Каролина проходит мимо Бертрана, садится на кровать, смотрит на спящего Анатоля. Легко прикасается к его лбу.
Сцена 6. Габриель и Бертран
Габриель берет пульт и включает экран в центральной части сцены. На экране появляются толпы людей, но звука нет. Габриель переключает каналы, находит нужный. Бертран встает, подходит к Габриель и что-то шепчет ей на ухо.
Бертран: Видели клиента?
Габриель: Нет еще.
Бертран: Я читал его досье. Вы будете удивлены.
Габриель: ..?
Бертран: Думаю, вас это позабавит.
Габриель: ???
Бертран: Думаю, что я могу вам сказать… Его песенка спета.
Габриель: Вы так уверены в себе?
Бертран: Если мы допустим, что кто угодно сможет пройти эти последние испытания, то скоро всё здесь заполонит толпа придурков. Не думаю, что нам стоит повторять ту ошибку с бакалавриатом.
Габриель: Бакалавриат? Это еще что такое?
Бертран: Выпускной экзамен, который юные французы сдают перед тем, как попасть на рынок труда. Когда я был молод, в этом был какой-то смысл. Экзамены были по-настоящему трудными. Чтобы их сдать, требовалось немало усилий. А сегодня они утратили свое значение. Как говорится, что легко дается, легко и потерять.
Габриель: Все эти поговорки выдуманы стариками, которые хотят произвести впечатление на молодежь.
Они смотрят на экран, на котором мелькают беззвучно разговаривающие люди.
Габриель: …бедняги. Если бы они только знали.
Бертран: Ну, пока для всех лучше, что они ничего не знают.
Габриель: Иногда я думаю: может быть, стоит спуститься на землю и предупредить их…
Бертран: Один уже пытался. Две тысячи лет назад. Сами знаете, что из этого вышло.
Габриель: Возможно, было слишком рано.
Бертран: Посмотрите на них. Думаете, теперь они готовы? Жалкое зрелище.
Габриель выключает телевизор.
Габриель: Как вы можете быть так суровы?
Бертран: В последней жизни я был преподавателем. Хорошим преподавателем, умел держать класс в узде, вознаграждал хороших учеников и наказывал плохих.
Габриель: Наверное, это было нелегко.
Бертран: Уж поверьте мне, я их вот как держал! У меня были свои приемы. Нужно, например, ухватить мерзавца за волосы около самого уха, и крутить, крутить, пока подлец не признается, что списывал!
Бертран показывает, как он это делал, и сам морщится от боли.
Габриель: Неужели это действует?
Бертран: Еще как! Страх - лучшая мотивация.
Габриель: Поощрение, знаете ли, тоже довольно действенный метод.
Бертран: У меня был самый высокий балл на экзаменах. Выше, чем у всех моих коллег. "Метод кнута" работает!
Габриель: Вы были женаты?
Бертран: Да, к сожалению, я совершил эту ошибку. Три месяца любви, три года ненависти и тридцать лет жизни со стиснутыми зубами.
Габриель: Настоящая мука.
Бертран: Чтобы отвлечься, я занялся политикой. Был мэром, депутатом, министром.
Габриель: В каком министерстве?
Бертран: Там, где никто не хотел работать.
Габриель: В сельском хозяйстве?
Бертран: В образовании.
Габриель: Ну, это тоже можно считать разновидностью животноводства.
Бертран: Но я совершил еще одну ошибку: предложил реформу, чтобы результаты экзаменов стали более объективными.
Габриель: Упс.
Бертран: Демонстрации. Захват университетов. И вишенка на торте - меня зарезал парень, который трижды провалил экзамены. Задел артерию. (Бертран пожимает плечами.) Вероятно, это единственный экзамен, который он сдал с первого раза. Придурок.
Сцена 7. Анатоль и Каролина
Габриель в правой части сцены. Наведя порядок, стучит молотком по столу.
Каролина: Просыпайтесь. Пора идти.
Анатоль: Опять обследование?
Каролина: Да, но несколько серьезнее, чем те, к которым вы привыкли…
Габриель садится за свой стол посередине и снова стучит по столу. Бертран садится справа от нее, ближе к зрителям, и разбирает бумаги в лежащей перед ним папке.
Анатоль (с беспокойством): Что, еще одна операция?
Каролина: Можно и так сказать.
Анатоль встревожен, но соглашается пойти с ней.
Сцена 8. Анатоль, Габриель, Каролина, Бертран
Слева поднимается занавес, за ним оказывается сад.
Каролина приводит Анатоля к стулу, который стоит напротив стола судьи. Анатоль с любопытством осматривается.
Каролина: Садитесь. Не волнуйтесь. Все будет хорошо…
Анатоль: А где профессор Аджемян?
Каролина садится за свой стол.
Габриель: Вы что, ему не сказали?..
Каролина: Мне не хватило духу.
Анатоль: Что такое? Я чего-то не знаю? Возникли какие-то осложнения?
Бертран (обращаясь к Каролине): Ты как всегда в своем репертуаре. Избегаешь ответственности. (Обращаясь к Габриель.) Забыл вас предупредить… Это моя бывшая жена.
Каролина, поморщившись, кивает.
Каролина: Это мой бывший муж.
Габриель: Тем не менее, согласно правилам, клиент должен быть пре-ду-преж-ден.
Анатоль: Да о чем вы говорите?
Бертран: Господин Пишон, позвольте я объясню. Так вот, на закате жизни наступает некий роковой и в некотором роде неизбежный момент, когда понимаешь, что пора покинуть сцену.
Анатоль: Да в чем дело, в конце концов? И где профессор Аджемян?
Каролина (обращаясь к Бертрану и Габриель): Позвольте мне… (Обращаясь к Анатолю.) Дело в том, что та самая операция… Ваша операция… Э-э… Как бы это сказать… М-м… Ну… Вы же не будете спорить, что удача порой бывает очень переменчива?
Анатоль: ???
Габриель: Послушайте, господин Пишон. Вы… УМЕРЛИ.
Тишина. Каролина смущенно ерзает на стуле. Габриель удивлена резкостью Бертрана и тоже немного смущена его грубостью.
Анатоль (разражается смехом): Ох! Я чуть не поверил!..
Все трое смотрят на него.
Каролина: Мне очень жаль.
Бертран (обращаясь к Габриель и Каролине): Ну, с этим, по крайней мере, разобрались.
Анатоль (уверенно): Я вам не верю.
Все трое смотрят на него. На лицах у них написано: "очень жаль, но ничего не поделаешь". Лицо Анатоля меняется, отражая разные стадии осознания того, что с ним произошло. Он потрясен.
Анатоль: Значит, мой сон?..
Каролина: Это был не сон.
Анатоль (постепенно осознавая происходящее): Умер?! Как это?!
Каролина: Со всеми бывает. В этом нет ничего удивительного.
Бертран: Да еще если курить по три пачки в день. Чему вы удивляетесь?
Анатоль: Но профессор Аджемян заверил меня, что…
Бертран: Если вы надеялись на чудо, поставили бы лучше свечку.
Габриель (обращаясь к Каролине и Бертрану): Приходится признать, что медицина - еще одна разновидность суеверий.
Каролина (обращаясь к Анатолю): Три пачки в день, господин Пишон! Это очень много.
Анатоль: Я курил ментоловые…
Каролина: Неважно.
Анатоль: С двойным фильтром.
Каролина: Никотину на это наплевать.
Анатоль: Черт.
Бертран: А ведь на пачках было написано: "Курение убивает".
Каролина (обращаясь к Габриель): Нет худшего слепца, чем тот, кто не желает видеть.
Бертран хмурится.
Анатоль: Так значит, я… умер?
Бертран: Ну да. Вокруг смерти поднимают столько шума, а на самом деле - ничего особенного.
Габриель: Сами увидите. Все равно что войти в холодную воду. Сначала мерзнешь, а потом привыкаешь.
Анатоль (ошарашенно глядя перед собой): О, черт! Я умер!
Каролина: Да, знаю, поначалу всегда немного странно. Кажется, что это случается только с другими.
Анатоль: О, черт! Я умер!
Его начинает трясти.
Бертран: Ну да, к этому никто не бывает готов.
Анатоль: О, черт! Я умер!
Бертран: Ну да, пока сам это не переживешь, не поймешь. Извините за каламбур.
Анатоль: О, черт! Я умер!
Каролина (успокаивающе): Ну-ну, тут есть и свои плюсы. Добро пожаловать в Рай!
Анатоль: Я? Умер? Не верю!
Габриель берет пульт, нажимает на кнопки. На экране появляется панорама Парижа, мелькают разные кварталы, площади и улицы, и наконец здание, которое теперь показывают крупным планом. Будто пройдя сквозь стену, невидимый оператор показывает нам операционную в больнице. Вид сверху.
Габриель: Если вы все еще сомневаетесь, то вот - перед вами ваша последняя телесная оболочка.
Анатоль встает, поворачивается спиной к публике, лицом к экрану. На экране человек неподвижно лежит на операционном столе.
Анатоль: Что произошло?
Каролина: Как я уже говорила, господин Пишон, медицина не относится к точным наукам. Ваша операция по ампутации легкого прошла неудачно. Началось кровотечение…
Анатоль: Но посмотрите, я же еще не умер. Аппарат еще пищит!
Габриель: Вы в глубокой коме. Смерть скоро наступит.
Она приближает изображение. Аппарат, который до сих пор пищал, начинает звонить. На экране появляется прямая линия.
Анатоль: Стойте, стойте! Но если я в коме, меня еще можно спасти!
Со всех сторон сбегаются врачи и медсестры.
Бертран: Маловероятно, господин Пишон. Больница, в которой вы лежали, не из лучших. А после того как ввели 35-часовую рабочую неделю, персонала не хватает. В конце августа с этим всегда проблемы. На дежурстве в основном стажеры. У них мало опыта.
Анатоль выглядит подавленным.
Анатоль: Где профессор Аджемян?
Габриель нажимает кнопки на пульте. На экране появляется профессор Аджемян, он играет в гольф.
Анатоль: Скотина! Он меня бросил!
Бертран (обращаясь к Каролине): Сама видишь, он полный придурок.
Анатоль: Вы лжете! Я видел… Видел по телевизору: людей вытаскивают из комы, даже тех, кто считался мертвым! Кома - это еще не смерть.
Габриель: В небесной канцелярии тоже случаются ошибки, господин Пишон. Но это исключение из правил. Подчеркиваю, исключение!
Все трое переглядываются. Габриель взволнована. Каролина колеблется, но вдруг принимает решение.
Каролина: Возможно, стоит перепроверить.
Габриель задумывается, потом пожимает плечами и снимает трубку с большого телефона, который стоит перед ней на столе.
Габриель: Пф-ф… Алло, Жужу! Это Габи. Слушай, у меня тут как раз… Хотела тебя спросить… У меня дело номер 103–683. Да, да… Клиент хочет знать, может ли он вернуться в свою телесную оболочку. Да-а-а… Я ему говорила, но ты же знаешь… Никогда не верят. Короче, можешь проверить? Просто для очистки совести. Да-да, спасибо! Да, я подожду.
Габриель (шепчет, прикрыв трубку рукой): Вам повезло, это моя подруга. Она сейчас проверит.
Бертран (обращаясь к Габриель): Ох уж все эти люди, которые отказываются менять машину после аварии! Думают, что лучше отремонтировать старую, чем покупать новую.
Каролина: Все дело в привязанности.
Бертран: Нет! Это не привязанность! Это фетишизм!
Анатоль стоит перед экраном. Врачи мечутся в операционной. Они пытаются вернуть пациента к жизни с помощью все более мощных разрядов электричества. Тело на столе каждый раз подскакивает.
Анатоль: Эй, там! Посмотрите, мое тело реагирует! Я бы так не подскакивал, если бы был совершенно мертв!
Габриель (в трубку): Да… Да… Хорошо, я ему объясню. Спасибо, Жужу. Да, Жужу. (Вздыхает.) Ладно, потом поговорим. Я тебе перезвоню. (Шепчет.) Да! Сложный клиент. Да! (Слушает, потом смеется.)
Анатоль сердито смотрит на Габриель. Та спохватывается.
Анатоль: Я вам не мешаю, нет? Извините, я тут, кажется, умирать собрался!
Габриель: …нет. Слушай, мне сейчас неудобно. 103–683 в панике… Я тебе перезвоню.
Габриель поворачивается к Анатолю.
Габриель: Удача любит нахалов, господин Пишон. Иногда действительно нужно уметь настоять на своем. Вы оказались правы: вы можете вернуться в ваше тело и выйти из комы.
Анатоль: Правда?!
Габриель: Да, но… Я обязана вас предупредить. Некоторые участки вашего мозга слишком долго оставались без кислорода.
Анатоль: И что же?
Габриель: Они не восстановятся.
Анатоль: Некоторые участки мозга? Какие?!
Габриель вздыхает.
Каролина (шепчет Анатолю): Не злоупотребляйте терпением судьи. Постарайтесь воздержаться от вопросов и просто отвечайте, когда вас спрашивают.
Габриель (снова снимает трубку и набирает номер): Алло, Жужу, да, это опять я. Клиент хочет знать, какие участки мозга погибли. (Слушает ответ.) Да?.. А!.. Да, да! (Шепотом повторяет Анатолю, прикрыв трубку рукой.) Поражены участки мозга, которые отвечали за работу правого глаза и части центра памяти. Теперь вы видите только одним глазом и не совсем в себе.
Анатоль (в панике): Тогда нужно торопиться! Я хочу вернуться немедленно!
Габриель: Ну… Попасть сюда несложно, а вот на обратном пути есть определенный риск.
Анатоль: Риск? Какой еще риск?
Каролина: Застрять.
Анатоль: Застрять? Где застрять?
Каролина: Между двумя измерениями.
Анатоль: Между ЧЕМ?!
Габриель: Вы можете стать "блуждающей душой".
Анатоль: Чем-чем?
Каролина: Призраком, если вам так больше нравится.
Габриель: Вас не будет ни на Земле, ни в Раю. Ни там, ни здесь.
Каролина: Превратитесь в сгусток эктоплазмы. Сможете проходить сквозь стены, скрипеть дверями в шотландских замках, но ничего не будете чувствовать. Не сможете ходить, сидеть, есть, спать, заниматься любовью.
Габриель: Правда, вы сможете общаться через медиумов.
Бертран: Но большинство из них не понимает и половины того, что вы пытаетесь сказать.
Анатоль (упрямо): Я хочу вернуться. Я согласен рискнуть.
Бертран: Один вопрос: почему вы так хотите вернуться?
Анатоль (колеблется, но все-таки соглашается ответить): Из-за наследства. Если я умру, государство отберет половину всего, что я заработал с таким трудом. Я не успел переписать имущество на родных.
Бертран (аплодирует): Браво! О, да! Я добавлю это в свою речь! Господин Пишон хочет вернуться на Землю… чтобы обмануть налоговую службу. Прекрасно.
Каролина (сочувственно): Думаю, вам лучше остаться с нами.
Анатоль: Ни за что!
Бертран: Ну, я же говорил - он идиот.
Габриель: То есть вы готовы рискнуть и остаться инвалидом на всю жизнь?
Анатоль: Да, согласен. Мы теряем время! Давайте же!.. Быстрее! Я возвращаюсь!
Бертран: Мне кажется, господин Пишон не совсем отдает себе отчет…
Каролина: Позвольте я поговорю с ним наедине.
Сцена 9. Каролина, Анатоль
Габриель и Бертран перешептываются. Каролина подводит Анатоля к краю сцены, ближе к зрителям.
Каролина: Не нужно возвращаться.
Анатоль: А я хочу.
Каролина: Между нами говоря, ваша семейная жизнь оставляет желать лучшего. У вас не самая высокооплачиваемая работа. А под конец жизни возникли серьезные проблемы со здоровьем.
Анатоль: Да что вы обо мне знаете?
Каролина: Я - знаю.
Анатоль: Хотите вызвать у меня отвращение перед жизнью?
Каролина: Я хочу, чтобы вы не отказывались от приключения.
Анатоль: ???
Каролина: Ваша душа молода. Она еще совсем ребенок. Нельзя, чтобы она попала в слишком тесную для нее жизнь. Она должна расти, зреть, развиваться.
Анатоль: Да кто вы такая? С кем я говорю? Возможно, вас вообще нет! Я, наверное, до сих пор под наркозом.
Каролина берет его за руку. Анатоль замирает, потом сжимает ее, чтобы убедиться, что перед ним не призрак.
Каролина: Я ваш ангел-хранитель.
Анатоль: A-а… Я понял. Мы в сумасшедшем доме.
Каролина: Я здесь, чтобы защитить вас.
Анатоль (ехидно): А где же вы тогда были во время операции?
Каролина: Рядом с вами, как и всю вашу жизнь.
Анатоль: И что же вы для меня сделали?
Каролина оскорблена.
Каролина: Всюду успеть невозможно!
Анатоль: Сколько раз я молился вам, и ничего не получал в ответ!
Каролина: Вы молились о выигрыше в лотерею или в казино, о том, чтобы ваших коллег постигла неудача, о том, чтобы завести роман с женщиной, которая совершенно вам не подходит!
Анатоль: И вы ничем мне не помогли!
Каролина: Вспомните, сколько раз вы в последний момент чудом избегали страшных аварий.
Анатоль: Вы не выполнили ни одного моего желания!
Каролина: Вспомните, сколько раз вы едва не совершили ужасную глупость, но в последний момент вас остановили интуиция, вещий сон или какой-то знак!
Анатоль хочет сказать что-то еще, но вдруг умолкает и задумывается. Он меняется в лице.
Анатоль: Тот случай с парашютом?..
Каролина: Когда дерево смягчило ваше падение? Это была я.
Анатоль: Экзамен в университете?..
Каролина: Когда вам достался единственный билет, который вы знали? Да. И это была я.
Анатоль: Сейчас вы скажете, что тот случай с парусником, когда спасатели прибыли в последний момент - тоже ваших рук дело?
Каролина: А как еще объяснить появление спасателей так далеко от берега?
Анатоль выглядит озадаченным.
Анатоль: Я думал, что это просто… везение.
Каролина: Везение, удача - так невежи называют наш невидимый труд.
Анатоль: О'кей. Возможно, я, и правда, был полным придурком.
Каролина: Поверьте, я хочу вам только добра и всегда действовала только в ваших интересах. Поэтому поверьте мне и примите наконец вашу смерть. Не ради меня, ради себя самого. Чтобы ваша душа могла расти дальше.