– Это Николай Петрович тебе об этом рассказывал?
– Нет, я сама видела.
– Как сама?
– Очень просто, её почти на наших глазах убили.
– Кто убил?
– Бандит, кто же ещё?
– Ну, что ты тянешь кота за хвост? Рассказывай, что знаешь.
– Николай Петрович меня встретил как-то после института, и мы пошли с ним погулять.
– Мне надо зайти в одно место. Ты подождёшь? – спросил он.
– Я ответила, что подожду. Мы подошли к дому Ольги Петровны и увидели её. Она шла домой. Николай Петрович, хотел окликнуть её, но передумал, далеко было.
– Давай догоним, – сказал он мне. И мы побежали.
– Мы почти догнали её, но она уже успела в парадную зайти. Когда мы вошли в парадную, то увидели, как здоровый парень бьёт её по голове. Николай Петрович хотел схватить этого парня, но тот вывернулся и убежал. Он побежал за бандитом, но вскоре вернулся.
– Удрал, сволочь, вот только шапка его осталась – сказал он и протянул мне зачем-то шапку.
– Надо милицию вызвать предложила я. Он подошёл к Ольге Петровне и осмотрел её.
– Милицию, говоришь? Зачем милицию, ей уже никто не поможет. Кто-кто, а я в этом хорошо разбираюсь. А милиция затаскает, да ещё на нас всё и повесит. Так и не стали никого вызывать. Я пошла домой, а он тоже ушёл.
– А шапка? – спросил следователь.
– Что, шапка?
– Я хотел спросить, куда ты шапку дела?
– Так домой с ней и пришла. Хотела выбросить, но, так и не успела.
– Так она у тебя дома?
– Да, а что?
– А ты бандита этого не запомнила?
– Очень даже запомнила, он среди тех парней был, которые на меня напали. Я его потом ещё несколько раз видела. Он на Кузнечном рынке часто бывает.
– Вот ты и помогла своему Николаю Петровичу, он тебя спас, а ты его.
– Как это я помогла?
– Мы его в убийстве подозревали. Если ты парня того опознаешь, то эти подозрения будут сняты.
Следователь замолчал. Казалось, что он не знает о чём ещё спросить Люсю. Но мнимое замешательство длилось не долго. Он заглянул в глаза подследственной и спросил:
– Ну и последний вопрос: ты подумала? Будешь нам помогать?
– Буду, – уже твёрдо, без колебаний ответила Люся.
* * *
Феликс с Люсей уже неделю, как на работу, ходили на Кузнечный рынок. Бандита не было.
– Может быть, мы напрасно ходим, – спросила Люся Феликса.
– Может быть и напрасно, только другого способа его взять у нас нет. Ты единственный свидетель, кроме Николая Петровича, конечно. Хватит на сегодня, пойдём домой.
Они хотели уже уходить, как Люся дёрнула Феликса за рукав и спряталась за него.
– Ты, что?
– Вот он, у прилавка, прямо на тебя смотрит.
– Не дёргайся, веди себя спокойно. Я сейчас подмогу вызову, а ты наблюдай за ним.
– Какую подмогу? Неужели ты сам с ним не справишься?
– Не знаю, Николай Петрович твой не справился. Если ему уйти удастся, где мы его потом искать будем?
Не прошло и одной минуты, как Феликс снова был рядом с Люсей.
– Ну, что вызвал?
– Сейчас подъедут. Подождать надо.
Бандит между тем обходил прилавки и о чём-то разговаривал с продавцами. Те что-то объясняли и совали в руку небольшие свёртки.
– Что это он делает? – спросила Люся.
– Дань собирает.
– За что?
– За то, что они работают, а он их не грабит.
– А вы куда смотрите?
– Куда, куда, на него и смотрю. Думаешь, этих бандитов просто с поличным взять? Если бы не ты, то мы бы его тоже не взяли.
В это время к Феликсу подошли два человека. Он указал им на бандита.
– Наши приехали. Смотри, сейчас брать будут. Ты, наверное, такого ещё не видела.
Два здоровых мужика незаметно подошли к бандиту. Одно мгновение и руки у него оказались заломаны. Из толпы подошёл ещё один мужчина и спокойно сковал руки бандита наручниками.
– Теперь пошли домой, мы своё дело сделали, – сказал Феликс.
– Это ты своё дело сделал, а я ещё нет.
Люся быстро подошла к задержанному, посмотрела ему в лицо и смачно плюнула в него. Потом она подошла к Феликсу и сказала:
– Теперь и я своё дело сделала, пошли.
* * *
Консультант получал от Феликса информацию и перепроверял её через Люсю. Вскоре его интерес к институту стал ослабевать. Вероятней всего, дезинформация, которой он снабжался, убедила его хозяев, что исследования института заходят в тупик. Руководство ФСБ приняло решение не задерживать Консультанта. Майор объяснял Феликсу:
– А для чего? Никакого вреда он нам не приносит, находится под нашим наблюдением. А если мы его задержим, пришлют другого. Где он обоснуется? Пусть пока он со своей командой погуляют. Завтра тебя к начальству вызовут, будут переводить в нашу контору. Теперь ты надолго в институте застрял. Будешь за своим другом, как тень ходить.
– В этой истории так и осталось загадкой, что хотела рассказать нам Ольга Петровна, и зачем Консультант заходил домой к Диме. – Феликс вопросительно посмотрел на майора.
– Пусть это останется тайной, она не стоит того, чтобы портить нам всю игру.
Всё вышло, как сказал майор, Феликса вызвали на следующий день в управление и ознакомили с приказом о переводе в ФСБ. Майор, став подполковником за успешное проведение операции, направлялся на другую работу с повышением, а Феликс сменил майора на его посту в институте. Только один раз майор напомнил о себе. Позвонив как-то Феликсу, он сказал ему:
– Хочешь с Консультантом проститься? Он завтра уезжает.
– А как же наша игра с ним?
– Куда он денется? Поехал на ковёр к своему начальству. Получит консультации и вернётся.
Феликс и Люся смотрели на зал ожидания аэровокзала из помещения с затемнёнными окнами. Они сразу узнали его. Высокий и стройный, он сидел за столиком кафе и ждал объявления на посадку в самолёт. Кто он был? Враг или друг? Это он хотел обокрасть нашу страну, он залез в дом к Диме и что-то искал там, это он спас от смерти Люсену маму и благодаря нему Феликс познакомился с Люсей. Сегодня он снова, на прощание, свёл их вместе. Репродуктор объявил посадку в самолёт. Пассажиры засуетились и стали толпиться у дверей в ожидании посадки на автобус. Консультант, не торопясь, допил свой кофе и стал осматривать зал ожидания. Кого искал он? С кем хотел проститься? Может быть с ними? Он ещё раз осмотрел зал и решительно подошёл к двери. Бывший офицер королевского флота возвращался в своё королевство.
Банк
Опытный образец гребного винта, наконец изготовили. Продукция была принята представителями заказчика и отправлена далеко на север для испытаний. Если испытания пройдут успешно, то Александр получит огромный оборонный заказ. Ему самому хотелось присутствовать на испытаниях. Он обратился к институту с этим предложением, но институт молчал. Александр отправился туда сам. Дмитрий мог помочь ему в этом.
Вечером Дмитрий встретил друга на вокзале.
– Саня, ты, что в командировку или по личным делам?
– В ваш институт. Хочу, чтобы меня включили в список лиц, участвующих в испытаниях. Ты можешь мне в этом помочь?
– Думаю, что могу. Надо с главным конструктором поговорить. Он точно поможет. А ты знаешь, что у нас теперь Феликс работает?
– Его-то, каким образом в вашу контору занесло?
– Вероятно таким же, как и тебя. Я сам заинтересован, чтобы ты на испытаниях был.
– А твоя-то заинтересованность в чём?
– Ты знаешь, на каком корабле будут проходить испытания?
– Конечно, нет.
– На этом корабле служит Андрей. Если тебя, как представителя завода включат в списки, то вся наша четвёрка соберётся вместе.
– Это было бы здорово. Кстати, помнишь, мы хотели встретиться через десять лет? Сама судьба сводит нас, и именно через десять лет.
– Ты надолго к нам?
– Я директор, могу задержаться на сколько надо.
– Это хорошо. У нас с тобой ещё одно дело намечается. Послезавтра у Феликса свадьба.
– Значит, я прямо с корабля на бал? Расскажи, хоть, кто она?
– Не поверишь! Феликс сначала хотел посадить её, а всё вышло так, что теперь они женятся.
– Пути Господни неисповедимы, – задумчиво произнёс Александр.
На следующий день друзья отправились к Главному. Особенно долго ничего доказывать не пришлось. Как только тот узнал, что четверо друзей работают над одной разработкой, он сразу согласился.
– Я не в состоянии перечить самой судьбе. Можете считать, что вы уже на испытаниях, – сказал он Александру.
* * *
Дворец бракосочетаний роскошью и торжественностью уступал, разве только зимнему дворцу. Мраморные лестницы, двери, расписанные золотом, ковры, картины и лепные потолки вводили новобрачных в какое-то странное состояние. Они, как будто, находились вне этого дворца. Всё происходило помимо них. Беготня родственников, свидетелей и гостей не имело к ним никакого отношения. Молодые не могли сосредоточить свои мысли на чём-то одном. Свадебная суета даже раздражала их. И только когда золотые двери зала открывались, и чей-то голос называл их фамилии, они, не приходя в себя, ведомые неведомой силой, вступали на ковёр и окончательно теряли голову. Руки сами ставили подпись в документе, пальцы надевали кольца, ноги несли их по ковру и возвращали на своё место в центре зала. И только после слов: "… объявляю вас мужем и женой" новобрачные приходили в себя, и начинали воспринимать окружающую действительность.
Грянул марш Мендельсона, родственники и гости стали поздравлять новобрачных. Александр подошёл к другу и поздравил его.
– Саня, а ты как здесь оказался?
– Да я уже целый час вокруг тебя хожу, а ты только сейчас меня заметил!
– Да? Я очень рад, что ты здесь. Жалко, что Андрея нет. Вот это была бы встреча!
– Скоро увидим и Андрея. Я вместе с вами в море пойду.
Как ни пытался Александр поговорить с товарищем, как ни хотелось побыть с друзьями наедине, хоть несколько минут, свадьба не давала ему этой возможности. Распланирован был каждый шаг молодых: и вальс, и подарки и тосты, всё это не оставляло ни одной минутки для общения. Александр вспомнил свою свадьбу и себя. Нет, сегодня Феликсу не до друзей. Сегодня его сердце заполнено только одним человеком – его женой.
Поезд увозил директора от воспоминаний, они снова становились далёкими, а заводские проблемы с каждой минутой приближались к нему.
* * *
С вокзала Александр пошёл домой. Не хотелось сразу влезать в производственные дела. Встреча с друзьями и свадьба настроили его на лирическое настроение, и не было никакого желания выходить из него.
Маша встретила мужа и сразу усадила за стол. По её глазам было видно, что она что-то не договаривает мужу.
– Ты какая-то странная сегодня. Что-нибудь случилось?
– Не знаю, как и сказать тебе. Не хотелось тебя сразу огорчать.
– Ну, если начала, то продолжай. С мамой что-то?
– Нет, с мамой всё в порядке. На работе неприятность. Заводской банк обанкротился.
– То есть, как это обанкротился?
– А вот так, взял и обанкротился. На зарплату денег не снять. Твой зам звонил. Спрашивал, когда ты вернёшься.
– Хорошая у зама позиция: когда премию делить, то он и сам с этим справляется, а как экстремальная ситуация, так за директора прячется. Не хотел на завод ехать, а придётся.
Александр быстро оделся и ушёл. Заводоуправление всё гудело. Все ждали директора. Заходя в кабинет, Александр коротко приказал секретарю:
– Зама ко мне, быстро!
Зам появился в кабинете моментально.
– Вы, что за дверью прятались, так быстро пришли?
– Почти, – ответил зам. – Я с утра вас дожидаюсь.
– А почему сам не принял решение, ведь ты заместитель, вот и замещал бы, пока я отсутствовал! Короче, докладывай, что произошло? Только, ради Бога, без эмоций.
– Как же без эмоций? Мы, как положено, подали заявку для получения наличных денег на заработную плату, пошли чек подписывать, а нам его не подписывают. Посылают к управляющему банком. Так и говорят, что у них большие проблемы с наличностью и деньги выдаются только с подписью управляющего.
– А налоги по зарплате перечислили?
– Конечно, как положено.
– Я вас спрашиваю, безналичные платежи нормально прошли?
– Нормально, а что?
– А то, что если безналичные платежи ещё проходят, надо незамедлительно было воспользоваться этим и избавиться от всех денег, которые у нас на счету. Новый расчетный счёт открываете?
– Нет, команда не поступала.
– Какая ещё к чёрту команда!? Через день и безналичные будут застревать на корсчету. Вы же завод погубите из-за своей нерешительности. Вы много лет занимаете должность заместителя директора. Все ваши обязанности сводятся к тому, чтобы в случае отсутствия директора вы смогли заменить его и при необходимости принять решение. Выходит, что в течение ряда лет вы получали деньги, а когда пришло время выполнить свои обязанности, то стали дожидаться меня?
– Александр Сергеевич, не время сейчас отношения выяснять, надо завод спасать.
– Это вы правильно заметили. С этим случаем разберёмся позже, а сейчас немедленно произведите предоплату любому нашему поставщику, у которого счёт в надёжном банке.
– Какая предоплата? У нас все счета поставщиков давно оплачены. Задолженностей по текущим платежам тоже нет.
– Вы делайте, что я вам говорю, и не задавайте глупых вопросов.
– А какую сумму, Александр Сергеевич?
– А всё, что у нас на расчётном счёте осталось.
– Понимаю, вы, таким образом, деньги спрячете на чужом расчётном счёте, а потом их вернёте уже на тот счёт, который мы откроем?
– Что вы стоите? Раньше нужно было рассуждать, а сейчас бегом в банк с платёжкой.
В этот же день деньги ушли с расчётного счёта предприятия. Домой Александр вернулся весь разбитый. Никогда ещё он не переносил таких сильных эмоциональных нагрузок.
– Маша, у нас в доме водка есть? – спросил он у жены, не успев переступить порог.
– Всё плохо? – по её лицу он понял, что жена не находила себе места.
– Нет, наоборот хорошо, ситуацию удалось исправить.
– И как же? Ты был на работе всего пять часов, и уже всё решил? Ведь банк уже два дня лихорадит, а твоя команда ничего сделать не могла. Впрочем, не отвечай, мой руки, садись за стол и выпей водки, тебе сейчас нужно стресс снять.
Она усадила его за стол, накормила и налила водки. С каждым глотком внутреннее напряжение спадало. Становилось легче и, наконец, он успокоился.
– Я был в одном шаге от банкротства, – сказал он жене с трудом выговаривая слова. – Спрятал деньги у нашего поставщика. Через два дня они будут у него. За это время открою новый расчётный счёт в другом банке. Напишу поставщику письмо, что деньги отправлены ошибочно и попрошу их вернуть, но уже в другой банк. Вот и всё решение проблемы. Хорошо, что я больше не задержался в командировке. Ещё один день и банк не смог бы перечислить наши деньги и по безналичному расчёту.
Александр посмотрел на жену, погладил её по голове и сказал:
– Спасибо тебе.
– А мне то за что?
– Если бы ты мне не сказала про банк, я бы на завод сегодня не пошёл, а завтра ты бы стала женой не директора, а банкрота.
Маша молчала и ничего не отвечала.
– Что ты молчишь?
– Саша, я вот эту схему, которую ты мне рассказал, предлагала твоей команде, когда они мне телефоны обрывали.
– Говоришь, команда? Нет, Машенька, Михаил Захарович, к сожалению, оказался прав, нет никакой команды. Я, ты и мама, вот моя единственная и самая надёжная команда.
Александр прошёл в комнату, сел на диван, усадил к себе на колени жену и сразу уснул.