Она уселась рядом со мной, чтобы просмотреть газеты, заглядывая через мое плечо. В "Коммерсанте" я не обнаружил ничего заслуживающего внимания. Но когда я открыл последнюю страницу "Московского комсомольца", меня прошиб холодный пот. В разделе "Хроника происшествий" красовалась фотография Гены. В комментарии к снимку было сказано: "Внимание, розыск! Мельников Геннадий Андреевич, 1963 года рождения, на вид - сорока лет, рост средний, глаза карие, волосы русые. Вчера около 24 часов перелез через ограждение питомника с крокодилами и с тех пор домой не вернулся. Все, кому что-либо известно о местонахождении гражданина Мельникова, звоните по телефону "02". Нашедшему гарантируется высокое вознаграждение".
- Эх, Гена, - вздохнул я. - Конечно, ты был отъявленным мошенником, но мне тебя будет не хватать. Ты был…
- Да ладно! - перебила меня Катя. - Может, найдется еще. Ты тоже вчера домой не вернулся, однако за тебя пока что никто гонорара не обещает.
Я собирался провести с Катей все выходные, но эта заметка отбила у меня всякое желание продолжать праздник любви. Я встал и начал одеваться.
- Уже уходишь? - угрюмо спросила девушка.
Я не успел ответить, потому что опять позвонили в дверь.
- Ну, кто еще там в такую рань?! - воскликнула Катя и пошла открывать.
"А вдруг это родители?" - подумал я и было пошел вслед за девушкой, но из коридора неожиданно донесся страшный удар. Кто-то вышиб дверь и ворвался в квартиру. Катя завизжала, но ее тут же прервал грубый мужской голос:
- Заткнись! Нам нужен твой шеф, а не ты! Где он? - это рычал Мучковский.
- Не знаю, - всхлипнула Катя. - Здесь его нет.
"Молодец!" - мысленно воскликнул я, выхватил пистолет и нырнул под кровать. Судя по шагам, бандиты направились в комнату Катиных родителей. Я понял, что у меня есть еще несколько секунд и употребил их на то, чтоб стянуть с постели край одеяла так, чтобы он загораживал меня. Если в Катином доме и был веник, то дорогу туда, где я нашел себе убежище, он давно забыл. Под кроватью валялись погоны: лейтенанта, старшего лейтенанта, капитана, майора и подполковника. И мой нос распирало от гордости за то, что к обыкновенной комнатной пыли, которую я вдыхал, примешивалась пыль фронтовых дорог, прошедших через военные архивы. "А то б так и прожил жизнь не понюхав пороху", - с удовлетворением думал я, сжимая свой RECK AGENT. Я тер переносицу, чтобы не расчихаться, и прислушивался к шуму в квартире. Мне удалось определить, что с Мучковским пожаловали еще трое непрошеных гостей. Они обыскивали квартиру, и я молил Бога о чуде, будучи уверен, что, если боевики Мучковского не догадаются заглянуть под кровать сами, их внимание привлечет стук моего сердца. Но эти болваны так и не нашли меня.
- Останешься здесь караулить девчонку, пока мы не отыщем этого урода! - приказал Коля одному из своих мордоворотов.
"Вали-вали отсюда!" - подумал я, и, пытаясь улечься поудобнее, наткнулся локтевым нервом на майорскую звездочку. Если б не присутствие бандитов, я взвыл бы от боли. А так я лишь изобразил несколько эксцентричных сцен из немого кино. Из моих уст полился беззвучный поток чего-то очень грубого, возможно, цитат из диссертации Мэлора Захарьевича, за которую он получил звание майора. Я понял, что если я полежу на этих погонах еще немного, то научусь не только застилать постель по утрам, но и выравнивать подушки по нитке. Дверь за Мучковским наконец-то захлопнулась, и для меня наступила пора решительных действий. Но я не знал, что предпринять.
А оставленный Мучковским бандит оказался более расторопным. Он решил вынужденное заточение с очаровательной девушкой провести с пользой для здоровья.
- Эй, мамулька, иди сюда! - приказал он Кате.
Невзирая на ее мольбу о пощаде, он затащил Катю в спальню, уселся на кровать и усадил девушку рядом. Матрас надо мной провис, и я мог определить местоположение обеих задниц, но кому какая принадлежит - было неизвестно, потому что свисавшее с кровати одеяло закрывало ноги сидевших. Наверху возились, ругались и визжали, а я водил снизу дулом пистолета, не зная куда выстрелить. А пистолет мой был хотя и газовым, но патроны в обойме были не с газом, а с дробью. И засадить свинцом Кате в то место, которым она вскружила мне голову, после этой сказочной ночи, мне казалось неблагородно, а в присутствии боевика, чей зад останется невредимым, еще и небезопасно. И я совсем было отчаялся, не зная что предпринять, но вовремя вспомнил о шариковой ручке "Паркер", лежавшей у меня в нагрудном кармане. Если ее развинтить, получится скальпель. Эту ручку мне подарил Гена. "Каким пройдохой был, а оставил о себе добрую память", - с грустью подумал я о Мельникове. Я решил воткнуть скальпель в первый попавшийся зад, и если в ответ завопила бы Катя, я б выстрелил в соседнюю задницу. Нужно было спешить, пока бандит не завалил девушку на спину. Я аккуратно вспорол матрас и ткнул вверх изо всех сил.
- Твою мать!!! - раздалось в ответ.
- Не повезло тебе, парень! - крикнул я и выстрелил в то же место.
Он дико завопил, на этот раз что-то нечленораздельное и вскочил с кровати. "В следующий раз он присядет нескоро!" - ехидно подумал я, вылезая из своего укрытия. Я увидел здоровенного верзилу, который валялся на полу окровавленной задницей кверху и вопил благим матом.
- Ты плохо обращался с девушкой, - сказал я, приставляя свой RECK к его затылку.
- Да ты вчера был не намного галантнее, - заметила оправившаяся от испуга Катя. - Впрочем, немногие из нас отличаются хорошими манерами, - добавила она и опустила на голову несчастного с простреленным задом прибор для определения коэффициента "О".
- Наконец-то ты нашла наиболее верное применение этому аппарату, - заметил я девушке, вставляя новый патрон в обойму.
- Сейчас не время злорадствовать, - огрызнулась Катя. - Нужно валить отсюда!
- Я готов. А что делать с этим? - я пнул ногой бесчувственное тело.
- Я думаю, Мучковский скоро вернется. Вот пусть он и помучается, - ответила Катя, натягивая на себя лосины.
Одевшись, она потащила меня на кухню, окно из которой выходило во внутренний двор. Катя ловко запрыгнула на широкий подоконник и открыла ставни. Под окном оказалась пристройка. Мы выбрались на ее крышу, я спрыгнул вниз и помог спуститься девушке. Когда мы вышли в Даев переулок, Мучковского и его команды видно не было, и мы бросились к моему "мерседесу".
- Куда б податься? - спросил я, когда мы выехали на Сретенку и направились в сторону Сухаревской площади.
- По-моему, тебе следует побеспокоиться о своей жене и ребенке, - заметила Катя.
- Они вчера улетели в Сочи. Так что пока мне следует беспокоиться о себе самом.
- И что же ты думаешь предпринять?
- Пока не знаю. Я даже не знаю, куда я сейчас еду, - ответил я, пока мы пересекали Сухаревскую площадь и въезжали на Проспект Мира.
- Судя по направлению, мы едем в офис. Боюсь, что это не лучший вариант. Послушай, поехали к моему другу. Он живет недалеко от метро "Китай-город".
- Онуфриев что ли? - покосился я на Катю.
- Нет, Винников. Но он такой же умный. Пойми, это человек не твоего круга и никому в голову не придет искать тебя у него.
- Логично, - промолвил я, - но еще лучше снять номер в отеле.
Пошарив по карманам, я обнаружил, что потерял сотовый телефон, скорее всего, забыл его в Катиной квартире.
- Дай свой мобильник, - попросил я Катю.
Она протянула мне аппарат. Я коснулся кнопочек, на дисплее загорелась надпись "аккумулятор разряжен", и телефон отключился.
- Очень мило, - проворчал я. - Ты чего не зарядила его?!
Катя только руками в ответ развела. Зарядное устройство от прикуривателя к ее аппарату не подошло. Я вздохнул:
- Как мы теперь кому-либо дозвонимся?! Я на память даже своего номера не помню!
- А у моего друга есть и телефон, и Интернет, - сказала Катя. - Я войду в свой ящик, там у меня вся телефонная база.
- Ну что ж, когда я расправлюсь с Мучковским, назначу тебя своим заместителем, - заявил я, сам не зная шутя или серьезно.
- Вот еще! - фыркнула Катя. - Лучше повысь зарплату с сохранением прежней должности.
- Ты не хочешь сделать карьеру?
- Я хочу жить спокойно, и чтоб всякие Мучковские за мной не гонялись.
- Однако, тебе от него и так досталось.
- Да уж с тобою как свяжешься! Мог бы, между прочим, радиотелефон себе купить. Сейчас бы таких проблем не было.
Мы проехали по Садовому кольцу, свернули на Мясницкую и попали в пробку. До Большого Комсомольского переулка мы добрались только через час.
Винников жил в густонаселенной коммунальной квартире с небольшими комнатушками самых причудливых форм. Нам открыла его соседка, пожилая женщина, которая знала Катю, потому что, увидев девушку, ничего не спросила, а сразу же крикнула вглубь полутемного коридора:
- Игорь, к тебе пришли.
Женщина ушла на кухню, а на ее крик одна из дверей отворилась, и на свет божий выполз длинный субъект с нечесаной копной волос, в круглых очках с очень толстыми линзами. Он не спеша прошаркал навстречу нам в огромных, рваных шлепанцах, из которых далеко торчали длинные пальцы и еще дальше нестриженые ногти, и я даже слегка попятился, опасаясь, что он оцарапает меня этими ногтями, если подойдет слишком близко. Субъект остановился и, вытаращив глаза на Катю, сказал:
- Привет, - он как бы сам удивлялся знакомству с такой девушкой.
- Привет, Винников, - ответила Катя и представила меня. - Знакомься, это Юрий Михайлович, мой шеф.
Винников вытаращил глаза на меня, протянул руку и пробурчал:
- Игорь.
- Юра, - ответил я, пожимая его мягкую кисть.
- Проходите, пожалуйста. Я там кое-что пишу.
Мы прошли в небольшую комнату, в которой была кровать, гардероб, старый письменный стол и два стула, и все это, кроме гардероба и одного стула, на котором, видимо, сидел Винников, было завалено какими-то бумагами и книгами. На краю кровати, правда, еще сидела какая-то девушка, которую среди общего хлама можно было и не заметить.
- Это Люся, - произнес Винников с таким виноватым выражением лица, словно боялся, что нам придет в голову, будто он с этой девушкой занимался не только физикой.
- Здравствуйте, - тихо откликнулась она.
- Катя.
- Юра.
- Винников, нам нужно у тебя немного пересидеть, - заявила Катя, бесцеремонно усаживаясь на стол, прямо на бумаги.
- Сколько угодно, - ответил Винников и развел руками, как бы предлагая нам самим обустраиваться в его комнате.
- Дай телефон, - попросила Катя.
- Да-да, - пробормотал Игорь.
Он скрылся в коридоре. Катя села за клавиатуру и занялась своим почтовым ящиком. Винников вернулся с телефоном, за которым тянулся удлинитель.
- Мобильный тут берет плохо, - объяснил он.
- Отдай его Юре, - скомандовала Катя.
Винников протянул мне аппарат и сказал:
- Да вы присаживайтесь. Садитесь прямо на кровать, ничего страшного.
Я замялся, и тогда Люся встала и, сбросив бумаги со стула, пододвинула его мне. Я сел и поставил телефон на колени.
- Мы вам не мешаем? - предупредительно спросил Винников.
- Да нет-нет, что вы, - ответил я, в действительности не представляя себе, как я буду вести разговор со своим начальником службы безопасности в присутствии этой не от мира сего парочки.
На выручку пришла Катя.
- Винников, не сочти за нахальство, но разговор у нас конфиденциальный.
- Пожалуйста-пожалуйста, - пробормотал он. - Мы на кухне посидим.
И он начал собирать какие-то бумаги, которые собирался штудировать на кухне.
- Винников, - вдруг отвлекла его Катя, - посмотри, что у меня есть.
С этими словами она вытащила из сумочки сложенный вчетверо лист и протянула его Игорю. Тот развернул бумагу, и я увидел, что это диаграмма моего коэффициента "О". Когда Винников взглянул на график, изображенный на Катином листе, его глаза чуть было окончательно не вывалились наружу. У него был такой вид, как будто Катя походя решила задачу, над которой он бился всю свою жизнь и мечтал получить Нобелевскую премию.
- Откуда ты это взяла? - прошептал он.
- Сама вычислила, - рассмеялась Катя.
- Чье это? - опять-таки шепотом спросил Винников и замер в ожидании, что сейчас откроется последняя тайна бытия.
- Его, - Катя кивнула в мою сторону.
- Ваше?! - с восторженным испугом проскрежетал Винников и повернулся к своей знакомой. - Ты слышишь, Люся, это и есть Спящий!
Люся испуганно смотрела на меня, а я сидел, обескураженно хлопал глазами и злился на Катю за устроенный ею спектакль.
Винников неожиданно засуетился. Он бегал по комнате, размахивал руками, хлопал себя то по лбу, то по заду, то и дело поправлял очки и причитал:
- Это невероятно! Невероятно! Кто бы мог подумать, что нам удастся вас найти! Юра, вам нужно немедленно ехать со мною к Онуфриеву, мы вам все объясним!
- А вы не могли бы сами к нему съездить, а мы вас здесь подождем, - предложил я с одним единственным желанием - отделаться от этого физика с его бреднями.
- Только никуда не уходите, - попросил Игорь.
Они с Люсей быстро собрались и, стрельнув у Кати тысячу на такси, ушли.
- Черт бы тебя побрал! - выругался я в адрес своей секретарши. - Устроила тут концерт!
- Ничего, сейчас они привезут Онуфриева, и он тебе все объяснит, - говорила девушка, пока я набирал номер Дегтярева, начальника службы безопасности моей фирмы.
Неожиданно Катя спрыгнула со стола и вырвала у меня телефон.
- Что ты делаешь? - удивился я.
- Да не волнуйся ты. Сейчас приедет Онуфриев и докажет тебе, что вся эта жизнь не реальна, а вымышлена. А посему тебе нечего опасаться Мучковского. Все это происходит не на самом деле!
- Иди ты к бениной матери, - не выдержал я и отобрал у Кати телефонный аппарат.
- Как знаешь, - ответила Катя и опять уселась на стол.
Я дозвонился до Дегтярева, и мы разработали оперативный план действий. Я поручил ему собрать команду и, во-первых, объехать все точки, где мог бы появиться Мучковский, чтобы захватить его для выяснения отношений, а во-вторых, прислать двух-трех ребят ко мне для обеспечения моей безопасности.
- А я тебе говорю, что все это ерунда, - заявила Катя, когда я положил трубку.
- И это тоже ерунда? - спросил я, подошел к столу, подхватил на руки девушку и перенес ее на кровать.
- Что ты делаешь? - зашептала она. - Сюда могут войти.
- Ну и что?! Ты сама говоришь, что все это не имеет значения, потому что не реально.
- Сумасшедший, - пролепетала Катя, прижимая меня к себе.
- Секс наспех на трактатах о физике - это романтично.
Мы едва успели вернуться из путешествия в страну любви, как в дверь постучали и раздался голос соседки:
- Тут к Игорю пришли. Впустить?
- Секундочку, - ответил я.
Мы вскочили с кровати и еле успели поправить одежду, прежде чем дверь отворилась, и вошла целая толпа молодых людей.
- Здрасьте, - растерянно пробормотала Катя.
А я ничего не успел сказать, потому что один из них выхватил из-под пиджака монтировку и ударил меня по голове.
Очнулся я в маленькой комнате с высоким потолком. Я лежал на полу, связанный бельевой веревкой, а надо мной возвышались лопаты, метлы и грабли. Сквозь небольшое и очень грязное окно под самым потолком еле-еле пробивался свет. У меня болела голова, но в целом я чувствовал себя гораздо лучше, чем мог ожидать после удара монтировкой.
"Черт возьми, - с досадой подумал я. - Все же Мучковский меня выловил". Однако отчаиваться было некогда. Я перевернулся на живот, прогнулся назад и руками, связанными за спиной, дотянулся до веревки на ногах. Помучившись немного, я сумел освободить ноги. После этого я сел на пол, придавил спиной к стене штыковую лопату и начал перетирать об нее веревку, которой были скручены руки. С нею пришлось повозиться долго, и я боялся, что не успею развязаться до прихода моих похитителей. Но, в конце концов, я разделался со своими путами. Несколько секунд я растирал затекшие руки, а затем подошел к дверям - там были двойные двери, - и приложил к замочной скважине ухо. Я ничего не услышал и решил взломать дверь. И тут я обратил внимание на то, что мой пистолет преспокойненько болтается на своем обычном месте - у меня подмышкой. Я достал его и проверил - все патроны оказались на месте. "Ну и олухи!" - подумал я о бандитах Мучковского и, навалившись всем корпусом на двери, выломил замок. Сжимая в руках пистолет, я крался по коридору и за поворотом обнаружил связанных Винникова и Катю с кляпами во рту. Я достал из нагрудного кармана "паркер" и с помощью скальпеля помог им высвободиться от веревок.
- Фу, слава богу! - вырвалось у Кати вместе с кляпом.
- Нужно драпать отсюда, - прошептал Винников. - Идите за мной. Я здесь все знаю.
Он осторожно пошел по коридору, за ним последовала Катя, а следом я, не выпуская RECK из рук. Винников вывел нас к лифту и нажал кнопку. Через несколько секунд лифт подъехал, и мы отправились вверх.
- Откуда ты здесь все знаешь? - спросил я.
- Это же общежитие университета, мы были в подвале, - ответила за него Катя.
Я удивился, но ничего больше спросить не успел, потому что лифт остановился и двери открылись. Винников осторожно выглянул наружу, но тут же отпрянул назад и нажал кнопку "4".
- Что случилось? - встревоженно спросила Катя.
- Там стоял Федорчук, и он меня видел, - взволнованно ответил Винников.
- Какой еще Федорчук?! - удивился я. - Что тут вообще происходит?
- Федорчук - это тот, кто ударил тебя железякой по голове, - объяснила Катя и добавила: - Нам кажется, что тебе следует избегать его общества.
Мы выскочили на четвертом этаже и побежали по коридору вслед за Винниковым. Наконец, он остановился около одной двери и постучал. Нам открыл прыщавый парнишка, и мы ввалились в его комнату.
- Что случилось? - спросил он, тараща глаза на мой пистолет.
- Это Спящий, - показал на меня Винников. - За нами гонится Федорчук со своей бандой.
- Да, в конце концов, что происходит? - взорвался я. - Кто этот Федорчук, и почему он ударил меня по голове? Он что, работает на Мучковского?
- Да причем здесь твой Мучковский? - ответила Катя.
- А кому еще нужно бить меня монтировкой по голове?
- Есть кому, вы же Спящий, - произнес Винников. - Я сейчас все объясню. Поймите, все, что происходит вокруг, это сон. Посудите сами, в этом мире столько абсурда, что он просто не может быть реальностью. Это чей-то сон. Это доказал Онуфриев. И он также доказал, что все человечество делится на две группы - модели "Ф" и модели "ПС"…
- Я этот бред уже слышал от Кати, и если меня били по голове монтировкой для того, чтобы доказать эту теорию…
- Это не бред, - настойчиво перебил меня Винников. - Выслушайте меня, у нас мало времени, Федорчук найдет нас с минуты на минуту. Так вот, есть еще модель "С", то есть Спящий, человек, которому этот сон снится. Мы его долго искали…
- А нашла я, - воскликнула Катя. - А ведь он даже фирму свою назвал "Компания Михалыча". Конечно, весь этот мир не что иное, как компания Михалыча.
- Так зачем же меня бить-то и похищать было? - воскликнул я.