездарности самого же человека.
Молчание затягивалось, и на помощь взрослому пришла девочка Марьяша, которая не расставалась со своими новыми друзьями Бикой, Пухом и Дыней.
– Скажу честно, дорогие коты и собаки! – ее красивенький бантик нежно и трепетно порхал над трибуной. – Нам нечем хвастаться, по сравнению с вами. Вы – лучше, гуманней, добрее! Но я вам обещаю, что с появлением на нашей планете ваших представителей, у нас будет с кого брать пример, и мы обязательно исправимся! И вы нам в этом поможете!
– Вы хотите сказать, что приглашаете и готовы взять с собой наших котов и собак? – удивленно воскликнула кошка Мэм, интуитивно почувствовавшая близкую разлуку со внуком. – Я правильно вас поняла?
– Да, именно это мы и хотим вам предложить, – подключился Артур. – Только такие как вы, коты и собаки, будут примером для нас, жителей планеты Земля. Я вам обещаю, что ваши посланцы будут окружены всеобщим вниманием, окутаны заботой и лаской человека!
После того, как на Землю решили улететь Бика, Дыня и Пух, наша смелая и отчаянная троица доберман Тиф, дог Хват и боксер Хук не могли их оставить одних наедине с неизвестностью, и тоже изъявили желание покинуть свою планету. Еще набралось желающих с десяток, как со стороны котов, так и со стороны собак.
Перед отлетом на Землю были устроены грандиозные проводы, на которых было договорено, что отныне визиты в гости друг к другу будут регулярными и постоянными.
Если кто-то из вас вдруг задумается, почему собака воет на Луну, то вы не правы: вовсе не туда нацелена ее песня, а она воет в сторону планеты Псов, что затерялась во Вселенной. Собачий дух пронизывает Галактику, долетает и до них, потерявших свою Родину.
Да и коты в лунную ночь орут не просто так: это они тоскуют по своей планете Котов.
И те и другие очень сожалеют, что так и не перевоспитали людей, хотя все же и сделали их чуточку добрее. Но надежды не теряют.