– Опять свои буги-вуги? – набросилась на него баба Оля. – На что они мне сдались?! Для этого меня ветеранский совет проигрывателем наградил?!
– Ну, бабулечка, ну, пожалуйста, ну, один разик! – вымучивал умильную улыбку Скелет.
Баба Оля покачала головой:
– Ой, божечки, ну что же мне с вами со всеми делать!.. Ладно. Только ты за это мне весь огород вскопаешь!
– Окей! – возликовал Скелет.
В парадной комнате, именуемой "зала", прохладной и почти пустой, на почетном месте стоял накрытый вязанной крючком салфеткой проигрыватель. С величайшей аккуратностью Скелет достал пластинку из конверта, сдул с нее невидимые пылинки, поставил на диск проигрывателя, повернул регулятор громкости на максимум, опустил головку звукоснимателя и блаженно прикрыл глаза.
Саша остановилась у двери и смотрела на Скелета. Скелет был симпатичен ей, и она приготовилась порадоваться за товарища.
Пластинка зашипела, Скелет, дружески подмигнув Саше, уже приготовился наслаждаться, заняв позу рок-гитариста. Но вдруг динамик проигрывателя взревел густым проникновенным голосом: "Я могла бы побежать за поворот, только гордость, только гордость не дает..."
Скелет застыл, как громом пораженный, а из-за окна раздался заливистый смех Малого.
– Малой! Убью! – взвыл Скелет и, не разбирая дороги, выскочил через окно.
Сочувственно улыбаясь, Саша тоже пошла во двор. Скелет с воплями носился за Малым вокруг колодца. За Скелетом со счастливым лаем бегал Пацифик.
– Малой! Меня! Как последнего фрайера! Самое святое! – возмущенно орал Скелет на бегу.
И в этот момент зарычал побежденный Корейцем трактор. Малой со Скелетом, забыв про злополучную пластинку, дружно завопили:
– Ур-р-ра-аа!!!
– У Кена Кизи в коммуне был автобус, а у нас будет свой трактор!!! – восторженно тараторил Малой.
Хохоча и помогая друг другу, компания забирается в трактор. Скелет подхватил на руки и затащил с собой Пацифика. Баба Оля беззлобно погрозила ребятам кулаком. Только Саша осталась в стороне.
Трактор делал первый торжественный круг по двору, когда Пацифик вырвался из рук Скелета, спрыгнул на землю и, неистово виляя хвостом и повизгивая, с лаем понесся к калитке.
Саша с робкой надеждой обернулась и увидела, как во двор зашел Солнце.
Ребята с трактора замахали Солнцу:
– Солнце! К нам иди!
А Саша стремглав бросилась к нему:
– Ты вернулся! Ты пришел за мной!
– С чего ты взяла? – с ироничной усмешечкой проронил Солнце. – Просто шел мимо, – и одарил Сашу своей обычной невозмутимой улыбкой.
Саша взорвалась:
– Почему ты так поступаешь со мной?! Что я тебе сделала?! Зачем ты обижаешь меня?! – и Саша хлюпнула носом, уже приготовившись плакать долго и безутешно – до самой Москвы, в которую еще непонятно как попасть...
И тут Солнце без слов обнял ее за плечи и повел к трактору и ребятам.
Саша шла, снова приноравливаясь к его широкому шагу, и думала: "Надо сказать ему, что так не поступают! И вообще: что он воображает о себе! Подумаешь, Солнце!" – но ничего не говорила... И еще думала: "И вообще не надо было за ним ходить. Как ты себя ведешь, Александра? Где твоя гордость? Он тебя пальчиком поманил, и ты уже бежишь, как собачонка! Ты должна повернуться и уйти! Девушку украшает гордость!" Но Саша не поворачивалась и не уходила. И даже, как ни странно, не обижалась на Солнце. Не обижаются ведь на ветер за то, что он дует, или на снег за то, что он холодный. Вот и Солнце...
Катались на тракторе, горланили песни, хохотали и дурачились, пока трактор не чихнул и не остановился. Раздался общий возглас разочарования.
– Ничего. Дело мастера боится, – спрыгнул на землю Кореец. – Техническая пауза. Я только на почту схожу.
– Каждый день ходишь – не надоело? – проворчала баба Оля, проходившая мимо.
– Надоело – сил нет, – улыбнулся ей Кореец.
– Говорят, в следующем году телефоны к нам сюда проведут, – гордо сообщила баба Оля.
– В следующем году мне не нужно уже будет, – усмехнулся Кореец.
Малой со Скелетом собрались на берег – собирать мидий.
– Вполне ужин, – решил Малой, – ты штаны здесь оставляй – чего тащить лишь бы, – скомандовал он Скелету.
– Почему это? – не понял Скелет.
– Ну, ты же в воде будешь лазать, мидии отковыривать, – пояснил Малой.
– А ты чего в штанах тогда идешь? – насторожился Скелет.
– Ну, потому что ты же в воде будешь лазать, мидии отковыривать, – терпеливо повторил Малой.
– А ты, что ли, не будешь? – удивился Скелет.
– А как?! – не меньше его изумился Малой. – Чего я там насобираю? Я же маленький. И простудиться могу – там знаешь сколько торчать надо, пока на всю толпу наберешь!
– А я?.. – растерялся Скелет.
– А что ты? Ты – оглобля вон какая! Кормлю тебя, забочусь, все, пошли, пока солнце не село! – заторопил Малой.
Герда вернулась к своим фенькам – начала плести новую.
– Как красиво! – восхитилась Саша.
– Баба Оля запасы бисера пожертвовала, – рассказала Герда. – С революции, видно, собирала. Говорит, я как передача "А ну-ка, девушки".
Саша засмеялась и стала перебирать уже готовые браслеты. На каждом – другой рисунок.
– Вот эта фенечка называется "Охота на кошек", – вдруг сказала Герда.
– Почему? – спросила Саша.
– Была такая герла, "кошка", – стала рассказывать Герда. – Мы с ней как-то в Питере от ментов убегали, а потом она фенечку сплела и мне подарила.
Герда выбирала подходящие бусины из россыпи бисера и поддевала их тонкой леской в нужном порядке.
– А эта? – взяла Саша следующую феньку.
Герда глянула мельком:
– А эта называется "Мороженое в дождь". Когда я в прошлый раз в политех пролетела, мне Хуан мороженое купил, в утешение...
– И пошел дождь? – попробовала угадать Саша.
– Да нет, жара стояла страшная... Это феня-мечта.
– Хуан клёвый, – помолчав, сказала Саша.
Герда снисходительно промолчала.
Саша видела, как баба Оля дала Солнцу кружку с каким-то отваром. Солнце послушно выпил снадобье бабы Оли, она обеими руками нагнула голову Солнца и поцеловала его в лоб.
Солнце пришел к Саше и Герде.
– Как твой дом? – тоном светской беседы спросила Саша Солнце.
Герда быстро глянула на Сашу, прикусив губу, словно та совершила ужасную бестактность.
– Я устал... – вдруг просто сказал Солнце и сел прямо на землю, рядом с девочками.
– Хочешь, пойдем на море, – предложила Саша.
– Пойдем! – оживилась и Герда, складывая свое рукоделие. – Малому и Скелету компанию составим.
– А Хуан где? – спросил Солнце.
– Да нажрался опять чего-то. Всё на себе экспериментирует. У Малого из сумки вытащил запасы. А Малой, ты же знаешь, все, что плохо лежит, собирает. Хуан залез на маяк, орал оттуда: "Вижу дверь в иные миры!", потом еще по-испански что-то. Потом курил вроде. А теперь затих.
Солнце с тревогой глянул в сторону маяка:
– Давно он там?
– С утра сидит, – пожала плечами Герда, – а так – с час, наверное, его не слышно.
Ни слова не говоря, Солнце вскочил и бросился к маяку.
Саша и Герда переглянулись и побежали следом.
– Блин, дура я, – причитала на ходу Герда, – следить за ним надо было!
– А что случилось-то? – не понимала Саша.
Лицо Хуана искажено судорогой. Глаза открыты, но не выражают ничего. Тело неестественно вывернуто.
Распахивается дверь на площадку маяка, выскакивает Солнце. За ним – Герда. Увидев Хуана, она истошно завопила:
– Передозняк!
– Вниз его! Быстро! – скомандовал Солнце.
Из последних сил Солнце, Герда и Саша вытащили безжизненного Хуана с маяка во двор.
– Герда, воды! Бегом! – отдавал приказания Солнце. – Саша, ложку и лейку!
Герда и Саша молча бросились врассыпную.
– Не вздумай! Дыши! – умолял Хуана Солнце.
– Баба Оля ушла куда-то! – плача подбежала Саша. – Я не знаю, где у нее что!
– Найди! – заорал на нее Солнце.
Саша испугалась, попятилась.
Рыдая, прибежала Герда с ведром воды. Солнце хлестал Хуана по щекам:
– Не смей, дурак! Очнись!
– Не надо! Ты убьешь его! – плакала Герда.
Примчалась и Саша, где-то разыскавшая все, что нужно.
И вот она уже держит голову Хуана, Солнце мастерски ложкой прижимает ему язык, вводит в горло лейку, заливает воду.
Герда тащит таз.
Хуан задергал ногами, закашлял, его переворачивают лицом вниз, придерживают над тазом. Раздались характерные звуки принудительного очищения организма.
Хуан пришел в себя, заплакал, заговорил, мешая русские и испанские слова:
– Не надо! Бросьте меня! Я уже не живу! Мне не надо жить!
– Дурак! – закричал на него Солнце. – Да ты хоть понимаешь, какая она клёвая, эта сраная жизнь! – И, махнув рукой, Солнце ушел, хлопнув калиткой.
Саша глянула ему вслед, но не решилась оставить Хуана.
Бледный, с иконописным выражением лица, впервые с ясными глазами, Хуан лежал, свернувшись калачиком, в одном пончо, с торчащими из-под него тощими голыми ногами. Малой, вернувшийся с моря, возмущался внизу, сортируя по размеру собранные Скелетом мидии:
– Нет, вы мне скажите: можно вас оставить хоть на минуту?! Только ушел...
– Ну, чё ты орешь, – утихомиривает его дрожащий, с синими губами, Скелет. – Он, может, спит там...
– Конечно, он теперь может спать! – тут же сбавив тон, ворчит Малой. – А все пускай переживают: как он там, что он? – Он покосился на дрожащего Скелета: – Ты-то хоть не простудился у меня?
Саша вкарабкалась по хлипкой лестнице на крышу, стараясь не расплескать большую чашку с чаем из трав бабы Оли, протянула ее Хуану.
А Хуан смотрел на Герду, которая, ворча, стирала во дворе штаны и рубаху Хуана.
– Все, подруга, дожила, мужику штаны стираешь! – сама себе под нос бормотала Герда. – Своими, блин, руками!
Хуан приподнялся, взял у Саши чашку, благодарно улыбнулся:
– Скажи, Принцесса... Как ты думаешь... – с трудом подбирал он русские слова. – Когда любишь девочку одну, как знать, она меня может любить или нет?
Саша понимающе улыбнулась:
– А зачем тебе знать? Люби и все.
– Ты так думаешь? – обрадовался Хуан.
– Уверена, – кивнула Саша.
Хуан помолчал, потом доверительно глянул на Сашу:
– На стадионе, в Сантьяго, хунта мою сестру расстреляла. Я видел... Она была очень похожа на Герду...
Саша подавленно молчала. Хуан закрыл глаза.
Саша вышла за калитку. Солнце сидел на пригорке, смотрел на море. Саша присела рядом. Солнце обернулся к Саше, улыбнулся, притянул ее к себе:
– Пойдешь со мной?
– Пойду, – не спрашивая, куда, просто сказала Саша.
Быстро темнело. Они дошли до пирса, у которого болтались на привязи несколько разномастных лодок и катеров. Вот и еще один прогулочный катерок пришвартовался к причалу. Его владелец – пузатый жизнерадостный дядька в тельняшке и "капитанской" белой фуражке – вышел на берег с громкоговорителем и принялся зазывать клиентов:
– Товарищи отдыхающие! Приглашаем вас на увлекательные морские прогулки по воде! Вы увидите незабываемые виды Балаклавского залива! Или, как говорили греки, Лимне Сюмбалон, гавань символов! Мы посмотрим место, где находился Ламос – город великанов-людоедов! Увидим стаи живых дельфинов! Скалу Крест, где приносились кровавые жертвы богине Деве! Подплывем к месту, где затонул легендарный фрегат "Черный принц" с грузом золота английской армии! Записывайтесь, граждане! Завтра только один заплыв! В очередь, товарищи, в очередь! – кричал зазывала, хотя особого ажиотажа возле него не наблюдалось.
Солнце и Саша шли мимо.
– Странно получается, – Саше хотелось разобраться в том, что она пережила, – Хуан не хочет жить, потому что у него родители и сестра погибли. И в то же время хочет, потому что у него теперь есть Герда. Как это может быть?
– Так и бывает, – серьезно, без обычной иронии, ответил Солнце, – смерть стоит перед твоим лицом, а тут вдруг приходит любовь. И так страшно хочется жить... Очень хочется, – с болью выдохнул Солнце и тут же продолжил снова легко и безмятежно, – но смерть – такая штука. С ней не поспоришь.
– Откуда ты знаешь? – сердито нахмурилась Саша.
– Знаю, – твердо сказал Солнце.
– А я вот поспорю! – жизнерадостно заявила Саша. – Я же буду врачом!
Солнце остановился, пристально посмотрел на Сашу и вдруг спросил:
– Хочешь увидеть Дом?
Саша восторженно ахнула:
– Дом Солнца?! Ничего себе! Конечно! А как туда добираться?
Солнце глянул по сторонам, заметил лодочника-экскурсовода, его судно и ответил:
– На лодке, – и быстро пошел к пирсу.
Саша – следом, озадаченно допытываясь:
– На какой лодке? У нас же нет лодки.
Поравнявшись с прогулочным суденышком, Солнце схватил Сашу за талию.
– Что ты делаешь?! – пискнула Саша. – Куда ты?!
А Солнце уже усадил Сашу в лодку, сам прыгнул следом.
Пока лодочник-зазывала занимался окучиванием курортников, Солнце завел мотор. Под винтом вспенилась вода.
– Ты что?! – не на шутку перепугалась Саша.
Но лодка, взметнув при развороте фонтан, уже уходила в море. Саша с ужасом смотрела на зазывалу, который, размахивая руками, метался по берегу, на рыбаков и отдыхающих, сочувствующих и возмущающихся. Лодочник бросился за помощью к рыбакам с других лодок. "Стой! Не уйдешь!" – кричали с берега преследователи.
– А если догонят?! – запричитала Саша.
– Утопят, – заверил Солнце.
Саша сжалась в комок, а Солнце кивнул ободряюще:
– Не бойся. Нам повезет!
Их катер сделал крутой вираж и скрылся от преследователей за выступом скалы.
Над морем опрокинулось глубокое небо. Подмигнули осколки звезд.
Саша и Солнце лежали в лодке, глядя в бесконечную черноту. Где-то завывала сирена.
– Хорошо бы нас теперь не приняли за иностранных шпионов – а то только даром боеголовку изведут, – усмехнулся Солнце.
– Но мы же вернем лодку? – с надеждой спросила Саша.
– А она сама домой приплывет. Как верная лошадь, – уверенно сказал Солнце.
С одной стороны их окружала холодная, взбитая лунным светом горная гряда, с другой простиралась литая гладь моря.
На холме кто-то невидимый ломким подростковым голосом под монотонный гитарный перебор пел о невинно убиенной сестренке, об отце-прокуроре и прочих хитросплетениях уголовной судьбы. Последние строчки припева подхватывал невидимый хор. Взрослый голос оборвал на слезливой ноте:
– Ну, пора в лагерь. А то хватятся нас, побег припаяют.
– А ракету?! – заканючили детские голоса.
– Ну, ясное дело: дал слово – держи! – согласился голос постарше.
В небо взмыла сигнальная ракета и на мгновение осветила группу пионеров с вожатым у догорающего костра.
– Ур-р-ра-а-а!!! – завопили пионеры.
Саша улыбалась. А Солнце смотрел на нее нежно и внимательно. Так, будто хотел сохранить ее в своем взгляде.
Дно лодки мягко ткнулось в песок. Солнце выпрыгнул из катера, подхватил на руки Сашу. Вышли на берег. Саша посмотрела через плечо Солнца и увидела, что катер за их спинами медленно удалился обратно в море. "Как верная лошадь", – вспомнила Саша и тихо засмеялась.
Солнце нес Сашу мимо бревна, на котором сидел в одиночестве. Канистра так и стояла рядом.
А чуть дальше, на берегу, у скалы ютился небольшой домик, похожий на тот, который Саша видела во сне. Его сколотили из разномастных, кружевных от прожорливых жучков бревен, отполированных веток – всего, что вынесло и подарило море.
Солнце вошел первым. Зажег расставленные прямо на песчаном полу оплывшие свечи, жестом пригласил Сашу.
Внутри дом оказался похож на самодельную шкатулку: все его стены густо утыканы обточенными морем разноцветными стеклышками и обломками раковин.
Откуда-то сюда приволокли израненную временем красного дерева кровать с очевидно благородным происхождением, и она заняла почти весь дом. Когда на нее набросили перуанское наивное и яркое покрывало, кровать затаилась, ожидая неприятностей, но потом они подружились. А теперь пришла сюда и Саша.
– Так это он и есть – Дом солнца?
– Дом восходящего солнца, – поправил ее Солнце. – Из его двери всегда виден восход, а из окна – закат. И ты единственная, кроме меня, кто переступил его порог.
– Здорово! – прошептала Саша. – Я бы хотела остаться здесь жить.
– Это невозможно, – сказал Солнце.
– Почему?
– Потому что солнце здесь не живет... Просто приходит и уходит.
– А где живет солнце? – Саша лукаво улыбнулась и указала пальчиком себе на лоб. – Здесь?
Солнце взял Сашу за палец и передвинул его к сердцу:
– Вот здесь.
Слова казались непрошеными гостями. Солнце просто обнял Сашу и долго нежно целовал ее...
В просвет между ветками заглянуло умытое утреннее небо.
Еще не совсем проснувшись, Саша улыбнулась, нащупала у себя на груди медальон, изображающий солнце. Она медленно приоткрыла глаза... и тут же вскочила – в доме она одна.
Саша выбежала наружу и облегченно выдохнула: Солнце сидел на берегу. Точь-в-точь, как в Сашином сне.
Саша бросилась к Солнцу, спотыкаясь в песке, и, подбежав, упала рядом с ним на колени:
– Я испугалась, что ты исчезнешь.
– Когда-нибудь – обязательно, – кивнул Солнце.
Саша села рядом с Солнцем, положила голову ему на плечо.
– Так странно... Я ведь даже не знаю, как тебя зовут, – подумала она вслух.
– Тебе нужно знать? – спросил Солнце.
Саша молчала.
– Ты права, – помедлив, сказал Солнце. – Ядолжен рассказать тебе все.
Саша благодарно посмотрела на Солнце. А он начал будничным голосом:
– Зовут меня...
Но тут вдруг Саша быстро прижала пальцы к его губам:
– Не надо... Я не хочу!
– Спасибо, – шепнул Солнце.
И они целовались, упав на берег, не обращая внимания на волны, набегающие на их тела.
На небе солнце насколько раз успело смениться луной, сочная голубизна – бархатной чернотой, а Саша и Солнце все не находили в себе сил вернуться. Туда, где так много лишних и лишнего.
Система жила своей жизнью. Обсуждать чужое счастье здесь было не принято. Счастье любит тишину. Поэтому все делали вид, что Солнце и Саша только что вышли по незначительной причине и сейчас вернутся.
Во дворе у бабы Оли из утащенных откуда-то старых сетей и тюфяков соорудили гамаки. Разморенные валялись-покачивались на них после моря. Кожа у всех уже потемнела, просолилась, волосы выгорели. В душе пел свежий ветерок.
Обычно, когда с гор чуть спускалась предвечерняя прохлада, Малой первым начинал скучать по какой-нибудь бурной деятельности. Так было и на этот раз:
– Слушайте, пиплы, у системы жрать нечего. Я, например, есть похачиваю. Пора на "аск".
– Можно феньки мои толкануть, – лениво отозвалась Герда.
– А что – клёво. Тебе в кайф, а системе польза.