От стыда я тут же залилась алой краской до ушей.
- Это я тебя приворожила, - отчеканила нежданная пришелица.
Лицо ее выражало презрение, если не сказать брезгливость.
- Ты? - не понял Шурик. - Но как же, чего же я тогда к ней?… - Он осекся, поняв, что сказал лишнее.
- Не хорохорься, я все знаю. - Линда смотрела на нас, как на последних тварей на земле. - Я тебя не к себе, а к ней приворожила, пятьсот долларов ведьме выложила. Проверить хотела, выдержит твоя любовь такое испытание или нет. Потому что абсолютная любовь все пересилит, ничего ей не страшно. А ты сразу сдался. Мы с колдуньей и день, и даже конкретное время оговорили, когда тебя к Маше потянет. И ты полез на нее точно по часам. Минута в минуту. Я сверяла. Машка и то сильней тебя оказалась - несколько часов сопротивлялась.
- Чего-то я не понимаю… - смутилась я.
- А ничего непонятного нет. Мне хотелось понять, как далеко Шурик зайти может. А ты, спасибо тебе за это, - пренебрежительно похвалила она меня, - всячески его сдерживала и пресекала. Сторониться начала. Вот мне и пришлось срочно тебя фотографировать, сканировать и ведьме по электронной почте высылать. Чтобы она тебя тоже…
- Она приворожила меня к Шурику? - вскричала я, не веря в нелепость услышанного.
- Да. Но я к тебе не в претензии. - Линда поглядела на меня свысока, неприязненно сморщив губы. - Ты мне в вечной любви не клялась, да и вообще держалась, как могла. А потом, я всегда знала, что ты - животное женского пола и руководствуешься отнюдь не головой. Потому тебя и выбрала…
- Так вот зачем тебе подруга понадобилась? - грозно набычился Шурик. - Маша, - развернулся он ко мне, - я умолял ее: поехали отдыхать вдвоем, а она уперлась как осел. Одна подружка отпала, так она другую потащила. Теперь мне все понятно. Ты со своей идеальной любовью окончательно умом тронулась! Людей за подопытных кроликов держишь, эксперименты на них ставишь…
- А вы и есть кролики, - с отвращением фыркнула Линда. - Все ваше счастье - скакать, жрать да трахаться.
- Ты меня больше не увидишь! - сорвался Шурик на крик.
- А я и видеть тебя не хочу, - отозвалась невеста. - У меня уже билет куплен. Я сегодня уезжаю. Прощайте. Вы друг друга стоите.
- Ты что, так нас заколдованными и кинешь? - испугалась я.
Линда обернулась. Никогда в жизни я не видела у нее такого злого, уродливого - такого живого лица!
- Не беспокойся, - процедила она свирепо. - Завтра же схожу к ведьме, закажу отворот. Обещаю: смотреть друг на друга не сможете!
* * *
Стоял октябрь, но Киев утопал в снегу. Колкие снежинки лезли в глаза, в нос, царапали губы. На землю сыпались микроскопические осколки льда, осколки зеркала Снежной королевы. Наверняка она была чем-то похожа на Линду - такие же тонкие, правильные черты и белое, острое лицо, красивое, но совсем не хорошенькое. Совсем не хорошая, она словно бы отворотила меня от любви.
Прошло два месяца, а я по-прежнему ежилась и смотрела на мужчин опасливо, не веря им и себе, боясь чувственных всплесков. Я никак не могла смириться с мыслью, что то, что казалось мне такой огромной сияющей любовью, было лишь результатом чьих-то равнодушных манипуляций. Правда и ложь перепутались, сплелись в моем мозгу в один липкий, гнойный клубок.
Мы разъехались в тот же день, но никто не звал никого себе в попутчики. Оба - и я, и Шурик - чувствовали себя изнасилованными, растоптанными и подсознательно считали друг друга, пусть косвенно, но виновными в этом надругательстве над телом и душой.
Вернувшись в Киев, я съехала с квартиры и сняла новую, очень удачно, недорого и почти в самом центре, на улице Франко. Линда не знала мой новый телефон. Она исчезла из моей жизни и в то же время осталась в ней навсегда. Ее фраза "Ты - животное женского пола!" посеяла во мне прочный комплекс. Я стала стесняться своих порывов, своих чувств, я уже не верила в свою способность любить. Не верила ни в любовь, ни в дружбу, после того как женщина, которую я считала подругой, использовала меня так небрежно и хладнокровно для своих абстрактных умозрительных целей. Счастливое опьянение двух лучезарных недель на Феоленте обернулось долгим тошнотворным похмельем - отравлением души.
"Так прощаемся мы с серебристой, самою заветною мечтой…" - ныла в голове насмерть прилипшая песня. Но мелодия ее изменилась, стала обреченной, как похоронный марш.
Общие знакомые рассказывали, что Линда встречается сейчас с другим - каким-то застегнутым на все пуговицы банкиром. Интересно, ставит ли она над ним свои эксперименты? И кто из подруг стал ее новой жертвой: Таня, Оля, Ира? Нет, Ира вряд ли, ведь именно она дала в свое время Линде адрес ведьмы и она же продиктовала его мне. "Линда сказала, что хочет приворожить к себе жениха, - охотно насплетничала приятельница. - Но ведьма, видно, попалась некачественная, после ее ворожбы они и двух недель вместе не прожили. Зря ты туда идешь…"
Я не знала, зачем иду к ней. Снег лез за ворот куртки, бил по лицу. Я вынула занемевшую руку из железной от мороза перчатки и нажала код подъезда - "333". Парадное открылось. Третий этаж. 33-я квартира - сплошные тройки. Спасибо, хоть не шестерки. На двери сияла золоченая табличка с надписью:
Иванна Карамазова
Неожиданные изыски для тетки-вещуньи.
А может, она вовсе не тетка, а высокая рыжеволосая красавица с болотно-зелеными косыми глазами?
Я позвонила, как было оговорено: раз, два, три. В ответ раздался мощный собачий бас (естественно, у ведьм всегда кошки или собаки!). Я услышала сбивчивые шаги. Голос:
- Кто там?
- Назначено. - Где-то я уже слышала это?
Двери открылись. На пороге стояла не тетка и отнюдь не красавица - худая вострая девица в шелковой пижаме и золоченых восточных тапочках с загнутыми носками. На растрепанной голове угнездилась нелепая черная шапочка, похожая на тюбетейку без рисунка. В полусогнутой руке барышня держала сладко-пахучую сигарету "Captain black".
Смерив меня прищуренным взглядом, девица махнула рукой: "Заходи". В двух шагах от нее сидел здоровенный черный ньюфаундленд и оптимистично вилял хвостом.
- Он не кусается, - бросила хозяйка. - Раздевайся и давай в комнату.
Оставив меня у вешалки, она почапала куда-то в глубь квартиры, обернулась и кинула небрежно:
- Ты за рулем?
- Нет, - ответила я задубевшим на морозе голосом.
- Тогда сейчас согрею тебе вина, оттаешь. Ну и морозище на улице!
Неужели она колдунья?
Квартира была старой, с чрезмерно высокими, укутанными пушистой паутиной, потолками. В комнате горел камин. Такой огромный (прямо как в кино!), что даже я, при своем немалом росте, едва доставала подбородком до каминной полки. Карамазова склонилась над небольшим столиком, заставленным бесчисленным количеством загадочных баночек, скляночек, пузырьков и несколькими вполне объяснимыми бутылками со спиртным. Разлив вино в стаканы, девушка быстро подмешала туда каких-то трав, порошков, ягод и, став на колени возле камина, примостила сосуды в специальные металлические гнездышки над огнем.
- Не буду я это пить, - напряглась я.
Она насмешливо вздернула черные брови.
- Ты воображаешь, я туда зелья намешала? - В ее голосе звучала явственная ирония. - Это же корица, специи, изюм. Ужасно вкусно. Садись.
Я опустилась в одно из двух стоявших у огня кресел, больших, мягких, из тех, в которых невозможно сидеть - органично только лежать и лениться.
- Вы - Иванна Карамазова? - уточнила я на всякий случай.
- А то кто? - улыбнулась она, прикуривая новую сигарету, и, явно корча из себя цыганку-гадалку, пропела:
- А тебя как звать, испуганная, зашуганная? Зачем пришла?
- Вы не узнаете меня? - поинтересовалась я осторожно.
Иванна снова сощурила глаза, и я поняла, что девушка близорука.
- Мы встречались? - неуверенно предположила она.
- Вы знаете меня по фотографии.
Она прищурилась еще отчаянней. Затем внезапно достала из кармана круглое стеклышко и вставила его себе в глаз.
Я удивилась: "Надо же, монокль!"
Барышня вгляделась и безрадостно усмехнулась, скорее даже поморщилась.
- Точно - знаю, - вздохнула ворожка. - Летняя история. Я ее хорошо запомнила, ничего подобного в моей практике еще не было. Одно не понимаю: зачем ты явилась, морду мне бить, что ли?
- Нет-нет, - поспешно заверила ее я. - Просто, понимаете, какое дело, вы то ли слишком сильно меня заколдовали, и я до сих пор его люблю. То ли чересчур расколдовали, и я теперь вообще никем увлечься не могу. Мне о любви и сексе даже думать противно. Я всегда живая была, может, даже слишком живая и горячая, в новые романы с головой бросалась, а теперь из меня словно нутро все вычистили - пусто, как после аборта. А в то же время ночами мне все время снится…
- Не говори, сама скажу, - прервала она. - Море, развевающиеся занавески в спальне, любовь и парень твой.
- Не мой - Линды, - горестно поправила я.
- Нет, не Линды, - опровергла она убежденно. - Твой. Слушай, красавица, одной тебе это говорю, не вздумай растрепать. Заявилась ко мне летом эта краля с бледным именем, притащила снимок жениха и просит: "Приворожи его к моей подруге". Я чуть с этого самого кресла не упала. И так ей объясняла, и эдак: ерунду ты, девка, задумала. Одно дело - своего мужа от разлучницы отворачивать. Или даже чужого отбивать, если уж никаких сил нету, такая страсть тебя к нему гложет. Но вот так, с холодным носом, привораживать своего жениха к другой бабе, чтобы какую-то там абсолютную любовь проверить, - это ж кем надо быть? Но у подруги твоей сердце даже не ледяное - пластмассовое. Ничем его не растопишь. И любовь для нее не чувства, а схема, она ее сантиметром меряет. Выкройку себе состряпала, а теперь фигуру под нее подгоняет, а если не влазит, - лишнее ножом по живому резать готова. Хорошо, думаю. Я вообще-то девушка не дешевая…
- Знаю, знаю… - Я нервно потянулась к сумке, где лежали скопленные пятьсот долларов - моя зарплата за два месяца.
- Расслабься, - одернула меня Иванна. - Не о том я. Я твоей дружбанке такую немыслимую цену за ворожбу заломила только для того, чтобы она от планов своих дурацких отказалась. Но и это не помогло. Ну и я не дура полштуки упускать. Согласилась. А она, не прошло и недели, из Севастополя мне трезвонит: "Плачу еще пятьсот, только приворожи ты и мою подругу к жениху". Ладно, говорю, о’кей, твои проблемы. А еще через неделю прискакала сюда, злая, бледная, визжит: "Вот тебе тысяча баксов, только расколдуй их, немедленно расколдуй обратно! Так отвороти, чтобы ни он ее, ни она его даже на дух не переносили!"
- И вы постарались, - грустно насупилась я. - Теперь я не только его, никого другого на дух не переношу. От всех мужиков воротит. Вы мне жизнь испортили!
- Я еще не окончила, - осклабилась ведьма. - К самому интересному подхожу. Сейчас я открою тебе свою самую большую волшебную тайну…
Карамазова развалилась в кресле и озорно поглядела на меня. Только сейчас я заметила, что глаза у нее совершенно желтые - янтарные, как у кошки. Да и сама она похожа на кошку, одновременно веселую и ленивую.
- Не умею я колдовать, - произнесла она нараспев. - И не умела никогда! Так что никто вас, дорогие мои, не завораживал и, соответственно, друг от друга не отворачивал. Все это сказки, выдумки для доверчивых лохов, которые мне ни за что ни про что деньги платят. Давай выпьем за это!
- Не может быть! - вскричала я. - Мы же действительно полюбили друг друга. Сначала он, потом я…
Иванна протянула мне горячий стакан с дурманным запахом.
Я машинально отхлебнула. И впрямь, обыкновенное красное вино с корицей - ужасно вкусно.
- Я хоть ворожить и не умею, - хихикнула лжеколдунья, - но факультет психиатрии с отличием закончила. И не моя вина, что наше население больше верит в заклятия и привороты, чем в элементарные законы психологии. Перед тем как браться за ваше дело, я подробно-подробно все выспросила и про тебя, и про того парня. И поставила сумасшедшей невесте конкретные условия. Во-первых, никаких цивильных курортов, только дикая натура. Во-вторых, самоустраняться и чаще оставлять вас наедине. В-третьих… Впрочем, больше ничего и не понадобилось. Природа взяла свое. Парень этот изначально ей не подходил, ему нормальная девка нужна была, не вобла сушеная, а кровь с молоком вроде тебя.
- А если бы вы просчитались? - спросила я оторопело.
- Мой вариант беспроигрышный, - беззаботно парировала ведьма. - Tertium non datur. Если бы он на тебя не повелся, Линда решила бы, что его любовь абсолютная и никакие испытания ей не страшны. Так?
- Нет, тут что-то не так, - засомневалась я. - Я же долго в него не влюблялась. А потом нас точно отбросило друг от дружки.
- Не влюблялась ты потому, что порядочная сильно, угрызениями совести маялась, за подругу переживала, вот и боролась изо всех сил. Ведь верно я угадала?
- Верно, - повторила я огорошенно.
- А разрезало вас, когда Линда про ворожбу сказала. Кому приятно марионеткой себя почувствовать, узнать, что твои поступки - результат чужой воли. Человека всегда от такой информации воротит, без всяких заклятий.
- Выходит, не было никакого колдовства?
- Ну почему не было… - хитро прищурилась Карамазова. - Было! Солнце - завораживающее, море - волшебное, любовь, вообще, штука колдовская. А потом, Феолент, такое странное зачарованное место, там издавна язычники богине любви поклонялись, жертвы ей приносили. И кто со скалы прыгнет…
- Но Линда утверждала: все это неправда! Никаких исторических доказательств не существует.
- Линда твоя и от любви сертификат качества требует. Не понимает, что любовь - как море, и жизнь - как море… То, что таится в его глубине, часто не видно глазу! И в путеводителях не указано, и в учебниках не написано, а оно есть все равно. Ты ведь тоже наверняка не раз себе говорила: "Это была не любовь!", а в глубине души все равно его любила. И сейчас любишь. Потому и на других смотреть не можешь.
- Что же теперь делать? - жалобно пискнула я.
- А ничего, - развела руками психоаналитическая ведьма.
- Почему?
- А потому, что Шурик твой ко мне уже приходил, - растянула она губы в улыбке. - Я ему все рассказала. Он, бедный, тоже руки заламывал: "Что теперь делать? Маша квартиру сменила, я ее найти не могу!" А я ему говорю: "Расслабься! Без всякого волшебства, как психолог, предсказываю - барышня твоя еще придет ко мне. Здесь ты ее и отыщешь, сердцем почувствуешь и примчишься…"
- А вдруг не почувствует? - забеспокоилась я.
- Почувствует, - рассмеялась Карамазова. - Мы на волшебство полагаться не будем, я ему сейчас на мобильный позвоню.
* * *
Я вышла из дома. Машина, стоявшая у подъезда, подмигнула мне фарами. Открыв дверцу, я села на переднее сиденье.
- Гав! - приветствовали меня сзади.
- Это Семка? - обрадовалась я. - Как он вырос!
- Зато я совсем зачах, - довольно заныл Шурик. Но вид у него был самый цветущий и счастливый. Он смотрел на меня, как на седьмое чудо света, не отрывая глаз. По его круглому лицу растекалась радостная улыбка.
- Как ты быстро приехал…
- Знаешь, сердцем почувствовал…
Я иронично улыбнулась.
- Честное слово, - стал убеждать он. - Звонок Иванны догнал меня уже по дороге.
- Я верю, верю…
- А знаешь, какой сегодня праздник? - встрепенулся он вдруг. - Черт, это же чудо, что мы с тобой встретились именно сегодня!
- Ну! - подначила я его.
- 29 октября - международный день Черного моря!
- Ура! - заорала я.
Он сгреб меня в охапку. И как тогда, на Феоленте, взрыв тепла пожаром разорвался в моем сумасшедшем от счастья животе.
И хриплый шалый голос капитана Флинта запел во всю свою луженую ликующую глотку…
И в беде, и в радости, и в горе
Только чуточку прищурь глаза, -
В флибустьерском, синем-синем море
Бригантина подымает паруса!
* * *
Иванна Карамазова сидела за письменным столом.
Небрежно подбрасывая парчовый тапочек на ноге, ведьма открыла ящик, помеченный буквой "П", и, с секунду порывшись в нем, вытащила из вороха фотографий две: паспортно-серьезного Шурика и растрепанную, разнеженную солнцем Машу на фоне морского побережья. В груди у них обоих была видна явственная, обожженная по краям дыра от иглы.
Подушка с большими цыганскими иголками лежала рядом. Неизвестно почему они были выкрашены в разные цвета: черный, синий, золотой, лиловый. Вздохнув, Иванна выбрала красную.
- Расколдуйте их, немедленно расколдуйте! - глумливо проблеяла ведьма, явно пародируя манерные интонации Линды. - Сейчас, разбежалась! Не научилась я еще расколдовывать. Так что, дорогие мои, живите-ка вы лучше долго и счастливо.
И, сложив фотографии лицом друг к другу, прищурясь, проткнула их насквозь ярко-алой иглой.
Новые истории
Волшебник
курортная сказка