Человек с лицом из паутины - Орландина Колман 7 стр.


* * *

Узкий коридор был весь затянут паутиной - она сбивалась плотными комками или свисала с потолка. Мерзкая паучья сеть запутывалась в ее густых волосах и противно липла к лицу и одежде.

Подвальный ход имел множество изгибов. Наконец он привел Вивьен к серой мерцающей стене - это была паутина! Сквозь толстую завесу из паутины, пыли и грязи пробивался слабый свет.

И тут она снова услышала странные скребущие шаги и приглушенные стоны, доносившиеся из-за стены. Подавив приступ тошноты, Вивьен проделала отверстие в занавесе и проскользнула в него.

То, что она увидела, заставило ее усомниться в своем здравом уме.

В огромных плоских светильниках полыхало пламя, наполнявшее помещение призрачным светом. Прямо перед ней на стене висела старая картина в массивной золоченой раме. Длинные, мерцающие при свете огня нити паутины затягивали ее замысловатой завесой. Жирные пауки сновали по паутине туда и сюда или, притаившись, подстерегали свою добычу. Краски на портрете сильно потускнели, но Вивьен сразу догадалась, кто эта дама в старинном платье со злым бледным лицом, рыжеватыми волосами и обжигающим ненавистью взглядом. Под рамой блестела золоченая табличка с надписью: "Графиня Гвен Шеффилд!"

Вивьен замерла в недоумении: как этот портрет попал в подвал лондонской виллы? Но тут ее взгляд упал на алтарь под картиной - на нем лежала молодая девушка.

- Сандра! - ошеломленно закричала Вивьен.

Она бросилась к алтарю, схватила Сандру за плечи и затрясла. В ответ лежащая в оцепенении девушка тихо застонала.

- Вы не в силах изменить судьбу этой девушки, - раздался глухой сиплый голос.

Вивьен обернулась и прямо перед собой увидела мертвенно-бледную маску, сплетенную из паутины. Грабитель! Его пальто и шляпа были грязными и изношенными, в оплетенных паутиной руках он держал деревянную шкатулку.

- Сандра примет в себя дух Гвен Шеффилд, - продолжал незнакомец. - Сегодня ночь ночей. Драгоценности Гвен собраны вместе. Это придаст силу ее духу, чтобы отделиться от портрета и вселиться в юное тело Сандры!

Его слова звучали резко и отрывисто. Он открыл шкатулку. Алмазы, изумруды, рубины и сапфиры вспыхнули немыслимо ярким светом, отблески которого засияли на оплетенной паутиной стене.

Вивьен понимала, что столкнулась с чем-то таинственным, потусторонним, чего не может постичь ее здравый ум, и Гвен Шеффилд играет в этой запутанной, как паутина, игре ведущую роль, хотя она покинула этот мир несколько веков назад.

Незнакомец поставил открытую шкатулку перед Сандрой и начал вынимать из нее украшения. Вивьен, воспользовавшись моментом, стянула с его головы и лица шляпу и маску и застыла в изумлении: худое лицо, стальные глаза, седеющие волосы…

- Доктор Кинелли! - выдохнула она. - Что все это значит?

Кинелли провел рукой по лицу, паутина с его пальцев застряла в густых бровях, свисая отвратительными нитями. Он яростно сверкнул глазами.

- Нельзя изменить ход вещей. Вы не в силах противостоять Гвен Шеффилд.

Он повернулся к портрету, который окружала зеленоватая аура. Черты лица дамы внезапно ожили, стали свежими и объемными, глаза сверкнули живым огнем, а на губах заиграла обольстительная улыбка.

- Разве она не прекрасна? - прошептал Кинелли. - Когда она перейдет в тело Сандры, мы поженимся. Она подарит мне власть и богатство, принадлежащие мне по праву.

Кинелли окинул Вивьен ледяным взглядом и продолжал:

- Маргарет рассказала вам о спиритических сеансах на этой вилле. Я один из учеников Райли. Он был гений, но ему не везло. Сначала сбежала племянница, маленькая Луиза. Райли потратил много лет на ее обучение, но в день своего восемнадцатилетия она бесследно исчезла, а ведь на этот день было назначено ее посвящение в медиумы. Райли возлагал на нее большие надежды, с ее помощью он вызывал бы более могучих духов власти!

Кинелли выдержал паузу, и Вивьен воспользовалась ею, чтобы привести в порядок свои мысли: значит, ее мать жила в этом доме, и Райли был ее дядей!

- Второе роковое несчастье принесла Райли леди Маргарет, - продолжал Кинелли. - Она втерлась к нему в доверие, проникла в наш тесный круг и уничтожила пергамент с формулами заклинаний, необходимых для наших сеансов. Дух, у которого Райли собирался изъять силу, освободился и разметал нас, как прах по ветру.

Кинелли запустил руку в шкатулку и принялся раскладывать драгоценности на теле Сандры.

- Но я нашел иной путь к власти и богатству, - опять заговорил Кинелли. - Во время той катастрофы я остался неузнанным. Леди Маргарет и не догадывалась, кто скрывается под видом ее домашнего врача. А я мечтал отомстить ей за все содеянное. Я втерся к ней в доверие, и однажды она поведала мне историю о Гвен Шеффилд и показала ее портрет.

Он театральным жестом указал на портрет, который тем временем все больше и больше оживал.

- Увидев Гвен, - продолжал Кинелли, - я сразу попал под ее чары. Однажды в ночь полнолуния я один спустился в старинный винный погреб и услышал, как голос Гвен звучит во мне. Она поручила мне вернуть ее в мир живых. Мне предстояло выкрасть портрет и унести его из замка, где царила атмосфера, не дававшая ей собраться с силами. Спрятав портрет в этом подвале, я продолжал бывать в замке, чтобы узнать, как воздействует вредоносная сила, веками не дававшая духу Гвен выбраться из портрета и вернуться в мир живых. Однажды вы застали меня, и я решил убить вас, обрушив опоры зала. К сожалению, вы спаслись, но теперь это уже не важно. Через несколько минут Гвен вернется в этот мир и уничтожит любого, кто осмелится встать на ее пути.

Все в Вивьен кричало, что надо спасаться бегством из этого царства нечистой силы, но портрет уже затянул ее в свои колдовские сети, и она чувствовала себя обессиленной и беспомощной, как дитя.

Кинелли разложил последние драгоценности на теле Сандры. Только легкое вздымание груди свидетельствовало о том, что она еще жива. Кинелли с заклинаниями воздел руки кверху:

- Гвен! Приди вновь в этот мир! Я ожидаю тебя!

Внезапно из портрета вырвалось флюоресцентное пламя и повисло над беззащитной Сандрой…

* * *

Ледяной порыв ветра пронесся по подвалу, приведя в движение всю паутину, и флюоресцентное пламя растаяло, как туман.

- Откуда-то проникло роковое влияние, - завопил Кинелли захлебывающимся голосом.

А Вивьен почувствовала, что к ней возвращаются силы. В следующее мгновение она увидела Фрэнка Дэниелса. Он резко сорвал занавес из паутины и вихрем ворвался в подвал.

- Вивьен, - произнес он озадаченно, - я везде тебя искал. Я знаю теперь, что это за амулет. Он очень древний, его изготовили друиды…

Фрэнк застыл, изумленно озираясь по сторонам. Он только сейчас заметил, какая нереальная сцена развернулась перед ним. Он зажмурился, снова распахнул глаза и неприязненно уставился на Кинелли.

Вивьен увидела в руке Фрэнка амулет, вспомнила слова леди Маргарет, и ее мгновенно осенило: "роковое влияние" оказывал именно амулет, имеющий безраздельную власть над духом Гвен.

Не дав Кинелли опомниться, порывистым движением она выхватила амулет из рук Фрэнка и со всей силой швырнула его в портрет.

Амулет попал Гвен прямо в лоб и прожег толстый слой масляной краски, как кусок раскаленного металла.

Жуткий вопль потряс своды подвала: это вопил исчезающий дух Гвен. Кинелли закрыл лицо руками и, обессилев, сполз на пол.

Портрет сгорел за несколько секунд, объятый жарким пламенем. Амулет исчез.

Сандра открыла глаза и изумленно посмотрела вокруг:

- Что здесь происходит? Где я?

Вивьен обняла ее:

- Все уже позади!

Фрэнк суетился вокруг Кинелли, который жалобно скулил, лежа на каменном полу. Конец леди Гвен Шеффилд уничтожил и его…

* * *

Солнце, проступившее сквозь облака, озарило сад виллы Блэквуд теплым светом. Кусты роз цвели, распространяя божественный аромат. Из крон высоких деревьев слышалось щебетанье птиц, причудливо смешивающееся с голосами людей в саду.

На покрытой свежей травой лужайке стоял красиво сервированный стол. Дворецкий Джеймс ловко сновал туда-сюда, умело обслуживая гостей, приглашенных на новоселье.

- Как же вы, наконец, решились продать замок Национальному тресту? - обратился Фрэнк к леди Маргарет, обнимая Вивьен, смотревшую на него влюбленными глазами.

Леди Маргарет в элегантном белом костюме со спадающей мягкими складками юбкой сделала неопределенный жест затянутой в белую лайковую перчатку рукой и улыбнулась.

- Я пришла к выводу, что лондонский воздух мне гораздо полезней затхлой сырости развалин, - сказала она и лукаво подмигнула Вивьен. - А кроме того, Вивьен любезно пригласила меня переселиться к ней на виллу. Все-таки здесь три этажа, можно просто потеряться. Поэтому один этаж займу я.

Вивьен теснее прижалась к Фрэнку. Так внезапно нагрянувшая любовь зажгла ее зеленые глаза сияющим огнем, придала особую гладкость коже и сексапильную пружинистость походке. После пережитого кошмара счастье воспринималось ею особенно остро, и сердце щемило уже не от страха, а от невыразимой нежности и страсти.

За накрытым столом сидели, обнявшись, Майкл и Сандра. Казалась, они не могли оторваться друг от друга и походили на скульптурную группу, застывшую в едином любовном порыве.

Гости сбились группками по интересам и делили время между вкусной едой и приятной беседой. Леонард Линдт, специально прилетевший из США, беседовал о криминалистике с полицейским инспектором, специализирующимся на преступлениях, связанных с мистическими явлениями. После ареста доктора Кинелли он долго извинялся перед Вивьен - и за недоверие, и за покровительственный тон. Его поразили профессиональная компетентность и бесстрашие юного частного детектива.

Все обвинения с Майкла Осборна были сняты, а Кинелли предстал перед судом по обвинению в серии краж со взломом и похищении Сандры Черрел. Он выглядел сломленным и безразличным к своей судьбе: потеряв надежду на возвращение к жизни Гвен, он утратил интерес и к собственной жизни.

- Потанцуем? - предложил Фрэнк, кивнув в сторону музыкантов, настраивающих свои инструменты.

Они прошли на танцпол, и Вивьен утонула в объятьях Фрэнка, ритмично двигаясь под звуки романтичной мелодии.

- Я люблю тебя, - прошептала Вивьен на ухо Фрэнку. - Ты мой рыцарь, спасший меня от злого колдуна. Я ждала тебя всю жизнь…

- И я тебя искал, любимая, - Фрэнк счастливо улыбнулся и прильнул к ее губам, тая от захлестнувшей его нежности и желания…

Читайте в следующую среду

Орландина Колман - Человек с лицом из паутины

21 августа:

Орландина Колман

Когда убивает любовь…

Амулет из Африки убивает всех девушек, посмевших влюбиться в Нормана Трудора.

Берег!

Мне сразу же стало ясно, что я нахожусь в большой опасности. Если я действительно так близко к морю, как мне кажется, то недалеко и до скалистого обрыва. Неосторожный шаг может стоить мне жизни!

В неприятном предчувствии я повернулась спиной к глухому рокоту бушующих волн и ощупала правой рукой землю перед собой. Затем испуганно одернула руку, когда камень из-под моих пальцев неожиданно выскользнул и куда-то покатился. Я в оцепенении затаила дыхание. Вскоре далеко внизу раздался тихий всплеск: камень шлепнулся в воду у берега. Я была на расстоянии шага от пропасти!

www.miniroman.ru

№ 009, 14.08.2013

Издание выходит еженедельно

Главный редактор: Максим Попов

Адрес редакции: Россия, 123100, г. Москва,

Студенецкий пер., д. 3

Сервисный телефон: +7 (920) 335-23-03

Для писем: 241050, Брянск, проспект Ст. Димитрова, дом 44

E - mail: info@privetonline.ru

© Учреждено и издается ООО "ПМБЛ"

Адрес издателя: Россия, 123100, г. Москва, Студенецкий пер., д. 3

Журнал зарегистрирован в Федеральной службе по надзору в сфере массовых коммуникаций, связи и охраны культурного наследия.

Свидетельство о регистрации ПИ № ФС77 - 53235 от 14.03.2013 г.

Отпечатанный в этом журнале текст является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналоги с действительными персонажами или событиями случайны. Редакция не несёт ответственности за содержание рекламных материалов. Все права принадлежат издателю и учредителю. Перепечатка и любое использование материалов возможны только с письменного разрешения издателя.

Назад